Возвращение Проклятого

Глава 9. Печать Зарра

— Анька опять куда-то влезла, — Ира отложила телефон и попыталась подняться из облегающего тело кресла.

Как только получилось, накинула перчатку и сразу сняла. Благодаря заклятию адреналина она чувствовала себя полностью отдохнувшей и энергичной. Ира знала, что восстанавливать себя заклинаниями до бесконечности, нельзя, ведь рано или поздно усталость возьмет свое, и тогда не поможет никакая магия.

Подумала о том, что пожалуй пора варить «Аннасонт», вполне возможно придется обходиться сутками без сна. Она уже давно не занималась алхимией, нужды в этом не было, но все рецепты у нее были, и она помнила, как делать необходимые зелья.

— Иногда я реально волнуюсь за девчонку, — ответил Стив. — Она привыкла, что сильнее окружающих, а от этого до самонадеянности, всего один шаг.

— Вот и я волнуюсь за дочку, — вздохнула Ира, — она еще совсем подросток, пусть и уникальный, — Ира не договорила и махнула рукой.

— Ничего не рассказала? — уточнил Стив.

Он разговаривал с женой и одновременно просматривал почту, задумчиво почесывая кончик носа. Иру это совсем не раздражало, она знала, что Стив слушает ее, а не просто поддерживает разговор из вежливости.

— Нет. Только сказала, что нашла что-то интересное и теперь проверяет.

— Ладно, — он закрыл крышку ноутбука и встал, — думаю, наша Аннет со всеми вопросами справится, а я пока предлагаю погулять по городу. Покажешь мне вашу столицу?

— Просто погулять, или с целью? — проницательно спросила Ира.

— Хочу выпить кофе, хвалили мне тут хорошие знакомые одно кафе, — ответил Стив, — вот и надо проверить, правду ли рассказывали.

Ира поняла, что муж что-то выяснил, но прямо сейчас не хочет об этом говорить. Это было его привычным поведением, и она не стала возмущаться недосказанностью или задавать вопросы.

— Хорошо. Дай мне десять минут, — попросила она, — сейчас немного приведу себя в порядок, и пойдем.

— Договорились.

Вскоре они вышли из гостиницы. Стив сверился с картой и махнул рукой — мол, нам туда. Они взялись под ручки и неторопливо пошли вниз по улице. Ире не терпелось все выяснить, но она молчала, Стив тоже не спешил начинать разговор. Минут через пять он сверился с картой, и свернул в переулок, а еще через минуту толкнул стеклянную дверь и галантно пропустил Иру вперед.

Это было маленькое, уютное кафе, на десяток столиков. Стив осмотрелся и повел ее в угол к дальнему, пустующему столику.

— Возьми мне лимонад, пожалуйста, — попросил он Иру, и она кивнула в ответ.

Просьба Стива была понятна. Он совсем не говорил ни на украинском, ни на русском языках. Спрашивать, почему лимонад, а не кофе, она тоже не стала, муж знал что делал.

Вскоре она вернулась, поставила на стол стаканы с напитком и села рядом. Вдруг поняла, что не может больше терпеть, но задать вопрос не успела, так как к их столику подошел невысокий, темноволосый парень.

— Как вы оцениваете победу нашей сборной на чемпионате мира по футболу? — спросил он на весьма неплохом французском, хоть и с заметным акцентом.

— Зависит от того, какую сборную считать нашей, — ответил Стив.

— Будем знакомы, Алексей, — парень пожал руку Стиву, кивнул Ире, и присел к ним за столик.

— Предлагаю говорить на английском, — добавил он, а Стив кивнул в ответ.

— Николас передает привет, — продолжил Алексей, — он будет здесь послезавтра, но я так понимаю, вы не хотите терять время зря?

— Точно, не хотим, — вмешалась Ира.

Она начала испытывать лихорадочное возбуждение, и уже почувствовала, что начинается какое-то движение, а любая деятельность была намного лучше тупого ожидания, которое все больше сводило ее с ума.

