В заливе ветров

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Кирьянен видел, как Александров прошел в контору, затем вышел оттуда и направился домой. Почему он не зашел к ним, в механическую мастерскую? Ведь всем интересно, какие механизмы он получил и когда оборудование прибудет в Туулилахти.

Кирьянен тщательно вымыл руки и пошел сам в контору.

— Интересуюсь, какие вести привез главный механик? — спросил он Воронова.

— Хорошие вести, — пробурчал Воронов.

Кирьянен понял, что Воронов чего-то не договаривает, и присел, ожидая, когда он пояснит.

— Помощь обещали? — спросил он, чувствуя, что молчание слишком затянулось.

— Обещали. Александрову надо ехать в Крым.

Кирьянен ничего не понял.

— А машины, электростанция, мастерская?

— Речь идет не о машинах, а о человеке, товарищ Кирьянен, — словно обвиняя, произнес Воронов. — Александров заболел туберкулезом.

Маленькие глаза на широком лице Кирьянена округлились.

— Как это так — туберкулезом? Ни с того ни с сего?

Он встал и прошел к окну, собираясь с мыслями.

Воронов хмуро сказал:

— Легкие слабые, а тут еще ранение на фронте. Но опасности нет. Я только что говорил с врачом. Путевку я ему достану. А до отъезда он должен быть в постели. Твоя задача — позаботиться о том, чтобы его не вызывали в мастерскую. Ты же знаешь его характер.

Еще не понимая, как это могло случиться, что здоровый человек вдруг заболел туберкулезом, Кирьянен подумал о другом. Александрова ведь дома не удержишь.

— Тогда поторопись с путевкой. Не могу же я сидеть возле него и держать его за руки. Вот, например, на буксирном пароходе будут менять поршневые кольца… Он же обязательно захочет туда поехать сам.

— Да, захочет, — согласился Воронов. — Но на буксир его пускать нельзя. Снова простудится. А это для него очень опасно.

Кирьянен все думал о случившемся. И как все перевернулось! Несколько дней назад Кирьянен просился у Александрова на ремонт буксирного парохода, и главный механик довольно ясно дал понять, что это не его ума дело. А теперь он должен взять всю ответственность за ремонт на себя. «Ну что же, — думал Кирьянен. — Я не буду говорить: «Я сделаю… мой буксир»… Я попробую подыскать людей, которые могут помочь. На буксире есть способный машинист, есть еще машинист сплоточной машины Никулин…»

Поразмыслив, Кирьянен попросил начальника:

— Позвоните на Пуорустаёки, чтобы Никулин тоже поехал на буксир. Я отвезу поршневые кольца, попробуем установить сами.

От Воронова он прошел в гараж. Попутная машина заправлялась бензином перед долгим рейсом. Кирьянен взял с собой поршневые кольца для парохода, отдал нужные распоряжения рабочим в мастерской и через несколько минут выехал на озеро. Мимо дома Александрова он проехал пригнувшись, словно совершал недостойный поступок.

Грузовик давно уже миновал Туулилахти, а Кирьянен все оглядывался назад, как будто боялся, что Александров вот-вот бросится в погоню за ним.

Льды озера Пуорустаярви были в движении. Ветер гнал их к устью реки, нажимая на пороги Хаукикоски. Поперек порога была построена плотина электростанции объединенного колхоза. Громадные ледяные глыбы дробились о цементную стену плотины.

Пароход стоял в глубине бухты на якоре. На палубе дежурили вахтенные, с тревогой поглядывая на льды. Пароход не дымил, машина была разобрана.

Кирьянен, машинист парохода и Николай Никулин заканчивали ремонт. Слышался только торопливый стук деревянных колотушек, которыми насаживали поршневые кольца. С палубы крикнул вахтенный:

— На берегу сигналят!

— Кто это может быть?

Кирьянен и машинист вылезли по узкому трапу наверх. На берегу стоял человек и повелительно размахивал рукой, вызывая лодку. Поодаль щипал еле зазеленевшую траву гнедой конь.

Кирьянен вздохнул. Машинист усмехнулся, спросил:

— Он?

— Конечно! — пожал плечами Кирьянен.

Машинист одернул свой старый комбинезон, прыгнул в лодку, привязанную к борту парохода, и поспешил к берегу, взмахивая длинными веслами. На берегу стоял Александров, нетерпеливо переступая с ноги на ногу.

— Что, не ждали? — с усмешкой спросил он.

— Честно говоря, нет, — признался машинист. — Но вообще я рад.

Александров влез в лодку и кивнул: отталкивай. Машинист, неприметно посмеиваясь, взмахнул веслом. Для него было даже лучше, что сам главный механик проверит машину. Хотя он и полагался на Кирьянена и Никулина, однако «лишний глаз приглядит и за нас».

Кирьянену Александров только кивнул, как малознакомому человеку. На Никулина даже не взглянул.

О том, что Кирьянен выехал на озеро, Александров узнал только днем. Он бросился к Воронову.

— Быстро же вы меня отстранили! — зло сказал он начальнику.

Воронов пожал плечами, осторожно дотронулся до горячей руки Александрова.

— Не понимаю, что врач смотрит. Тебе надо лежать.

— А вы думаете, ремонт паровой машины такой пустяк, что, кого ни пошли, всяк справится? — ядовито спросил Александров.

— Там и без тебя довольно механиков.

— Кирьянен пока еще не механик! — окончательно рассердившись, выкрикнул Александров.

— Я еще раз предлагаю тебе пойти домой, — стараясь быть спокойным, ответил Воронов.

Александров вышел из конторы, ничего не ответив. Через пять минут он был на конюшне. Конюх оседлал для него лучшего жеребца.

И вот он здесь, он проверит все, что тут успел сделать Кирьянен, и уж наверняка обнаружит ошибку, если она допущена, устранит ее и не позволит опозорить ни себя, ни свои мастерские. И пусть Кирьянен дуется, пусть молчит этот мальчишка Никулин, он, главный механик, пока еще на посту.

В машинном отделении было тихо. За бортом плескались волны. Александров молча осматривал машину, короткими жестами указывая, какие части надо разобрать. Кирьянен и машинист буксира понуро стояли в стороне. Молчание нарушил Кирьянен.

— А что же нам делать? Мы вроде лишние.

— Это я тут лишний, — съязвил Александров. — Отстраненный.

Кирьянен тяжело вздохнул, с трудом сдерживая нарастающий гнев, потом взял себя в руки и мягко, дружески сказал:

— Петр Иванович, зачем ты так? Ведь тебе лежать надо, и не очень-то полезно возиться с холодным металлом да еще на воде. Неужели мы не справились бы одни?

— Каждая машина, товарищ Кирьянен, имеет свои особенности. Паровая машина — это одно, мотор внутреннего сгорания — другое. Ты имел дело только с моторами внутреннего сгорания. Это ты учел?

— Здесь еще два машиниста паровых машин, вот что я учел.

Пришел капитан буксира.

— Это еще что за диспут? Двое работают, двое митингуют. Давайте все за дело. На берегу ждет нас уха.

Кирьянен молча взялся за работу. Дело нашлось всем, даже капитану буксира.

Стемнело. С берега в люки падали отблески костра. Закончив работу, Александров обтер руки пучком пакли.

Капитан поднялся на мостик и потянул кольцо, висевшее под потолком рубки. Резкий свисток прорезал ночную тишину. Это был первый сигнал наступившей весны на озере. Эхо покатилось по мысам и заливам. Одинокая утка испуганно взлетела из прибрежных кустов.

Механики перебрались на берег и уселись около костра.

— А теперь, ребята, ложки в руки и попробуем, годится ли уха сплавщику в пищу! — воскликнул машинист, умывшись и энергично вытирая руки полотенцем.

Рядом с костром расстелили парусину. На ней появились тарелки, хлеб, масло, молоко. Дымящуюся миску с рыбой поставили посредине. Откуда-то появилась бутылка водки.

Капитан косо посмотрел на бутылку и сердито буркнул:

— Это еще что такое?

— Пусть уж в честь первого гудка, — защищался машинист.

Капитан пожал плечами.

— Тоже мне! Сам не пьет, а говорит: «В честь первого гудка».

Однако, когда водку разлили, капитан и сам взялся за стакан. Выпив и выплеснув воображаемые остатки на землю, он кашлянул, словно требуя внимания.

— Я вам вот что скажу, товарищи. Теперь начинается такая пора, что бутылки надо забыть. В этом году мы должны отбуксировать древесину трех леспромхозов. Так что помните: мы здесь не в доме отдыха и не на увеселительной прогулке. Ну, что, все выпили? Больше не осталось? Ну и не надо. Налегайте на уху.

Александрова знобило. Он встал и попросил Кирьянена устроить его на машину. Ехать верхом он не мог. Пусть лошадь пригонят потом.

— А уха? — всполошился машинист. — Да вы же и не выпили.

Кирьянен посмотрел на Александрова. Тот был бледен и заметно дрожал. Кирьянен кликнул шофера, поручил капитану пригнать лошадь в Туулилахти. Александров сел в кабину и закрыл за собой дверцу. Зашумел мотор. Никулин и Кирьянен влезли в кузов грузовика.

Они добрались до Туулилахти ночью. Лишь в нескольких домах мелькали огоньки. Это все же не означало, что повсюду спали. Светлой весенней ночью на севере видно и без света.

В окнах Айно занавески еще не были задернуты. Александров вышел из машины и остановился перед ее крыльцом. Он постоял немного, оправдываясь, что неудобно зайти к ней прямо с дороги, да и поздно. И в конце концов отправился к Воронову.

Воронов лежал на диване с книгой в руке. Он сердито спросил Александрова:

— Какая нечистая сила понесла тебя на озеро?

Александров молча подвинул стул к печке, но печка была нетоплена.

— У вас холодно, — проговорил он.

— Это у тебя температура. Надо было лежать в постели, а не шататься по лесам. Обошлись бы и без тебя.

— Кто его знает.

— Опять?

Александров закурил, но папироса показалась горькой. Он бросил ее в печку.

Воронов достал из шкафа термос.

— Выпей горячего чая, разогреешься.

Александров молча отхлебывал чай. Лоб его покрылся капельками пота. Воронов задумчиво смотрел на него, потом вздохнул:

— М-да. Так они и идут, годы… Помнишь, каким ты приехал сюда? Дай тебе горы — ты бы и их свернул…

— Ты это о чем? — Александров поднял покрытый испариной лоб. — Думаешь над некрологом?

— Да ну тебя! До некролога нам с тобой далеко, еще по сотне нагоняев успеем получить, и много раз с тобой поспорить, потом только будет некролог. Что у нас сейчас получается? Думали, в этом году все пойдет на славу. Механизировали скатку древесины, электростанцию начали строить, еще многое запроектировали… И все пошло прахом.

— Ну, дальше?

— Что дальше? Не надо летать очень высоко — падать больнее.

— А ты помнишь, Михаил Матвеевич, одну военную истину: «С позиций, которые построены с расчетом на возможный отход, труднее перейти в наступление»?

Воронов снисходительно улыбнулся.

— Я, кажется, наступал больше, чем ты, больше взрывал препятствий, на то и командир саперов.

Он встал, прошелся по комнате, потом решительно сказал:

— Поеду завтра на Пуорустаёки, надо начинать постройку плотины. Но ты чтобы был в постели. Слышишь?

— Ну и везет же тебе! — грустно улыбнулся Александров.