От воспоминаний ее отвлекли звуки музыки и голоса. Впереди происходило что-то интересное, и Аня собралась. Теперь она не гуляла, а кралась по тропинке, словно рысь, не хотела, чтобы ее застали врасплох.
Через несколько секунд деревья расступились, и девушка увидела компанию молодых людей. Горело три костра, кто-то бренчал на гитаре, именно эти звуки Аня услышала, когда брела по тропе.
По виду, это просто компания затусившая на природе, костер, гитара, шашлыки, водка, травка. Аня могла пойти дальше, а могла и просто выйти к ним. Вполне возможно тут собрались не только близкие знакомые, так что девушка при желании могла и сойти за свою. А даже если и нет, то и что?
Эти мысли вихрем пронеслись в голове, но она не спешила. Что-то тут было не так, в воздухе присутствовало что-то еще, что-то незримое, и от того более опасное и интересное.
Лес на этом острове не был густой, его по большому счету и лесом было неправильно называть, так, неухоженный парк, и она скользнула между деревьев. Красться девушка умела, и у шумной компании не было шансов услышать ее. Так она обошла поляну, на которой расположилась компания. Насчитала двенадцать человек, но была уверена, что собравшихся раза в два больше. Кого-то не видела из-за темноты, а какие-то парочки наверняка уединились в лесу.
Обойдя поляну увидела, что чуть дальше начинается река на берегу которой тоже горел костер. Та неправильность, которую она почувствовала минутой ранее, крылась тут. Девушка почувствовала присутствие магии. И магии незнакомой.
Некоторое время постояла в задумчивости, а затем отошла на пару шагов дальше в лес. Сняла куртку, ведь случись драка, то спящий в кармане мелкий мог пострадать. Покрутив головой она выбрала ветвь получше и повесила на нее куртку. Для верности окружила ее «отводом глаз» и запомнила место. Затем спокойно пошла к костру, прямо туда, где сидело больше всего народа.
Подошла к ближайшему парню и присела рядом, взяла из его рук бутылку пива, сделала глоток, вернула обратно. Тот, не говоря ни слова, протянул ей косяк. На лице парня блуждала счастливая улыбка, а когда Аня покачала головой, он лишь пожал плечами и отвернулся.
Гитарист продолжал играть, кто-то подпевал, но Ане песня была незнакома, да и не собиралась она засиживаться тут. Ей было интересно лишь то, что происходило дальше, на берегу реки.
Так она посидела пару минут, затем встала, размялась и побрела дальше. Расчет девушки оправдался, никто не обратил на нее внимания, народ кайфовал, всем было хорошо, ну или почти всем.
Так, спустя пару минут, она отдалилась от основной компании и приблизилась к привлекшему ее внимание костру. Ее расчет оправдался. То, что она шла со стороны отдыхающих, обмануло собравшихся тут и на нее пока не обратили внимания.
Возле костра сидели три человека. Две девушки и парень. Как только Аня оказалась совсем близко, одна из девушек подняла взгляд, и внимательно посмотрела на гостью.
— Заблудилась, малышка? — неприязненно спросила она.
Аня отреагировала не сразу. Сначала уселась рядом с костром, прямо на землю, вытянула ноги и только после этого спросила.
— Пиво есть?
— Послушай! — та повысила голос, но вмешался парень.
— Тамара, погоди, может она та самая? — он, как ему показалось незаметно, подмигнул подруге, которая замолчала, но продолжила неприязненно смотреть на незваную гостью.
— Держи, — парень протянул Ане теплую бутылку.
Та благодарно кивнула, свинтила крышку и сделала глоток. Некоторое время все молчали. Тамара смотрела в костер, но нет, нет, да поглядывала на Аню. Парень пил пиво и кидал в пламя маленькие веточки, а третья девушка, похоже, обкурилась. Она не отреагировала на Аню когда та подошла, да и сейчас сидела ровно, смотрела в костер и, как показалось Ане, даже не моргала.
Самой Ане ситуация не нравилась. Казалось бы, происходящее тут не ее дело, но она чувствовала — что-то тут не чисто. Притворяясь пьяной, она покачивалась из стороны в сторону, при этом изучала остальных, и быстро поняла, что ей не нравится. И парень, и Тамара были не простыми людьми, у обоих явно были магические задатки. Подумав об этом, Аня поняла что права, перед ней ведьма и колдун, вот только не такие как, например, Ира.
У девушки никогда не было серьезного учителя. Магия давалась ей легко, часто нужные пассы и действия словно вспоминались сами собой. Поэтому она никогда не задавалась вопросом «а как это работает?». Работает и прекрасно. Но вот сейчас, ей ужасно не хватало информации. Почему ей не нравятся сидящие у костра? Что не так с их магией?
Не найдя ответы на свои вопросы, Аня посмотрела на третью девушку, внимательно посмотрела. И ей показалось, что она увидела попавшую в паутину муху. Девушка не была обкурена, а если и была, то не это являлось ее основной проблемой. Ее воля была подавлена, и Аня была уверена, что именно Тамара и парень, который так и не представился, являются причиной этого.
А еще она поняла, что на самом деле тут творятся нехорошие дела, настолько нехорошие, что будь она обычной девушкой, то постаралась бы бежать отсюда, бежать и не оглядываться.
— А пойдем, пройдемся, поболтаем, — неожиданно сказала Тамара и встала.
В ее голосе звучали приказные нотки, и Аня, которую заинтересовала вся эта ситуация, послушно поднялась. Пусть ведьма считает себя хозяйкой положения.
— Знаешь, зачем на самом деле мы собрались тут? — спросила Тамара, когда они отошли от костра и оказались на берегу.
Аня почти вплотную подошла к воде, так близко, что намочила сапоги, Тамара остановилась чуть дальше.
— Надеюсь, что ты мне расскажешь, — ответила Аня и развернулась.
В этот момент тучи разошлись, и свет почти полной луны осветил Тамару. Она была очень бледной и носила темный макияж, и в свете луны ее лицо выглядело жутким, похожим на маску
— Сила и власть, — Тамара облизнула губы и сделала шаг навстречу Ане, — сила и власть, — повторила она хрипло. Казалось, она сильно возбуждена.
— И как получить это все? — Аня решила подыгрывать до конца.
Она почти не сомневалась, что Тамара задумала что-то плохое, и ей не терпелось узнать, что именно.
— Надо откинуть прошлое, надо принять власть Тарохха! — голос Тамары изменился, стал громче, в нем зазвучали истерические нотки, — тот, кто примет руку Тарохха над собой, будет властвовать над стадом, будет стричь и доить скот!
Она сделала еще шаг и тут Аня почувствовала, что словно холодные, липкие черви стараются забраться в ее голову и грудь. Она непроизвольно оскалилась, а руки сами собой сложились в защитный знак.
Неприятные ощущения не исчезли полностью, но ослабели. Тамара хищно улыбнулась, и приблизилась вплотную
— Не стоит сопротивляться, малышка, сегодня ночь адептов Тарохха, сегодня ты станешь моей!
Тамара положила руки на плечи Ане, ведьма была ниже, а потому с силой потянула девушку к себе, и та, ведомая любопытством, не сопротивлялась. Их лица почти соприкоснулись, и Аня почувствовала язык на своей щеке. Но это не было самым противным, гораздо хуже было то, что черви, или щупальца, возобновили атаку. Аня буквально чувствовала, как ледяные твари стараются проникнуть в ее тело, одурманить, лишить воли.
— Ты моя, — прошептала Тамара, стараясь засунуть язык сквозь Анины губы.
Но той уже надоело это представление. Правой рукой она схватила Тамару за волосы и потянула. Та вскрикнула от неожиданности и боли, схватилась за Анину руку в попытке ослабить захват. Атакующие Аню черви сразу исчезли, видимо Тамара не умела колдовать в экстремальной ситуации.
Не обращая внимания на сопротивление ведьмы, левой рукой Аня схватила ее за широкий, кожаный пояс, и словно тряпичную куклу кинула через плечо, прямо в реку. Колдунья с визгом плюхнулась в воду, захлебнулась, и начала барахтаться в воде, кашляя и стараясь вдохнуть.
Тем временем на пляже возник ее партнер. Он с изумлением посмотрел на Аню, словно увидел призрака. Но быстро пришел в себя, и что-то зашептал, одновременно делая пассы левой рукой. Ждать, к чему приведут его потуги, она не захотела. Приподняла парня с помощью телекинеза, и крепко приложила о песок. Тот прикусил язык, ойкнул и явно растерял весь боевой пыл.
— Ты тоже хочешь показать мне силу и власть? — спросила Аня, идя навстречу колдуну.
Она улыбалась, но не такой улыбкой, которую привыкли видеть ее друзья. В этой улыбке не было ни веселья, ни тепла. Свет луны упал на ее лицо, и парню вдруг показалось, что перед ним не юная девушка, а ожившая музейная статуя.
Он судорожно сглотнул, открыл рот, чтобы что-то сказать, но потом закрыл и вдруг упав на колени заголосил:
— Прости, Лейша, жена великого Тарохха, мы не узнали тебя, прости! — он упал головой в песок.
Такого Аня не ожидала, брезгливо поморщилась и повернувшись увидела, что Тамара уже поднялась на ноги. Она еще не вышла на берег и вода доходила ей до колен, но ведьма замерла, не решаясь сделать, ни шага. Волосы Тамары слиплись, а ее макияж потёк, образовав черные борозды на щеках. Она больше не выглядела как ведьма, а была похожа на мокрую курицу. Увидев, что Аня смотрит на нее, она непроизвольно попятилась, оступилась и снова упала в воду.
— Встань, — Аня подошла к парню и брезгливо пнула его в плечо.
Тот поднял голову, привстал, но так и не распрямился, остался на корточках и теперь смотрел на девушку снизу вверх.
— Позорище, а не адепты, — Аня импровизировала, так как не имела ни малейшего представления, что тут происходит, но она хотела это выяснить просто из любопытства, — вы думаете, что знаете Тарохха? Кто он, по-вашему?! — ее голос загремел, и парень вжал голову в плечи.
— Тарохх — это забытый бог, — забормотал он, — несправедливо предан остальными, оболганный и изгнанный, но не побежденный. Новый век, это век Тарохха, он вернется и поведет за собой адептов....
С каждым словом голос парня становился все тише и, казалось, что он сейчас просто упадет в обморок от ужаса.
— Ты жалкий червь, а не адепт, встань! — Аня постаралась остаться в образе.
Она не знала, как должна вести себя жена забытого бога, но подозревала, что и эта парочка тоже этого не знает.
Парень послушно поднялся, но на Аню старался не смотреть.
— Как ты догадался, что я Лейша?!
— Ваше появление ждали, и не..., я не..., нельзя защититься, если... — он окончательно запутался в словах и испуганно замолчал.
Но Ане уже было все понятно, адепт хоть и был колдуном, но вряд ли сильным. Он, скорее всего, накурился, а когда увидел расправу над подругой, то видать его еще и заклинило. Но Аня почему-то была уверена, что эта встреча совсем не случайна.
— Как зовут?
— Даймон... эээ, Максим.
— Дай телефон, Максимка, — приказала она.
— Что? — растерянно переспросил парень.
— Телефон! — рявкнула она, и влепила адепту затрещину.
Оплеуха оказала нужное действие. Адепт торопливо полез в карман и протянул ей трубку.
— Иди, помоги подружке, — Аня провела по экрану, на котором появилось приглашение на ввод пароля.
Это не смутило девушку, ее умение открывать замки работало не только с механическими устройствами. Лениво пробежалась по списку контактов, не то. Поняла, что не может вспомнить, как посмотреть собственный номер на симке. Решила уже спросить адепта, но затем ей в голову пришла другая идея.
Она быстро набрала номер по памяти и стала ждать. На девятом гудке ей ответил недовольный, заспанный голос.
— Кто это?!
— Привет, Андрей, я Аня.
— Кто? Какая...
— Та самая из кафе, извини что разбудила.
— Да я почти и не спал, привет, — голос парня потеплел, — это твой номер?
— Нет, слушай внимательно. Сохрани этот номер, но никогда на него не звони, меня на нем не будет.
— Что?
— Я скоро еще раз позвоню тебе, уже со своего телефона, и все расскажу. До этого момента сохрани этот номер, договорились?
— Послушай, это немного странно, — парень явно растерялся, и Аня невольно улыбнулась, видать уже жалеет, что связался с ней.
— Ты хочешь, чтобы я еще раз позвонила тебе, или нет? — спросила она.
— Ну, это, хочу, да, — и после небольшой паузы решительно добавил, — точно хочу.
— Спасибо, значит скоро наберу. И пожалуйста, не звони на этот номер, — и добавила намного более мягким голосом, — извини что разбудила, спокойной ночи, — выслушала ответное пожелание и отключилась.
Выбрала в списке номер Андрея и удалила его. Незачем подставлять парня.
Вернулась на берег. Тамара уже выбралась из воды и сейчас стояла на песке, подрагивая от холода. Максим стоял рядом и что-то шептал ей на ухо.
— Соскучились? — адепты вздрогнули,
Тамара постаралась сжаться еще сильнее, а Максим сделал шаг навстречу Ане, да так и замер.
— Значит так, мышата, — она кинула телефон парню, и тот поймал его, — на сегодня все закончено, расходимся по домам. Тебе, Максимка, могут скоро позвонить, скажут, что от меня. Ты сделаешь все, что тебе скажут. Это ясно?
— Да, госпожа Лейша, — закивал тот, и Ане на миг показалось, что у него сейчас отвалится голова.
— Если что-то пойдет не так, я приду лично, — она улыбнулась, — так что не потеряй трубку.
После этих слов, Аня развернулась и ушла с пляжа, на котором повисла тишина.
— Т-т-т-ы уверен, что она... — Тамара не договорила, она все не могла согреться, хотя ночь была не холодной, но страх не отпустил ведьму.
— Не знаю, — тихо ответил Максим, пряча телефон, — но она точно маг, сильнее нас, и «паутину соа» отбила, и... — он поежился, — не верю в такие совпадения, что в эту ночь, на наше место пришел какой-то левый сильный маг. Ты веришь в такие совпадения?
— Не..., — покачала головой ведьма, — не верю.
Аня вернулась к костру и увидела, что девушка продолжает сидеть так, как сидела в тот момент, когда она подсела к костру. Аня уже хотела пойти за курткой, и дальше, обратно в город. Скоро рассвет, прилетят Ира со Стивом и начнутся поиски. Но пожалела бедняжку. Та явно была околдована, опутана какой-то магической дрянью.
— Вставай, — Аня присела на корточки и провела ладонью по лицу девушки, — вставай, нам пора.
Та встала, послушно, словно механическая кукла.
— Пойдем, — Аня взяла девушку за руку и повела в лес.
Куртка висела там, где она ее оставила, и девушка осторожно заглянула в карман. Все в порядке, Миша по-прежнему спал, как младенец.
Тогда Аня занялась новой знакомой. Внимательно осмотрела ее. Покачала головой и с трудом подавила желание вернуться и порвать на тряпки этих адептов. Нельзя так поступать с людьми!
Аня хоть и не знала точно, что именно сотворили с бедняжкой, но была уверена в том, что без ее помощи судьба девушки будет незавидной.
Отменить действие незнакомого заклинания она не могла, но могла поступить иначе. Как с Ирой, когда та подверглась непонятному воздействия в ночь похищения.
Аня усадила девушку, прислонив ее к стволу дерева. Помассировала виски, прошептала заклинание, и резко сжала ее голову. Та вначале задергалась так, словно сквозь тело пропустили разряд, потом застонала, а потом задергалась и закричала от боли, пока магическое невидимое пламя выжигало чужеродную заразу, поселившуюся в ней.
Услышав крик, Максим поежился и пробормотал.
— Лейша набирает силу. Похоже, наша Вика стала ее личной жертвой.
— Да уж, — пробурчала Тамара, она уже немного согрелась, но еще не успокоилась, — не могла взять кого-то из той компании? — махнула в сторону лагеря, где вечеринка уже подошла к концу.
— Радуйся, что не взяла кого-то из нас, — осадил ее Максим, — и поменьше болтай, — добавил он, — Тарохх и его жены милосердием не славятся.
— Да я радуюсь, — вздохнула Тамара и добавила, — Дейм, что делать то будем?
— Что-что, Лейша приказала по домам, значит уходим, — он встал, — лично я буду ждать звонка, — добавил он, и проверил телефон, нет ли там пропущенного.
Меньше всего он хотел, чтобы Лейша, принявшая облик девушки подростка, пришла к нему снова.