Возвращение Проклятого

Глава 12. Неожиданное предложение. Часть 4

— Ну вот, Максима мы взяли, — Виктор посмотрел на Тамару с довольной улыбкой. — Теперь он расскажет мне, с кем и где встречался, а мы уже тогда посмотрим, что это за богиня Лейша.

Тамара не ответила ему, только кивнула в ответ. Максима ей было немного жаль, но гораздо больше она опасалась лишь за себя. Понимала, что пока тоже пребывает в подвешенном состоянии.

Сгустились сумерки, за окном зажглись фонари, а в самом кафе царил полумрак. Тамара знала, что сегодня тут совсем не будет посторонних посетителей, да и раньше случайные люди сюда не попадали. Она опять вздохнула, постоянно думая о том, что теперь будет с ней?

В этот момент ее внимание привлек автомобиль. Это была темная легковушка, хотя из-за слабого освещения она не смогла определить ее марку. Автомобиль затормозил прямо у входа. Открылась задняя дверь, и наружу вышел мужчина лет тридцати, с дипломатом в руке

От пережитого стресса и всех переживаний, девушке только и оставалось, что лишь наблюдать за ним, чем-то он привлек ее внимание. Мужчина постоял несколько секунд, затем заглянул в салон авто и, как ей показалось, что-то сказал водителю. Оставив дипломат в салоне он захлопнул дверь, и решительным шагом направился в сторону входа в кафе.

— И кого это еще черти принесли? — напряженно сказал Виктор.

Тут Тамара с удивлением поняла, что куратор, нет, не боится, но как минимум с опаской следит за приближением мужчины.

А тот уже почти дошел до входа, как сразу перед ним появился охранник. Внутрь звуки не проникали, но и так было ясно, что охранник не собирается пускать нового визитера. А по какой причине, совсем уж неважно, то ли спец обслуживание, то ли ремонт, ну или санитарный день.

Мужчина внимательно слушал охранника, и Тамара вдруг вспомнила, что охранника зовут Игорь, посетитель даже кивал, а потом что-то сказал в ответ. Игорь покачал головой, но гость совсем не обратил на это внимания и сделал шаг вперед. Охранник, разозлившейся от такой наглости, толкнул его. Но сразу вдруг скорчился, а затем и вовсе упал на асфальт.

— Нападение! — выкрикнул Виктор, и сам пошел в сторону дверей.

А Тамара же наоборот, отступила подальше от входа, хоть и не ушла из зала. Ей было страшно и любопытно одновременно.

Гость тем временем дошел до дверей и пропал из поля зрения Тамары. Ведьма знала, что кроме нее, Виктора и валяющегося на асфальте Игоря, в здании еще не менее шести человек. И как минимум двое из них культисты, а остальные вооружены и тоже очень опасны.

Раздался выстрел, еще один, крик, звон стекла, удар. По всей видимости, один из охранников, и возможно тот, который стрелял, пролетел сквозь стеклянную дверь и теперь лежит на полу.

Вот остальные занимают позиции, а Виктор, самый сильный культист среди остальных, шепчет заклинание. Девушка даже не смогла представить какое именно, но была уверена, что наглому гостю сейчас не поздоровиться.

Вот звучит еще выстрел, а затем раздается сильный свист, от которого у ведьмы даже заложило уши, и вслед за свистом яркая вспышка. Один из стрелков вскакивает и кричит, его руки горят, второй наоборот падает, держась за живот.

Гость заходит внутрь, и Виктор вскидывает руку. Но готовое заклинание умирает, так и не родившись, незваный посетитель неожиданно бросается к Виктору. Он быстр, просто необычайно быстр. Толкает культиста и тот отлетает, словно его ударили тараном, по дороге цепляет столик, переворачивает его и падает на пол. Тамара видит, что гость резко разворачивается и делает быстрое движение рукой. И вот уже последний оставшийся на ногах стрелок, не успевает спустить курок, роняет оружие, а затем и сам падает.

