Ён дазваніўся да Хоўка з першай спробы.



"Дзе, чорт вазьмі, ты быў, N3?"



"Будзь я пракляты, калі ведаю".



Картэр апісаў шторм, які, відаць, парушыў радыёсувязь, і «ноч», якую ён правёў у верталёце, калі на вуліцы завывала завіруха. Затым ён распавёў Хоуку аб самалёце Рокі Дайманд.



"Цікава", – сказаў Хоук, але Картэр пачуў у яго голасе нотку ўзбуджэння. "Пачакай, пакуль я займуся табой".



Бутанавая запальнічка ажыла ў Мак-Мэрда, калі Хоук працаваў. Неўзабаве дырэктар AX шумна выдыхнуў.



«Блін! Ён амаль на Навалазараўскай!» Гэта быў іншы голас. Палкоўнік Чэстэр Ффолкс: "Блянкачоў будзе дыхаць яму ў шыю!"



"N3?" - сказаў Ястраб удалечыні. "Ты чуў?"



«Так, сэр. Узбярэжжа прынцэсы Астрыд павінна быць за гарамі», - сказаў ён. "Палкоўнік Ффолкс, што-небудзь пра Майк?"



- Ёй было дрэнна ў бальніцы. Хутка выпісваецца, дабраславі яе, - з палёгкай сказаў палкоўнік Ффолкс. «Выдатна, Картэр. Навалазараўская! Вельмі важна, мы вырашым гэтую праблему ў бліжэйшы час».



"Вы даведаліся нешта новае?" - спытаў Картэр.



Ён тупнуў нагамі і пацёр нос рукой у рукавіцы. Яму было б цяплей стаяць на сонейку, але цяпер ён баяўся, што яго ўбачаць. У цені былі бяспечней.



"На жаль", - сказаў Хоук. "Быў другі выпадак захворвання, якое забіла савецкага аташэ.




Палкоўнік Ффолкс паслаў лекара, які лячыў аташэ, для расследавання. Чылійскі салдат, які знаходзіўся на антарктычнай базе гэтай краіны ў Бернарда О'Хігінс. У гэтага не было татуіроўкі Сярэбранага голуба. Мужчына мёртвы”.



«Гэта нагадвае мне пра смерці ў Еўропе пасля Другой сусветнай вайны», - сказаў Фолкс Хоўку. «Памятаеце? Пацыенты паміраюць у шпіталі без бачнай прычыны».



"Ніхто не мог забыць", - змрочна сказаў Хоук. «Пеніцылін настолькі разведзены, што ён быў горшы, чым бескарысны. Лекары належылі на яго, цуд-прэпарат, і не сталі лячыць аб чымсьці іншым».



“Нам спатрэбілася шмат часу, каб знайсці крывавыя крыніцы. Забойцаў».



«Так і не ўдалося знайсці іх усіх. У выніку, нашы лабараторыі ў ЗША вырашылі праблему, вырабляючы такую колькасць пеніцыліну, што попыт на яго на чорным рынку спыніўся».



"Блянкачоў?" - сказаў Картэр.



"Хадзілі чуткі, што ў яго быў вялікі чорны рынак пеніцыліну", – сказаў Ффолкс. "Прыбытак быў у яго ў кішэні, а ваенная казна Крамля была знясілена".



"Але мы не змаглі знайсці ніякіх пераканаўчых доказаў", – сказаў Хоук.



“За выключэннем таго, што ў яго былі грошы, Дэвід. І сувязі з чорным рынкам, якія былі дзіўнымі. Калі камусьці быў патрэбен сапраўдны пеніцылін, яны маглі атрымаць яго праз яго».



"Памятаеце піўной на Кенігсаллеі?" - сказаў Хоук свайму старому сябру. "Блянкачоў на сталах?"



Кіраўнікі двух агенцтваў ад душы засмяяліся. Гэта быў жарт над Бленкачовым, які будуць захоўваць да смерці апошняга сведкі. У іх недаўгавечнай і небяспечнай справе смех быў рэдкасцю. Па магчымасці гэтым карысталіся самыя здаровыя чальцы супольнасці.



