Кадзука Акіяма чакаў яго ў мытні. Гэта была мініяцюрная жанчына з тонкімі рысамі асобы. Сёння яна была апранута ў пашыты на замову шэры гарнітур, шаўковую блузку колеру слановай косці і чорныя туфлі.



Яны не бачыліся пару гадоў. Калі яны расталіся, яны былі палюбоўнікамі і сябрамі. Аднак зараз яе прыём здаваўся прахалодным. Было крыху балюча, хоць Картэр не хацеў прызнавацца сабе ў гэтым.



"У цябе быў добры палёт, Нікалас?" - афіцыйна спытала яна.



"Доўга", - стомлена адказаў Картэр.



"У мяне ёсць машына прама перад домам", – сказала яна, павярнулася і павяла Картэра праз загружаны тэрмінал, уніз па шырокім эскалатары і, нарэшце, на вуліцу да месца пасадкі, дзе быў прыпаркаваны яе чырвоны Datsun 300ZX.



Ён закінуў свае сумкі на спіну, затым забраўся на пасажырскае месца, калі яна прышпіліла рамень бяспекі і запусціла рухавік. Уся тэрыторыя аэрапорта была асветлена як днём і нават у гэты час была вельмі загружана.



«Прышпілі рамень, Нікалас, - сказала яна. "Так заўсёды нашмат бяспечней, асабліва пры руху ў Токіа".



Нешта ў яе манерах, у тоне яе голасу, у тым, як яна трымалася, раптам уразіла Картэра. Ён праклінаў сваю дурасць, прыфастрыгоўваючыся. Рускія былі тут у сіле. Яны ведалі Кадзуку ці, вядома, маглі здагадацца, што яна была большая, чым уяўляла, і зараз яны будуць на Картэры. Несумненна, у той момант яны былі вельмі блізкія.



Казука крануўся, аб'язджаючы міні-аўтобус і лімузін аэрапорта, а затым націснуў педаль на падлогу, рухавік з турбанаддувам ажыў з раптоўным гнеўным рыкам.



Яна толькі што запаліла святло на далёкім баку тэрмінала Pan Am, і некалькім ашаломленым людзям прыйшлося ўскочыць на тратуар.



Картэр азірнуўся і ўбачыў, як шэры "мерседэс" ад'ехаў і рушыў услед за імі.



"Мы падабралі хвост", - сказаў ён.



"Мэрсэдэс?"



"Правільна."



Яны імчаліся па эстакадзе, якая вяла на поўдзень да Ёкагаме і на поўнач да самога Токіа, шыны вішчалі, калі яна ўзяла паварот з хуткасцю трыццаць міль у гадзіну на адзнацы семдзесят пяць.



Яны вылецелі з пад'язной дарогі на шасціпалосную супермагістраль, якая была загружана, нягледзячы на гадзіну, Казука ўмела кіраваў магутным аўтамабілем, рэзаў паміж грузавікамі, часам перасякаючы чатыры палосы руху за долі секунды, узмахнуўшы малюсенькімі запясцямі. .



Картэр зноў двойчы азіраўся. Першы раз ён убачыў "мерседэс" далёка, але другі раз нямецкую машыну ўжо не было відаць.



"Мы страцілі іх", - сказаў ён, паварочваючыся назад.



Спадніца Казукі задралася, агаліўшы большую частку яе стройных ног і сцёгнаў. Яна зірнула на яго і ўсміхнулася, калі зразумела, на што ён глядзіць.



"Прыемна ўсведамляць, што ты не змяніўся", - сказала яна.



Картэр засмяяўся. "Я пачаў думаць пра цябе там".



«Яны пераследвалі мяне як клей з тых часоў, як Пол Тыбет забіў сябе. У іх была парабалічная антэна, якая ўлоўлівала кожнае слова, якое мы казалі кожнаму з іх.








Я заўважыў іх па шляху".



Яна зірнула ў люстэрка задняга віду.



"Рана ці позна яны б даведаліся, што я тут", - сказаў Картэр. "Вы змаглі што-небудзь даведацца?"



"Нічога падобнага", - адказала Казука, ківаючы галавой. Яе доўгія цёмныя валасы былі сабраны ззаду, агаляючы хупавую шыю і малюсенькія вушкі. «За імі назірае большая частка экіпажа. Але я не думаю, што рускія самі разумеюць, дзе лейтэнант схаваў чып».



"У вашым офісе было апавяшчэнне аб сустрэчы загадзя?"



«Ні словы, Нік. Усе ў пасольстве апошнія два тыдні бегаюць навокал, рыхтуючыся да візіту прэзідэнта. Я не бачыў Пола як мінімум месяц. Відавочна, гэта адбылося нечакана».



«Ёсць ідэі, як доўга Лаўроў прабыў тут, у Токіа?»



"Усяго пару дзён", - сказаў Казука. «Вы павінны захапляцца яго хуткай працай па выяўленні Тыбета».



«Значыць, яны, мусіць, былі на ім з першага дня, - сказаў Картэр.



"Тым не менш, ён змог схаваць чып".



Картэр думаў аб гэтым парадоксе. Калі калегі лейтэнанта Лаўрова ў савецкім пасольстве ведалі, што ён рыхтуецца да дэзерцірства - ведалі, каб яны маглі наладзіць яго і Тыбета на забойства ў заапарку - чаму яны не ведалі месцазнаходжанне кампутарнага чыпа? Што яму не хапала?



«Я забраніраваў вам нумар у гатэлі «Тамака». Тут ціха і далёка ад дарогі».



Картэр паглядзеў на яе. Ён усміхнуўся. "Абавязкова вярну некаторыя ўспаміны".



Яна таксама ўсміхнулася. “Я спадзяваўся, што гэта магчыма, Нікалас. Прайшло шмат часу".



"Занадта доўга", - сказаў Картэр. "Занадта доўга".



* * *



Астатняя частка іх паездкі ў горад прайшла без здарэнняў, хаця Казука некалькі разоў асцярожна абышоў тэрыторыю гатэля, каб быць абсалютна ўпэўненым, што іх не забралі.



Калі яна была задаволеная, яны прыпаркаваліся на рампе ў паўквартале ззаду гатэля і ўвайшлі пешшу. Гэтая частка Токіа, званая Канда, знаходзілася вельмі блізка да ракі Суміда, якая падзяляла горад на дзве часткі. У гэты час ночы было ціха, а завулкі і вузкія вулачкі хаваліся ў цемры.



Тамака, што ў перакладзе з японскага азначае «жамчужына», уяўляў сабой шаснаццаціпавярховы будынак крэмавага колеру. Унутры ліслівы клерк зарэгістраваў Картэра, і калідорны дапамог ім падняцца наверх.



Калі яны засталіся адны, Казука абняў яго, і ён прыціснуў яе да сябе. Ён забыўся, наколькі добра яна сябе адчувала. Праз імгненне ці дзве яна паглядзела яму ў вочы, і яны глыбока пацалаваліся, месяцы і гады расстання раставалі, як быццам іх ніколі і не было.



«Я не забылася цябе, Нікалас, - сказала яна. "Не прайшло і дня, каб я не думаў пра цябе".



Картэр стомлена ўсміхнуўся. «Я б стаў паршывым мужам».



"Мне ўсё роўна. Цяпер ты тут. Учора сышло назаўжды, а заўтра невядома».



Яна дапамагла Картэр зняць пінжак, затым расшпіліла гальштук, сцягнула яго і пачала расшпільваць кашулю.



"Сёння мы нічога не можам зрабіць", - сказала яна. "Акрамя таго, вы будзеце пакутаваць ад змены гадзінных паясоў".



«Дэзарыентацыя», - прапанаваў ён.



Яна скінула яго кашулю з яго плячэй і пацалавала яго грудзі. "Летаргія".



"Няма жадання", - сказаў ён.



"Няма жадання", - ціха прамурлыкала яна.



Картэр скінуў туфлі і падняў яе з ног. Яны пацалаваліся па дарозе ў ванную, дзе ванна ўжо была ўключана і дымілася. Яна скінула туфлі каля дзвярэй. Прама ўнутры Картэр падышоў назад адной нагой і зачыніў дзверы, каб захаваць цяпло.



«Мне вельмі шкада, што Пол Тыбет быў забіты», - сказала яна. "І ўсё ж мне ўсё роўна... ён прывёў цябе сюды".



Картэр паклаў яе, і яны скончылі распранаць адзін аднаго. Грудзі Казукі была маленькай і ганарлівай, і Картэр узяў кожную з іх у рот, праводзячы мовай па больш цёмным арэолу яе саскоў. Яна выгнула спіну, ціхі стогн сарваўся з яе вуснаў.



Ён пацалаваў вобласць паміж яе грудзьмі, а затым пачаў рухацца ўніз, Казука трымаў галаву ў яе руках, калі ён сцягнуў з яе спадніцу і трусікі.



"Нікалас?" яна ўздыхнула.



Ён пацалаваў яе там, павольна, яго мова затрымаўся, усё яе цела вібравала ад задавальнення, а яе сцягна пачалі рухацца амаль па ўласнай волі.



Картэр быў гатовы. З ёю гэта было вельмі даўно. І яе цела было такім мілым.



Ён хутка падняўся і падняў яе на сябе, уваходзячы ў яе такім чынам, іх вочы сустрэліся адзін з адным, яе вусны прыадчыненыя і вільготныя, яе дыханне перарывалася.



Ён асцярожна апусціўся разам з ёй, так што яны ляжалі на тоўстым мяккім кілімку перад ваннай, і ён глыбока штурхнуў, яе цела паглынула яго, яе мышцы сціснуліся, павялічваючы яго задавальненне ў дзесяць разоў.



Калі яны займаліся каханнем, марудліва, наўмысна, з спазнаннем досведу і з відавочным пачуццём адзін да аднаго. Картэр бачыў, як у яе вачах расце задавальненне, і ад гэтага яму стала яшчэ лепш.



Ён пачаў мяняць свой рытм, часам моцна штурхаючы, часам затрымліваючыся на секунду ці больш амаль па-за яе целам, пакуль Казука не быў амаль гатовы крычаць ад вытанчанага болю яе чаканага задавальнення, а затым ён зноў утыкаўся ў яе, яе таз паднімаецца насустрач яго.



Тройчы яны былі на піку, але кожны раз адыходзілі,







не жадаючы так лёгка адпускаць сваё задавальненне. Тады яны адпачнуць разам, жадаючы, каб іх сэрцы замарудзіліся, жадаючы, каб яны зноў здабылі кантроль. Але з кожным разам стрымлівацца рабілася ўсё цяжэй, і нарэшце Картэр не спыніўся. Нарэшце ён адмовіўся ад усякага кантролю, яе выдатныя ногі шчыльна абвіліся вакол яго таліі, яго рукі на яе ягадзіцах цягнулі яе ўверх, іх целы счапіліся ў ідэальным адзінстве.



"Мікалай!" Казука закрычаў, і Картэр убачыў, што яна была побач з ім, і адпусціў яе, пранікаючы глыбока ў яе і ўтрымліваючы, пакуль усё іх існаванне было засяроджана на адным ідэальным моманце, які, здавалася, працягваўся і працягваўся.



* * *



Яны залезлі ў ванну, прамоклі і ні пра што не казалі. Потым яны леглі спаць і зноў заняліся каханнем, на гэты раз яшчэ больш павольна і з яшчэ большым задавальненнем. Было амаль пяць раніцы, калі Картэр пагрузіўся ў прыемна змучаны сон, у якім яны з Казукам беглі праз духмяны лес каля горнага дома яе дзядзькі.



Гэта быў прыемны сон, і ён доўгі час не хацеў прачынацца раніцай. У рэшце рэшт, аднак, ён успомніў, дзе знаходзіцца і навошта прыйшоў сюды, і сеў, здрыгануўшыся.



Казука ўжо пайшоў у офіс AX. Яна пакінула яму цыдулку па тэлефоне. Апоўдні яны павінны былі разам паабедаць у невялікім рэстаране ў такійскім раёне Гіндза, які яны абодва добра ведалі.



Картэр замовіў каву і тосты з маслам. Чакаючы абслугоўвання нумароў, ён хутка прыняў душ і апрануўся, праверыўшы і замацаваўшы сваю зброю.



Англамоўная газета Tokyo Tribune прынесла яго паднос, але ў ранішніх навінах не было нічога значнага. Калі японцы ведалі, што рускія бегаюць у пошуках зніклага кампутарнага чыпа і забіваюць пры гэтым агентаў амерыканскага ЦРУ, яны не публікавалі гэта ў сваіх газетах.



Было амаль дзесяць трыццаць, калі ён выйшаў з пакоя і спусціўся на ліфце ў вестыбюль.



Маёр Мацу Рышыры, які ўзначальваў контрразведку японскага ЦРУ, чакаў. Ён устаў і перасёк вестыбюль, каб сустрэць Картэра. Гэта быў невысокі, жорсткага выгляду мужчына з доўгім вышчэрбленым шрамам над правым брывом і фальшывай левай рукой, прычыненай чорнай пальчаткай. Дзесяць гадоў таму ён быў малодшым лейтэнантам. Ён і Картэр разам працавалі як у Токіа, так і на поўдні, недалёка ад Нагасакі, змагаючыся са змовай кітайскіх камуністаў. Разарвалася граната, якая адняла руку Рышыры і амаль яго жыццё. У той час ён не вельмі кахаў амерыканцаў; ён адчуваў, што Усход і яе праблемы варта пакінуць на меркаванне жыхароў Усходу. Яны з Картэрам не расталіся лепшымі сябрамі.



«Сардэчна запрашаем у Токіо, містэр Картэр», - сказаў маёр Рышыры небяспечнай ноткай у голасе.



Яны паціснулі адзін аднаму рукі.



"Відавочна, ваша кампутарная сістэма пашпартнага кантролю ўстаноўлена і працуе добра", – сказаў Картэр. Ён разлічваў хаця б на некаторую ананімнасць на працягу сутак. Аднак зараз здавалася, што ўсе ў Токіо ведалі, што ён быў там.



Рышыры паціснуў плячыма. Ён узяў Картэра за руку, і яны разам выйшлі на вуліцу. Раніца была прахалодная, але сонечная. Вуліцы былі забіты машынамі.



«Мне сказалі, што ты правёў ноч з прыгожай жанчынай», - сказаў Рышыры, пакуль яны ішлі.



Кіроўца маёра ехаў за імі на сваёй машыне.



"У мяне тут сябры".



"Хто-небудзь, каго я павінен ведаць?"



Картэр памаўчаў. «Што прывяло вас сёння раніцай праз увесь горад з Кадзімачы-ку, Мацу-сан?»



"Трэба аддаць даніну павагі старым сябрам".



«Я тут, каб даведацца пра забойства Пола Тыбета».



"Менавіта так", – адказаў Рышыры. «Але вы мяне непакоіць, Нікалас-сан. Куды б вы ні пайшлі, смерць і разбурэнне». Ён падняў сваю металічную руку ў чорнай пальчатцы. «Прайшло зусім няшмат часу, я да гэтага часу не памятаю болі».



"Ты заўсёды мог бы мяне выключыць".



«Гэтая думка прыйшла мне ў галаву, паверце мне. Але я думаю, што магу сутыкнуцца з некаторымі праблемамі». Рышыры пакруціў галавой. "Замест гэтага я думаю, што буду проста глядзець і чакаць".



Картэр усміхнуўся. "Для чаго?"



«Каб вы раскрылі сапраўдную прычыну, па якой Пол Тыбет быў забіты ў парку Уэна. І чаму зараз так шмат рускіх бегаюць па маім горадзе». Рышыры падышоў крыху бліжэй. «Мяне ўражвае, Нікалас-сан, што яны нешта адчайна шукаюць. Цікава, што гэта можа быць?



"Я не ведаю", - сказаў Картэр.



Рышыры гучна засмяяўся, спыніўся на імгненне, затым зноў гучна засмяяўся, калі ён павярнуўся і забраўся на задняе сядзенне сваёй машыны. Перад тым як пайсці, ён паглядзеў на Картэра.



«Цяпер гэта мой горад, Картэр. Было б разумна не забыць яго».



"І было б мудра, маёр, не забыцца, што я твой сябар, а не вораг".



Рышыры ўключыў шкло, і машына плаўна ад'ехала ад узбочыны, зліваючыся з патокам машын.



Некаторы час Картэр заставаўся стаяць на месцы. Несумненна, людзі Рышыры былі паблізу, назіраючы за ім. Гэта сапраўды быў буйны горад. Рышыры мог накласці на аднаго чалавека столькі каманд, што іх усіх было практычна немагчыма пахіснуць. Але расейцы таксама выставілі шмат мужчын. Прыйшоў час адцягнуцца, Картэр






што цалкам можа забіць двух зайцаў адным стрэлам.



* * *



Савецкае пасольства размяшчалася ва ўнушальным цагляным будынку, які натапырыўся антэнамі, у Кадзімаціку, дыпламатычнай частцы Токіа. Картэр узяў таксі праз горад ад Канды, загадаўшы кіроўцу высадзіць яго ў пары кварталаў ад пасольства.



Заплаціўшы кіроўцу, Картэр змог выявіць прынамсі тры каманды Рышыры: адну на другім баку вуліцы на чорнай Toyota Celica; адзін ззаду ў нейкім фургоне без вокнаў са мноствам антэн; а наперадзе таксі, на якім гарэла шыльда занята , але на заднім сядзенні было пуста. Картэру прыйшлося ўсміхнуцца. І ўсё ж Рышыры папярэдзіў яго, каб яны не лічылі за неабходнае хавацца. Але ёсць і іншыя, падазраваў Картэр. Іншыя, менш відавочныя.



Ён абышоў таксі, але замест таго, каб працягнуць рух па шматлюдным тратуары, Картэр павярнуўся, дачакаўся прыпынку руху і паспяшаўся праз вуліцу.



Як і ўсюды ў Токіа, гэты раён быў вельмі ажыўленым, вуліцы былі запоўнены людзьмі, аўтамабілямі, грузавікамі і аўтобусамі.



Ён нырнуў у невялікі магазінчык, у якім прадаваліся скураныя вырабы. Пара наведвальнікаў здзіўлена паднялі вочы, калі ён багата папрасіў прабачэння на японскай, затым абышлі прылавак праз занавешаны дзвярны праём і выйшлі з задняй часткі ў вузкі завулак.



Людзі Рышыры з'явіліся з абодвух канцоў завулка, як і падазраваў Картэр. Ён павярнуўся і пабег да канца завулка, двое мужчын спакойна чакалі яго. У апошні момант ён нырнуў у задні ўваход іншай крамы - на гэты раз фларыст выскачыў наперад і выскачыў на тратуар, якраз у той момант, калі таксі выгружала пасажыра. Ён забраўся ў машыну і загадаў кіроўцу ў савецкую амбасаду. Калі таксі ад'язджала, людзі Рышыры з завулка паказаліся перад крамай.



Картэр выглянуў у задняе акно, усміхнуўся і памахаў рукой.



Шлях да савецкай амбасады заняў усяго пару хвілін. Картэр вырашыў, што дастаткова часу, каб каманды Рышыры перагрупаваліся і рушылі ўслед за ім. Менавіта тое, што ён хацеў.



Картэр заплаціў кіроўцу і выйшаў праз дарогу ад пасольства, ля ўваходу ў невялікі парк з сінтаісцкім храмам ззаду.



Побач быў кіёск, дзе прадавалі рыбу, рыс, гарбату і піва. Картэр падышоў да яго, замовіў піва і закурыў цыгарэту, чакаючы, калі пачнецца ўцечка.



Гэта не заняло шмат часу. Міма праехала чорная «Таёта Селіка», кіроўца заўважыў Картэра. Праз некалькі секунд фургон пад'ехаў у пяцьдзесят ярдаў і прыпаркаваўся.



Картэр быў навідавоку ва ўсіх у пасольстве. Да цяперашняга часу яго твар быў вядомы з аэрапорта. Рускім не спатрэбіцца шмат часу, каб заўважыць яго і прыбегчы.



Той жа "Мэрсэдэс" з аэрапорта выехаў з варот пасольства і павольна накіраваўся ўверх па квартале. Адна з каманд Рышыры ў таксі праязджала міма, і яна панеслася ўслед за нямецкай машынай.



Праз некалькі імгненняў з варот пасольства выйшлі чацвёра бегуноў. Двое з іх накіраваліся да кута, а двое іншых накіраваліся прама праз вуліцу да Картэра.



Людзі Рышыры ў "Селіку" і фургоне выйшлі з машыны і нервова назіралі за Картэрам, які трымаўся яшчэ пару секунд, пакуль ён дапіваў піва.



Ён паглядзеў уверх, проста тварам да рускіх, якія пераходзілі вуліцу, выкінуў цыгарэту, павярнуўся і ўвайшоў у невялікі парк.



Рускія на рагу пабеглі, як і тыя, хто пераходзіў вуліцу. Людзі Рышыры пайшлі за імі.



У парку Картэр нырнуў за свяцілішча, дзе ён пералез праз высокую цагляную сцяну. Наверсе ён азірнуўся ў той момант, калі першы рускі перасякаў парк, прыціскаючы да свайго цела пісталет з глушыцелем.



Рускі заўважыў Картэра, падняў пісталет і збіраўся стрэліць, калі раздаўся стрэл, і ён упаў наперад на калені, у яго ўзарвалася патыліцу.



Картэр упаў у невялікі сад прыватнага дома, калі ў парку крычала жанчына, нехта лаяўся па-руску, і пачуліся новыя стрэлы.



Калі ён спяшаўся праз сад, рассоўныя дзверы з рысавай паперы ў задняй частцы дома адчыніліся, і ў дзвярным праёме з'явілася сімпатычная маладая жанчына, апранутая ў кімано.



Яна чула стрэлы. Яна паглядзела ад сцяны, праз якую перайшоў Картэр, а затым зноў на Картэра. Яна вагалася імгненне, але затым паклікала і адступіла ў бок, паказваючы, што ён можа прайсці праз яе дом.



Картэр хутка зняў туфлі, нізка пакланіўся жанчыне, пажадаў ёй усяго найлепшага, а затым паспяшаўся праз хату, двое дзяцей у гасцінай глядзелі на яго шырока расплюшчанымі вачыма.



У кветніку Картэр зноў надзеў чаравікі і вызірнуў за вароты. Вуліца там была ажыўленая, але ён не бачыў ні следу людзей Рышыры ці рускіх, хоць ведаў, што ўсяго праз хвіліну ці каля таго яны перабяруцца праз сцяну ці, прынамсі, прыйдуць. вакол гэтай вуліцы.



Ён азірнуўся. Маладая жанчына і яе дзеці глядзелі на яго. Дзеці махалі і ўсміхаліся. Картэр памахаў у адказ, затым выйшаў на вуліцу, перайшоў вуліцу і звярнуў у далёкі кут.






дзе ён злавіў таксі.



Маёру Рышыры не спатрэбіцца шмат часу, каб зноў знайсці свой след, і на гэты раз Картэр не думаў, што гэты чалавек будзе такім жа сардэчным.



Аднак адно яго збянтэжыла. Ён чакаў, што рускія захочуць рушыць услед за ім, як толькі яго заўважаць перад іх пасольствам. Але той, хто ўвайшоў у маленькі парк, выцягнуў пісталет. Ён атрымаў загад страляць.



Тры



Казука спазніўся на дзесяць хвілін. Картэр пачаў турбавацца аб ёй, калі яна нарэшце задыхалася. Яна была занепакоеная.



«Яны не ў сіле», - сказала яна, цалуючы Картэра ў шчаку і сядаючы.



Яны былі ў невялікім рэстаране ў Гіндзэ, раёне Токіа, дзе размяшчалася большасць начных клубаў і забаўляльных устаноў. Раён уяўляў сабой спалучэнне лонданскага Соха, Нью-Йоркскай Таймс-сквер і берлінскага Кудамна. Раён ніколі не спаў.



"Рускія?" - спытаў Картэр.



Казука кіўнуў. "Яны былі пры мне з таго моманту, як я пакінуў гатэль".



"Ці былі ў вас праблемы?"



«Я страсянуў іх па дарозе ў офіс, але калі вярнуўся, яны былі там. Было не так проста страціць іх, прыходзячы сюды, але я страціў. На дадзены момант мы ў бяспецы».



"Чаму раптоўная эскалацыя?" - спытаў Картэр. "Я не разумею".



Прыйшоў іх афіцыянт, і яны размясцілі замову на асарці сушы, тэрыякі з ялавічыны, рыс і сакэ. Багаты абед, але Картэр адчуваў, што ён яму спатрэбіцца.



"Думаю, у мяне ёсць адказ на гэтае пытанне", - сказаў Казука. "Вы мелі справу з лейтэнант-камандзірам Говардам Пэйтанам?"



Картэр падаўся наперад. "Што здарылася?"



«Гэта было па радыё сёння раніцай, Нікалас. Яго знайшлі застрэленым у сваім доме ў Паўночным Арлінгтане. Падобна, яго катавалі».



"Ублюдкі", - напалову сказаў сабе Картэр.



«Хоук даслаў для вас параду. Ён сказаў, што Пэйтан быў свайго роду экспертам па Светлай, савецкай базе падводных лодак. Вы яго ведалі?



"Я сустрэўся з ім за пару гадзін да вылету", – сказаў Картэр.



"Гэта магло быць проста супадзеннем", - сказаў Казука.



Картэр пакруціў галавой. “Не, яны ведалі, што я сустракаўся з ім. Верагодна, яны ад яго пазбавіліся. Ублюдкі». Картэр хутка растлумачыў сваю сутычку з маёрам Рышыры і запланаваную дыверсію перад савецкім пасольствам. «У рускага быў пісталет. Ён збіраўся застрэліць мяне сярод белага дня ў сінтаісцкім парку. Гэта вар'яцтва!



"У Саветаў было б шмат дыпламатычных праблем".



«Вы, чорт пабяры, правы, былі б праблемы, а гэта значыць, што яны не маюць ні найменшага падання, дзе Лаўроў схаваў кампутарны чып. Калі яны даведаліся ад Пэйтана, пра што я пытаўся, яны прыйшлі ў лютасць. Яны думаюць, што я ведаю, дзе чып схаваны".



"Якая?"



Картэр растлумачыў далікатнасць малюсенькага чыпа і валізкі, які Пэйтан пагадзіўся пабудаваць.



"Калі б ён сказаў рускім, што будуе такі чамадан, - сказаў Казука, - яны б паверылі, што вы ведаеце, што гэта за чып і дзе ён знаходзіцца".



"Што таксама азначае, што яны яго яшчэ не знайшлі", - сказаў Картэр. «Інакш яны не сталі б так адчайна спыняць мяне».



У галаве Картэра пачаў фармавацца яшчэ адзін план. Знайсці кампутарны чып у Токіа было б практычна немагчыма. Цяпер ім мог дапамагчы толькі сляпы поспех. Мікрачып можа быць дзе заўгодна, нават на дне Такійскага заліва. Магчыма нават, што Лаўроў абдурыў іх усіх - сваіх людзей, а таксама Пола Тыбета. Магчыма, у яго ніколі не было чыпа. Ці ў роўнай ступені магчыма, што ён схаваў яго дзесьці за межамі Токіа, толькі сказаўшы Тыбету, што ён знаходзіцца ў горадзе, каб скінуць яго.



Пра шанцы знайсці камп'ютарны чып, які, паводле слоў Лаўрова, ён прынёс, не варта думаць. Аднак Картэр сапраўды ведаў, дзе знаходзіцца хаця б адна мікрасхема.



Светлая.



* * *



Пасля абеду яны вярнуліся ў Кіабашы, велізарную тэлевізійную вежу, створаную па ўзоры парыжскай Эйфелевай вежы, якая ўзвышаецца ўдалечыні да поўначы. Казука зрабіў два праходы міма офіса AX, кожны раз заўважаючы іншую савецкую каманду. Яна прыпаркавалася ў квартале ад іх, і яны накіраваліся назад у высокі жылы дом побач з будынкам, у якім размяшчалася кампанія Amalgamated Press and Wire Services.



У склепе яны паспяшаліся па цьмяна асветленым калідоры для тэхабслугоўвання, запоўненым кабелямі, вадаправодам і ацяпляльнымі каналамі, да тоўстых сталёвых дзвярэй, якія Казука адчыніў.



Унутры яны падняліся на ліфце ў яе офіс.



Тое, што рускія стаялі перад уваходнымі дзвярыма, не толькі ўскладняла гэтую аперацыю, але і мяшала звычайнаму бізнэсу AX. Неўзабаве трэба будзе нешта зрабіць, каб пазбавіць Amalgated Press ад любых падазрэнняў. Іх сховішча было пабудавана занадта старанна, каб яно пайшло насмарку з-за аднаго задання.



Казука правёў Картэра ў заднія пакоі, якія былі абаронены ад любога электроннага назірання. Вонкавыя офісы былі занятыя. Апроч заданняў AX, Amalgamated Press была законнай працавальнай тэлеграфнай службай, якая збірала і перадавала рэальныя навіны.



Быў позні вечар у Вашынгтоне, калі Картэр патэлефанаваў Хоук.



«Вы чулі пра Пэйтан», - сказаў Хоук.



"Так, сэр. Ён рабіў сёе-тое







"Орк для мяне", - сказаў Картэр і хутка растлумачыў, што яны абмяркоўвалі з Пэйтанам і што флот абяцаў зрабіць.



"Якое тваё становішча, Нік?"



«Нядобра, сэр. Я не думаю, што ў нас ёсць шанец знайсці тут петраградскі чып. Рускія не ведаюць, дзе шукаць. І яны сталі нядбайнымі і шчаслівыя».



"Я баяўся гэтага".



«Я маю на ўвазе сёе-тое яшчэ, сэр, - сказаў Картэр. Ён падняў вочы. Казука глядзеў на яго.



«Давай, – сказаў Хоук.



"Мне спатрэбіцца супрацоўніцтва нашай амбасады і Арнольда Скота, а таксама японцаў".



"Рышыры ўжо звязваўся з вамі?"



«Ён чакаў гэтай раніцай у холе майго гатэля».



«Тады ім давядзецца сказаць. Гэта тое, што вы кажаце?



"Ды сэр."



«Вы хочаце зладзіць дыверсію там, у Токіа. Прымусьце рускіх думаць, што ЦРУ і японская разведка праводзяць інтэнсіўныя пошукі чыпа. А пакуль… вы хочаце пракрасціся ў Светлую».



"Так, сэр", - сказаў Картэр. "І для гэтага мне спатрэбіцца вялікая дапамога".



«У цябе ёсць гэта, Нік. Прэзідэнт даў нам зялёнае святло на ўсё, акрамя татальнай перастрэлкі. Мы жадаем той кампутарны чып!»



«Я пагляджу, ці змагу я прынесці вам яго. А пакуль паглядзім, ці зможа хто-небудзь з супрацоўнікаў Пэйтана прыдумаць такі чамадан. Прынясіце яго мне як мага хутчэй».



«Удачы, Нік».



"Дзякуй, сэр, думаю, мне спатрэбяцца".



Картэр павесіў трубку, падышоў да акна з аднабаковым рухам і паглядзеў на ажыўлены горад. Для таго, што ён задумаў, яму вызначана спатрэбіцца супрацоўніцтва маёра Рышыры. Каб пагадзіцца з гэтай аперацыяй, на японцаў трэба было аказаць вялікі ціск. Савецкі Саюз знаходзіўся на адлегласці двухсот міль па Японскім моры ад Хакайда, паўночнай выспы. Вялізны рускі мядзведзь заўсёды злавесна маячыў на поўначы.



"Ты ідзеш да Светлай", - мякка сказаў Казука.



Картэр кіўнуў і павярнуўся да яе. Яе твар адлюстроўвала яе страхі. "Мы ніколі не знойдзем тут чып".



"Гэта так важна, Нікалас?"



Картэр кіўнуў.



Здавалася, яна сабралася з духам. Яна ўсміхнулася і кіўнула. «Тады мы зробім усё правільна, каб ты вярнуўся. Дом майго дзядзькі ўсё яшчэ там, у гарах, чакае нас».



"Каго мы паднялі на Хакайда?"



«У нас ёсць невялікі пост праслухоўвання ў рыбацкай вёсцы на поўдзень ад Вакканая… гэта на самым паўночным ускрайку Хакайда. У асноўным гэта зараснікі гарыстай мясцовасці з гарамі ўнутры краіны. Вельмі холадна ў гэты час года».



"Як наконт рыбацкай лодкі і каманды?"



"Каб завезці вас да Светлай?" спытала яна. Яна пахітала галавой. «Вы не зможаце наблізіцца да гэтага месца бліжэй, чым на пяцьдзесят міль. У вас сапраўды ніколі не будзе магчымасці прызямліцца».



Картэр усміхнуўся. "Хто ведае?" ён сказаў. "Зрабі што-небудзь для мяне".



"Калі ты хочаш пайсці?"



«Сёння ўвечары», - сказаў Картэр, і Казука затаіла дыханне.



"Няхай хто-небудзь забярэ мае рэчы ў гатэлі".



"Дзе я цябе ўбачу?"



"Як мне дабрацца да Хакайда?"



"Па паветры", - сказала яна. Яна назвала маленькую ўзлётна-пасадачную паласу за горадам.



"Тады ўбачымся", - сказаў Картэр. "Дзесяць гадзін."



"Куды збіраешся?"



"Каб зладзіць іншую дыверсію".



Спускаючыся ў склеп, Картэр падумаў аб маёры Рышыры. Ён абвінаваціў амерыканскі інтэрвенцыянізм у рэгіёне ў страце сваёй рукі. Ён быў бы слабым звяном у гэтай аперацыі, хаця ў многіх адносінах мог бы быць самым важным.



* * *



Картэр без здарэнняў дабраўся да амерыканскага пасольства ў Кадзімачы-ку. Унутры яго на працягу першых дзесяці хвілін абыходзіў малодшы супрацоўнік консульскага аддзела, пакуль нехта не пачаў разумець, што, прынамсі, у іх ёсць нехта, хто ведае ўсю аператыўную схему ЦРУ ў Токіа. Нарэшце, Арнольда Скота выклікалі.



Скот быў адным са старых працоўных даўным-даўно. Яму трэба было працаваць у Лэнглі, але ён аддаваў перавагу палявыя заданні. Ён і Хоук ведалі адзін аднаго, і хоць Скот чуў пра Картэра, яны ніколі не сустракаліся.



Яны паціснулі адзін аднаму рукі, калі Скот з'явіўся ў офісе консульства. "Мне толькі што патэлефанаваў ваш бос", - сказаў ён.



Яны падняліся на чацвёрты паверх офіса Скота. Яго сакратар прынесла ім каву, і, калі яны засталіся адны, Скот выцягнуў са свайго стала бутэльку бурбона і наліў крыху ў кожную з іх кававых кубкаў.



"Хоук выцягнуў буйную зброю", - сказаў Скот. "Мы атрымалі гэта звыш, што мы будзем супрацоўнічаць з вамі на сто працэнтаў".



"Я цаню гэта."



Скот пакруціў галавой. "Хоук сказаў нешта аб тым, што ніколі не знайшоў чып тут, у Токіо ...?"



"Нават калі ён тут, я не думаю, што мы знойдзем яго за сто гадоў пошукаў".



"Так што мы ўсё тут робім?"



«Не дастаткова. Мне спатрэбіцца адцягненне. Чым больш, тым лепш".



Вочы Скота звузіліся. "Што ў цябе ў галаве, Картэр?"



«Нам патрэбен Петраградскі чып. Гэта найвышэйшы прыярытэт».



"Але ты толькі што сказаў ..."



«Дакладна - мы ніколі не знойдзем чып тут, у Токіо. Але я ведаю, дзе яшчэ адзін».



Скот пачаў пратэставаць, але затым адкінуўся на спінку крэсла са здзіўленнем на твары. "Светлая".



Картэр кіўнуў.



"Ты збіраешся падняць






Кампутарны чып савецкай падводнай лодкі ў цэнтры самай ахоўнай базы ў свеце.



«Нешта накшталт гэтага. Але калі рускія тут, у Токіа, падумаюць, што мы перасталі шукаць, яны могуць пачаць турбавацца аб Светлай і яшчэ больш узмацніць сваю бяспеку».



Скот падумаў аб гэтым на імгненне ці дзве. Картэр зрабіў глыток крутой кавы. Гэта было добра.



"Японцы павінны быць праінфармаваныя", – сказаў Скот. "Як Хок да гэтага ставіцца?"



"Гэта зробіць аперацыю больш законнай".



«Але мы не збіраемся расказваць ім, што адбываецца на самой справе?»



Гэта было няпроста. «Яшчэ не, я не думаю, - сказаў Картэр. «Маёр Мацу Рышыры і я вялі справы раней, і ён не асабліва клапоціцца пра мяне».



Скот зноў замоўк, абдумваючы гэта. "Вы дамовіліся, каб дабрацца да Светлай?"



"Так."



"Я не хачу пра гэта ведаць". Скот пакруціў галавой. «Пол Тыбет быў добрым чалавекам. Яны забілі яго прама тут, у Токіа, з-за чыпа. Яны таксама не будуць добрыя да вас, калі вас зловяць».



"Не, яны не будуць".



Скот працягнуў руку і пстрыкнуў кнопкай інтэркама. «Патэлефануй маёру Рышыры па тэлефоне. Скажы яму, што я хацеў бы сустрэцца з ім тут - неадкладна. Галоўны прыярытэт».



"Так, сэр", - сказаў яго сакратар.



Скот наліў ім яшчэ кавы і бурбона. "Паміж людзьмі Рышыры і маім народам мы павінны мець магчымасць стварыць даволі прыстойны смурод".



"Той, у якім мне давядзецца асабіста ўдзельнічаць", - дадаў Картэр.



"Якая?"



«Я хачу, каб рускія бачылі мяне. Я хачу, каб яны ведалі, што я тут, у Токіа».



"Калі яны ўбачылі вас тут і паверылі, што вы ўсё яшчэ тут, яны не западозраць, што вы бяжыце да Светлай".



"Нешта накшталт гэтага", - сказаў Картэр, ухмыляючыся.



Сакратарка Скота патэлефанавала яму праз пяць хвілін. «Містэр Скот… маёр Рышыры ўжо тут, сэр».



Бровы Скота прыўзняліся. "Пашліце яго".



«Ён сачыў за мной паўсюль, - сказаў Картэр. Ён і Скот падняліся на ногі, калі ўвайшоў маёр.



«Я чакаў гэтай маленькай сустрэчы», - холадна сказаў Рышыры. Ён не выглядаў занадта шчаслівым.



«Добры дзень, маёр, - сказаў Скот. - Думаю, вы ведаеце містэра Картэра.



«На самой справе», - сказаў Рышыры. «Па словах містэра Картэра, сёння раніцай я правёў паўгадзіны пакутлівых выпрабаванняў з маім босам і маім дзяржсакратаром. Гэта два вельмі пераканаўчыя чалавекі, якім не падабаецца быць уцягнутымі ў асабістыя сімпатыі ці антыпатыі сваіх падначаленых».



"Тады вы будзеце супрацоўнічаць з намі?" - раўнуў Картэр. Ён стаміўся гуляць з гэтым мужчынам у гульні.



"На дадзены момант, містэр Картэр, на дадзены момант".



"Мы пачынаем сёння вечарам, маёр".



"Пачаць што?" - спытаў Рышыры.



«Вы спыталі мяне, што шукалі расейцы і чаму быў забіты Пол Тыбет. Цяпер я вам скажу».



Рышыры паглядзеў на Скота. «Картар - гэта ЦРУ? Ён працуе на вас? Яго прызначаць тут, у Токіа?»



«Няма ўсяму вышэйпералічанаму. Містэр Картэр проста знаходзіцца тут з асаблівым даручэннем. Калі яно будзе выкананае, ён сыдзе».



«Добра», - сказаў Рышыры. “Добра. Цяпер раскажы мне ўсё, Нікалас-сан».



Картэр паўтарыў большую частку гісторыі зноў, уключаючы справу з лейтэнантам Лаўровым, які спрабаваў абмяняць петраградскі чып на таемнае адступніцтва. Ён не згадаў аб сваёй размове з Говардам Пэйтанам і, вядома ж, не згадаў аб Кадзуку, AX, і яго планах пакінуць Хакайда той ноччу.



Калі Картэр скончыў, Рышыры пагрузіўся ў задуменнае маўчанне. Скот паглядзеў на Картэра і паціснуў плячыма.



«Адзіныя, у каго будзе шанец знайсці чып, - гэта самі расейцы. Мы павінны ісці за імі. Усе яны. Уначы і днём. Як толькі яны знойдуць чып, мы яго забярэм», - сказаў Скот. .



"У рэшце рэшт, гэта іх уласнасць", – разумна сказаў Рышыры.



«Падводная лодка тыпу «Петраград», калі яна будзе цалкам уведзена ў строй, сур'ёзна парушыць баланс сіл. Гэта можа азначаць вайну».



"Пазбаў мяне ад спектакля, Картэр".



"Ці будзе ў нас ваша супрацоўніцтва?"



Рышыры вагаўся. У рэшце рэшт, аднак, ён кіўнуў. “Вядома. Будзе цікава паглядзець, як рускія адрэагуюць на вашу прысутнасць. Іх чалавек у парку насупраць іх пасольства мёртвы. Іх амбасадара выклікалі да майго прэм'ер-міністра. Вы тут наўрад ці дваццаць год. чатыры гадзіны, і ўжо бяда. Будзе болей. Але мне няма чаго сказаць з гэтай нагоды».



* * *



Маёр Рышыры зладзіў два пакоі на дваццаць першым паверсе новага гатэля Tokyo Hilton, адкуль адкрываўся добры від на савецкае пасольства. На працягу некалькіх гадзін у адным з пакояў была ўсталяваная поўная сетка сувязі, а ў іншы было ўсталявана абсталяванне для назірання, так што за самім пасольствам можна было назіраць візуальна, на слых і ў электронным выглядзе. Усе сістэмы былі пасіўнымі, таму рускія не маглі выявіць назіранне. Аднак яны змогуць кантраляваць сетку сувязі.



У Рышыры было прынамсі два тузіны сваіх людзей на полі бою, у той час як Скот змог сабраць толькі паўтузіна сваіх легіянераў. Аднак гэтага было дастаткова, каб поўнасцю прыкрыць дзеянні савецкага пасольства і асабліва аперацый КДБ. Рускім было таксама дастаткова ведаць, што нешта адбываецца. Як яны ішлі






можна было толькі здагадвацца.



Картэр здолеў праслізнуць у вестыбюль гатэля бліжэй да вечара, каб патэлефанаваць Казука і пацвердзіць, што яна змагла зрабіць усё неабходнае.



"Усё гатова, Нікалас", - сказала яна. «Але што адбываецца з расейскай амбасадай? Там вельмі шмат актыўнасці».



«Перазваніце нашым людзям. Гэтае шоў Скота і Рышыры», - сказаў Картэр.



"Вы звязаны з гэтым?"



“Так, але паслухай мяне вельмі пільна, Казука. Усё роўна, што ты чуеш… што б ты ні думаў, што б ні адбывалася, прытрымлівайся нашага раскладу. Ты разумееш?"



"Спадзяюся, Нікалас".



"Убачымся сёння ў дзесяць".



"Удачы", - сказала яна.



Картэр павесіў трубку і вярнуўся наверх. Жадаць яму ўдачы на гэтым заданні стала звычкай. Гэта пачынала дзейнічаць яму на нервы.



* * *



Да шасці вечара стала відавочна, што задумалі расейцы. Яны падзялілі свае намаганні на шэсць каманд, кожная з якіх была прызначаная ў адзін з галоўных раёнаў Токіо: Канда, Хонга, Киобаши, Асакуса, Ніханбашы і Кадзімачы-ку.



Відавочна, яны мелі спіс месцаў і кантактаў Лаўрова, а таксама месцы сустрэч і кантактаў іншых супрацоўнікаў амбасады.



Крок за крокам яны літаральна разбіралі Токіа - тытанічная задача, у якую яны кінуліся з апантанасцю.



І з-за гэтага былі непрыемнасці. Акрамя рускага, забітага ў сінтаісцкім парку насупраць іх пасольства, два японскіх докера былі забітыя ў Ніханбашы, калі яны спрабавалі перашкодзіць двум невядомым мужчынам пракрасціся на борт судна, які прыбыў з Савецкага Саюза пяццю днямі раней. Паліцыя Токіа не ведала, хто былі забойцы, у адрозненне ад людзей Рышыры. Але ім было загадана толькі прытрымлівацца і назіраць, а не ўмешвацца, калі рускія не знойдуць чып.



Да васьмі магчымасць, якую так чакаў Картэр, нарэшце, прадставілася. Час набліжаўся, але ён хацеў пераканацца.



У Гіндзэ ўспыхнула невялікая бязладзіца паміж парай рускіх і некалькімі дзясяткамі японскіх хуліганаў-падлеткаў. Рышыры паспяшаўся паглядзець, што ён можа зрабіць, каб супакоіць сітуацыю, не прыцягваючы занадта шмат увагі паліцыі.



Картэр і Скот пакінулі гатэль праз пару хвілін, падзяліўшыся перад імі. У Скота былі інструкцыі па пікапе. Ідэя яму не вельмі спадабалася, але ён быў дастаткова старым палявым чалавекам, каб зразумець - улічваючы недахоп часу - што варыянтаў не так шмат.



Скот пайшоў за сваёй машынай, а Картэр пешшу накіраваўся прама да савецкага пасольства. Будынак быў асветлены, як цырк з трыма кольцамі, і быў гэтак жа загружаны, каманды прыходзілі і сыходзілі.



Кадзімаці-ку быў сучасным раёнам Токіо. Ён быў у асноўным добра асветлены і загружаны аўтатранспартам.



Здаецца, у Картэра амаль дзесяць хвілін, каб дабрацца да амбасады. Ён зноў размясціўся на другім баку вуліцы каля ўваходу ў сінтаісцкі парк, хоць цяпер схаваўся ў цені.



Рускія хацелі яго хаця б таму, што адзін зь іхных людзей быў забіты ад ягонага імя.



У дамоўлены час, праз чатыры хвіліны, Картэр выйшаў з ценю і апынуўся навідавоку ля амбасады. З варот выехала машына. Картэр выцягнуў блакнот і запісаў нумар ліцэнзіі.



Праз імгненне ён накіраваўся да прадуктовага кіёска - і ўбачыў, як з пасольства выбягае пара агентаў. Картэр павярнуўся і выцягнуў свой "люгер" у той жа момант, калі ўбачыў, што машына Скота павярнула за кут.



Картэр падняў пісталет і стрэліў высока. Тут ён вёў небяспечную гульню. Цяпер ягонае жыццё залежала ад таго, што двое агентаў КДБ праз дарогу былі прафесіяналамі і ўмелі страляць.



Яны адкрылі агонь, тры кулі патрапілі Картэру высока ў грудзі, адкінуўшы яго назад, з ног.



Рух спыняўся, людзі крычалі і крычалі.



Скот спыніўся праз долю секунды і кінуўся туды, дзе ляжаў Картэр. Рускія вярнуліся на тэрыторыю пасольства і з ценю назіралі, як Скот паспешна зацягнуў Картэра назад да машыны і бесцырымонна кінуў на задняе сядзенне.



Скот спыніўся на імгненне, каб паглядзець на пасольства, затым ён скокнуў у сваю машыну і з'ехаў, калі ўдалечыні зазванілі паліцэйскія сірэны.



Чатыры



«У нас тут паранены! Картэр паранены!» - крыкнуў Скот у рацыю.



"Роджэр гэта", – парадаваў аператар іх цэнтра назірання ў Хілтане. "Дзе ты?"



«Мы выходзім з Кадзімачы-ку. Але я думаю, што ў нас ёсць хвост».



"Вам дапамагчы?"



"Адмоўны, адмоўны", - сказаў Скот. Ён выцягнуў машыну за кут, затым узбег па пандусе і накіраваўся на ўсход па аўтастрадзе.



«Першы блок, дайце нам ваша дакладнае месцазнаходжанне», - зароў рацыя.



Скот працягнуў руку і выключыў яго. Ён зірнуў у люстэрка задняга віду. "Як у вас там справы?"



"Я адчуў сябе лепш", - сказаў Картэр, напружана садзячыся. Ён азірнуўся туды, адкуль яны прыйшлі. Гэта здавалася ясным, хаця было цяжка сказаць. У той час быў вельмі ажыўлены рух.



"Вы прымалі што







У мяне там пякельны шанец, - сказаў Скот.



У Картэра хварэлі грудзі ў тым месцы, дзе тры кулі патрапілі ў кеўларавую камізэльку. "Я хачу, каб маё цела было на наступным самалёце назад у Штаты".



«Скрынка выйдзе са строю раніцай. Але, магчыма, Рышыры захоча яе ўбачыць».



«Калі вашы людзі будуць рухацца досыць хутка, у яго не будзе часу штосьці прымусіць», - сказаў Картэр, здымаючы куртку і расшпільваючы куленепрабівальную камізэльку. «Калі вы сутыкнецеся з занадта вялікімі непрыемнасцямі, патэлефануйце Хоук. Ён зможа тузаць за нітачкі».



Скот з цяжкасцю мог прыняць тое, што адбываецца. «Ці можаце вы сказаць мне, з кім вы працуеце тут, у Токіа? Хто паклапоціцца аб тым, каб вы падняліся на Хакайда?»



"Не не магу".



"У мяне няма магчымасці звязацца з…"



«Слухай, Скот, - сказаў Картэр, сядаючы наперад. «Я не хачу, каб вы, людзі, спрабавалі пераследаваць мяне. Я не хачу, каб хто-небудзь стаяў ля маіх задніх дзвярэй. Гэта і так будзе дастаткова складана».



«Вар'ят, калі вы спытаеце мяне».



"Проста пераканай усіх, што я мёртвы".



«Уключаючы маёра Рышыры».



«Асабліва яго, - сказаў Картэр.



* * *



Было ўжо далёка за дзевяць гадзін, калі Скот высадзіў Картэра ў Хонга на далёкай поўначы Токіо. Яны зрабілі вялікае кола вакол горада, каб быць абсалютна ўпэўненымі, што за імі не сочаць.



“Я не магу сказаць, як мне гэта падабаецца, Картэр. Калі і калі ты дзе-небудзь зробіш вялікі фурор, Рышыры зразумее, што я зманіў яму. Пасля гэтага будзе складана з ім працаваць».



"Я ведаю. Але гэта важна».



"Дакладна", - сказаў Скот і падаў у адстаўку. "Ну поспехі."



Картэр нейкі час глядзеў на яго, затым пакруціў галавой, павярнуўся і сышоў.



Уначы Хонга быў адносна ціхім раёнам горада, таму што менавіта тут размяшчалася большасць школ і каледжаў.



Картэру запатрабавалася амаль дзесяць хвілін, каб знайсці таксі, каб адвезці яго назад у горад, дзе Казука пакінуў яму маленькую "хонду" на паркавальнай рампе. Ён пару разоў абмінуў мясцовасць пешшу, затым сеў у машыну і адразу ж паехаў на ўсход, выехаўшы з горада.



Па словах Казукі, поле камерцыйнай авіяцыі Хаціёдзі практычна не функцыянавала, яго аб'екты былі старамоднымі і трухлявымі. Пара японскіх штурмавікоў, якія лётаюць на старых біпланах Steerman, прывезеных са Штатаў, былі адзінымі, хто выкарыстаў гэтае поле на рэгулярнай аснове. У далёкім канцы вуліцы ў маленькай хаце жыла пажылая пара. Яны абслугоўвалі ўзлётна-пасадачныя палосы, сачылі за тым, каб святло працавала, і трымалі паліўныя бакі поўнымі.



Картэр згарнуў з другараднай шашы і павольна паехаў па грунтавай дарозе, якая вяла зваротна да аэрадрома. Праз мілю яго фары асвятлілі вароты, якія былі адчынены. Ён спыніўся. Казука даў яму ключ ад брамы. Але зараз ён быў адкрыты.



Ён выйшаў з машыны і падышоў да плота, асветленага яго фарамі.



Замак вісеў на цяжкім ланцугу. Ён быў адчынены. Ён падняў яго і агледзеў пры святле. Яго не прымушалі, хаця яго можна было падабраць. Ён падняў вочы. Ён пачаў адчуваць дрэннае прадчуванне з гэтай нагоды.



Вярнуўшыся ў машыну, Картэр выключыў святло фар, праехаў праз вароты і накіраваўся праз поле да будынка аэравакзала, у якім было цёмна.



На супрацьлеглым баку поля ён мог бачыць цьмянае святло дома наглядчыка, але з гэтага боку паласы не гарэлі нават агні ангараў.



Абышоўшы бліжэйшы ангар, Картэр заўважыў двухматорную «Цесну 310», якая стаяла на пероне перад будынкам аэравакзала, і рэзка спыніўся.



У самалёце было цёмна, і з таго месца, дзе ён знаходзіўся, ён не мог бачыць, ці ёсць хто-небудзь усярэдзіне або паблізу. Некалькі імгненняў ён проста сядзеў там, але затым ён уключыў задні ход і адступіў за ангар, дзе выключыў рухавік і выйшаў.



Рускія пераследавалі Казуку па ўсім Токіа. Магчыма, на гэты раз ёй не ўдалося іх страсянуць, і яны высачылі яе тут.



Картэр выцягнуў свой "люгер", але потым раздумаўся. Ён сунуў пісталет назад у кабуру. Афіцыйна ён быў мёртвы. Ён не хацеў, каб сюды прыехала паліцыя, каб расследаваць перастрэлку. Ён выцягнуў Х'юга, лязо штылета блішчала ў святле зорак, пакуль ён пешшу абыходзіў ангар.



Будынак быў пабудаваны з гафрыраванага металу на драўляным каркасе. Ён рыпеў і бразгатаў на лёгкім ветры. Двойчы Картэра спынялі, думаючы, што ён пачуў бразганне дзвярэй. Аднак кожны раз ён вырашаў, што гэта проста вецер, і працягваў.



У далёкім канцы ангара ён выглянуў з-за кута. Чырвоны "Дацун" Казукі быў прыпаркаваны ззаду двухпавярховага будынка тэрмінала з белай тынкоўкай. Нідзе не свяцілі агні. Як быццам увесь гэты бок поля адключыўся ад электрычнасці.



Ён доўга заставаўся ў цені, назіраючы за тэрміналам, але руху не было. Магчыма, ён сам напалохаў. Магчыма, Казука проста забыўся зачыніць вароты, і цяпер яна чакала яго ўнутры. Але нейкі ўнутраны голас, нейкае шостае пачуццё казалі яму інакш. Яму гэта здавалася няправільным.



Ён павярнуўся і вярнуўся да акна ў задняй сцяне ангара. Узламаўшы яе, ён забраўся ўнутр і амаль







адразу ж яго ўдарыў рэзкі пах бензіну. Ангар быў запоўнены газавымі парамі. Адна іскра, адна запалка - і ўсё выбухне.



Вялікія службовыя дзверы ў пярэдняй частцы ангара былі часткова адчыненыя, але вецер дзьмуў з таго кірунку, затрымліваючы пары ўнутры.



З таго месца, дзе ён стаяў, Картэр мог адрозніць нешта на бетоннай падлозе ў некалькіх футах ад дзвярэй.



Раптам яго ахінула, што ён бачыць і чаму ангар напоўнены газамі. Ён адышоў ад акна і паспяшаўся праз ангар туды, дзе тварам уніз ляжаў чалавек у скураной лётнай куртцы пасярод вялікай лужыны бензіну, якая вылілася з пяцігалоннай каністры, якую ён нёс. Яго патыліца была адстрэлена. Картэр здагадаўся аб буйнакаліберным пісталеце ... верагодна, Грац Буйра, каханай прыладай забойства рускіх.



Верагодна, ён быў пілотам, якога Казука зладзіў, каб адвезці Картэра на Хакайда. Але чаму яны стралялі ў яго? І што яны зрабілі з Казукам?



Картэр абышоў бензін і вызірнуў вонкі, у заднюю частку будынка аэравакзала праз шырокую рулежную дарожку. У хаце было ціха і цёмна. Гэта нічога не значыла. Яны маглі назіраць знутры, чакаючы, пакуль ён падасца… калі толькі Казука не змог не сказаць ім, каго яна чакае. У такім выпадку яны ня будуць чакаць нікога іншага.



Сабраўшыся з сіламі для стрэлу, Картэр выслізнуў з ангара і памчаўся праз рулежную дарожку да "Дацуна" Казукі.



Нічога не здарылася. Трывогі не паднімаліся. Стрэлаў не было. Ніхто не прыбег.



Картэр асцярожна паглядзеў на будынак праз край дзвярэй. Па-ранейшаму не было руху. Ключы Казукі матляліся з замка запальвання.



Картэр абышоў машыну і, прыгнуўшыся, паспяшаўся апошнія некалькі футаў да тэрмінала, дзе прыціснуўся да сцяны.



Яму прыйшлося нырнуць пад вокны, каб дабрацца да краю будынка, і ён паглядзеў за кут на прыпаркаваную перад ім «Цэсну».



У самалёце нікога не было. Ён мог ясна бачыць кабіну з таго месца, дзе ён прысеў. Люкі доступу да бензабакам на абодвух крылах былі адчыненыя. Пілот Казукі, відавочна, увайшоў, адчыніў закрылкі і збіраўся заправіць паліўныя бакі, калі ў яго патрапілі.



Але як наконт Казукі?



Картэр накіраваўся да фасада будынка, дзе зноў павагаўся, перш чым вызірнуць з-за кута. Шэры мэрсэдэс з аэрапорта быў прыпаркаваны ля ўваходных дзвярэй за некалькі ярдаў ад хваставой часткі «цэсны». Картэр не мог бачыць машыну, калі пад'язджаў, таму што яна знаходзілася за вуглом ад пад'язной дарогі. Але гэта таксама азначала, што калі б хто-небудзь знаходзіўся ў машыне ці побач з ёй ці глядзеў у пярэднія вокны, яны б не заўважылі яго набліжэння без фар.



Па-ранейшаму быў шанец, што яны яго не чакалі.



Картэр пачаў выходзіць з ценю, калі нехта выйшаў з тэрмінала, абышоў пярэднюю частку «мерседэса» і накіраваўся да «цэсны».



Са свайго пункта гледжання Картэр мог бачыць, што гэты чалавек, верагодна, быў рускім; ён быў вялікім і масіўным, яго рысы, нават з такой адлегласці, асмуглыя і славянскія.



Расіянін з цяжкасцю з-за свайго памеру залез на крыло «Цесны», адчыніў дзверы і зазірнуў унутр.



Картэр выйшаў з-за кута і, прыгнуўшыся, прамчаўся па фартуху і абмінуў кончык крыла "цэсны". Рускі, адчуўшы, што хтосьці ідзе ззаду яго, пачаў разварочвацца, калі Картэр схапіў жменю свайго паліто і сцягнуў яго з крыла на зямлю.



Рускі крэкнуў, як свіння, калі яго галава адскочыла ад цвёрдай зямлі. Ён пачаў цягнуцца да сваёй стрэльбе, калі Картэр паднёс вастрыё штылета да горла мужчыны.



"Вы страціце шмат крыві, таварыш, калі вам перарэжуць горла", – сказаў Картэр па-руску.



Вочы аператыўніка КДБ пашырыліся. Доўгі час здавалася, што ён паспрабуе дастаць пісталет, нягледзячы на лязо ў чвэрці цалі ад яго соннай артэрыі, але затым ён адкінуўся назад, з глыбокім уздыхам які сарваўся з вуснаў.



«Мудрае рашэнне, паверце мне, - працягнуў Картэр па-руску. "Хто яшчэ ў будынку?"



Рускі проста глядзеў на яго.



“Я расчараваны. Вы забілі майго пілота. Я знайшоў ягонае цела. Цяпер мне спатрэбіцца вельмі важкі чыннік не забіваць вас».



Першы намёк на страх пачаў выяўляцца ў вачах рускай.



"Хто яшчэ знаходзіцца ў тэрмінале і дзе менавіта яны?"



"Толькі мой партнёр і жанчына", - сказаў мужчына нізкім голасам.



"Якая жанчына?"



Вочы рускага звузіліся. «Рэдактар тэлеграфных паслуг. Твой сябар".



"Вы былі з аэрапорта?"



Рускі кіўнуў.



"Чаму ты сачыў за ёй?"



Рускі маўчаў.



Картэр пстрыкнуў лязом направа, пакінуўшы рускаму на падбародку невялікі парэз. Мужчына рэзка тузануўся, па яго шыі цякла невялікая струменьчык крыві.



«У мяне няма цярпення, таварыш, - прашыпеў Картэр. «Я заб'ю цябе ў гэты момант, калі ты не адкажаш на мае пытанні…»



Рускі, відаць, больш напалоханы наступствамі адказаў на пытанні, чым клінком Картэра,







пахіснуўся ўправа, выбіўшы Картэра з раўнавагі. Картэр паспрабаваў абхапіць руку з нажом, калі мясісты кулак рускага сціснуў яго запясце, згінаючы яго назад да кропкі разрыву. У апошні момант Картэр прымусіў сваю руку абмякнуць, а каленам рэзка ўдарыў расейца па рэбрах.



Стылет Картэра ўпаў на зямлю. Рускі перавярнуўся і ўскочыў на ногі, учапіўшыся ў пінжак у пошуках пісталета.



Не было часу на тонкасці. Картэр адкаціўся назад і падскочыў абедзвюма нагамі, трапіўшы рускаму ў пахвіну. Буйнейшы мужчына з крактаннем упаў, але пісталет у яго быў напагатове.



Картэр падняў вочы, пакуль рускі адводзіў малаток, спрабуючы ўтрымаць мэту. У роспачы Картэр працягнуў руку, яго пальцы сціскалі ручку штылет. Адным плыўным рухам ён з усіх сіл накіраваў лязо ў бок рускага, і лязо ўвайшло ў грудзі агента КДБ.



Рускі выглядаў збянтэжаным. Ён больш не мог трымаць пісталет. Ён паглядзеў на нож, які тырчыць з яго грудзей, затым зноў на Картэра. Ён пачаў трэсці галавой, але не змог, і ён упаў тварам уніз. Мёртвы.



Картэр зірнуў на тэрмінал і падняўся на ногі. Ніхто не выйшаў на расследаванне. Яшчэ.



Ён хутка перавярнуў рускага на спіну, выцягнуў штылет і выцер лязо аб кашулю мужчыны.



Рускі выйшаў зазірнуць унутр "цесны". Чаму? Картэр узлез на крыло і зазірнуў унутр. Карты былі раскіданыя па пасажырскім сядзенні. Расіянін спрабаваў высветліць, куды накіроўваўся самалёт. Адзін з графікаў дакладна паказаў Хакайда. Як толькі рускія даведаюцца, што хтосьці з Токіа будзе ляцець на паўночную выспу - хтосьці, звязаны з пошукамі петраградскай мікрасхемы, - яны, верагодна, складуць два і два і зразумеюць, што хтосьці збіраецца паспрабаваць знайсці Светлую.



Картэр разгарнуўся і злез з крыла. Хто б ні знаходзіўся ўсярэдзіне, трэба было спыніць. Любым коштам.



На другім баку рулежнай дарожкі Картэр прыціснуўся да сцяны побач з уваходнымі дзвярыма. Знутры не было ні гуку, ні святла.



Ён прачыніў дзверы, паглядзеў у доўгі калідор, а затым увайшоў унутр, прыгнуўшыся за прылавак справа.



З-пад дзвярэй на паўдарогі ўніз па калідоры свяцілася святло. Звонку не было відаць святла. Відавочна, гэта быў унутраны пакой без вокнаў.



Будынак быў стары, пабудаваны ў заходнім стылі. Картэр падазраваў, што ён выкарыстоўваўся як цэнтр паветраных аперацый амерыканскіх пасляваенных акупацыйных сіл. Для японцаў было незвычайна марнаваць такое поле і будынак.



Картэр ціхенька прайшоў па калідоры і прыклаў вуха да дзвярэй. Спачатку ён нічога не чуў. Але затым ён пачаў адрозніваць ціхі хныклівы гук, як быццам унутр загналі параненую жывёліну.



Валасы на патыліцы ўсталі дыбам, а мускулы сціснуліся. Гэта быў Казука!



Картэр падаўся назад і стукнуўся плячом у тонкія драўляныя дзверы, уклаўшы ў яе ўсю сваю вагу. Дзверы расчыніліся, напалову сарваўшыся з завес.



Ён імгненна ўбачыў сцэну.



Пакой калісьці быў офісам. Гэта было ў бязладзіцы. Аголены Казука груба ляжаў на драўляным крэсле, спружына якога была зламаная, так што ён ляжаў спіной да сцяны.



Кроў цякла па яе грудзях з серыі невялікіх парэзаў, а на ўнутраным боку сцёгнаў быў тузін яркіх чырвоных меткаў ад кончыка цыгарэты.



Ручнік для рук быў заткнуты ёй у рот і прылеплены стужкай.



"Казука", - мякка сказаў Картэр.



Яна падняла вочы і адчайна кіўнула направа ад Картэра, калі нешта вельмі цвёрдае стукнула яго па галаве.



Ён упаў, яго калені падкасіліся, і ён урэзаўся ў стол. Краем вока ён убачыў, што да яго твару спускаецца чаравік з тоўстай падэшвай, і яму ўдалося адпаўзці ў бок.



У вушах у яго звінела, і ён бачыў слабы падвойны малюнак. Рускі над ім быў нашмат буйнейшы, чым той, хто стаяў ля самалёта. Яго паліто было знята, гальштук распушчаны, а рукавы кашулі закатаны. Ён спацеў. Ён быў тым, хто катаваў Казуку. І, робячы гэта, ён спацеў.



Гэтая думка натхніла Картэра. Ён падскочыў на адно калена, калі рускі адступіў назад, каб ён мог зрабіць яшчэ адзін удар цяжкім дрэвам паліто.



Аднак Картэр быў занадта хуткі для яго, скокнуўшы ўнутр чалавека, дрэва паліто бясшкодна павалілася на стол, раскалоў верх. Картэр двойчы стукнуў яго па твары, рускаму раскалоўся нос, пралілася кроў.



Рускі быў неверагодна моцным чалавекам. Ён падаўся назад і адштурхнуў Картэра, як гігант можа пляснуць раздражняльную муху.



Калі Картэр зноў атакаваў, расеец урэзаў яму ў грудзі чатыры хуткія плыні. Кілмайстар думаў, што яго сэрца спыніцца; пакой напаўняўся крывава-чырвонай смугой. Тым не менш рускі пайшоў за ім, стукаючы яму ў жывот, грудзі і бок па галаве.



Рускі падняў Картэра з ног і шпурнуў да сцяны. Уся пабудова трэслася.







Картэр упаў на калені. Яму спатрэбілася ўсяго секунда ці дзве, каб адсапціся, спыніць кружэнне ў галаве, хваравітае, разбітае пачуццё ў грудзях.



Ён падняў вочы, калі рускі павярнуўся, каб падняць паліто. Вобраз мужчыны, здавалася, вагаўся ўзад і ўперад.



Картэру ўдалося падняцца на ногі. Рускі пачаў паварочвацца ў той жа момант, калі Картэр скокнуў яму на спіну, схапіў мужчыну за галаву абедзвюма рукамі і скруціў усё, што ў яго засталося.



Рускі зароў, як паранены бык. Ён выпусціў паліто і падаўся назад, зноў ударыўшы Картэра аб сцяну. Картэр па-ранейшаму трымаўся, сціскаючы хватку і яшчэ мацней цягнуў рускага за галаву.



Цяпер гэта ператварылася ў адчайнае дужанне не на жыццё, а на смерць. Рускі працягваў біць Картэра аб сцяну, а Картэр круціў галавой.



Апошняе, што запомніў Картэр, - гэта погляд у шырока расхінутыя ад страху вочы Казукі, а затым пакой пачаў цьмянець, і ён падаў.



Здавалася, прайшло некалькі гадзін. Картэр адчуў глыбокі боль у грудзях і той жа гук плачу, што і раней. З болем ён прыўзняўся і расплюшчыў вочы.



Доўгі час у яго былі праблемы з засяроджаннем на чым-небудзь, але затым усё гэта вярнулася да яго ў вялікай спешцы, і ён змог падняцца на ногі.



Вялікі рускі ляжаў мёртвы на падлозе са зламанай шыяй і пад жудасна нерэальным кутом. Калі ён памёр, ён страціў кантроль над сваімі мускуламі і апаражніў кішачнік. Ён не выглядаў і не пахла вельмі прыгожа.



Картэр падышоў да Казукі, дзе асцярожна зняў скотч з яе твару і кляп з яе рота. Яна зрабіла глыбокі глыток паветра, калі Картэр узяў свой штылет і перарэзаў путы на яе руках і нагах.



"З табой усё ў парадку?" - прахрыпеў ён, ледзь стрымліваючыся.



«Я думала, ты мёртвы, Нікалас. Я не ведала ... »Па яе шчоках цяклі слёзы.



"З табой усё ў парадку, Казука?" - настойваў Картэр, дапамагаючы Ёй падняцца.



"Яны нічога не зламалі", - сказала яна, але было відавочна, што ёй балюча. «А як наконт цябе? З тваімі грудзьмі ўсё ў парадку?»



«Думаю, пара зламаных рэбраў. Але мы павінны прыбірацца адсюль».



"Як толькі іх целы будуць знойдзены, яны даведаюцца ў пасольстве, куды мы накіроўваемся".



«Нехта з офіса павінен будзе выйсці і прыбраць гэтую бязладзіцу. Яны могуць скінуць целы ў раку».



"А як наконт Кодзі?" - усклікнуў Казука, раптам успомніўшы пілота.



«Ён мёртвы. Яны забілі яго».



«Я не ўмею лётаць…»



"Я магу", - сказаў Картэр. «Але мы павінны прыбірацца адсюль - і прама зараз!»



5



Невялікая ўзлётна-пасадачная паласа ў Хабара на заходнім узбярэжжы вострава Хакайда знаходзілася прыкладна ў шасцідзесяці мілях на поўдзень ад рыбацкай вёскі, дзе іх кантакт AX падтрымліваў радыёсувязь.



Было амаль тры гадзіны ночы, перш чым Картэру і Казуке ўдалося прывесці ўсё ў парадак на ўзлётна-пасадачнай паласе за межамі Токіа, прывесці сябе ў парадак і арганізаваць дастаўку спецыяльнай валізкі з Вашынгтона.



Сонца ўжо падыходзіла да ўсходніх горных далін, калі яны заўважылі поле за паўмілі ад мора. Там унізе было холадна. Неяк ноччу на востраве з'явіўся снежны пыл. У некалькіх сотнях міль па Японскім моры Светлая была б яшчэ халадней, паколькі яе падтрымлівалі горы Сіхатэ-Алін, праз перавалы якіх даносіліся снежныя буры.



Казуке ўдалося крыху паспаць па дарозе наверх, хаця ёй было балюча. Яе раны былі ў асноўным павярхоўнымі, але яны былі створаны так, каб прычыняць максімальную боль.



Картэр хацеў, каб яна засталася ў Токіо, але ў рэшце рэшт яна пераканала яго, што яму трэба пазнаёміцца тут з падазронымі рыбакамі паўночнай выспы. Ён быў высокім, еўрапеоідным, ён будзе чужынцам.



Сам ён быў не ў вельмі добрай форме. Яго рэбры былі перавязаныя стужкай, і ён не мог зрабіць глыбокі ўдых, не выклікаўшы вострай болі. І ён выказаў здагадку, што, верагодна, атрымаў лёгкае страсенне мозгу. Ён нічога не сказаў Казуку, але двойчы за шэсцьсот міль палёту ў яго пачыналася дваенне ў вачах. Заклінанні доўжыліся кожны раз усяго секунду ці дзве, але яны былі надакучлівымі.



Узлётна-пасадачная паласа абслугоўвалася мясцовымі рыбаперапрацоўчымі кампаніямі, якія прывозілі на такійскі рынак частку свежага ўлову.



Казука ўключыў рацыю і атрымаў дазвол на пасадку, і Картэр плаўна выраўняўся па шырокай узлётна-пасадачнай паласе.



Вецер быў парывістым, але 310-ы быў цяжкім самалётам, і ён добра тануў, ля невялікага краба, для ідэальнай пасадкі.



Праз пяць хвілін яны вырулілі да аднаго з прыватных ангараў, якія выкарыстоўваюцца такійскай авіятурнай службай, выключылі рухавікі і паставілі самалёт пад ахову, а затым прайшлі праз аперацыйны офіс і невялікую чайную.



Казука прыняў неабходныя меры для абслугоўвання і захоўвання самалёта і даставіў іх для перавозкі ў выглядзе патрапанага, але чыстага пятнаццацігадовага Шэўрале Імпала з усім прывадам, ніводны з якіх не працаваў вельмі добрае.



Хабара быў горадам з добрымі судовымі пазовамі, у якім пражывала больш за трыццаць тысяч чалавек. Картэр быў занепакоены тым, што іх






Прыбыццё было б заўважана.



«У Хабара і з Хабара шмат машын, - сказаў Казука. «Апроч рыбнай прамысловасці, яны думаюць, што магла быць знойдзена нафта. Так што зараз да нас прыязджае шмат заходніх геолагаў».



"Хіба гэта не прымушае рускіх нервавацца?"



«Я так не думаю, Нікалас. Не больш, чым аляскінцы нярвуюцца з-за таго, што Савецкі Звяз знаходзіцца ўсяго ў дваццаці мілях праз Берынгаў праліў ад мацерыка. Мы не можам змяніць геаграфічныя факты».



Вузкая шаша ішла па няроўнай берагавой лініі на поўнач. Гэты рэгіён быў моцна засаджаны дрэвамі. Унутры краіны ўзгоркі паднімаліся да заснежаных гор. Уздоўж узбярэжжа размяшчаліся мудрагелістыя маленькія рыбацкія вёсачкі, кожная неверагодна ахайная і амаль дакладная копія сваіх суседзяў з саламянымі дахамі і малюсенькімі панадворкамі.



Картэр шмат разоў бываў у Японіі. Яго заўсёды ўражваў кантраст паміж горадам і вёскай. У Токіо, Осацы і Кіёта жыццё была вельмі заходняй і ішла шалёнымі тэмпамі, як і ў любым іншым вялікім горадзе свету. Але ў сельскай мясцовасці старая Японія ўсё яшчэ была відавочна. Жыццё было ўпарадкавана і рухалася вельмі стабільна. Людзі тут жылі днём і ноччу, і часам года, а не днём тыдня ці месяцам у годзе. У сельскай мясцовасці Японіі. Картэр заўсёды адчуваў пэўны спакой, але ўсяго ў некалькіх мілях па іншым боку мора - незалежна ад таго, што мясцовыя жыхары думалі аб зваротным - была сістэма зброі, якая магла ўцягнуць увесь мір у ядзерную вайну.



* * *



Кантактнай асобай AXE на Хакайда быў Хейдонара Ішына-Мары, моцны стары, па словах Кадзука, які жыў са сваімі пяццю моцнымі дочкамі, якія працавалі на яго на рыбацкай лодцы і пакланяліся зямлі, па якой ён ішоў. Яго жонка і адзіны сын загінулі дзесяццю гадамі раней у выніку аварыі ў моры з удзелам савецкага рыбалоўнага траўлера. Ён не сказаў, што менавіта адбылося, але з тых часоў ён і яго дачкі падалі AX пост для праслухоўвання і дакладвалі аб руху савецкіх караблёў у гэтым раёне.



Яго сябры клікалі яго Хэйда, і апроч японскага ён ніштавата гаварыў па-руску і жудасна няправільна прамаўляў ангельскую. Яго дом размешчаны на ўзгорках за межамі Вакканая, з відам на Японскае мора на захадзе і на поўначы, на праліў Ла-Перуз, які аддзяляў Хакайда ад прыналежнага Савецкаму Саюзу вострава Сахалін.



Дзве яго дачкі выйшлі з галоўнага дома, калі Картэр і Казука пад'ехалі па крутой дарозе і загадалі ім прыпаркаваць «Шэўрале» ў нізкім хляве за домам.



Казука выйшаў першым і падышоў да дома, каб пагаварыць з Хэйда, у той час як Картэр прыпаркаваў машыну і дастаў іх сумкі з задняга сядзення.



Абедзве дзяўчыны ўзялі ў Картэра валізкі і з маленькімі паклонам і сарамлівымі ўсмешкамі паказалі яму, каб ён вёў шлях да хаты. Яны не размаўлялі па-ангельску.



«У вас тут вельмі прыгожая выспа», - сказаў Картэр, даволі добра імітуючы айнскі, мясцовы дыялект сялян.



Дзяўчынкі здзіўлена хіхікнулі, але затым глыбока пакланіліся з вялікай павагай.



"Дзякуй, Картэр-сан", - сказаў адзін з іх.



Картэр усміхнуўся і вярнуў жэст у правільнай форме, затым разгарнуўся і накіраваўся да дома - як гэта зрабіў бы любы сапраўдны японскі джэнтльмен, - пакінуўшы дзяўчат стаяць у двары з адкрытымі ротамі.



Галоўны дом быў вялікім па японскіх стандартах і быў трывала пабудаваны з-за ўмоў надвор'я. Рэзкі халодны вецер то дзьмуў з мора, ці то ўніз з гор. Ужо ў пачатку восені выпала шмат снегу, і Картэр вырашыў, што тэмпература павінна быць значна ніжэй за нуль.



Перад домам распасціралася шырокая веранда. Прама ўнутры Картэр зняў абутак і ўвайшоў у шырокі прасторны цэнтральны хол, у якім сотні раслін стваралі адчуванне лета.



Іншая дачка Хейда, гэтая крыху маладзей і сімпотней першых двух, вітала яго і дапамагла яму зняць паліто.



«Сюды, калі ласка», - сказала дзяўчына напеўнай ангельскай.



Картэр рушыў услед за ёй у заднюю частку дома, і яна правяла яго па калідоры, пакрытым рысавай паперай і падлогай, пакрытым татамі, да лазні, дзе вялікая круглая дымлівая ванна была патоплена ў ярка вымытай кедравай падлозе.



Было выкладзена свежае баваўнянае кімано, тоўстыя белыя баваўняныя шкарпэткі і некалькі вялікіх лазневых ручнікоў.



Дзяўчына адклала паліто Картэра і дапамагла яму зняць спартовую куртку. Яна абсалютна не адрэагавала на яго наплечную кабуру і Люгер. Але калі яно адарвалася, яна з вялікай павагай узялася за зброю, асцярожна паклаўшы яе на высокую паліцу далей ад ванны.



"Як вас завуць?" - спытаў Картэр на Японскай.



Яна здзіўлена паглядзела на яго і ўсміхнулася. "Мяне клічуць Марыка".



"Марыка", - паўтарыў Картэр. "Я…"



"Картэр-сан", - сказала Марыка. "Твая кашуля, калі ласка?"



Яна скончыла распранаць яго і толькі падышоўшы да П'ера, паказала нервовасць. Але гэта сышло амаль адразу.



Пакуль Картэр прымаў традыцыйны папярэдні душ, Марыка распранулася. Яна далучылася да яго, намыльваючы яго спіну, ногі і ступні.



Гэта была Японія цёплых успамінаў Картэра. Ён расслабіўся і






дазволіў сабе служыць.



Калі Марыка падышла да павязкі вакол яго рэбраў, яна была вельмі далікатнай. Картэр працягнуў руку і дакрануўся да яе шчокі. Яна паглядзела на яго і ўсміхнулася.



Гэта была невысокая дзяўчынка з малюсенькімі грудзьмі, хлапечымі сцёгнамі і моцнымі нагамі. Было відавочна, што яна прывыкла да цяжкай працы, і ўсё ж у ёй была мяккасць, якую Картэр знаходзіў прывабнай.



Вада ў вялікай ванне была вельмі гарачай і духмянай. Спачатку гэта было балюча для яго параненага цела, але затым, калі ён пагрузіўся ў яго, цеплыня была амаль як наркотык, і ён дазволіў сабе сысці, цалкам паслабіўшыся, упершыню за вельмі доўгі час.



Марыка залезла разам з ім у ванну і павольна і метадычна пачала масажаваць яго мышцы, пачынаючы з падставы чэрапа і паступова рухаючыся ўніз. Яна была вельмі добрая; яна ведала ўсе прыдатныя пункты ціску, і ў яе былі сілы для гэтай працы.



Крыху пазней да іх далучылася яшчэ адна дачка Хейда, хоць Картэр не пазнаў яе імя. Ён адчуваў, што дрэйфуе, напалову прачынаючыся, напалову прачынаючыся. Другая дзяўчына прынесла прахалодныя ручнікі для яго ілба, а затым зрабіла глыток сакэ, якое неадкладна стукнула яму ў галаву.



Праз некаторы час, хоць Картэр ніколі не ведаў, колькі пазней, дзяўчынкі дапамаглі яму выбрацца з ванны, асцярожна высушылі яго цела і дапамаглі надзець кімано. Затым Марыка павяла яго назад па калідоры, дзе яна адчыніла дзверы з рысавай паперы ў напаўцёмную, духмяную спальню.



"Калі ласка, Картэр-сан?" - сказала Марыка, усміхаючыся.



Картэр падумаў пра Казука, і ён пачаў трэсці галавой, але яна мякка падштурхнула яго ў пакой і зачыніла за ім дзверы.



Некаторы час Картэр стаяў у цёмным пакоі, пакуль цёплыя рукі не прывялі яго да мяккіх футонаў на падлозе, затым зняў кімано.



"Нікалас", - сказаў Казука яму на вуха. Яна была аголенай і некалькі доўгіх імгненняў прыціскала яго да сябе, цяпло яе цела было цудоўным у халодным паветры. Затым яна дапамагла яму спусціцца на падлогу.



"Табе балюча", - прамармытаў Картэр. Для яе было б немагчыма займацца каханнем з апёкамі на сцёгнах.



«Цяпер не час для размоваў, Нікалас-сан. Цяпер час атрымліваць асалоду ад».



Вочы Картэра прывыклі да безуважлівага святла, якое пранікае скрозь тонкія сцены з рысавай паперы. Казука падкалоў ёй валасы. Яе вусны былі вільготнымі, соску яе грудзей тырчалі.



Ён працягнуў руку і пагладзіў яе грудзі кончыкамі пальцаў. "Табе не трэба гэтага рабіць ..."



«Цяпер не размаўляй», - прамурлыкала яна, нахілілася і пацалавала яго ў лоб, затым у вочы.



Пасля павольна і вельмі мякка Казука пачаў рабіць Картэру масаж, які моцна адрозніваўся ад таго, які рабіла яму Марыка. На гэты раз, замест таго, каб паслабіць яго мускулы, яе мэтай было павялічыць яго задавальненне, вельмі павольна даводзячы яго да гатоўнасці.



Яе пальцы і вусны затрымаліся на яго вушах і шыі, затым на яго сасках і ўніз па яго жываце. Яна пяшчотна працавала над яго нагамі і сцёгнамі, так што ў нейкі момант яго мышцы пачалі падскокваць. Некаторы час яна проста ляжала побач з ім, яе цела было цёплым, мяккім і заспакаяльным.



Калі ён стаў спакойным і цёплым, яна пачала зноў з яго пальцаў рук і ног і ўнутранага боку сцёгнаў.



Па меры таго як яна працягвала, усё астатняе, здавалася, было сцёртае з усведамлення Картэра, толькі задавальненне ад моманту і цела Казукі побач з ім мелі нейкае значэнне.



Яго задавальненне нарастала, павольна, пакрысе, пакуль ён не падумаў, што выбухне, а затым Казука ўзяў яго ў рот, і ён падаў усё хутчэй і хутчэй, здавалася, што задавальненне ніколі не скончыцца, але будзе працягвацца да таго часу, пакуль ад яго цела нічога не засталося.



* * *



Картэр, здрыгануўшыся, прачнуўся. У пакоі было вельмі цёмна, і яму было цёпла і камфортна пад тоўстай коўдрай. Казукі не было, але пачуццё яе цела побач з ім усё яшчэ захоўвалася.



Ён падняў руку і паглядзеў на які свеціцца цыферблат свайго гадзінніка. Было некалькі хвілін на дзевятую. Увечары. Ён сеў. Ён праспаў увесь дзень.



Адкінуўшы коўдру, Картэр устаў і прайшоў праз пакой, дзе адчыніў дзверы і вызірнуў у калідор. Ён чуў, як нехта размаўляе недзе ў напрамку цэнтральнага пакоя, і адчуваў цудоўны пах ежы.



Ён знайшоў выключальнік і ўключыў яго, і спальня залілася мяккім святлом. Яго чамадан быў выкладзены разам са свежапапрасаваным адзеннем. Рассоўныя дзверы ў далёкім канцы пакоя былі адчыненыя ў ванны пакой у заходнім стылі, дзе яго брытвавыя прылады былі акуратна раскладзены на паліцы. Нават яго зброя была ачышчана і змазана, раскладзена ў акуратным парадку на маленькім стале.



Пятнаццаць хвілін праз ён быў пагаліўся і апрануўся, яго рэбры ўсё яшчэ хварэлі, але з імі можна было зладзіцца, і ён накіраваўся па калідоры зваротна ў цэнтральную залу, запоўненую раслінамі.



Марыка сустрэла яго. "Ах, Картэр-сан", - сказала яна, нізка пакланіўшыся.



"Дзе ўсе?"



"Сюды, калі ласка, Картэр-сан", - сказала дзяўчына.



Картэр рушыў услед за ёй у іншае крыло дома, дзе яна адсунула дзверы з рысавай паперы, затым адступіў у бок, каб ён увайшоў.



Казука, апрануты ў традыцыйнае шаўковае кімано, сядзеў за нізкім столікам.





злева ад суровага старога з маршчыністым скурыстым тварам і жылістым целаскладам. Калі ён увайшоў, яны паднялі вочы.



"Як ты сябе адчуваеш, Нікалас?" – спытаў Казука.



"Адпачыў", - сказаў Картэр.



Казука прадставіў яго, і вусны Хейда расплыліся ў зубастай ухмылцы.



«Мае дочкі распавядаюць мне загадкавыя рэчы аб тваім целе, Картэр-сан, - сказаў Хейда, смеючыся. "Напрыклад, яны кажуць, што вы былі бласлаўлёны трыма шарамі і што вы носіце зброю, каб абараніць іх".



Картэр засмяяўся і заняў сваё месца за сталом. "Перабольшанне, высокашаноўны сэр", - адказаў Картэр сапраўды на Японскай.



Хейда ухвальна кіўнуў. Картэр зразумеў, што толькі што мінуў нейкае выпрабаванне.



Рассоўныя дзверы адчыніліся, і ўвайшлі дзве дачкі Хейда з вячэрай Картэра: рыба, рыс, мясная страва, шмат гародніны, цёплае сакэ і халоднае піва. Пасля таго, як яны яго абслужылі, яны выйшлі з пакоя.



Казука кажа мне, што вы хочаце ўбачыць Светлую. Яна вельмі перажывае наконт такой паездкі», - сказаў Хейда.



Картэр праігнараваў заходняе срэбра, якое яму падарылі. Замест гэтага ён выкарыстоўваў палачкі для ежы як эксперт. Ён быў галодны, і ежа была цудоўнай.



"Як вы да гэтага ставіцеся?" - спытаў Картэр.



«Да самой Светлай па моры было б немагчыма. Іх кананерскія лодкі паўсюль. Але мы маглі б наблізіцца да ўзбярэжжа на поўдзень. Што менавіта вы хочаце ўбачыць?



"Падводныя загоны".



Хэйда задуменна кіўнуў. "Магчыма, вы высокі, але мы можам зрабіць з вас японскага рыбака…"



"Ёсць яшчэ сёе-тое", - перапыніў яго Казука.



Вочы Хэйдзі звузіліся. "Так?"



"Я таксама хачу патрапіць на базу", – сказаў Картэр. «Да саміх загонаў падводных лодак».



"Ці дазволена мне спытаць, якой мэце вы хочаце служыць?"



"Мне трэба нешта выкрасці".



Хэйда слаба ўсміхнуўся. «Магчыма, вы хочаце скрасці падводную лодку. І ўсё, Картэр-сан?



"Нешта нашмат меншае".



"Можа быць, каб змясціцца ў чамадан?" - Спытаў Хейда.



Картэр пільна паглядзеў на Казуку.



«Гэта здарылася позна ўвечары, калі вы спалі», - сказала яна. "Хоук даслаў яго на ваенным самалёце, і адзін з маіх людзей падняў яго".



"Як справы ў Токіо?"



«Напружана. Усе лічаць, што ты мёртвы. Нават у газетах паведамляецца, што амерыканскі бізнэсмэн па імі Нік Картэр быў забіты невядомымі злачынцамі».



"Як наконт маёра Рышыры?" - спытаў Картэр.



"Чарлі не сказаў".



Картэр зноў павярнуўся да Хэйда. "Калі мы можам пайсці?"



«Як толькі вы скончыце вячэраць, Картэр-сан. Мае дзяўчынкі рыхтуюць лодку».



Казука хацеў нешта сказаць, але Картэр абарваў яе.



«Вы застаяцеся тут. І гэта загад!»



* * *



Марыка і Кім, малодшая з пяці дачок, павінны былі застацца ў доме з Казукам, хаця ўсе яны спусціліся на прычал.



На вуліцы было цёмна як смоль і вельмі холадна. Моцны вецер з паўночнага захаду дзьмуў з другога фронту, прыносячы з сабой яшчэ больш снегу.



Яны выкарыстоўвалі суп з грэцкіх арэхаў, каб запэцкаць скуру Картэра па ўсім целе, і апранулі яго ў традыцыйную рыбалоўную вопратку, якая складаецца з абгорнутых легінсаў, доўгай стеганой курткі і валёнак пад гумовымі марскімі ботамі. Улічваючы надвор'е, адзенне было не вельмі цёплым.



Чорны чамадан з анадаванага алюмінія быў вельмі цяжкі; Картэр ацаніў яго вага каля сямідзесяці фунтаў. Галоўным чынам ён быў запоўнены батарэямі і іншым абсталяваннем, каб падтрымліваць у чыпе ідэальную тэмпературу і вільготнасць.



Дзяўчынкі забяспечылі лодку - рыбалоўны траўлер даўжынёй 42 футы - вялікай колькасцю ежы і паліва для двухсотмільнага пераходу, а затым зваротнага шляху з вялікім запасам ходу. Пры крэйсерскай хуткасці каля васьмі вузлоў - пры ўмове, што надвор'е не пагоршыцца, пры ўмове, што іх не заўважыць і не спыніць руская канонерская лодка, і пры ўмове, што з лодкай Хэйда (якая, на думку Картэра, выглядала старэй і больш зношанай, чым яго ўладальнік) - ім спатрэбілася б 24 гадзіны, каб выйсці на бераг савецкага ўзбярэжжа.



У іх на борце не было ніякай зброі, акрамя асабістага арсенала Картэра.



«Калі яны спыняць нас і не знойдуць зброі, у нас будзе адзін вельмі добры аргумент, які даказвае, што мы не што іншае, як простыя рыбакі», - сказаў Хэйда.



"Аднак, як толькі яны знойдуць чамадан, мы прайграем гэты аргумент", – сказаў Картэр.



Хэйда стаічна кіўнуў. Ён павярнуўся і падышоў да рулявой рубкі, каб запусціць рухавікі. Яго дачкі чакалі на носе і карме з лініямі.



«Будзь асцярожны, Нікалас, - сказаў Казука з прыстані. "Я хачу, каб ты вярнуўся да мяне".



"Калі гэта скончыцца, у нас будзе дом твайго дзядзькі на вакацыі".



Дызелі траўлера загулі з жахлівым ровам, і далейшыя размовы на палубе былі немагчымыя. Казука ўсміхнуўся і памахаў, калі дзяўчаты кінулі вяроўкі на прычал, а Хейда захапіў іх у цёмнае, раздзімаемае ветрам мора, траўлер падымаўся, сустракаючы кожную хвалю, а затым цяжка асядаў з вялізным усплёскам у кожную лагчыну.



Праз некалькі хвілін нават агні на беразе патухлі ў чорнай ночы. Картэр падышоў да рулявой рубкі, дзе Хэйда перадаваў кіраванне лодкай Міошы, старэйшай з яго дачок. Яна здавалася вельмі кампетэнтнай і моцнай, калі садзілася за руль.







па-майстэрску дзейнічаючы кожны раз, калі лодка пампуецца або перакочваецца.



Дзве іншыя дзяўчаты спусціліся ўніз, каб крыху паспаць. Яны возьмуць вахту на ноч, пакінуўшы Хейда і Картэра адпачыць.



Унізе, у галоўнай каюце, Хэйда вынес свае карты савецкіх прыбярэжных вод. Большая частка дэталяў і інфармацыі была атрымана ўручную ў выніку прамога назірання, хаця меліся добрыя спадарожнікавыя карты.



Хэйда сказаў, што рускія ўжо садзіліся на яго. Яны надавалі вельмі пільную ўвагу ягоным картам. Калі б ён меў спадарожнікавыя карты на борце, яны б ведалі, што ён быў больш, чым просты рыбак.



Ён працаваў з гэтымі водамі са сваімі дочкамі некалькі гадоў, і яго скура ўсё яшчэ была некранутай. У яго была моцная інтуіцыя ў стаўленні рускіх, і Картэр ведаў, што не можа нічога лепш, чым даверыцца меркаванню гэтага чалавека.



«Светлая», - сказаў Хейда, ткнуўшы тупым пальцам у карту.



Паводле інфармацыі Картэра, горад быў прымітыўным сібірскім селішчам, якое стала амаль адрэзаным ад астатняга свету ў суровыя зімы.



Сама база падводных лодак знаходзілася за восем міляў на поўнач ад горада. Бліжэйшымі іншымі гарадамі былі Амгу, за пяцьдзесят міляў на поўдзень, і Самарга, прыкладна на такой жа адлегласці на поўнач.



На карце Хейда, аднак, была намалявана рыбацкая вёска паміж Светлай і ваенна-марской базай.



«Савецкая-Сеньеў», - сказаў Хейда.



"Вось куды я хачу пайсці", - адказаў Картэр.



Шэсць



Позні світанак наступіў цёмным і халодным над вялікім морам за сотню міль ад савецкага ўзбярэжжа. Хэйда не спаў ужо гадзіну, калі Картэр апрануўся і накіраваўся да рулявой рубцы. Суйко, другая старэйшая дачка, была ля руля, а яе бацька вывучаў мора ў бінокль.



«Добрай раніцы, Картэр-сан», - сказала Суйко.



"Добрай раніцы."



Хэйда апусціў бінокль і агледзеўся. "Ваш страўнік і галава ў парадку сёння раніцай?"



Картэр быў адным з тых нямногіх, хто ніколі не хварэў марской хваробай. Толькі аднойчы, калі ён знаходзіўся на борце касмічнага чоўна ў вольным падзенні, ён адчуў лёгкую млоснасць. Сёння раніцай ён адчуваў сябе ў добрай форме і адпачыў. Нават боль у грудзях з-за зламаных рэбраў паменшылася да памяркоўнага ўзроўню.



«Я ў парадку, - сказаў ён. "Ёсць прыкметы рускіх?"



«Не, - сказаў Хейда. "Раней на поўначы былі агні, але я лічу, што гэта была яшчэ адна японская рыбацкая лодка". Ён выглянуў у акно. "Аднак у нас могуць быць некаторыя цяжкасці, Картэр-сан".



"Так?" - спытаў Картэр, гледзячы на неспакойнае мора і белыя шапкі.



«Мае дочкі кажуць, што ўначы яны чулі шмат расейскіх радыёперадач. Сёння могуць быць нейкія ваенна-марскія вучэнні. Калі гэта так, мы не наблізімся ні да якой часткі ўзбярэжжа».



Картэр зірнуў на магутную радыёстанцыю на стойцы над месцам пілота. Было ціха.



«Яны захоўваюць радыёмаўчанне з шасці раніцы», - сказала Суйко.



«Гэта заўсёды так, калі яны праводзяць свае манеўры», - дадаў Хэйда.



Картэр зноў паглядзеў на мора. Магчыма, сказаў ён сабе, рускія не трапіліся на яго хітрасць у Токіо. Цалкам магчыма, што яны ведалі пра канструкцыю адмысловага футарала для пераноскі кампутарнага чыпа і зразумелі, што хтосьці можа спрабаваць знайсці чып на Светлай. Калі гэта было так, то ранішнія ваенна-марскія вучэнні былі закліканы спыніць любую такую ​​спробу.



«Рускія дзейнічалі эфектыўна і бязлітасна, - падумаў Картэр. Крушэнне карэйскага самалёта з усімі яго пасажырамі недалёка ад таго месца, дзе яны зараз знаходзіліся, было даказана. Рускія, вядома, не вагаючыся патопяць сваю лодку і дазволяць усім рукам апусціцца разам з ёй.



Наступным пытаннем у галаве Картэра было пытанне, ці хацеў ён падвергнуць Хэйда і яго трох дачок такой рызыцы.



"Што вас турбуе, Картэр-сан?" - Спытаў Хейда.



"Гэтая ваенна-марская аперацыя можа азначаць, што яны ведаюць або падазраюць, што я тут".



Хэйда доўга глядзеў на яго. "Тое, што ты хочаш скрасці ў іх… гэта так важна?"



«Так, гэта так, - сказаў Картэр.



"Калі яны сядуць на борт і знойдуць чамадан, яны напэўна даведаюцца, што вам трэба?"



Картэр кіўнуў.



"Але выкінуць чамадан за борт зробяць вашу місію невыканальнай, так?"



Картэр зноў кіўнуў.



«Цяжкае рашэнне, Картэр-сан», - задуменна сказаў Хэйда. Ён доўга глядзеў на сваю старэйшую дачку, затым паглядзеў на мора. «Але гэта вашае рашэнне. Мы зробім усё, што вы пажадаеце, бо часам яны з'яўляюцца ўрадам без сумлення».



Картэр ведаў, што Хейда думае аб сваёй жонцы і сыне. Кілмайстар зразумеў, што старому павінна быць вельмі цяжка жыць так блізка да рускіх, не маючы магчымасці штосьці з імі зрабіць.



Картэр павярнуўся і вярнуўся ў галоўную каюту, дзе дастаў карты Хэйда савецкага ўзбярэжжа і зноў іх вывучыў.



"Павінен быць іншы спосаб", - сказаў ён сабе. Той, у якім не будзе рызыкі для грамадзянскіх асоб, такіх як Хэйда і яго дачкі. Аднак зараз яны былі так блізка - менш за за сотню міль ад загонаў для падводных лодак. І ўсё ж гэта можа быць гэтак жа, як мы







Я прайшоў мільён міль, пакуль расейскі флот праводзіў вучэнні.



Ён закурыў цыгарэту, спрабуючы прыдумаць альтэрнатыўны план. За сваю кар'еру ён выканаў шэраг, здавалася б, невыканальных місій - аперацый, у якіх шанцы на поспех былі настолькі малыя, што іх наўрад ці варта было разглядаць.



Магчыма, сказаў ён сабе, гэта была адзіная невыканальная місія, адзіная місія, у якой не было абсалютна ніякіх шанцаў на карысць яго поспеху. Калі б гэта было так, ён бы кінуў не толькі сваё ўласнае жыццё ў спробе, ён бы пазбавіўся жыццяў усіх, хто дапамагаў намёкам.



Ён падышоў да чамадана і адкрыў яго. Ён быў шчыльна забіты батарэямі і электронным абсталяваннем. Толькі малюсенькая шчыліну за подпружиненными шклянымі дзверцамі была пустая, каб прыняць кампутарны чып падводнай лодкі.



Якім коштам? - спытаў ён сябе. Калі аперацыя прайшла паспяхова, кошт быў бы прымальным. Калі ён пацерпіць няўдачу, цана будзе занадта высокая.



Ён зноў паглядзеў на раскладзеныя на стале табліцы. Павінен быў быць іншы спосаб.



У дзвярах з'явілася Міёшы. «Картэр-сан - рускія тут!» - настойліва сказала яна.



Картэр павярнуўся. "Яны селі на нас?"



"Яшчэ не. Але яны менш чым за пяцьдзесят метраў ад нашага левага борта».



«Мы простыя рыбакі», - адрэзаў Картэр на выдатным японскім. "Вы можаце сказаць свайму бацьку, што нам пара вяртацца дадому".



Міошы нізка пакланіўся, павярнуўся і паспяшаўся назад у рубку. Картэр схапіў чамадан і пабег з ім на борт па правым борце.



Мора было вельмі моцным. Ён мог чуць магутныя дызелі рускага карабля нават па ветры. Пераканаўшыся, што зашчапкі валізкі адчыненыя, ён выкінуў яго за борт. Хваля падхапіла чамадан, на імгненне падняла яго высока, а потым ён перавярнуўся ў карыта і затануў.



Картэр падняўся ў рубку якраз у той момант, калі Хэйда ціснуў назад, каб запаволіць іх. Руская кананэрская лодка была проста ля іх левага борта. Па радыё раздаўся голас савецкага капітана, спачатку на рускай, а затым на вельмі беднай японскай, загадваючы ім прадставіцца. У Хэйда быў мікрафон.



«Прабачце іх тысячу разоў, але мы думалі, што ўсё яшчэ ў міжнародных водах», - сказаў Картэр.



Хэйда ўключыў мікрафон і паўтарыў паведамленне Картэра на хуткастрэльнай японскай.



Радыё на імгненне замоўкла.



"Скажыце ім, хто мы такія", - сказаў Картэр.



Хэйда прадставіўся, зноў на хуткай японскай. Картэр мог проста бачыць, як савецкі капітан і ягоны перакладчык спрабавалі зразумець паведамленні.



«Рыхтуйцеся да абардажу», - паведаміў расеец.



Картэр пакруціў галавой.



«Прашу прабачэння, сэр, але мы не можам гэтага дапусціць, бо мы відавочна знаходзімся ў міжнародных водах», - парадаваў Хейда.



"Вы будзеце падпарадкоўвацца!" - зароў савецкі капітан.



Хэйда ўсміхнуўся. Ён працягнуў руку і пераключыў перамыкач каналаў на міжнародную частату бедства. "Міошы кажа, што вы пазбавіліся ад чамадана?"



Картэр кіўнуў.



Хэйда зноў павярнуўся да мікрафона. “Mayday, Mayday, Mayday. Гэта японскае рыбалоўнае судна Tiger Lily, якое ў міжнародных водах кліча Mayday».



Практычна адразу ж адказала Японская служба берагавой бяспекі: "Рыбалоўнае судна "Тыгравая лілея", скажыце сваё дакладнае месцазнаходжанне і характар аварыі".



Савецкая канонерская лодка раптам адышла на захад, дзе ў пары сотняў ярдаў яна спынілася са зброяй напагатове. Было ясна, што ён проста хацеў заблакаваць далейшае прасоўванне.



"Вернемся назад", - сказаў Картэр.



Хэйда відавочна адчуў палёгку. "Вельмі мудрае рашэнне, Картэр-сан, улічваючы абставіны".



"Тыгравая Лілі, скажы яшчэ раз аб сваім становішчы і характары бедства", - зараўло радыё.



Хэйда павярнуў руль Міошы, і, калі яны накіраваліся назад да Хакайда, ён уключыў рацыю і папрасіў прабачэння перад аператарам Службы берагавой бяспекі, падзякаваўшы ім за пільнасць, але паведаміўшы, што іх паводка зараз пад кантролем і на дадзены момант яны ў дапамозе не маюць патрэбы.



Картэр выйшаў з рулявой рубкі на халодны вецер і азірнуўся на савецкую кананерку. Гэта былі міжнародныя воды, і савецкі капітан не хацеў рызыкаваць. Не тут. Аднак гэта была памылка рускіх. Калі б капітан дазволіў ім наблізіцца да берага, у яго быў бы добры выпадак для іх абардажу.



«Светлая», прынамсі, па моры, немагчымая, падумаў Картэр. Але быў бы іншы спосаб. Павінна быць. Яго адзіным клопатам быў час. Рана ці позна ўсе падводныя лодкі тыпу "Петраград" былі б выведзены са "Светлай". Яны будуць у моры. Да таго часу будзе ўжо занадта позна штосьці з імі рабіць.



Хэйда выйшаў на палубу. Картэр даў яму цыгарэту, і яны абодва некаторы час палілі ў цішыні, пакуль руская кананерка знікла ўдалечыні.



«Я падазраю, што вы не адмовіцеся ад гэтага, Картэр-сан, - сказаў Хэйда.



"Не, гэта занадта важна".



Хэйда кіўнуў.



Казука і дзяўчынкі чакалі іх на прыстані, калі яны вярнуліся ў той вечар адразу пасля наступлення цемры. Раніцай яны сачылі за савецкімі трансляцыямі вучэнняў, а затым






паміж Хэйда і капітанам савецкай кананэрскай лодкі.



"А як наконт валізкі для пераноскі?" – спытаў Казука, калі яны былі звязаныя.



"Яго няма. Я выкінуў яго за борт, калі мы думалі, што расейцы могуць нас сесці на борт. Сёння ўвечары мы вяртаемся ў Токіа».



"Светлая сышла?"



"На дадзены момант, і вы таксама", – сказаў Картэр. Яны пайшлі назад да дома. Казука быў не надта задаволены сваім рашэннем.



"Токіа па-ранейшаму мая станцыя, Нікалас".



«Калі я прыеду, там стане крыху валасатым. Асабліва калі рускія заўважаць мяне. Я хачу, каб ты ненадоўга падняўся ў дом свайго дзядзькі. Прынамсі, пакуль усё не ўляжацца».



Казука спыніў яго. У цьмяным святле яна паглядзела яму ў вочы. «Тваю турботу кранальна, Нікалас. Але я начальнік станцыі AX. А Токіа - мой горад».



"Яны катавалі цябе на смачныя!"



"І яны зламалі табе рэбры", - успыхнула яна. "Ты збіраешся вярнуцца ў Вашынгтон, пакуль не выправішся?"



Хэйда падышоў да іх ззаду. Ён смяяўся. «Картэр-сан - мужчына з Захаду. Ён яшчэ не ведаў пра стойкасць жанчын».



Картэр нарэшце пакруціў галавой у знак паразы. Казука працягнуў руку і пацалаваў яго ў шчаку.



"Так лепш", - сказала яна.



Яны падышлі да дома, і пакуль дзяўчаты ішлі за машынай, Картэр і Казука ўвайшлі ў пакой сувязі Хэйда, схаваную насупраць саду камянёў, недалёка ад цэнтральнай часткі дома. Магутныя прымачы сканавалі некалькі дзясяткаў савецкіх вайсковых каналаў, а вялікія магнітафоны запісвалі ўсё. Кожныя дванаццаць гадзін яго дачкі праглядалі запісанае на плёнку, зважаючы бацьку на ўсё, што здавалася важным.



У яго была бяспечная сувязь з офісам AX у Токіо, а адтуль аўтаматычна па спадарожнікавай сувязі да Вашынгтона.



Каб усталяваць злучэнне і зазваніў тэлефон Хоўка, спатрэбілася каля хвіліны. Казука сышоў, каб пагаварыць з Хэйда і спакаваць чамаданы.



"Гэта я", - сказаў Картэр, калі на трубку выйшаў Хоук.



"Вы ў Ісінамары на Хакайда?"



«Так, сэр. Мы спрабавалі знайсці Светлую ўчора ўвечар».



"Ці быў хто-небудзь паранены?"



«Не, сэр, і місія не была скампраметаваная. Але адсюль дабрацца туды не атрымаецца».



Чарга доўгі час маўчала.



"Сэр?" - падказаў Картэр.



“Я зноў размаўляў з прэзідэнтам. Японскі ўрад заявіў пратэст і нам, і Савецкаму Саюзу. Але паслухайце мяне, N3. Мы думаем, што рускія збіраюцца вывесці свае петраградскія падводныя лодкі са Светлай у самы бліжэйшы час. у найбліжэйшай будучыні – верагодна, у бліжэйшыя некалькі дзён».



“Мы павінны спачатку дабрацца да іх. Калі яны сыдуць, мы іх ніколі не дагонім».



«Дакладна, значыць, нам давядзецца рухацца хутка. Як ты - усё яшчэ ў форме? На ўзлётна-пасадачнай паласе, наколькі я разумею, былі праблемы».



"Дастаткова добра, сэр", - сказаў Картэр. Гэта не зусім хлусня, але зараз ён не збіраўся выконваць гэтае заданне. "Што ў цябе ў галаве?"



“Я ўсё яшчэ працую над гэтым. Калі ты вернешся ў Токіа?»



«Прыкладна да шасці раніцы па мясцовым часе, сэр. І я падумаў, што, калі б можна было даставіць мяне ва Уладзівасток, я мог бы паспрабаваць адтуль».



«Баюся, усё будзе больш складана. На гэты раз гэта не ў маіх руках».



"Сэр?"



"ЦРУ будзе ўдзельнічаць у гэтым", - стомлена сказаў Хоук. Картэр чуў напружанне ў яго голасе.



"Ні ў якім разе?" - спытаў Картэр. Ён вельмі паважаў Цэнтральнае разведвальнае ўпраўленне; проста іх аперацыі былі вельмі буйнымі, вельмі дарагімі і часта вельмі бруднымі. З іншага боку, аперацыі AX былі амаль заўсёды невялікімі, хуткімі і чыстымі.



«Прабач, Нік. Загад прэзідэнта».



Віцэ-прэзідэнт быў былым кіраўніком ЦРУ. Гэтае рашэнне не было для Картэра нечаканасцю.



«Калі вы вернецеся ў Токіо, я хачу, каб вы даклалі Арнольду Скату. Ён добры чалавек».



«Так, сэр. Мы ўжо сустракаліся».



«Ты працуеш не на яго ці на кампанію, Нік. Але і яны не працуюць на цябе. Гэта будзе сумесная аперацыя».



"Нам спатрэбіцца яшчэ адна сумка для пераноскі".



«Два іншыя былі зроблены. Яны накіроўваюцца да вас разам з Томам Барберам, яшчэ адным супрацоўнікам кампаніі, які будзе суправаджаць вас».



Картэр амаль баяўся спытаць, ці ёсць яшчэ.



«Міс Акіяма і наш офіс у Токіа павінны стаць прынадай як для рускіх, так і для японцаў. Вы мёртвыя. І гэта афіцыйная лінія. Так што вам давядзецца трымацца далей ад Токіо. "



"Так, сэр", - змрочна сказаў Картэр. Гэта азначала, што Кадзука не толькі зноўку будзе выстаўлены на ўсеагульны агляд, гэта таксама азначала, што ўсе аперацыі Tokyo AX былі пад пагрозай. Кампутарны чып падводнай лодкі быў надзвычай важны.



«Атрымай чып, Нік, - сказаў Хоук. "Ты павінен."



"Я зраблю ўсё магчымае".



Картэр перапыніў злучэнне і вярнуўся ў галоўную частку дома, калі Хейда і Казука развітваліся.



«Ах, Картэр-сан, - сказаў Хейда. "Вы гатовы пайсці зараз?"



Картэр кіўнуў. «Дзякуй за дапамогу, Хэйда».



“Мне шкада, што гэта не прывяло да жаданых вынікаў. Але я лічу, што сёньня раніцай вы прынялі мудрае рашэньне”.



Картэр склаў рукі і нізка пакланіўся.



* * *



На працягу гадзіны






Па дарозе ў аэрапорт за межамі Хабара Картэр растлумачыў Казуку тое, што сказаў яму Хоук. Яна была не вельмі задаволеная сітуацыяй, але разумела, што яе ўдзел у тым, каб трымаць рускіх і японцаў занятымі і адцягвацца, дапаможа забяспечыць канчатковы поспех місіі.



Як і Картэр, яна была занепакоеная тым, што сумесная аперацыя можа прывесці да непрыемнасцяў, асабліва калі яна будзе вялікай і шумнай.



Было ўжо далёка за поўнач, калі яны дабраліся да ўзлётна-пасадачнай паласы, адрамантавалі і прагрэлі самалёт і, нарэшце, падняліся ў паветра для зваротнага палёту ў шэсцьсот міль.



Нягледзячы на пратэсты японскага ўрада, Картэр падазраваў, што рускія па-ранейшаму добра затуляюць Токіо. Які прыбывае рэйс Cessna 310 з поўначы ў тры ці чатыры гадзіны раніцы быў бы досыць незвычайным, каб хтосьці заўважыў. Замест гэтага яны абмінулі Токіа на ўсход, праляцелі над Такійскім залівам і прызямліліся ў Ёкасуку, прыкладна ў трыццаці мілях на поўдзень.



Першыя цягнікі адправіліся ў Токіа каля пяці гадзін, так што ў іх было дастаткова часу, каб арганізаваць захоўванне самалёта і адвезці таксі ў дэпо. Яны не палічылі мэтазгодным падарожнічаць разам, таму Казука сеў першым цягніком.



«Будзь асцярожны, Нікалас, - сказала яна.



"Ты таксама. Калі мы схопім, тут вырвецца ўсё пекла. Аднойчы яны схапілі цябе; наступным разам яны могуць забіць цябе».



Яна пацалавала яго ў шчаку. «Саянор, Картэр-сан».



Картэр сеў на наступны цягнік, які адправіўся праз восем хвілін. Станцыя ўжо пачала запаўняцца людзьмі, якія ездзілі ў Токіа на працу.



У цягніку гарбату і каву падавалі сімпатычныя гаспадыні. Нягледзячы на шматлюднасць, усе былі ветлівыя і акуратныя.



Было крыху больш за палову шостага, калі Картэр сышоў з цягніка ў такійскім аддзяленні Хонга. Ён знайшоў грамадскі тэлефон і патэлефанаваў Арнольду Скату ў рэзідэнцыю пасольства. Імя Картэра не згадвалася ў выпадку праслухоўвання тэлефона.



«Мы чакалі цябе. Дзе ты?"



"У тым жа месцы, дзе ты мяне высадзіў".



"Дакладна", - сказаў Скот і перапыніў сувязь.



Картэр адышоў ад тэлефоннай будкі, перайшоў вуліцу і слізгануў у ціхі парк. У гэты ранішні час там нікога не было, хаця неўзабаве месца павінна было запоўніцца студэнтамі.



Праз дваццаць хвілін пасля яго званка сіні фургон без вокнаў павярнуў за вугал і паволі рушыў па вуліцы. Картэр не пазнаў кіроўцы, але Арнольд Скот сядзеў з пасажырскага боку.



Картэр прапусціў фургон і павярнуў за вугал; ён займаў сваё месца ў парку. Калі б Скот быў хоць колькі-небудзь добры, ён бы пераканаўся, што за ім не сочаць - ці што ён страціў хвост - перад тым, як з'явіцца.



Праз пяць хвілін іншыя машыны не праехалі міма парка, і сіні фургон зноў праехаў па квартале. На гэты раз Картэр выйшаў з парка. Фургон пад'ехаў, бакавыя дзверы адчыніліся, і Картэр скокнуў унутр.



"Ці былі за вамі сочаць?" - спытаў Картэр, калі ён зачыніў дзверы, і яны ўзляцелі.



"Мы былі ў пасольстве, але паспелі кінуць іх у Асакусе, перш чым павярнуліся сюды", - сказаў Скот.



"Як справы за апошнія трыццаць шэсць гадзін?"



«Шумна, - сказаў Скот. «Напярэдадні ноччу яны знайшлі пару трупаў рускіх, якія плаваюць у рацэ. Вы выпадкова не мелі да гэтага ніякага дачынення, ці не так?»



"Як у вас справы з маёрам Рышыры?"



Скот проста доўга глядзеў на Картэра. Нарэшце ён пакруціў галавой. "Не вельмі добра. Але нам з табой давядзецца разам папрацаваць над гэтым…»



"Я ведаю. Том Барбер ужо з'явіўся?



Вочы Скота пашырыліся. "Як вы даведаліся аб Томе?"



Картэр паціснуў плячыма. "Ён ужо з'явіўся?"



Кіроўца, грубаваты мужчына, які Картэр выказаў здагадку, што яму было гадоў за трыццаць, зірнуў у люстэрка задняга выгляду, а затым зноў прасунуў руку праз плячо.



«Рады пазнаёміцца, містэр Картэр. Я шмат пра вас чуў».



"Нядрэнна", - сказаў Картэр, усміхаючыся. Ён паціснуў мужчыну руку. "Калі ты ўвайшоў?"



«Пару гадзін таму. Я сёе-тое прынёс для цябе».



"Скрыні для пераноскі?"



“Двое з іх. Я так разумею, у цябе ўзніклі невялікія праблемы».



«Мне прыйшлося адмовіцца ад той, якую я нёс, - сказаў Картэр. Барбер выглядаў дастаткова падцягнутым. Картэр спадзяваўся, што ён зладзіцца са сваёй працай.



Сем



Рускіх размясцілі на шостым паверсе офіснага будынка ў паўкватэралі ад пасольства ЗША. Са свайго пункта гледжання яны маглі назіраць за якія прыбываюць і якія сыходзяць праз пярэдні і бакавы ўваходы. Аднак, нягледзячы на іх курасадню і складанае абсталяванне, яны не маглі выявіць прысутнасць кагосьці ў задняй частцы фургона без вокнаў.



Картэру далі магчымасць навесці парадак у рэзідэнцыі пасольства, а затым яго перавялі ў ахоўны пакой, дзе яго чакалі Скот, Барбер і некалькі іншых мужчын. Пакой быў доўгім і вузкім, у ім стаяў адпаліраваны да бляску стол для перамоваў. Вокны былі зачыненыя тоўстай драцяной сеткай, якая забяспечвае электронную абарону ад прылад назірання.



Скот прадставіў іх.



Справа побач з Барберам сядзеў Эдвард Форэстэр, лейтэнант ВМФ, які






быў экспертам па бартавых кампутарах, а Чак Хансэн - капітанам ВМФ і спецыялістам па савецкім флоце. Абодвум мужчынам было за трыццаць. Барбер, які сам быў былым ваенна-марскім флотам, спецыяльна абраў гэтых дваіх для місіі.



З процілеглага боку стала сядзеў Боб Уілсан, мужчына сярэдніх гадоў з сівымі валасамі і невялікім брушкам, які быў начальнікам службы бяспекі Вашынгтона падчас візіту прэзідэнта ў Токіа. Побач з ім быў Ганс Фасе, намеснік начальніка консульства.



Картэр мог зразумець Форэстэра і Хансена, хоць і з цяжкасцю. Але двум іншым не было ніякай справы, і ён так сказаў.



«Думаю, мы самі разгледзім гэта», - напышліва сказаў Уілсан.



"Колькі ім сказалі?" - спытаў Картэр Скота.



«Нічога, акрамя таго, што мы плануем місію супраць Савецкага Саюза, якая базуецца ў Японіі».



"Вось чаму мы тут, Картэр", - адрэзаў Уілсан. "Каб атрымаць інфармацыю".



"Тады я прапаную папрасіць іх сысці", – працягнуў Картэр, гледзячы на Скота.



«Глядзі сюды…» - прамармытаў Уілсан.



Картэр павярнуўся да яго. "Чаму вы тут, у Токіо, містэр Уілсан?"



Вочы Ўілсана звузіліся. "Каб гарантаваць бяспеку візіту прэзідэнта".



«Тады я прапаную вам заняцца гэтым. Тое, што мы збіраемся абмеркаваць сёння раніцай, не мае дачынення да візіту прэзідэнта».



Уілсан усміхнуўся непрыязным жэстам. «Асмялюся сказаць, што я вышэйшы за вас, містэр Картэр».



Картэр, які яшчэ не сеў, кіўнуў у бок тэлефона ў далёкім канцы канферэнц-стала. "Патэлефануй яму".



"Якая?"



“Патэлефануйце прэзідэнту. Спытайце яго, ці павінны вы ўдзельнічаць у гэтай сустрэчы», - сказаў Картэр. Ён зноў павярнуўся да Скота. "Ён можа атрымаць бяспечнае злучэнне з Вашынгтонам па гэтым тэлефоне, ці не так?"



Скот кіўнуў.



"Мне не трэба нікому тэлефанаваць, каб даведацца, у чым мае паўнамоцтвы".



Картэр хутка абышоў стол, і Уілсан адскочыў. "Тады я зраблю гэта". Картэр зняў трубку. "Сувязь", - адрэзаў ён.



Уілсан перавёў погляд з Фосса, які не сказаў ні слова, на Скота, а затым зноў на Картэра.



«Мне патрэбна зашыфраванае злучэнне з Вашынгтонам. Код чырвоны-чатыры. Нумар...» Картэр даў асабісты нумар прэзідэнта.



Уілсан даведаўся нумар і напружыўся. "Пачакай", - ціха сказаў ён.



Картэр паглядзеў на яго.



«Хвіліначку, містэр Картэр».



"Пачакай гэты ланцуг", - сказаў Картэр у трубку. Ён заціснуў рукой муштук. «Цяпер, містэр Уілсан, у нас шмат працы. Тое, што вы ўжо ведаеце, засакрэчана, сакрэтна, прэзідэнцкі доступ. Я прапаную вам нічога не казаць пра тое, што вы тут бачылі ці чулі… асабліва пра тых, каго вы тут бачылі».



Уілсан падняўся на ногі і выскачыў з пакоя. Фасе таксама падняўся. “Я заняты візітам прэзідэнта. Я ўвогуле не меў ніякага дачынення да гэтай сустрэчы», - ён сышоў.



Картэр прыціснуў трубку. Скот глядзеў на яго.



"Ты нават не набраў нумар", - сказаў Скот.



Картэр усміхнуўся. "Думаю, я забыўся". Ён закурыў і сеў. "Цяпер мой бос кажа мне, што мы будзем працаваць разам".



«Дакладна, - сказаў Хансен. "Вы ведаеце нас, але не зусім ясна, хто вы".



"Я ручаюся за яго", - умяшаўся Барбер.



«Пачакай секунду, Том. Маё жыццё будзе тут на коне. Я хачу ведаць, хто, чорт вазьмі, гэты хлопец».



"Пакіньце гэта, капітан", - адрэзаў Барбер. "Я сказаў, што паручуся за яго".



Хансен упіўся поглядам у Картэра, але адкінуўся назад. "Дакладна", - сказаў ён нарэшце.



У Картэра ўжо было дрэннае прадчуванне наконт гэтай місіі. Пачатак быў вельмі кепскім. Ён спадзяваўся, што ўсё хутка наладзіцца, таму што, як сказаў Хансэн, іх жыццё залежыць ад іх сумеснай працы.



"Што табе ўжо сказалі, Том?" - спытаў Картэр.



«Няшмат што, акрамя таго факту, што наша місія складаецца ў тым, каб выкрасці кампутарны чып для ECM-пакоі падводнай лодкі савецкай пабудовы. І што вы зрабілі гэта самі, але пацярпелі няўдачу. Але не было зразумела, дзе менавіта мы павінны былі знайсці гэтую субмарыну, ці нават калі чып быў на борце субмарыны”.



«Гэта на борце падводнай лодкі, добра, - сказаў Картэр. «Падводная лодка тыпу «Петраград». Вы пра яе чулі?



Было відавочна, што яны ўсе мелі. Рот Хансена адкрыўся, і Барбер і Форэстэр былі здзіўленыя.



«Тут няма Петраградаў, – сказаў Барбер.



"Яны ўсё ў Светлай", - дадаў Хансен. "І ты павінен быць дурным, каб думаць аб тым, каб патрапіць унутр…" Ён спыніўся.



"Вы ляцелі на Хакайда?" - спытаў Скот.



Картэр кіўнуў. «Даехалі на рыбацкай лодцы да берага СССР у межах ста міль, але іх флот праводзіў вучэнні, і нас спынілі».



"Ці былі вы селі?" - спытаў Скот.



«Не. Я не быў заўважаны як амерыканец. Але мне прыйшлося выкінуць чамадан за борт. Я не мог рызыкаваць шанцам, што рускія яго ўбачаць».



"Я не разумею, Картэр", - адрэзаў Хансен. "Вы хочаце сказаць, што планавалі выйсці на бераг, зайсці на ваенна-марскую базу ў Светлай і выкрасці камп'ютарны чып з самай лодкі?"



«Гэта даволі дурная ідэя, ці не так, - сказаў Картэр рэзкім адценнем у голасе.



"Я скажу", - сказаў Хансен, адкідваючыся назад.



"Тады табе не давядзецца ісці з табой, капітан, таму што гэта менавіта тое, што я планую зрабіць".



сківіца Хансена






адвісла яшчэ больш. Барбер падаўся наперад.



«У нас ёсць падлодка з запячатанымі загадамі. Яна павінна рабіць усё, што мы ад яе просім», - сказаў Барбер.



Хоук сказаў, што ўсё яшчэ над нечым працуе. Падводная лодка, мабыць, была ім. Цяпер Картэр было ясна, што ім рабіць. Што было незразумела, дык гэта навошта трэба было ўключыць Барбера, Хансена і Форестэра.



"Падлодка павінна будзе высадзіць мяне дзе-небудзь на беразе", – сказаў Картэр. "Я б проста зрабіў гэта адзін ..."



«Няма шанцаў, - умяшаўся Барбер. - Час Кампаніі зрабіць што-небудзь на ўра».



"Я магу дапамагчы з самім кампутарам", – сказаў Форэстэр. Ён быў хударлявы і ціхі.



«Гэтая берагавая лінія ў гэты час года даволі суровая, камандуючы, - сказаў Картэр. "Амаль напэўна будзе кровапраліцце".



Форэстэр здолеў усміхнуцца. "Думаю, я зладжуся, пакуль не праліваецца мая кроў".



«Я ведаю размяшчэнне базы», ​​– прарычэў Хансен.



«Мы ідзем у каманду, - сказаў Барбер. "Так яно і было перададзена мне".



"Мяне праінструктавалі даць вам усё неабходнае, уключаючы наземную падтрымку з гэтага боку", – сказаў Скот. Ён павярнуўся да Барбер. «Аднак для Картэра будзе небяспечна быць заўважаным дзе-небудзь у Токіа. У нас ёсць трэніровачная база і прытулак недалёка ад Міта, прыкладна ў шасцідзесяці мілях уверх па ўзбярэжжы».



Барбер зірнуў на гадзіннік. «Насамрэч, да субмарыны трыццаць шэсць гадзін. Мы маглі б сустрэцца ля берага. Гэта дасць нам крыху практыкі». Ён падняў вочы. “Але гэта твая аперацыя. Картэр. Мы зробім усё, што ты скажаш».



"Фігня!" - Раўнуў Хансен, ускокваючы на ногі.



«Супакойся. Чак, ці цябе няма», - сказаў Барбер.



«Я бачу за гэтым сталом дзвюх ваенна-марскіх сіл, адзін былы ваенна-марскі флот. І гэта падводная лодка ВМС ЗША, стаялая наперадзе, каб падабраць нас».



"Вы выйшлі, капітан", - рэзка адрэзаў Барбер.



Картэр з агідай паківаў галавой і таксама ўстаў. "Не, гэта не так. Калі мы ўвойдзем у каманду, ён нам спатрэбіцца».



Хансэн пачаў пратэставаць, але Картэр праігнараваў яго.



«Неадкладна падрыхтуйце наш транспарт для Міта, - сказаў ён Скату. «Спачатку мне трэба патэлефанаваць. Мы можам сысці адсюль на працягу гадзіны?



"Вядома", - сказаў Скот.



Барбер і Форэстэр кіўнулі.



«Я не падпарадкоўваюся тваім загадам, Картэр…» - прамармытаў Хансен.



Картэр павярнуўся. "О, я думаю, ты будзеш, Чак", - сказаў ён. Ён павярнуўся і выйшаў з зачыненага пакоя.



* * *



Казука быў у офісе. Картэру ўдалося ўстанавіць бяспечную сувязь праз цэнтр сувязі ў падвале пасольства, і ніхто з дзяжурных не зразумеў, каму ён тэлефануе.



"У цябе не было праблем з вяртаннем?" ён сказаў.



"Не. Вы?"



«Тут усё добра. Я з'яжджаю з Токіа на працягу гадзіны і збіраюся пераехаць у Міта».



"Комплекс ЦРУ".



"Гэтае месца. Вы яго ведаеце?"



«Я быў там», - сказаў Казука.



«Гэта бяспечна? Мне, магчыма, давядзецца прабыць там паўтара дня.



«Гэта дастаткова бяспечна, Нікалас. Але маёр Рышыры ведае пра гэтае месца. Гэта трэніровачная пляцоўка, якую яны выкарыстоўваюць у сумесных місіях. Калі ён даведаецца, што нешта не так, можна паспрачацца, што ён будзе там шпіёніць».



«Дакладна, - сказаў Картэр. «Калі нешта здарыцца, не спрабуйце звязацца са мной напрамую, калі толькі гэта не надзвычайная сітуацыя. Ідзіце праз Ястраба».



"Вы робіце яшчэ адну спробу?"



«Так. Гэта на падводнай лодцы. Але ў мяне на буксіры будуць аператыўнік ЦРУ і два афіцэры ВМС ЗША. Калі ёсць што-небудзь, пра што я павінен ведаць, Казука - усё, што тычыцца місіі - дайце ведаць Хоўку. Ён разумее ўсю сітуацыю».



"Будзь асцярожны, Нікалас".



"Ты таксама", - сказаў Картэр і павесіў трубку.



* * *



Незадоўга да дзесяці яны прыехалі на вялікім смеццевозе. Рускія былі на іх з таго моманту, як пакінулі тэрыторыю амбасады, і не здаваліся, пакуль грузавік не скінуў смецце на перапрацоўчым прадпрыемстве ў некалькіх мілях на поўдзень ад Ёкагамы.



Калі рускія сышлі, Картэр, Барбер, Форэстэр і ўсё яшчэ пануры Хансен вылезлі з вялікага гідраўлічнага адсека і селі ў які чакае іх фургон.



Кіроўца быў адным з людзей Скота, які запэўніў іх, што дабраўся да звалкі без хваста. Яны абмінулі горад далёка на захад, перш чым адправіцца назад на паўночна-ўсходняе ўзбярэжжа.



Mt. Фудзі і крутыя ўзгоркі знаходзіліся на поўдні і паўднёвым захадзе, так што праз некалькі міль яны зноў спусціліся да пакатых пагоркаў, якія вядуць да акіяна. Картэра зноў уразіла акуратнасць ферм і вёсак у зборніку апавяданняў, хоць нават выпадковаму назіральніку было відавочна, што Японія - густанаселеная краіна.



Калі яны дабраліся да Міта, сталіцы прэфектуры Ібаракі і гарады з насельніцтвам каля 150 000 чалавек, быў выдатны, але прахалодны дзень.



Асноўная частка горада размяшчалася ў некалькіх мілях ад мора. Сам комплекс ЦРУ знаходзіўся прама на беразе мора за высокім драцяным плотам; мясцовыя жыхары лічылі, што гэты маёнтак багатага японскага прамыслоўца.



Нізкая паласа ўзгоркаў хавала большую частку тэрыторыі комплексу ад прыбярэжнай шашы. Праз вароты іх прапусціў злосны карэйскі ахоўнік. - Японцы ненавідзяць карэйцаў, - растлумачыў Картэр Барбер. Іх простая прысутнасць на







варотах комплексу страхоўка ад таго, што сярэдні японец не апынецца на адлегласці выцягнутай рукі.



Шырокая, добра выбрукаваная дарога вяла да вельмі вялікай хаты ў заходнім стылі, размешчаным на краі абрыву, адкуль адкрываўся від на бязмежныя прасторы Ціхага акіяна. З-за мора каціліся вялікія буруны, грукаючы аб скалы ля падножжа ўцёсаў. Яны амаль адчувалі, як уся берагавая лінія ўздрыгвае кожны раз, калі ўдараецца бурун.



Акрамя галоўнага дома, на тэрыторыі комплексу было некалькі іншых будынкаў, большасць з якіх былі пабудаваны, каб выглядаць як адно цэлае, але прызначаліся для выкарыстання для зусім іншай мэты. Вузел сувязі выглядаў як будынак астранома-аматара. У каменным будынку, які насамрэч выглядаў як гараж, размяшчаўся невялікі зброевы склад. У вялікай аранжарэі размяшчаўся цэнтр планавання.



Картэр заўсёды атрымліваў задавальненне ад вялізных сум грошай, якія ЦРУ магло раскідваць, у той час як AX даводзілася зарабляць на мізэрным бюджэце.



«Многае з гэтага - глупства, сэр», - растлумачыў кіроўца Скота. «Японцам падабаецца думаць, што яны акупляюць свае грошы, дазваляючы Кампаніі свабодна дзейнічаць на іх тэрыторыі. У асноўным мы праводзім тут шмат трэніровак па барацьбе з паўстанцамі. Воіны па выходных і ўсё такое».



Ён высадзіў іх з сумкамі каля ўваходных дзвярэй галоўнага дома, затым паехаў назад на ўзгорак да брамы. Яму давядзецца вярнуцца ў Токіа, каб рускія не нерваваліся з-за зніклага фургона.



Дом уяўляў сабой двухпавярховы цагляны дом з крутым дахам і некалькімі комінамі. Гэта было падобна на нешта, што магло б быць больш дарэчным у ангельскай сельскай мясцовасці ці, магчыма, у Канэктыкуце ўздоўж праліва Лонг-Айлэнд, чым у гадзіне ці каля таго на поўнач ад Токіо.



Скот паабяцаў, што, за выключэннем супрацоўнікаў службы бяспекі і тэхнічнага абслугоўвання, у іх будзе месца, пакуль яны не павінны сустрэцца з падводнай лодкай наступным вечарам, каля васьмі.



Унутры яны схавалі свой рыштунак у сваіх пакоях і пераапрануліся ў шэрую трэніровачную форму, якую там выкарыстоўвала ЦРУ, пакуль кухар прыгатаваў ім позні абед з супу і бутэрбродаў.



Яны сустрэліся ў адной са сталовых у задняй частцы дома з узрушаючым відам на акіян.



Хансен стаў панурым і адмовіўся глядзець Картэру ў вочы ці наогул штосьці казаць. Forester пакутаваў ад змены гадзінных паясоў. Яго абудзілі пасярод ночы ў сваёй хаце ў Сан-Дыега і пасадзілі ў самалёт у Японію, перш чым ён зразумеў, куды ён накіроўваецца і чаго ад яго можна чакаць. Але Барбер быў гатовы і вельмі хацеў пачаць.



«Ці можам мы звязацца з падводнай лодкай напрамую, каб дамовіцца аб сустрэчы, ці нам давядзецца выкарыстоўваць сродкі сувязі Ціхаакіянскага флоту?» - спытаў Картэр.



«Яна ўсплыве ў адзінаццаць гадзін вечара па Грынвічы; сёння восем гадзін па нашым часе - і зноў у дваццаць тры сотні па Грынвічы, што будзе ў восем гадзін нашага часу заўтра раніцай. Тады мы зможам з ёй паразмаўляць».



"Як мы выберамся да яе адсюль?"



"Чопер".



І зноў Картэра ўразіла пачуццё марнасці. Барбер справіўся б добра, але двое іншых павінны былі даглядаць яго. «Калі яны дабраліся да месца сустрэчы з падводнай лодкай», - змрочна падумаў Картэр. Паміж сённяшнім днём і заўтрашняй ноччу можа адбыцца шматлікае.



Пасля абеду Хансен разам з Форэстэра адправіўся ў цэнтр планавання, дзе яны распрацавалі тыпавы план ваенна-марской базы Светлая, а таксама кампутарны макет сваёй лепшай здагадкі аб планіроўцы памяшкання ЭСУД «Петраград».



Картэр пайшоў на шпацыр, каб агледзець тэрыторыю. Барбер дагнаў яго, перш чым ён прайшоў сотню ярдаў.



"Не пярэчыце супраць кампаніі, Картэр?"



"Зусім не. Але клічце мяне Нік. Падобна, мы будзем знаходзіцца ў цесным кантакце прынамсі ў бліжэйшыя некалькі дзён».



"І табе гэта не вельмі падабаецца, праўда?" - сказаў Барбер, калі яны прайшлі міма цэнтра сувязі і накіраваліся да густога лесу.



"Я прывык працаваць самастойна".



Барбер усміхнуўся. «Значыць, вы дакладна не супрацоўнік кампаніі. Мы ўсё робім - і я маю на ўвазе ўсё - камітэтам».



"Што добра для некаторых рэчаў".



"Але не твая рэч".



Картэр паціснуў плячыма. Тое, што ён ужо бачыў у Барберы, яму спадабалася. Ён падумаў, што ў залежнасці ад таго, што адбудзецца ў гэтай аперацыі, ён пагаворыць з Хоўкам аб тым, каб прапанаваць гэтаму чалавеку працу з AX.



«Гэтай раніцай, вяртаючыся з Хонга, вы сказалі, што чулі пра мяне», - сказаў Картэр. "Дзе?"



"Вакол."



"Не маглі б вы быць больш канкрэтнымі, Том?"



Барбер паглядзеў на яго з новым выразам у вачах. "Цябе не асабліва клапоцяць людзі, якія чуюць пра цябе, ці не так?"



"Не асабліва".



Барбер кіўнуў. «Мой бос згадаў вашае імя. Ён сказаў, што вы былі адным з лепшых палявых спецыялістаў у гэтай галіне ... нашага або іх боку. Я чуў, як вашае імя згадвалася каля трох гадоў таму падчас аперацыі ў Лівіі. І ўсё".

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги