Восхождение лорда Темпера

Глава 21 Темпер

Конец 277 год от З. Э.

Замок Ковчег песков, Солнечное копье

Я уже второй раз оказался в Солнечном копье, но все равно поражаюсь этому невероятному контрасту. Вестерос, Семь Великих королевств, земля рыцарей и их леди, чести и достоинства, замков и турниров, и тут трах бабах — одно из королевств по своей архитектуре, одежде и обычаям не слишком сильно отличимое от древней Персии, на Земле. Конечно здесь есть свои особенности, типа звания лордов, наличия рыцарского сословия и веры в Семерых, но они не слишком сильно заметны, очень органично вписываясь в местный колорит.

Мои корабли прибыли в гавань Солнечного копья сегодня утром, и уже в полдень из главной резиденции Мартеллов к нам поступило приглашение на приём. Пошли лишь я, с повешенным на спину двухметровым футляром из красного дерева, и Оберин, со своими дочерями Нимерией и Обарой. Дорнийский принц был так рад возвращению домой, что чуть ли не вприпрыжку шел по уже знакомым улочкам и проходам, под мои и Обары смешки.

Сам дворец Мартеллов больше всего напоминал мне химеру, сделанную руками двух различных архитекторов. И если в самом начале, когда наша небольшая компания пересекла главные ворота, она казалась извилистой, с витиеватыми узорами и украшениями, выточенными из камня и желтого мрамора, то на подходе к донжону стали все чаще попадаться идеально ровные коридоры, остроугольные амбразуры и старые даже на вид квадратные строения, свойственные больше архитектуре андалов, а не ройнаров. Смесь культур, произошедшая из-за Нимерии, до сих пор видна невооружённым взглядом.

Оберин привел нас в знаменитую Башню Солнца, соседствующую со своей сестрой-двойняшкой Башней Копья, из-за которой в древности Солнечное Копье и обрело свое нынешнее название. Увенчанная громадным куполом из хрусталя с позолотой из белого золота, вблизи она и вправду напоминала маленькое белое солнце, каким-то чудом оказавшееся так близко к земле.

Пройдя вслед за младшим дорнийским принцем еще несколько проемов наверх и, подвергнувшись очередной проверке на наличие оружия (один из этих дуболомов, с секирой, не уступавшей моей, даже попытался отнять футляр, но получил немного грубый словесный отказ в виде нескольких валирийских ругательств), вошли в гигантский солярий.

Освещаемый всеми цветами радуги, с помощью купола башни, и обставленный изысканой мебелью из самых дорогих пород дерева (я узнал квохорскую золотую сосну, застенный белый кедр и волантийское фруктовое дерево) и мрамора, кабинет Дорана Мартелла, как и любого Грандлорда, одним своим видом внушал своим посетителям, что хозяин этого места человек могущественный и не обделенный властью.

И это ощущение быстро испарилось, стоило Оберину пройти лишь пару шагов внутрь комнаты.

— Братец! — С громким криком в него влетела черноволосая хрупкая девушка, судя по всему бывшая Элией Мартелл — старшей сестрой Оберина, которую он просто обожал, и единственной принцессой Дорна. — Наконец-то ты вернулся!

— И вернулся надолго, сестренка! — Так же радостно сказал дорниец, закружил юлой девушку по залу, совершенно не обращая внимания на еще четырех присутствующих в солярии людей.

Самым старшим из них был тридцатилетний худой мужчина, одетый в простой белый халат, с солнечной вышивкой, и белую арафатку, полностью прикрывающую голову, оставляя открытым лишь лицо с добрыми карими глазами, прямым носом и небольшой щетиной, об которую с удовольствием терлась его дочь. Арианна Мартелл, пока единственный ребенок в своей семье, одетая в красивое оранжевое платьице, нежилась, сидя на коленях у своего отца — принца Дорана Мартелла. Уже сейчас я могу сказать, что будущая принцесса и правительница Дорна вырастет в невероятную красавицу. Прямо как ее мать.

Леди Мелларио, родившаяся в Норвосе и там же встретившая своего супруга, сидела в плетеном кресле рядом с принцем и внимательными глазами изучала нашу «веселую» компанию (особенно меня с Нимерией и Обарой, от стеснения спрятавшихся за моими ногами). Хотя я ее понимаю — ей было всего пятнадцать лет, когда она стала первой леди Дорна. Это произошло два года назад и из-за этого она не застала Оберина и не знает как с ним (и его детьми, за исключением Тиены, играющей в подушках в одном из углов солярия) себя вести.

— Кхм, Оберин, может поздороваешься с остальными? — Наконец сказал грандлорд Дорна, возвращая своего младшего брата на бренную землю.

Тот быстро выпустил из объятий сестру, которая немного покачиваясь, села в еще одно кресло, и подошел к Дорану, сделав шутливый поклон, а после к Мелларио, галантно поцеловав протянутую ручку.

— Старший брат, племянница. — Кивок в строну малышки, открывшей глаза и внимательно посмотревшей на незнакомого гостя. — Невестка. — Кивок, плавно перетекший в шутливый поясной поклон. — Источник вечно хорошего настроения, второй принц дорнийский, Красный змей и просто великолепный мужчина в самом расцвете (ты смотри, мои фразы уже ворует) вернулся домой. — И распрямившись, рассмеялся во все горло, поддерживаемый звонким смехом принцессы Элии и улыбками на лице грандлордской четы.

— Может, представишь нам своих спутников? — Продолжил разговор принц, видя, как его брат потянулся к стоящему на небольшой подставке кувшину с вином, а дочь слезла с колен и побежала к Обаре и Нимерии, все еще прятавшимся за моими ногами.

— Ах, да, как я мог забыть? — Отвлекшись от осушения своего первого (но не последнего) бокала вина, Оберин манерно развернувшись, показал рукой в мою сторону. Видно, что он в очень хорошем настроении — я давно заметил за ним привычку превращаться в клоуна, когда тот рад. — Позвольте представить, мой близкий друг и товарищ, почти что названный брат, много раз спасавший мою жизнь, вольный торговец Феликс, по прозвищу «Бастард удачи».

На счет прозвища Оберин ни капли не приврал — из-за разнесенных моими матросами и конкурентами слухов, что моей эскадре всегда дует попутный ветер и все опасности обходят ее стороной, в Вольных городах и Заливе работорговцев меня прозвали «Бастардом удачи» (или везучим уб*юдком, в более нецензурном варианте). Мне оставалось лишь немного поклониться, отдав долг уважения хозяевам, и тихо вытолкнуть из-за своей спины уже давно задержавшихся там девочек.

— А это мои старшие дочери. — Подойдя к ним поближе и подтолкнув к центру солярия, сказал Оберин. — Вот эта покрупнее и понахальнее — Обара, а поменьше и посмазливее — Нимерия. Пошла красотой в меня. Да?

Увидев, что их папаша ведет себя как всегда, они более менее расслабились, и, следуя за маленькой Арианной, пошли к Тиене, что бы не мешать взрослым вести разговор.

— Я очень благодарен вам, Феликс, за то, что вы присматривали за моим непутевым младшим братом. — Наконец сказал Доран, даже не обращая внимания на начавшего возмущаться Оберина, плюхнувшегося на кресло и налившего себе уже второй бокал вина. — Надеюсь он не доставил вам проблем?

— Конечно нет, принц Доран. Принц Оберин вел себя как подобает истинному… — Уже было начал я традиционное восхваление аристократов перед их родственниками (были парочка моментов, когда приходилось перевозить детей Великих господ или волантийских аристократов), как был прерван поднятой рукой.

— Здесь только моя семья и никого больше. — Сказал Мартелл, по-доброму улыбнувшись. — Давайте без манерностей. Вы три с лишним года успешно присматривали за моим непутевым братом, чьи выходки до сих пор помнит весь Дорн. Вас уже можно назвать почетным гостем и другом нашего рода, если не больше.

— Так что там натворил наш капитан Розовый фламинго? Хотелось бы услышать это лично от вас. — Неожиданный вопрос принцессы Элии сопровождался кашлем подавившегося от неожиданности вином Оберина. Кое-как откашлявшись, он быстро оглядел солярий и, не заметив ни следа удивления на лице присутствующих, с нескрываемой обидой посмотрел на меня.

— Ты и вправду считал, что я не отчитываюсь перед принцем Дораном за все твои выходки? — Удивленно посмотрел на него я. — Если бы не его покровительство и своевременная помощь, то нас бы еще в Кварте прибили за твои кипиши в Волантисе три года назад. Так что он знает обо всех твоих приключениях, случившихся за эти годы.

Как-то покраснев, а потом побледнев, Оберин воровато оглядевшись и увидев подтверждение в глазах своего брата, он лишь обреченно вздохнул и развалился на своем кресле.

— Он ведь знает про пьянку с гладиаторами Миэрина? — С некой надеждой спросил он у меня, пока его сестра и Мелларио начали активно прислушиваться. Видать Доран не слишком много рассказал о приключениях своего младшего.

— Знает.

— А про мой налет на остров Женщин?

— Тоже.

— Про дотракийцев?

— Это когда ты во время плавания по Ройне начал оскорблять того кхала, что это потом вылилось в незапланированный набег на Селорис? Знает.

— Ланниспорт?

— Ты про то, как по пьяне решил помочиться с городской стены и попал по делегации местных Ланнистеров? Знает.

— А про случай в Юнкае?

— Это когда ты случайно бордель сжег или про случай с Юрхаззо Юнзаком, из чьего дома ты половину запасов вина украл, за то, что он тебя оскорбил?

— Оба.

— Знает. — На этом моменте Оберин схватился за голову, видя какими глазами на него стали смотреть собственная сестра и невестка. Этакая смесь восхищения и легкой брезгливости.

— А про тот случай в Верхнем городе?

— Это ты про тот случай в Норвосе, когда ты решил узнать, почему принцу Дорану понравились местные женщины, и залез в дом какой-то знатной семьи, переспав с одной из дочерей местной аристократии? — По мере моего монолога у Мелларио и Дорана постепенно увеличивались глаза, а я еле держался, чтобы не рассмеяться в голос. — Нет, про этот случай я не рассказывал.

Раздавшийся вслед за этим смех — мой, детей и Элии, очень сочетался с подскочившей к Обеирину женой его брата, начавшей выпытывать, где был тот дом и как звали ту девушку. По рассказам дорнийца у Мелларио в родном Норвосе оставалась старшая сестра, которую ее родители в скором времени хотели выдать замуж. Вот и волновалась, что все полетит к чертям, если Оберин залез не в тот дом.

Дальше, когда вся компания плавно перекочевала в один из множества малых приемных залов, по дороге «потеряв» детей, и плотно пообедала, по просьбе Дорана, я начал рассказ о жизни Оберина за все годы. Все же всех событий и деталей в письмах не опишешь, а личный рассказ дает большее представление о событиях.

Закончили мы уже под вечер, когда леди Мелларио и принцесса Элия ушли по своим делам, оставив нас троих наедине (не считая того мужика с секирой, который словно тень, следовал за грандлордом Дорна). Только тогда начался серьёзный разговор.

— Я очень признателен вам за помощь с моим братом. — Сказал Доран и, сложив руки домиком, внимательно посмотрел на меня. — И каждая помощь должна быть вознаграждена. Не буду ходить вокруг да около и сразу задам вопрос — чего вы хотите, Феликс?

Вот и финальная часть задумки. Главное не оплошать.

— Вы ведь уже знаете принц Доран. — Ответил я, стараясь наиболее расслабленную позу. — Я несколько раз намекал об этом в письмах, а вы не подаете вида глупого человека, не способного понять намек.

— Лордство и земли Красной долины. — Растягивая слова ответил принц Дорна.

— Верно. — Красная долина это территория Красных гор, образовавшаяся почти тридцать пять лет назад, после Великого землетрясения. Прекрасное место с мягкими природными условиями, удобной гаванью и идеально подходящее для строительства хорошего города и замка, если бы не одно НО. Полное отсутствие воды. Твердые каменные породы не дают возможность вырыть колодцы, а ближайшие источники воды находятся далеко в горах. Это очень мешает земледелию — слишком быстро истощается почва. Из-за этого в тех землях расположено лишь небольшое рыбацкое поселение на двести человек и маленький гарнизон Мартеллов, которые забрали эту землю себе, чтобы не создавать новых поводов Айронвудам и Фаулерам перегрызть друг другу глотки.

— Не буду спрашивать, почему было выбрано именно это место, ведь наслышан о вашей коммерческой жилке и понимаю, что свою прибыль вы точно получите, но возникает одна проблема. — Задумчиво сказал Доран, судя по взгляду рассуждающий на какие-то свои темы.

— И какая же? — Спросил я, уже догадываясь об ответе.

— Повод, мой друг. Самый простой повод. — Назидательно произнес грандлорд, оказав пальцем вверх. — Лично я не против пожаловать вам титул лорда-вассала и отдать земли Красной долины. Уверен через несколько лет она превратиться в процветающий край, чьи налоги будут стабильно течь в казну Мартеллов, а ваша дружба с Оберином гарантирует преданность вашу и ваших потомков. НО, я не могу просто так даровать вам титул. Все мои вассалы, которых и так последние годы становится все сложнее держать в узде, будут возмущены вхождению в их ряды торгаша, не сочти за оскорбление, и могут решить что я стал вторым Титотсом Ланнистером, которому легко можно сесть на шею. Нужна официальная причина, которая заставит закрыть рты большинству из них, а на остальными уже можно будет справиться. У вас есть такая «причина»?

Вот мы и подошли к самому главному моменту. Все же мою работу «нянькой» для младшего брата правителя Дорна лучше не афишировать, поскольку это навредит репутации правящего дома. Да и мала такого рода услуги для дарования лордства. Сейчас все будет решать то, хорошо ли я понял менталитет местных лордов и значимость для них статусных вещей.

— Есть, принц Доран. — Сказав это я, поставив на стол принесенный футляр, и открыл его, демонстрируя внутреннее содержимое.

— Ва-а-ау-у-у… — Почти сразу послышался восхищенный вздох от Оберина, в то время как Дорану так эмоционально реагировать не позволяло воспитание. Но даже невооруженным взглядом было видно, что он в шоке. Думал что я предложу за титул лорда бешеные деньги, в среде дворянства Семи Королевств не слишком ценимые, а потом он навесит мне дикие ограничения и условия на использование земли. Но не ожидал, что я преподнесу ТАКОЕ. — Это то, о чем я думаю?

— Да. Оружие из валирийской стали. — Ответил я, смотря на все расширяющиеся от восхищения глаза. Именно ради него я обращался в аукционные дома И-Ти, куда, судя по книгам найденным в Цитадели, уходила большая часть выпускаемой на рынок стали еще во времена существования Валирии, и где ее было гораздо легче достать, чем в Вестеросе или Вольных городах. Именно ради него я ездил в Квохор, где местные кузнецы перековали два из четырех купленных слитков в это прекрасное копье, лежащее в футляре из красного дерева. — Копье Кровавое Солнце. Выковано из трех фунтов валирийской стали в Квохоре, изменивших ее цвет и ее сделавших кроваво-красной. Длина шесть с половиной футов, остриё десять дюймов, идеальный баланс, а древко было сделано из обработанной сердцевины железноствола, дерева растущего исключительно на Севере и по своей прочности не уступающее оружейной стали.

Оберин словно зачарованный начал водить по узорам и лезвию острия пальцами, не в силах поверить, что его дом, впервые за его историю стал владельцем оружия из валирийской стали. И я понимаю его восторг. Раньше я считал валирийскую сталь блажью, которой местные лорды тешат своё самолюбие, но когда Кровавое Солнце почти играючи пробило пол сантиметра закаленной стали, все стало на свои места. Любой обладатель подобного оружия на поле боя становился почти непобедимым. Можно сказать, что для него все остальные сражались в нательных рубашках и гнилыми палками, которые легко можно сломать об колено и единственной опасностью для него были такие же «избранные».

— Кхм-кхм. — Первым в себя пришел Доран, умеющий держать себя в руках и не имеющей такой страсти к копьям, как Оберин, выпавший в астрал надолго. — Ваш повод достаточен. Если не секрет, где вы его достали и во сколько это вам обошлось?

— Купил слитки в И-Ти за сорок тысяч золотых драконов и под заказ выковал в Квохоре за четыре тысячи. — Ответил я, ничего не утаивая. Все равно Доран сам бы до этого додумался, позже подробней расспросив младшего брата. А так я добавил к себе еще одно очко доверия и опять ввел Мартелла в небольшой шок. Как же, Тайвин Ланнистер уже несколько лет ищет для своей семьи клинок из валирийской стали и предлагает за него полмиллиона золотых драконов, а тут оно какому-то торговцу всего за сорок пять тысяч досталось. Хотя цифру нужно удвоить — на меч металла ушло бы в два раза больше.

— Хорошо, этот повод достаточен для присвоения вам звания лорда-вассала. — Наконец сказал Доран, улыбнувшись и кивнув какой-то своей мысли. — Я сегодня же начну подготовку всех документов и оповещу остальных вассалов. Вас я попрошу на несколько недель задержаться в Солнечном Копье. Думаю до начала следующего года. Нужно будет разработать герб и придумать девиз, а после отправить гонцов в Цитадель и Красный Замок. Вы пока можете остаться в замке, слуги вас проводят.

— Благодарю. — Ответил я, внутри радуясь как ребенок. Наконец-то! Я Лорд, и не важно, что это пока только на словах — слово Грандлорда Дорна здесь закон и ему можно верить как в соблюдение закона гостеприимства. Уже почти выйдя из комнаты, я услышал как меня окликают и, повернувшись, посмотрел на композицию из двух Мартеллов, один из которых почти любовно прижимал к груди копье, а другой наливал себе вино.

— Как вы решили назвать свой род? — спросил меня Доран, делая несколько заметок на бумаге.

Вопрос на самом деле был очень важным, но давно решенным. Название своего клана я придумал давно и решение менять не собирался.

— Темпер. Род Темпер. Закаленные солнечным огнем.