- Такім чынам, - сказаў нарэшце ффолкс з усмешкай у голасе.



«Так, так», - згадзіўся Хоук, весела пыхкаючы ўдалечыні.



Па гуку голасу Хоук Картэр зразумеў, што дырэктар AX зноў прымірыўся са сваёй працай. Седзячы за сталом і плануючы, ён адчуваў хваляванне, адрознае ад палявых прыгод. Тым не менш, гэта было хваляванне.



«Працягвай, N3, - працягнуў Хоук. «Выконвайце па слядах скімабіляў. Калі магчыма, знайдзіце Дайманд. Даведайцеся, што адбываецца на савецкай базе на Навалазараўскай».



«І сцеражыцеся гэтага Бленкочева», - дадаў Ффолкс. «Калісьці ён быў лепшым і самым бязлітасным забойцам у свеце. Толькі лепш, чым Хоук, у тым сэнсе, што ён быў такім бессардэчным».



Наступіла цішыня. Двум мужчынам больш не было чаго дадаць, кожны згубіўся ва ўспамінах аб мінулым. Картэр выйшаў, паклаў рацыю назад у заплечнік і пайшоў назад да верталёта за харчамі для зімовага пераходу. Каб перасекчы горы, спатрэбілася б некалькі дзён. Ён хацеў падрыхтавацца.




Трынаццаты раздзел.



Нік Картэр плаўна перамясціў адну лыжу наперад. Гэта быў цудоўны антарктычны дзень, ясны і яркі. Ён прайшоў па лыжных трасах скімабіляў уверх па спадзістым снежным схіле, выкарыстоўваючы бегавыя лыжы Trek, гнуткія і доўгія, і лыжныя палкі для рук у рукавіцах. На спіне ён нёс заплечнік і спальнік.



У сонечным святле снег асляпляў. Мільёны маленькіх часціц святла мігацелі, як брыльянты. Сляды скімабіляў то былі бачныя, то заснежаныя. Ён рушыў услед за імі па зіготкім белым дыване ў лёгкім рытме лыжніка. Гэта была форма бегу трушком са слізгаценнем, якая расцягвае мышцы да таго часу, пакуль яны не пачнуць спяваць.



Над галавой праляцелі два блукаючыя альбатросы - знак таго, што бераг знаходзіцца прама за гарамі. Гэта былі вялікія птушкі з адзінаццаціфутавым размахам крылаў, на якіх яны ляцелі, як чароўныя дываны, падарожнічаючы па паўднёвай палове свету. Час ад часу яны пераглянуліся, як людзі, якія ведаюць аб сваіх блізкіх. Вандроўныя альбатросы звычайна бяруць шлюб на ўсё жыццё, а для іх гэта можа быць больш за пяцьдзесят гадоў.



Картэр абдумваў гэта, прасоўваючыся наперад у адзіноце гор. Сонечнае святло пранікала скрозь бліжэйшы ледавік, ствараючы незямную блакітную смугу. Многія ўрокі жыцця можна атрымаць з гэтага цудоўнага запусцення. Каханне, вернасць, адвага.



Удалечыні чуліся рэдкія грукаты. Гэта былі снежныя схілы, занадта цяжкія, каб трымацца даўжэй, ці выступоўцы ў рэльефе канцы леднікоў. Гэта была драматычная краіна і небясьпечная.



Пакуль ён катаўся на лыжах, маленькія ўзгоркі снегу слізгалі па расколінах і пляскаліся да яго ног. Ён праходзіў праз вузкія даліны, па грабянях, паміж валунамі, заўсёды караскаючыся па сцежках. Снег і лёд звісалі з стромых сцен па абодва бакі ад яго. Прыпынена. У чаканні падзення і запаўнення даліны, якую ён перасёк. Чакае, каб задушыць яго ў мяккім вільготным забыцці.



Самотны ў цудоўнай адзіноце, неба і сонца былі яго адзінымі спадарожнікамі, ён катаўся на лыжах, час ад часу набіраючы жменю снегу і дазваляючы яму раставаць у роце. Ён быў свежым і чыстым, без салёных вуліц і смогу. Нездарма сюды цягнуліся людзі. Калі б ён не быў на заданні, гэта магло быць амаль яго перапынены водпуск.



Ён пагладзіў сваю мяккую бараду і паглядзеў наперад. Гусеніцы скімабіляў працягвалі паднімацца ўверх, заўсёды паднімаючыся ўверх.



Затым ён пачуў гук матора.



Ён хутка схаваўся ў цені.



Самалёт нізка праляцеў над гарамі. Картэр убачыў савецкую маркіроўку.





Карабель зрабіў тры праходы, затым паляцеў у бок Маладзёжнай, савецкага антарктычнага штаба.



Картэр аднавіў сваё падарожжа, упэўнены аб тым, што яго знайшлі.



Ён павінен быў прадоўжыць. У яго не было выбару. Ён сканцэнтраваўся на пастаўленай задачы. Неўзабаве ён зноў патрапіў у гіпнатычны рытм лыжніка. Ён пратрымаецца яшчэ гадзіну, потым разаб'е лагер і адпачне.



Картэр узбіраўся па крутым снежным схіле, яго доўгія лыжы прарэзалі крыжаваныя крокі, пакуль ён ішоў за больш спрытным скімабілем. Мусіць, расійскі скімабіль. Можа, скімабіль Silver Dove. Нясе бездапаможнага амерыканца. Антарктыда была запаведнікам дзікай прыроды, але яшчэ не запаведнікам чалавецтва.



Затым Картэр усміхнуўся. Дух усеагульнага міру і гармоніі Антарктыды быў настолькі моцны, што ўсе станцыі кантынента былі адчыненыя па дагаворнай дамове для наведвальнікаў з любой краіны ў любы час. Яго цікавіла Навалазараўская. Руская станцыя.



Ён не збіраўся падыходзіць да справы і пытацца, ці распаўсюджваецца іх палітыка адчыненых дзвярэй на шпіёнаў. Не сутыкацца з Бленкачовым так блізка.



У поце ён дасягнуў вяршыні грэбня. Перад ім раскінуліся гарманічныя зморшчыны снежных далін і скалістых горных вяршыняў. Ён выцер твар рукавіцай. Яго дыханне было срэбнай парай у паветры.



Ён агледзеў велічныя і бязлюдныя горы Антарктыкі. Па другі бок ад іх была Навалазараўская. Чаму менавіта Бленкачоў з'ехаў з Расіі? Чаго ён спадзяваўся дасягнуць у Новай Зэляндыі?



У розуме Картэра пачаў фармавацца новы адказ на гэтае пытанне.



Затым ён пачуў уварванне ў белую цішыню.



Верталёт ляцеў ціха, яго шрубы былі прыглушаны за схілам гары.



На грэбні, дзе стаяў Картэр, не было ценяў.



Яму няма дзе схавацца.



На лыжах Картэр зноў нырнуў уніз па схіле, па якім толькі што падняўся. Боль працяў яго стомленае цела, калі ён паслізнуўся і ўпаў.



Ён упаў глыбока ў цень яра.



Верталёт рухаўся павольна. Рускі верталёт. Відавочна шукаю кагосьці… ці нешта падобнае.



Картэр заставаўся ў самай цёмнай частцы цені, яго цягліцы і косткі хварэлі. Назіральнікі ў верталёце могуць заўважыць яго лыжную трасу, але не павінны бачыць яго.



Ён глядзеў.



Падышоў верталёт. З кабіны выглядала галава.



Не спыняючыся, верталёт павольна праляцеў міма.



Картэр у чаканні глыбока ўздыхнуў.



Верталёт рушыў далей, старанна прарабіўшы адзін раз тое, што савецкі самалёт зрабіў хутка тройчы.



Картэр дазволіў сабе лёгкую пераможную ўсмешку, затым праверыў сваё цела на прадмет сінякоў і пераломаў. Ён быў цэлы, але вельмі стаміўся. Ён разаб'е лагер, як толькі знойдзе добрае сховішча.



Ён зноў узбіраўся па схіле, яго выдатная цягавітасць і воля прылівалі новую сілу назад у яго змучанае цела.



Зноў на вяршыні, дзе горы раскінуліся вакол яго ў скалістай панараме, ён працягваў каціцца на лыжах, ныраючы ў каньёны і выходзячы з іх, ідучы па следзе скімабіля.



Час ішоў, антарктычнае сонца мала рухалася наперад. Картэр шукаў добрае месца для адпачынку.



Нарэшце ён завярнуў за паварот у слаістых ценях, дзе валуны і снежныя апоўзні пакрывалі плоскую паверхню зямлі.



Снег - добрае роўнае палатно, дастаткова вялікае. Валуны былі добрым сховішчам. Некаторыя памерам з пакой, яны абапіраліся адзін на аднаго, пакуль не ўтварыўся дах.



Картэр выпусціў заплечнік пад дах.



Ён бы паставіў тут палатку, прытулак ад новай буры. Ён будзе абаронены ад назірання з верталёта валунамі наверсе.



Затым ён убачыў рух цені.



Сярод гукаў снегападу і далёкіх лавін ён пачуў шум слізгацення лыжаў.



Гэта было насупраць яго, нехта ўваходзіў на роўную пляцоўку з другога боку.



Ён хутка сцягнуў заплечнік, зняў рукавіцу і сунуў штылет у руку. У Антарктыдзе стрэліць толькі вар'ят. Шум выкліча лавіны і разбурэнні на многія мілі вакол.



Ён хутка вярнуўся назад тым самым шляхам, якім прыйшоў. Ён быў асцярожны, каб не збіцца са шляху.



Калі ён схаваўся з-пад увагі на раўніне, ён азірнуўся праз плячо і ўбачыў сваю адзіную лыжную трасу. Ён чуў гукі іншага лыжніка, чуў паўзу, калі лыжнік выявіў след Картэра, а затым хуткасць грабкоў, калі ён пераследваў Картэра.



Картэр узмахнуў рукамі і саскочыў са сцежкі, прызямліўшыся спіной на мяккі снег.



Рукавіцай і рукой ён зноў гладка правёў па гурбе, адступаючы за вялізны валун.



Калі павязе, праследавальнік убачыць толькі лыжную трасу, якая працягваецца трасамі для скімабіляў.



Картэр ціхенька абмінуў валун, каб назіраць за пераследам пачаткоўца.



Слізгаценне сустрэчных лыж было прыглушаным гукам у антарктычнай цішыні, гукі паглыналіся снегам.



Спачатку Картэр убачыў востраканечны сіні капялюш, якая зашпіляецца пад падбародкам, затым тоўстую сінюю парку і штаны. Лыжнік быў рускім.



Мужчына быў невысокага росту, рухавы, з нізка схіліўшыся тварам, вывучаў след Картэра.



Калі ён з'явіўся ў поле зроку




Пасля таго, як Картэр саскочыў, ён замарудзіў крок. Ён падняў твар і паглядзеў наперад.



Картэр усміхнуўся.



Гэта быў таварыш Блянкочава, чалавек з жоўтай Маздой.



Выраз твару з дробнымі рысамі выказваў здзіўленне. «Нешта не так», - казаў выраз твару, але ён не ведаў, што менавіта. Ён павольна паехаў наперад.



Картэр хутка вярнуўся, абмінуўшы валун, каб рушыць услед за ім.



Нож блішчаў на сонцы.



Нож рускага чакаў Картэра там, дзе ён саскочыў са сцежкі. Цяпер настала чарга прыяцеля Бленкачева ўсміхнуцца. Ён здагадаўся, як Картэр пакінуў след. Ён павярнуўся, каб сустрэць яго.