— Тогда, сразу перейдем к делу, — продолжил парень, — какая именно помощь вам нужна?

— Нам надо расспросить одного человека, — Стив усмехнулся, — есть подозрение, что добровольно он говорить не захочет.... А значит, надо будет его пригласить, и при этом иметь место куда. Такое место, где можно не спеша получить от него нужную информацию.

— Кто клиент? — спросил Алексей

— Валентин Семенков, он генеральный «Секура», есть тут такое охранное агентство.

— Семенков... «Секур»? — Алексей что-то прикинул в уме, — хорошо, наведу справки. Так, об агентстве я слышал, но специально им не интересовался. Тем не менее, вы точно уверены, что надо принуждать к разговору? Поверьте моему опыту, в этой стране почти все покупается.

— Везде почти все покупается — усмехнулся наемник, — но боюсь, что наши вопросы идут вразрез с интересами его покровителя в верхах, так что доверительного разговора не выйдет.

— Понятно, а вам известно кто этот покровитель? — спросил Алексей

— Нет, — Стив отпил из стакана, — это тоже постарайтесь выяснить. Возможно, придется потолковать и с ним.

— Хорошо, — Алексей задумчиво забарабанил пальцами по столу, — как только появится детальная информация на Семенкова, спланируем захват. Транспорт, оружие и место для допроса, с этим проблем не будет.

— Отлично, — сказал Стив.

— Алексей, — тут же добавил он, — а чего нам ждать от местных силовиков? Насколько быстро они включатся в игру?

— Не быстро, — Алексей улыбнулся, — вы и ваши ребята, как я понимаю, преимущественно с Западной Европы и Америки?

Стив кивнул.

— Тут таких любят, — сказал Алексей. — Скорее всего, поначалу решат, что происходит согласованная операция западных спецслужб. Конечно, будут наблюдать, и пытаться понять, с кем именно из местных жирных котов вы работаете. Думаю, у вас в запасе будет неделя, может дней десять. Да и потом есть вариант спокойной работы, но это уже с Николасом обсудите. Что-то еще? — спросил он и встал.

— Связь будем держать по телефону, по защищенной линии? — Стив тоже поднялся, и Ира встала вслед за ним.

Пока мужчины разговаривали, она пыталась прощупать собеседника на предмет его намерений. Старалась почувствовать фальшь или ложь, но не преуспела в этом. Похоже, Алексей сейчас играл за них, и это порадовало ведьму.

— Пока да, обычная «STR-связь», — кивнул тот.

Они попрощались, и Алексей покинул кафе.

— Куда дальше? — спросила Ира, когда они вышли на улицу.

— В номер и спать. Надо отдохнуть, неизвестно когда в следующий раз нам представится такая возможность.

***

Возвращаться решили в ту же квартиру, откуда шли в Португалию. Аня вспомнила, что закрыла входную дверь на засов, значит, если ее не выломали, то квартира по-прежнему пуста.

На этот раз было легче, Миша открыл проход из комнаты Валика, Анька семенила рядом, и похоже вообще не испытывала проблем из-за необходимости ползти как улитка.

Проклятый, который достаточно хорошо освоил переход между двумя известными точками, нашел обратный путь в два поворота, и они оказались в Киеве через пятнадцать минут после того как он открыл проход.

Стоило пересечь незримую границу и оказаться в Викиной комнате, как Аня и Проклятый услышали стук в дверь. Кто-то колотил так, что казалось, со стен посыплется штукатурка.

— Похоже, хозяева вернулись, — сказала Аня.

Она села на кровать, натянула носки и сапоги, зашнуровала их, глянула в зеркало. Все это происходило под аккомпанемент ударов во входную дверь, перемешанных с матами и угрозами в адрес пьяной, глухой и тупой Вики.

— Нервничают чего-то, — улыбнулась Аня.

Затем подняла скучающего на полу Мишу и спрятала в карман. Осмотрелась вокруг, вроде все в порядке, и вышла из комнаты. Спокойно отодвинула засов и толкнула дверь. На пороге стоял злой мужик лет пятидесяти и за ним еще две женщины немного постарше. По всей видимости, это хозяин квартиры и любопытные соседки, которые вышли на шум и сейчас с удовольствием обсуждали современную, распущенную и безответственную молодежь.

— Слышь, ты... — начал хозяин, но осекся.

Он увидел, что перед ним не Вика, а незнакомая девушка. Мужик был невысокий, почти облысевший толстячок и Аня смотрела на него сверху вниз.

— О, еще одна ш... — начала было одна из соседок, но Аня посмотрела в ее сторону и слова застряли у скандалистки в горле, она закашлялась и даже сделала шаг назад, к своей двери.

— А ты, вы... — запутался мужик, но взял себя в руки, — где Вика? Ты кто?

— Вика уехала, — ответила Аня, — предложила мне пожить вместо нее, но мне у вас не понравилось, без обид. Вот вам за беспокойство, — она протянула двести евро, которые мужик, несмотря на явное удивление и недоверие, сразу забрал.

— Всего хорошего, — добавила Аня и пошла к лестнице, по пути отодвинув хозяина плечом.

Впрочем, тот явно был не склонен продолжать конфликт. Проводил ее взглядом, осмотрел купюры и побежал в квартиру посмотреть, не пропало ли там чего. Соседки поняв, что больше ничего интересного тут не произойдет, тоже вернулись к себе.

Аня тем временем уже вышла на улицу и вызвала такси. Машина подъехала через пару минут, и девушка назвала адрес гостиницы. Сразу взяла телефон, вставила наушник, сделала вид что звонит и заговорила с Мишкой.

— Что думаешь по поводу случившегося? — начала она.

— Если ты вчера встретила именно культистов смерти, а не каких-нибудь сатанистов со способностями, — ответил он, — то у нас появилась еще ниточка. Ну, или что-то на нее похожее.

— Ты думаешь, что все эти культисты связаны между собой? — она заметила взгляд водителя в зеркале заднего вида, но не обратила внимания, — вряд ли эти клоуны способны были провернуть такую операцию, — тут она широко зевнула, и тряхнула головой, не время расклеиваться, ночью выспится.

— Эти клоуны, может и не были способны, — ответил Миша, — но думаю, они не одиноки, знают кого-то еще. Возможно кого-то серьезного, умеющего не только ставить метки на других. А те, кто повыше, знают кого-то еще. Тут дело в том, — продолжил он задумчиво, — что этих культистов не может быть слишком много, иначе житья бы от них не было.

— А может, от них житья и нет, — не согласилась Аня, — я давно местных новостей не слышала, уверена ты тоже.

— Ну, новостями займутся Стив и его дружки, — ответил Проклятый, — уверен, что там у вас не только дуболомы работают, но и аналитики найдутся.

— Найдутся, — вздохнула Аня, — но это все время..., а его, боюсь, у нас мало.

Она снова заметила, что таксист смотрит на нее, и добавила:

— Ладно, позже договорим. Давай, отдыхай, пока можешь.

— Смешно, — пробурчал Проклятый, но Аня уже не ответила, спрятала телефон, расслабилась и посмотрела в окно.

— Все хорошо? — начал разговор таксист.

Девушка сразу понравилась ему, и он немного пожалел, что она не села спереди. Всю дорогу он посматривал на нее, и думал, как бы начать разговор.

— Да, спасибо, — улыбнулась Аня, — все нормально.

— А вы у меня сегодня первая нормальная пассажирка, — продолжил он, — до вас какие-то неадекваты были, настроение испортили. Уже думал весь день наперекосяк, даже не хотел заказ брать, а сейчас вижу, что мне очень повезло, что взял!

— Правда? — Аня снова улыбнулась, — на самом деле кто знает? — задумчиво добавила она.

— Что? — слегка растерянно переспросил парень, и даже отвлекся от дороги.

Впрочем, он сразу взял себя в руки.

— А в чем неадекватность? — Аня сменила тему.

— Да хамье обыкновенное, — отмахнулся таксист, — есть такой тип людей, считающих, что раз ты их везешь, то еще должен в зад расцеловать. Причем, не вылезая из-за руля.

— Не, — рассмеялась Аня, — меня целовать не надо.

— А жаль, — ответил тот, но натолкнулся на ее взгляд и стушевался, — неудачно пошутил, — начал оправдываться он, но Аня махнула рукой.

— Бывает, — ответила она, — а нам долго еще ехать?

— Минут двадцать, — ответил тот, сверившись с навигатором, — дорога не очень, куча дятлов ездить не умеют, да и пробки повсюду, — ответил он, помолчал секунду и спросил, — а вы в гостиницу? Не местная или работаете там?

— К друзьям еду, — ответила Аня, таксист все больше забавлял ее, — приехали хорошие друзья из Португалии, тусить будем.

— Здорово, — протянул тот, — а сами вы работаете, учитесь? — он снова посмотрел на нее в зеркало.

— Да уже ни то и еще ни другое, — ответила девушка, и подмигнула ему.

— В смысле, — похоже, ее ответ поставил его в тупик.

— Я школу вот только закончила, значит, уже не учусь, а на работу пока не устроилась, значит, еще не работаю, — она рассмеялась, — так что, можно сказать, что сижу на шее, правда пока не определилась, чьей именно.

— А лет, тебе, ой, вам то, сколько? — растерянно спросил он.

— Вообще вопрос не вежливый, — она стрельнула глазками, — но вам отвечу, семнадцать.

— А, ну, здорово, я думал..., — поскучнел таксист, семнадцать это конечно не пятнадцать, но связываться с малолетками, в любом случае он не хотел.

Остаток дороги они провели в молчании, и уже через десять минут Аня вышла около зеркальных гостиничных дверей.

Аня не стала сразу вызванивать Иру или Стива, а просто поднялась на лифте на третий этаж и прошла по коридору. Номер она помнила, поднесла руку к замку, и тот, пискнув, открылся.

Стив с Ирой еще спали, но спали чутко. Стоило девушке закрыть за собой дверь, как Стив вскочил, но узнав Аню, сразу расслабился.

— Ты бы стучала все-таки, — проворчал он, — а то кто-нибудь менее сдержанный еще пальнет спросонья. Ты куда потом труп прятать будешь?

— Мы тебя явно испортили, Стив, — ответила девушка, — мне кажется, что когда ты только с нами познакомился, то шутить ты не умел, и даже не пытался. А теперь пытаешься, но просто не умеешь.

— Анька, — голос Иры звучал устало и глухо, — рассказывай нам, что ты узнала?

— Да, Ир, — девушка села в кресло и с удовольствием вытянула ноги, — в общем, ночью зашла я на этот, короче остров тут в центре города есть, и там встретила интересную компанию.

Она быстро пересказала ночные события. Ее слушали, не перебивая и не задавая вопросов. Аня дошла до того момента, как они пришли к Вике домой и замолчала.

— Значит, есть странные маги, — задумчиво сказала Ира, — и это, наверное, интересно, но почему ты решила, что они могут пригодиться в наших поисках? Интуиция?

— И ты, мне показалось, не закончила свой рассказ, — добавил Стив, — Вику оставила в ее квартире?

— Ир, тебе чуть позже отвечу, это сложно объяснить. А тебе, Стив отвечу, Вику я спрятала в нашем доме.

Она встала, подошла к холодильнику, вытащила бутылку минералки и покрутила ее в руках, словно раздумывая, пить или найти что-то другое?

— В каком нашем доме? — переспросил Стив.

— В Португалии, — Аня наконец скрутила крышку и начала пить.

— В Португалии? — эхом повторил Стив.

Аня, не отрываясь от воды, кивнула.

— В Португалии... — повторил Стив.

Ира, не удержавшись, хихикнула, уж очень забавное лицо было у ее мужа.

— Это мелкий предложил, — сказала девушка и отставила опустевшую бутылку, — а мне идея понравилась.

— А лучше места не нашлось? — уточнил Стив, зачем было так рисковать?

— Знаешь, — Анька задумчиво подошла к окну, — я решила послушать мелкого, у него очень хорошая чуйка. Но, только находясь у нас дома я поняла, что поступила правильно послушав его. Уж слишком дерьмовое заклинание было на этой бедняжке.

***

— Раздевайся, — приказала Аня, — пока до белья!

— За-за-зачем? — застучала зубами Вика, и со страхом посмотрела на фею.

— Думаю, тебя пометили во время ритуала. Ты что ни будь помнишь, когда была на квартире? На тебе что-то рисовали? Может иголками царапали? Или что-то такое?

— Н-н-н-не помню, н-н-наверное, — бедняжка никак не могла успокоиться и совладать с дрожью.

— Раздевайся, — повторила Аня мягко, — надо закончить твое очищение.

— Ну вот, — вмешался Проклятый, — я что, опять пропущу самое интересное?

— Гномам слова не давали, — ответила девушка тихонько и посмотрела на Вику.

Но та если и услышала, то не стала переспрашивать. Она медленно раздевалась, аккуратно складывала одежду на край кровати.

— Так, все хорошо, — успокаивающе сказала Аня, когда та осталась в одном белье, — а теперь стой спокойно, больно пока не будет.

— Хорошо, — та невольно скрестила ноги и закрыла глаза.

Искомое нашлось очень быстро, темная, похожая на паука татуировка красовалась под левой грудью жертвы. От татуировки просто веяло магией, но Аня на всякий случай взяла зеркало и, дав его Вике, поинтересовалась.

— Это не ты делала?

— Нет! — затрясла головой та, — нет, не я! Боже, какая гадость!

— Хорошо, хорошо, успокойся, — Аня еще раз осмотрела татуировку, — похоже, все-таки это рисунок, — резюмировала она, — давай посмотрю, нет ли на тебе еще чего-нибудь этакого.

Больше меток на Вике не нашлось, но оставался вопрос — а что делать с этой? Разрушать чужие чары, наложенные на живого человека, Аня умела только одним способом, но не была уверена, что он сейчас подойдет.

Она провела пальцами по метке, и ей показалось, что влезла во что-то липкое и холодное. Чуть придавила, послала короткий импульс. Вика вздрогнула, дернулась, подалась назад, стараясь избежать прикосновения.

— Нет, так дела не будет, — покачала головой Аня, — ложись на спину.

— Я так больше не могу! — Вика осталась стоять, — за что мне это все?

— Просто тебе не повезло, — пожала плечами Аня, — давай ложись, скоро этот кошмар закончится.

Вика легла и зажмурилась. Фея же уселась сверху и снова занялась меткой. Следующие десять минут показали, что она не может справиться с этой дрянью. Привычные методы не сработали, выжигание, которое справлялось с наведенным мороком, пасовало перед меткой культистов. Аня уже начала подозревать, что скорее убьет Вику, чем уничтожит этот колдовской знак с помощью привычных чар. И именно в этот момент она поняла, как же ей не хватает теоретических знаний! Задумчиво побарабанила пальцами по метке. Та, словно издеваясь, запульсировала под нажимами, и Вика снова застонала.

— У тебя проблемы? — спросил Проклятый

— Ага, — ответила Аня, — никак не могу понять, что с ней делать?

— Со мной? — слабо спросила Вика.

— Малая, поставь меня рядом с меткой, — попросил Миша.

— Что? — удивленно спросила Аня.

— Со мной что-то не так? — переспросила Вика, думая, что вопрос адресован к ней.

— Я когда-то Иру спасал с помощью своей татуировки, — сказал Проклятый, — и в Этании уже кое-чему научился. Так что давай, проверим чье кунг-фу сильнее.

— Но, она может тебя увидеть, — предупредила Аня.

— Кого увидеть? — Вика открыла глаза и даже подняла голову, но потом снова упала на подушку.

— А даже если и увидит, — ответил Проклятый, — мне уже все равно.

— Ладно, — решилась Аня, — Вика, сейчас я попробую новое средство, лежи смирно.

Та кивнула и зажмурилась. Аня поставила Мишу рядом с меткой.

— Давай, — шепнула она, — что делать будешь?

— Пялиться на ее сиськи, конечно, — ответил Проклятый, — а зачем ты думаешь, я просился наружу? Надеюсь, она не такая стеснительная как ты?

— Я серьезно спрашиваю, — ответила девушка возмущенно.

— Я тоже, — сказал Проклятый, и подошел к метке, — ведь одно другому не мешает, — добавил он и закрыл глаза.

Вспомнилась Ксана, та с которой все началось, в сердце колыхнулась застарелая злость. Пусть это было и давно, но он ничего не забыл. Посмотрел на свою метку сквозь веки, увидел причудливый, запутанный узор. Посмотрел на знак оставленный культистами.

— Посмотрим, — прошептал он, — посмотрим, как ты выдержишь это, — и он положил правую руку на магический символ.

Вика дернулась всем телом так, что его подбросило вверх, и попробовала ударить его правой рукой, но только неимоверная реакция Ани спасла Мишу от превращения во вторую кляксу. Она перехватила Викину руку, но она не сдалась, задергалась и попробовала ударить свободной рукой. Ей было больно и ужасно противно. Казалось, что в тело начали заползать черви и змеи.

— Погоди, мелкий!

Правой рукой Аня схватила оба Викиных предплечья и крепко сжала, так что та зашипела от боли. Фея не обратила на это внимания и левой рукой уперлась в Викин лоб, придавила коленом грудь, тем самым полностью зафиксировав бедняжку.

— Давай, Мишка, снимай! — приказала она, и на этот раз он не стал шутить.

Положил руку на знак и сжал зубы, когда по руке пошли импульсы, похожие на ток. По сравнению с тем, когда он спасал Иру, это было почти не больно, но и приятного было мало. Знак культистов сопротивлялся недолго. Сперва начал тускнеть, чернота медленно ушла из линий, они сначала посерели, затем побледнели и начали распадаться. Все это происходило под аккомпанемент Викиных воплей и ее бесполезные попытки сбросить Аню. Миша прикусывал нижнюю губу, все-таки было больно, рука немного онемела, но в целом ощущения были терпимыми.

А потом все закончилось, знак исчез. В этот же момент Вика прекратила сопротивление, бессильно откинулась на подушку и кажется, потеряла сознание.

— Отнеси меня в ванну. Или куда-то, где можно умыться, попросил Миша массируя руку, — и давай уже собираться обратно.

Пока Проклятый приводил себя в порядок, Аня инструктировала Вику. Куда можно заходить, куда нельзя. Предупредила, чтобы и не думала выходить наружу.

— Готовить умеешь? — спросила Аня, и после утвердительного кивка, продолжила, — посидишь на рисе и мясе. В морозилке полно замороженного мяса, можешь брать. В баре есть выпивка, можешь снять стресс, но если становишься буйной или дурной когда выпьешь, то лучше и не начинай, а то будешь иметь дело с хозяйкой. Спать можешь в моей спальне, там телевизор есть, но каналы местные. В общем, поскучай пока, а я через пару дней вернусь.

— Спасибо Аня, спасибо! — Вика не знала, как благодарить спасительницу и не решилась задать ни единого вопроса, хотя Анины слова, про местные каналы, были ей непонятны.

— Все! Все, мне пора! А ты все запомнила? — та кивнула, — тогда пока!