Менавіта тады Картэр убачыў прычыну такога погляду і даведаўся ашаламляльны



спосаб перамяшчэння чалавека.



Рукаяць дзесяцідзюймовага хлебнага нажа тырчала высока ў спіне Камуку.



мужчына разгарнуўся.



Картэр знайшоў Вільгельміну, але яму не спатрэбілася агнявая моц.



Патрыс Фолкнер выйшла праз заднія дзверы, трымаючы «Уэблі» 45-га калібра ў руках.



Яна разрадзіла поўную семізарядную краму ўвогуле



напрамак Камуку, калі яна ішла.



Не ўсе кулі знайшлі сваю мэту, але дастаткова, каб перакуліць



японца спіной да басейна.



Ён плыў тварам уніз, цёмная пляма, якая ўвесь час пашыралася, згушчала ваду.



вакол яго.



Картэр праз некалькі секунд быў побач з Патрысай, забраўшы ў яе пісталет.



"Доктар?"



Яна кіўнула, і Картэр памчаўся праверыць.



Ён мог здагадацца, што здарылася.



Патрыс не вытрымала. Яна выйшла з ваннай. Святло было ўключана



усё яшчэ працягвалася, і дзверы былі адчыненыя.



Бруна Фолкнер сядзеў за кухонным сталом. У працэсе забойства



перарэзаўшы горла доктару, Камуку, павінна быць, пакінуў Уэблі на



стале.



Патрыс бачыла, што ён рабіў ці ўжо зрабіў. Драўляная стойка



а астатнія нажы былі раскіданыя па падлозе.



Але хлебны нож у спіне не забіў Камуку, таму яна



схапіў Webley.



Цяпер спешкі не было. Картэр закурыў цыгарэту, выходзячы з



ўваходныя дзверы і ўніз па пад'язной дарожцы, каб выклікаць камандзіра Джарвіса.



Ён спадзяваўся, што ў камандзіра вельмі добрая смеццевая брыгада. Гэта было б



доўгая начная праца па ўборцы гэтай бязладзіцы.



Ён паглядзеў на гадзіннік. Было адзінаццаць гадзін.



Убачымся праз гадзіну, Коні Чу.



Трынаццатая РАЗДЗЕЛ



Дом быў сучасным, але спалучаў у сабе колер і архітэктурныя элементы.



дэталі на дзвярах і ўздоўж лініі даху, у яго быў стыль



стары Кітай.



Як і дом нядаўна памерлага доктара Бруна Фолкнэра,



вакол быў высокі плот.



Двое мужчын у варотах былі цвёрдымі тыпамі, але яны сталі надзвычай



ветліва, калі Картэр прадставіўся.



Ён пакінуў машыну прама перад дзвярыма



Картэр быў спакойны, амаль улагоджаны, як ноч вакол яго.



«Якая перамена, - падумаў ён, - у параўнанні з гадзінай раней».



Джарвіс урачыста прыняў камандаванне. Су Лі апусцілі на



зямлю і адразу ж даставілі ў бальніцу. Пасля кароткага



допыту



Патрыс Фолкнер адвезлі ў аэрапорт Кай Так.



А потым зборшчык смецця прыступіў да працы.



Як ні дзіўна, і на гэта Картэр усміхнуўся, не было ніводнай справаздачы.



у паліцыю наконт парушэнняў.



Эмпірычнае правіла ў Ганконгу: жыві і дай жыць іншым.



Уваходная дзверы была масіўнай, з латуневай фурнітурай і дзесяццю пластамі.



глянцавага чырвонага шеллак. Ён націснуў кнопку званка, і аднекуль



па тым боку дзвярэй некалькі прыглушаных кітайскіх гонгаў абвясцілі яго.



афіва



Яна адразу адкрылася.



11C



Позні вечар, містэр Картэр. Мадам Чу чакае вас ззаду



тэраса.



Вы рушыце ўслед за мной, калі ласка?



У яго былі выдатныя манеры і дакладная гаворка добрага камердынера ці



дварэцкага, але ў яго была жылістая грацыя і лёгкая хада баявых мастацтваў



майстар.



У яго таксама былі вельмі разумныя вочы. Яны прасканавалі цела Картэра і ў



секунды заўважылі выпукласць плечавага рамяня Вільгельміны пад яго левым



падпаха.



Яны прайшлі праз гасціную, уся прасціна акружана



падвесныя габелены і тоўстыя ўсходнія пледы. Адкрытыя бэлькі і



іншае дрэва на столі вышынёй васемнаццаць футаў было пакрыта лакам, як



дзверы.



Дом да гэтага часу цячэ жар і холад, але ўсё ж асабісты



асобу яго ўладальніка.



Яе мужчына адкрыў высокую французскую дзверы, і Картэр выйшаў на



тэраса.



«Добры вечар, Нікалас.



Яна сядзела за сталом удалечыні ад святла. Паднос з напоямі быў у



яе локаць, і два тэлефоны ляжалі на нізкім круглым стале перад



яе.



Картэр здушыў уздых палёгкі. Не было вольных канцоў, нікога



патэлефанаваў і паведаміў ёй, што зараз ён гуляе са складзенай калодай



і яна трымала мёртвую руку.



Пакуль ён ішоў наперад, яна ўзяла з падноса напой, устала і



працякала да яго.



«Чывас, адзін кубік. «Ваша памяць захавалася гэтак жа добра, як і ўсё астатняе.



ты. Ён зрабіў глыток, вывучаючы фарфор Коні Чу.



асаблівасці па краі шкла.



Яе смех быў хрыплым. Гэта можна было назваць толькі змучаным, як яе цёмная,



задуменныя вочы і жорсткія тонкія вусны. «Ты таксама не змяніўся,



Мікалай… акрамя гэтай жахлівай стрыжкі. «



«Раней гэта было галенне. Можна сесці? У мяне быў доўгі вечар. «



"Вядома."



Ён глядзеў, як яна перамясціла грацыёзную котку з джунгляў назад на крэсла. Яна была



у чыстым белым колеры, без аксесуараў, якія псуюць суровую выяву. У



шаўковую сукенку чапляла вільготную марлю за кожны груд і западзіну яе нерухомага



цудоўнае цела.



Яе высокая пругкая грудзі падштурхнула сябе да стрымліваючай



матэрыял, як калі б гэта было іх асабістая абраза. Яе рух быў



чыстая хвалістасць, даследаванне жаночых рухаў, калі яна села на крэсла.




«Я думала, ты можаш хаця б пацалаваць мяне», - буркавала яна, скрыжаваўшы ногі.



так што дзве палоўкі чонсама разышліся.



"Пазней .. . магчыма. Ён слізгануў у крэсла насупраць і паказаў



партабак. "Вашыя людзі на месцы?"



"Вядома. І вашыя?"



Картэр кіўнуў. «Колькі ў вас тут стрэльбаў, акрамя дварэцкага?



і двое каля брамы?



Яна паціснула плячыма. "Гэта ўсё. Больш за гэтых трох мне не трэба.



Усе яны экспэрты. «



“Я ўпэўнены, што так. Адпусьціце дваіх каля брамы». "Што? "



«Я сказаў, пашлеце дваіх да брамы ўніз з узгорка. Скажыце ім атрымаць



піва ці паспаць, мне ўсё роўна. Я хачу, каб шанцы былі больш роўнымі



пасля таго, як наша здзелка будзе завершана. «



І без таго вузкія вочы прыжмурыліся, і Картэр амаль чуў



тумблеры пстрыкаюць у яе вывастраным мозгу.



Нарэшце яна паціснула плячыма і падняла палец са шклянкі.



"Ды мадам?"



Картэр напружыўся. Дварэцкі з'явіўся і выйшаў вонкі



Ён павінен будзе памятаць аб гэтым, калі прыйдзе час.



Коні Чу раўнула доўгую фразу на кантонскім дыялекце, і мужчына



знік.



Картэр агледзеўся. «Апошнім часам справы ідуць добра.



"Гэта ніколі не было дрэнна", - запярэчыла яна. «Занадта шмат прагных людзей



у свеце, які так і трымаецца. -Чаму не Чарлі Лу? »



"Чаму б і не? Гэта была ідэальная ўстаноўка і падыходзіла да астатняй часткі маіх



аперацый. Усё, што мне трэба было зрабіць, гэта перадаць невялікі пакет і пазычыць



некалькі рук Ішы, калі яны былі патрэбныя.



"Значыць, Камуку тут галоўны?"



Яна кіўнула. «Ён і Чарлі вельмі блізкія ... вы маглі б сказаць звязаныя,



у некаторым родзе. Сястра Ішы - палюбоўніца Чарлі. «



«Усё адна, вялікая, шчаслівая сям'я. Картэр дапіў сваю шклянку.



"Іншае? "



Ён пакруціў галавой. «Адна мая мяжа, калі я працую. Твой дварэцкі



гэтак жа добры, як Камуку?



- Магчыма, лепш. Чаму? «



Картэр усміхнуўся. «Проста цікава, колькі намаганняў мне давядзецца прыкласці



забіваючы яго. «



Гэта яе дастала. Амаль вадкая сутуласць знікла з яе цела. тое



ногі не скрыжаваны, і калі яна нахілілася наперад, суставы вакол яе



шкло рэзка кантраставала з малінавым колерам яе доўгіх пазногцяў.



«Спадзяюся, вы не плануеце сёння дурных гульняў, Нікалас. ты



вельмі небяспечны чалавек, але я павінен вам сказаць, я баюся Чарлі Лу значна больш



чым



я баюся цябе. «



«Табе не давядзецца доўга чакаць. Я планую ліквідаваць Чарлі Лу ...



з вашай дапамогай. «



Не было гумару ў тым, як яна адкінула сваю прыгожую галаву і дазволіла



Доўгі слупок яе горла вагаўся ад смеху.



«Каб забіць Чарлі Лу, Нікалас, вам давядзецца яго знайсці. Павер мне,



гэта немагчыма. «



Картэр нарэшце закурыў цыгарэту, якую катаў у



пальцах. Ён зрабіў занадта глыбокую зацяжку і дазволіў дыму спаліць далёкія глыбіні.



яго лёгкіх перад выдыхам.



«Я веру вам, калі вы кажаце, што ў Чарлі Лу вельмі глыбокая дзірка. Ён



занадта разумны, улічваючы, што ён адшукваецца прыкладна ў пяці краінах.



Камуку быў, верагодна, адзіным чалавекам, які ведаў месцазнаходжанне Чарлі і як



дабрацца да яго. Але я думаю, Коні Чу, ты ведаеш, як патрапіць унутр



закрануць



Чарлі.



Яе гладкі лоб нахмурыўся. Яна рассякала яго



кожнае слова.



А потым яна яе атрымала. Картэр бачыў, як у



гэтыя вугальна-чорныя зрэнкі.



«Вы сказалі« быў », калі казалі пра Ішы.



"Ён памёр. Прыкладна гадзіну таму ў доме Фолкнераў. Бруна Фолкнер



таксама купіў яго разам з усімі сваімі людзьмі. Усё скончана, мадам



Чу «Гэта немагчыма! «



"Гэта? Ёхансан жывы. Ён дасць паказанні ў абмен на недатыкальнасць. Я



ёсць скрыні, і мы іх адкрыем. Усё скончана, прынамсі, для цябе,



Коні.



Я магу сумаваць па Чарлі ... у гэты раз .. . але я цябе дастану. «



Рух быў такі лёгкі, на гэты раз толькі мезенца, што



меў



Картэр на долю секунды адвёў погляд, ён бы прапусціў.



Гэта.



Як бы там ні было, палец амаль не паднімаўся, калі Картэр выкаціўся з



крэсла. Спружына спуску ўдарыла Х'юга ў далонь, нібы дзіўны



змяя.



Дварэцкі знаходзіўся ў пяці футах ад крэсла Картэра, трымаючы прыглушаны рэвальвер 38 калібра.



Краем вока Кілмайстар убачыў



што падушка, на якой нядаўна адпачывала яго спіна, узарвалася




Усё гэта было зроблена адным плыўным плыўным рухам. Яго калена стукнулася аб калоду



тэрасе, яго рука паднялася па плаўнай дузе, запясце адпусціла



штылет у самы зручны момант.



Ён хацеў шыю, калі магчыма, трахею, але прамахнуўся на чатыры цалі.



Лязо ўвайшло пад левую ключыцу, далёка не для забойства, але



больш чым дастаткова, каб прымусіць чалавека закрычаць ад болю і парушыць яго



канцэнтрацыю.



Картэр быў скача плямай прама за Х'юга. Перш чым яго ахвяра магла



разгарнуць .38 для яшчэ аднаго стрэлу, Картэр быў на паўдарогі да яго.



Дварэцкі паспрабаваў павярнуцца і рушыць услед за ім, але Картэр зрабіў піруэт і падышоў да яго



на кончыках пальцаў ног і апусціў мазолістую руку ўніз



на шыю мужчыны. Кілмайстар пачуў і адчуў некалькі



пазванкі паддаюцца і ламаюцца.



Ён мог бы пакінуць усё як ёсць, але ён ведаў, што трэба сказаць нешта. А



погляд на Коні Чу пацвердзіў гэта. Яна адчайна спрабавала



выкапаць малюсенькі пісталет-кулямёт 22-га калібра з-пад падушак канапы.



Картэр падняў часткова несвядомага, але ўсё яшчэ які вые ад болю мужчыну.



і пачакала, пакуль яна не падняла пісталет абедзвюма рукамі.



Іх погляды сустрэліся, і затым Кілмайстар рушыў амаль у запаволеным тэмпе.



Ён абвіў правай рукой шыю іншага, пакуль кончык



падбародак упіраўся яму ў локаць. Затым, выкарыстоўваючы свой левы локаць у якасці



апоры на яго правую руку, Картэр выставіў левую далонь наперад на



патыліцу мужчыны.



Картэр ведаў Коні Чу. Яна была зла да глыбіні сваёй цудоўнай



цела.



У яе не было абсалютна ніякіх згрызот сумлення з нагоды таго, каб загадаць забіць аднаго ці



дзесяць чалавек.



Але ў яе выпадку ключавым словам было "загад". Яна ненавідзела каб



яе ўласныя рукі былі бруднымі, і ў самой яе сутнасці была педантычнасць, спароджаная



страх, што ў разгар гвалту ёй самой можа быць нанесена шкода.



Картэр упёр каленам у паясніцу мужчыны. Быў



хуткі ўздым, круты паварот, і храбусценне хрыбетніка было як прыглушанае



стрэл з вінтоўкі праз тэрасу.



Вочы Коні Чу пашырыліся, і яе цела пачало трэсціся.



прыцэл у яе руках уздрыгнуў, але ёй усё ж удалося выціснуць



адзін, а затым другі стрэл па меры прасоўвання Картэра.



Абедзве кулі бясшкодна патрапілі ва ўжо зусім мёртвае цела.



Картэр бесцырымонна накінуў труп на крычаць Коні Чу.



Двума пальцамі ён узяў пісталет у яе з рук і нядбайна кінуў



гэта праз бок тэрасы. Ён прасунуў правую руку пад



куртку, агаліў Люгер і адступіў, каб паглядзець на жанчыну.



якая выкручваецца пад акрываўленым целам яе слугі.



Калі яна гэта зрабіла, Картэр зноў ступіў наперад і дакрануўся да яе кончыка.



носа выродлівым руляй Люгера.



"Ляжы спакойна і слухай!"



Яна не выдала ні гуку, і яе цёмныя вочы былі амаль скрыжаваны, гледзячы на ??



Люгер.



"Ты слухаеш?" Ён зняў засцерагальнік і крыху штурхнуў.



Яна кіўнула.



"Я цябе не чую!



«Я… Я цябе слухаю!



"Добра. Гатова, мадам Чу. Але я хачу Чарлі Лу. я праз цябе хачу



звязацца з ім. Пачуй мяне?"



"Я чую цябе. «Я даю табе другі шанец выратаваць тваю выдатную,



убогую шкуру.



Я хачу, каб ты сказала Чарлі, што ў цябе ёсць тавар, абедзве скрыні. Раскажы



яго купілі Камуку і Фолкнер, але вашы людзі змаглі



здзейсніць здзелку. У заўтрашнім Ганконгу будуць запасныя гісторыі



дакументаў, недастаткова, каб сказаць усё, але дастаткова, каб пераканаць Чарлі



што ён можа вярнуць сваю залатую жылу. Цяпер, што ты думаеш, ён будзе



рабіць?"



Ёй не прыйшлося доўга думаць. “Ён сам прыйдзе па іх.



«Гэта дакладна, таму што тут нікога няма, ён можа



давяраць. Цяпер, калі ён трапіцца на вуду, вось як мы зможам пастку



закрыць. Калі рулю Люгера ўсё яшчэ казытала яе нос, Картэр



падрабязна растлумачыў, што ён хацеў, каб яна сказала і як



яна павінна адрэагаваць на тое, што скажа Чарлі Лу.



На гэта спатрэбілася каля дзесяці хвілін, і да канца яна шмат што зразумела



і сказала.



«Не маглі б вы прыбраць гэтую штуку з майго твару? Гэта відавочна



ты не збіраешся страляць у мяне.



"Вядома.



Картэр прыбраў "люгер" і нядбайна наліў сабе яшчэ выпіць.



"Што гэта значыць для мяне?" - Спытала яна, паднімаючыся на ногі.



Картэр усміхнуўся праз край сваёй шклянкі. Яна была зачэпленая



«Калі я атрымаю Чарлі Лу, мне на цябе напляваць. У цябе



усё яшчэ ёсць твае грошы і іншае. На днях ты з'едзеш,



і мясцовыя жыхары цябе не зловяць. З носа няма скуры.



Раптоўнае ззянне ў яе вачах і ўхмылка, якая расплылася па яе худы



вусны перадалі яму яе думкі лепш, чым словы: шанцы на гэта!



"Я зраблю гэта."



"Я ведаў ты б. Цяпер табе лепш пайсці прыняць душ і пераапрануцца, перш чым



мы робім званок. На табе крывавая калатуша… яго кроў».



Яна паглядзела ўніз, ахнула і паспяшалася прэч, прыкрыўшы рот рукой.



і адзінай рукой на жываце.



Картэр зноў усміхнуўся.



Усё, што Коні Чу ела на абед, было страчана.



Чатырнаццаты раздзел



Deep Water і Repulse фактычна складалі адну бухту з паўвостравамі.



з



Стэнлі з аднаго боку і Оўшэн-парк з другога. Было некалькі



невялікіх астравоў у цэнтры, якія падзялялі залівы.



Гэта было б праблемай, але Картэр разлічваў на



прылада гукавы сігналізацыі, якое ён падклаў у касметычку Коні Чу, каб паведамляць ім



дзе яна была ва ўсе часы.



Спадзяюся, у бліжэйшыя некалькі гадзін Коні будзе ў тым самым месцы.



і выглядзе



Каб датэлефанавацца, спатрэбіліся тры тэлефонныя званкі ў Японію з яе вілы.



З-за прагнасці і зноў здабытага страху перад Картэрам Коні згуляла яе



жаданне растацца добра.



Камуку і чацвёра яе людзей былі мёртвыя, але скрыні былі ў яе. чаго



ён хацеў, каб яна зрабіла?



Скрыні ўсё яшчэ запячатаны?



Так.



Ён ператэлефанаваў ёй: «Мне здавалася, што 24 гадзіны чакання



бясконцыя. У той час Картэр шчыльна прыціснуўся да



Камандуючаму Джарвісу і Джайлзу Гордану. Калі Чарлі



Лу заглынуў прынаду і выйшаў са сваёй нары, каб справіцца з гэтай хітрасцю.



сітуацыі асабіста, немагчыма было даведацца, як ён прыедзе.



Ім даводзілася планаваць усе непрадбачаныя абставіны на моры, па паветры і нават па сушы.



Картэр быў амаль упэўнены, што ў Чарлі Лу былі кантакты, каб неадкладна звязацца з ім.



з мацерыковага Кітая, калі ён таго пажадае.



Су Лі Калпепер выпісалі з бальніцы з добрым



здароўем.



Яна хацела забіць. З-за таго, што яна перажыла,



Картэр не адважыўся ёй адмовіць.



Нарэшце раздаўся другі званок.



Ці была Коні Чу ўпэўнена, што Картэр і брытанская разведка не



звязалі яе?



Яна была ўпэўнена. І ёй было адкрыта, што Камуку забіў доктара Фолкнэра яшчэ да таго, як усталяваць сувязь



Па тэлефоне Чарлі Лу здаваўся перакананым, але ён сказаў Коні



чакайце яшчэ адно паведамленне.



Больш тэмпаў, больш цыгарэт і больш выпіўкі, каб змякчыць агонію



чаканні. Су Лі правяла ноч з Картэрам, але яны абодва



былі такія напружаныя, што нават не дакраналіся адно да аднаго.



З такім жа поспехам яны маглі пакласці ў ложак пакавальную дошку.



"Пазней, калі гэта скончыцца", - сказаў Картэр.



"Я згодна. Возьмем лодку напракат. У мяне ёсць гэты домік на гэтым маленькім



востраве ... «



Яны амаль не спалі.



Затым, у 10:00 папярэдняга вечара, Чарлі Лу зноў патэлефанаваў ...



аднекуль з раёна Ганконга.



«Госпадзе Ісусе, - прабурчаў Картэр Джайлз Гордану, - ён ужо тут! Як



чорт вазьмі, ён гэта зрабіў? "



"Адзін з пяцісот спосабаў", - уздыхнуў Гордан. «Слон мог паслізнуць



у Ганконг або Новыя тэрыторыі незаўважанымі, калі б яны мелі права



злучэнні. «



Указанні Чарлі Лу былі канкрэтнымі. Коні Чу павінна была весці машыну



адразу на поўдзень выспы і зайсці ў заліў Рэпалс.



Гатэль. На наступную раніцу роўна ў дзевяць яна павінна была выехаць з дому.



- з усім багажом і ісці на прычал.



Вось яна і павінна была чакаць.



Гэта быў добры план. У гэты ранішні час заліў будзе



забітыя лодкамі, а шырокія пясчаныя пляжы будуць густа набітыя загараючымі.



Да таго ж Чарлі Лу мог прыхаваць машыну дзе-небудзь паблізу.



па. Бульвар Рэпалс-Бэй будзе забіты да ніткі рухам.



Ён мог перадаць справы і рушыць у паездку па зямлі.



«Я так не думаю, - прапанаваў Джайлз. "Калі ў яго ёсць сапраўдная хуткасная лодка,



ён мог зрабіць любы з тузі астравоў. Акрамя таго, ён мог падняцца сюды,



у Абердзін і згубіўся сярод лодачнікаў. Ёсць цэлы



горад там на вадзе, і калі мы паспрабуем узяць яго, гэта не



кажучы, колькі людзей ён возьме з сабой.



Яны прыйшлі скласці максімальна поўны план, выкарыстоўваючы ўсё



даступнае чалавеку, а затым накрыць яго з самімі скрынямі.



"Яны гатовы?" - спытаў Картэр.



"Так. Нам удалося скапіяваць дастаткова, каб пераканаць бізнесменаў у Японіі



выйсці з бізнесу, і мы змесцім вашыя пакеты-сюрпрызы ў абодва



з іх, перш чым мы іх зноў запячаталі. «



Тут Гордан спыніўся, гледзячы на твар Картэра з сумневам



у яго вачах.



"А што наконт жанчыны Чу?"



"Тое, што аб ёй?"



“Яна нам дапамагае. Я маю на ўвазе, калі вам трэба выкарыстоўваць апошні сродак.



Картэр паціснуў плячыма. «Яна загадае нас забіць значна



хутчэй, чым я націсну на яе кнопку. "Ты нешта ведаеш,



Картэр?



"Што? «Я проста зразумеў, што мы ёй не вельмі падабаемся.



Цяпер Картэр сеў за руль магутнага маторнага катэры. Ён быў на



халастым ходу ў аднаго з астравоў у цэнтры бухты.



Гордан быў у іншым катэры каля прычала гатэля.



На беразе па бульвары Рэпалс-Бэй стаялі пераапранутыя паліцыянты, і шэсць



мужчын былі раскіданыя па тэрыторыі гатэля, у тым ліку каля пірса.



Ім загадалі выконваць палітыку неўмяшання, пакуль не



стаў ясны план уцёкаў Чарлі Лу.



Ідэя заключалася ў тым, каб вывесці Чарлі Лу на адкрытую прастору да таго, як будзе зроблена якая-небудзь спроба ўзяць яго



У якасці падстрахоўкі да ўсяго, камандор Джарвіс быў напагатове



верталёт у некалькіх сотнях ярдаў ад мора.



Ва ўсіх сэнсах і мэтах Картэр ведаў, што ўсё перакрыта.



Але ён таксама ведаў Чарлі Лу.



Гэты чалавек быў падобны на хітрага вугра. Ён мог праслізнуць праз што заўгодна, і калі



ён быў загнаны ў кут без выхаду, ён быў бы як люты пацук.



Усё было гатова. Але як і дзе?



Картэр толкам не ведаў. На самой справе ў яго не было дакладнага плана, акрамя



наступнага



Чарлі Лу, як толькі ў яе былі скрыні, і ён спадзяваўся, што там ёсць чыстая



магчымасць узяць яго.



Картэр адрэгуляваў гучнасць радыё і націснуў кнопку на мікрафоне.



у яго руцэ.



«Джайлз… Джайлз, ты тут? Над.



«Вось, стары. Вакол акіяна спускаецца буйны



Пакажыце, але ўсё яшчэ занадта далёка, каб разглядзець якія-небудзь адзнакі. Пераезд



хоць хутка.



Над.



"Трымай мяне ў курсе. Над.



"Зраблю. З. «



Картэр збіраўся павесіць мікрафон, калі камандзір Джарвіс



голас прарваўся скрозь перашкоды.



«Картэр ... ? »



«Тут, камандзір. Як справы.



"Міс Чу знаходзіцца на пірсе з багажом і скрынямі".



"Добра. Трымайце сваіх людзей дастаткова блізка. Калі ён адчувае сябе ў бяспецы, ён можа ступіць



з лодкі для назірання за пагрузкай. Тады гэта толькі пытанне



колькі людзей вакол яго.



«Права. «Картар. Гэта была іншая лодка. «Давай, Гордан.



«Гэты вялікі катэр ідзе вакол Оўшэн-Хед і хутка ўваходзіць у заліў! Адзін



чувак, я не бачу экіпажа. Гэта прыгажосць ... здвоеныя дызелі і не



грузу, які едзе высока ў вадзе.



"Вы можаце адрозніць якія-небудзь адзнакі?"



"Пачакай хвіліну .. . так, гэта "Майстар Драконаў" з Макао. Гэта павінна



быць Лу ... ён накіроўваецца да заліва, які мяжуе з



гатэлем!



«Я злавіў яго, - сказаў Картэр. «Паведаміце мне, калі ён дабярэцца да



пірса!



"Зраблю". .



Далоні Картэра за рулём змакрэлі. Але гэта было не з-за



страху; гэта было чаканне. Ён хацеў Чарлі Лу. Ён сумаваў па ім



аднойчы, і няхай гэта будзе пекла або паводка, ён больш не збіраўся па ім сумаваць.



Рушыла ўслед доўгае чаканне, а затым больш статычны голас Гордана.



«Нік ... ? »



"Вось. Выдатна!"



«Ублюдак сапраўды гуляе ў гэта.



"Як жа так?"



«Ён стаіць прыкладна за пяцьдзесят ярдаў ад пірса і паклікаў



таксі.



Таксі едзе за Чу!



«Сімпатычна, - падумаў Картэр, - значыць, па моры.



«Скажы сваім хлопчыкам на пляжы, каб яны ляглі спаць. Цяпер гэта наша гульня ... ты,



я і камандзір. «Права. Яна ў водным таксі, і яны



9рэ вярталіся. - Вы ўсё гэта чыталі, камандзір?



«Сцвярджальна. Гатовыя і чакаем. Удалага палявання.



"Вось так! - сказаў Картэр. "З. - Р



Ён паклаў мікрафон і ўключыў пераносны радар. Набор



гуў, экран успыхнуў белым, а затым



нармальнага зялёнага колеру з жоўтай кружыцца палачкай. Гукавы сігнал і



маленькі белы шарык станавіўся ясным кожны раз, калі кругавая лінія перасякала



месца, дзе была.



Коні Чу





Картэр усміхнуўся. Ён угадаў правільна. Коні сапраўды несла яе



касметычку, куды б яна ні пайшла. Малюсенькі транзістарны біпер



усярэдзіне цюбіка з памадай быў наладжаны канал на экран пераноснага радара



побач з ім.



Калі ён назіраў, як маленькая белая кропка рухаецца па экране,



пад ім ажыў магутны марскі рухавік Крайслера.



Чарлі Лу трымаў магутныя рухавікі Dragon Master на халастым ходу.



ён глядзеў, як Коні Чу падымаецца на борт яхты з вады



таксі.



Гэта быў невысокі кампактны мужчына з магутнымі плячыма, тонкай таліяй і



вузкімі сцёгнамі. Яго твар, як заўсёды, не выказваў ніякага выразы. Толькі бляск



у яго мармуровых вачах выдаваў тое, што ён жывы.



Цяпер гэтыя вочы вывучалі цела Коні Чу ў шаўковым адзенні. гэта было



прывабным, але ён ужо адчуў гэта ў поўнай меры, так што ў яго



не было цягі.



Яго погляд прайшоў міма жанчыны на двух мужчын у водным таксі.



На борт трапілі дарагія сумкі і невялікі чамаданчык. яны былі хутка



Выгружаны і за імі дзве скрыні.



Тады і толькі тады яго тонкія вусны расплыліся ў падабенстве ўсмешкі.



«Кіроўцу воднага таксі ледзь заплацілі», калі Чарлі Лу даў



падвойны дросель наперад і носам вялікай лодкі ў бок



цэнтра бухты.



Ззаду яго Ён мог чуць стук, стук, стук высокіх абцасаў Коні Чу



на палубе.



«Дурны пераможн», - падумаў ён, чуючы абцасы на борце лодкі!



Затым яна апынулася ў рубцы і рушыла наперад, каб устаць побач.



з ім.



«Гэта было даўно, Чарлі. Я маю на ўвазе, паколькі мы сапраўды бачылі



адзін аднаго асабіста. «



«Сарамацкая сука», - падумаў ён. Ці можа яна сапраўды думаць, што я хачу яе для любога



акрамя таго, каб служыць лёкаем?



«Сайгон быў даўным-даўно, - катэгарычна адказаў ён. "Вы адправілі



смецце, як я табе сказаў?



"Я зрабіла. "



І яна гэта зрабіла. Вядома, яна не сказала Картэр, што пасылае ўсе свае



джонкі ў моры па дакладных схемах і па канкрэтных напрамках былі часткай



з



загада Чарлі Лу.



Гэта быў бы яе ахоўны клапан, калі б Картэр не забіў Лу.



«Гэта тое, што мы збіраемся рабіць ... сесці на адну з маіх джонак у моры?



"Магчыма", - адказаў ён, яго голас нічога не сказаў. "Я не магу дапусціць каб



мяне арыштавалі ў міжнародных водах, калі вы скампраметавалі мяне?



“Чарлі, я зрабіла ўсё, што ты сказаў.



Яна здрыганулася, калі ён павярнуўся да яе. Яго вочы, падумала яна, маглі



забіць поглядам.



«А пакуль мы адпраўляемся ў павольны круіз, дык чаму б не



ты спусцішся ўніз і пераапранешся ў што-небудзь больш прыдатнае для круізу? »



«Вядома, Чарлі.



Яна паспрабавала пацалаваць яго ў шчаку, але ён адвярнуўся.



Яна выскачыла з рулявой рубкі і, адзін за адным, пацягнула свае сумкі.



ніжэй.



Чарлі Лу уключыў аўтапілот і пайшоў на карму, каб праверыць



скрыні.



Пераканаўшыся, што яны не былі падроблены, ён вярнуўся да



рулявой рубцы і паднёс да вачэй магутны бінокль.



вочы.



Двойчы ён зрабіў 360-градусную дугу вакол бухты, не гледзячы



нічога.



Ён не бачыў нічога незвычайнага, ні часткі заліва, ні



пляжа, які быў эвакуіраваны.



Але ўсё ж нешта было не так. Ён адчуваў гэта, адчуваў гэта.



І Чарлі Лу заўсёды прытрымліваўся ўказанням свайго ўнутранага



пачуцці.



Яно шмат разоў ратавала яго ад бедстваў.



Картэр спыніў катэр на плыткаводдзе ўздоўж боку выспы.



У свой бінокль ён назіраў, як Коні Чу цягае свае сумкі.



ніжэй.



Гэта было добра. Няма экіпажа.



Затым ён уздыхнуў з палёгкай, калі ўбачыў, як Чарлі Лу аглядае



скрыні і, відаць задаволены, вяртаюцца ў рубку.



Калі нешта і магло пераканаць яго, што ён у бяспецы, дык гэта непашкоджанае



стан лазерных замкаў на скрынях. Ён не ведаў, што ў Картэра



і кампаніі трэба было змесціва гэтых скрынь, каб перакуліць яго маленькі



картачны домік.



Іх нельга было б перадаць так лёгка, калі б у іх не стралялі. І



так старанна праверыўшы скрыні, ён, відавочна, быў упэўнены, што



не было зроблена.



Калі ён убачыў, як Чарлі Лу глядзіць у бінокль, Картэр пусціў у ход катэр.



Гэта была гульня чакання. Да гэтага часу Чарлі Лу не прымаў



напрамкі. Дасягнуўшы сярэдзіны бухты, вялікая яхта




выгнулася і цяпер павольна працавала на халастым ходу ў двух- ці трохсотфутавым.



крузе.



Вакол яго былі меншыя лодкі. Было б немагчыма



здзейсніць чыстае забойства, не параніўшы як мінімум два дзясяткі іншых людзей.



Жыццё на Усходзе было не дарагое, але не такое таннае. Камандзір Джарвіс



ужо папярэдзіў Картэра, што ён не пацерпіць іншага эпізоду накшталт



тое



Tokyo Star, хоць у гэтым выпадку не было ні ў чым не вінаватых вечарынак.



ўдзельнічае.



"Картэр?"



"Так, камандзір?"



"У цябе ёсць ён?"



«Ясна, як звон. Я думаю, Гордан на другім баку.



"Добра. Мне давядзецца крыху пераехаць углыб краіны. Калі мы застанемся тут у



верталёце занадта доўга, ён абавязкова што-небудзь адчуе. «



«Добра, камандзір. Джайлз?



"Вось.



"У цябе ёсць яго кірунак?"



Я гэта раблю. Я слізгаю па пляжы метраў у двухстах ад яго.



"Добра. Не напружвайся, я паспрабую зірнуць бліжэй



да верхавіны выспы! «



Падазрэнні Чарлі Лу ўзмацніліся на два пункты, калі ён убачыў верталёт.



які звярнуў углыб сушы, але які заставаўся над пляжам.



Патруляванне пляжа пачыналася толькі апоўдні. Яшчэ не было адзінаццаці. потым



ён бачыў перароблены кітайскі патрульны катэр, які няўхільна рухаецца ўздоўж берага



занадта блізка для рыбалкі. Наяўнасць другой лодкі той жа маркі,



ад таго ж памеру, калі ён выязджаў з аднаго з астравоў, у яго мурашкі па скуры.



Думаючы, ён адкрыў панэль радара і пачаў пошук з дапамогай



частотны сканер.



Яму спатрэбілася амаль дзесяць хвілін, але ён знайшоў гэта. устойлівы ўсплёск.



Яшчэ 10 хвілін, і ён знайшоў гэта ... прама там, дзе ён быў.



Ён быў злы, але не ўзрушаны. Ён павінен быў гэта падазраваць. Коні



Чу была верная толькі сабе.



Маленькая лэдзі ўвайшла на борт з ВЧ-пеленгатарам.



Картэр яго пацешыў. Чалавек хацеў яго забіць, Чарлі Лу, больш



чым ён хацеў скрыні.



Ці, магчыма, амерыканскі агент думаў, што ён дастаткова добры, каб атрымаць і тое, і іншае.



На ўсякі выпадак пераправерыў.



Ён зноў уключыў кіраванне на панэлі HF-DF і павярнуў ручку на



"Пошук. «



На гэты раз на тое, каб прыцэліцца, спатрэбілася крыху менш за дзве хвіліны.



гукавы сігнал, і на гэты раз яму не трэба было ісці да сеткі, каб знайсці



крыніца.



Картэр марыў падысці дастаткова блізка, каб стрэліць з



магутнай снайперскай вінтоўка на сядзенне побач з ім. Нават лепш, калі



Чарлі



Лу была закалыхана пачуццём бяспекі, Картэр мог скокнуць



на парэнчы і яна ўбачыць чалавека з Вільгельмінай.



Картэр быў за дваццаць ярдаў ад вялікага карабля, калі пачуў гук як



два дызелі з наддувам набіраюць абароты.



Майстар Драконаў прарэзаў вялікую прыгожую паласу і затым накіраваўся прама



на яго. У рулявой рубцы Картэр ўбачыў твар усмешлівага Чарлі Лу.



Па радыё прагучаў голас Гордана, які крычаў скрозь перашкоды: «Картэр



. Божа мой, ён цябе пратараніць! «



«Хіба ты думаеш, што я гэта не ведаю», - зароў Картэр, калі ён круціў



дросель наперад, адначасова круцячы руль.



Ён ледзь пазбег носа вялікай лодкі, але злавіў удар у



борт. Яго страўнік пагражаў запоўніць горла, калі пайшоў



уверх, а затым далей уверх. Усё, што ён мог бачыць, здавалася,



вечнасць, было неба.



Потым ён паваліўся з ванітным трэскам, і пачуўся гудзеў роў.



з кармы, калі апора паднімалася з вады.



Падвойнае круцільны рух адкінула Картэра ўверх і на лабавое шкло.



верхняя паласа хрому над лабавым шклом, балюча ўдарыла яго



над яго тазам. Млоснасць і боль уразілі адначасова, але ён



удалося ўтрымацца і зноў упасці ў кабіну.



Ён пакруціў галавой з боку ў бок, каб прачысціць яе, і адчайна схапіўся за



салёная вада з яго вачэй. Калі ён нарэшце змог убачыць, ён зразумеў



лодка робіць вар'ят зігзагападобны паварот і накіроўваецца да скалістага



беразе на поўнай хуткасці.



Яго рука знайшла запальванне, але было ўжо позна. Удар узяў яго



над адной якая выступае водмеллю, і як толькі катэр урэзаўся ў іншую,



матор зашыпеў і памёр.



Ззаду яго ён мог бачыць велізарны след Уладыкі Драконаў, які выгінаецца



у пяці сотнях ярдаў ад заліва і абгінаючы Оўшэн-Пойнт.



Чарлі Лу абмінуў Оўшэн-Пойнт і спыніўся. Ён прыслабіў дракона



Прайшоўшы праз вузкі канал у малюсенькую прыватную прыстань для яхт.



Дзве лодкі стаялі на якары ля прычала, але не было ні душы



Дрэвы абаранялі прыстань ад вілы за сотню ярдаў ад берага. Ён



будзе ў бяспецы, калі толькі хто-небудзь з вілы не вырашыцца адправіцца ў плаванне. Але



нават гэта было нязначнай праблемай.



Ён будзе ў прыстані ўсяго некалькі хвілін.



Ён пакінуў дызелі на халастым хаду і залез на дах.



рулявой рубкі.



Спрытнымі рукамі ён прыступіў да працы над палатновай абрлочкай. Праз некалькі хвілін гэта было



выключана, складзена і ўпала на ніжнюю палубу



Ён амаль вярнуўся на асноўную палубу, калі Коні Чу выйшла з



люка.



"Божа мой, Чарлі, што гэта, чорт вазьмі?"



Ён прасачыў за яе позіркам да даху рулявой рубкі, а затым павярнуўся.



глядзець ёй у твар. «Гэта, мая дарагая, набор войска ЗША пяцідзесятага калібра.



счацвяроныя станковыя кулямёты.



«Машына… ? »



«Коні, не магла б ты распрануцца, калі ласка? Усе яны. «



«Я, вядома, не буду… прынамсі, не тут, – адказала яна.



сарамліва.



Лу пагладзіў яе сукенку і адным магутным



тузанула, сарвала яго і бюстгальтар з яе цела.



Чарлі ... Божа мой .. . ! «



"Туфлі таксама, Коні", - прашыпеў ён, спачатку ірвануўшы бюстгальтар і,



нічога не знаходзячы, пераходзім да сукенкі. Тупа яна працягнула яму сваю



абутак, калі ён кінуў зламанае адзенне ў ваду. Ён разарваў



туфлі і прымусіў яе ахнуць, калі ён раскалоў іх напалову голым



Рукі.



«Кашалёк, Коні… у цябе быў кашалёк, калі ты падняўся на борт. Дзе



Гэта?"



«Унізе, - слаба сказала яна, ведаючы, што нешта жудасна



няправільна. Усё ішло зусім не так, як планаваў Картэр.



Ён ужо прайшоў міма яе і спускаўся па лесвіцы. Ён заўважыў



кашалёк на ложку. Выкінуўшы яго змесціва, ён здрабніў сумку.



«Госпадзе Ісусе, Чарлі, гэта Гучы.



"Заткніся! - Плюнуў ён, метадычна праглядаючы яго змесціва,



ірвучыя і якія разбіваюць кампакты, кашалёк і, нарэшце, памаду. Ён



выцягнуў малюсенькую капсулу і паднёс да святла, якое цячэ праз



ілюмінатар.



"Што гэта за бздура?"



"Гэта, мая дарагая, малюсенькі перадатчык", - адказаў ён, кладучы яго пад



пятку і расціраючы да кашыцы. «Цябе праслухоўвалі. «Памылка ... але



ён мне не сказаў.



«Хто табе не сказаў... Картэр?



«Не, Чарлі ... не, я не ...



Затым ён павярнуўся да яе тварам. Мабыць, гэта было ў яго вачах, бо



раптам яна напружылася. Яе пальцы сціснуліся ў кіпцюры. Тады як быццам яна



ведала, што ў яе няма шанцаў, яна наляцела на яго, драпаючы яму вочы



яе кіпцюрамі падобнымі на цвікі.



Чарлі схапіў яе за запясці адной рукой і развёў рукамі.



ад яго асобы, калі адзін з яе пазногцяў пакінуў доўгую глыбокую драпіну ў



яго шчака. Ён моцна ўдарыў яе па роце задняй часткай



яго рукі.



Яе плоць зламалася пад яго косткамі, калі кроў хлынула з яе вуснаў і



нос.



Яна задыхнулася ад болю, і яе вочы напоўніліся слязамі, калі кроў



лінула па яе твары. Лу сціснуў зласлівую хватку левай рукі



над абодвума яе запясцямі і слізгануў прама паміж яе грудзей і над



яе горла.



«Чархе… што з табой? ... што гэта?" Ён



сціснуў, і яе голас стаў прыгнечаным. "Я меў патрэбу ў Табе,



Коні, каб патрапіць у бухту ... каб атрымаць скрыні на адкрытым паветры. У цяперашні час



што яны ў мяне ёсць, ты мне больш не патрэбная. "Я не ...



Разумею, прахрыпела яна. «Чарлі... Калі ласка. якія .. . ты .. .



раблю...? »



«Гэта вельмі проста, мая дарагая, - адказаў ён. «Я забіваю цябе. Я я



На гэта спатрэбілася амаль пяць каштоўных хвілін з магутным бартавым марскім ветрам.



каб адбіць нос катэры ад пясчанай касы.



Сэрца Картэра шалёна калацілася, калі ён адступіў і чакаў. Быў



корпус са шклапластыка раскалоўся? Ён прымаў марскую ваду?



Ён паступова перамясціў лодку на вялікую глыбіню. Рулявое кіраванне было



няўстойлівы, верагодна, з-за бездані ніжэй ватэрлініі, але катэр быў



на плаву і мабільным.



Яго вочы хутка агледзелі заліў, ад Стэнлі да выступу.



паўвостраў Оўшэн-Пойнт. Джонкі, некалькі водных таксі, але без задавальнення



лодкі. асабліва ніводнага класа і памеру Майстра Дракона.



Картэр дадаў абароты і накіраваўся да вусця бухты. У тое ж



час, ён пацягнуўся да мікрафона.



"Гордан?"



"Вось! Я бачыў. Ты ў парадку?"



"Я думаю так. Дзе ён?"



«Я страціў яго каля Оўшэн-Пойнт. Картэр.



"Ды ўжо? «Я страціў адзнаку.



Картэр праверыў свой радар і вылаяўся. Яго сківіцы сціснуліся, а вусны



пастаўлены ў тугую тонкую лінію. «Я пастараюся пазбавіцца ад яго. «



Прыкладна на паўдарогі да паўвострава, бліжэй да сушы,



Берагавая лінія выгнутая ўнутр. Было каля дваццаці вузкіх каналаў



вядзе да прыватных док і прыстаняў для яхт праз дрэвы і трывалыя



горныя пароды.



Чарлі Лу чакаў у адным з іх.



Картэр зноў уключыў радар і зноў праверыў.



Не было гуку, акрамя гуду, і не было малюсенькага зялёнага шарыка



парушаючы плыўнае рух жазла па экране.



«Прабач, Коні Чу, - прамармытаў ён сабе пад нос, - але гэта грубая



гульня. «



«Чорт вазьмі, плаціць зараз», - прашыпеў ён сам сабе. Калі Чарлі адмовіцца ад



скрынь і пабяжыць у пошуках хованкі, ён можа быць страчаны назаўжды.



Вядома, пакуль ён не прыдумае яшчэ адну маленькую схему!



Картэр запусціў катэр на поўную магутнасць і павярнуў штурвал, пасылаючы



лодку ў першы ўваход.



Да прычала прышвартавана шпацырнае судна сярэдняга памеру, катамаран.



устаў на якар у цэнтры бухты.



Няма ўладара драконаў.



Лодка разгарнулася, і Картэр зноў апынуўся ў адкрытым моры. Удвая больш ён



выканаў тое ж практыкаванне з тым жа вынікам.



Ён набліжаўся да вусця чацвёртага канала, калі над



роў борта катэры, ён пачуў роў больш магутнай усталёўкі



рухавікоў.



Картэр павярнуў галаву налева якраз своечасова, каб убачыць вялікую



востры нос лодкі нясецца да яго ў вузкім праліве.



Замест таго, каб павярнуць у канал, ён круціў кола ў процілеглым напрамку.



напрамак.



Інэрцыі запуску было дастаткова, каб ссунуць яго ў бок і ў бок.



ад Уладара Драконаў.



Вялікая лодка з ровам праляцела, пакінуўшы катэр скакаць, як трус.



па яго следзе.



Картэр мог адрозніць постаць Чарлі Лу ў рулявой рубцы. На гэта



Гэтае абсталяванне на даху рулявой рубкі прыцягнула яго ўвага.



На секунду Майстар Кіл затаіў дыханне, яго розум прымусіў Чарлі



Лу, каб нос вялікай лодкі трымаў курс у адкрытае мора.



Калі ён паверне на поўнач, у бок перапоўненага Абердзіна, пагоня будзе працягвацца.



і напэўна бескарысна.



Затым Картэр уздыхнуў. Майстар Драконаў урываўся проста ў



тое



Кітайскае мора. - Ты мёртвы, Чарлі Лу, - прамармытаў Картэр, заклікаючы



кожную ўнцыю хуткасці, якую ён мог з запуску.



Калі ён ехаў, ён працягнуў руку і адкрыў маленькую чорную скрыню пад



радыёлакацыйнай сістэмай. Правады цягнуліся ад скрынкі да магутнага пускавага



генератару. Але нават такі магутны дэтанатар у



скрынцы толькі падарвала б пластыкавую выбухоўку ў скрынях ад



адлегласць менш за сто ярдаў.



Картэру давядзецца заставацца так блізка, пакуль яны не апынуцца далёка ад мора.



Яны імчаліся ўсё далей і далей, і, што дзіўна, Картэр не адставаў.



І тут ён атрымаў гэта: катэр на гарызонце, кулямёты ў



рулявой рубцы.



Коні падманула яго і сябе адначасова.



Чарлі Лу накіраваўся да джонкі. У апошнюю хвіліну ён прастойваў



уніз, паставіць яхту на аўта і падняцца на дах рулявой рубкі.



Затым, з 50-м калібрам, ён панясе любую пагоню з вады.



Але недастаткова востра.



Картэр быў за пяцьдзесят ярдаў ад яхты, калі ён дакрануўся да пальцаў.



маленькая чорная скрыня.



Ён пераключыў перамыкач на "Укл." І чырвоную кнопку са словам «Пажар» у



яго цэнтр загарэўся.



«Да спаткання, Чарлі Лу. «



Картэр рэзка павярнуў катэр налева, націскаючы чырвоную



кнопку.



Уладар Драконаў падзяліўся напалову і стаў часткай таго, хто ўзвышаецца.



варонкі вады, якая ўзнікла ў выніку выбуху.



«Проста яшчэ адна аварыя ў моры», - падумаў Картэр, нават не азіраючыся назад.



накіраваўся да заліва Рэпалс.



Развіта прасочваўся за гарызонт, пакуль яны ляжалі, забіўшыся ў шэзлонг, аголеныя.



пад коўдрай на ранішнім падбародку.



«Мне падабаецца твая выспа. «



«Дзякуй», - сказала яна, слізгануўшы адной нагой паміж яго сцёгнамі і



глыбока дыхаючы.



Яе грудзі пашырэла ў яго далоні, і Картэр задаволена ўздыхнуў.



Яго задуменнасць была нядоўгай, перапыненай звінячым тэлефонам.



"Ці павінен ты?" - прастагнаў ён.



"Ты робіш гэта. Скажы ім, што ты слуга, а нас тут няма. «



Картэр выслізнуў з-пад коўдры, падышоў да бліжэйшага стала і



падняў тэлефон.



"Вы



Раздаўся трэск статыкі, а затым знаёмы голас Дэвіда



Ястраба.



«Малайчына, Нік, малайчына! Было задзейнічана сем кіраўнікоў.



Яны пераканаліся, што адстаўка - лепшае выйсце.



«Добра, сэр. «



«Жахлівая сувязь. Вы мяне добра чуеце? "



Картэр на імгненне завагаўся. «Ці наўрад, сэр. »-Куло Электронікс



быў захоплены нашымі людзьмі. Калі пашанцуе, мы можам пасадзіць чалавека ў



там, каб перадаць нейкі фальшывы матэрыял, магчыма, звесці на нішто ўжо нанесеную шкоду.



“Добрая ідэя, сэр. Ён мусіць працаваць. «



"Так. Ну, N3, добра, што ты там, дзе ёсць. Я хачу, каб ты спусціўся



да



Сінгапур. Калі вы прыедзеце, вас праінфармуюць. Бязладная сітуацыя.



Проста поспех, што ты ўжо ў гэтым раёне...



Картэр зірнуў на раскошнае аголенае цела Су Лі Калпепер. У



ранішні ветрык дзьмуў па яго целе.



Гэта была цудоўная абстаноўка.



Я «Што гэта, сэр?



“Я сказаў, што хачу, каб вы паехалі ў Сынгапур.



«Страшная сувязь, сэр. Я табе ператэлефаную, калі будзе



ачышчана. «Нік, ты чуеш?



Картэр асцярожна паклаў тэлефон на месца і скруціўся назад пад коўдру.



"Сезон тайфунаў", - сказала Су Лі. "Я ведаю. Лініі могуць быць невыразнымі на працягу некалькіх дзён.







Картэр Нік



Белая смерць





Нік Картэр



Killmaster



Белая смерць



Прысвячаецца супрацоўнікам сакрэтных службаў Злучаных Штатаў Амерыкі.



Першы раздзел



Кроў густа і пунсовага колеру расцяклася па камізэльцы рыбака. Гэта была акуратная лужына крыві, якая павольна сцякала па грудзях мерцвяка. Ён зручна ўладкаваўся, прыхінуўшыся да хвоі, з вудай у руцэ, чакаючы ўкусу.



Далёкі горны ручай нёсся і спяваў сярод папараці і пакрытых мохам валуноў. Паветра Новай Зеландыі было свежым і чыстым, іскрылася пульсавалым крыкам птушак. Нік Картэр бясшумна рушыў наперад і паставіў скрыню для снасцяў і вуду на пакаты бераг. Ён сеў на кукішкі перад мёртвым чалавекам.



Прылада смерці была вельмі складанай атрутнай дроцікам, выпушчаным з вінтоўкі з вялікай адлегласці. Гэтую зброю часцей за ўсё выкарыстоўвалі міжнародныя агенты. Забойства было майстэрска ціхім, адбылося недзе за апошнія пятнаццаць хвілін. Кроў была свежай, цёплай. Забойца ведаў, дзе знайсці сваю мэту. Да цяперашняга часу ён бы знік.



Картэр намацаў кішэні мерцвяка і дастаў кашалёк. Джером Макензі, паводле правоў кіроўцы, сорак два гады, рост пяць адзінаццаць, вага восемдзесят, адрас у Велінгтоне. У ліцэнзіі не гаварылася, што гэты чалавек таксама быў раздзелам грамадзянскай авіяцыі Новай Зеландыі.



Картэр праверыў іншыя кішэні і знайшоў у сярэбраным футарале наяўныя грошы, манеты, складаны нож і калыпок. Ён праглядзеў мяшок з абедам і скрыню для снасцяў, запоўненую мухамі і грузамі. Нічога карыснага.



Ён адкінуўся назад, паціраючы новую бараду аб падбародак. Ён быў у адпачынку. Некаторы водпуск. Ён узяў свой рыштунак і пайшоў назад на дарогу.



* * *



Горны паліцэйскі ўчастак быў пабудаваны з бруса з доўгім ганкам, які прымыкаў да іншых грубых пабудоў у маленькай вёсцы. Высокія дрэвы гойдаліся над галавой, у той час як жыхары вёскі рабілі пакупкі і ездзілі на джыпах па адзінай асфальтаванай дарозе. Брахалі сабакі. Авечка ў загоне за запраўкай задуменна жавала сена.



У штабе паліцыі Нік Картэр выпіў кубак цёплай кавы і ўсміхнуўся падазроным вачам начальніка мясцовай паліцыі.



«Вы кажаце мне, што прыехалі са Злучаных Штатаў, проста пагаворыце з Макензі?» - сказаў начальнік.



У яго быў шырокі твар колеру старой скуры. Сонца і вецер абветрылі яго скуру і знясілілі яго цярпенне. Ён барабаніў пальцамі па падлакотніку крэсла.



"Адпачынак", - зноў сказаў Картэр. «Мой сябар з Вашынгтона папрасіў мяне знайсці Макензі, паколькі я ўжо быў тут. Паглядзі, ці ведае Макензі што-небудзь аб зніклым амерыканскім лётчыку па імі Рокі Дайманд».



«Рокі Дайманд? Вы думаеце, што я паверу такому імені?»



Картэр паціснуў плячыма. Іронія сітуацыі прымусіла яго ўсміхнуцца. У сваёй працы ён шмат разоў выкарыстоўваў выкрут, будучы ў адпачынку. Ён быў №3, Кілмайстар з AX, самым сакрэтным з усіх шпіёнскіх агенцтваў United Stales. Хітрасць звычайна спрацоўвала. Але цяпер, калі ў яго сапраўды быў выходны, гэты паліцыянт з маленькага мястэчка ў глыбінцы Новай Зеландыі, які паняцця не меў, кім на самай справе быў Картэр, не збіраўся яму верыць.



"Гэта імя", - сказаў Картэр. «Парайцеся з Велінгтонам».



Ён пагладзіў сябе па шчоках, адчуваючы на пальцах мяккую новую бараду. Чорт вазьмі. Ён хацеў гэтага водпуску!



«Гэта правяраецца», - прагыркаў начальнік паліцыі. «Турысты, згоншчыкі аленяў, плантацыі марыхуаны! З такім жа поспехам я мог бы быць у Оклендзе!» Ён устаў і падышоў да акна. «Законы прыфастрыгоўваць рамяні бяспекі і ліцэнзаваць вашага сабаку. Папугаі, якія ядуць надвор'е, здзіраюць лабавое шкло вашай машыны». Раздражненне наконт дзеянняў урада і Бога пачырванела правадыра, як калі б яны былі накіраваныя выключна на яго. Ён павярнуўся да Картэра.



"Я толькі знайшоў яго", - мякка сказаў Картэр.



«Але як вы даведаліся, дзе яго знайсці? Вы таксама збіраліся забіць яго?»



"Мой сябар у Вашынгтоне", - растлумачыў Картэр. «Ён быў у кантакце з афіцыйнымі прадстаўнікамі авіяцыі Велінгтана».



"А гэты твой сябар?"



«Прабач. Высокапастаўлены ўрадавы чыноўнік. Цалкам сакрэтна. Не магу назваць табе імя».



Начальнік паліцыі скрывіўся. Яму не спадабалася ў першы раз, калі Картэр сказаў яму. Цяпер яму гэта падабалася менш.



"Здаецца, вы шмат чаго не можаце мне сказаць", - сказаў начальнік. Ён наліў гарачай кавы ў кружку і зноў сеў за стол. «Вы кажаце, што з'яўляецеся інжынерам-хімікам з Каліфорніі ў адпачынку, але гэта не тлумачыць, чаму нейкая буйная постаць у Вашынгтоне хоча, каб вы выканалі для яго сакрэтную працу. Вы не ведаеце, чаму гэты Скалісты алмаз важны. Я нічога не ведаю пра забойства Джэрома Макензі. Што ты ведаеш? "



Картэр засмяяўся.



«Мая кава астыў», - сказаў ён, узяў імбрычак на краі стала шэфа і наліў. «Паслухайце, - сказаў ён і адкінуўся назад, - я б хацеў дапамагчы, але ў мяне ўсяго тыдзень водпуску. Усё, што я хачу, - гэта лавіць рыбу і папраўляць бараду. Як бы там ні было, я страціў большую частку сёння. Засталося ўсяго чатыры дні, а стронга дзяўбе. Вы атрымалі маю заяву. Мае дакументы ў парадку. Чаму б вам не аказаць нам абодвум паслугу і не дазволіць мне пайсці адсюль? "



Шэф звузіў вочы. Яго твар пачырванеў. У яго на ўчастку адбылося забойства, прычым не звычайнага мясцовага жыхара





. Макензі была важнай і чужой. Велінгтон, рэзідэнцыя ўрада краіны, будзе за спіной правадыра. Але ў яго не было законных падстаў утрымліваць Картэра. Ён уздыхнуў.



"Мяркую, няма прычын затрымліваць вас", - прызнаў ён. "Але заставайся ў гэтым раёне".



"З радасцю." Картэр устаў і дапіў каву. "Тут шмат ручаёў, каб заняць мяне".



Калі ён падняў капялюш, скрыню для снасцяў і вуду, пярэднія дзверы адчыніліся. Ён падышоў да дзвярэй.



Малады патрульны ўвайшоў у пакой са складзеным лістом паперы ў руцэ. Яго твар быў спярэшчаны ад прайгранай бітвы з вуграмі.



"Сочыце за вамі", - сказаў Картэр шэфу і пачаў сыходзіць.



"Ноэль Кэш?" - сказаў патрульны Картэру.



"Верна", - сказаў Картэр, выходзячы на ганак.



"Хвіліначку, сэр", - ветліва сказаў патрульны. Ён пачакаў, пакуль Картэр не спыніцца.



Раздражненне паколвала на шыі Картэра.



Патрульны перадаў паперу начальніку, і той яе прачытаў. Ён падняў вочы і ўпершыню ўсміхнуўся Картэр.



"Думаю, мне давядзецца цябе замкнуць", - сказаў ён з задавальненнем. Ён устаў, выпусціўшы газету на стол. Ён выцягнуў звязку ключоў. «Telegram паведамляе, што нехта з Велінгтона будзе тут праз гадзіну, каб дапытаць вас».



Картэр агледзеў двух мужчын з галавы да ног. Шэф быў буйным, мускулістым. Хутка будзе малады патрульны. Напорысты юнак выцягнуў пісталет з-за пояса, нацэліў яго на Картэра і жэстам паказаў на драўляную дзверы ў задняй частцы офіса.



Падтрыманне парадку ў горным раёне зрабіла іх цягавітымі і моцнымі. Мусіць, таксама хітры. Але Картэр ведаў, што пасля некалькіх хуткіх удараў па караце начальнік і яго малодшы будуць нерухомыя на падлозе, а Картэр будзе вольны.



Надышла чарга Кілмайстра ўздыхнуць. Ён быў у адпачынку. Ён нічога не мог зрабіць.



«Я пайду спакойна, - сказаў ён, насміхаючыся над сабой.



Шэф урачыста кіўнуў, выпусціўшы жарт, і павёў Картэра ў задні хол з чатырма камерамі.



Насельнік першай камеры гучна хроп. Ад яго ложка зыходзіў слабы водар віскі.



"Гары цябе не патурбуе", - весела сказаў шэф і кіўнуў спячаму п'янаму. Цяпер, калі ён мог перадаць Картэра камусьці з большай уладай, ён мог быць згодзен. "Добрадушны тып", - дадаў ён і адкрыў крайнюю ячэйку справа. "У ты ідзеш".



Картэр прайшоў і павярнуўся. Дзверы камеры з ляскам зачыніліся. П'яны фыркнуў і перавярнуўся. Шэф павярнуў ключ, замкнуўшы Картэра. Двое паліцыянтаў вярнуліся ў свой кабінет, пагаварылі і зачынілі дзверы.



Картэр стаяў у цэнтры сваёй невялікай вальеры, акружаны доўгімі кратамі і рашоткамі іншых камер. Ён апынуўся ў пастцы ў лесе кратаў. Там былі ручаі з стронгай, якія чакалі лоўлі, і ён быў зачынены. Тоўстая вясёлка і стронга. На імгненне яму захацелася, каб ён быў на заданні. Тады прынамсі ён зможа вырвацца з гэтай праклятай камеры.



Ён кінуў свой рыштунак пад ложак і ўпаў на вузкі ложак. Было адно маленькае акно, высока наверсе, за кратамі. Паўдзённае сонечнае святло ззяла, утвараючы яркі прастакутнік на падлозе, разрэзаны ценямі яшчэ некалькіх рашотак.



Ён скрыжаваў рукі за галавой і ўтаропіўся на бярвеністую столь. Гэта было тое, чаго ён заслужыў, аказаўшы Хоўку паслугу. "Уся пара пытанняў", - сказаў Хоук. Нічога асаблівага. Зусім не павінна займаць шмат часу.



Ён ніколі не павінен быў адгукнуцца на заклік выпраменьвальнага цеплыня сігналу пад скурай. Ён ніколі не павінен быў тэлефанаваць у офіс Хоука.



Ён закрыў вочы, адчуваючы поўную агіду. Звонку гудзела тэхніка. Людзі казалі, смяяліся. Крычалі ў гульні дзеці. Вабіў пах соснаў на свежым горным паветры. Час ішоў марудна.



Ён абраў Новую Зеландыю, таму што гэта была ціхая краіна ў міжнароднай палітыцы. У адрозненне ад краін Блізкага Усходу, Паўднёваўсходняй Азіі ці Цэнтральнай Амерыкі. Гэта былі два невялікія астравы ў форме коскі на дне свету: Паўночны востраў, дзе ён знаходзіўся цяпер, і Паўднёвы востраў. Яго найбліжэйшым вялікім суседам была Аўстралія і Антарктыда, калі лічыць гэты замарожаны шматнацыянальны кантынент краінай.



Авечка за бензакалонкай забляяла. Брахалі сабакі і спявалі птушкі. Па дарозе праязджалі джыпы і грузавікі. Гэта былі звычайныя гукі ў краіне, вядомай сваёй міралюбнасцю і адсутнасцю міжнародных інтрыг. Менавіта тут быў заключаны ў турму Нік Картэр, галоўны Кілмайстар, адзін з лепшых агентаў у свеце.



Нарэшце дзверы з офіса адчыніліся. Увайшоў правадыр у суправаджэнні высокай жанчыны з распушчанымі каштанавымі валасамі. П'яны ўсё яшчэ хроп, згубіўшыся ў свеце сваіх мараў.



Вось ён, - аб'явіў злодзей, яго маршчыністы твар яшчэ больш зморшчыўся ад шырокай усмешкі. Палягчэнне значна палепшыла яго настрой. Ён пампезна паказаў на Картэра і адамкнуў дзверы камеры. "Ён увесь твой".



"Дзякуй", - сказала жанчына. У яе былі яркія блакітныя вочы і доўгае стройнае цела ў лёгкім камбінезоне, прылеглым да яе выгібам. Яна ўвайшла ў камеру. "Я буду дапытаць яго аднаго", - сказала яна шэфу, гледзячы на Картэра. Маленькая ўсмешка гуляла па кутах яе рота.






"Цалкам сакрэтна", - патлумачыла яна.



Шэф паціснуў плячыма. "Як скажаш", - сказаў ён і, сыходзячы, замкнуў дзверы.



Гэта была Мішэль Стрэндж, вядомая ў колах міжнародных агентаў як Майк, галоўны агент новазеландскай разведкі, цесна звязаны з МІ-6 у Лондане. Паколькі ў Новай Зеландыі было так мала агентаў, яны маглі дазволіць сабе быць прыдзірлівымі. З ёй яны атрымалі і розум, і прыгажосць.



Картэр назіраў за ёй са сваёй койкі і ўсміхнуўся.



Яна кінула сумку на падлогу і паглядзела на яго.



"Сволач!" - Прагыркала яна. "Чаму ты ў Новай Зеландыі не патэлефанаваў мне?"



Два



Мішэль Стрэндж задрыжала ад энергіі. Распушчаныя каштанавыя валасы, кучаравыя на яе плячах, злосна падскоквалі. Пакуль яна казала, яе рукі працавалі ў паветры.



"Як ты смееш!" яна штурмавала. «Мы былі разам занадта шмат разоў. Ты нячулы хам! Дзе твае манеры? Калі я ведаю, што ты побач, я заўсёды тэлефаную табе. Адпачынак. Ха!»



"Майк…"



Нік Картэр скаціўся з койкі.



"Хіба ты не Майк мяне" Яна тупнула нагой.



«А зараз, Майк, - сказаў ён з усмешкай. «Я збіраўся патэлефанаваць табе. Сур'ёзна».



Ён пагладзіў яе па шчацэ. Яна адкінула яго руку.



"Як толькі я вярнуся з рыбалкі", - сказаў ён і ўсміхнуўся.



"Нават калі я на працы, я тэлефаную табе!"



"Вам не патрэбны смярдзючы рыбак", - сказаў ён. "Вам патрэбен захапляльны агент".



Яна павярнулася спіной.



"Хто сказаў, што я ўвогуле хачу цябе?"



Ён прасунуў руку пад грыву валасоў і пацалаваў яе ў шыю.



"І барада", - сказала яна. "Ага".



Яе скура здавалася свежай, духмянай вадой з ванны. Ён правёў рукамі па яе спіне, па круглявых сцёгнах, па баках. Яна здрыганулася, але не адсунулася.



«Мне не так проста, - сказала яна.



«Табе ніколі не бывае лёгка, - сказаў ён. “Проста прыгожа. Пажадана».



Яна адкінулася назад.



Картэр правёў пальцамі па абрысах яе поўных грудзей, а затым узяў іх у далоні. Яна глыбока ўздыхнула. Ён пацёр вялікімі пальцамі саскі. Яна прыціснулася да яго сцёгнамі. Яна павярнулася да чатырох камер.



«Мы не адны», - сказала яна, назіраючы за спячым п'яным, які працягваў мірна храпці.



Картэр павярнуў яе. Яе галава закінулася, вусны прыадчыніліся.



"Цябе хвалюе?" ён спытаў.



Яна апусціла яго галаву.



Яны пацалаваліся, яе вусны былі гарачымі і вільготнымі. Ён расшпіліў маланку на яе камбінезоне, затым адхіліўся, каб паглядзець на яе. Грудкі выпалі, ружовыя і саспелыя.



Шэф можа прыйсці ў любую хвіліну, - выдыхнула яна.



Ён усміхнуўся, мужчыны сцягнулі плечы камбінезона да яе ног.



Яна была зусім голай. Ні жмутка ніжняй бялізны. Усе крывыя і лініі. Ружовая скура паказвала зваротны сілуэт бікіні, астатняя частка цела была да мядовага загару пад новазеландскім летнім сонцам. Грудзі пагойдваліся. Трохкутнік каштанавых валасоў на стыку яе ног уяўляў сабой мяккія пругкія валасам.



Ён прасунуў руку паміж ног. Яна расшпіліла маланку на яго штанах і застагнала. Ён адчуў яе гарачую слізкасць.



Яна схапіла яго за стан і зацягнула паміж ног, выгнуўшы спіну. Кроў забілася яму ў галаву. Яна ўкусіла яго за вуха.



Яны асцярожна пачалі рухацца разам, яе сцягна ўпіраліся ў яго. Яе рухі сталі карацей, шалёнымі, змагаючыся з сабой.



Пакуль яна не ўзарвалася. Закрычаў яму ў плячо. Прыглушаны звярыны гук паразы і ўрачыстасці.



Ён падняў яе, апухлую ад жадання, і аднёс да ложка. Яна правяла пазногцямі па яго спіне, усхліпваючы.



Больш. Яна хацела большага.



Ён паклаў яе на край, звесіўшы ступні да падлогі, і стаў на калені паміж яе ног. Яна падняла галаву, гледзячы на ??яго спалоханымі блакітнымі вачыма. Вочы загарэліся новай патрэбай.



Ён закінуў яе ногі сабе на плечы і ўвайшоў у яе. Жорсткая мужчына, мяккая жанчына. Яна ўстала на дыбкі і зноў выбухнула. Твар скрывіўся. Вусны і зубы адкусваюць крык.



Гром пракаціўся па ім. Уцягнула яго ў сябе, пакуль ён таксама не ўзарваўся ў цемры перамогі.



* * *



Petit mort, маленькая смерць, якую дасягаюць мужчына і жанчына пры аргазме. Гэтая думка прымусіла Картэра ўсміхнуцца. Ён ляжаў у поце побач з Майкам. Маленькая смерць, якая прынесла новае жыццё, новую энергію. Ён мусіў ёй патэлефанаваць.



Яна пагладзіла яго бараду.



«Ён вельмі кароткі», - заўважыла яна, вывучаючы яго сківіцу.



Ён усміхнуўся.



"Прама цяпер у мяне зусім мала".



Яна правяла рукой па яго жываце. «Оууу…» Чорт вазьмі гэтую жанчыну.



"Я думаю, табе трэба яго пагаліць", - сказала яна.



"Што??"



Яна ціха засмяялася.



Бараду, ты дурань». Яна лягла, задаволена ўсміхаючыся. «Нам пара сыходзіць. Шэф вельмі хацеў перадаць вас мне, але ў рэшце рэшт яго цікаўнасць возьме верх».



"Ты вырываеш мяне?"



“У мяне ёсць паўнамоцтвы. Шэф сустрэне вас абдымкамі і пацалункамі».



"Ён не на мой густ".



Яна зноў засмяялася. Ён паглядзеў на свае рыбалоўныя снасці.



ён сказаў. "Вы любіце лавіць рыбу?"



«Перастань, Нік», - сказала яна і ўсміхнулася. «Нам трэба паразмаўляць пра справы. Тады я паклапачуся аб тым, каб цябе выцягнуць. Што гэта за Макензі?»



"Я не ведаю больш таго, што я сказаў начальніку".



Яна паглядзела на яго прыжмуранымі вачыма. Яна вярталася да старога Майка. Жорсткая. Прафесійны. Недавер. Яна перавярнулася праз яго і ўстала, падазроная, з арэолам каштанавых валасоў. Прыгажэй, чым калі-небудзь.



Яму прыйшлося ўсміхнуцца.



"Спыні, Нік,





- Агрызнулася яна. "Што, чорт вазьмі, адбываецца?" Яна ўзяла сваё адзенне.



"Наколькі я магу меркаваць, гэта пытанне грамадзянскай авіяцыі".



«Не здавайце мне смецце CAA. AX не працуе з пытаннямі CAA».



"Ніколі раней".



«Вы хлусіце мне. Я ведаю гэта. Чаго жадае AX у Новай Зеландыі?»



Яна нацягнула камбінезон, накінула яго на сцягна і заправіла ўспыхнулую грудзі.



"Я тут адзіны аператыўнік AX", – сказаў ён, усё яшчэ усміхаючыся. «Усё, што я хачу, гэта мой водпуск. Ты таксама можаш крыху адпачыць?»



Яна паглядзела на яго. Блакітныя вочы ўспыхнулі. Яна зашпіліла камбінезон.



«Макензі была забітая экспертам, і па нейкай страшэнна важнай прычыне», - сказала яна. "У нас у Новай Зеландыі няма такіх выдасканаленых забойцаў".



"Расследаванне больш падобна на вашу працу, чым на маю".



«Не, калі яго забіў Сякеру».



"Гэта азначае, што вы думаеце, што я забіў яго".



Ён сабраў сваю вопратку, кінуў яе на ложак і пачаў апранацца. П'яны курчыўся на ложку і фыркнуў.



"Wha'zit?" - сказаў п'яны Гары, пляскаючы па паветры. Ён рэзка сеў, наносячы ўдары ўяўным дэманам. "Чорт пабяры! Крывавыя злодзеі!" Ён расплюшчыў вочы і агледзеўся.



Картэр зашпіліў кашулю.



"А як наконт самога Макензі?" - ціха спытаў Картэр Майка. "Можа, ён ведаў нешта, чаго яму не трэба было".



"Я што-небудзь прапусціў?" - спытаў п'яны, каламутнымі вачыма гледзячы на Картэра і Майка. «Прабач, калі я патурбаваў цябе», - невыразна прамармытаў ён.



Картэр засмяяўся.



«Вы нас ані не патурбавалі. Выспацца?»



Гары пацёр вочы і звесіў ногі з боку койкі.



«Оооо», - прастагнаў ён, адкідваючыся назад.



- Ублюдак, - прашыпела Майк Картэру. “Я хачу ведаць, што адбываецца! Навошта табе Макензі?



"Як я сказаў шэфу", - сказаў Картэр. «Мяне папрасілі зрабіць ласку, даведацца ў гэтага чалавека, ці ёсць у яго якая-небудзь інфармацыя аб зніклым амерыканскім лётчыку. Сапраўдны індывідуаліст. Рокі Дайманд».



Яна пільна паглядзела на яго і нарэшце кіўнула.



"Шэф Мэрыт!" - Крыкнула яна ў дзверы офіса. "Я выдыхлася!"



Яна ўзяла сумку праз плячо, і Картэр сабраў свае рыбалоўныя снасці. Праз маленькае акенца камеры неба было шэрым з серабрыстымі аблокамі. Былі прыцемкі. Горная ноч настане хутка. Картэр збіраўся паспаць і выходзіць на досвітку лавіць рыбу. Ён ужо адчуваў пах вільготнага ранішняга паветра, чуў плёскат стронгі.



Шэф пакрочыў да іх па калідоры з ключамі ў руцэ.



«Прывітанне. Маршал», - паклікаў п'яны, зноў сядаючы. "Час выпусціць мяне?"



"Яшчэ не, Гары", - сказаў шэф і ўсміхнуўся. «Атрымайце добрую ежу. Правядзіце ноч».



П'яны задуменна кіўнуў са сваёй койкі.



"Вы гатовыя?" - Спытаў шэф Мэрыт Майка.



"Так."



Шэф адчыніў дзверы, і яна прайшла, Картэр рушыў услед за ёй. Яна схапілася за кратаваныя дзверы і зачыніла іх перад яго носам.



"Майк!"



"Ён хлусіць скрозь зубы", - сказала яна начальніку. "Трымай яго для дазнання і ўважліва сачы за ім!"



Яна пайшла па калідоры. П'яны ўстаў і наткнуўся на краты. Ён схапіўся за пруты, узяў сябе ў рукі і паглядзеў на яе.



«Па-чартоўску прыгожая баба», - заўважыў ён.



"Чорт вазьмі, Майк!" - крыкнуў Картэр.



Шэф зірнуў на Картэра, яго абветраны твар быў весела. Потым ён успомніў, што ў яго ўсё яшчэ на руках Картэр, ён жа Ноэль Кэш. Ён нахмурыўся, замкнуў камеру і сунуў ключы ў кішэню.



"Пачакайце!" ён паклікаў Майк. "Я адкрыю табе дзверы!"



Ён пабег наперад, каб адчыніць дзверы кабінета Майку, важнаму ўрадаваму чыноўніку з Велінгтона з двума лепшымі нагамі, якія ён калі-небудзь бачыў.



Яна азірнулася праз плячо, каб галоўны маршал Мэрыт не бачыў. Яна злосна ўхмыльнулася Картэру, высунула мову і знікла ў офісе. Яна не вернецца. Шэф зачыніў за імі дзверы.



Картэр кінуў свой рыштунак і бразнуўся назад на ложак.



"Яна твая?" п'яны хацеў ведаць. «Я маю на ўвазе, калі б у мяне быў такі…» Ён замоўк, успомніўшы. "Гэтага дастаткова, каб прымусіць чалавека спыніць піць", - вырашыў ён.



Бомба ўзарвалася ўспышкай святла і цяпла.



Удар прагрымеў па турме. Вонкавая сцяна камеры паміж Картэрам і п'яным узарвалася. Бярвенне, вялікія кавалкі дрэва і трэскі рассякалі паветра. Ложкі бразгаталі і падскоквалі. Адзін туалет спантанна змыўся.



Частка сцяны ў камеры п'янага Гары разбурылася падчас выбуху. Ён трымаўся за краты і задуменна паглядзеў на раскрытыя дзірку. Не тое каб ён асабліва хацеў быць вольным. Але калі магчымасць была прадастаўлена на сподачку з блакітнай аблямоўкай, ніхто не павінен яе ігнараваць. Ён пабег да дзіркі на хісткіх нагах.



"Стоп!" Картэр крыкнуў на яго. "Вы не ведаеце, што там!"



Сцены і рашоткі камеры Картэра былі цэлыя. Цямнеючая ноч праліла цені скрозь шчыліну ля сцяны турмы. Звонку калыхаліся хвоі, вугальна-чорныя. "Гары, стой!"



Але Гары выбег. Ён ніколі не азіраўся праз плячо. Гэта быў прынцып справы.



Імгненна пачуліся стрэлы, якія парушылі ашаломленую цішыню вёскі. Першая куля ўвайшла ў левую долю лёгкага Гары і выйшла праз яго спіну. Другая куля патрапіла ў яго, калі ён спатыкнуўся ад болю






Яна ўвайшла ў верхнюю частку яго чэрапа і адарвала яму патыліцу.



Тры



Другі выбух адбыўся практычна імгненна. Ён разбурыў сцяну камеры насупраць Ніка Картэра. Картэр упаў на падлогу. Крыкі і праклёны напоўнілі паветра. Уначы пранеслася страляніна. Гэта былі двое паліцыянтаў, сельскія жыхары… а хто яшчэ?



Дзверы офіса расхінулася. Распусціўшы валасы, Майк Стрэндж націснуў на выключальнік і пабег па кароткім калідоры ў цемры. Малады паліцыянт, яго рябое твар скажаўся страхам і турботай, пабег за ёй.



"Пара", - сказаў Картэр.



"Што, чорт вазьмі, тут адбываецца?" яна запатрабавала.



"Не ведаю". Ён усміхнуўся. "Я ў адпачынку, памятаеш?"



"Адпачынак! Ха!" - сказала Майк, працягваючы яму пісталет 45-га калібра. "Ідзі туды!" - загадала яна паліцэйскаму.



Калі яна адамкнула камеру Картэра, малады чалавек адамкнуў і праслізнуў у камеру Гары. П'яны ляжаў знадворку, акрываўлены, распластаны, як лялька. Яркае святло поўнага месяца асвятляла яго труп.



Кулі прабілі дзірку ў сцяне камеры п'янага. Картэр і Майк упалі на падлогу. Паліцыянт упаў, яго лоб закранула куляй. Рашуча, дрыготка, ён прыцэліўся і стрэліў у ноч.



"Я нічога не бачу!" - сказаў малады чалавек, зноў страляючы.



Кулі рыкашэтам адскоквалі ад агароджы і адскоквалі ад прутоў.



"Сачыце за іх агнём!" - сказаў яму Картэр з падлогі. "Вы ўбачыце паласы святла".



Картэр і Майк падпаўзлі да камеры насупраць п'яніцы, дзе была ўзарвана другая сцяна.



Гэтая штука працуе? »- спытаў Картэр, націскаючы на курок. Ён ударыў яго ў руку, куля бясшкодна трапіла ў зямлю. Гэта быў добры пісталет, але не такі добры, як Вільгельміна, яго 9-мм люгер.



"Было б лепш". Майк сказала: "Сачы за вавёркамі іх вачэй!"



"Ты занадта шмат глядзела тэлевізар", - усміхнуўся Картэр, затым ён засяродзіўся на адной з імклівых ценяў, якія пляталіся сярод соснаў.



Ён націснуў на курок. Рукі фігуры ўзляцелі ўверх, і цела перавярнулася назад.



З боку будынка пачуліся стрэлы, накіраваныя на цёмныя рухі ў дрэвах.



"Шэф Мэрыт?" - спытаў Картэр.



Майк кіўнула і стрэліла. Фігура ўдалечыні сагнулася ўдвая і кульгала.



«Начальнік за вуглом разам з намеснікам», - сказала яна.



«Падобна, тамака каля тузіна», - разважаў Картэр, выглядаючы мэту.



“Мы ў меншасці. Але ў нас ёсць некалькі шанцаў»,



Два агенты спакойна засяродзіліся на сваёй працы, пакуль гарачы смурод стрэлаў павольна напаўняў турму. Яны чакалі рухаў або відавочных палос стрэлаў, якія пакажуць ім мэту. Часам над іх галовамі свісталі кулі. Яны стралялі ў адказ, часта прамахваючыся, паколькі нападнікі хаваліся за дрэвамі і сыходзілі ў цені. Хваёвыя галінкі спявалі на які ўзмацняецца ветры, жудасны гук завываў паміж расколінамі стрэлаў. Кожная паўза паміж кулямі даўжэла. Паветра ўшчыльнілася ад напругі.



"Занадта ціха", - нарэшце прашаптаў Майк. "Яны нешта плануюць".



Раптам малады паліцыянт, які стаіць за імі, стаў страляць.



Яны ідуць! »- Крычаў ён, страляючы зноў і зноў.



Майк пабегла.



"Давай!" - крыкнула яна Картэру.



Картэр пачаў паднімацца, але раздумаўся і зноў упаў.



"Вы ідзяце!"



Яна прабегла праз турму і прыціснулася да паліцыянта. Старанна цэлячыся, яна стрэліла. Гэта не было падобна на сур'ёзны напад.



Картэр саслізнуў у бок дзіркі, яго цела было схавана за абломкамі сцяны камеры. Ён лічыў секунды. Калі гэта і павінна было здарыцца, дык хутка.



Яго вострыя вочы вывучылі вагальную цемру. Нічога. Нападаючыя былі адважнай групай. І яны прыйшлі падрыхтаванымі ў цёмным адзенні, якое гарманіравала з ноччу. У іх была дакладная зброя, і ў турме было нешта - ці нехта - што яны хацелі. Мёртвы. Яны не былі дурнямі. Картэр не мог паверыць, што яны настолькі дурныя, каб…



Потым ён іх убачыў. Чацвёра. Яны паўзлі да закінутага ўваходу, як яны спадзяваліся. Затым, калі ў іх не пападалі кулі, яны ўпэўнена пабеглі, аб'ядноўваючы сілы. Група на другім баку турмы, па якой стралялі Майк і малады паліцыянт, была адцягненнем. Гэтая невялікая група супраць Картэра была адзінай, якая хацела захапіць турму.



Валодаючы неверагодна хуткімі рэфлексамі, пра якія хадзілі легенды, Кілмайстар спадзяваўся ўсцерагчыся ад смерці, ён высунуўся з-за няроўнага краю сцяны.



Ён прыцэліўся ў постаць, якая выходзіць са сляпой плямы, і стрэліў.



Цела паляцела ў нябыт.



Картэр адскочыў.



Тры кулі ўпіліся ў сцяну вакол галавы Картэра. Ляцелі аскепкі. Ён ускочыў і выйшаў з новага месца. Кулі прабілі тое месца, дзе ён быў.



Ён хутка прыцэліўся і двойчы стрэліў.



Яшчэ двое ўпалі, цёмныя, як вугаль, на фоне чорных ценяў зямлі.



Куля патрапіла ў сцяну, затым іншая. Драўляны пыл паліў яму вочы, і ён закрыў іх, чакаючы заспакаяльных слёз.



"Што адбываецца?" - крыкнула Майк ззаду.



Картэр апусціўся на калені. Ён пачуў тупат ног, лёгкае, але цяжкае цела, якое не магло схаваць сваёй масы.






Картэр крыкнуў Майк. "Дзе ты!"



"Яны схаваліся!" - сказала Майк. «Мы не можам дастаць ніводнага з іх. Гэта як страляць па прывідах».



Зламыснік уляцеў у дзверы.



Вочы Картэра расплюшчыліся, зрок засцілася. Яго вочы гарэлі, як агонь.



Пісталет уяўляў сабой вагальную чорную палку ў руцэ нападніка.



Картэр перакаціўся па нагах.



Пісталет упаў, рассякаючы паветра.



Картэр ускочыў.



штурхнуў.



Прамахнуўся, пхнуў пісталет па камеры.



"Прэч з дарогі, Нік!" - усхвалявана закрычаў Майк. "Я не магу дакладна стрэліць!"



Вялікія рукі слізганулі па шыі Картэра. Ён ясна бачыў рукі. Тоўстыя рукі з шырокімі пальцамі, якія звыкнуліся да цяжкай працы.



Картэр адкінуўся назад і ўдарыў локцем які нападаў у грудзі.



Трэснулі рэбры. Нападнік хмыкнуў і адступіў убок.



Картэр адхапіў кулак, якога хапіла б, каб раздушыць гарылу. Гэтага чалавека ён возьме жывым, а потым пытанне.



Раздаўся стрэл.



"Не!" - крыкнуў Майк. "Нік узяў яго!"



Жывот нападаючага ўзарваўся. Выйшаў вулкан крыві. Пачарнелы твар нападаў ашаломлена паглядзеў на сябе. Раптам турма і наваколлі заціхлі. Здавалася, ён прыслухоўваецца да цішыні, затым ён упаў на калені, пахіснуўся і падняў нагу, каб устаць. Картэр бездапаможна назіраў. Мужчына быў ужо мёртвы. Нарэшце ён прызнаў свой канец. Ён упаў на падлогу ў моры крыві.



«Праклён, Пэры», - сумна паскардзілася Майк маладому паліцыянту. "Мы маглі б дапытаць яго".



Ззаду Майк поўня вісела нізка над гарызонтам, асвятляючы няправільны ўчастак ўнутры турмы, дзе яна стаяла, гледзячы на маладога чалавека.



Паліцыянт па імі Пэры тупа паглядзеў на яе. Ён зноў і зноў выціраў далонь адной рукі аб калашыну, а другая нервова стукала руляй пісталета па іншай назе. Гэта была яго першая перастрэлка. Ён будзе нервавацца некалькі дзён.



Майк уздыхнула і паляпала яго па спіне.



"Ужо занадта позна", - сказала яна. "Забудзься гэта."



Картэр падышоў да яе. Пэры ўтаропіўся на яго няшчасным поглядам.



"Астатнія знікаюць?" - спытаў Картэр.



Яна кіўнула. “Проста спыніліся. Яны не атрымалі таго, што хацелі».



"Мне лепш праверыць звонку", - сказаў ён. “Давай. Пэры. Давай паглядзім, што мы зможам знайсці».



Малады чалавек утаропіўся на яго, у цемры на яго твары засталіся рабіны.



"Калі табе страшна, лепш што-небудзь зрабіць", - ласкава сказаў Картэр. «У цябе куля ў лобе. Ты ўжо паранены. Горшае ўжо ззаду. Хіба ты не хочаш ведаць, дзе твой начальнік?



Бровы юнакі раптам узляцелі. Ён вялікімі крокамі перасёк пакой і выйшаў праз дзірку ў сцяне турмы, дзе быў Картэр.



Картэр коратка ўсміхнуўся.



Я вярнуся, - сказаў ён Майк, пакінуўшы яе правяраць мёртвага які нападаў на падлозе турмы.



Ён праслізнуў міма беднага Гары ў свежую ноч. Пах дыму ад стрэлаў атручваў горнае паветра. Павольна зноў заспявалі птушкі. Высокія елкі гойдаліся над галовамі грэшным ветрам.



Бясшумна крочачы, з пісталетам у руцэ, Картэр рухаўся па перыметры расчышчанай зямлі за грубай турмой. Хваёвыя іголкі дакрануліся да яго шчокі. Засохлы мох змякчыў зямлю пад яго нагамі. Ён хутка знайшоў, дзе зламыснікі схаваліся падчас апошняй дыверсіі. Тоўстае бервяно было завалена галінкамі. Ззаду яго была пакрытая зблытаная трава, мох скінуты ў кучу там, дзе расцягнуліся целы, каб страляць у Майка і Пэры.



Ён пайшоў далей, прыслухоўваючыся да чалавечых гукаў у лесе. Усяго ён знайшоў сем трупаў, некаторыя з якіх былі недалёка ад лесу, а іншыя - каля турмы. Яны былі апрануты ў чорныя камбінезоны. Каўказцы, іх шнуркі зачарнены для маскіроўкі. Усе былі ўзброены новымі савецкімі 5,45-мм аўтаматамі Калашнікава 5,45 мм АК-74, версіямі меншага калібра традыцыйнай мадэлі АК-47 калібра 7,62 мм. Новыя мадэлі былі лёгкімі, трывалымі і простымі ў стральбе, што ідэальна падыходзілі для рускага стылю бою, які патрабаваў бесперапыннага агню чэргамі, а не прыцэльнымі стрэламі.



Ён вярнуўся ў турму. Святло зноў запалілася. Жыхары вёскі ціха рушылі да будынку, нерашуча, не размаўляючы. Некаторыя мелі паляўнічыя стрэльбы.



Унутры шэф Мэрыт сядзеў на зэдліку, пакуль лекар лячыў яго руку з кулявым раненнем. Яго скурысты твар быў бледны, змарнелы. Жыхары вёскі агледзелі разбураныя сцены і мякка параіліся. Пэры прыхінуўся да кратаў камеры, яго цела было жорсткім і драўляным. У разбуранай турме вісела накідка.



Майк агаліў нападаючага, якога забіў Пэры. Ён ляжаў голы, бледны, як выбеленыя косці, на падлозе. У яго таксама быў савецкі аўтамат. У яго таксама была татуіроўка на верхняй частцы левага сцягна. Гэта была маленькая лятаючая птушачка. Пад ім былі рускія словы "Сярэбраны Голуб", "Сярэбраны голуб".



Майк паглядзела на Картэра. Ён жэстам загадаў ёй ісці за ім. Яны выйшлі з ліхтарыкам.



У кожнага з тэл была адна і тая ж татуіроўка на левым сцягне.



«Змова», - ціха сказала Майк з заклапочаным тварам, пакуль яны папляліся да яе машыны.



"Гэта не выглядае добра", – урачыста пагадзіўся Картэр.



* * *



Машынай Майк была Holden Camira 1600 аўстралійскай вытворчасці, невялікая машына, спецыяльна абсталяваная негабарытным маторам.





Яна лёгка вяла яго па звілістай горнай дарозе, міма валуноў, соснаў і хацін, якія былі толькі маленькімі далёкімі агнямі. Яна ўмела круціла выгібы. Уверсе сярод вузкіх аблокаў мігацелі зоркі.



"Arc, ты ўпэўнены, што ты тут не для AX?" - Спытала яна нарэшце.



"Толькі водпуск", - сказаў ён. «Я спадзяваўся добра выспацца і заўтра да світання адправіцца на рыбалку».



Яна паглядзела на яго ацэньваючым позіркам.



"Цяжка паверыць, што ты калі-небудзь возьмеш адпачынак", - сказала яна.



Ён пацёр сваю новую бараду і на імгненне падумаў аб стронзе, якую яму будзе не хапаць раніцай.



"Мне таксама цяжка паверыць". Ён сумна ўсміхнуўся. "Можа быць, табе пара расказаць мне, што адбываецца".



"А як наконт амерыканскага лётчыка?" спытала яна.



«Ты ведаеш столькі ж, колькі і я. Нічога».



Ехала яна моўчкі, думаючы.



"Прайшло шмат часу з таго часу, як мы выконвалі адно і тое ж заданне", - сказаў ён паслужліва. "Але нашы ўрады - саюзнікі, памятаеце?"



Яна павольна кіўнула.



"Гэта даволі непрыемна", - прызнала яна. «Велінгтон у гневе. Я нават не ведаю, з чаго пачаць». Яна пастукала пальцамі па рулявым коле, затым схапіла яго, каб зрабіць паварот. «І я не ведаю, ці мае гэта якое-небудзь дачыненне да вашага амерыканскага флаера. Але гэта сапраўды зьвязана з расейцамі і гэтай татуіроўкай”.



"Сярэбраны Голуб. Сярэбраны голуб".



"Гэта яно." Яна паглядзела на яго. "Як заўсёды, ваш рускі бездакорны".



Ён пасмяяўся.



Яна дазволіла сабе ўсміхнуцца, але не зводзіла вачэй з цёмнай дарогі.



«Усё пачалося ў савецкім пасольстве», - працягнула яна. «Тыдзень таму пасольства патэлефанавала з просьбай аб медыцынскай дапамозе. Гэта само па сабе выдатна. У іх ёсць свае лекары, не такія прасунутыя, як у нас, але яны людзі ўпартыя. Ніколі не могуць прызнаць, што чужыя тэхналогіі лепшыя. Такім чынам, нас просяць дапамагчы. Мы пытаемся ў іх, які лекар ім патрэбен. Тэрапеўт? Хірург? Анколаг? Можа, акушэр? Само пасольства, вядома, вельмі спакойнае. па-мярцвяцку спакойна, можа быць, больш прыдатнае слова. Ва ўсякім разе, яно кажа, што яму патрэбен спецыяліст па трапічных хваробах і ядах. Што ж, гэта не адзін лекар, а два».



"Трапічная хвароба ў Новай Зеландыі?" - прамармытаў Картэр. "Цікава."



«Не зусім такі клімат тут, праўда? У нас вільготны і ўмераны. Марскі», - пагадзіўся Майк. «Такім чынам, мяне паслалі ў якасці фельчара гэтых двух дактароў у той дзень. Ніхто не падвяргаў сумневу мае паўнамоцтвы. Гэты матэрыял проста прывёў нас у гэтую асабістую спальню. Твары ўсіх савецкіх людзей надзвычай змрочныя. калі ты так напалоханы, што нават не можаш плюнуць. Мы знаходзім чалавека ў коме. Яго апісалі аташэ. Яны сказалі, што ён быў у камандзіроўцы і вярнуўся хворым. Калі я спытаў дзе, яны глядзеў прама скрозь мяне. Відавочна, што задалі няправільнае пытанне. Такім чынам, нашы лекары раяцца з іх лекарам. Ён кажа ім, што не можа ідэнтыфікаваць хваробу ... падобна на атруту, магчыма ... ён не ўпэўнены, ніколі не бачыў нічога падобнага. аташэ прыбыў у пасольства той раніцай на досвітку, сеў з кубкам кавы і адключыўся. Так што я застаюся там, пакуль нашыя хлопчыкі праводзяць разнастайныя аналізы. У аташэ неверагодна высокая тэмпература, і ён усё яшчэ знаходзіцца ў бальніцы. кома. Нашы лекары працуюць з ім, а я назіраю. Я бачу вельмі хворага чалавека, у яго татуіроўка на сцягне, прама як у нашых сяброў, якія напалі на турму. А ўнізе па-руску напісана «Сярэбраны голуб. »



"Чалавек памёр?"



"Адкуль ты ведаеш?"



«Абгрунтаваная здагадка. Калі б ён гэтага не зрабіў, вы б знайшлі спосаб застацца з ім і ведалі б значна больш, чым зараз. Верагодна, працавалі б над справай, замест таго, каб ісці за мной».



Майк цвяроза кіўнула.



«Дакладна. Ён быў хворы толькі адзін дзень, увесь час у коме. Так і не выйшаў з яе».



"А медыцынскія аналізы?"



«Рады рабілі іх у сваёй лабараторыі і захоўвалі вынікі. Нашы лекары бачылі некаторых з іх, але інфармацыя была непераканаўчай. Указвалі на любую колькасць хвароб, усе яны смяротныя. Яны выключылі яды».



«Значыць, рускі з татуіроўкай памёр ад невядомай хваробы», - задуменна сказаў Картэр. «І тыя, хто напаў на турму, верагодна, таксама былі расейцамі, улічваючы татуіроўкі і зброю савецкай вытворчасці. Вы прыйшлі, каб знайсці мяне, а замест гэтага вы выяўляеце расійскае ўварванне. Гэта не выпадковасць. Што вы ведаеце, што не расказваеце мне?"



"Ты выпадковасць", - сказала яна і ўсміхнулася. "Я не магла дазволіць табе з'ехаць з Новай Зеландыі, не ўбачыўшы цябе". Яна сціснула яго нагу. "Шкадую?"



"Шкада толькі, што я не патэлефанаваў табе першым".



"Гэта тое, што мне падабаецца чуць". Яна шчасліва ўсміхнулася. «Цяпер вялікая навіна заключаецца ў тым, што пасольства адправіла назад у Маскву сваіх медыцынскіх экспертаў для правядзення ўскрыцця і праверкі вынікаў лабараторных даследаванняў. Спрачаемся, вы не можаце адгадаць, каго паслаў Крэмль».



"Я нічога не ведаю аб іх медыцынскай супольнасці", – прызнаўся Картэр.



«Табе не абавязкова. Паглядзі на гэта».



Адной рукой Майк залезла ў яе сумачку, расшпіліла ўнутраную кішэню і выцягнула фатаграфію двух мужчын і прыгожай маладой бландынкі.



Картэр нахіліў яе да акна, каб злавіць месячнае святло.





Бленкачоў! "



"Ты ведаеш гэта", - сказала Майк, задаволеная. «Кіраўнік вялікага K-GOL, самага сакрэтнага і самага небяспечнага агенцтва ў КДБ. Агенцтва, якое кіруе ўсімі грамадскімі аперацыямі КДБ, а таксама сакрэтнымі аперацыямі, пра якія нават Палітбюро ніколі нічога не даведаецца».



Картэр трымаў фатаграфію.



"Як ты гэта атрымала?" - ціха спытаў ён.



«Фатаграфія была зроблена таемна ў аэрапорце Велінгтон, калі яны прыбылі», - ганарліва сказала яна. "Іх ахова добрая, але гэта наш аэрапорт".



Картэр уважліва вывучыў фатаграфію. Адзіныя фатаграфіі Бленкачева, якія ў AX былі, былі пяцігадовымі і імглістымі, зробленыя кратом на дачы Блянковава пад Масквой. Гэтая фатаграфія была добрай і паказвала відавочнае падабенства з Бленкочевым, тоўстым мужчынам гадоў пяцідзесяці дзевяці, з густымі чорнымі валасамі, залізанымі і акуратнымі ззаду. Цяпер яму было шэсцьдзесят восем, але выглядаў ён гадоў на дзесяць маладзей. Пісьмовая праца пагадзілася з ім. Рысы яго твару былі грубыя. Славянскімі, каравымі. Прыкрытыя вочы глядзелі праз плячо свайго суразмоўцы, нібы ён глядзеў прама на Маскву. У яго таўшчыні было нешта жорсткае і агрэсіўнае, як калі б ён быў старым быком, які выжыў, загартаваным на рынгу. Ніводзін просты смяротны ніколі не мог дакрануцца да яго. І ніякая фатаграфія не магла аддаць яму належнае. Гэта не магло паказаць яго вялізную сілу. Мужчын і жанчын, якіх ён прыгаварыў да смерці. Тыя, у якіх ён меў патрэбу і захаваў на дадзены момант. Сетка высокакваліфікаваных шпіёнаў, для якіх ён быў зямным богам у бязбожнай краіне.



"Я ніколі не бачыў, каб ён з'яжджаў з Расіі", – задуменна сказаў Картэр.



"Я таксама", - сказала Майк.



Яны ехалі моўчкі, думаючы аб магутным, смяротным Бленкачове. Што было такога важнага, каб вывесці яго з радзімы, дзе ён стане мішэнню для любой колькасці міжнародных агентаў, якія страцілі сяброў з-за яго загадаў? Новазеландская дарога спускалася па схіле гары да зіготкіх агнёў маленькага мястэчка. Аўтамабіль муркаў, добра настроены. Яны глядзелі, як агні становяцца большымі і ярчэйшымі.



"Што ім было патрэбна?" - раптам занепакоіўся Майк.



«Мужчыны ў турме? Можа быць, ты».



"Але ..." Яна павярнулася да яго шырока расплюшчанымі вачыма.



«Верагодна, яны сачылі за вамі з часоў амбасады. Гэта быў першы раз, калі вы зрабілі нешта незвычайнае, незвычайнае для вашага распарадку».



«Дакладна. Была машына, якая магла пераследваць мяне… Але ў апошні час я ў асноўным падштурхоўвала паперы. Нічога пра гэта не думала. Чакаю развіцця, загадаў, разумееце».



«А потым было забойства Макензі. Вы едзеце, відаць, для расследавання».



«Вы думаеце, што Макензі звязаны са справай Сярэбранага голуба?»



"Было б разумна пазнаць".



Чатыры



Аэрапорт быў маленькім, усяго два будынкі - тэрмінал з адным пакоем і ангар, які сядзіць на кукішках на плоскай сухой тэрыторыі, якая калісьці была горным лугам. Вокны тэрмінала свяціліся прамавугольнікамі святла.



Ноч была яснай і яснай. Тут вецер глыбока дыхаў цераз горы. Адзіны ангар знаходзіўся каля тэрмінала. Вакол яго стаяў невялікі лёгкі самалёт, крылы якога злёгку пагойдваліся на ветры.



Майк Стрэндж працавала над яе аднаматорным самалётам. Яна ўмела праверыла шыны і напоўніла бензабак, рыхтуючы карабель да ўзлёту.



Нік Картэр накіраваўся да тэрмінала. Больш нікога не было. Была поўнач - непапулярны час для гарадскіх падарожнікаў, якія выкарыстоўвалі аэрапорт для экскурсій у Велінгтон і Окленд, уборкі ўраджаю, выпасу жывёлы і экскурсій для нямногіх замежных турыстаў, якія імкнуліся адкрыць для сябе аддаленыя раёны сурова прыгожай Новай Зеландыі.



Картэр прайшоў праз тэрмінал, кіўнуўшы самотнаму мужчыну за сталом, які сонна паглядзеў на яго. Тэлефонная будка знаходзілася ў далёкім канцы пакоя, побач з паліцай ірваных зачытаных часопісаў.



Дэвід Хок, кіраўнік AX, не чакаў званка Картэра. Учора ў Вашынгтоне было 7 раніцы, і Хоук хутка з'яжджае ў офіс. Ён заўсёды быў там першым. Картэр перапыніў свой распарадак.



«Я думаў, ты ў адпачынку», - раздражнёна сказаў Хоук.



"Я таксама", - сказаў Картэр. «Я знайшоў Макензі».



"Вы тэлефанавалі, каб сказаць мне гэта?"



"Я знайшоў яго мёртвым".



Удалечыні Картэр пачуў пстрычку бутанавай запальніцы Хока. У Хоўка была адна слабасць - танныя цыгары - і ён імі ганарыўся. Ён толькі што закурыў першую цыгару за дзень.



- Значыць, вы нічога не знайшлі аб Рокі Дайманд? - сказаў Хоук, шумна выдыхаючы.



«Нічога. Але адбылося яшчэ сёе-тое, што, як я думаў, магло вас зацікавіць».



"Добра?"



Аб нецярпенні Хоука хадзілі легенды. Ён належыў на сваіх людзей - ён быў змушаны - але ён заўсёды ставіўся з падазрэннем, нават да свайго каханага і самага выбітнага забойцы, Ніку Картэру.



Картэр сказаў яму. «Блянкачоў знаходзіцца ў Новай Зеландыі».



Гэта была простая заява з вялізным падтэкстам.



У Вашынгтоне Хоук маўчаў.



Нарэшце Картэр пачуў, як ён зацягнуў цыгару. Хоук і Блянчэчаў пачалі сваю кар'еру ў вайсковай выведцы падчас вайны, і цяпер абодва ўзначалілі свае ўласныя магутныя шпіёнскія агенцтвы. Яны былі даўнімі супернікамі, кожны хваравіта ўсведамляў талент і хітрасць іншага.



Па чутках AX, аднойчы, даўным-даўно ў Эфіопіі, Бленкочев пакінуў Хока паміраць параненым у пустыні.





Іншым разам, як абвяшчае гісторыя, Хоук схапіў Бленкачова, звязаў яго і перадаў іншым агентам для адпраўкі ў Злучаныя Штаты. Кожнаму ўдалося здзейсніць дзёрзкія ўцёкі. Цяпер, калі тыя дні асабістых баёў - з неадкладным поспехам і няўдачай - прайшлі, два лідэры сутыкнулі сваіх агентаў адзін супраць аднаго ў даўняй вайне розуму, навучання і тэхналогій. Гэта была гіганцкая шахматная партыя з узрушаючымі магчымасцямі, і двума галоўнымі гульцамі былі Ястраб і Бленкачоў.



Хоук прачысціў горла.



"Вы бачылі яго?" ён сказаў.



«Фатаграфія ў аэрапорце Велінгтон. Ён быў з расейскім медыцынскім экспертам».



"Скажы мне, што ты ведаеш", - сказаў Хоук халодным, як Арктыка, голасам.



Картэр распавёў аб падзеях свайго доўгага дня ў сельскай мясцовасці Новай Зеландыі і аповядзе Майка аб загадкавай смерці ў савецкім пасольстве.



Хоук уздыхнуў, і Картэр разумова ўбачыў кірпаты падбародак лідэра топар з расце гневам і турботай, калі ён сціскаў цыгару яшчэ мацней у зубах.



"Мы ўжо ведаем аб аташэ", - нарэшце сказаў Хоук. «Наш флаер можа спатрэбіцца, але я пакуль не разумею, як гэта зрабіць. Ён прыватны, але ў яго ёсць сябры тут, у Вашынгтоне, якія ведалі дастаткова, каб раздражняць мяне і прымушалі яго правяраць. Тым не менш, нам пашанцавала. становішча, каб даведацца пра Бленкачеве ". Ён зрабіў паўзу. "Добра. Бленкачоў у Новай Зеландыі не для таго, каб павесяліцца. Гэта значна больш важна, чым тое, што з'яўляецца на паверхні. Я хачу ведаць аб гэтай хваробе. Адкуль яна ўзялася. Што гэта такое. І хто ці што такое ёсць Сярэбраны голуб". Паглядзіце, ці ёсць сувязь са зніклым і смерцю аташэ. Вы зразумелі, N3? "



Прысутнасць Бленкачева афарбоўвала звычайныя падзеі ў шпіёнскім свеце ў патэнцыял міжнароднай пагрозы.



«Я разумею, - сказаў Картэр.



«Шкадую аб тваім адпачынку, N3. Нічога не зробіш».



Картэр на імгненне падумаў аб рыбалоўных снасцях у багажніку Майка.



«Мы зараз едзем у Велінгтон», - сказаў ён свайму начальніку. "Майк прыляцела на самалёце".



“Добра. Я звяжыцеся там з нашым стрынгерам AX і паклапачуся аб тым, каб вы атрымалі сваё абсталяванне. Гэта, напэўна, зойме некалькі гадзін. Затым праверце кампутар. Я загадаю нашым людзям падзяліцца ўсім, што ў іх ёсць аб Rocky Diamond. "



Зноў наступіла паўза, калі Хоук рассеяна фыркнуў. Ён думаў аб мінулым.



«Заставайся на сувязі, Нік, - сказаў ён нарэшце, - і трымайся далей ад Бленкачева». Яго голас быў поўны папярэджанняў.



* * *



Майк чакала ў кабіне яе невялікай аднаматорнай "Цесны 180". Яна памахала Картэру, калі ён выйшаў на ўзлётную паласу. Верхнія агні адбіваліся ад серабрыстых крылаў самалёта. Наперадзе маленькія каляровыя агеньчыкі паказвалі ўзлётную паласу даўжынёй прыкладна з два футбольныя палі.



"Вы паклалі мой рыштунак на борт?" - крыкнуў ён ёй скрозь роў матора карабля.



«Не смела забыцца пра гэта», - засмяялася яна.



Ён збіраў, і яна прыціснула дросель наперад. Самалёт прамчаўся па ўзлётна-пасадачнай паласе ў зорную ноч. Неба было незвычайна чыстым для Новай Зеландыі, краіны, вядомай сваім драматычным надвор'ем. У чатырнаццатым стагоддзі палінезійскія маоры, якія засялілі гэтую зямлю, назвалі яе Аотеароа - Зямля доўгага белага аблокі.



"Ты доўга ляжаў у ваннай", - заўважыла яна, выраўноўваючы самалёт. Яна была такім жа добрым пілотам, як і кіроўцам. Яна плаўна ехала па ўзыходзячых патоках. "Як Хок?"



Ён усміхнуўся. Яго не здзівіла, што яна ведала, з якой мэтай ён зайшоў у тэрмінал аэрапорта.



«Адчувае сябе добра. Перадае прывітанне».



Яна зноў засмяялася, як быццам увесь свет быў яе. У яе было захапляльнае заданне і яшчэ больш захапляльны таварыш, з якім можна было падзяліцца ім. Пазней яна падумае аб небяспецы.



Яна абляцела самалёт над горадам па доўгай, павольнай, непатрэбнай пятлі. Раптам яна вярнула дросельную засланку і выгнула карабель па глыбокім выгібе да вяршыні неба. Мільгануў месяц.



"Хопіць, Майк!" - запратэставаў Картэр. «Давайце працягнем. Гэта заданне перарывае мой водпуск!»



Яна хіхікнула і зноў выраўняла самалёт.



"Ты збіраешся пагаліць бараду?" - паддражніла яна.



Цяпер яны ляцелі на поўдзень, у бок Велінгтона. Гэта быў другі па велічыні горад у Новай Зеландыі, каля 320 000 стойкіх душ, якія жылі ў продуваемой вятрамі сталіцы, кіравалі зямлёй прыкладна памерам і насельніцтвам з Каларада.



"Я падумаю аб гэтым", - сказаў ён і адкінуўся на сядзенне. Яго рыбалоўныя снасці ляжалі ззаду яго, складзеныя на падлозе. Яна ўсё гэта памятала.



Яна паклала руку яму на сцягно і сціснула. Па ім разлілося цяпло.



«Я як кабатажнае судна», - сказала яна. «Вырасла на заходнім узбярэжжы, вільготным баку Новазеландскіх Альпаў. Мы ведаем пра рыбалку, паляванне, сельскую гаспадарку і г. д.».



"Паўднёвы востраў", - кіўнуў ён. «Калі вы атрымліваеце новую пару скураных чаравік, вам давядзецца кожны дзень змазваць іх алеем і захоўваць на зямлі. Калі павязе, яны праслужаць вам два тыдні».



"Верна", - сказала яна і, усміхаючыся, вярнула руку да дроселя. «Гэта было цудоўна. Леднікі, горы і мора. Расліннасць такая пышная, што яна заглушае рэзкія абрысы зямлі. У сярэднім у нас бывае каля ста дзюймаў дажджу за год. Папараць пунга запаўняюць дарогі і закрываюць святло».





Яна глядзела ў зорную ноч. «Там усё было так проста. Мы супраць стыхій, але ў той жа час жылі ў гармоніі з імі. Гэтая краіна - рай. Які б клімат ці геаграфія вам ні падабаліся. Ад адной думкі аб тым, што гэтыя рускія штурмавалі турму і што тут Бленкачоў, у мяне перахапляе дыханне. Што ім трэба ад Новай Зеландыі? "



“Як вы кажаце, гэта адкрытая краіна. Адно гэта можа быць прывабным».



«Наш урад не ў сілах зладзіцца з імі. Гэта не Вашынгтон, Лондан, Парыж ці Цюрых, дзе міжнародныя агенты прыходзяць і сыходзяць, як турысты».



«Часам маскіруецца пад турыстаў».



"У нас тут проста няма нічога, што магло б быць для іх важным".



«Заўсёды ёсць стратэгічнае значэнне. Добрая адпраўная кропка для Аўстраліі і Злучаных Штатаў. Можа быць, Крайстчэрч іх цікавіць».



«Крайстчэрч», - задумліва паўтарыла яна. "Вось дзе ў вашага ўрада ёсць База глыбокай замарозкі Антарктыды".



«Гэта магчыма, - сказаў Картэр. "Якія-небудзь новыя дзеянні там унізе?"



“Ня тое, каб я пра гэта ведаў. Але я даведаюся».



Зямля пад імі была цёмнай. Месячнае святло адбівалася ад рэк доўгімі серабрыстымі косамі. Выпадковыя аўтамабільныя агні рухаліся па вузкіх шэрых дарогах, якія выгіналіся паміж гарадамі, дзе вулічныя ліхтары цьмяна асвятлялі кабіну "Цесны". Зямля плаўна перакочвалася. Лугі, палі і вінаграднікі. Час праляцеў неўзаметку. Не далёка наперадзе будзе вялікае возера Вайрарапа. Прыкладна за дваццаць пяць міляў далей будзе аэрадром Велінгтана, размешчаны ў заліве насупраць праліва Кука.



Майк паглядзела ўніз, нахіліўшы галаву, з нецярпеннем чакаючы знакаў, якія паказваюць на тое, што яна набліжаецца да дома.



«Ёсць Мастертон», - сказала яна, паказваючы. “Добры горад. Яшчэ каля пяцідзесяці кіламетраў, і мы ўбачым Фезерстан і возера Вайрарапа».



Удар быў невялікім, і пад чулым кантролем Майка самалёт хутка аднавіўся.



"Рухавік?" - сказаў Картэр.



Яна кіўнула, сцяла губу і паглядзела на датчыкі.



"Мы губляем сілу", - ціха сказала яна.



Ён глядзеў, як яна працуе, тонкая галава з капой каштанавых валасоў трымаецца вертыкальна, пакуль яна наладжвае перамыкачы, паварочвае ручкі. Нічога не дапамагло.



"Лепш забяры яе", – параіў Картэр.



Яны пакінулі Мастэртан ззаду і імчаліся да возера Вайрарапа ўдалечыні і Велінгтон за ім.



"Не! Мы так блізка!"



“Не так блізка. Патрабуецца занадта шмат часу для палёту. Прыбяры яе. Зараз жа!"



З носа пайшоў дым. Успыхнула невялікае полымя. Самалёт голуб.



Картэр схапіў дросель і пацягнуў, дужаючыся з жаданнем карабля па спіралі паляцець прама ў зямлю.



Ён змагаўся з дроселем. Твар яго заліў потым. Паволі нос падняўся. Ён дадаў газу. Ён тросся. Яго рукі дрыжалі.



Ён не мог павярнуць самалёт. Ім трэба было ісці проста. Пры павароце ён страціць усякі кантроль і закруціцца па спіралі.



Ён глядзеў на зямлю і нацэліў самалёт на адну з шэрых палос дарогі ўнізе. На шчасце, раніца не была папулярным часам для кіравання. Трафіку практычна не было.



Косткі пальцаў Майка збялелі, калі яна схапілася за ручкі свайго сядзення.



Полымя ахапіла нос.



Картэр сачыў за рухам транспарту і за высокімі дрэвамі, якія маглі ўчапіць лёгкі самалёт і разарваць яго на шматкі.



Зямля падымалася ім насустрач з галавакружнай хуткасцю.



Картэр адчуў, як кроў сцякае з яго асобы. Яго рукі анямелі на дроселі.



Яны павінны былі спусціцца ўніз, перш чым полымя паглынула рухавік. І бензабак.



Самалёт супраціўляўся, біўся.



Органы кіравання ператварыліся ў кашу.



Але ўнізе цёмна-шэрая дарога рассцілалася, нібы прывітальны кілімок.



Ён штурхнуў неакуратны дросель наперад, каб прызямліцца. Колы віскаталі і скакалі па асфальце. Няма кіравання. Ён тузануў і тузануў за дросель.



Судна павярнула. З невялікім супрацівам паветра полымя ўспыхнула ў начным небе. У салоне падняўся запал.



"Цесна" ўрэзалася ў высокія прыдарожныя дрэвы, патрэскваючы полымя. Адарвалася правае крыло. Самалёт нырнуў у густы зараснік букаў. Удар адкінуў Картэра і Майк на рычагі кіравання, лабавое шкло, сядзенне і столь.



Самалёт уздрыгнуў, затым спыніўся. Зароў полымя. Цяпло скрала паветра з кабіны.



Картэр паківаў галавой, задыхаючыся. У яго балела ўсё цела. Спякота была задушлівай. Бензабак сыдзе ў любую хвіліну.



"Майк!"



Яе галава схілілася набок, вочы зачыненыя. Без прытомнасці.



Ён выцягнуў яе мёртвым грузам.



Ён падняў яе, перакінуў цераз плячо і пабег.



Густы лес высокіх букаў стаяў маўкліва і нерухома, ахоўваючы ад раптоўнага выбуху, які скалынуў зямлю пад нагамі Картэра.



Ён упаў разам з Майк на зямлю, кінуўшыся на яе, каб абараніць яе.



Выбух раскруціў у паветры метал і палаючае дрэва. Гэта былі смертаносныя ракеты, якія маглі калечыць і забіваць.



Гэтак жа раптоўна паветра стала ціхім, нерухомым. Цяпло распаўсюджвалася на іх ад вогненнага шара, які быў самалётам.



Ён перавярнуў Майка і памацаў пульс. Ён быў рэгулярным і моцным.



Ён аднёс яе да абочыны шашы і на імгненне прысеў побач з ёй на траве.





Удалечыні ў цішыні сельгасугоддзяў, быдла нервова мычэў. Брахалі сабакі. Бляяла авечка. Зямля была ўзгорыстай і пакрытай травой, з невялікімі зараснікамі лесу ў нізінах, дзе збіралася вада. Ён не бачыў дамоў.



Картэр стаяў на краі шашы, чакаючы машыну. Ззаду яго самалёт гарэў ярка-чырвоным і сінім святлом.



Першая машына запаволіла рух пры выглядзе агню, затым прамчалася міма якія махаюць рук Картэра, не жадаючы ўмешвацца. Калі ён пачуў другую машыну, Картэр пабег да цэнтра завулка, дзе спыніўся і памахаў рукой. Аўтамабіль павінен быў бы збіць яго ці выехаць на іншую паласу руху і рызыкнуць быць збітым сустрэчным аўтамабілем.



Гэта была маленькая Мазда , спартовая мадэль ярка-жоўтага колеру. Яго колы завішчалі, і ён рэзка павярнуў праз дарогу і спыніўся не на тым баку, насупраць Майка і таго напрамку, у якім ён рухаўся.



"Нік!"



Майк сядзеў, стагнаў, трымаючы яе за бок. Яна ўпала і закрычала ад болю.



Ён пабег да яе.



"О, Божа, Нік!" усклікнула яна. "Што здарылася! Няшчасны выпадак?" Яна скруцілася клубочкам з другога боку.



«Не выпадкова», - змрочна сказаў ён, прыбіраючы валасы з яе асобы. «У тваю «Цэсну была» закладзена нейкая выбухоўка».



Да яго ног упала аптэчка і невялікая радыёстанцыя CB. Ён падняў вочы, але дарыльшчык ужо імчаўся назад да жоўтай «мазды».



"Прывітанне!" ён назваў. "Стоп!"



Але постаць грукнула дзвярыма Mazda, і машына панеслася ў ноч.



Картэр адкрыў камплект, знайшоў ліхтарык і ўключыў яго. Майк была пакрыта сажай, яе твар быў у сіняках. Ён пяшчотна намацаў яе бок. Яна сцяла губу.



«Рабра, мусіць», - прамармытаў ён.



«Яны па-чартоўску баляць», - сказала яна, напружана спрабуючы схаваць боль.



«Звычайна так і робяць. Тут я мала што магу зрабіць для вас. Нам лепш адвезці вас у шпіталь», - сказаў ён, уключаючы радыё.




Пятая глава.



У Велінгтон серфінгісты імчаліся праз гавань, калі світальнае сонца паходзіла жоўтыя палосы на шэрае неба. Натоўпы мужчын з бочкападобнай грудзьмі ў шортах рашуча беглі ў моцны шторм, рыхтуючыся да рэгбі, нацыянальнаму віду спорту.



Высокія пальмы кідаліся ўзад і ўперад, стойкія тыя, хто выжыў у адным з самых ветраных гарадоў свету. У Велінгтоне бывае больш за сто дзён у годзе, калі хуткасць ветру перавышае сорак міль у гадзіну. Гараджане жартуюць, што ім даводзіцца заганяць нават капусту і гарбуз, якія яны вырошчваюць у сваіх агародах.



Нік Картэр думаў пра гэта, праязджаючы па шашы 1, міма заліва Порт-Нікалсан, да лякарні ў цэнтры Велінгтона, якую паказаў Майк Стрэндж. Яна ляжала, не жалячыся, на заднім сядзенні старога «кадзілака», паклаўшы галаву Картэр на калені, з зачыненымі вачамі. Жыхары Велінгтона - усёй Новай Зеландыі - былі вядомыя сваёй цягавітасцю і стаіцызмам перад тварам катастрофы.



Шаша скончылася ля ратушы, і кіроўца працягнуў рух па заліве ў бок цэнтра горада.



«Прабач за маленькую лэдзі», - сказаў ён шосты раз са сваім шырокім акцэнтам на Сярэднім Захадзе ЗША. Спачатку ён адказаў на званок SOS, які пакутуе бессанню ўладальнік мяснога рынку - Harold's Butchery - чыё начное захапленне радыёслуханнем альбо забаўляла яго, калі ён не мог заснуць, альбо - ён са смехам прызнаваўся - не даваў яму заснуць яшчэ доўга пасля таго, як ён расслабіўся. дастаткова, каб заснуць.



"Шэл, усё ў парадку", - запэўніў Картэр і Гаральда, і Майка, і самога сябе.



«Зламаныя рэбры», - пагадзіўся Майк, усё яшчэ закрываючы вочы. "У мяне было і горш".



«Адна з выдатных асаблівасцяў Новай Зеландыі - гэта сацыялізаваная медыцына. Вы хворыя? Урад бярэ на сябе рахунак», - працягнуў кіроўца і пстрыкнуў пальцамі. «Прыехаў з Чыкага ў рай, і, далібог, я знайшоў яго!»



- З вамі ездзіў на кадылак? - спытаў Картэр.



"Прыгажуня, праўда?" - сказаў кіроўца Гаральд. «Шэсцьдзесят восем, і яна простая». Ён паляпаў па прыборнай панэлі. "Бядняжка. У яе ёсць агідная звычка збіраць штрафы за паркоўку. У Вялікай машыны для зносу – для нас гэты ўрад Новай Зеландыі – ёсць некалькі недахопаў, але разумны хлопец можа іх абысці. Бяскарна, ці ведаеце. У палове выпадкаў вы выходзіце."



«Тут захапляюцца вынаходлівасцю, – сказаў Картэр.



Кіроўца засмяяўся.



"Хіба я гэтага не ведаю!" ён усміхнуўся. «Вось чаму я пераехаў сюды. Рай!»



Бальніца Велінгтона знаходзілася недалёка ад будынка Парламента і Улья, структурны кілімок, у якім размяшчаліся ўрадавыя ўстановы краіны. Гаральд разгарнуў «кадылак» да аварыйнага ўваходу, выскачыў і неўзабаве вярнуўся з двума мужчынамі, якія душаць жуйку.



"Калесніца для цябе, маленькая лэдзі", - велічна сказаў ён і расчыніў заднюю дзверы.



Са старамоднай ветлівасцю ён суправадзіў групу ў лякарню, пацалаваў Майка ў шчаку, паглядзеў Картэра ў прыёмную камісію, пляснуў Картэра па спіне на развітанне, а затым знік, як дух з іншай эпохі, за дзвярыма.



Здзіўленая жанчына за сталом запытальна глядзела ўслед знікаючаму мужчыну.



"Скутаваць?" - ветліва сказаў Картэр.



У бледным пакоі пахла антысептыкам. Металічныя гукі, размовы і катанне каталак даносіліся з залы. Побач чакалі некалькі чалавек, адны драмалі ў крэслах, іншыя нервова гарталі старонкі часопісаў, якія прыкідваліся чытачамі.






Медсястра паглядзела на Картэра, убачыла яго брудную вопратку, яго пакрыты сажай твар, яго растрапаныя валасы, яго занадта кароткую бараду.



Яна сказала. - "Што здарылася з жанчынай, якую вы прывялі?"



Пакуль ён казаў, яна запаўняла анкеты.



«Пройдзе час», - сказала яна, запоўніўшы апошні пусты радок. "Адзін з лекараў паведаміць вам пра гэта".



Ён падпісаў там, дзе яна паказала.



"Сядзьце з іншымі", - сказала яна. "Часам гэта займае час".



Яна жэстам запрасіла Картэра сесці на крэсла з групай расчараваных, якія чакаюць людзей.



Замест гэтага ён падышоў да тэлефоннай будкі і зрабіў два званкі: адзін стрынгеры AX у Велінгтоне, іншы - разведцы Новай Зеландыі.



Затым ён выйшаў на вуліцу і закурыў.



* * *



Панэльны грузавік быў афарбаваны ў белы колер. Вялікі чорны шрыфт абвяшчаў "Новазеландскі лён". Двое мужчын выгрузілі скруткі, загорнутыя ў поліэтылен і пазначаныя як стэрыльныя. Картэр глядзеў, як яны працуюць. Яны былі эфектыўныя, але марудныя. Здавалася, ніхто не пярэчыў. Яны абменьваліся жартамі з урачамі і медсёстрамі. Іх тут ведалі і кахалі. Яны аднеслі вузлы ў лякарню, склалі іх на каталцы і вярнуліся за новымі вузламі.



Нарэшце, ніжэйшы мужчына - асмуглы, з прыгожымі, завітымі на канцах вусамі - не вярнуўся з іншым. Розніца была, мусіць, у хвіліну, затым ён уцёк і далучыўся да свайго калегі па працы.



Картэр затушыў цыгарэту аб тратуар і павольна накіраваўся ў лякарню да мужчынскай прыбіральні. Медсястра за прыёмнай была занята картамі. Тэлефон зазваніў. Калі яна падняла яго, Картэр праслізнуў у мужчынскі пакой і замкнуў дзверы.



На задняй сценцы бака ляжаў белы скрутак у поліэтыленавым пакаванні. Ён адкрыў гэта. Ён дастаў валік для ручнікоў, уставіў яго ў вешалку для ручнікоў побач з ракавінай і сцягнуў белы валік так, каб яго можна было лёгка дастаць для любой ручной посудамыйнай машыны. Ён выцягнуў канапавыя вяхоткі і навалачкі і ўсміхнуўся. Груз з Вашынгтона прыбыў.



Ён зноў залез у пластык і ўзяў у рукі Вільгельміну, свой дзіўна дакладны 9-міліметровы Люгер. Ён утрымаў у руцэ свайго старога сябра, затым прымацаваў кабуру на паясніцы і сунуў «люгер» пад рыбалоўную камізэльку. Раптам ён адчуў сябе апранутым.



Затым ён узяў Х'юга, свой тонкі, як аловак, штылет, і выцягнуў яго са спецыяльнага замшавага футарала. Лязо бліснула ў верхнім святле. Ён падкінуў Х'юга ў паветра і спрытна злавіў яго назад у футарал. Ён прымацаваў футарал да свайго правага перадплечча, каб Х'юга пры паторгванні мускулаў слізгаў яму ў руку.



Нарэшце ён узяў П'ера, яго маленькую газавую бомбу. Ён падняў яе, і яго пальцы фамільярна сціснуліся вакол яе. Бомба ідэальна прыціснулася да яго далоні. Сотні разоў Пірс рабіў магчымым уцёкі Картэра ад дакладнай смерці. Ён прымацаваў сферу высока на ўнутраным боку сцягна, дзе яна адпавядала трэцяму яечку.



У малодшай Картэр паглядзеў на свой пакрыты сажай твар. Ён памыўся, правёў пальцамі па валасах і ўсміхнуўся. Адпачынак заняў яшчэ большы час, але ён будзе насіць бараду да таго часу, пакуль не вызваліцца вольны час.



Ён ведаў, што для ўсіх астатніх адзінае адрозненне яго ад таго моманту, калі ён увайшоў у ванную, - гэта тое, што ён быў больш ахайны. Але ён адчуў вялізную розніцу - фізічная прысутнасць сваіх старых сяброў. Яны былі шчытом і запрашэннем. Ён падумаў аб прызначэнні Бленкачева.



Ён зноў палез у пластыкавы мяшок. Ён узяў невялікі радыёпрымач, падобны на Sony Walkman, і кашалёк з пасведчаннем асобы, наяўнымі і крэдытнымі картамі. Ён выйшаў з ваннай і зачыніў дзверы.



* * *



"Яна пракалола лёгкае", - растлумачыла маладая жанчына-лекар Картэру. «Асколак рабра. Невялікая дзірка, як вы разумееце». Голас яе быў поўны спагады.



"Тады яна хутка ўстане".



«Так. Вось і ўсё», - сказала яна, удзячная за яго разуменне. Нават у раі ёй прыйшлося распавесці занадта шмат дрэнных навін занадта шматлікім блізкім. Цяпер ёй было ніякавата выказваць нават аптымістычны прагноз, калі яна не была ўпэўненая ў прыёме. Яна была яшчэ маладая; праз дзесяць гадоў яна або зрабіцца жорсткай, або прымірыцца з яе чалавечнасцю.



"Як доўга ёй давядзецца заставацца?" - спытаў Картэр.



Доктар усміхнуўся.



"Калі ўсё пойдзе добра, толькі тыдзень", - сказала яна. "У яе больш баляць рэбры, чым лёгкае, але нам трэба сачыць за лёгкімі".



"Я разумею. Магу я ўбачыць яе?"



«Вядома, але яна аслабла ад абязбольвальных. Яна можа не пазнаць цябе».



"Я рызыкну".



* * *



Каля дзвярэй бальніцы Майк стаялі двое ахоўнікаў. Яны былі апрануты ў звычайныя дзелавыя касцюмы, старыя і зручныя касцюмы, якія дапаўнялі іх паўсядзённае сутуласць і незацікаўленыя асобы. Той ці іншы зрэдку блукалі па холе, віталіся ў бальнічнай палаце або размаўлялі з добраахвотнікамі, якія кацілі цукеркі і развесяліліся па антысептычным калідоры. Гэта была новазеландская разведка, і яны даведаліся Ніка Картэра.



"Яна спіць, бедная дзяўчынка", - сказала старэйшы. У яго быў балбатлівы рот і светлыя вочы. "Напалохала нас. Не ведаю, ці дзякаваць вам за яе выратаванне або выбіць вам праклятыя зубы. Калі б яна памерла там, яна б не палохала нас. не хапіла б для скаргаў, ці не так?"





Ён чароўна ўхмыльнуўся, але ў яго яркіх вачах лунала неспакой. Хто б ні ўсталяваў выбухоўку ў "Сесне" Майк, ён можа паспрабаваць знішчыць яе зноў.



"Ёй пашанцавала, што ты тут, каб ахоўваць", - сказаў Картэр і адчыніў дзверы.



Абодва ахоўнікі агледзеліся вакол Картэра, ястрабіным позіркам агледзелі пакой, затым кіўнулі. Ён зачыніў дзверы. У другім канцы пакоя на вузкім бальнічным ложку ляжала маленькая і нерухомая Майк.



У адзіноце ён устаў побач з ёй, затым узяў яе за руку. Нутравенныя трубкі ўваходзілі ў яе левую руку. Яе каштанавыя валасы густым веерам рассыпаліся па падушцы. У ёй была бледнасць, якая прымушала думаць аб смерці, але гэта ўсяго толькі траўма ад ран, сказаў сабе Картэр. Яна будзе жыць.



"Нік." Яна заспакаяльна ўсміхнулася. Потым яна задуменна нахмурылася і ўздыхнула. "Я буду сумаваць". Нават у сваім аслабленым затхлым стане яна была абураная.



Ён усміхнуўся. Яна была прыгожая, таленавітая, разумная і ўпартая. Жыццё было на дзесяць працэнтаў натхненнем і дзевяноста працэнтамі поту. Майк была пераможцам.



«Прабач», - сказаў ён. «Падобна, у цябе водпуск. Я зраблю нататкі і раскажу табе ўсё, калі ўсё скончыцца».



Яе вочы пстрыкнулі.



"Я пайду адсюль заўтра!" - Паабяцала яна, але яе твар сказіла боль.



"Не заўтра", - ціха сказаў ён. «Тыдзень. І я не хачу ніякіх тваіх чароўных уцёкаў. Двое тваіх сяброў ужо на парозе. Яны будуць трымаць усіх падазроных далей ... і, калі давядзецца, яны будуць трымаць цябе тут, пакуль лекары не скажуць. ты можаш ісці. "



"Некаторыя сябры."



Ён зноў засмяяўся. Праз тры дні яна будзе планаваць уцёкі. Праз дзень ці два, у залежнасці ад яе сілы, яе не будзе. Яе было не спыніць.



«Мне трэба ісці, Майк. Прабач».



Яна злосна паглядзела на яго.



"Забаўляйся", - сварліва сказала яна і ўсміхнулася. «Я буду думаць пра цябе. Не хочаш пацалаваць на развітанне сябра-шпіёнку?



* * *



Картэр сядзеў у парку каля лякарні, надзеўшы на вушы слухаўкі маленькага двайніка Sony. Побач гулялі закаханыя. Падлеткі смяяліся і хіхікалі пад летнім сонцам Новай Зеландыі. Дзеці гарэзавалі па траве пад пільным позіркам маці ці старэйшых братоў і сясцёр. Рух быў умераным, павольным, як гэта прынята ў Новай Зеландыі. На імгненне яму здалося, што ён убачыў жоўтую "Мазду", якая кружыла па парку. За рулём ехаў чалавек у там-о'-шантэры і з маленькім тварам. Гэта мог быць той самы чалавек, які пакінуў аптэчку і радыё пасля крушэння "Цесны". Немагчыма сказаць напэўна.



Картэр расслабіўся. Ён быў проста яшчэ адным аматарам парка, які атрымлівае асалоду ад свежым паветрам, цёплым сонцам і запісам Сімфанічнага аркестра Новай Зеландыі. Ён націснуў на куток машыны. Музыка знікла. Маленькая клавіятура выслізнула са спецыяльнай машыны AX, якая выкарыстоўвала спадарожнікавую электроніку для падлучэння да гіганцкага кампутара AX у Вашынгтоне, акруга Калумбія. Ён націснуў кнопкі патрэбнага кода.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги