Убийца

Глава сорок первая

«ЭТО УСТРОЙСТВО БЫЛО РАЗРАБОТАНО иракцами в последние годы правления Саддама, — продолжила Консуэло де лос Рейес. Все взгляды в комнате дома № 10 по Даунингу были устремлены на нее. Она попросила еще один слайд. Группа невысоких зданий в каменистой пустыне.

«Спроектирован и построен прямо здесь, в бывшей лаборатории Тикрит аль-Фахд к северо-западу от Багдада. Слайд. Блестящий бывший ученый Калифорнийского технологического института, родившийся в Бомбее, по имени доктор И.В. Сунг, является необходимым злым гением, стоящим за этим и многими другими маленькими кошмарами. Яд газовые формулы, использованные против курдов в северном Ираке, например…»

«Ядовитый Плющ сам», — сказал министр внутренних дел, — «в сговоре с Химическим Али».

Конч мрачно улыбнулся. «Да. Ядовитый Плющ. Сунг также является научным вдохновителем миниатюрной умной бомбы, которая убила посла Стэнфилда в Венеции. Кстати, он стоит за недавним возрождением древней индийской секты, известной как Тагги. Практикующие ритуальные убийства, которые смотрят на оптовую торговлю лишение человеческой жизни как благочестивый поступок. Источники ЦРУ и АНБ связывают эту группу с Аль-Каидой. До сих пор Сунг успешно избегал крайних предубеждений».

«Этот чертов ренессанс бандитов», — сказал усатый офицер. «Я думал, что мы видели последних из них в конце правления, а теперь они в союзе с этими чертовыми террористами…»

— Боюсь, вы правы, генерал, — прервал его Конч, — «Свиная шкура доктора Сунга — одно из основных видов оружия массового уничтожения, которое наши войска искали, но так и не нашли. Идеальная маленькая машина Судного дня. Веские доказательства в Государстве указывают на неизвестное количество эти маленькие бомбы были переправлены контрабандой в Сирию. Лабораторий давно уже не было, но я видел, как солдаты играли в мини-футбол с макетами, такими же, как у генерала».

«Извините, госпожа министр», — сказал сэр Энтони Хейден, министр внутренних дел. «Этот футбольный дизайн. Просто чтобы представить нас всех. Это какая-то шутка? Как президентский «ядерный футбол»? «Это доктор Сунг какой-то убийца-шутник? Или этот замысел имеет какое-то научное обоснование?»

«Давайте спросим доктора Биссинджера».

«Последнее», — сказал он. «Проще говоря, футбольная форма оружия является чисто случайной. Это функция физики. Зажмите концы трубки, и вы экспоненциально увеличите разрушительную силу того, что раньше называлось чемоданным ядерным оружием. Футбольные ядерные бомбы Сунга были вывезены из Ирака силами Саддама. сын Удай, за шесть дней до падения Багдада».

«Христос в чертовой тачке», — сказал генерал американских ВВС с блестящим куполом. «Сколько этих ублюдков выбралось?»

— Их более сотни, генерал. Вылетели из Саддама Интернационала на российском грузовом самолете «Антонов». Приземлились здесь. Эмират Шарджа. Это плохая новость. Хорошая новость в том, что все они были куплены одним конкретным человеком. За последний месяц, этот человек проявил неосторожность. Все, что потребовалось, это один раз. АНБ сосредоточилось на перехватах цифровых мобильных телефонов, сопоставило отпечатки голосов, и мы подошли близко. Теперь работа одинокого агента МИ-6 подтвердила, кто этот человек. Джек?»

Паттерсон взглянул на Хоука, затем поднялся на ноги и взял лазерную указку. «Спасибо, госпожа секретарь. Слайд?»

На всех трех мониторах фотография сурового на вид мужчины средних лет в хаки, прикрывающего глаза от яркого солнца.

«Это Оуэн Нэш», — сказал Техас Паттерсон, перемещая лазерную точку по экрану. «Или был. Британский оперативник МИ-6, работающий на западе Индонезии. Под прикрытием он работал фотографом-натуралистом для National Geographic из Сиднея. Гражданин Австралии. Пропал без вести, предположительно мертв. Его последняя передача была сорок восемь часов назад. Он был на отдаленном индонезийском острове Сува., слайд, пожалуйста, расположен прямо здесь, к западу от Тимора. Эти разведчики были обстреляны U-2 и выделенными птицами за последние двадцать четыре часа. Вопросы?»

Их не было.

«По недавним сигналам Нэша он зарегистрировался в отеле «Бамба», единственном строении на острове. Слайд. Извините, на острове есть еще одно строение, как покажет следующий слайд. Спасибо. Взлетно-посадочная полоса здесь. Десять тысяч футов, кажется. «Это или нет. В восьмидесятых годах его использовали лайнеры, перевозившие арабских туристов. А здесь — очень большой ангар для самолетов, недавно построенный, с примыкающей к нему старой конструкцией из гофрированной жести. Сарай для оборудования; возможно, казармы. Согласно последней передаче Нэша, турагенты со всей Индонезии, Малайзии и Филиппин, численностью около 400 человек, должны были начать прибывать в Бамбу на следующий день».

«Боже», — сказал министр внутренних дел. «Турагенты. Чистые паспорта. Визы. Иммунизация. Идеальные истории для прикрытия».

Паттерсон сказал: «Именно. Агент Нэш задавался вопросом, почему четыреста арабских турагентов вдруг собрались вместе, чтобы поднять шум посреди пустыни. Сува — это не совсем Гонолулу».

«Дайте угадаю», — сардонически сказал главный секретарь британского премьер-министра, потирая подбородок. «Поощрять больше арабских авиаперелетов в Америку?»

«Вы поняли, сэр. Именно так мы и думаем. В любом случае, ваш человек Нэш обещал подтвердить или опровергнуть предыдущие разведданные вчера в 08:00 по Гринвичу. Он так и не позвонил. Все попытки связаться с ним провалились. Вопросы?»

«Да, — сказал генерал сэр Освальд Прей, — когда были сделаны эти фотографии? Наблюдение за островом Сува?»

«Вчера в 18:00, генерал. Я думаю, что почти все здесь знают коммандера Хоука. Я хотел бы передать это ему. Алекс?»

«Доброе утро», — сказал Хоук, взяв лазерную указку. «Слайд, пожалуйста. Фотография наблюдения горного региона Фатин на юге Эмирата. Слайд, пожалуйста. Массивная укрепленная структура. Построенная за последние три десятилетия на практически недоступном горном перевале. Высота 18 000 футов. Нечто, известное в регионе как Голубое. Дворец.»

«Необычайно!» Хайден сказал: «Похоже на злую версию Шангри-ла!»

«Да», — ответил Хоук. «А теперь самая интересная часть утреннего слайд-шоу, господа. И отель «Бамба» на острове Сува, и Голубой дворец на вершине этой горы принадлежат одному и тому же человеку. Слайд. Снай бин Вазир. Имя на устах умирающей женщины. участвовал в похищении посла Келли в Гросвенор-Хаусе на прошлой неделе».

За столом поднялся шум, и Конч попросил тишины.

«Вопрос относительно этого парня бин Вазира, лорд Хоук», — сказал сэр Говард Кокс, очень высокопоставленный министерский тип из Уайтхолла с длинными волосами и очками в золотой оправе, откидывая стул и сплетая пальцы на своем широком жилете. «Кому было дано его имя? Впервые я чертовски хорошо об этом слышал. Я должен быть в курсе, понимаешь».

«Действительно так, сэр.»

«Черт возьми, Алекс, я — петля», — сказал Кокс. За столом раздались смешки.

«Мне дали имя, сэр», — сказал Хоук. «Женщина на самом деле умерла у меня на руках через несколько минут после похищения на гала-концерте».

«Господи, Хоук, — сказал сэр Говард, — в моих отчетах говорилось, что она умерла мгновенно. Я полагаю, вам, ребята, определенно удалось сохранить это в секрете. Что еще она вам дала?»

Алекс кивнул, спокойно принимая как неявный комплимент, так и критику. За прошедшие годы ему пришлось научиться избегать византийской политики Букингемского дворца, Уайтхолла, Даунинга № 10 и Нью-Скотланд-Ярда. Политика, если ее тщательно избегать, может быть отнесена к необходимой неприятности.

«Да, сэр Говард, мертвая женщина замешана в своем убийстве бен Вазира», — сказал Хоук. «Фактически, ее предсмертные слова. Нам еще предстоит определить какой-либо мотив. Она также указала, что бен Вазир был человеком, ответственным за волну нападений на офицеров Госдепартамента США и их семьи по всему миру. Она предположила, что это только начало действие в гораздо большем масштабе».

Заговорил дородный офицер британской армии с лицом-репой и элегантным поясом Сэма Брауна. «Этот бин Вазир. Тот самый парень, который владел магазином «Бошам» здесь, в Лондоне, еще в девяностых, если я не ошибаюсь, милорд.

— Да, генерал, — сказал Хоук, — тот же человек. Бин Вазир в то время находился под наблюдением СБС по подозрению в убийстве младшего сотрудника Госдепартамента. Джек Паттерсон может об этом поговорить. Джек?

Паттерсон сказал: «Сней бен Вазир был ответственен за ужасные убийства по меньшей мере пяти молодых женщин здесь, в Лондоне, в 1997 и 1998 годах. в 1998 году. В первый день Нового 1999 года г-н бин Вазир и его жена Ясмин бесследно исчезли».

«Вы продолжали искать, я полагаю?» — спросил сэр Говард.

«Он был на вершине списка самых разыскиваемых DSS в течение пяти долгих лет. Мы подошли к этому близко, это все, что я могу сказать», — сказал Паттерсон.

— До сих пор, — прервал его Конч. «Мы сорвали куш. У Лэнгли есть текущие перехваты сотового трафика, свидетельствующие о том, что господин бин Вазир в этот самый момент находится на маленьком индонезийском острове Сува. Он напутал. Всего один раз, но этого было достаточно. Вместо своего старого аналога телефон, он использовал горячий телефон, тот, который закодировал Лэнгли. Стенограмма, которую я видел сегодня утром, указывает на то, что он готовится покинуть Индонезию и вернуться на свою оперативную базу в Эмирате — извините — господин президент, премьер-министр, добро пожаловать, Пожалуйста, присоединяйтесь к нам. Шеф Паттерсон и коммандер Хоук только что завершили свои презентации».

Двое вновь прибывших заняли свои места, и по выражениям их лиц было ясно, что они ведут очень серьёзный разговор. Хоук заметил, что с лица президента Джека МакЭти исчезло то добродушное дружелюбие, которое он видел ранее в Терракотовой комнате. Премьер-министр откашлялся и обвел взглядом стол.

«Прежде всего, я хочу сразу же заявить о себе, — начал премьер-министр Энтони Темпест, — и сказать, что мы с президентом только что провели самый откровенный разговор об этой ужасающей угрозе для материковой части США. Десятки тысяч американцев погибли. Я только что отправил сигнал Первому морскому лорду адмиралу сэру Алану Сибруку относительно расположения сил Королевского флота на базах в Южно-Китайском море и группы HMS Ark Royal в Персидском заливе. «Я сказал сэру Алану, что, хотя я не недооцениваю проблемы и трудности, с которыми мы сталкиваемся в этом новом кризисе, я полностью уверен в нашей решимости и решимости довести дело до конца. Я дал моему большому хорошему другу, здешнему президенту, все гарантии мы в Британии полностью поддержим любые действия, которые он намерен предпринять».

МакЭти кивнул и серьезно сказал: «Спасибо, господин премьер-министр. Похищение нашего посла при дворе Сент-Джеймса является лишь последним в недавней серии неспровоцированных и невыразимых нападок на наш Государственный департамент. Мы верим в эти нападения. призваны дестабилизировать американских дипломатических сотрудников по всему миру. Вызвать состояние паралича и страха, которое подорвало бы способность Америки предотвратить или отреагировать на разрушительное нападение на нашу родину».

В дальнем конце стола раздался сдержанный кашель, и все взгляды обратились на выпрямленного, как шомпол, офицера с идеально подстриженными усами.

«Господин президент, если можно, здесь генерал-майор Джайлс Лисетт, командующий базой Королевских ВВС Лейчарс в Шотландии. Мой истребитель Tornado F-3, патрулирующий бесполетную зону, только что был остановлен. Почему? И могу я спросить, что именно? Ближайшие намерения Америки таковы?»

«Да, генерал, вы можете спросить. В течение следующих семидесяти двух часов американские бомбардировщики, базирующиеся здесь, в Англии, а также крылатые ракеты «Томагавк», запущенные как с британского, так и с американского флотов, патрулирующих в Южно-Китайском море и Персидском заливе, собираются выровнять как центр управления и контроля в Фатинских горах, так и террористическая база на острове Сува».

«Превентивный удар?»

«Превентивный удар. Что-нибудь еще?»

«Господин президент, правдивы ли слухи о том, что на многие крупные американские города планируется какое-то нападение типа 11 сентября? Использование гражданских или частных самолетов в качестве оружия?»

«Без комментариев.»

«Господин президент, — сказал высокопоставленный сотрудник, — слухи, циркулирующие по Уайтхоллу, предполагают, что в Северной Атлантике сейчас бродит стелс-бумер, и что для поиска этой подлодки был задействован HMS Turbulent».

«Без комментариев.»

«Вы повысили уровень угрозы в Нью-Йорке и Вашингтоне?»

«Без комментариев.»

«Сотня этих чертовых бомб из свиной шкуры пропала. И никто не имеет ни малейшего представления, где они?»

«Без комментариев.»

«Господин президент, — сказал Хоук, придя ему на помощь, — если вы не против, я хотел бы двигаться дальше. Источники в британской и американской разведке убеждены, что посол Келли находится в заложниках на горе Фатин, принадлежащей бен Вазиру. Вы бы согласились?»

— Да. Седьмой этаж в Лэнгли почти на сто процентов уверен в этом, Алекс. Это точные разведданные. У нас есть тепловидение и другие, «ботинки на земле», подтверждения HUMINT.

«Ах, господин президент, — сказал Хейден, — есть идеи, почему они хотят похитить посла Келли, а не убить его?»

«Без комментариев.»

«Могу ли я тогда спросить, сэр, какие ближайшие планы разрабатываются для спасения посла?» Хейден настаивал.

«Г-н бен Вазир потребовал три вещи в обмен на безопасное возвращение посла Келли. Немедленный вывод всех коалиционных сил с арабской земли. Прекращение контроля США и Великобритании над всеми трубопроводами стран Персидского залива. И освобождение всех военнопленных-террористов. сейчас находится в заключении в американских центрах содержания под стражей в Гуантанамо и других местах. Мы категорически отвергаем все три. Естественно».

«И, в ответ на мой предыдущий вопрос, планы спасения посла?»

«Без комментариев.»

«Но, при всем уважении, господин президент, — сказал Хоук, — я полагаю, что планы по спасению заложников до взрыва уже разрабатываются?»

«Нет. Таких планов нет. Я не могу рисковать благополучием всей нации ради одной жизни. Если бы посол Келли был на моем месте, вы можете быть уверены, что он принял бы такое же решение. И это все, джентльмены?»

Алекс Хоук наклонился вперед через стол, его жесткие голубые глаза встретились с глазами президента.

«Сэр, я понимаю крайнюю серьезность ситуации. И чувство безотлагательности. Но что бы мы ни делали, у нас есть моральное обязательство безопасно вывести Брика оттуда, господин президент».

«Сейчас на меня оказывается огромное давление кабинета министров, требующее уничтожить этого сумасшедшего, Алекс. И они абсолютно правы. B-52 прогревают свои двигатели».

«Брикхаус Келли — великий государственный деятель, сэр. Он практически в одиночку добился нынешнего прекращения огня на Ближнем Востоке. Герой войны. Отец пятерых прекрасных мальчиков. У нас есть семьдесят два часа, сэр. Я настоятельно призываю вас…».

«Я все это прекрасно знаю», — резко сказал президент, отодвигая стул от стола. «Конечно, мне не нужно, чтобы вы напоминали, что…»

«Я вытащу его, если мне придется сделать это самому, сэр».

Президент и Алекс несколько долгих мгновений смотрели друг на друга, президент обдумывал свой ответ. Президент мог по пальцам одной руки пересчитать количество людей в мире, которые могли бы публично бросить вызов его авторитету и избежать наказания. Но, наконец, ему пришлось улыбнуться. Алекс Хоук определенно был одним из них.

«Тогда я чертовски рад, что кто-то пригласил вас на это чаепитие, мистер Хоук. Вы, наверное, единственный человек в этой комнате, который действительно способен осуществить что-то подобное».

«Значит, г-н президент, вы не возражаете против независимой операции по спасению заложников, — вмешался Хоук, пользуясь своим преимуществом?»

Его вопрос был встречен кривой улыбкой.

«Позволь мне сказать так, Алекс. Если кто-то сможет подняться на вершину этой чертовой горы и вытащить оттуда Брика Келли за семьдесят два часа, не ставя под угрозу американскую миссию или безопасность республики, я уверяю тебя, что ни Ни у министра де лос Рейеса, ни у меня не было бы никаких возражений».

«Спасибо, сэр.»

«Тогда, с вашего разрешения, господин президент, — вмешался Конч, — я бы хотел передать команду по спасению заложников в DSS под совместный контроль шефа Паттерсона и командира Хоука. Вступает в силу немедленно».

Президент пристально посмотрел на нее; затем в Хоуке. В Вашингтоне не было секретом, что Конч и Алекс прошли давнюю историю и у них было много общего, в том числе любовь к Брику Келли. Черт, он сам любил этого человека. Но он не сомневался, что где-то сегодня утром между двумя его друзьями произошел небольшой априорный сговор.

Если Хоук смог спасти Брика Келли, да благословит его Бог. В противном случае он знал, что Алекс Хоук, вероятно, погибнет, пытаясь.

«Готово», — наконец сказал президент, вставая на ноги. — Тогда доброе утро, джентльмены. Рад, что вы пришли в такой короткий срок.

«Большое спасибо, господин президент», — сказал Джек Паттерсон, тоже вставая. Затем, глядя на Хоука, он добавил: «Давай, Алекс, давай оседлаем. Нам предстоит долгий путь и короткое время, чтобы добраться туда».

Но Алекс Хоук смотрел на прекрасную секретаршу де лос Рейес, все еще сидящую напротив. Она посмотрела на него своими мягкими карими глазами, когда Хоук тихо сказал: «Мы вытащим Брика, Конч».

«Я ни на минуту не сомневаюсь в этом, Алекс».

«Вы хотели меня видеть, господин президент?»

«Да.»

Хоук присоединился к президенту в маленькой гостиной, которую использовала семья премьер-министра на верхнем этаже дома номер десять. МакЭти стоял у окна и смотрел в сад. Он повернулся и посмотрел на Алекса. Казалось, он постарел с момента первой встречи в Терракотовой комнате.

«Хорошее шоу там».

«Вы написали сценарий, сэр. Моя роль была достаточно правдоподобной. Можно сказать, стереотипной».

«Алекс, послушай. Призраки с обеих сторон на этот раз полностью согласны. Там по крайней мере сотня этих проклятых ядерных чемоданов пропавших без вести. Черт, они, возможно, уже в пути. Они могут уже быть внутри границ США…Национальная безопасность не знает. Как бы я ни любил Брика, если бы это зависело от меня, я бы вышиб дерьмо из этого мусорного ведра Вазира прямо в эту чертову минуту. Но чтобы успокоить другую сторону прохода, у меня есть попытаться сколотить эту чертову европейскую коалицию. Слава Богу за Энтони Темпеста и британцев. Настоящая выдержка, этот человек».

«Действительно, сэр».

«Посмотри мне в глаза и послушай, Алекс. Боевая группа авианосцев «Нимиц» находится на стоянке в Индийском океане. Системы управления огнем на борту этих крейсеров и эсминцев настроены на запуск ракет наземного нападения «Томагавк» ровно через семьдесят один час и сорок восемь минут. Коалиция или отсутствие коалиции. Чтобы изменить график запусков, потребуется постановление Конгресса. Хорошо?»

«Да сэр.»

«И я молюсь даже о том, чтобы настало достаточно времени, чтобы поймать этого маленького ублюдка, держащего все свои высокие карты».

«Да сэр.»

«Но у меня нет такой возможности. Мне нужно знать, Алекс. Точно, точно, где эти бомбы и что, черт возьми, задумал этот маньяк».

«Да сэр.»

«И мне нужно знать сейчас. Если вы попадете в этот его дворец, вы обнаружите, что Брик все еще жив, и все в порядке. Я молю Бога, чтобы это было так. Он великий американец. Но у вас есть одна работа и одна работа. только. Приставь этого мусорного везира к стене и заставь его сказать тебе, где именно находятся все эти чертовы свиные шкуры и что, черт возьми, он собирается с ними делать. Понял?

«Понятно.»

Президент внезапно выглядел очень, очень уставшим. Но у Алекса Хоука возник еще один вопрос.

«Какого черта похищать Брика, сэр? Вместо того, чтобы убить его, как остальных?»

«У меня утечка, Алекс. Серьезная. Внутри Лэнгли».

«Скажи мне.»

«У меня было два кандидата, которые должны были сменить Теда Санна на седьмом этаже. Послы Эван Слэйд и Брик Келли. Шесть недель назад состоялась сверхсекретная встреча на «Ферме» в Вирджинии. Санн проинформировал обоих кандидатов о предстоящем Операции на востоке. Это необходимо знать, поэтому я не могу раскрыть игроков. Но у нас есть достоверная информация о том, что страна А готовится нанести ядерный удар по стране Б. Мы собираемся упредить А без ведома Б. в надежде предотвратить тотальную региональную войну. Кто-то, кого не должно было быть там, был в этой комнате с Санном на этой встрече. Пока мы его не поймали. В любом случае, эти ублюдки проникли на самые высокие уровни в Лэнгли.»

— Значит, они убили семью Слэйда в штате Мэн? С какой целью?

«Они, очевидно, ожидали, что Слэйд будет в доме. Это был давно запланированный семейный отдых. В изолированном месте, где они могли заставить Эвана говорить, убивая его семью по одному на его глазах. Стандартная тактика. Эван изменил свои планы в последнюю минуту и отправил свою семью вперед без него. Но спящие в значительной степени сохранили свои планы. Затем Эван застрелился, прежде чем они смогли добраться до него и получить от него что-нибудь. Так что теперь они пойдут на работу на Брика, угрожая его семье с той же вежливостью, которую они проявили к Слэйдам».

«Иисус.»

«Ага. Королева пригласила всю семью Келли погостить на неделю в королевских апартаментах в Кенсингтонском дворце. Там в достаточной безопасности. Брик, конечно, не имеет возможности об этом знать. И все же Брик не будет говорить, Алекс. Нет. неважно, чем они ему угрожают или что делают. Они это быстро поймут. Так что…

Президент поднял глаза и увидел Хоука, уже наполовину выходящего из двери, закрывающего ее за собой.