Ён агледзеў стол, спрабуючы знайсці анамаліі. Там быў стос "Манчэстэр Гардыян", але Картэру хутка стала відавочна, што цікавасць Саснера да гэтай, хутчэй, палітычнай газеты быў звязаны з паведамленнем вынікаў футбольнай лігі Англіі. Забойца таксама заўважыў запрашэнне на чытанне вершаў ва ўніверсітэце і малюсенькі стос.







часопісаў «Салдат поспеху», але нічога, што здавалася відавочным кавалачкам таго, што станавілася прыкрай галаваломкай.



Ён вырашыў пайсці адтуль і паклапаціцца аб сваім плячы.



Ён зняў сваю спартыўную куртку, накінуў яе на плячо разам з ранай і хутка знайшоў таксі на Ізабэль-ла-Католіка, паказаўшы кірунак да невялікай сціплай лякарні хуткай дапамогі недалёка ад Калле Месанес.



Кім бы яны ні былі. У Лекса Таліёніса вызначана былі арганізацыйныя кіпцюры, і ён зараз спрабаваў замесці сляды. Што яшчэ больш важна, зразумеў Картэр, яны разумелі яго і яго цікавасць да іх.



* * *



"Ты заўсёды дастаўляеш мне якія інтрыгуюць праблемы, Картэр". Доктар Хаклайт, які пражываў у Мексіцы больш за сорак гадоў, усё яшчэ захаваў маўленчыя мадэлі і металічнае вымаўленне, уласцівыя яго роднай Еўропе.



Кудлаты фальстафскі мужчына з павойнымі сіваватымі валасамі ён глядзеў на Забойцу цяпер, калі Картэр ляжаў тварам уніз на мяккім стале, заліты магутным святлом пароў ртуці. «Мінулым разам, калі вы былі тут, вы распавялі мне пра цікавую праблему бясшвоўнай працэдуры. Цяпер я думаю, што мы не зможам пазбегнуць некаторых швоў».



Картэр ляжаў ціха, назіраючы за памагатай Хаклуйта, высокай прыгожай жанчынай з шырокімі высокімі скуламі, цёмнымі валасамі і вачамі, якія так красамоўна казалі аб яе індыйскім паходжанні. Яна, здавалася, ведала аб цікавасці Картэра, і калі Хаклайт зашыў зморшчыну на плячы Картэра, яна дазволіла свайму погляду, замаскіраванаму абсідыянавай таямніцай, скакаць па яго твары. Яе погляд быў прамым і поўным выкліку - пакуль яна раптам не змянілася ўхмылкай.



"Цікавы чалавек", - сказала яна доктару па-іспанску. "Ён прыносіць нам кулявыя раненні і засос".



«Запэўніваю вас, я аддаю перавагу засос», - сказаў Картэр на музычнай іспанскай мове сталіцы.



Медсястра пачырванела, але позірк яе заставаўся нязменным.



Паўгадзіны праз, перавязаны, атрымаўшы жменю абязбольвальных і антыбіётыкі, Картэр расплачваўся.



"Гэта я павінен плаціць табе", - сказаў Хаклюйт. «Ты прыносіш мне такія складаныя праблемы, Картэр. Я не хачу жадаць табе хваробы, але я з нецярпеннем чакаю тваіх візітаў. Мінулы раз гэта была брушная сценка. На гэты раз куля зморшчыла тваю верхнюю мышачную абалонку».



У грубасці старога доктара быў пласт патэрналісцкай заклапочанасці, што нагадала Картэр Дэвіда Хока. “Вы ў добрым стане. Ваша рана вельмі добрае зацягнецца, і вы зможаце цалкам выкарыстоўваць плячо, калі не пагаршаць яе на працягу некалькіх тыдняў».



Картэр задуменна кіўнуў. "Скажыце, доктар, наколькі цалкам магчыма хірургічнае змяненне знешнасці чалавека?"



"Ах, вельмі інтрыгуючае пытанне для аднаго з вашых відавочных прафесій. Я кажу вам, Картэр, калі б вы маглі праверыць тут і даць мне шэсць тыдняў - нават усяго чатыры тыдні - я мог бы рабіць рэчы з вашым носам, літаральна апускаць ваш вушы, магчыма, нават зробяць вас больш высокімі скуламі, як тыя, якімі вы захапляецеся ў маёй медсёстры.



"Я не меў на ўвазе для сябе", - сказаў Картэр. "Я маю на ўвазе ў цэлым".



"Ёсць некалькі таленавітых рэканструктыўных хірургаў, асабліва ў вашай краіне". Хаклайт, здавалася, перабіраў разумовы спіс. «Адным з лепшых у касметычнай рэканструкцыі з'яўляецца Чарльз Сміт. Сапраўды адораны, але не менш эксцэнтрычны. Я бачыў, як ён выпраўляў прамянёвыя выкіды і сківічна-тварныя траўмы, ад якіх вы ўздрыгвалі, калі вы бачылі фатаграфіі зыходнага стану. Вельмі добра спраўляецца з прыроджанымі дэфектамі і траўмамі. Вы ведаеце, апёкі, выбухі, моцныя ўдары».



Доктар Хаклайт развёў вузлаватымі рукамі. «Так, Картэр, калі я ўлавіў, што вы маеце на ўвазе, можна ўзяць чалавека ў рукі адоранага пластычнага хірурга і зрабіць яго ці яе амаль непазнавальным нават для блізкіх».



Картэр злавіў таксі і накіраваў яго да Zona Rosa, адкуль накіраваўся да Palacio de Hierro на Дуранга, аднаму з лепшых універмагаў горада. Ён вывучыў вешалку са спартовымі курткамі, спыніўся на прыглушаным шаўковым перапляценні з блакітнымі і зялёнымі плямамі, затым знайшоў сінюю баваўняную кашулю. Каля стойкі з туалетным прыладдзем ён плёскаўся з Жан-Мары Фарынай з Roger & Gallet і адправіўся прайсці шэсць кварталаў да Букарэлі, дзе ў Марго Уэрта была студыя і жылыя памяшканні.



* * *



«Прашу прабачэння за спазненне», - сказала Марго Уэрта, адышоўшы назад, каб разгледзець доўгую панэль з масанітавай дошкі, у асноўным пакрытую яркімі, вуглаватымі і выразнымі фрэскамі цэлых сем'яў, якія спяць на чыгуначнай станцыі. "Але, як бачыце, я шмат працую, і калі я нечым займаюся, я губляю рахунак часу".



Назіраючы за ёй, Картэр пацягваў моцны мексіканскі каву, які яна яму дала. Яе студыя была вялікай і вузкай, працягласцю амаль сто пяцьдзесят футаў. Аднойчы Уолс падзяліў яе працоўную зону на дзве, можа быць, тры студыі меншага памеру. Вялікі шэраг нестандартных вокнаў адлюстроўваў цвёрдае, як алмаз, паўночнае ззянне. Эскізы, вялікія працы без рам і яшчэ некалькі звычайных карцін віселі на сценах або бязладна прыхіналіся да любой зручнай паверхні. З двух вялікіх дынамікаў, стратэгічна ўсталяваных для забеспячэння максімальнага стэрэафанічнага эфекту, зыходзілі чыстыя, дакладныя гукі аднаго з брандэнбергскіх канцэртаў Баха.







падышоў да канца характэрны ціхі голас аднаго з дыктараў XELA-FM.



Марго Уэрта, буйная, асмуглая, яркая жанчына з выразным тварам і яшчэ не якая мае патрэбу ў бюстгальтары, аддавала перавагу яркія колеры акрылу, кроплі якога запырскалі падлогу і яе Levi's. На неапрацаванай драўлянай падлозе было некалькі месцаў, дзе, здавалася, былі нанесены рэзкія штрыхоўкі, зробленыя нажом. Картэр зразумеў, што Марго Уэрта напроста падыходзіла да рэзання палатна ці мантажу сваёй працы, аддаючы перавагу падлогу працоўнаму сталу.



«Калі ты зможаш зладзіцца з маёй працай, а не паддобрывацца перад табой, мы зможам пагаварыць», - сказала Марго. «Некаторым мужчынам гэта падаецца вельмі небяспечным, асабліва вам, хлопцы. Мы завем вас norteños. Вы называеце сябе амерыканцамі. Гэта шмат снабізму, ці ведаеце. Мы ўсе амерыканцы».



"Я спрабую зразумець, адкуль узяўся ваш акцэнт", – рызыкнуў Картэр.



"О, я не схаваю", - сказала Марго, пачынаючы працу над вялікай, пагрозлівай фігурай. «Я атрымаў добрую адукацыю ў вашай краіне. Некалькі вашых так званых гуманітарных каледжаў на Поўдні жадаюць давесці, што яны падыходзяць для дзяржаўных грантаў, таму яны актыўна шукаюць тое, што яны любяць называць жанчынамі з ліку меншасцяў. "



Марго люта мазала фрэску, постаць прымала выгляд федэрата, мексіканскага федэральнага паліцыянта, які размахвае палкай для абароны ад беспарадкаў. Ростам не больш за шэсць футаў, яна, тым не менш, аддала перавагу працаваць на высокіх абцасах. Верх яе тулава быў ледзь прычынены заляпанай фарбай талстоўкай без рукавоў - сувенірам з даўно забытага канцэрта Grateful Dead. Яе доўгія чорныя валасы былі завязаны складаным вузлом і ўтрымліваліся на месцы ярка-ружовым шалікам, надаючы яе скуры з малаком пачуццёвы акцэнт.



"Пад жанчынамі меншасці яны мелі на ўвазе любога, у каго не было светлых валасоў, блакітных вачэй і крэмава-белай скуры", - сказала Марго Уэрта з пагардай.



Картэр дазволіў ёй расказаць сваю гісторыю, што яна і зрабіла дастаткова прама. Дзіця з забяспечанай сям'і, Марго Уэрта была ветлівай і выхаванай да школьных заняткаў у ЗША. Яе тэхнічна бліскучыя малюнкі ў асноўным адлюстроўвалі кветкі, марскія краявіды і жывёл. “Вы ведаеце, усё гэта бяспечна. Але нішто з гэтага не рабіла мяне шчаслівым».



У рэшце рэшт, яна пачала рабіць вялікія працы, прысвечаныя падзеям мексіканскай гісторыі. «Ты паверыш, Картэр? Раптам гэта выклікала ў мяне спрэчкі. Многія людзі не хочуць бачыць сваю ўласную гісторыю. Раптам у мяне з'явілася мэта, і з таго часу я займаюся гэтым. кошты на гэта, Картэр. Вы можаце ў гэта паверыць? "



"Ніякіх пытанняў", - сказаў Картэр, наліваючы сабе яшчэ каву. "Ваша работа музейнай якасці".



"Ха!" - сказала яна, павярнуўшыся і кідаючы яму выклік. «Што вы ведаеце пра музеі? У якім вы былі ў апошні раз?»



«Фактычна, Пампіду ў Парыжы быў апошнім, у пачатку гэтага тыдня. А незадоўга да гэтага, Топкапы ў Стамбуле».



Марго Уэрта была ўражаная. «Даволі нядрэнна для чалавека з ЦРУ».



«Я думаю, гэта тое, што маецца на ўвазе як зваротны камплімент, - сказаў Картэр, - але я не ЦРУ. Нічога падобнага".



«Дзяржаўны дэпартамент? Вы не адзін з тых маленькіх кар'ерных трусікаў з Лігі плюшчу? »



Усміхаючыся, Картэр паківаў галавой.



«І Рэйчэл паслала цябе да мяне. Ты, мусіць, добра разбіраешся ў прафесіі».



Картэр закурыў адну са сваіх цыгарэт. «Давайце спынім спрабаваць кваліфікаваць адзін аднаго і паглядзім, што вы можаце мне расказаць пра Лекса Таліяніса».



"Калі ты ведаеш пра гэта, Картэр, ты не проста аматар мастацтва". Яна засмяялася над уласнай іроніяй, пагрузіла тры пэндзлі, якімі карысталася, у чыгун з растваральнікам і падышла да Картэра, нагадаўшы яму станістага танцора фламенка. "Што Рэйчэл распавядала пра мяне?"



"Яна сказала мне, што зайздросціла тваёй прыгажосці".



«Дык вось як ты патрапіў туды, дзе ты ёсць. Ты прымусіў яе закахацца ў сябе».



"Толькі на дзень", - сказаў Картэр. "Мы ўсе занадта дарослыя для іншага".



Усё яшчэ кружыць над ім. Марго Уэрта падышла бліжэй, назіраючы за ім з новай цікавасцю і выклікам. Яна ўзяла ў Картэра рэшткі цыгарэты і некаторы час паліла. "Скажы мне, Картэр, ты думаеш, я закахаюся ў цябе на дзень?"



Картэр усміхнуўся. «Я думаю, я быў бы вельмі рады, калі б вы гэта зрабілі. Але адбудзецца гэта ці не, мне ўсё роўна трэба пагаварыць пра Лекса Таліяніса». Ён вырашыў рызыкнуць расказаць ёй пра Нормана Саснера.



«Ён быў вялікім дурнем», - сказала Марго, ведучы Картэра да старадаўняй канапы з конскага воласа, класічнай канапе аналітыка. «Я не з'яўляюся афіцыйным сябрам разведвальнай супольнасці. Мяне цікавяць справы, і я ведаю, што такое актывіст, таму калі я кажу вам, што я адкрыта ведаў, што ён перадаваў інфармацыю ЦРУ. Вы мяне зразумееце. Калі б я ведаў, уявіце, што ведаюць прафесіяналы. Ніякай свабоды дзеянняў».



"Відавочна, адзін час яго добра паважалі, і ў яго былі добрыя сувязі", – рызыкнуў Картэр.



"Але ён захапіўся гульнёй і страціў усякую асцярожнасць".



Нік Картэр прадставіў яе на фоне Прэнтыса, затым накідаў свае веды аб Гектара Кардэнасе і місіі Рэйчэл Порат, вырашыўшы, што больш не раскажа, калі не атрымае ад Марго.







Яна адчула яго асцярожнасць.



"Я кажу табе, Картэр, я пачынаю паважаць тое, як ты працуеш". Яна ўздыхнула, нібы рассейваючы ўсе апошнія сумневы наконт яго. «Нават калі б я быў дастаткова дурны, каб папрасіць у вас пасведчанне асобы, вы, верагодна, падалі б нешта, што выглядала б афіцыйна і пераканаўча і зусім бескарысна».



Картэр усміхнуўся і пацягнуўся за папернікам.



«Добра, - сказала яна. “Я пайду ў вялікае казіно. Калі вы адпавядаеце патрабаванням, мы працягнем. Калі не, што ж, можа быць, мы паабедаем і закахаемся на працягу дня, і я скончу сваю фрэску, і вы вернецеся ў школу».



Яна папрасіла і закурыла яшчэ адну цыгарэту Картэра. «Ці значыць для вас што-небудзь, што Безэйдэнхаўт зараз знаходзіцца ў Мексіцы? Толькі на гэтым тыдні ён быў тут, у горадзе, прымаў у сябе групу партнёраў».



Картэр хутка прагледзеў наяўныя ў яго зачэпкі. «Прынамсі ўскосна, здаецца, што Піт Безейдэнхаут збег з паліцыі бяспекі і, магчыма, спаліў іх за некалькі мільёнаў алмазаў. Ён, верагодна, з'яўляецца ключавым гульцом у арганізацыі Lex Talionis».



Нават калі ён казаў, да яго ўвайшла дадатковая сувязь. «Таксама здаецца, што Піт Безэйдэнхаўт праводзіў тут, у Мехіка, сустрэчы таго ж тыпу, што і Гектар Кардэнас у Ковінгтоне, Кентукі. Ён праводзіў прэзентацыі і спрабаваў зацікавіць патэнцыйных фундатараў».



Вочы Марго Уэрт загарэліся захапленнем. «Ты, як кажуць, моцны нападаючы, Картэр. Добра. Мы працягнем. Я думаю, мы цябе кудысьці даставім, і як толькі мы дабяромся туды, нам не давядзецца спыняцца і правяраць тату кожны раз, калі табе трэба». зрабіць рашэнне." Яна ўстала з пераможным выглядам, падышла да маленькай каморы і знікла ў ёй. Картэр чуў, як вешалкі перамяшчаюцца па вешалцы. Праз некалькі імгненняў з'явілася Марго, якая зверху выглядала больш фармальнай. Абрэзаны швэдар быў заменены ярка-чырвонай шаўковай блузкай, прыдатным шалікам і паношанай джынсавай курткай Марго выглядала так, быццам яна была на адкрыцці галерэі або на вячэрнім поўзанні па пабу.Картэр пачаў адчуваць да яе падазронае калючае пачуццё.



«Давай, Картэр. Мы з'яжджаем. Гатовы паспрачацца, твае людзі нічога не распавялі табе пра Чэпу Муньёс, га? Ну, ён той чалавек, з якім твой хлопчык, Прэнтыс, кантактаваў. Ведае, што ведае ЦРУ і кубінцы”.



Картэр, вядома, быў праінфармаваны пра Муньёс, але ён не бачыў прычын гаварыць пра гэта Марго Уэрт, паколькі яго падазрэнні ў дачыненні да яе пачалі расці.



"Мы возьмем маю машыну", - сказала яна.



Марго асцярожна замкнула дзверы, пераканалася, што завала на вялікіх дзвярах у яе студыю зашчоўкнулася, затым паставіла на месца невялікія дзверы з ланцужком і замкнула іх.