Тамара видит, что Виктор уже стоит на ногах. Видимо оправился от удара, но девушка подмечает, что куратор очень бледен, и ей кажется, что он не готов продолжать драку, что он растерян и возможно даже испуган.

— Что же вы так плохо посетителей встречаете? — говорит гость спокойно.

Он не улыбается, и лицо его непроницаемо, на нем совсем нет никаких эмоций.

— Так мы уже закрыты, — Виктор явно старается сохранить лицо, — не работаем сегодня, а некоторые гости этого не понимают.

— Это аргумент, — наконец улыбается гость, и Тамара невольно засматривается на него.

Лицо у мужчины мужественное, а улыбка приятная. Он вполне в ее вкусе, и от него веет силой. Ведьма сглотнула и отвернулась, не время западать на незнакомцев, еще неизвестно не убьет ли он ее прямо сейчас или через минуту?

— Так чем обязан вашему визиту? — Виктор все-таки сумел взять себя в руки и жестом указал на столик в углу, — присядем?

— Можно, — гость кивнул и прошел в указанном направлении, отодвинул стул и сел.

— Чай, кофе, а может что покрепче? — Виктор строил из себя радушного хозяина.

На его лице застыла приветливая улыбка, но вот глаза смотрели настороженно, с опаской.

— Пока не надо, — гость жестом предложил Виктору тоже присесть.

А когда тот занял стул напротив, представился:

— Матвей. Таких как я, вы, кажется, называете классиками?

Виктор молча кивнул, и Матвей продолжил.

— Я к вам с деловым предложением.

— И что хотят предложить представители классической школы презренным культистам смерти?

Виктор окончательно взял себя в руки, и теперь перешел на привычный ему язвительный тон.

— Союз, — усмехнулся Матвей.

— Неужели у вас все столь плохо? — картинно удивился культист.

— Нет, у нас как раз, все хорошо, — Матвей оставался спокойным и не обращал никакого внимания на язвительный тон оппонента, — настолько хорошо, что мы решили, что пора потихоньку выползать из тени. Ведь согласитесь, это несправедливо, что лучшие люди планеты должны прятаться и скрываться?

Виктор не ответил. Все, что говорил Матвей, ему было очень хорошо знакомо. Сам такое говорил не раз, такое или похожее по смыслу, и новичкам, и будущим жертвам, но услышать это из уст сильного мага, было очень удивительно.

— И мы решили, что сейчас у нас есть более опасный враг, и главное это наш с вами общий враг.

— Погодите, — неожиданно хрипло сказал Виктор, — Тамара, будь добра, пойди, посмотри, не пришел ли кто-то из парней в сознание? — и когда девушка выбежала из зала, спросил, — когда вы говорите мы, вы кого имеете в виду?

— Скажем так, — улыбнулся Матвей, — в «Аусграбуне», вам же знакомо это название? — и после утвердительного кивка продолжил, — появились те, кто считает, что инквизиция много на себя берет. И вот именно от имени их, я и говорю.

— Значит, вы предлагаете объединиться против инквизиции?

Виктор вдруг понял, что совсем не против выпить, но не хотел демонстрировать слабость перед этим парнем.

— Люблю умных людей, — ответил Матвей, — именно так. Нам с вами пока незачем выяснять отношения, надо вначале устранить тех, кто по-настоящему мешает.

— От этого вашего «пока», пахнет как-то не очень, — улыбнулся Виктор.

— Ну, вечных союзов не бывает, — пожал плечами Матвей, — но вот по этому поводу, на вашем месте, я бы не волновался. Вы же не думаете, что мы победим быстро?

— Я об этом вообще пока не думал, — не стал спорить Виктор, — кроме того, вы же понимаете, что я не могу принять такого решения в одиночку? И..., -тут он внимательно посмотрел на Матвея, — почему вы пришли именно сюда?

— Я знаю, что вы можете передать мое предложение тому, кто стоит повыше, — ответил маг, — а сюда пришел потому, что вы засветились. Вы не очень-то осторожны, — тут он внимательно посмотрел на Виктора, — как будто специально выставляете себя всем на показ.

— А какое именно ваше предложение? — Виктор решил перейти к делу.

Оппонент его нервировал. Раньше культист почти никогда не встречал столь сильных магов.

— Передайте Тору, — от Матвея не укрылось, что Виктор вздрогнул, когда услышал кличку наставника, — что классики предлагают союз.

— А в чем будет все-таки заключаться сотрудничество? — культист был выбит из колеи, но старался этого не показать.

В этот момент ожил его телефон, и Виктор мысленно выругался. Звонил Борис по кличке Бобр, тот, который взял Максима. Предателя должны были уже привезти, неужели и там что-то случилось?

— Ответьте на вызов, — усмехнулся Матвей, — я подожду.

— Слушаю, — Виктор встал из-за стола, подошел к окну.

— Мы подъехали, — Бобр говорил спокойно, но все-таки Виктор понял, что тот встревожен, — подъехали, но заходить не стали. У вас там, в кафе, проблемы?

— Уже нет, — ответил культист, — вы где-то стоите недалеко?

— Угу, — припарковались так, чтобы вход видеть.

— Ждите, — приказал Виктор, — я перезвоню.

— Хорошо, босс, — и Бобр отключился.

— Так что конкретно вы предлагаете? — Виктор вернулся за стол, он наконец-то успокоился и был готов говорить предметно.

— Пока только, обмен информацией и боевиками. Мы знаем, что у вас тут много пушечного мяса невысокого качества. Оно может понадобиться. У нас же, — он улыбнулся, — есть много интересных предметов и некая, способная вас заинтересовать информация.

— Матвей, — Виктор вздохнул, — вы пришли, продемонстрировали силу, перебили моих людей, а теперь говорите общими фразами.

— Виктор, у вас верят, что пришло время Тарохха, не так ли?

— А вы хорошо осведомлены, — культист неискренне рассмеялся, стараясь скрыть растерянность, — не думал, что классики интересуются... — он не закончил, поняв, что сморозил глупость.

— «Аусгрубун» много чем интересуется и уже давно, — ответил Матвей, — но скажите, — он улыбнулся, — а как вы представляете себе его пришествие?

— Не уверен, что хочу это обсуждать сейчас и с вами, — Виктор больше не улыбался.

Он уже понял, что его гость знает что-то важное, но обсуждать Тарохха с этим классиком? Виктор не был готов к этому.

— Так вот, думаю, вы слышали легенду о мессии темного бога? О том кто пройдет невредимым через печать смерти?

— Вы что-то знаете о мессии? — голос культиста предательски дрогнул и он закашлялся.

— Да, — Матвей тоже больше не улыбался, — знаем и кто он и где.

— Вам в любом случае надо говорить не со мной, — Виктор облизал пересохшие губы и не выдержал, прошел к барной стойке. Схватил бутылку с водой и залпом выпил больше половины.

— Знаю, но у меня много дел. Передайте Тору все, что я сказал, и вот еще, — Матвей достал телефон, набрал номер.

— Лелик, — сказал он, — принеси кейс.

Все время пока шел этот разговор, Тамара провела на улице. Она поняла, что Виктор не хочет, чтобы она присутствовала при беседе, да и сама девушка была только за. Меньше знаешь, лучше спишь. И сейчас она первой увидела, что из автомобиля, на котором приехал этот страшный маг, вышел водитель. Обычный молодой парень, в черном костюме. В руках парнишка держал черный дипломат. Он прошел мимо, стрельнул по девушке слегка заинтересованным взглядом и скрылся за дверью.

Войдя в кафе, парень сразу увидел Матвея и подошел к нему. Не говоря ни слова, водитель положил дипломат на стол и вышел.

Матвей распахнул дипломат и вытащил небольшой сверток.

— Это, — начал он, — маленький подарок, так сказать жест доброй воли.

Он развернул ткань и вытащил небольшой предмет, размером примерно с ладонь взрослого человека.

Виктор с немым изумлением глядел на принесенную вещь. От нее буквально веяло силой. За свою жизнь культист никогда не встречал столь мощных артефактов. Вещь была серебристого цвета, и на нее был нанесен узор — две белые, пересекающиеся сферы. Чем-то этот рисунок напоминал знак бесконечности. Внутри была черная надпись, но символы были слишком мелкими, чтобы Виктор смог их рассмотреть.

— Это «растка», — сказал Матвей, — мощный артефакт давно ушедшей эпохи. Столь давно, что даже наши, бегающие за мамонтами предки не застали ее, но не суть. С помощью «растки» можно убить кого угодно.

— И вы хотите, чтобы мы кого-то убили для вас? — Виктор с трудом оторвался от созерцания артефакта и посмотрел на Матвея, — почему не сами?

— С помощью этой штуки, убить можно много раз, — улыбнулся Матвей. — Понимаете, Виктор, — продолжил он после небольшой паузы, — инквизиция, и их прихлебатели, пока очень сильны. Если бы это было не так, то зачем нам нужен был бы союз?

— Вы не ответили на мой вопрос, — Виктора не так просто было сбить с толку, — спрошу немного иначе, зачем вы передаете нам этот артефакт? С какой-то конкретной целью, или чтобы было? Чего конкретно хотите от нас прямо сейчас?

— Что бы вы освоили работу с «расткой». Это довольно просто, но надо выбрать того, кого с одной стороны не жаль, а с другой, того кто будет слушаться. Грубо говоря, исполнитель не подозревает, что его не жаль.

— Почему? — удивился Виктор.

— Это, скажем так, не использовалось на Земле, лишь иногда, в карманах, и по слухам, является подарком другого мира. Есть вероятность, что исполнителя убьет откатом. Ну, заодно это и выяснится, если вы решите это применить.

— То есть вы хотите, чтобы мы протестировали эту штуковину? Все равно странно, — Виктор понимал, что оппонент не договаривает, но не мог понять насколько это опасно.

— Именно так.

— Никогда не поверю, что у вас нет тех, кого не жалко, — Виктор посмотрел Матвею в глаза, но не выдержал и перевел взгляд на переносицу.

— Все верно, есть, как есть и другие «растки». Однако у нас еще есть аналитический отдел. Часть хороших специалистов всегда поддерживали магов и недолюбливали инквизицию и теперь с радостью работают на нас, — Матвей усмехнулся и посмотрел на часы, — Виктор отметил, что часы у мага механические, но недорогие, — так вот, они посоветовали передать один экземпляр вам. Есть версия, что «растка» вам скоро пригодится, а нам это будет на пользу.

— Слишком сложно, — Виктору все это не нравилось, но он отдавал себе отчет, что решение будет принимать кто-то повыше.

А он лишь сможет изложить все свои сомнения. Судя по всему, Матвей пришел к похожим выводам.

— Мне в любом случае пора, — он поднялся, — инструкцию, как пользоваться «расткой» и мой телефон я передам вам вместе с артефактом. Вы доложите Тору о нашей встрече, и если у того появятся вопросы, то он сможет задать их лично.

Матвей, не прощаясь, направился к выходу, и когда за ним закрылась дверь, Виктор облегченно выдохнул. Все-таки присутствие этого мага здорово нервировало его.

Затем он взял телефон и набрал номер.

— Бобр, заходите, парня сразу в подвал, я пока занят, и пусть помощники приберут немного, тут намусорили, — он посмотрел на тела.

— Понял, босс, — подручный отключился, и Виктор набрал Тамару, — ты пока свободна, завтра утром приезжай снова.

— Поняла, — пискнула та.

Перед третьим звонком Виктор немного помешкал. С подчиненными, с более слабыми или жертвами, он всегда чувствовал себя комфортно, а вот к разговору с шефом ему надо было морально подготовиться.

Дверь открылась, Бобр завел Максима, провел за барную стойку и они скрылись за дверью.

Виктор отвернулся от входа и набрал номер.

— Привет, — абонент ответил после пятого гудка, — что-то срочное?

— Привет, Тор, — ответил Виктор, — к нам заглянули классики, у них есть предложение, но это не телефонный разговор.

— Хорошо, буду через два часа, — ответил Тор и отключился.

***

— Привет! — Стив пожал протянутую руку, — заходи.

— Всем привет, — высокий, смуглый Николас, пожал всем руки по очереди.

Теперь Ира окончательно его вспомнила, видела несколько раз во Франции, у Николаса были дела с ее мужем. Он ей не нравился, чисто как мужчина. Что-то было отталкивающее для нее в его внешности, хотя ведьма и не понимала, что именно. Николас был латиносом, носил пижонские усики и часто улыбался. Хотя, как она знала, добрым дядечкой он никогда не был, такие в их среде не выживали.

— Привет, Ник, — сказала за всех Аня. Мишу она предусмотрительно сняла с плеча и переложила в карман. — А мы тебя ждали.

— Знаю, Алексей вкратце рассказал, но он так и не сказал, что именно вы ищете? — Николас внимательно посмотрел на Стива. — Что или кого?

— Кого, — ответил наемник после небольшой паузы, — украли моего сына, а следы привели в Киев.

— Круто, — Николас явно удивился, — украли и привезли сюда?

— Да, — добавил Фрэнк, — и не выдвинули никаких требований. Все это, как ты понимаешь, очень затрудняет поиск.

— Хорошо, — Николас отодвинул стул, сел и еще раз осмотрел всех присутствующих, — тогда быстро вводите меня в курс дела. Что уже раскопали, что планируете, и главное, какая именно помощь вам нужна?

— Надо съездить в одно кафе, проверить компанию которая там собирается, -сказал Стив, — а дальше по результатам разговора с ними.

***

Снова оказавшись в кармане у Ани, Проклятый сразу улегся поудобней и постарался заснуть. Сегодня у него встреча с Магресом, сегодня ему надо в Этанию.

Голоса снаружи мало интересовали его. Обсуждение шло не на русском и не на английском, и он не мог в нем участвовать при всем желании. В голову упорно лезли разные, нехорошие мысли. О том, что все происходящее, это чей-то, грамотно спланированный сценарий, и они послушно отыгрывают отведенные им роли.

Думать об этом было неприятно, но в Этании Проклятый привык к тому, что вещи часто не то, чем кажутся. Некоторое время лениво перебирал в голове известных игроков, мог ли кто-то запустить такую игру? Но потом бросил это дело и начал думать об Ане. Он ведь так и не сказал ей о встрече с Петром, Правильно ли поступил? И на этот вопрос у него не было ответа. Под такие мысли Миша и уснул, убаюканный разговором на незнакомом языке.

Проснулся, сразу вскочил на ноги и сбежал вниз, где староста уже ждал его.

— Мастер ждет вас в Старкворде, — с поклоном сказал он, и Миша довольно хмыкнул, наконец-то!

Проще всего в Старкворд было идти через Солимбэ, и Проклятый без всякого зазрения совести выбрал именно этот путь. Он больше не боялся тревожить тамошних обитателей, и давно привык гулять по царству снов, когда пожелает.

Вот и Старкворд, знакомая лестница, на которую надо смотреть. Когда-то для него было большой проблемой пройти здесь, как же давно это было!

Десять шагов и он на ступеньках. Балкон не изменился, лишь толстый слой пыли на столе и перилах показывал, что запрет мастера до сих пор в силе, и сюда по-прежнему не ходят слуги.

Ключ от двери лежал на столе, и замок открылся с тихим щелчком.

— Мастер ждет вас в своем кабинете, — услышал Проклятый, стоило ему зайти внутрь. Оказывается, его ждали и тут.

Он кивнул слуге и быстрым шагом пошел к кабинету мастера. По дороге никого не встретил, да и приемная также была пуста. Тогда он толкнул дверь и вошел внутрь кабинета.

— Ну, здравствуй, Проклятый, — сказал Магрес со своей неизменной улыбкой. — Рад снова видеть тебя.