Вельруф

37. Ход напрямик

Лезть в тёмный тоннель я не стал: того, что я успел увидеть хватало, чтобы понять: тоннель — явно некое магистральное, да ещё и разветвлённое помещение. Похоже, судя по дорожке к пропасти с подземной рекой — водоотвод. То есть, там не один и не два разветвлённых коридора, затянутых паутиной в темноте. С ползунами повышенной лютости, не слишком охотно поддающимся магии.

Если это единственный путь, то я его, естественно, обследую. Но займёт это кучу времени и сил, да и риска. Не говоря о том, что учитывая утилитарное предназначение, выходы из этого тоннеля совершенно не обязаны коррелироваться с помещениями.

В результате я решил проверить помещения за фасадами. Аккуратно и с опаской… И не зря. Ловушки, в виде выскакивающих и заполняющих всё помещение лезвий, были очень часты. Более того, если часть из них активировалась нажимными плитами, переключателями… Ну точнее, неправильной комбинации последних, то часть — явно работала на заклинаниях. И не активировались, пока кусок руды, с которым я чуть подшаманил, не окажется в зоне уверенного поражения. Не на полу, а именно в зале, в точке, из которой не спастись.

Повозясь, я нашёл заклинание, скорее всего, работающее по принципу “свой-чужой”. Но отличительные признаки “своего” я не знал, бумажек с паролями и явками не имел. А развеять зловредное заклинание смог, только перенасытив его магией не без помощи юниторов. Причём развеять не глобально, а локально, в рамках одного помещения.

Потратив на опыты и неутешительный результат несколько часов, я вышел, расположился неподалёку от спуска и задумался.

Ситуация выходила не слишком весёлая. Водоотвод опасен ползунами, замкнутым пространством, неизвестно, куда ведёт. И кстати, ловушки там тоже могут быть: никто ловушечным маньякам, лепившим данную богадельню, размещать ловушки в водоотводе не запрещал.

Помещения — ловушка на ловушке. Притом я даже не знаю, куда они ведут и ведут ли вообще куда-то: слишком углубляться внутрь я откровенно опасался, по понятным причинам. И если нажимные и подобные ловушки не слишком опасны, то магические — чертовски. Почуять их, очевидно, можно. Вот только проще к чертям разломать… Разломать, дошло до меня, благо из дыры наверху опускался луч света.

Так, примерный центр, где высоковероятно тусуется Спящий, я чувствую. В плане направления. И не испытываю никакого пиетета к этим руинам старины глубокой, которые стараются с заслуживающим лучшего применения упорством меня прибить.

Кстати, вполне возможно, у орков есть некий разведанный путь, ведущий к усыпальнице Спящего. Ну, это как бы логичным выходит, но как этот путь найти — непонятно, так что к чёрту его.

Значит, просто иду по помещениям, к чертям ломая ловушки: пусть это гребучее заклинание срабатывает, когда шипы просто не смогут выдвинуться, а то и просто разрушены. Иду в нужном направлении, если натыкаюсь на стену или иное препятствие, обходить которое слишком долго — ломаю-проплавляю его до следующего помещения. А если его не будет… Ну, в худшем случае доплавлю путь до Спящего, без риска, правда до-о-олго… Посмотрим по обстоятельствам.

В любом случае мне этот вариант нравится больше, чем рисковать с ловушками и лезть к ползунам.

Перед воплощением своих планов решил передохнуть, правда, туннель водоотвода напрягал, и небезосновательно. Впрочем, взобравшись на парапет с трёхметровым, почти отвесным подъёмом и небольшой площадкой сверху — заснул. Не без проблем, дёргался, но заснул. И даже проснулся, причём не в пищеварительном тракте насекомых, что было очень мило.

И, вооружившись Люссиль, стал потихоньку и аккуратно продвигаться в направлении Спящего. Сказать, что мой способ перемещения был быстрым — значит соврать, но при этом, в слои породы я не упирался. Стены иной раз приходилось проплавлялть, как и спекать утыканные шипами поверхности. Но, при этом, держа направление “примерно на Спящего”, я ни разу не преодолевал преграду толще полуметра камня.

Хотя, если подумать, это и логично: вряд ли строители застроили всю внутреннюю полость сложным лабиринтом. Скорее всего, стены просто оставляли, а запутанность и лабиринтность — следствие внутренних перегородок, скорее всего, не природных, а созданных магией. Из расплава, или как-то, как горномонастырским в голову взбрело.

Сами же внутренние помещения не радовали от слова “совсем”. В отличие от фасада, украшенного рельефами, барельефами и контррельефами, внутри было серо, гладко и пыльно. Серый камень, изредка разбавляемый черными прожилками. Ну и гранитно-черными плитами в месте ловушек — видимо, чтобы никто не догадался.

Пустые четырехугольные помещения, украшенные разве что пустыми четырёхугольными нишами и небольшим каменным бордюром по стене. Крайне редко украшенные, надо отметить, и далеко не все освещённые: большую часть времени приходилось использовать перекачанный магией аналог огонька.

При этом, несмотря на относительно спокойный и даже, можно сказать, комфортный путь, я немного начинал волноваться. И немного сомневаться в своих выводах.

Дело в том, что продвинулся к энергетическому центру я за сутки довольно неплохо. Магия становилась более насыщенной, можно сказать, “уплотнялась”, формировала голубоватую, заметную уже невооружённым глазом дымку. Ставшую настолько яркой, что к моменту, когда я остановился на ночёвку, нужды в огоньке не было даже в неосвещённых помещениях.

Так вот, всякие мысли различной степени матерности и интенсивности, на тему “Вельруф вызывает Спящего!”, я периодически интенсивно мыслил. И, по логике, если этот тип в сознании (что подтверждалось массой его вполне сознательных деяний) и коммуникабелен (что тоже не было вилами по воде писано), то мои мысленные вопли с текущего места он ТОЧНО слышит.

Но, при этом, ни черта не отвечает, что и вызывало беспокойство. От того, что данное существо склеило коньки, до того что оно… свихнулось. Просто поехало крышей, мне на радость, в результате многовекового заточнеия. И на разумный диалог было способно… а сейчас, по причине свихнутости — нет.

Да в конце концов, Спящий мог просто… не желать общаться. С его точки зрения, между людьми и заточившими его орками вполне может не быть никакой разницы. И он не хочет, а главное — не будет говорить как с собеседником. Что ни черта не конструктивно с его стороны, но… понимаемо.

С другой стороны, вроде бы его телепатия наиболее действенна во сне. Так что, найдя какой-то хозяйственный закуток, обложившись сигнальными нитями и прочей хренотенью, засыпал я с надеждой, но и с опасением.

И ни-че-го. Проспал, как убитый, вроде даже снов толком не видел — вымотался. Насколько было возможно — проверил воспоминания и свою вменяемость. И, вроде бы, меня никто не перепрограммировал и в мозг не отымел.

Так что вздохнул, да и направился себе дальше в сторону центра храма. Обошёл несколько ловушек, проплавил несколько стен и решёток и через пару часов после начала пути замер перед проплавленной дырой.

Дело в том, что помещение впереди было освещено. Но не светящимися полосками, свойственными храмовникам. В помещении стояла кривая рогулька дрянного металла, в которой был зажат светящийся неоднородный кристалл. Светился он достаточно, чтобы перебивать магическую голубоватую дымку. И вообще вроде бы что-то делал, кроме свечения… Но я этого в бурных потоках окружающей магии не чувствовал.

Кроме того, светился этот кристалл, да и сам по себе он был не синим, голубым или фиолетовым. Свет от него и он сам был красно пурпурным, превращая зал, в котором он располагался, в этакую фотолабораторию.

В общем, судя по всему, я добрался до той части храма Спящего, где орудовали орки. Что, вроде как, не самый худший вариант, да и правильность направления моего движения подтверждает.

Но вот не нравится мне эта фотолаборатория, блин! Нет, я в кристалл даже стрельнул арбалетом. И выпустил плазменный луч — совершенно бессмысленно, кстати говоря. Этот красный рудный кристалл, как и свойственно магическому металлу, вирусно кашлял на направленную на него магию. А расплавить и что-то подобное сделать с ним можно было только с помощью фокусировщика, что я находил чрезмерным.

Потом я помахал в зале куском моей руды-обманкой. Прошёлся по стенам-полу-потолку огнём — ловушек не было. Но ощущение было нехорошее.

Был бы обходной пусть — плюнул бы и обошёл… Но останавливало две вещи.

Первое: другой обходной путь в ближайшей округе не наблюдался, а на этом обходном пути, на котором я был, была и эта зала с орочьим светильником. И второе: по мере приближения к Спящему я точно окажусь на используемой орками территории храма. И обойти её не выйдет, да и светильники такие практически гарантированно появятся.

Так что, взял я на плечо Люссиль, вставил в держатель на поясе юнитор и аккуратно шагнул в зал. Сделал шаг, другой, третий. В целом — прошёл по залу, не приближаясь, насколько возможно, к красному светильнику.

Что не вполне получилось: зал был прямоугольный, вытянутый, и к треноге я приблизился волей-неволей. И уже вблизи почувствовал, что светильник фонит не просто магией, а белиарщиной.

Что, в общем, логично: само заточение Спящего происходило с подачи этого божка. А орочьи шаманы, усыпившие его, ну и копошащиеся рядом — были шаманами Белиара. Так что фон от орочьих поделок не удивителен, хотя сам факт того, что фонит руда, как-то поменявшая свою нейтральность — непонятен. Впрочем, чёрт бы с ним: приближаться к треноге слишком близко я не собирался, миновал её, подошёл к стене… и резко развернулся, держа Люссиль в боевом положении. Дело в том, что сзади меня произошёл… “Пых”, судя по моим ощущениям магии. Именно “пых”, а не грохот или что-то такое.

Но белиарщиной от этого пыха таращило так, что я сразу предположил гадость. А обернувшись — увидел подтверждение своих предположений. На полу валялись тускнеющие осколки, тренога была хрен знает где, а на её месте… помахивал крылышками демон-лорд!

Крылья этого белиарова отродья были побольше, чем у демона, виденного в башне Ксардаса. Шипов — больше, а главное — эта тварь светилась от магии, будучи фактически неоново-синей. Про крокодилью пасть вместо костяной маски-лица можно не говорить.

И висит, паразит такой, посреди залы, буркалами кровавыми и светящимися на меня пырится. Впрочем, делал он это недолго, махнув когтистой лапой и запустив в меня какую-то магическую пакость лучевого типа. Пакость я принял на Люссиль, без последствий, шибанул по демону молнией… И ни-чер-та! Так же как и мне, но всё равно хамство. Магическая, усиленная Люссиль молния просто рассеялась на магически сверкающей чешуе.

А демон рванул ко мне, размахивая когтистыми лапами. Мне же ничего не оставалось, как встать в стойку и начать танец.

И как же я задолбался! Нет, через пять минут (ПЯТЬ ГРЁБАННЫХ МИНУТ БОЯ!) я тварь зарубил. Точнее — нарезал, потому что плоть её не поддавалась толком даже Люссиль, приходилось бить со всей дури, как колуном. А демон летающий, быстрый, да и лапами с когтями неприятно быстро и метко машет…

В целом — справился, конечно. Но перепсиховал, да и банально устал: я не в сказке, и пять минут напряжённого боя с двуручником, без перерыва — это звиздец. Тут даже магическое усиление не вытягивало, так что зарубив пакость, я просто плюхнулся в уголке, сидя и приходя в себя четверть часа, не меньше.

— Замечательно, — констатировал я, после того как отдышался. — Интересно, сколько таких тварей мне встретится? — ответа я не получил, хотя и вопрос был риторическим. — Спящи-и-ий! — в голос позвал я, на всякий случай. — Ты меня слы-ы-ышишь?

Но в ответ на мои завывания была тишина, как и на мысленные вопли. Так что перекусил, встряхнулся, метко плюнул на исходящие магическим дымом остатки демона, и начал пробивать стену.

И, к моему радостному удивлению, следующие четыре часа никаких гадостей меня не ждало. Хотя внутренность помещений претерпела явный “орочий кастом” — куча криво выбитых каракулей, схематичные клыкастые черепа, ну и знаки Белиара.

И ловушек — до чёрта, но при этом никаких гадостей, хотя дёргался я постоянно: плотность магии нарастала, и что-то почувствовать ближе пары метров не выходило совсем.

В результате я вернулся назад, на пару километров: дорога была свободна и разведана, а ночевать в месте, где могут вылезти эти сволочные демоны, не было никакого желания.

Поспал, проснулся, перекусил и вернулся старым путём. Начал пробиваться сквозь очередную стену, вслух матерно характеризуя окружающее. А внутренне думая, а может, а ну его нахрен, этого глуховатого Спящего?

Но передумать я не успел, а вот взгляд в следующее помещение меня немного… Да звиздец это! Узкий, высокий и закрытый со всех сторон, кроме моей дыры коридор. Утыканный шипами-ловушками, что заметно: отмечать отверстия забитые пыли в кладке я уже наловчился. Но главное: в одном конце стоял прямоугольный каменный ящик. Причём были у меня подозрения, что это саркофаг.

— Замечательно! — ликованием и радостью встретил я скрежет камня и дёрнувшуюся верхнюю плиту саркофага. — А иди ты нахрен, — сообщил я обитателю и, пока он не выбрался, втянулся в проплавленную дыру, встав за углом с Люссиль наготове.

Судя по всему, это шаман-нежить, один из заточивших Спящего. И никакого желания вести “честный бой” с дохлятиной я не имею. Так что пусть высовывает свою несимпатичную дохлую персону из моей дыры и получает по ней Люссиль ДО того, как начнёт на меня магичить.

Стою, держу клинок в верхней позиции, чтобы гвоздить вылезшую нежить. И немного надеюсь, что этот дохлый тип активирует ловушки, упокоясь без моего активного вмешательства. Но в храме — тишина, и характерный лязг лезвий я бы прекрасно услышал. Его, соответственно, не было. А какое-то поскрипывание-похрустывание-шипение было. И тут меня сносит с ног, а бок головы пронзает острая боль!

В стене, на уровне моего плеча, видна растрескавшаяся дыра, на бригантине — коцки, а за шиворот капает кровь, из повреждённой шеи и головы. К счастью — не смертельно, просто посекло осколками. Но больно! И…

Плюнул на боль и жалость к себе, рванул к дырке, и с размаху ткнул в неё Люссиль: коридор там небольшой. Ткнул, пошуровал, услышал злобное шипение, вытащил меч и вогнал снова. Почуствовал лёкое сопротивление, сухой стук. И больше не шипело.

Выждал полминуты, заглянул рывком в дырку и тут же сныкался. Но опасаться уже было нечего: на полу коридора валялась мумия орка с шаманскими побрякушками, обтянутая сухой кожей черноватого цвета. Рассечённая надвое, валяющаяся двумя половинками. И никаких признаков жизни и нежизни не проявляющий.

— Уф, — выдохнул я, начав ревизию своего организма.

И, в целом, выходило сносно. Никаких травм и серьёзных повреждений, так, царапины. Правда, серьгу из уха выбило, надо бы поискать, но сначала — обработаю рассечения.

Чем и занялся, ну а раз делать, кроме дезинфекции и бинтования, было нечего, я мысленно и привычно позвал:

— Спя-а-ащий!

А через секунду от падения на задницу меня удерживало только то, что я уже сидел. Голоса я не слышал — его и не было. Но в голове колоколом гудело… ощущение, образы… Да понимание мысленного посыла, если так можно выразиться. Мощный такой, прекрасно понимаемый, пусть и не словами. И звучал он так:

— Как же ты достал орать, глухой идиот! Не слышишь не черта, так чего же зовёшь?!