Калі яны пачалі спускацца да задняга гаража, Картэр пачаў разумець, чаму ён быў падазроным. Іх было пяцёра, падзеленых на дзве групы, так што на першы погляд магло здацца, што гэта група размаўлялых гаражных механікаў або, што яшчэ больш нявінна, група падлеткаў. Усе яны былі адносна кароткімі і жылістымі.



Картэр хутка іх ацаніў.



Яны добра валодалі нагамі, рукамі ці зброяй.



Яны былі смяротныя і гатовы.



Шэсць



Картэр ведаў, што ў Мексіцы можна лепш зразумець людзей па абутку, які яны носяць. Заможныя насілі абутак ручной працы ці модныя брэнды. Вялікая колькасць мексіканскай моладзі насіла бегавы ці спартовы абутак; у некаторых выпадках пара танных футбольных буцаў была адзінай парай, якой валодаў чалавек.



Усе пяцёра якія чакаюць іх чальцоў павозкі былі ў новых дарагіх красоўках Nike. Іх штаны, хоць і колеры хакі, беспамылкова выглядалі прафесійна згладжанымі.



Яны разыходзіліся і рухаліся са стратэгічным досведам, як танцоры ў смяротным балеце.



Картэр адразу зразумеў, што тое, што ён памылкова прыняў за маладосць нападаючых, было хутчэй за праявай добрай фізічнай формы і, верагодна, добрай ежы. Ён неадкладна пацягнуўся да Вільгельміны, але іншы «Люгер» выбіў яго з яго рукі, і кароткая дубінка з цвёрдага дрэва, удвая меншай даўжыні і ў два разы меншая за вагу палкі, ударыла яго па правым біцэпсы - колючы ўдар ад умелага кідка.



Падрыхтаваўшыся выкарыстоўваць ногі, Картэр нанёс адзін удалы ўдар у плячо аднаму з пецярых. Дзейнічаючы інстынктыўна, ён секануў іншага які нападаў усё яшчэ анямелай правай. Яго мэта ўпала, але Картэр адчуў роў удару праз яго руку. Павярнуўшыся, каб прыняць удар нагой ад трэцяга нападаючага, ён злавіў нагу абедзвюма рукамі, тузануў уверх і пераўтварыў імпульс кікера ў бесперапынны штуршок уверх. Кікер цяжка і ўразліва ўпаў на хвасцец, выдаўшы крык болю, яго вочы напоўніліся лютасцю расчаравання.



Цяпер Картэр адбіў пятлю прама ад чацвёртага нападаючага, але той, хто кінуў дубінку, устаў на пазіцыю і асляпіў яго, збіўшы яго з ног, дзе 9-мм люгер быў уторкнуты яму ў твар.



"Трымайся, Кілмайстар!" - сказаў голас з ужо знаёмым акцэнтам. Картэр усміхнуўся і працягнуў рукі. Калі ён гэта зрабіў, ён убачыў, што адзін з тых, хто нападаў трымаў Люгер на Марго Уэрце. Картэр не мог сказаць, трымалі яе ў руках для касметычных мэт ці не. Нападнік, які трымаў пісталет







яна падштурхнула яе да прыпаркаваных машын. "Было б пацешна перавярнуць сталы і правесці для яе аўкцыён", - сказаў ён. "Цікава, колькі яе сяброў-лібералаў прапанавалі б што-небудзь".



"Залежыць ад таго, за што яны будуць гандляваць", - сказаў іншы, і ўсе засмяяліся.



«Уставай, Кілмайстар», - сказаў самы высокі з групы і стаў падштурхоўваць Картэра да паўнапрываднага аўтамабіля. Марго пагрузілі ў Blazer, дзе кіроўца ўжо чакаў, рухавік працаваў на халастым ходу. Яны першымі выехалі на дзённы рух.



Картэры ўпіхнулі ў Toyota Landcruiser, аўтамабіль, які шырока выкарыстоўваўся, але відавочна знаходзіўся ў добрым стане рамонту. Ён плаўна разганяўся, бясшумна наладжваўся і не вылучаў вялізных клубаў дыму.



Калі яны павярнулі ад Букарэлі да Рэформы, Картэр убачыў, што не было зроблена ніякіх спроб утрымаць Блэйзер у поле зроку. Магчыма, іх нават везлі ў розныя месцы. Толькі калі яны павярнулі на Avenida Insurgentes Sur, і Картэр мімаходам убачыў Blazer, ён зразумеў, што абедзве машыны едуць у адно і тое ж месца.



"Я не думаю, што вы намякаеце, куды мы ідзем", - сказаў Картэр.



Яго выкрадальнікі не адказалі.



«Я падазраю, - сказаў Картэр, спрабуючы пацешыць іх, - што, калі мы з'едзем досыць надоўга на абед, мы абавязкова ўбачым бараніну, закрашаную кменам».



Адзін з іх хацеў нешта сказаць, але ягоны сусед прымусіў яго замаўчаць.



Картэр папрасіў цыгарэту, надаўшы сваёй арабскай мове асабліва палестынскі адценне. Не задумваючыся, той, хто пачаў яму адказваць за некалькі хвілін да гэтага, палез у кішэню кашулі і дастаў змяты сіні пачак "Гітан". Картэр гучна засмяяўся, і яшчэ раз больш суровы выкрадальнік Картэра нахмурыўся.



"У вас ёсць усе маленькія перамогі, якіх вы хочаце, Кілмайстар", - сказаў ён. “У нас ёсць ты. Вялікая перамога за намі».



Toyota страціла сувязь з Blazer да кропкі зліцця, дзе шаша 57 ператварылася ў раскошную платную дарогу 57D, рухаючыся на поўнач ад Мехіка. Blazer абагнаў Toyota і заставаўся наперадзе прыкладна на шэсць машын.



Мясцовасць паступова станавілася ўсё больш гарыстай і перасечанай, але шаша была цудоўнай, з чарадой добра прапрацаваных спускаў, разваротаў і спадзістых уздымаў адразу. Адзінае, што казала пра якія-небудзь цяжкасці, - гэта дарожныя знакі, якія часта давалі супярэчлівую інфармацыю.



Шаша 57D заязджала ў штат Мехіка, выязджала з яго і на нейкі час зноў выязджала на яго. Межы сталіцы, таксама званай Федэральнай акругай, напераменку ішлі прама, налева і прама за імі. Картэр паняцця не меў, куды яны збіраліся. Асноўнымі напрамкамі ў межах разумнага часу ваджэння былі вёска Сан-Хуан-дэль-Рыа і, прыкладна ў гадзіне язды ад яе, усё больш модны цэнтр мастацтваў і пенсіянераў Сан-Мігель-дэ-Альендэ. Нягледзячы на тое, што рух быў плыўным, хірургічная аперацыя на плячы Картэра пачала пульсаваць, і Кілмайстар вырашыў, што лепш за ўсё пагрузіцца ў лёгкую дрымоту, рыхтуючыся да таго, што чакала наперадзе.



* * *



Картэр адчуў, што рухаецца наперад у поўнай баявой гатоўнасці як раз на выездзе ў Сан-Хуан-дэль-Рыа, дзе Blazer згарнуў на паварот, не прыслухоўваючыся да гудзець папярэджанняў Toyota. Кіроўца «Таёты» і самыя панурыя выкрадальнікі Картэра былі відавочна і вусна раздражнёныя Блэйзерам, і пачаліся спробы падаць сігнал рукамі, хусткамі і шыйнымі хусткамі.



Пасля таго, як ён працягваў сігналіць і размахваць шалікамі, Blazer спыніўся, і выкрадальнікі выцягнулі дарожную карту і пачалі спраўджвацца з ёй.



"Я бачу, у вас праблемы з мексіканскай дарожнай сістэмай", – сказаў Картэр.



Які сядзіць побач з ім выкрадальнік надзеў на яго кайданкі. «Смейцеся колькі хочаце, містэр прафесіянал. Мы трымаем вас у палоне. Мы не запалохваем вашым танным гумарам».



«А, але гэта не мой гумар, - сказаў Кілмайстар, - гэта ваш гумар. Прынамсі, гэта гумар за ваш рахунак. Гэта маё прафесійнае стаўленне, якое дапамагае мне выжыць. Адна рэч, якую вы, магчыма, памятаеце . Пакуль я не памру, я прафесіянал. Калі я пайду, я вазьму вас з сабой».



Ні ў голасе, ні ў вачах Картэра не было злосці. Ён быў настолькі празаічны, што яго паведамленне знайшло свой след. Яго выкрадальнік прапанаваў яму цыгарэту.



Да поўначы ад горада Toyota параўнялася з Blazer, і дзве машыны згарнулі на абочыну вузкай двухпалоснай дарогі манеўр, які апынуўся неабачлівым, калі вялікі пікап з кузавам, загружаным клеткамі для курэй, пакаціўся. на грунтавай дарозе, пачаў гусці на два прыпаркаваныя аўтамабілі і націснуў на тормазы, але не раней, чым нанёс рэзкі выгіб у левую заднюю частку Blazer, цудам пазбегнуўшы разбівання яго задніх ліхтароў. З кабіны выскачыў невысокі энергічны мужчына з вусамі Панча Вілья і ў выцвілым камбінезоне механіка, энергічна скардзіўшыся і стукнуўшы па спіне пінжака.



Картэры прыкавалі кайданкамі да металічнай трубы пад яго сядзеннем, калі ўсе, акрамя кіроўцы «Таёты», вышлі, каб разабрацца з кіроўцам пікапа. З бліжэйшага двара выйшла некалькі дзяцей, якія назіраюць за тым, што адбываецца







з адкрытым ротам. Картэр не здзівіўся, заўважыўшы, што Марго Уэрт у пінжаку нідзе не было.



Кіроўца Toyota меў 9-мм люгер, накіраваны на Картэра.



"Лепш не дазваляйце федэратам бачыць, як вы гэта махаеце", - сказаў Картэр. «Ім не падабаецца, калі ў іхняй краіне махаюць зброяй, калі толькі яны не махаюць. І можаце быць упэўнены, што яны будуць побач, калі нехта не справіцца з кіроўцам гэтага пікапа належным чынам. Яны ці Зялёны Анёлы. Можаце быць упэўненыя ў гэтым».



Кіроўца выцягнуў цыгарэту з пачка і запаліў драўляную запалку. "Табе лепш нічога не спрабаваць, Картэр".



«У цябе ўсё добра і без мяне», - сказаў Кілмайстар, з непрыхаванай забавай заўважыўшы, што іншы аўтамабіль, рамонтны грузавік з бела-зялёнымі палосамі і шырокапалоснымі коламі з цяжкімі пратэктарамі, пад'ехаў, каб далучыцца да вернікаў.



"Гаварыце пра д'ябла", - сказаў Картэр. "Я сапраўды веру, што Зялёныя Анёлы прыйшлі камусьці на дапамогу".



Картэр адзначыў, што яго выкрадальнікі былі цалкам напалоханыя з'яўленнем грузавіка Green Angel і двума мужчынамі, якія ехалі ў ім, адзін з якіх, высокі, дужы мужчына ў бейсболцы LA Dodgers, з'явіўся і рушыў на групу.



«Зялёныя анёлы» - мексіканскі эквівалент аўтаклуба, службы экстранага рамонту дарог, але нават больш за тое, яны час ад часу выступаюць арбітрамі ў спрэчках паміж аўтамабілістамі і мясцовымі гаражамі, ратуюць турыстаў, якія апынуліся ў цяжкім становішчы або думалі, што яны апынуліся.



Вялікія сумы мексіканскіх грошай, здавалася, пераходзілі з рук у рукі, калі Зялёныя Анёлы і выкрадальнікі Картэра жэстыкулявалі, а ўладальнік пікапа пачаў жаласна завываць.



Зялёны анёл у бейсболцы падышоў да кіроўцы грузавіка з грашыма, якія ён выбавіў у выкрадальнікаў.



Кіроўца грузавіка паглядзеў на грошы, з пагардай адвярнуўся ад іх, мэтанакіравана падышоў да Таёты і ўдарыў нагой па бакавой панэлі.



«А зараз сапраўды, - сказаў Картэр свайму кіроўцу. «Вашыя таварышы добра разумеюць іспанскую? Падобна, у вас праблема, якая можа толькі пагоршыцца».



«Двое з іх гавораць на ім дастаткова добра».



«Спытайце яго, якую шкоду ён лічыць прымальным - і заплаціце яму», - сказаў Картэр. «Калі прыедзе паліцыя і высветліцца, што ў вас няма мексіканскай страхоўкі грамадзянскай адказнасці, вы апынецеся ў значна горшым становішчы, чым мы з сеньярытай Уэрта».



Усё яшчэ трымаючы «люгер» на ўзроўні пупка Картэра, кіроўца «таёты» паклікаў сваіх таварышаў на гартаннай гутарковай арабскай мове.



Нарэшце двое з іх падышлі, і Картэр пачуў, як кіроўца спрабуе пераканаць сваіх калегаў прапанаваць больш грошай і абрацца з гэтай бязладзіцы.



Калі нарэшце была прапанавана прымальная сума, кіроўца пікапа вярнуўся ў кабіну свайго аўтамабіля, некалькі разоў завёў рухавік і з'ехаў. Зялёныя анёлы рушылі ўслед за імі, і шэсце пачалося зноў, гэтым разам на чале з Toyota.



Яны працягнулі шлях на поўнач, вынікаючы паказальнікам, якія паказваюць на Сан-Мігель-дэ-Альендэ, але праз некалькі міль у гэтым кірунку тэрыторыя, якая атачае дарожнае палатно, пачала саступаць месца выпадковым платам, некалькім вытрыбушаным панцырам глінабітных адрын і зараджэнню шырокіх пашаў. маленькія скурыстыя каровы.



На немаркіраванай дарозе "Таёта" павярнула направа, што, на думку Картэра, было блізка да поўначы. З «Блэйзерам» ззаду яны засталіся на вузкай, добра размечанай, але нямоглай дарозе, якая вядзе да бліжэйшага горнага хрыбта.



Рэльеф пачаў станавіцца больш камяністым, і цяпер па абодва бакі ад іх палі з невысокай камякаватай травой усё яшчэ былі прыдатныя для пашы - сапраўды, час ад часу карова ткнулася носам у адборныя кавалкі і жавала - але валуны павялічыліся ў памерах. і нумар. Тое, што пачалося як лёгкі пасляабедзенны ветрык, пачало набіраць сілу, разгойдваючы хвалі і рабізна па даўжэйшай траве і напаўняючы паветра насеннем, пылком і мякінай. Кіроўца Таёты чхнуў і пракляў сваю алергію.



Праехаўшы яшчэ некалькі міль на нізкай перадачы, яны падышлі да вялікай вадапой, і дарога павярнула ў бок ад яе, рухаючыся зараз да далёкай групы характэрных кактусаў агавы і дрэў, якія, як выказаў здагадку Картэр, былі пасаджаны шмат гадоў таму ў якасці ветрааховы. .



Калі яны падышлі да дрэў, худых зараснікаў таполі, ядлоўца і камедзей, мясцовасць прыняла яшчэ больш прыкметны ўздым. Пыльныя д'яблы танцавалі, калі вецер пачаў узмацняцца. Азіраючыся назад, Картэр убачыў, як яны паступова паднімаліся да кропкі, дзе горы былі зусім блізка.



Іх пункт прызначэння стаў ясны адразу, калі яны згарнулі за іншы паварот. Вялікі будынак з нізкай пасадкай, верагодна, нешта накшталт лінейнага лагера, было размешчана так, каб улоўліваць дзённы цень, які адкідаецца дрэвамі. Ён быў дастаткова вялікім, каб змясціць некалькі пакояў. Комін і вентыляцыйныя адтуліны меркавалі, што ўсярэдзіне было дастаткова абагравання і гатоўкі. Так далёка за горадам не было ніякіх слядоў ліній электраперадач, але ў любой з трох ці чатырох гаспадарчых пабудоў можна было размясціць генератар. Пабудаванае па сутнасці з сырцовай цэглы, у будынку былі вокны са аканіцамі і дах з саламянай лазовай лазы. Маленькі






ручай працякаў паблізу, а вялікая студня, выкладзены каменным мурам з найблізкіх скал, паказваў на стратэгічнае становішча.



Агародж загонаў і загонаў было дастаткова, але ў дадзены момант ні коней, ні кароў не было відаць. З іншага боку, два іншыя паўнапрывадныя аўтамабілі былі прыпаркаваныя перад будынкам, недалёка ад галоўнага ўваходу.



Картэра вызвалілі ад кайданкоў і выштурхнулі ў ранні вечар. Гук найбліжэйшага ручая нагадаў яму, як ён хоча піць. Ён з некаторай цікавасцю адзначыў, што Марго ўвесь гэты час была ў спартыўнай куртцы, і вырашыў, што пасля сутыкнення з пікапам яе схавалі пад нейкім халатам. Магчыма, ён памыляўся, падазраючы яе ў датычнасці да гэтага, але з тым жа інстынктам, які ён выкарыстаў, каб падазраваць, што з Рэйчэл Порат было нешта не так, ён вырашыў, што яму трэба даведацца больш пра Марго Уэрт. перш чым ён змог ёй давяраць. Яго жыццё можа залежаць ад гэтага.



Марго, скаваная пасля доўгай паездкі, заштурхала ў якія падаўжаюць цені поўдня. Вецер развяваў яе валасы і прымусіў яе міргнуць. Яна пачала бесперапынны паток абраз, калі яе падштурхнулі да ганка дома, кажучы сваім выкрадальнікам, што яны выбралі не таго, з кім важдацца, і спрабуючы распаліць іх нейкі гнеў.



Тыя з яе выкрадальнікаў, якія маглі зразумець яе, упадабалі праігнараваць яе словы. Нават тыя, хто дрэнна ведаў іспанскую, верагодна, маглі здагадацца аб яе намерах, але яны заставаліся абыякавымі, падштурхоўваючы яе да будынка.



Адзін з выкрадальнікаў дасягнуў дзвярэй, зрабіўшы некалькі скачкоў, адчыніў іх і штурхнуў Марго ўнутр. Картэра прывялі проста за ім.



Дзверы адчыняліся ў даволі вялікі камфартабельны пакой з каменным камінам, добра спраектаванай зонай для падрыхтоўкі ежы, доўгім дашчаным сталом і некалькімі трывалымі крэсламі з лазовых дубцоў, на якія нацягнута сырамятная скура, і нацягнутасць.



Іх чакалі яшчэ двое мужчын у непрыкметных колерах хакі і джынсавых працоўных кашулях. Чайнік з кавы, кіпячы на вуглях. Яшчэ адзін мужчына ўстаў, выкарыстоўваючы вялікую драўляную лыжку ручной працы, каб памешваць вялікую медную патэльню, ад якой ад пікантнага рагу зыходзіў рэзкі водар кмена і кінзы. Побач стаяла вялікая чарка пластыкавых місак.



"Што зараз?" - сказала Марго.



"Відаць, мы ўсё ж такі збіраемся дастаць баранчыка", – адказаў Картэр, дазваляючы падвесці сябе да месца.



Дзверы ў суседні пакой расчыніліся, і з'явіўся мужчына з вострым вуглаватым тварам, густымі бровамі, ямачкай на падбародку і бледна-блакітнымі вачыма.



"Шкадую, што сумаваў па табе ў Парыжы, Картэр".



"Хто гэты хлопец?" - спытала Марго.



«Скажы ёй, Картэр, - сказаў мужчына з расколінай падбародка. "Я ўпэўнены, што ты ведаеш".



«Марго, пазнаёмся з Абдул Самадхі. Я падазраю, што гэта яго сапраўднае імя. У яго, верагодна, значна больш вынаходлівая назва вуліцы».



"Будзе вялікім задавальненнем распытаць вас абодвух", - сказаў чалавек з ААП.



Сем



Картэра і Марго падзялілі, Картэра перавялі ў бакавы пакой з невялікімі высокімі вокнамі і некалькімі пластамі пабелу, якія пакрываюць глінабітную паверхню. Апроч дашчанага стала і некалькіх прымітыўных крэслаў, тут быў дзіцячы ложачак, стол, завалены старымі часопісамі, і драўляная скрыня, якая служыла базай для партатыўнага караткахвалевага радыё.



Абдул Самадхі, які адгадаваў за два дні бараду, жэстам запрасіў Картэра сесці за дашчаны стол, дастаў цыгарэты і паглядзеў на Картэра сваімі дзіўнымі блакітнымі вачыма. "Што ты рабіў у Парыжы?"



"Адпачынак".



«Так, і твае перажыванні там былі настолькі стомнымі, што табе прыйшлося прыехаць у Мексіку, каб сысці ад усяго», - сказаў Самадхі, устаючы і пачынаючы хадзіць па пакоі, пастукваючы вярбовым перамыкачом па сваёй далоні. "Што ты ведаеш пра Лекса Таліяніса, забойца?"



"Закон ільва", - сказаў Картэр. «Канцэпцыя ранняй юрыспрудэнцыі, якая знаходзіць выдатны выраз у Старым Запавеце. Па сутнасці, гэта канцэпцыя вока за вока, зуб за зуб».



Самадхі стукнуў па стальніцы выключальнікам з вярбы. "Не гуляй са мной у гульні".



Картэр развёў далонямі. "Відавочна, вы яшчэ не ведаеце, што гэта такое".



«Магчыма, я правяраю, ці дастаткова вы невінаватыя, каб застацца на волі». Самадхі пакратаў расколіну на падбародку.



«Магчыма, вы спрабуеце нажыцца на тым, што лічыце вялікай справай, Самадхі, найвялікшай рэччу, якую вы калі-небудзь кідалі на свой шлях. Я ведаю, што некаторыя з вас, таварышы па ААП, разумныя ў сваёй адданасці і перакананасці. Але нават сярод найлепшых з групы ідэалістаў, пах вялікага поспеху становіцца больш, чым могуць вытрымаць ідэалы».



«Ёсць спосабы прымусіць вас казаць», - сказаў Самадхі.



"Хабары?" - прапанаваў Картэр, усміхаючыся.



"Калі б я думаў, што гэта будзе эфектыўна".



"Катаванні?" Картэр працягнуў.



"У крайнім выпадку. Але спачатку мы паямо». Аператыўнік ААП рэзка крыкнуў на жаргоннай арабскай. Праз некалькі імгненняў дзверы адчыніліся, і ўвайшоў чалавек, якога Картэр бачыў, памешваючы тушанае мяса ягня, несучы паднос з двума дымлівымі міскамі, чаркай свежага лаваша, міскай нарэзанага кубікамі зялёнага чылі і адным вялікім рондалем фасолі з нарэзан. цыбуляй.








Самадхі пераконваў Картэра выбраць сваю порцыю, каб пазбегнуць падазрэнняў. Калі Картэр паставіў перад сабой міску, Самадхі пачаў працаваць з пакінутай міскай і бабамі, хутка еў на працягу некалькіх секунд, яшчэ раз спрабуючы паказаць Картэру, што ні адна з порцый не была сапсавана якія-небудзь хімічным рэчывам або лекамі.



«Ты павінен сёе-тое зразумець пра нас, Картэр. Нашае расчараванне экспанентна ўзрастае па меры таго, як кожнае пакаленне маладых людзей прыходзіць да нас, жадаючы перамагчы сумленным шляхам, праз справядлівасць. Але, як бачыце, справядлівасць у лепшым выпадку з'яўляецца канцэпцыяй класнага пакоя - і пры гэтым класы для асоба прывілеяваных.



«Вы часта сварыцеся паміж сабой, - нагадаў яму Картэр.



Абдул Самадхі задуменна кіўнуў. "Гэта праўда. Я спрабую растлумачыць некаторым з нашых маладых людзей. Як гвалт і тэрарызм - гэта варыянты, таксама магчымыя перамовы і прымірэнне. Але так лёгка быць жорсткім, калі ты ў роспачы, Картэр. І чаго яны не бачаць. заключаецца ў тым, што яны ідуць па вуліцы з двухбаковым рухам. Яны выкарыстоўваюць гвалт і тэрарызм як зброю, але яны не бачаць таго факту, што выкарыстоўваць гвалт і тэрарызм супраць іх вельмі лёгка. Тады ніхто не выйграў, і абодва бакі атрымалі ўпіліся ў іх крыху глыбей”.



"Не думаю, што вы прывялі нас сюды, каб абмеркаваць Галанскія вышыні", - сказаў Картэр, пачынаючы разумець, наколькі ён галодны. Ён пачаў есці несалодкую бараніну, думаючы, што Самадхі, верагодна, калісьці быў чалавекам вялікага гонару і прыстойнасці ў сваім раёне. Калі б ён нарадзіўся ў любой з тузі іншых краін або рэгіёнаў, нават у тых, якія былі бяднейшыя за тое месца, дзе ён нарадзіўся, Самадхі быў бы іншым тыпам лідэра - чалавекам, якога паважалі і якому прытрымліваліся. Настаўнік замест тэрарыста.



"Вы кажаце, што мы апартуністы, і ваюеце паміж сабой", – заўважыў аператыўнік ААП, гэта ўсё праўда. Я лічу, што ў вашай краіне праводзіліся даследаванні, у якіх шырока выкарыстоўваюцца лабараторныя пацукі ці вулічныя людзі, таму што яны ў роўнай ступені страцілі надзею. Даследаванні паказваюць, што прыгнечаныя, якія ў роспачы, якія маюць патрэбу часта звяртаюцца адзін да аднаго да гвалту, калі іх свабода або выратаванне знаходзяцца ў межах іх дасяжнасці ".



"Я правёў некалькі ўласных даследаванняў", – сказаў Картэр. "Не забывай, я прысутнічаў, калі твая партыя прыбрала Ніно Січы".



Блакітныя вочы Самадхі весела ўспыхнулі. «Такое праведнае абурэнне і маральныя паводзіны, Картэр. Мае даследаванні паказваюць, што ваша краіна спрабавала, як вы выказаліся, знішчыць Фідэля Кастра. Мае даследаванні паказваюць, што ваша краіна паспяхова перамагла прэзідэнта Чылі Аліундэ».



Аператыўнік ААП зрабіў некалькі глыткоў тушанага мяса і задуменна жаваў. «Калі б у нас быў час, Картэр, я б з задавальненнем пагуляў з вамі ў шахматы і абмеркаваў палітыку. Шахматы, верагодна, былі б чысцейшым заняткам, таму што ў той момант, калі мы пачалі займацца палітыкай, вы бы паказалі на так званыя марксісцкія схільнасці ў маім разуменні. аргументы, і тады вы цалкам адключыце мяне як непрымірымага ворага заходняй дэмакратыі». Ён прамакнуў падбародак сурвэткай, зірнуў на гадзіннік і ўсміхнуўся адной думкі, якая прыйшла яму ў галаву.



«Я магу сказаць вам, што людзі, якія далі вам сутнасць вашай каштоўнай вестэрнізаванай дэмакратыі, былі нягоднікамі і прагматыкамі, відавочна схільнымі да гвалту». Ён паставіў свае сталовыя прыборы з канчатковым позіркам, зноў усміхнуўся, яго блакітныя вочы бліснулі, і перагнуўся цераз стол. «Так, мы сапраўды выдалілі гэтага маленькага чарвяка, Січы. Вы, напэўна, лепш за мяне ведаеце, што ў яго было цынічнае вока і рука ў кожнай кішэні. Ён спрабаваў здрадзіць нам па вялікай справе. Многія з нас у ААП прыехалі, каб зрабіць выснову аб тым, што мы павінны ўмацаваць нашу справу, аб'яднаўшы сябе з уладай. Мы павінны прыняць той від агляду, на які нашы прыгнятальнікі не жадаюць рабіць. Нават калі, як кажуць, палітыка стварае дзіўных паплечнікаў, мы павінны навучыцца пераацэньваць тое, хто наш ворагі, і з якімі нам больш прадбачліва далучыцца”.



Яго твар, здавалася, страціў нязмушаную ветлівасць мінулых імгненняў і застыў у напружанні, у якім быў гвалт і рашучасць. «Пара казаць адкрыта, Картэр. Раскажы мне, што ты ведаеш пра Лекса Таліяніса».



Картэр паспрабаваў адагнаць хвалю цяжару, выкліканую, несумненна, колькасцю з'едзенага тушанага мяса. Але ён адчуў раптоўны прыліў адрэналіну, калі пачуў крык з суседняга пакоя.



"Так, якраз своечасова", - сказаў Абдул Самадхі. "Вы будзеце чуць гэты гук даволі часта, калі не пачняце даваць мне інфармацыю".



Картэр нецярпліва махнуў рукой. «Забудзься пра гэта. Гэты гамбіт не спрацуе. Дапусцім, яна з табой. Я сяджу тут і разліваю ўсе бабы, пакуль яна падпілоўвае пазногці, чытае часопіс і час ад часу выдае ледзянячы кроў лямант. Прабач, што расчараваў цябе. . "



Самадхі ўзарваўся нецярпеннем. Ён рушыў да Картэра, думаючы правесці яго да дзвярэй, але інстынкты Картэра былі занадта хуткія, каб думаць. Ён танчыў ззаду Самадхі, яго левая рука схапіла яго пад локаць, правая ўжыла сілу апоры, і раптам чалавек з ААП быў хваравіта павалены на падлогу. Самадхі сядзеў, закалыхваючы параненае запясце, горка лаючыся.



"Вы ўсе тэрарысты







даволі добрыя ў першым удары, - прагыркаў Картэр, - але калі хтосьці наносіць зваротны ўдар і адзін з вас паранены, гэта раптам псуе справу »



На імгненне Картэр падумаў, што Самадхі страціў кантроль - дрэнны ўчынак для любога байца. Ён бачыў, як мужчына спрабуе супакоіцца. Перш чым Самадхі было цалкам гатова, ён загаварыў.



"Кірмаш? Вы кажаце са мной аб справядлівасці?" Яго твар скрывіўся рашучым позіркам. Ён устаў, абтросся і загаварыў з Картэрам з іранічнай ветлівасцю. Калі ласка, сэр, пойдзем са мной. Я пакажу вам, што справядліва». Ён падышоў да дзвярэй, паказваючы Картэр ісці за ім. «Справядліва, мой дарагі сэр, гэтае паняцце дастасоўна да чалавека, у якога больш за ўсё зброі».



Самадхі паказаў Картэру страшнае відовішча. Ён адчыніў дзверы і выштурхнуў Картэра ў наступны пакой.



Марго Уэрта была распасцёртая на раскладусе, запясці і лодыжкі былі моцна прывязаны да чатырох бакоў. У аднаго з ААП была батарэя на дванаццаць вольт і прылада, якое, як падалося Картэру, выкарыстоўвала шпульку запальвання аўтамабіля. Провад зазямлення ад батарэі і провад ад шпулькі прыкладвалі да скуры паміж пальцамі правай ступні Марго. Раздаўся слабы трэск, і Картэр ўлавіў пах падпаленай плоці. Марго напружылася і выпусціла яшчэ адзін крык, падобны да таго, што Картэр чуў у іншым пакоі.



"Ты ўсё яшчэ думаеш, што яна з намі, Картэр?"



Самадхі штурхнуў Картэра назад у суседні пакой, зачыніў дзверы нагой і стукнуў па стале. Нібы ў адказ Марго Уэрта раздаўся крык. "Дзеля бога, Картэр!" яна закрычала. "Скажыце ім, што яны хочуць ведаць!"



Картэр апусціўся на крэсла, разумеючы, што за апошнія некалькі імгненняў яго галава стала цяжэй. "Усё яшчэ не веру табе, Самадхі", - сказаў ён. "Не ўпэўнены, што тваё вынаходства - гэта не што іншае, як звязак правадоў".



Марго зноў закрычала, і Картэр прыйшлося з усіх сіл старацца трымаць вочы адкрытымі.



"Як ты зрабіў гэта?" ён спытаў.



"Піта". Самадхі зараз стаяла над ім. «Цябе турбавала тушанае мяса. Было лёгка падаць табе лаваш з некаторымі дадатковымі інгрэдыентамі. Паслухай мяне, Картэр. Гэта ўсё праўда. Калі б ты не быў зараз такім сонным, я б паказаў табе гэта з першых рук. Але твой розум ведае праўду. Жанчына Huerta адчувае сапраўдны боль, а вы інструмент. Усё, што вам трэба зрабіць, гэта сказаць мне тое, што я хачу ведаць».



Картэр адчуў, як цяжар падае на яго, як развальваецца картачны домік.



"Што такое Лекс Таліёніс, Картэр?"



У Кілмайстра было некалькі сеансаў са сваім сябрам-псіхолагам Ірай Вейн, дзе ён вывучаў метады, якія дазваляюць пазбегнуць падобных пытанняў. Вэйн праінструктаваў яго засяродзіць свае думкі на якім-небудзь вершы са студэнцкіх часоў, на чымсьці як мага больш юным.



Хутчэй за ўсё, нават калі б яго напампавалі скапаламінам ці іншымі так званымі прэпаратамі праўды, ён паўтараў бы верш зноў і зноў, прымушаючы яго апытаныя падумалі, што ён вярнуўся ў той час свайго юнацтва, з якога яны не мог ссунуць яго з месца.



«Яны задаюць вам пытанні, каб засяродзіцца на тэме, якая іх цікавіць». Вейн сказаў яму. "Хітрык у тым, каб вы засяродзіліся на чым-небудзь іншым, акрамя таго, дзе яны гэтага жадаюць, разумееце?"



«Раскажы мне пра Лекса Таліяніса, Картэр».



Картэр скончыў некалькі строф з «Мерцай, мігацей, маленькая зорка», перш чым Самадхі пачаў яго трэсці і пляскаць. На заднім плане ён зноў пачуў крык Марго.



Ён не павінен думаць аб гэтым крыку.



Засяродзьцеся на іншым.



Засяродзьцеся на гэтым пляскаючым гуку ўдалечыні, чым бы ён ні быў. Шум бавоўны, які, здавалася, нагадаў Картэру, як нехта б'е па дыване хуткімі, упэўненымі рухамі. Гэты які ўзмацняецца гук, які раптам, здавалася, настолькі раззлаваў Абдула Самадхі, што ён пачаў лаяцца і штурхаць Картэра.



«Лекс Таліёніс, Картэр. Раскажы мне, што ты ведаеш».



"Арганізацыя, каб адпомсціць", - адказаў Картэр супраць яго волі.



Затым да яго прыйшоў добры вобраз Іры Вейн, і ён пачаў смяяцца, хаця не ведаў чаму.



Ён убачыў уваход у вялікую чорную пячору і разумовым позіркам увайшоў у яе.



Нейкі час усё было цёмна, але нехта запускаў феерверк, і людзі крычалі, а тушанае мяса гарэла ў суседнім пакоі.



Праз некаторы час Картэр зразумеў, што ён зусім не адчувае пах тушанага мяса, а хутчэй характэрны пах разраджанай зброі. Побач была прынамсі адна невыразная справаздача, і ў сваім затуманеным сном розуме Картэр паспрабаваў абудзіцца да дзеяння.



Ён упаў на падлогу, паспрабаваў сесці і зноў упаў.



Цяпер ён працаваў на чыстым інстынкце і каардынацыі. Ён з цяжкасцю сеў і паспрабаваў сфакусаваць слязлівыя вочы.



Ён заўважыў, што нейкая істота несла яго да ложка і садзіла на яго.



Затым актыўнасць зноў пайшла на спад, і Картэр больш не мог з ёй змагацца.



8



Здавалася, што галава Ніка Картэра забітая маленькімі пластыкавымі чыпамі, ізалявальнымі кардонныя скрынкі. Ён асцярожна сагнуў рукі, выявіўшы, што яны адубелі і анямелі. Здавалася, звонку раздаўся пакутлівы гук, але Картэр






хутка зразумеў, што гэта быў гук яго ўласнага стогну. Яго галава была далікатнай навобмацак, а рот здаваўся сухім і тоўстым.



«Вось, паспрабуй, Картэр», - сказаў спачувальны голас, працягваючы яму гліняны кубак для пітва. "Давай, гэта даволі салодкая калодзежная вада".



Картэр з удзячнасцю выпіў, затым павярнуўся да свайго спадарожніка. "СААЗ…?" - пачаў ён, але спыніўся, калі гэта прагучала, як брэх цюленя.



«Захар. Сэм Захар. ЦРУ. Прабач, што мы не змаглі дабрацца сюды раней. Узніклі жудасныя вятры, якія, натуральна, запаволілі нас. Але я не думаю, што нанесена сур'ёзная шкода».



Картэр пачуў з блізкай адлегласці аўтаматную чаргу.



"У нас ёсць вашыя сябры, прыкаваныя да розыгрышу".



"Мы?"



«Два мае супрацоўнікі і хлопец, які хоча пазнаёміцца з табой. Кубінец, але ён праводзіць з намі шмат часу”.



"Жанчына?" - спытаў Картэр.



"Яна моцна спалохалася, але з ёй усё ў парадку". Захар наліў Картэр яшчэ вады, затым наліў на стол два кубкі кавы з тэрмаса з нержавеючай сталі. «Я мог бы здабыць крыху цукру, але калі вы любіце каву з малаком, вам не пашанцавала».



«Я вазьму гэта любым даступным спосабам», - сказаў Картэр, прымаючы гарачую дымлівую кружку ад Захар і падносячы яе да вуснаў абедзвюма рукамі. Моцны водар адразу ўзрадаваў яго. "Гэта ямайская блакітная гара".



Захар кіўнуў. «Кава - такая гідкая сумесь, што лепш за ўсё піць яе, калі наогул піць».



Картэр ацаніў глыток, назіраючы за чалавекам з ЦРУ, прыемным чалавекам, крыху вышэй за яго. Пашыты ўручную пінжак, трывалыя штаны чынос з твілу і кашуля з вымытай бавоўны ў прыглушаную палоску. "Я ведаю цябе аднекуль".



"Я павінен так думаць". - сказаў Захар. «Я бачыў вас ненадоўга каля двух гадоў таму на сустрэчы Дэвіда Хоўка, на якой абмяркоўвалася этыка збору разведдадзеных, але зусім нядаўна, - Захар палез у кішэню, прыбраў пераканаўчыя накладныя вусы і прыляпіў іх да верхняй губы, - «Зялёныя анёлы», да вашых паслуг."



Кіроўца грузавіка з куранятамі? "



«Ах, так. Чэпе Муньёс. Добры чалавек. Жадаў пазнаёміцца з табой, і… ну, ты ведаеш, як гэта зрабіць. Цяпер, як кажуць, ты яму вінен».



Да гэтага моманту Картэр рабіў вялікія глоткі цудоўнай кавы Захара, і (яго затуманьванне ў галаве пачало адыходзіць. "Цяпер гэта мае сэнс. Уся гэтая гісторыя з ударамі нагамі і штуршкамі была сляпой, якая дазваляе паставіць гукавыя сігналы на абедзве машыны. Затым вы высачылі нас з дапамогай верталётаў ".



«Прызнайся, Картэр, гэта спрацавала. Гэта было б нават раней, каб не гэты пракляты вецер. Я ўвесь час кажу ім, каб яны купілі нам Hueys. Добры, самавіты верталёт. Дык што яны робяць? Яны павінны атрымаць гэтыя маленькія маленечкія AF-шасцёркі”. Захар пакруціў галавой. «Усе страшэнна эканомныя з тых часоў, як Кэпа Вайнбергера злавілі з гэтымі дарагімі попельніцамі і ўнітазамі».



Картэр панізіў голас. "Я не ўпэўнены, што мы можам давяраць Марго Уэрце".



Яго каментар быў падкрэслены дзвюма перастрэлкамі з аўтаматычнай зброі, адна далёкая, іншая значна бліжэй.



"Чаму б і не? Чаму ты ёй не давяраеш?



«Я думаю, што яна радыкальная прыхільніца. Але гэта магчымае прыкрыццё для некаторых іншых рэчаў».



Захар ўсміхнуўся. "Я дакладна ведаю, што яна зрабіла прапанову Чэпе Муньёсу, і я бачыў яе на некаторых відавочна ліберальных вечарынках, але ў нас няма нічога каштоўнага ў нашых палявых справаздачах, каб выказаць здагадку нешта падазронае".



"Пакуль толькі здагадка". Картэр дапіў каву, адчуваючы сябе прыкметна лепш. Ён няўпэўнена падняўся на ногі, зрабіў некалькі павольных разгінанняў тулава і дазволіў Захар наліць яшчэ кавы.



"Я амаль адчуваю, што зноў магу справіцца", - сказаў Картэр.



Захар ўсміхнуўся. “Выдатна. Нам лепей дапамагчы астатнім. Пагаворым пазней".



Аператыўнік ЦРУ вывеў Картэра на вуліцу, дзе былі прышвартаваныя два верталёты AF-6. Захар кінуў Картэру FN-FAL, які Картэр праверыў хутка і з павагай. Гэта была выдатная зброя. Ён стрэліў чаргой, размяшчэнне спадабалася.



"Калі мы прыйшлі, у нас была адна з ААП, - сказаў Захар, - але засталося чатыры, і мы вельмі хацелі б займець лідэра".



«Абдул Самадхі».



Захар заззяў. "Ты ўпэўнены?"



Картэр кіўнуў.



“Мы думалі, што гэта можа быць ён, але мы страцілі яго паміж Парыжам і тут. Так, мы вызначана хацелі б пагаварыць з ім некалькі слоў».



Калі яны пачалі розыгрыш, Картэр ўбачыў двух калегаў Захара, зручна размешчаных за камянямі. «Муньёс знаходзіцца вышэй і злева ад вас».



Раптам з'явіўся адзін з выкрадальнікаў Картэра і вырабіў выбух, выклікаўшы агонь у адказ. Картэр назіраў, як іншы палестынец караскаецца па камені, здзяйсняе рэзкі скачок і знікае. Картэру здалося, што ён бачыў гранатамёт. Ім трэба быць асцярожнымі, не дазваляючы ААП наблізіцца да верталётаў.



Закары і Картэр хутка ўзгаднілі заданні і занялі пазіцыю. Прыгнуўшыся, Картэр заўважыў, што Марго Уэрт, абароненая невялікім валуном, паліць цыгарэту, прыціскаючы калені да грудзей. Яна памахала Картэру вульгарным жэстам. "Ты ўсё яшчэ думаеш, што гэта я зладзіў, свіння".



Адказ Картэра быў прытуплены з-за паспеху.






Гэта было накіравана на Сэма Захара, які зігзагамі заняў прызначаную яму пазіцыю. Цяпер паток стрэлаў прымусіў Кілмайстра ўпасці, але ён скарыстаўся шанцам, пачакаўшы некалькі імгненняў, і вырваўся за ахоўнае пакрыццё вялікага пня.



Стук папярэдзіў Картэра, што стрэліў гранатамёт.



Выбух ад выбуху быў такім, як быццам далонямі заціснулі абодва вуха. Паміж Картэрам і Закары выліўся бруя смецця. Наперадзе падобны на мядзведзя чалавек у камуфляжных штанах і сіняй спартовай кашулі рызыкнуў, але паплаціўся. Ён вырваўся з хованкі і павярнуўся да месца ўстаноўкі гранатамёта, адкрыў яшчэ адну паласу агню па скале, ускараскаўся на выступ, спыніўся, наўмысна прыцэліўся і даў кароткую чаргу. «Раздаўся беспамылковы гук удару. Мужчына завыў, пакаціўся наперад і ўпаў.



Жадаючы дапамагчы сваім выратавальнікам больш, чым проста падстрахоўкай, Картэр узляцеў, прысеўшы, уставіўшы на месца новую абойму і зрабіўшы бакавы перакат на здаровым плячы, калі адзін з ААП напаў на яго, і дабраўся да іншай часткі. агаленне. Ён скокнуў угору да новага плато і, як ён падазраваў, купіў сабе добры стрэл.



Яго выбух заспеў чалавека, які раней кіраваў "таётай". Чэпе Муньёс, падобны на мядзведзя чалавек у камуфляжных штанах, высока ацаніў Картэра і жэстам запрасіў яго наперад. Абодва мужчыны накіроўваліся да яра, які напераменку паднімаўся і апускаўся.



Прыкладна праз пяць хвілін бегу і прамацванні. Муньёс гучна вылаяўся па-іспанску і пабег да верталётаў, паклікаўшы аднаго з памочнікаў Захара.



Пасля паспешнай канферэнцыі. Муньёс і памочнік Захара стамілі адзін з верталётаў, хутка набралі вышыню і рушылі па лініі разлома яра.



«Самадхі, верагодна, вырасла менавіта ў такой мясцовасці», - сказаў Закары. "Цяпер мы адказваем за ўсіх, акрамя яго, і ён той, каго мы хочам, чорт вазьмі".



Захар набраў вады з калодзежа, узяў яе ўнутр будынка і паставіў кіпяціць. Са свайго баявога куфра ён дастаў кавамолку з батарэйным харчаваннем і дастаткова ямайскіх зерняў для яшчэ аднаго тэрмаса, напоўненага вострым півам.



«Я не думаю, што мы бачылі штосьці падобнае ў апошні раз, - сказаў Картэр. «Я атрымліваю свае найлепшыя вынікі, калі адыходжу на некаторы час. У Самадхі былі свае раннія раўнды, але мы яго атрымаем. А пакуль чаму б вам не паінфармаваць мяне аб вашых мэтах ва ўсім гэтым».



Супрацоўнік ЦРУ кіўнуў на мудрасць Картэра. Калі кава быў прыгатаваны, ён прывёў Картэра ў вядомасць. "Мяне запрасілі ў гэтую вашу п'есу, таму што ў апошні час мы, відаць, выдаткавалі шмат грошай". Адказваючы на паднятыя бровы Картэра. Захар працягнуў. «Нехта зарэзаў нас больш за мільён, і мы едзем сюды, бацька на поўдзень».



"Сальвадор? Нікарагуа?"



Ветлівы чалавек з ЦРУ пакруціў калматай галавой. "Не зусім так далёка на поўдні, і не ўсё так відавочна. З усіх месцаў, Беліз. Гэта робіць яго сапраўды адчувальным, таму што мы, гэта значыць Злучаныя Штаты, не так любімыя, як калісьці ў Гватэмале, і адгадайце, у каго ёсць свае ўсталяваны мяжа таго, каб Беліз вярнуўся да іх ".



Картэр кіўнуў, сербануўшы каву.



«Таксама шырока распаўсюджана меркаванне, не менш, чым ваш уласны Дэвід Хок, што мы - гэта значыць ЦРУ - нясем адказнасць за імклівае выманне нейкага трупа з Ковінгтана, штат Кентукі. . "



"Вы павінны прызнаць, - сказаў Картэр, - што ёсць падставы падазраваць вашыя матывы".



"Як следства гэтага і некаторага здаровага скептыцызму з боку вашага лідэра, мяне адправілі ў Ковінгтон, каб дапытаць мясцовага шэрыфа і мэнэджара курорта, дзе сэрца усмешлівага гаучо зрабіла сваю апошнюю помпу. Яны ўсё яшчэ лічаць, што гэта Міністэрства юстыцыі дапытала іх."



"Вашы людзі праверылі NSC?" - спытаў Картэр.



Захар ўсміхнуўся. «Гэта даволі далікатная прапанова, і яна пераконвае мяне, што вы ўсё яшчэ сумняваецеся ў нас». Перш чым Захар змог растлумачыць штосьці яшчэ, гук верталёта, які вяртаецца, пачаў урывацца.



Яны выйшлі на вуліцу, каб паглядзець, як невялікі карабель прызямліўся за пяцьдзесят ярдаў ад дома. Бакавыя дзверы расчыніліся, і Чэпе Муньёс выскачыў з выразам агіды на твары.



"Сукін сын уцёк", - сказаў ён. "Ён разумны кукіш". Скокнуўшы да Захар і Картэр, здаравенны кубінец працягнуў руку.



"Я з нецярпеннем чакаў гэтага, Картэр". Хватка кубінца была цвёрдай і магутнай, яго вочы няўхільна слізгалі па мясцовасці. «Чалавек, які звыкся жыць у небяспечным палітычным і фізічным клімаце», - падумаў Картэр. «Мой калега кажа мне, што вам падабаецца казаць пра такія рэчы, як грамадзянскую супольнасць, і пра тое, як гэтыя канцэпцыі сыходзяць каранямі ў семнаццатае стагоддзе, а таксама ў творах такіх чувакоў, як Гобс і Лок».



Картэр пагадзіўся. "Заўсёды важна быць у курсе гісторыі важных рухаў, і грамадзянская супольнасць важна".



"Але вы ж не думаеце, што людзі падпарадкоўваюцца філасофіі, ці не так?" - настойваў кубінец.



«Я думаю, - сказаў Нік Картэр, - што філасофія павінна дапамагаць людзям






весці жыццё найвысокай маральнай якасці, інакш яны бескарысныя”.



Чэпе Муньас ухвальна кіўнуў Захар, затым моцна абняў Картэра. "Мы будзем добра працаваць разам, hombre".



«Гэта пачынае нагадваць мне той стары фільм братоў Маркс, дзе ўсе людзі зачыненыя ў адной маленькай каюце раскошнага круізера», - сказаў Картэр.



"Гэй, мужык, хіба гэта не праўда?" - пагадзіўся Муньёс. «Многія людзі выскокваюць з драўляных канструкцый у гэтым каперсе. Я сапраўды не чакаў убачыць майго прыяцеля Закари ў гэтым, і я сапраўды не чакаў вас. Завошта яны джалілі вашых людзей?



Картэр проста ўсміхнуўся.



«Тады вы адзіныя, - сказаў Муньёс. «У іх ёсць людзі Захарыі. У іх ёсць мае людзі. У іх ёсць Чырвоная брыгада. Я чуў з Гаваны, што ў іх нават ёсць кітайцы».



«Каб не забыць паўднёваафрыканскі алмазны картэль», - сказаў Картэр, вырашыўшы дадаць крыху інтрыгі і, магчыма, прымусіць Закары або Муньёса адкрыцца далей. Акрамя таго, гэта быў бы выдатны спосаб праверыць яго падазрэнні ў дачыненні да Марго Уэрт.



Муньёс схапіў Картэра за руку. «Гэй, ты сур'ёзна? Алмазны картэль?» Ён недаверліва паківаў галавой. "Ніхто не шкадуе тых хлопцаў".



Картэр вывучыў рэакцыю Муньоса і вырашыў даверыцца каржакаватаму кубінцу. Ён таксама пачаў думаць, што, магчыма, паспяшаўся з ацэнкай Марго. Яна ведала, хто такі Піт Безэйдэнхаўт, і Муньёс і Закары былі здзіўлены, даведаўшыся аб сувязі з Паўднёвай Афрыкай. Нягледзячы на тое, што яна сказала, што возьме Картэра на сустрэчу з Муньясам, яна не падзялілася гэтай інфармацыяй з кубінцам.



У доме, калі Захар пачаў свой рытуал заварвання кавы, Картэр вырашыў, што лепш стукнуць, пакуль паміж імі было цёплае пачуццё таварыства. «Усё, што нам трэба зрабіць зараз, гэта высветліць, хто яны і чаго хочуць. У мяне ёсць тэорыя, але ўсё яна ўскосная».



"Гэта гэтак жа добра, калі не лепш, чым усё, што ў нас ёсць". - сказаў Захар, разносячы каву.



Пакуль Картэр казаў. Памочнік Захар, па жэстах Захар, увайшоў у куфар і дастаў некалькі сублімаваных пакетаў і некалькі кансерваў і бутэлек, напяваючы сабе пад нос, аглядаючы грубую кухню, дзе ён будзе працаваць над наступнай ежай. .



“Выкажам здагадку, што на вяршыні арганізацыйнай структуры Лекса Таліёніса знаходзіцца чалавек, мужчына ці жанчына з фінансавым мінулым і смеласцю Івана Боескі. Магчыма, гэты чалавек ужо ўклаў у карціну шмат грошай, думаючы як венчурны капітал”. Картэр бачыў, што яны ўжо прыцягнулі да яго ўвага. "Добра, зараз замест арганізацыі строга па палітычных лініях, напрыклад, ААП супраць Масада, КДБ супраць ЦРУ. Ці нават па рознагалоссях ўнутры краіны, як барацьба паміж ФБР. ЦРУ, Дзяржаўны дэпартамент, Міністэрства юстыцыі , і NSC кожны раз, калі мы выбіраем новага прэзідэнта – замест гэтага мы бачым канцэпцыю шматнацыянальнай арганізацыі, заснаванай на прынцыпах строгай прыбытковасці».



"Я ў прынцыпе з табой", - сказаў Захар. «Але ў чым прычына? Чаму сабакі і каты раптам сталі супрацоўнічаць?



«Чысты капіталізм і крыху канцэпцый кіравання ў японскім стылі. Усе людзі, якія прыходзяць наверх, павінны мець два віды паўнамоцтваў, - працягнуў Картэр. "У іх павінна быць як бы вулічная рэпутацыя - сувязі з якой-небудзь ваеннай або палітычнай уладай - і нешта яшчэ, што можна дадаць".



"Грошы!" - сказаў Муньёс, разумеючы карціну.



"Рукі!" - сказаў Захар.



"Прамысловыя і камерцыйныя алмазы", – дадаў Картэр, нагадаўшы ім аб дыяментах, якія Прэнтыс спрабаваў перадаць, а таксама дадаў свой аповяд аб невялікім мяшочку з дыяментамі пры забойстве ў Січы.



Памочнік Захар падаў вялікую міску пасты з пікантным соусам і паклікала Марго Уэрт, каб яна далучылася да іх. «Такім чынам, вы прапануеце аперацыю, якая працуе як франшыза, адну з гэтых шматузроўневых маркетынгавых арганізацый?» - рызыкнуў Захар.



«Дакладна, - сказаў Картэр. "І стымул - прыбытак".



«Гэта азначае, - сказаў Захар, калі Марго ўвайшла ў пакой, - што яны вельмі хутка пачнуць патрабаваць вяртання сваіх грошай».



Муньёс ударыў валасатым кулаком па стале. "Яны адправілі мяне на паскораны курс у Лонданскай школе эканомікі, - сказаў ён ім, - і гэта пацвердзіла большасць маіх падазрэнняў аб тым, што такое pendejos, якія валасы на лабку ў гэтых буйных шматнацыянальных арганізацый, але гэта", - ён паглядзеў на Картэра . “Гэта лепш за ўсё. Спадзяюся, ты памыляешся, Аміга».



Картэр прыняўся за сваю пасту. «Вось чаму мне патрэбна твая дапамога. Захар ўстаў, каб вызваліць месца для Марго, але яна здавалася заклапочанай, аглядаючы пакой на імгненне, пакуль мужчыны прыступілі да трапезы. Пакуль яны елі, размова перарвалася, застаючыся з кампліментамі за чалавек, які прыгатаваў яго з, здавалася б, невычэрпнага баявога куфра, які Захар нёс з сабой.



"Баюся, што гэта ўсё", - сказаў Захар. «Калі мы застанемся тут даўжэй, то альбо ягня, альбо нічога».



"Што нас затрымлівае?" - спытаў Муньёс.



"Мы павінны старанна праверыць гэтыя трупы, а затым пахаваць іх", – сказаў Картэр.







Ён ведаў, што астатнія згодна ківаюць. «Затым нам патрэбен працоўны план, які я толькі што сфармуляваў. Думаю, час вярнуцца ў Мехіка, звязацца з маёй крыніцай і паспрабаваць знайсці след Піта Безейдэнхаута. Калі гэты падзел шляхоў для нас прама зараз. Я думаю, мы зьвяжамся з намі па гэтай справе не так даўно”.



Пакуль яны сядзелі, чакаючы, пакуль ён раскажа больш падрабязнасцяў, Картэр раптам адчуў рэзкае рэзкае адчуванне на шыі, літаральна прымусіла яго правую руку тузануцца і выпусціць грубую відэлец, якую яна трымала.



"Вось, містэр Нік Картэр", - сказала Марго Уэрта.



Павярнуўшыся, Картэр убачыў, што яна трымае ў руках электроды ад батарэі і шпулькі, якія выкарыстоўваліся для яе катаванняў.



Марго люта сутыкнулася з правадамі, выклікаўшы серыю іскраў і пах гару. «Вось, - сказала яна. «Я мяркую, вы скажаце сваім сябрам, што гэта яшчэ нейкая фальшывая прылада, якая не можа працаваць».



Яна зноў дакранулася электродамі да рукі Картэра. Ён рэфлекторна адхапіўся ад іх. «Я мог бы прыгатаваць тваю паршывую вячэру з дапамогай гэтай штуковіны, Картэр».



Картэр кіўнуў, устаў, працягнуў руку. «Я быў няправы, думаючы так, як я».



"Чорт вазьмі", - сказала Марго, рэзка апусціўшы прыладу, а затым раптам пачала дрыжаць ад эмоцый.



«Мы ўсе ўстрывожаныя і засмучаныя прама зараз, - сказаў Захар. «Давай пахаваем гэтыя целы і прыбіраемся адсюль да д'ябла».



Праз гадзіну забітыя партызаны ААП былі пахаваныя, Чэпе Муньёс і Марго Уэрта селі ў першы верталёт, а Картэр і Захары яшчэ раз праверылі будынкі ў пошуках шляхоў да базы Абдула Самадхі ў Мексіцы. Яны не знайшлі нічога, акрамя чаркі ўлётак для чытання вершаў Джэймса Рогана з ЗША ў Пенсільваніі Powerhouse на наступны дзень у Мехіка і брашуры з апісаннем цэнтра мастацтваў Рогана і фестывалю выканальніцкіх мастацтваў у Белізе.



Картэр паглядзеў на Захар. «Вы бачыце, што Самадхі і яго банда ідуць на чытанні вершаў?»



"Прыкладна столькі, колькі я сабе ўяўляю", - чмыхнуў Захар.



«Я думаю, што варта паспрабаваць зірнуць на гэтага персанажа Рогана. Мы…»



Гэта было ўсё, што датычыла Кілмайстра.



Звонку раптоўна вылілася моцная стральба. Два агенты схапілі зброю і пабеглі да вокнаў. Зароў верталётны рухавік. Верталёт, на борце якога знаходзіліся Чэпе Муньёс і Марго Уэрта, падняўся ў паветра і рэзка паляцеў, ледзь не трапіўшы ў дрэвы, калі кулі прабілі ротары. Картэр і Захар затаілі дыханне, калі верталёт апусціўся, амаль стукнуўся аб невысокі грэбень, затым набраў хуткасць і знік, узбіраючыся па навакольных горных вяршынях.



«Яны зрабілі гэта», - усклікнуў Захар.



"Але я не думаю, што мы збіраемся", - змрочна сказаў Картэр.



Звонку, прынамсі, група федэралаў выйшла з кустоў і атачыла будынкі. Лейтэнант-паліроўшчык падняў мегафон:



«Вы цалкам акружаны. Выйсця няма. Я даю вам магчымасць выйсці з паднятымі рукамі».



Кілмайстар паціснуў плячыма.



"Часам трэба ведаць, калі скінуць руку". Ён выпусціў зброю і выйшаў з будынка з паднятымі рукамі.



Дзевяць



Вяртанне ў Мехіка на заднім сядзенні ваеннага авіяносца пад пільнымі вачыма чатырох маладых федэралаў прайшло без прыгод. Картэр выказала здагадку, што ў невялікім акуратным офісе, у які іх заштурхалі, усё будзе нашмат цікавей.



У офісе Кілмайстар і Захары сутыкнуліся з вусатым мужчынам з сівелымі бакенбардамі, ярка-чырвонымі шлейкамі і ваенным цэтлікам з імем КАПІТАН МОІСЭС АЛЬ-ВАРАДО Х. Картэр вырашыў паспрабаваць звычайны нявінны, абураны падыход.



«Добра, капітан Альварада, давайце працягнем. Чаму нас прывезлі сюды, схапілі і змясцілі пад арышт? Гэтыя бандыты кідалі ў нас цяжкую зброю. Нашы правы…»



«Проста заткніцеся, сеньёр Картэр, а? Я такі дурань для вас? Мы бачым, што вы і вашыя сябры добра ўзброеныя і ўдзельнічаеце ў смяротнай перастрэлцы з іншымі, не менш узброенымі замежнікамі, і ў вас хапае нахабства спытаць, навошта мы Вы тут? Як вы кажаце ў сваёй краіне: "Дайце мне перапынак!" Капітан са здзіўленнем паглядзеў на Картэра і Захары. "І гэта, як мы гаворым у гэтай краіне, усяго толькі хвост ігуаны. На самой справе вы тут, акрамя магчымага абвінавачання ва ўзброеным паўстанні, таму што ў мяне ёсць гэта дзіўнае разуменне і падазрэнне ў дачыненні да іншых дзеянняў, у якіх вы можаце быць уцягнутыя ". У абсідыянавых вачах Альварада не было ні ценю гумару. "Калі я не памыляюся, сеньёры, вы двое заступіце шлях і будзеце мілымі, і ў выніку з вамі адбудзецца нешта такое, што, запэўніваю вас, з'яўляецца рэдкасцю ў гісторыі нашай краіны". Ён счакаў момант для акцэнту, затым нахіліўся бліжэй. "Вы абодва выцягнеце свае задніцы з Мексікі, і ніякі ваш уплыў або тузанне за вяровачкі не будзе мець ніякага значэння".



Капітан Альварада пачаў гуляць з алоўкам. «Можа, я памыляюся. Можа, ты збіраешся расказаць мне, што, чорт вазьмі, адбываецца, чаму вы абодва прыехалі ў маю краіну з вялікім арсеналам і пачнеце калупацца ў нашых справах.






у першую чаргу трэба было праявіць ветлівасць, каб звязацца з нашымі разведчыкамі. Гэта не толькі пагардліва, але і недарэчна».



Афіцэр мексіканскай разведкі зрабіў на Картэра ўражанне сумленнага чалавека, які імкнецца выконваць прамую працу. «Давайце пачнем з вас, містэр Захар. Гэта містэр, ці не так? Ніякіх ваенных званняў ці дыпламатыі».



«Насамрэч, - сказаў Закары, - гэта доктар. Я ніколі не прасоўваўся далёка ў войску, але я атрымаў доктарскую ступень, як я падазраю, вы ўжо ведаеце».



"Вельмі добра", - сказаў Альварадо. «З маленькіх ісцін нараджаецца вялікая ўпэўненасць. Якая была ваша місія ў дачыненні да Абдул Самадхі?»



Захар пакруціў галавой. «Гэта тая частка, з якой у вас будуць праблемы, капітан Альварада. У мяне не было ніякай місіі як такой з Самадхі. Я сачыў за ім, каб убачыць, куды ён пайшоў і з кім уступіць у кантакт».



"Навошта ты гэта рабіў?"



Захар развёў далонямі. “З гэтага моманту становіцца яшчэ горш. Я паняцця не маю, чаму я сачыў за ім. Я магу меркаваць, але гэта ўсё, што трэба».



“А як наконт вас. Сеньёр Картэр? Чым вас цікавіла ААП?»



"Я спадзяваўся сам даведацца, чаму ён тут".



Альварада без каментароў кіўнуў. "Калі вы ўпершыню даведаліся, што яны ў Мексіцы?"



"Вельмі рана раніцай", - сказаў Картэр.



"Пазней сёння днём", - сказаў Захар.



«Мне пашанцавала, што я займаю тут прафесійную, а не палітычную пазіцыю, - уздыхнуў капітан Альварада. - У мяне ёсць досвед збору разведвальных справаздач, адсочвання зачэпак, збору, здавалася б, незвязанай інфармацыі».



Картэру не спадабалася, як гэта пачынала гучаць.



Альварадо зараз відавочна з усіх сіл імкнуўся захаваць узровень голасу. «Вы абодва тут да мяне як калегі-прафесіяналы. Вы абодва кажаце мне, што зацікаўлены ў мужчыне, за якім вы абодва сочыце, не ведаючы чаму».



Картэр вырашыў, што немагчыма не раззлаваць капітана, але ён спадзяваўся даць дастаткова інфармацыі, каб забяспечыць іх неадкладнае вызваленне. «Я ведаю, як гэта падазрона гучыць», - сказаў Кілмайстар. Але, як вы самі заўважылі, вы павінны разглядаць усё гэта ў кантэксце. Доктар Захар адчайна шукае інфармацыю, якая ачысціць яго агенцтва ад некаторых даволі сур'ёзных і разбуральных ўскосных доказаў». Не называючы канкрэтных імёнаў або падзей, Картэр распавёў Альварада аб зніклым трупе ў Ковінгтоне.



Было складана зразумець, купіў Альварада што-небудзь з гэтага ці не. Ён заставаўся такім жа ўстойлівым, як твары некаторых ацтэкаў на вялікіх фрэсках ва ўніверсітэце. "А вы, сеньёр Картэр?"



«Я знаходжуся ў вашай краіне, - сказаў Кілмайстар, - спрабуючы вызначыць крыніцу, прыроду і непасрэдныя намеры арганізацыі, якая не выглядае палітычнай, але мае пэўны ваенны характар». Картэр сказаў некалькі слоў аб тым, што яму трэба быць як мага больш стрыманым у адносінах да больш канкрэтнага характару сваёй місіі.



Альварада ўпершыню ўсміхнуўся. “Не маглі б вы сказаць. Сеньёр Картэр, калі б вам было дазволена заставацца ў нашай краіне бесперашкодна і вы распрацавалі ўсю неабходную інфармацыю, што вы былі б гатовы падзяліцца важнейшымі аспектамі вашай інфармацыі?»



Картэр не хацеў выглядаць занадта нецярплівым. “Мне трэба быць асьцярожным, але так. Я, безумоўна, быў бы гатовы праінфармаваць вас пра аспекты, якія адносяцца да вашай краіны».



Альварада палез у шуфляду стала і выцягнуў вялікую папку з манільскай паперы, набітую паперамі. Ён выпусціў яго на стол з такім грукатам, што Захар міргнуў. "Уся гэтая тэчка змяшчае эквіваленты абяцанняў іншых краін і агенцтваў, якімі яны могуць падзяліцца з намі". Гартаючы наўздагад у тэчцы, ён пачаў называць краіны. «Англія хацела нашага супрацоўніцтва ў гэтым пытанні. Куба па гэтым пытанні. А, вось адзін з Заходняй Нямеччыны, і гэта з Балгарыі, і гэта, сеньёры, ад вашых старых сяброў, Звяза Савецкіх Сацыялістычных Рэспублік. І гэта са Злучаныя Штаты."



«Добра, - сказаў Захар, - можаш выпусціць другі туфель, хоць, думаю, мы абодва зразумелі свой пункт гледжання».



«Выдатна», - сказаў капітан Альварада, - «бо неабходна выказаць сваё меркаванне. Усе гэтыя цыдулкі і абяцанні бескарысныя. Я даведаўся больш, чытаючы газеты, чым ад мужчын і жанчын, якія сядзелі там, дзе вы зараз сядзіце, даючы мне іх урачыстыя словы ".



Картэр хацеў спытаць, колькі з гэтых людзей яшчэ жывыя, але гэта толькі ўзмоцніць нецярпенне Альварада да іх.



«Давайце вернемся да вас на імгненне, сеньёр Картэр. У гэтым прадпрыемстве, якое вы зараз даследуеце для сваёй краіны, калі ласка, будзьце дастаткова ласкавы, каб сказаць мне, якая краіна, відаць, можа атрымаць выгаду».



«Гэта не так, - растлумачыў Картэр. "Ні адна краіна нічога не атрымлівае, але людзей з шэрагу краін відавочна джаляць за грашовыя сумы або іншыя каштоўныя рэчы".



«У мяне пачынаюць з'яўляцца некаторыя ідэі, сеньёры, - сказаў капітан Альварада. "Містэр Картэр, вас цікавяць рэдкія кнігі?"



Картэр сачыў за думкамі капітана. "Толькі ў абстрактным сэнсе", - сказаў ён. "У мяне ёсць кнігі, якія я шаную, і некаторыя з іх - першыя выданні, але я б не стаў з усіх сіл выбіраць рэдкі том ".








"А вы. Сеньёр Захар, ваша арганізацыя адчувае некаторую варожасць да ААП?



«Калі яны выкарыстоўваюць тэрарызм і ўтоенасць, бяруць закладнікаў і адмаўляюцца набліжацца да стала перамоваў».



"Выдатна", - сказаў капітан Альварадо, яго голас павысіўся, шнуры на яго шыі сталі больш прыкметнымі. «У мяне тут два чалавекі вялікага гонару, якія маральна супраць тэрарызму, утоеных авантур і неліцэнзійных уварванняў».



«Вось яно, - падумаў Картэр.



Задуменна гледзячы на Картэра і Захар. Затым Альварада звярнуў сваю ўвагу на маладога чалавека, які кіраваў кампаніяй, якая іх захапіла. "У любы момант яго папросяць выйсці з пакоя", – выказаў меркаванне Картэр. Тады драматычная напружанасць узрастала, і пазней маладому лейтэнанту ўручылі канверт з грашыма. Ніякіх тлумачэнняў не трэба.



Альварада сапраўды пачаў выліваць гэта, спаслаўшыся на колькасць нераскрытых гвалтоўных смерцяў, якія адбыліся ў Мексіцы з моманту іх прыбыцця. «Справа ў тым, што вы абодва займаецеся гэтай узнёслай паставай, і ўсё ж вельмі верагодна, што вы адказныя за гэтыя загадкавыя смерці». Яго цёмныя вочы ўважліва вывучылі іх. "Я не падманваю сябе. Вы абодва ў сапраўдны момант падлічваеце, колькі спатрэбіцца грошай, каб мяне адкупіць. Я ведаю аб рэпутацыі лацінаамерыканскага дзяржаўнага служачага ў гэтых адносінах. Гэта слова - мардзіда. так. Я чуў, што гэта называецца пропина, але незалежна ад таго, ці назавеце вы гэта прышчэпкай ці падказкай, гэта ўсё роўна адно і тое ж, і, наколькі я разумею, тут гэта не дастасавальна.



Ён кіўнуў маладому лейтэнанту. «Калі ласка, паслухайце гэта ўважліва, таварыш. Я хачу, каб вы ўсё вельмі дакладна зразумелі». Затым ён паказаў добра дагледжанай рукой у бок Захар і Картэра. "Гэтак жа, як вы глядзіце на мяне і задаецца пытаннем, колькі грошай спатрэбіцца, каб падкупіць мяне, я гляджу на вас і задаюся пытаннем, якія маральныя і этычныя нормы ў вас дваіх".



"Выдатна." Захар сказаў: «Вы сумленныя і не шукаеце хабару. Што вы шукаеце?



"Я шукаю тое, што мы ўсе ў гэтай прафесіі шукаем. Мне патрэбна інфармацыя. Чыстая і простая. Ніякай мордзіды. Ніякай пропины. Ніякіх ахвяраванняў у пенсійны фонд паліцыі штата або любога іншага творчага павароту, які вы хочаце зрабіць. Я хачу Інфармацыя."



Рушыла ўслед доўгае маўчанне.



"Каб даць вам арыенцір", - сказаў Альварадо. "Я кажу вам, што ўжо прадвызначана, што вы збіраецеся пакінуць Мексіку. Грунтуючыся на інфармацыі, якую вы мне дасце, у вашага ад'езду будуць варыянты. Калі ваша інфармацыя ілжывая, я прасочу, каб ваш ад'езд быў з у зале суда, і вам будзе адмоўлена ў вызваленні пад заклад.Калі вы дасце мне дакладную інфармацыю, вас адвязуць назад у гатэль, і ў вас будзе, скажам так, 36 гадзін, перш чым я прыйду за вамі.Ваш выбар, сеньёры.Турамны сняданак і ўтрыманне пад вартай да таго, як вы паўстанеце перад магістратам, ці добраахвотны выхад на пенсію з Мексіканскай Рэспублікі».



Нік Картэр усміхнуўся. "Калі абмен грошай на прывілей знаходжання ў вашай краіне не можа быць арганізаваны, у нас не застанецца іншага выбару".



Альварада ласкава ўспрыняў сваю перамогу. “Мы дасягнулі гэтага плато. Ніякія сродкі не будуць абменены. У вас абмежаваны час - вельмі абмежаваны час застаўся ў Мексіцы». Ён шматзначна звярнуўся да лейтэнанта. "А вы? Вы разумееце этыку гэтага?»



Калі малады афіцэр быў расчараваны тым, што ўсякая магчымасць абмену грошай выключана з поля зроку, яму ўдавалася схаваць гэта. Картэр быў уражаны імі абодвума. Мексіка часта дрэнна адклікалася аб дзяржаўных чыноўніках.



Капітан Альварада зноў засяродзіўся на Картэры і Захары. «Давайце пачнем, сеньёры, з таго, што вы раскажаце мне, што вы ведаеце пра чалавека па імені Піт Безэйдэнхаўт».



«Бінга», - сказаў Захар, пераможна ўсміхаючыся. «Раптам. Капітан Альварада, я думаю, я вельмі да вас стаўлюся».



Кілмайстар таксама ўсміхнуўся. Ён сапраўды ведаў, аб чым думаў Сэм Захар.



10



«Трыццаць шэсць гадзін - гэта даволі шмат пры дадзеных абставінах», - сказала Марго Уэрта.



Чэпе Муньёс быў яшчэ больш рашучым. «Гэта быў адзін цудоўны паліцэйскі, з якім вы, хлопцы, сутыкнуліся».



Картэр сказаў: «Яго мэта - праявіць паблажлівасць. Ён ведаў, што Безэйдэнхаўт знаходзіцца ў яго краіне, ён быў дастаткова разумны, каб ведаць, што Сэм і я не былі вашымі звычайнымі копамі, і ён лічыў, што мы можам быць на ўздыме».



"Дык што ты яму сказаў, чувак?" - сказаў Чэпе Муньёс. "Або, можа, я мушу сказаць гэта так: як мала вам, хлопцы, трэба было яму сказаць?"



Яны сканчалі абед «шведскі стол», які Марго наладзіла ў сваёй студыі, і пакуль мужчыны па чарзе прымалі душ, галіліся, карміліся і елі, сама Марго стала размаўляць па тэлефоне.



"Ён ведае ўсё, што мы ведаем, акрамя LT", – сказаў Картэр. «Я дазволіў яму думаць, што я паляўнічы за галовамі транснацыянальных страхавых кампаній. Ён думае, што я шукаю зніклыя брыльянты».



"Гэта тое, што мне было патрэбна", - сказала Марго. "Гэта ідэальная перавага для вас".



Пакуль мужчыны працягвалі есці, Марго тэлефанавала па тэлефоне, упрошвала, угаворвала і адкрыта прапаноўвала ёй паслугі. Яна склала спіс







трох месцаў, дзе Піт Безэйдэнхаўт быў для сустрэч падчас свайго нядаўняга візіту ў Мехіка.



«Роберт Сільвер, у Каяакане», - пераможна сказала яна. «Сільвер насамрэч арганізаваў сход багатых людзей, каб паслухаць выступ Безайдэнхаўта». Яна напісала адрас і дала яго Картэр. Муньёс намаляваў чалавека па імені Парфірыа Гастан, багатага купца. Захар павінен быў сустрэцца з Энрыке Бенвенідэсам, інвестыцыйным брокерам. Марго напісала інструкцыі да кожнага месца на аркушах паперы, і ў Картэра склалася дакладнае ўражанне, што той, які яна яму здае, быў тым, які, на яе думку, акажацца найбольш прыбытковым.



Менавіта Захары першым узняў пытанне, якое хвалявала іх усіх. «Марго, табе лепш трымаць зброю пад рукой. Усе людзі, якім ты тэлефанаваў, ведаюць пра тваю цікавасць да Безейдэнхаўта. Любы з іх ці іх паплечнікі могуць захацець, каб ты прымусіў замаўчаць».



«Паслухайце, - сказала палкая Марго, пагардліва кіўнуўшы галавой, - я ўжо шмат гадоў злучана з тым ці іншым дужаннем. Вы думаеце, што гэта горшая небяспека, у якой я калі-небудзь быў?



Без ваганняў усе трое кіўнулі.



"Добра, - скрушна сказала яна, - я буду асцярожная".



Пакуль Картэр даядаў вялікую талерку крэветак і рысу, Марго прыбірала і папраўляла працу доктара Хаклюйта на яго левым плячы, дадаючы крыху падкладкі і падтрымкі. "Ты паслухай мяне, Картэр", - сказала яна, сядаючы да яго на калені, калі перавязка і перавязка былі скончаны. «Ты і я - у нас ёсць няскончаныя справы, разумееце? Некалькі дзён?" Яна ўстала і кінула Картэр свежую кашулю, якую падабрала для яго.



Кілмайстар, Захары і Чэпе Муньас склалі план дзеянняў у надзвычайных абставінах, дзе яны маглі б сустрэцца, калі б не змаглі перагрупавацца да заканчэння 36-гадзіннага тэрміну, устаноўленага капітанам Альварада.



"Мне здаецца, ёсць толькі адно лагічнае месца", – сказаў супрацоўнік ЦРУ, ухвальна гледзячы на рэшткі буфета.



Картэр. Муньёс і Захары пагадзіліся і абмеркавалі стратэгію. «На ўсякі выпадак, - сказаў Картэр, - кожны з нас павінен запомніць сувязь, зададзеную двума іншымі. Такім чынам, калі адзін з нас не вернецца, у іншых будзе надзейная падказка».



"Мы такія дзіўныя паплечнікі", - сказаў Захар. "Але, падобна, мы ўсё давяраем адзін аднаму".



Чэпе Муньёс недаверліва паківаў галавой. «Доктар Кастра быў бы мне ў дупу, калі б ведаў, што я так добра лажу з парачкай капіталістаў».



Картэр кіўнуў Марго. "На выпадак, калі мы не зможам тут перагрупавацца, вам таксама лепш далучыцца да нас на рандэву".



Яркаму мастаку гэта вельмі спадабалася, і ён па-змоўніцку падміргнуў Картэру.



Картэр выйшаў першым, заўважыўшы, што Закарі паспешліва рыхтуе сабе бутэрброд, каб узяць яго з сабой.



Наступным прыпынкам Ніка Картэра быў багаты прыгарад Каякан. Ён спыніўся, каб патэлефанаваць Хоуку і даць яму назвы ўсіх трох месцаў, аб якіх даведалася Марго Уэрт.



"Я іду як член службы бяспекі паўднёваафрыканскага алмазнага картэля".



«Добрая ідэя, – сказаў Хоук. «Прымусьце іх як мага больш усумніцца ў гэтым Безайдэнхауце, не здаўшыся занадта відавочным».



Картэр мог сказаць, што Хоука ўсё больш раздражняла развіццё LT. «Крыху іроніі ў тым, што ты паедзеш у Каякан, Нік. Леў Троцкі жыў і быў забіты там. Знакаміты мастак. Дыега Рывэра, жыў там. Абодва звязаныя з левай палітыкай».



Рушыла ўслед паўза, пакуль Хоук уключыў запальнічку і зацягнуў адну са сваіх цыгар. Затым ён працягнуў. «Што б ні здарылася, мы хочам ведаць, што такое Лекс Таліёніс, што ён робіць і хто за гэтым стаіць. Усё, што нам трэба, гэта неўзабаве. Ціск на мяне стаў неверагодным. Мне не трэба казаць вам, адкуль яно ўзялося, ці."



Картэр хутка знайшоў таксі і даў указанні Каёакану, прыгожаму прыгараду са шматлікімі паркамі, шырокімі брукаванымі вуліцамі і адчуваннем спакою, вытанчанага добрага густу.



Як і ў многіх буйных гарадах, дзе быў высокі ўзровень злачыннасці і беднасці, у гэтым раёне былі высокія платы, калючы дрот і старанна прадуманыя меры бяспекі.



Прытрымліваючыся дадзеных яму інструкцый, Картэр правёў вадзіцеля міма плошчы Ідальга, павярнуў направа каля царквы Сан-Хуан-Баўтыста і натыкнуўся на адну з незлічоных вуліц, названых у гонар мексіканскіх палітычных або рэлігійных мучанікаў. У дадзеным выпадку гэта была вуліца дзяцей-герояў: La Calle de los Niños Héroes.



Сярэбраны дом, здавалася, быў толькі сціпла багатым, калі Картэр патэлефанаваў у звон каля невялікіх варот з каванага жалеза, але неўзабаве яго сустрэў слуга, які загадаў яму ісці за ёй праз невялікі цагляны двор на значна больш раскошны лужок, якая была часткай складанага трапічнага саду .



Рухаючыся па акуратнай жвіровай дарожцы, Картэр заўважыў двух вялікіх рыкаючых масціфа, гатовых да скачка. Яго правялі ў белакаменны будынак з высокімі высокімі столямі, выкладзеным пліткай падлогай неверагоднай складанасці і некалькімі вялікімі дакалумбавымі постацямі, у прыватнасці сабакам, які быў больш, чым любая дакалумбавая керамічная жывёла, якога Картэр калі-небудзь бачыў.



«Картэз, заваёўнік Мексікі, калісьці меў каралеўскі палац прама тут, у Каяакане».



Пра гэта сказаў невысокі які лысее мужчына з вусамі.







Ён выйшаў у фае і прадставіўся. Абменьваючыся поціскам рукі з Робертам Сільверам, Картэр спрабаваў вырабіць на яго нейкае ўражанне. Па большай частцы гэта была праява мужчыны гадоў сарака-пяцідзесяці, якая ледзь хавалася фанабэрыстасці.



"Я павінен сказаць вам, што з боку Марго Уэрта запатрабаваўся моцны ціск, каб пераканаць мяне пагадзіцца на гэтую сустрэчу, сеньёр Картэр. Я не вельмі задаволены вашым візітам. Як вы ўбачыце, калі мы ўвойдзем унутр, я люблю творы мастацтва. Сярод іх працы сеньярыты Уэрты – і я наўрад ці хацеў бы паставіць сябе ў становішча, калі нехта, чыімі працамі я захапляюся, не хацеў бы, каб у мяне больш было».



«Я разумею, што знаходжуся тут у вашым распараджэнні», - сказаў Картэр укаранелым манатонным тонам. "Гэта вельмі тонкае пытанне".



У паўсядзённай шэрай фланэлевай кашулі, белай кашулі і жаўтлява-карычневым швэдры, Сільвер прайшла па калідоры ў тое, што, павінна быць, было асабістым кабінетам мужчыны. «Прынамсі, у цябе ёсць дасціпнасць і чуласць. Магчыма, я магу гэта ацаніць». Ён жэстам паказаў Картэр на вялікае мяккае крэсла для клуба і для сябе абраў такое ж вялікае крэсла Имса.



Слуга падышоў да дзвярэй, і разам з ёй, Картэр адразу ўбачыў, галоўны чыннік фанабэрыстасці Сільвера. Місіс Сілвер было ўсё яшчэ за трыццаць, яе асмуглая скура, шырока расстаўленыя цёмныя вочы і высокія скулы на працягу стагоддзяў звязвалі яе з карэннымі народамі Мексікі. У адрозненне ад Сільвер, яе іспанскі быў плыўным, меладычным мексіканскім. Па адзнацы Картэра, яе густыя цёмныя валасы, калі дазволіць ім зваліцца, хутчэй за ўсё, дасягнуць яе каленаў. Ён захапляўся лакіраванай прыгажосцю яго, паколькі ён быў па-майстэрску завязаны і заплецены, каб паказаць хупавую шыю.



Картэр адчула моцны ўкол жадання, калі яе вочы сустрэліся з яго позіркам, напоўненым гонарам іншага роду, чым у яе мужа. Яна сапраўды можа быць яшчэ адным з яго легендарных уладанняў, але ў яе быў уласны бляск і рашучасць. Калі яна прапанавала Картэру выбар мексіканскага шакаладу або кава з каньяком, ён убачыў у мяккім святле адзіную анамалію яе ўзрушаючай прысутнасці. На яе левай шчацэ быў выразны след пачатку ўтварацца рубец. Картэру было ясна, што містэр Сільвер нясе адказнасць, і гэтак жа зразумела, што місіс Сільвер мела намер нешта з гэтым зрабіць. Пакуль слуга рыхтаваў напоі, Сільвер дастаў вялікую скрынку з-пад цыгар з чорнага дрэва і працягнуў яе Картэр. «Вялікае цывілізаванае задавальненне - тытунь нашых сяброў на Кубе. Як гэта часта бывае, тыя, хто вырабляе цывілізаваныя задавальненні, ці наўрад атрымаюць ад іх задавальненне».



"Я так разумею, вы мала паважаеце кубінцаў, містэр Сільвер". Яму здалося, што ён заўважыў выбліск весялосці ад місіс Сілвер.



«Гэта залежыць ад тваёй гістарычнай скіраванасці, Картэр. Гэты барадаты ідыёт мне не падабаецца».



«Нават у гэтым выпадку, - сказаў Картэр, - ёсць тыя, хто лічыць, што доктар Кастра нашмат пераважней нябожчыка генерала Батысты».



Сільвер губляў цярпенне, чаго і хацеў Картэр. "Але, вядома, прычына таго, што вы тут, - каб абмеркаваць палітыку, а, Картэр?" Лысеючы чалавечак па-ранейшаму не выдаваў ні краіны, ні мовы паходжання. Яго англійская была роўная, гугнявая, правільная; ён мог лёгка пайсці ў ангельскую школу ці вывучаць мову ў элітнай школе для дзяцей ангельскіх дыпламатаў * дзе-небудзь за мяжой.



Місіс Сільвер сціпла скрыжавала ногі. Гэта ні ў якім разе не было правакацыйным жэстам, але яе фізічная прыгажосць і, здавалася б, вялікія запасы добрай якасці кранулі Картэра.



Сільвер не выпускаў з-пад увагі цяга Картэра да жонкі. "Так", - сказаў Сільвер. «Консуэла - вялізны скарб. Яе можна было б назваць нацыянальным здабыткам. Яна, безумоўна, шмат чаго вартая».



Пасля таго, як пакаёўка вярнулася з напоямі, Картэр заўважыў, што Сільвер размаўляе з ёй на бездакорнай іспанскай з мексіканскімі акцэнтамі і інтанацыямі. Ён адпусціў пакаёўку, затым па-ангельску адпусціў місіс Сілвер. Картэр неахвотна глядзеў ёй услед.



"Магу я дадаць да сваёй дзёрзкасці, што я тут, спытаўшы вас аб вашай прафесіі, містэр Сільвер?"



Сільвер выкарыстаў драўляную запалку, каб падпаліць кончык цыгары вішнёва-чырвоным святлом. Ад духмянага тытуню ў Картэра цякла сліна. Яму хацелася, каб у Дэвіда Хока былі такія густы. "Я гандляр дыяментамі, Картэр".



Картэр гуляў на ганарыстасці мужчыны. "Так, мы ведаем пра гэта".



Левае брыво Сільвера тузанулася ў адказ. «Быў час, калі я быў абмежавальнікам дыяментаў, і я павінен сказаць, што быў даволі адораным, будучы вучнем майго нябожчыка дзядзькі, аднаго з вялікіх еўрапейскіх абмежавальнікаў дыяментаў. Але, як і ва ўсім у гэтым жыцці, Картэр, мастацтва недастаткова. Абмежавальнік дыяментаў можа жыць добра, але не так добра». Ён працягнуў руку, паказваючы на паліцы, застаўленыя артэфактамі з бірузы, нефрыту, абсідыяну і керамікі. "Не з рэчамі ў яго доме, які калісьці належаў вялікаму Эрнану Картэсу, а?"



"Гэта адкуль вы ведаеце Піта Безейдэнхаута?"



«Верна да справы, а? Вы задаяце мэтанакіраваныя пытанні, Картэр. Вы юрыст?



Картэр пакруціў галавой і адпіў каньяк. Ён дазваляў Сільверу нарастаць цікаўнасці.



"Ах, тады які-небудзь піяр афіцыйна, а?






»Ён паказаў Картэру шырокую ўхмылку, поўную іроніі і велізарнай кошту дарагой стаматалагічнай працы.« Я думаю, будзе справядліва, калі вы скажаце мне, што вы робіце. Сеньярыта Уэрта выказала здагадку, што вы неяк зьвязаныя з дыяментамі”.



«Як вы ведаеце, сэр, у алмазнай картэлі ёсць служба бяспекі. Піт Безейдэнхаут - высокапастаўлены член». Ён спыніўся, каб скінуць бомбу. "Я таксама з'яўляюся высокапастаўленым членам гэтай арганізацыі".



Картэр назіраў за рэакцыяй Сільвера. Яму было вельмі цікава.



“Добра. Паколькі я пагадзіўся абмеркаваць з вамі гэтае пытанне, давайце пачнем, а? Дазвольце мне апярэдзіць ваша першае пытанне: Піт Безайдэнхаўт быў у гэтым доме два тыдні таму разам з, магчыма, дванаццаццю іншымі».



Нетаропка пыхкаючы цыгарай, Роберт Сільвер распавёў аб сустрэчы з Пітам Безайдэнхаутам, калі ён вывучаў гандаль дыяментамі ў Брусэлі. Афрыканеры, здавалася, заўсёды сачылі за творамі мастацтва, якія раслі ў кошце. У роўнай ступені яго заўсёды цікавілі задавальненні сталовай і, вядома ж, спальні.



Калі Сільвера перавялі ў Амстэрдам, каб пачаць ацэньваць брыльянты і фактычна адзначаць лепшыя камяні для агранкі лепшымі аграншчыкамі, Безейдэнхаут час ад часу з'яўляўся зноў, і хоць Сільвер не хацеў казаць, што яны былі вернымі сябрамі, тым не менш, кожны становіцца прывязаным да чалавек, з якім на працягу пэўнага перыяду часу выпіваў, абедаў і забаўляўся.



«Такім чынам, - сказаў Картэр, - па меры таго, як Безейдэнхаут набіраў сілу разам з паліцыяй алмазнай бяспекі, ён пачаў праводзіць больш часу ўдалечыні ад Ёханэсбурга і Кейптаўна і больш часу за мяжой, сочачы за тым, каб інтарэсы алмазнай картэлі строга выконваліся. табе, мусіць, даводзілася сустракацца ў такіх месцах, як Парыж, Рым, Антвэрпэн, Нью-Ёрк і Беверлі-Хілз, а? "



Сільвер уважліва глядзеў на Картэра.



Выкарыстоўваючы сваю выдатную памяць, Картэр працягваў апісваць Безейдэнхаута Сільверу гэтак жа, як Безейдэнхаут быў апісаны яму ў дэпешах, пакінутых яму ў прыватным самалёце, які даставіў яго з Таронта ў Фенікс. Эфект на Сільвера быў трывожным.



"Чаму яго ўласны народ так раптоўна зацікавіўся ім?" - спытаў Сільвер.



Картэр узяў за правіла не дазваляць дапытаным браць на сябе пытанні. "Як вы думаеце, чаму мы зацікаўлены?"



«Ён упарты чалавек. У яго свае перакананні».



"Мы таксама ўпартыя", - настойваў Картэр. "Пра што ён казаў, калі быў у апошні раз тут, у гэтым месцы?"



Роберт Сільвер нахмурыўся і страсянуў каньяк. «Вам трэба ўсё, а, Картэр? Піт казаў пра якія растуць цяжкасці абароны асабістых інвестыцый або станаў. Ён нагадаў некаторым з нас, што тое самае адбываецца і ў Мексіцы. Становіцца ўсё цяжэй выкарыстоўваць барыкады і платы. , і калючы дрот, каб не пускаць беднякоў. Ты хоць уяўляеш, колькі іх тут, у адной толькі сталіцы ??



"Гэта тое, пра што ён казаў? Бедныя?"



«Ён казаў аб неабходнасці падтрымліваць стымулы для тых, хто зацікаўлены ў дасягненні сваіх мэт бяспекі».



"Чаму ў мяне такое пачуццё, што вы кажаце ў агульных рысах, містэр Сільвер?"



Сільвер зрабіў вялікі глыток каньяку. «Ах, так, табе б хацелася, каб я сказаў табе, што Піт казаў пра апартэід і, магчыма, нават пра чысціню рос. Табе б гэта спадабалася, а, Картэр? Ён рэзка ўстаў. «Ну, я не збіраюся вам гэтага казаць. Піт - бізнэсмэн, а не ідэолаг. Ён тут абмяркоўваў бізнэс».



«Вы разумееце, што яго бізнэс - гэта нашая справа?»



«Чорт вазьмі, Картэр, ты і так зайшоў занадта далёка. Ён не абмяркоўваў алмазны бізнэс».



Картэр быў упэўнены, што яго час у вялікай хаце падыходзіць да канца. - Ён зрабіў вам прапанову, містэр Сільвер?



«Гэта было ваша апошняе пытанне, Картэр, і адказ - так, ён зрабіў прапанову мне і ўсім астатнім. Я прашу вас паказаць зараз. Я быў больш за гасцінны. Я паняцця не маю, што вы зробіце. пра гэта ці пра тое, як вы будзеце дзейнічаць, але вы сыходзіце з вялікай колькасцю рэчаў, чым калі вы прыйшлі, і таму маё сумленне чыстая "



"Як і ваша адданасць Безайдэнхауту", - сказаў Картэр. "Вы павінны быць асцярожныя ў сваіх адносінах з ім".



"Гэта папярэджанне, містэр Картэр, ці проста назіранне?"



Кілмайстар сустрэўся з ім твар у твар. "Папярэджанне", - сказаў ён. Імгненне праз пакаёўка правяла яго да галоўнай брамы.



* * *



Картэр накіраваўся да плошчы і на таксі вярнуўся ў Сокала, вырашыўшы, што Сільвера занепакоілі яго пытанні. Гэты зонд закрануў нешта далікатнае.



Ён праехаў усяго квартал ці каля таго, калі адчуў рух ззаду сябе і, павярнуўшыся, заўважыў крэмава-белы "мерседэс" з таніраваным шклом, які павольна рухаўся да яго, набліжаючыся да яго, а затым спыняючыся. Дзверы з боку пасажыра былі расчынены.



Консуэла Сільвер выглядала сціпла і элегантна, седзячы ў логаве мужа. Цяпер у ёй не было нічога сціплага: з-за нахілу сядзення і педаляў руху яе пышная спадніца спадала на акуратныя ногі, агаляючы калені і сцягна. Яна ведала аб захапленні Картэра, але не стала сцягваць спадніцу. "Мне трэба пагаварыць з вамі, сеньёр Картэр". Было што тое





у яе голасе, які Картэр не мог прачытаць. "Сам-насам."



Ён сеў у "мерседэс" і сеў побач з ёй. Яна пад'ехала да вялікай плошчы Каякан і прыпаркавалася ў цемры каля групы старажытных пярцовых дрэў.



«Мне вельмі падабаецца, што вы знаходзіце мяне прывабнай, сеньёр Картэр. У вас няма нічога таемнага, дакладна нічога падобнага на ... » Яна спынілася на імгненне, задуменна прыкусіўшы ніжнюю губу.



«Гэта не тое, што вы думаеце, сеньёр Картэр. Прынамсі, не ўсё. Я больш, чым нудная хатняя гаспадыня, якая занадта доўга стала аб'ектам валодання і дэманстрацыі». Яна правяла пальцам па левай шчацэ. «Як вы, без сумневу, можаце сказаць, у нас з мужам узніклі рознагалоссі, якія перараслі ў гвалт». Яна паглядзела яму ў вочы. "Я не з тых шматпакутных жанчын, якія дапускаюць такія абразы. Гэта першы раз, калі Роберт ударыў мяне. Калі б ён не быў такім па сваёй сутнасці карумпаваным, злым чалавекам, я была б задаволеная тым, што проста рабіла тое, што збіралася зрабіць , а затым пакінуць яго. Ваш візіт сёння ўвечары вельмі сімвалічны для мяне ". Яна паглядзела на яго спачатку са спагадай, затым з адкрытым запрашэннем. Здавалася, яна разумее, як Картэр шануе яе, і заахвочвае гэта.



"Я ведаю, хто ты", - сказала яна. «Я сапраўды не ведаю падрабязнасцяў, дакладных дэталяў, але я ведаю, што за вамі стаіць вялікая сіла, што вы – выжыўшы і баец. Роберт на самой справе думае, што вы ўяўляеце алмазныя сілы бяспекі». Яна смяялася. "Я ведаю, што вы ўвасабляеце розум і спачуванне, што вам, верагодна, прыйшлося забіць за гэтыя якасці, і што ваша жыццё была ў небяспецы ў большай колькасці выпадкаў, чым вы хочаце ўспомніць".



Картэр адчуваў, што яго цягне за сабой сіла яе прысутнасці і перакананняў. Некаторы час яна назірала за ім, затым узяла яго руку, спачатку сціснула яе, а затым пачала абводзіць яе тыльным бокам кончыкамі пальцаў. "Гэта вас узбуджае, сеньёр Картэр?"



"Усё ў табе ўзбуджае мяне", - прызнаўся Картэр.



Яна задаволена хмыкнула. «Гэта сапраўды поспех для мяне. Мой муж і яго сябры ўзбуджаюцца ад выгляду рэчаў, але для іх праўдзівая ўзрушанасць - гэта апантанасць. Іх уяўленне спыняецца на апантанасці. Вы разумееце наступствы гэтага? як аб'ект, якім заўсёды валодаюць, але ніколі не шанавалі? "



Консуэла Сільвер паклала руку Картэра на сваё голае сцягно. Ад цяпла яе скуры ў яго перахапіла дыханне, і ёй відавочна спадабалася яго рэакцыя. "Ёсць шмат рэчаў, якія мы можам зрабіць адзін для аднаго, сеньёр Картэр, і рэчы, якія выходзяць далёка за рамкі простага ўладання. Гэты вялікі дурань хацеў мяне з-за майго сямейнага паходжання. Мая сям'я зараз небагатая, хоць калісьці яны былі . Цяпер гэта больш традыцыя імкнуцца весці добрае жыццё, жыццё, у якой пераважаюць традыцыі і годнасць. Лічылася, што мой муж быў прыстойным чалавекам, і што я змагу працягнуць традыцыю рабіць добрыя справы для дабра для ўсіх ".



Да гэтага моманту яна стаяла перад ім і прыцягнула яго да сябе.



Картэр адчуваў задавальненне, калі яго твар уткнуўся ў гэтую дзіўна хупавую шыю, а яго рукі злёгку рухаліся, каб абхапіць яе хупавую грудзі.



Яна здрыганулася ад яго дакранання. «Я не думаў, што можна атрымаць такія вытанчаныя задавальненні ад гэтых маленькіх даследаванняў. Даследуй мяне, сеньёр Картэр. Ідзі, куды табе заўгодна. Скажы мне, што табе падабаецца».



Яна зрабіла інтымныя рухі па баках сцёгнаў Картэра. Ён адказаў неадкладна. Яе вочы загарэліся жывёльным узбуджэннем. Вынікі заахвоцілі Картэра працягнуць. Ён працягнуў даследаванне яе грудзей. Яна напявала ад задавальнення. «Ёсць яшчэ адна рэч, пра якую я казаў. Мы павінны займацца любоўю прама тут, і гэта дасць мне энергію, неабходную для гэтай іншай справы».



"Гучыць вельмі драматычна", - прамармытаў Картэр.



Сур'ёзна, марудліва кіўнула Консуэла Сільвер. Яна завільгатнела вусны, затым асядлала Картэра на каленях. "Ты павінен займацца са мной любоўю, а потым я пайду дадому і заб'ю свайго мужа".



11



Картэр адчуў адначасова дрыжыкі і прыліў страсці. Ён не ведаў Консуэлу Сільвер, але гэтак жа, як яна адчувала сваяцтва з ім, ён ведаў яе дастаткова добра, каб разумець, што яна мела на ўвазе тое, што сказала.



Нібы чытаючы яго думкі, яна сказала: «Я кажу зусім сур'ёзна. Калі б ён проста страціў кантроль і ўдарыў мяне, мы з вамі не былі б тут у такім стане зараз. Я раблю гэта не для таго, каб адпомсціць яму ці, як бы гэта сказаць, ускладзі на яго рогі. Я раблю гэта, каб ачысціць сябе ад сапраўды злой прысутнасці ў маім жыцці».



Яна пачала замінаць яму канцэнтравацца на чым-небудзь, акрамя курыцы. Мяккасць яе дакрананняў і яе відавочнае жаданне зрабіць гэта агульным перажываннем перасягнулі любыя думкі Картэра аб тым, што ён усяго толькі частка асабістага сэксуальнага рытуалу нейкага нячулага чалавека.



Праз некалькі секунд. Консуэла Сільвер пачала шаптаць яму пытанні, распавядаючы яму пра месцы, дзе яна хацела, каб ён дакранаўся да яе, затым узяла яго рукі і накіравала іх да сваіх грудзей, ног, сцёгнаў і г. д. "Ты ведаеш, што гэта было тое, чаго ты хацеў з таго моманту, як






ты бачыў мяне, - сказала яна.



Затым яна прагна пацалавала яго. "Гэта праўда, гэта тое, чаго ты хацеў, і ты прымусіў мяне таксама гэтага хацець". Яна закрыла вочы і ўздыхнула. "Я не думаў, што ты калі-небудзь выберашся адтуль, каб мы маглі гэта зрабіць".



"Гэта тое, чаго я хачу", - прашаптаў Картэр.



Перш чым ён паспеў адказаць, яна кіўнула і ўсміхнулася. "Так, - сказала яна, - я ведаю, чаго ты хочаш". Яна выцягнула дзве шпількі з чарапахавых панцыраў са сваіх валасоў, і доўгія завіткі і косы іх упалі ўніз, пырснуўшы ёй на твар і плечы. Яе скура колеру мокко купалася ў бліскучай шаўкавістасці густых вароніных валасоў.



Яго рукі лашчылі яе цела, атрымліваючы асалоду ад адчуваннем яе таліі, яе сцёгнаў, яе моцных ног. Неўзабаве яна прашаптала яму пэўную просьбу. "Калі ласка!" - Выдыхнула яна. І Картэр расшпіліў яе блузку і пачаў далікатна лашчыць яе грудзі, прымусіўшы яе зачыніць вочы і застагнаць.



Увесь час, пакуль Картэр лашчыў яе, яна была занятая ім, даючы магчымасць іх целам злучыцца. Калі яны гэта зрабілі, Картэр адчуў, як яна на імгненне напружылася, а затым амаль адразу ж цалкам аддалася іх заняткам каханнем. "Ты першы мужчына, акрамя майго мужа", - сказала яна. «Ён прапаноўваў іншыя - іншыя рэчы, але ты першы. Я зрабіў правільны выбар».



Калі Картэр пачаў кантраляваць іх рухі, Консуэла некалькі разоў ўскрыкнула, выгнуўшы спіну. Затым, упіўшыся рукамі ў яго шыю і плечы, яна сказала: «Я хачу цябе, зараз, тады я буду здзейснены».



Хоць Картэр усё яшчэ спрабаваў кантраляваць сітуацыю, яе рухі і пачуццё датычнасці да такога моцнага і прывабнага чалавека сталі для яго больш, чым ён мог вынесці.



"Калі ласка!" усклікнула яна. "У цяперашні час!"



Яна шаптала Картэр на вуха дзіўныя рэчы, рухаючыся з апантанасцю, якое прывяло яго ў той стан, якое яна хацела. Калі Картэр выпрабаваў чыстую, рухаючую рэакцыю ўзбуджэння, ён адчуў, што яна сама паднялася яшчэ раз да гэтага моманту.



Некаторы час яна моцна трымала яго, лашчачы, калі поўнае адчуванне ахапіла іх абодвух. Картэру зноў здалося, што Консуэла была з ім у кожны момант іх заняткаў каханнем, што яна была адной з самых спагадных жанчын, якіх ён калі-небудзь ведаў.



Праз некаторы час у цёмнай машыне яе голас, здавалася, раздаўся здалёк. "Гэта было вельмі важна для мяне. Я не ведаю, што са мной адбудзецца і куды я пайду пасля таго, як пакіну вас і зраблю тое, што павінен, але, нягледзячы ні на што, вы прымусілі мяне зразумець рэчы, якія застануцца са мной. і суцешыць мяне."



Нават калі яна асцярожна паднялася з яго і на імгненне села, яна пацягнулася да яго і далікатна дакранулася да яго асобы, працягваючы інтымнасць.



«Безэйдэнхаўт - зусім амаральны чалавек», - сказала яна. "Яго неабходна спыніць. Мой муж і некаторыя з яго сяброў ўклалі грошы. Я не ведаю дакладных дэталяў, але калі я быў у пакоі з усімі імі, я пачуў, як гэтая свіння чалавека кажа аб тым, як ён называў разумнае рашэнне. Калі яны яны зловяць некалькі нявінных людзей, гэта ўсё роўна, яны, хутчэй за ўсё, былі з тых людзей, якія былі натуральнымі ахвярамі ў любым выпадку. Ён казаў пра натуральны парадак рэчаў. Ён казаў пра Чарльза Дарвіна , і Мальтус, і Фрыдрэйх Ніцшэ ».



Картэр адчуў, як прылівае яго кроў. Чаму людзі, якія казалі пра гэтых вялікіх людзей ідэй і вераванняў, амаль заўсёды рабілі гэта няправільна, прыпісваючы свае ўласныя значэнні і апраўдваючы свае ўласныя філасофскія прынцыпы?



"Хіба ён, - спытаў Картэр, - казаў аб LT, законе льва?"



Консуэла кіўнула. «Ён казаў пра гэта, і калі я паглядзела на свайго мужа, на ягоным твары быў выраз, якога я гадамі спрабавала дамагчыся з каханнем. Ні разу ён не адказаў мне так, як ён адказаў на словы і канцэпцыі Піта Безэйдэнхаўта. Я прыйшла да высновы, што мой муж і ягоныя сябры сталі цалкам амаральнымі. Слова «сапсаваны» больш не прымяняецца».



Ён закурыў і падзяліўся ёю з Консуэлай.



"Што небудзь яшчэ? Можа, месца? Невялікая дэталь. Я выкарыстоўваю ўсё».



«Так! Я забыўся. Безейдэнхаўт згадаў фестываль мастацтваў у Белізе. Здаецца, яго праводзіць амерыканец». Ён адчуваў, як нарастае яе гнеў і абурэнне. «Гэтыя людзі выйшлі за рамкі простага назапашвання матэрыяльнага багацця. Нават больш, чым улада, іх прыцягвае вера ў тое, што іх пачуццё справядлівасці мае вялікае значэнне». Яна ўзяла ў Картэра цыгарэту і зацягнулася. "Іх усведамленне справядлівасці гэтак жа далёка ад сапраўднага правасуддзя, як ваенная музыка - ад творчасці такога чалавека, як Бах".



Картэр апусціў акно, каб упусціць начныя водары, водар язміну, франжыпані і гардэніі.



Калі цыгарэта прыкурылася, яна ўзяла яго твар у далоні і пацалавала.



Яна пачала зашпіляць блузку, і некалькі імгненняў яны смяяліся над яе скрыўленнем, вяртаючыся ў скуру, знаходзячы ніжнюю бялізну і выяўляючы адну з яе страчаных сандаль. Адна з чарапахавых шпілек упала з прыборнай панэлі на падлогу, і калі яны намацалі яе, іх рукі сутыкнуліся, і яны абодва выпрабавалі яшчэ адзін электрычны ўдар.







Павольна, амаль сумна Консуэла адсунулася і пачала скручваць і звязваць валасы, замацоўваючы іх на месцы.



"Я хацела б падарыць вам гэта, - сказала яна, - як сувенір з таго, што мы знайшлі адзін у адным". Яна сунула яму ў руку невялікі круглы кавалачак нефрыту, меншы і танчэйшы за амерыканскую капейку. Нават у паўзмроку машыны ён бачыў, як гэты кавалак быў падобны на пеністы, чысты акіян, зялёны, вабны.



Больш яны не размаўлялі.



Яна пакінула Картэра на стаянцы таксі.



* * *



Вярнуўшыся ў свой гатэль, Картэр уважліва праверыў пакой, каб убачыць, ці не калупаўся хто-небудзь акрамя пакаёўкі. Ён старанна абшукаў пакой на прадмет памылак, зняў трубку і набраў серыю лічбаў, якія прымусілі б любую магнітафонную прыладу ўлоўліваць доўгі, высокі тон і шматлікае іншае. Задаволены чысцінёй пакоя, ён у апошні раз праверыў наяўнасць уварваных лазераў, затым скінуў чаравікі і пачаў скідаць штаны, набіраючы нумар Марго Уэрт.



"Прыбыццё па плане", - сказаў ён, не назваўшы ні яе імя, ні свайго. "Місія выканана. Падобна, мы на правільным шляху. Верагодна, таго, каго я бачыў, ужо няма ў жывых. Вы можаце праверыць ранішнія газеты».



"Самагубства?" - сказала Марго.



"Гэта адмоўна", - сказаў ёй Картэр.



"Гэта была напружаная ноч", - паведаміла Марго. Выкарыстоўваючы мексіканскае выраз «здаравяк», пад якім яна мела на ўвазе Сэма Захар, яна сказала: «Эль Грандоте таксама паведаміў і пацвярджае вашы высновы. Ён таксама паведамляе навіны аб тым, што быў выкрадзены іншы наш калега».



"Пастка?" - спытаў Картэр.



"Так. Эль Грандотэ выкарыстаў слова" ўстаноўка "



«Зразумела, - сказаў Картэр.



Ён збіраўся павесіць трубку, але Марго ўзарвалася: «Яны зрабілі вялікую памылку, зрабіўшы гэта. Яны забыліся, што я іх ведаю. Яны скампраметавалі мяне, але я атрымаю іх за гэта».



"Будзьце вельмі асцярожныя", - папярэдзіў яе Картэр. «Магчыма, яны зусім не забыліся. Магчыма, яны нават зараз нешта для цябе плануюць».



Ён прыняў гарачы душ і ўвайшоў, дазваляючы вадзе аслабіць стомленасць, якая ахапіла яго. Ён ведаў, што наперадзе будзе яшчэ большая стомленасць. Прынамсі, яму давядзецца правесці некаторы час, назіраючы за домам Марго, проста каб пераканацца, што ніхто не паспрабуе дабрацца да яе.



Трыццаць шэсць гадзін крайняга тэрміну для ад'езду з Мексікі стаў здавацца яму лепшым. У гэтай краіне вызначана рабілася ўсё горача і выбуханебяспечна.



Правёўшы распыляльнікам іголкі па хворым целе, ён зразумеў, што пачаў захапляцца Чэпе Муньосом. У мажнага кубінца быў стыль. Але вы мала што маглі зрабіць, калі нехта пераследваў тыя ж мэты, што і вы, станавіўся фатальным у выніку нейкага расследавання. Вы выявілі, што выкарыстоўваеце словы або выразы, каб звесці да мінімуму смерць. Чэпе вывелі. Чэпе купіў. Нарэшце з'явіўся нумар Чэпе.



Вы маглі б паклясціся нагнаць упушчанае за такога чалавека, і нават калі гэта будзе мець прысмак помсты ці, у дадзеным выпадку, закону льва, хай будзе так: хтосьці заплаціць за стварэнне Муньёса.



Ён выцерся ручніком, здолеў нацягнуць чыстую павязку на плячо і знайшоў баваўняную вадалазку і чыстыя штаны. Па дарозе да Марго Уэрце ён купіў вялікую ёмістасць кавы і рушыў па вуліцы, пакуль не знайшоў зручную кропку агляду, затым сеў, пацягваючы гарачае піва.



Ён засяродзіў сваю ўвагу на фокусе, дзе мог заўважыць усё незвычайнае, любыя таемныя рухі, любыя спробы пракрасціся ў кватэру Марго.



Святло Марго згасла неўзабаве пасля паўночы, і прыкладна праз паўгадзіны Картэр дапіў апошні глыток кавы.



У гэтай частцы Мехіка ніколі не спыняюцца поўнасцю. Па-ранейшаму быў рух, і людзі ўсё яшчэ выходзілі на вуліцы. Па сутнасці, гэта быў кругласутачны горад. Час ад часу яго ўвагу прыцягваў старонні шум ці рух, і ён назіраў, пакуль не пераканаўся, што тое, што ён бачыў, было ўсяго толькі выпадковай часткай вулічнага жыцця.



Кава пратрымала яго амаль да гадзіны трыццаці, затым ён пачаў адчуваць, як яго накатвае дрымотнасць.



Каля двух Картэр заўважыў рух ззаду яго. Ён рэзка прачнуўся, усведамляючы, што нейкі час спаў. Ён хутка ўстаў і падрыхтаваўся да нападу.



Сэм Захар выйшаў з ценю, трымаючы газету і папяровы шкляначку з кавы. «Мая чарга. Вы ўжо дастаткова доўга. Гадзіннік афіцыйна змяняецца ў два».



Картэр застаўся дастаткова доўга, каб выкурыць цыгарэту і даведацца падрабязнасці Захар аб Чэпе Муньёс.



«Я скончыў сваё інтэрв'ю прыкладна праз гадзіну ці каля таго і вырашыў зайсці і праверыць Чэпе, бо я быў больш-менш па суседстве», - сказаў супрацоўнік ЦРУ. "У мяне не было рэальных прычын для турботы, за выключэннем таго, што мяне сустрэлі з вялікай варожасцю, і гэта выклікала ў мяне падазрэнні. Трое з іх - кім бы яны ні былі - увайшлі неўзабаве пасля таго, як я прыбыў, і прыкладна праз паўгадзіны яны прыйшлі са згорнуты дыван.Я ведаю, што ў мяне яркае ўяўленне, але чамусьці я проста не мог паверыць, што гэтыя людзі былі чысцільшчыкамі дываноў».



"Ці атрымалася вам ісці за імі?" - спытаў Картэр.



«У іх была машына, а ў мяне не. Яны страцілі мяне, і, здаецца, мы страцілі кубінца».



Кілмайстар прыціснуў цыгарэту да тратуара.



"Магчыма, вам захочацца







"паглядзець на гэта", - сказаў Захар, перадаючы яму ранішні выпуск англамоўнай газеты. На першай паласе быў загаловак «Лос-Анджэлес. Гандлёвы цэнтр узрушаны выбухам». Далей у артыкуле апісвалася шкода, нанесеная крамам і паркоўкам. , а таксама эскалатары ў цэнтры Беверлі ў Беверлі і Ла-Сьенеге ў паўночна-заходняй частцы горада. Паводле легенды, менш за паўтузіна чалавек атрымалі толькі нязначныя траўмы, а матэрыяльны ўрон - амаль палову на мільён долараў. Як паведамляецца, следчыя спрабавалі высветліць прычыну выбуху. На той момант лічылася, што выбух здарыўся ў выніку прарыву газаправода.



«Мае людзі, - сказаў Закары, - вераць, што прычынай выбуху была магутная бомба, акуратна змешчаная ў пакой тэхнічнага абслугоўвання. Вы можаце паспрабаваць Дэвіда Хока і паглядзець, што ў яго ў галаве. Але я гатовы паспрачацца з вамі першым. - паведаміце аб вячэры, што гэта не выпадковасць і не мае ніякага дачынення да паломкі газаправода. Лос-Анджэлес робіць нешта, каб прыкрыць крыніцу, таму што яны не хочуць умешвацца ў турыстычны сезон і не жадаюць станавіцца першымі Амерыканскі горад, якому пагражае небяспека стаць ахвярай тэрарыстычнай дзейнасці».



"Падобна, нашы сябры спрабуюць зрабіць сабе імя і паказаць, на што яны здольныя", – разважаў Картэр.



"Паказаць хто?" - сказаў Захар. "Гэта тое, што мы павінны высветліць".



"Я думаю, свет". Картэр зрабіў глыток кавы Захар. "Замест рэкламы ў "Жоўтых старонках" нашы сябры з LT размяшчаюць рэкламу ў густанаселеных гарадах Паўночнай Амерыкі".



Дванаццаць



Яны сядзелі ў кватэры Марго Уэрты, калі Картэр заўважыў, што на вуліцы пад'ехала паліцэйская машына.



Гэта быў VW з квадратным кузавам. Цяжка не заўважыць. Ён паглядзеў на свой гадзіннік. «Альварада, - сказаў ён, - нагадваючы нам, што наш час скончыўся. Акрамя таго, я перакананы, што сцежка вядзе нас у Беліз. Самадхі, здаецца, зацікаўлены ў Рагане, і мне здаецца, што нейкі культурны фестываль мог бы стаць выдатным прыкрыццём для чагосьці». памерам з LT. Гэта гучыць як ідэальны спосаб прыцягнуць людзей з усяго свету, не выклікаючы ні найменшага падазрэння. Я не здзіўлюся, калі знайду там Безайдэнхаўта. Нават калі б мы не былі пад прыцэлам Альварада, Я б хацеў быць там ".



"Гучыць нядрэнна, - сказаў Захар, - але тэхнічна ў нас засталося некалькі гадзін, і я хацеў бы адсачыць тых людзей, у якіх ёсць Чэпе". Ён паглядзеў на Картэра. "Вы не пярэчыце?"



«Не, - сказаў Картэр. «Я дазволю Альварада забраць мяне зараз. Я паеду ў Беліз і пачну шукаць сляды LT. Сустрэнемся там. Спачатку было б карысна, калі б мы прыкінуліся, што не ведаем адно аднаго».



"Я магу ўладкавацца там валанцёрам", - сказала Марго. "Я магу пракрасціся ў персанал і паглядзець, што гэта нам прынясе".



Картэр нецярпліва ўстаў. «Я хачу прадоўжыць з гэтым. Гэта Беліз». Ён кіўнуў Захар. «Я куплю табе крыху часу з Альварада. Убачымся там». Яны дамовіліся сустрэцца альбо ў Беліз-Сіці, альбо ў Бельмапане.



Ён спусціўся па лесвіцы, выйшаў на вуліцу і падышоў да машыны.



Альварада штурхнуў перад ім дзверы. "Толькі адзін з вас?" Ён зрабіў паўзу. «Добра, дастаткова сумленна. Засталося некалькі гадзін, і я бачу, дзе ў цябе, магчыма, не было часу на ўсе свае справы. Але ты самы вялікі, і я пагаджуся на гэта ў якасці пачатку». Ён паглядзеў на свой гадзіннік. «У Закары ёсць тры гадзіны, і яго задніца прыбраная адсюль».



Ён паехаў проста ў аэрапорт.



"Я павінен пайсці з табой?"



Картэр пакруціў галавой.



"У такім выпадку я пайду як сябар". Альварада перадаў Картэру сваю зброю. «Вось. Табе, верагодна, будзе зручней працаваць са сваімі рэчамі».



Картэр старанна падагнаў сябе да Вільгельміны і Х'юга. П'ер прыклаў больш намаганняў у машыне, але Альварада здаваўся цярплівым, амаль прыязным.



«Заставайцеся на сувязі, калі нешта даведаецеся», - сказаў Альварада, перадаючы Картэру канверт з пашпартам Картэра і фатаграфіяй Піта Безайдэнхаута. З гэтымі словамі ён падвёў Картэра да прылаўка па абмене грошай. «Пазбаўцеся ад усіх сваіх мексіканскіх грошай тут. Абмен песа на даляры Бяліза заўсёды працуе супраць вас. Акрамя таго, вам больш не спатрэбяцца песа. Не надоўга».



Калі Картэр рушыў да месца пасадкі, Альварада падышоў да яго і ў размове працягнуў копію ранішняй газеты.



Асноўны артыкул на першай паласе расказваў пра смерць Роберта Сільвера, вядомага гандляра дыяментамі і палітычнага дзеяча.



Картэр уважліва прагледзеў дэталі. "Я не бачу ў спісе прычын смерці".



«Прычынай смерці была траўма, нанесеная тупым прадметам, чорт вазьмі, і не гуляй са мной. Я ведаю, што ты быў там мінулай ноччу, Картэр. Я нават ведаю, што ты дазволіў яму паверыць, што быў з сіламі бяспекі алмазнай картэлі. Гэта не магло мае якое-небудзь дачыненне да яго смерці, ці не так? "



Кілмайстар уважліва паглядзеў на яго. Альварада не дазволіў бы яму так блізка падысці да ад'езду з Мексікі, калі б сапраўды хацеў яго затрымаць.



“На дадзены момант гэта пытанне гонару, што я нічога табе не скажу, Альварада. Але калі пройдзе больш за два тыдні, а ў цябе не будзе інфармацыі, будзе справай гонару, што я скажу табе тое, што ведаю.







. "



Альварада ўсміхнуўся. "Дама такая моцная, а, Картэр?"



Картэра не было за што ўтрымліваць. Ён падышоў да выхаду на пасадку на рэйс, які вылятае ў Беліз-Сіці, Беліз.



* * *



Краіна Беліз - гэта невялікі кавалак лесу і балоты на поўначы, джунглі і горы на поўдні. Гадавая колькасць ападкаў на поўдні складае каля ста дзюймаў. Нібы каб кампенсаваць гэта, поўнач часта абвальваецца ўраганамі.



Нягледзячы на клімат і мясцовасць, людзі, якія прыязджаюць сюды, каб застацца, вельмі верныя яму. Гэта лёгкі, амаль ідылічны лад жыцця на ўзбярэжжа, больш прадпрымальны ў адносінах да цэнтральных раёнаў з умераным кліматам. Як культура, гэта сумесь карысных для здароўя рэчаў.



Беліз, у асноўным аграрная краіна, вырабляе чырвонае дрэва, садавіну і гародніну, а таксама чыкл, важны інгрэдыент жавальнай гумкі. Некаторыя з лепшых у свеце збіральнікаў чыклера родам з Беліза. Не асабліва рэкамендаваць яго, але не чакайце грэблівых заўваг ад людзей, якія там жывуць. Замест гэтага чакайце здзіўленага, нязмушанага стаўлення, якое часта з'яўляецца прычыненнем моцнай працоўнай этыкі.



Гватэмальцы жадаюць гэтага, сцвярджаючы, што калісьці яны першапачаткова прыналежылі ім; гэтага жадаюць белязійцы, сцвярджаючы, што ў іх свая культура і звычкі; Брытанцы кіруюць ім, хоць і неўзаметку, і ім падабаецца ідэя мець месца ў гэтай частцы свету.



Этнічная сумесь у Бялізе дзіўная, з шэрагам карыбскіх народаў, карэнных індзейцаў, каланістаў, еўрапейцаў і паўночнаамерыканцаў.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги