Вельруф

34. Вы призвали не того

Валялся и думал я не просто так: ситуация выходила ОЧЕНЬ неоднозначная, с ОЧЕНЬ весомыми вопросами. Практического и, как ни забавно, этического толка.

Не глобально значимая, кстати говоря: глобально для Морграда ситуация не менялась. Есть божки, паразитирующие на обитателях Моргарда, охреневшие в край, как один. И глобально ничего от победы или поражения одного из них не меняется. А Адонас в качестве “единого бога” смотрится как бы не похуже Инноса и Белиара, если смотреть в целом.

Но вся эта метафизика — дело десятое. Проблема именно с локальной ситуации в Минентале острова Хоринис. И начинается она с того, что Адонас в свойственном ему стиле устроил всемирный потоп, прибив коренных обитателей Хориниса, Зодчих.

Были ли орки при Зодчих или нет — чёрт знает. Как по мне — вряд ли. А текущая популяция — мигранты после потопа. Жили они на Хоринисе, ловили луркеров и растили королевский щавель, ну и было у них всё хорошо.

Пока не пришли люди. Совершенно не факт, кстати говоря, что с Миртаны: скорее жители горного монастыря. И стали они расчищать от орков Хоринис, причём судя по всему — не “во славу сотоны!”, в смысле какого-то божества, а просто расчищая место. При этом, учитывая их возможности, геноцидить зеленошкурых они не стали, загнав в резервацию.

Оркам резервация не слишком понравилась, хотя луркер, судя по тому что они дожили до теперешнего времени, исправно ловился. И щавель тоже рос. Но, при этом, к божествам как они, так и храмовники отношения не имели. А орочьи шаманы шаманили интуитивной чистой магией, как мне видится.

И вот тут начинается текущая история: обиженные орки нашаманили призыв Спящего. Вот только, как и говорилось, этот тип не имеет отношения ни к Белиару, ни к Морграду. Это… попаданец, “призванный герой”. Псионик, а не маг, кстати говоря: телекинез, пирокинез, психокинез и прочие “кинезы”, не завязанные на магическую энергию Морграда. Но основное — телекинез и работа с разумом, судя по всему.

Вид этого “призванного героя” — не важен. Понятно, что в бесконечной многомерной Вселенной есть бесконечные вариации форм, видов и типов разумной жизни. Главное, что это жучара… ну, практически пацифист. Не агрессивен по сути, только защищается, да и то… Довольно слабенько, учитывая его возможности.

Но, похоже, “призванный герой” Спящий помог оркам. Судя по монастырю — без особых жертв. Создал, скажем так, дискомфортную психологическую атмосферу, обитать в которой храмовникам не захотелось. Они собрали манатки, повесили навесные замки на имущество и с нехорошими словами срулили с Хориниса.

А вот дальше с нашим Спящим выходит прямо каноничная история “призванного героя”. По логике, этот псионический жучила должен был быть завален орочьей благодарностью и свалить в дали дальние, откуда его и нашаманили.

Но тут, похоже, в дело включается Белиар. Нашептав шаманам орков, что такой Спящий им ещё пригодится в будущем. И Спящего, с подачи Белиара, наибунькали. Сделали именно спящим, сковали известными по канону живыми сердцами шаманов, ставших нежитью и охранниками Спящего. И не “ради Белиара”, хотя это его план. А ради себя и шанса использовать Спящего в будущем.

Причём, судя по хронологии, именно момент активизации и зарождения культа Белиара на Хоринисе активировал “вторую волну” человеческой экспансии. Уже с Миртаны, с именем Инноса в пастях.

Орков загнали не просто в резервацию, а на текущие “орочьи земли” Миненталя, так что популяция орков Хориниса колеблется в районе полутысячи. При этом “демон Белиара” Спящий — не призывается. Шаманы, его заточившие, мертвы, а орчины резонно опасаются, что проснувшийся призванный герой будет НЕМНОГО недоволен поведением призывателей. При этом, сам факт наличия Спящего даёт небольшой популяции орков защиту. То ли неосознанную, то ли дохлые шаманы-стражи хамски пользуются частью сил Спящего… Что, судя по игре, похоже на правду: дохлятины шарашили тем же пирокинезом, например.

В общем, небольшой участок земли, теперешние орочьи земли, оказались прикрыты, и орков недогеноцидили до конца.

При этом Спящий, скованный орочьим заклинанием, явно был от текущей ситуации не в восторге. Но возможности что-то сделать не имел, при этом какую-то когнитивную деятельность вёл, что вызывает искреннее сочувствие.

И в момент, когда маги Робара стали мастрячить барьер, Спящий смог вмешаться в их работу. Можно сказать, что скотина… Но я, например, прекрасно его понимаю: выдернутый предавшими его уродами, скованный на сотни лет заклинаниями, он схватился за единственную возможность спастись.

И он сделал Барьер таким, каким он есть сейчас. Не столько для разумных, которые ему не слишком важны. Ему было нужно, чтоб магия, эманации руды не покидали Миненталь. Непосредственно с магией этот жук работает хреново, но что-то может. И, судя по всему, это “что-то” — путь с Морграда. Вряд ли эффективный или что-то такое. Но он есть, и Спящий стал просто… копить магию. И на определённый момент это если не прервало его сон, то ослабило его. И, для начала, появилась “идея” взорвать руду. Скорее всего нашептаная Спящим верховному попу Адонаса Сатуросу во сне.

А по мере аккумулирования энергии — появились Болотники. И никто меня в текущих раскладах меня не убедит, что Спящий — злобный демон и прочее. Он реально запредельно гуманен — я на его месте бы залил кровью… да всё, до чего бы добрался.

А вот дальше идёт интрига. Белиара и Адонаса, пока Иннос щёлкает клювом и ведёт толпы народу на Миртане в бой. Итак, Белиару нужна сила Спящего. Его возможность оперировать разумом, его способности. Которые, судя по всему, после “подвига Безымянного” достались уже реальному порождению Белиара: дракону-нежити. А болотники превратились в Ищущих — съехавших магов огромной силы. Потому что “канал” от Спящего остался, а пользовался им злобный и агрессивный нежить.

То есть, чтобы Спящий умер… Хотя, возможно, не умер. А, например, оказался не дома, а в плане Белиара. Но неважно, важно то, что я не просто так почуял силу Белиара в месте воскрешения Марвина. Именно Белиару нужен сюжет игры, для того, чтобы получить силу Спящего.

При этом на эту же силу точит зуб Ксардас, видимо, уже тайно служащий Адонасу. Сам он взять силу Спящего, похоже, не может, скорее всего, в том формате, что есть у жука: ему нужен “фильтр” в виде того самого дракона-нежити, у которого он, уже в конце второй игры, забирает эту силу. После повержения дракона Безымянным, само собой. Причём Безымянный в этом повержении пользуется силами Инноса, что особенно изящно.

Короче: в рудной долине творятся гнусные и сволочные интриги. Спящего, в общем-то, неплохое существо и невольного попаданца, собираются принести в жертву становлению Адонаса единственным божеством Морграда. Ну Ксардас, некрохрыч вывернутый, с этого хочет поиметь всякого полезного.

И ЕСТЕСТВЕННО, он не хочет, чтобы гора руды в Новом лагере взорвалась: скорее всего, в этом случае Спящий получит нужную ему магическую энергию и просто свалит с Морграда, сделав ручкой… ну или клешнёй, непринципиально, божественной сволоте и самому Ксардасу.

И вот в этих раскладах выходит… крайне неприятная ситуация. Ну ладно — этика. Спящего жалко даже умозрительно, но себя жальче. Вот только есть у меня сомнение, что в конце сюжетки Ксардас и Безымянный именно свалили с Морграда. С учётом всего известного, равновероятно они оказались в царстве Белиара, НЕМНОГО недовольного сложившимися раскладами. Либо принеслись в жертву Адонасу: в благость, доброту и прочие мифические свойства этого топителя я не верю ни на грош.

То есть, весьма весомая вероятность, что выхода с Морграда… нет. По крайней мере, надёжного и реализуемого. А вот Спящий, с той же самой вероятностью, этот путь знает.

Вот только тут начинаются проблемы: мелочи в виде полутысячи орков, в селении которых находится храм, а точнее, тюрьма Спящего. С непонятным, но высоковериантным “прикрытием” от дохлых стражей-шаманов.

А главное: насколько Спящий ВООБЩЕ способен к коммуникации с человеком? Псионик, что-то насекомоподобное многометровых габаритов. Да, он — почти на сто процентов жертва, а не кровожадная скотина. Но я вот совершенно не уверен, что буду способен с ним вменяемо коммутировать. А не свихнусь, да и просто — не смогу преодолеть понятийный барьер.

На этом фоне сам “храм Спящего”, с ордой нежити Белиара, ловушками и прочим как-то бледнеет…

И непонятно, что делать, совершенно. Идти в напарники к Безымянному, а рядом со Спящим гвоздить его по маковке, чтоб не мешался? Так проблему коммуникации это не решает. Не говоря о том, что я с трудом справился с Безымянным “на кулачках”, будучи в броне, да и не самым неумелым типом. А в храм Спящего Марвин точно попрётся с этим гребучим Уризелем и в магической броне повышенной лютости. То есть моя попытка дать по маковке, чтобы не бузил, может закончится тем же самым Уризелем в требухе. И есть у меня сомнения, что какая-нибудь божественная сволота озаботится воскрешением замечательного меня.

Махнуть рукой на ситуацию и просто ждать, как мне посоветовал Ксардас? Гниловатый вариант, кроме того — вполне возможно, что приводящий меня к гибели. В смысле, к посмертию у местных божков, чего мне категорически не хочется.

Хоть бегай по Старому кругами, дёргай руками и ори: “ой что же делать, что же делать?!” — не слишком весело усмехнулся я. И… надо пробираться в Храм Спящего. То, чего мне ОЧЕНЬ не хотелось, похоже, является единственным выходом. Причём не надёжным, а так, пятьдесят на пятьдесят: либо получится, либо нет.

Но вариантов… да просто нет. Узнавать у кого-то? Так Ксардас ЗНАЕТ. Это очевидно, просто он считает себя самым умным, хочет всех наебунькать. Хотя, если подумать, вполне возможно, что его в конце поимеет великий утопитель.

А больше никто ни черта и не знает. И не знали — Спящий появился при храмовниках, а они срулили и никаких прощальных записок не оставили. В принципе, возможно, действительно деградировали и стали друидами на Миртане.

Так что надо качаться, готовиться, разведывать и искать пути внутрь храма Спящего. Для начала — найти путь через земли и поселение орков, не прорубаясь через орду зеленокожих. А там — идти в храм, куда деваться. И надеяться, что итогом этого похода не станут сожжёные к чертям мозги.

В общем-то, на этом жизнеутверждающем моменте я заснул. Спал… хреновастенько. Снились гиганские жучилы, которые ладно бы старались меня захомячить: это в снах с гигантскими жучилами скорее норма. Но нет, эти членистоногие из сна упорно пытались отложить мне в мозги какие-то поганые личинки… В общем, чертовски неприятный сон, понятно, чем вызванный… но ни черта не способствующий бодрости и энтузиазму.

Впрочем, проснувшись и ещё раз проверив и перепроверив свои выводы, я вынужден был признать: они верные. И вариант “выйти на контакт со Спящим”, согласно всему мне известному, выходит наименьшим злом.

— Вот жопа-то! — пожаловался я потолку.

Но встряхнулся, поднялся и потопал по Старому лагерю. Раз уж решил, то мне нужно готовиться торчать в орочьих землях чёрт знает сколько времени, как минимум. При этом не попадаясь этим самым орком на глаза. Это не говоря о самом храме: Ксардас был возмутительно неточен, но судя по его словам, это многоярусные пещеры, не менее сотни метров глубиной и чуть ли не десяток километров диаметром, про протяжённость говорить страшно. То есть там, просто чтобы найти усыпальницу, надо будет провести несколько дней, а то и несколько десятков. А это вода, еда, ночлег…

Как неохота-то! Но кто, кроме мы?

Короче, начал закупаться именно из расчёта возможного долгого отшельничества. На Рабена и его недотыкнутые планы я просто забил. Как и на дальнейшее пребывание в лагерях: таскаться в Старый каждые десять дней никакого желания, да и, подозреваю, возможности не будет. В Новом — Ларес, который может точить на меня зуб. Да и большинство поделок Нового классом чувствительно пониже забарьерного импорта Старого.

В общем, стоит готовиться к тому, что я вообще не вернусь. В идеале — вообще покину Морград в какое-нибудь более симпатичное место. Ну или просто окажусь на острове без Барьера. Если выживу, конечно, что совершенно не факт…

И вот, мотаюсь, что-то сам у Хуно кую, на всякую мелочёвку делаю заказы, и тут ко мне подваливает стражник, да ещё лапу свою одоспешеную мне на плечо кладёт.

Первое, что приходит в голову — очередной привет от недотыкомки, не живётся ему спокойно. Но глупости делать, всё-таки, не стоит.

— Убери руку, — негромко и спокойно произнёс я, готовя в уме заклинание позлостнее.

Убить, может, и не убьёт, но дееспособности на некоторое время лишит. После — лишаю дееспособности на немалое время, и рву когти из Старого. А там — нас не догонят.

Но планы мои оказались излишними: стражник хмыкнул, убрал лапу и сообщил:

— Тебя желает видеть Гомез, призрак.

— Замечательно, — ликовал я настолько сильно, что, подозреваю, все молочные продукты в Старом скисли. — Когда?

— Чем раньше, тем лучше, — пожал плечами стражник и утопал.

А я, мысленно и не только матерясь, направился в замок. Вот какого хрена этому бастарду от меня понадобилось?!

Но убегать или игнорировать “приглашение”, наверное, не буду. Если бы это были происки Рабена — то меня бы не звали, а пытались повязать. И, в идеале, мне нужно ещё дня три в Старом, закончить закупки. Вот после — нахер Гомеза, и за него. А пока — схожу.

В замковую часть прошёл беспрепятственно, а на входе в баронский вертеп меня поджидал Арто. Кивнул и коротко сообщил, чтобы я топал за ним. Ни разоружения, ничего такого.

И привёл меня в “тронный зал”. Здоровенное помещение серого гранита, с шкурами на полу и стенах, освещённое магическими светильниками. В центре — здоровенный стол, уставленный вином и перекусоном. В уголке какие-то лабухи негромко пиликают, но вроде не в экстремальности: я бы узнал. И, кроме лабухов, всего два человека: в троне сидит полноватый тип с бородкой и патлами. Гомез, больше некому. Ну и неподалёку стоит Марвин-Шрам, с видом телохранителя, должность которого он и замещает.

— Про тебя много говорят. Недавно появился в Минентале, а уже каждый кротокрыс слышал про Вельруфа, — с усмешкой, негромко, как будто продолжая старый разговор, выдал этот Гомез.

— Люди много говорят, — пожал я плечами.

— Верно. Ладно, не будем тратить время. Меня ограбил один ублюдок, — ровно продолжил Гомез. — И несмотря на богатство, которое я предложил за его голову, я её не вижу. Ты бродишь по Минтенталю, — уставился он на меня, — и, если ты принесёшь мне эту голову, то станешь… — выдержал он театральную паузу, — напарником Шрама, — кивнул он на телохранителя.

Шрам встретился со мной взглядом и слегка кивнул. Это… занятно, даже в некоторой степени благодарен дядьке. По сути, он “продвигает” меня в рудные бароны. Получая некоторое облегчение в службе — всё же телохранитель он, судя по всему, не формальный. Но, при этом, выводя из под удара Рабена. Ну и с Безымянным видно, что ситуация Шраму не нравится, но на слова Гомеза он только кивнул.

Чертовски привлекательное предложение для девяносто девяти процентов заключённых. И совершенно мне не интересное.

— Если он мёртв? — уточнил я.

— Принеси доказательства этого.

— Что делать с девкой?

— Что хочешь. Можешь попользовать, но лучше бы вернуть её в замок. Ладно, ступай, Вельруф. Жду тебя с головой, — махнул рукой Гомез.

Жди, мысленно хмыкнул я, кивнув Шраму. И потопал из замка, выкинув из головы этот разговор. Продолжения он в любом случае не получит, хотя три дня после такого “заказа” лучше в Старом не торчать. А свалить завтра, что не слишком удобно, но терпимо.

И продолжил сборы, несколько их переформатировав с учётом новых вводных. Уже вечером подумал было навестить магов, как увидел интересную картину: в ворота Старого вваливались четыре стража, два призрака и пять рудокопов. Все помятые, пыльные, чуть ли не опирающиеся друг на друга. И, при этом, без ран и повреждений.

И, что-то, как-то, ни черта мне эта ошалелая, явно потерпевшая делегация не понравилась. Впрочем, в любом случае надо узнавать точно, направился я к устало повалившимся у ворот пыльным типам.