"Цябе тут не павінна быць", – мякка сказаў расійскі агент, прыставіўшы нож да падбародка Картэра. Ён размаўляў па-ангельску.



"Чаму б і не?" Картэр адказаў па-руску, паказваючы свой штылет.



Стылет быў забаўкай.



Ён ускінуў іншую руку і збіў з ног рускага.



Заціскі для пальцаў расіяніна ўжо былі выпушчаны. Яго чаравікі былі вольныя, ён штурхнуў нагой.



Ён сказаў. «Таму што гэта не твая справа!»



Картэр прыгнуўся.



Рускі змяніў прыцэл. Яго нага беспамылкова зачапіла штылет у руцэ Картэра, адправіўшы Х'юга ўверх.



Картэр хутка зняў лыжы з ног.



Нажа і штылета нідзе не было відаць.



Два агенты імчаліся па снезе. Іх чаравікі апускаліся на шэсць цаляў у мяккі снег.



І зноў рускі ўдарыў нагой.



Картэр злавіў яго.



Рускі скруціўся.



Картэр тузануў.



Затрыманыя снегам, яны ўпалі наперад.



Змагаліся.



Раптам Картэр павярнуў назад, яго вочы пашырыліся.



Грудзі. У рускага былі грудзі. Жанчына. Чаму шпацыр быў іншы. Чаму там-о'-шантэр нацягвалі да вушэй.



Жанчына ўзмахнула кулаком.



Картэр павярнуўся ў бок.



Ён пацягнуўся назад, расшпіліў папружку на падбародку і падняў сінюю востраканцовую фуражку жанчыны.



Доўгія льняныя валасы спадалі на плечы сіняга парку. Валасы былі падобныя пасмамі шоўку, свабодна трапяткім ў ледзяным антарктычным паветры. У пеіспектыве з'явілася маленькая асоба. Занадта маленькі мужчына ператварыўся ў жанчыну выдатных прапорцый з пульхнымі вуснамі, прамым носам і шырока расплюшчанымі вачыма, якія ззяюць пад халодным сонцам. Яна была бландынкай на фатаграфіі з аэрапорта, якую Майк паказаў яму. Прыгожая бландынка.



"Будзь я пракляты", - прамармытаў Картэр.



«Дастаткова доўга», - сказала яна, ударыўшы яго па падбародку. "Гэта працуе кожны раз".



Заспеты знянацку, пахіснуўшыся ад удару, Картэр адхіснуўся.



Яна абмякла.



Ён злавіў яе да таго, як яна ўпала на зямлю. Ён не меў намер высекчы яе.



Яна была лёгкай. Яе галава закінулася, светлыя валасы павольна спадалі на снег.



Ён паклаў яе, затым знайшоў нож і штылет у бліжэйшых гурбах. Ён надзеў лыжы і падняў яе. Яна застагнала, усё яшчэ без прытомнасці. Ён перакінуў яе цераз плячо ў пераносцы пажарнага, схапіў яе лыжы другой рукой і на лыжах вярнуўся на роўную паверхню, каб разбіць лагер.



* * *



Калі яна прачнулася, ён варыў суп. Змяшаў чатыры жмені снегу і пакет абязводжанага мяса, фасолю і агароднінны суп у лёгкім рондалі.



"Колькі яшчэ?" - спытала яна, прыкусіўшы падбародак. "Я маю з'есці слана".



"Хіба ты не хочаш спачатку пабіцца?"



«Пазней. Калі да мяне вернуцца сілы».



Яна была смелай і прыгожай.



Ад супу пахла цудоўным пахам цвёрдага паліва. Картэр паставіў аднамесны намёт, пачысціў і зноў нацёр іх лыжы, кінуў у намёт спальныя кілімкі і кайстры і абшукала яе заплечнік. У бакавой кішэні ён знайшоў яе «Вальтар», а ў іншай - радыё. Ён паклаў абодва з яе нажом у свой заплечнік. Астатні яе рыштунак быў стандартным для зімовага кемпінгу.



"Прыемна бачыць, што ты не злуешся", - сказаў ён.



Яна прамяніста ўсміхнулася і ўзяла кубак гарачага супу, якую ён ёй працягнуў.



"У Расіі ёсць прымаўка: ніколі не кусай руку, якая цябе корміць".



"Цікава, як прыказкі перасякаюць усе рысы".



Універсальнасць чалавечай натуры, - сказала яна і паціснула плячыма.



Яны елі.



Ён сказаў. - "Выйшла з Навалазараўскай?"



"Можа быць."



«Ты быў не ў гэтым напрамку. Але, магчыма, ён быў у іншым накірунку?»



"Калі табе ёсць што сказаць, кажы прама".



«Добра, - павольна сказаў ён. "Што за сакрэтная праца тут вядзецца, забіваючы людзей хваробамі, якія вашыя вучоныя не могуць кантраляваць, а нашы вучоныя не прызнаюць?"



"Магчыма, вы пытаецеся не таго чалавека", - сказаў глыбокі культурны рускі голас.



Картэр падняў вочы.



Лявон Блянкачоў, бязлітасны кіраўнік магутнага агенцтва КДБ K-GOL, стаяў на краі навісаючых валуноў. Ён накіраваў Люгер прама ў сэрца Картэра.




Чатырнаццаты раздзел.



Нік Картэр не чуў ні гуку, ні слізгацення лыж, ні кашля. Ён з павагай паглядзеў на Лявона Бленкачова.



"Верталёт і самалёт заўважылі мяне?" ён сказаў.



Цар КДБ адмахнуўся ад пытання.



«Кіньце сюды свой пісталет і нож, - уладна сказаў ён.



Ён пачакаў, пакуль Картэр падкіне зброю на дзесяць футаў да сваіх чаравікаў, затым дырэктар K-GOL накіраваўся наперад.



Яго грудкаваты славянскі твар свяціўся на сонейку. На ім быў сіні гарнітур з напаўняльнікам, як у жанчыны, востраканцовая кепка, святлоадбівальныя сонцаахоўныя акуляры, заплечнік і духі. Духі былі духмянымі. Ці не занадта. Афектацыя чалавека, дастаткова моцнага, каб напляваць на ўсё




Бленкачоў быў моцным і моцным, гадоў за шэсцьдзесят. Значна больш, чым проста актыўнасць, ён выпраменьваў пачуццё моцнага самавалодання, якое прыцягвала ўвагу, куды б ён ні пайшоў.



Тут, у Антарктыдзе, калі пісталет непахісна накіраваны на Картэра, ён вызначана прыцягнуў увагу Картэра. Бленкачоў не блефаваў. Яму не даводзілася.



«Нарэшце я сустракаюся з вялікім Бленкачовым», - сказаў Картэр і ўсміхнуўся.



«Не будзь мілым, N3», - сказаў Бленкачоў. "Гэта табе не падыходзіць".



"Вы мяне даведаецеся".



"Слава заўсёды прыцягвае маю ўвагу".



«Я ўражаны, улічваючы, што файлавая сістэма КДБ - гэта зала, поўная кардонных каробак».



Бленкачоў нахмурыўся, а яго светлавалосы таварыш хутка схаваў усмешку за яе кубкам супу. Яна таксама была дабрадушнай.



"Я галодны, Ганна". - абвясціў Блянкачоў.



Ён шматзначна паглядзеў на гаршчок з супам. Пазней ён разбярэцца з Картэрам. Ён перадаў свой пісталет агенту Ганне, і яна нацэліла яго на Картэра.



"Вы прынеслі ежу?" - спытаў Картэр. "Гэта не Армія выратавання Антарктыкі".



Бленкачоў зняў заплечнік і кінуў яго ў снег. Ён развязаў кілімок для сядзення.



"Не?" ён сказаў. «Магчыма, гэта версія Алімпійскіх гульняў 1980 гады. Не хочаш гуляць? Ідзі дадому. Ура, ЗША».



Картэр засмяяўся.



"Вы хочаце медаль за гэта?" - спытаў Бленкачоў і ўсміхнуўся. "Вы не атрымалі нічога ў 1980 годзе".



Бленкачоў сеў на цыноўку на снезе, і ў паветры луналі духі. Ён выцягнуў нагу перад ім. На імгненне на яго твары з'явілася выраз задавальнення, задавальненне ад таго, дзе ён быў, ад таго, што рабіў. Потым хутка сцёр яго. Ён усё кантраляваў.



«Спачатку мы ямо. Потым размаўляем», - сказаў цар КДБ. «Ганна, у маім заплечніку ёсць харчы. Я вазьму сваю зброю».



Яна працягнула яму пісталет, затым расшпіліла яго заплечнік. Яе льняныя валасы спадалі на цёмна-сіні падшываны гарнітур. У яе быў гарачы твар, яшчэ больш прывабны дзякуючы інтэлекту. Небяспечная камбінацыя для ворага. Каштоўны для сябра. І зноў пісталет быў накіраваны на Картэра.



«Цяпер я ведаю, чаму ты не турбавалася, калі прачнулася, - сказаў ёй Картэр, калі яна прыгатавала яшчэ супу. «Вы чакалі Бленкачова».



"Гэта была магчымасць", - сказала яна.



"Вас ёсць яшчэ тут?"



"Колькі ты хочаш?" - сказаў Бленкачоў. «Увесь гэты клопат аб колькасці. Шкада. Якасць стала справай мінуўшчыны».



"Я падазраю, што мінулае не моцна адрознівалася ад сённяшняга", – мякка сказаў Картэр.



«І падарунак не такі ўжо добры, - сказаў Бленкачоў. Ён скрыжаваў рукі, паклаўшы пісталет злева, усё яшчэ накіроўваючы яго на Картэра. «Калі сучаснасць непрыемная, а будучыня выклікае турботу, мы схільныя адыходзіць у звыклае мінулае».



"А што вас турбуе?" - спытаў Картэр.



«Якасць, відавочна», - сказаў Бленкачоў. Лёгкая ўсмешка выгнулася ў кутках яго рота, калі ён гуляў са словамі Картэра. «Я б упадабаў выдатную паэлью або сытны буябес. Замест гэтага я атрымліваю папярэдне перавараны сублімаваны суп, які адпрэчваецца гурманамі з нашых сібірскіх шахцёраў і вашых тэлевізійных наркаманаў. Гэтага дастаткова для КДБ. Але я не скаржуся”.



Ганна працягнула Бленкочеву поўны кубак супу, і ён адпіў. Яго рука злёгку дрыжала. Знаходзіцца ў полі для яго было не так лёгка, як раней, але яго румяны твар і стараннасць паказалі, што ён цалкам атрымлівае асалоду ад гэтага.



"Я чуў, ты забойца", - сказаў Картэр.



«Сказана», - адказаў Блянкачоў над дымным супам. Каб вывесці яго з раўнавагі, спатрэбіцца нешта большае, чым проста абвінавачанні. «Значыць, нас двое, Кілмайстар».



Праз тры хвіліны ў антарктычным паветры суп астыне. Таму стары агент хутка піў.



"Чаму ты тут?" - спытала Ганна Картэра, пакуль яе начальнік даеў.



"Усё пачалося як водпуск, - сказаў Картэр, - але мне ніхто не паверыў".



"Мішэль Стрэндж, таксама вядомая як Майк", - сказала Ганна. «Я мяркую, у вас быў сэксуальны перапынак з ёй у аддаленай горнай турме. Няўжо вы не лічыце гэта дзіўным? Гэта правільнае слова… дзіўны?»



"Гэта тое, што вы мелі на ўвазе", - сказаў Картэр. "Вы таксама былі там?"



"Я не Сярэбраны Голуб, калі ты гэта маеш на ўвазе". У яе голасе прагучала нотка абурэння.



«Кілмайстар, - перабіў Блянкачоў, - мне патрэбна намёт. У мяне ёсць прыдатная палатка, прывязаная да дна заплечніка. Калі ласка ..."



Бленкачев расшпіліў шлейкі і шпурнуў па снезе Картэру. Гэта быў загад, а не просьба. Ён нядбайна пацёр рукой пісталет і працягнуў Ганне пусты кубак. Яна зноў напоўніла яго.



"Мне таксама дастаць вашу зубную шчотку?" Картэр усміхнуўся.



«Дзякуй, не. Ён у мяне ў кішэні».



«Чыстыя шкарпэткі? Шорты? Брытва з батарэйным харчаваннем?



“На жаль, не было месца, каб сабраць іх. У наступны раз, калі я вырашу адправіцца ў поле, я абяру свае рэчы больш старанна».



Бленкочев сунуў заплечнік за спіну і зручна адкінуўся на спінку, пакуль Картэр прыступіў да працы.



"Можа быць, вы хочаце паслухаць казку AX на ноч?"




Картэр спытаў як толькі ён разгарнуў лёгкую аднамесную палатку Бленкочева.



«У мяне няма пярэчанняў», - сказаў Бленкачоў. У ягоным голасе быў намёк на падазрэнне. Ён зноў піў суп.



«Верталёт і самалёт мяне не шукалі, - сказаў Картэр. «Яны шукалі цябе. А ты тут быў адзін. Ніякай падтрымкі».



Ён расклаў палатку на іншым канцы крытай роўнай пляцоўкі і дастаў калы. Ён паглядзеў на Бленкачова.



Шэф K-GOL, нібы абыякавы, паціснуў плячыма.



"Калісьці Сярэбраны Голуб, павінна быць, быў адным з вашых самых надзейных прылад забойства", - працягнуў Картэр. «Вы набіраеце іх са спартоўцаў за іх фізічную сілу, са студэнтаў універсітэтаў за іх інтэлект і з супрацоўнікаў амбасады за іх кантакты, чаму б не з фанатыкаў з-за сілы іх нянавісці? Чалавек, які дастаткова ненавідзіць, зробіць усё, каб абараніць свае ідэі. Гэта тое, дзеля чаго ён жыве. Але потым нешта здарылася. Сярэбраны Голуб выйшаў з-пад кантролю. Памаленьку. Ледзь заўважна. Да гэтага часу ў вашых руках паўнавартасны крызіс. І гэта ваш крызіс. Палітбюро не проста так. ахоўвае сваю дачу, калі Сярэбраны Голуб выканае тое, што пагражае».



"А чым гэта пагражае, мой цудоўны малады турак?"



Бленкачаў кінуў Ганне свой пусты кубак. Яна злавіла яго адной рукой у рукавіцы, затым штурхала ў снег і выцягвала яго, каб памыць. Бленкачоў ведаў, што Картэр не ведаў аб пагрозе, і яго ўсмешка высмейвала высновы, зробленыя Картэрам.



«Як бы там ні было, яно было дастаткова вялікім і важным, каб вывесці самую вялікую мэту ў Расіі з бяспекі для Радзімы. Выгаранне, крызіс сярэдняга ўзросту ці нават нуда па мінулым не прывялі вас у поле зроку. Хаця я думаю, што вы» Я рады быць тут, - дадаў Картэр. Ён забіваў калы намёта. “Гэта страх. Звычайны старамодны страх».



Ён азірнуўся цераз плячо і ўбачыў, што Бленкачоў здрыгануўся. Пісталет злёгку хіснуўся. Тым не менш, калі Картэр павінен быў выканаць сваю місію, ён павінен быў прадоўжыць. Бленкачева прыйшлося агаломшыць, каб змяніць сваё стаўленне роўна настолькі, каб дапамагчы яму.



«Не толькі страх страціць працу і, магчыма, сваё жыццё, - працягнуў Картэр, - але і страх за бяспеку вялікай колькасці людзей. Можа, нават за ўвесь свет. У прыватнасці, ваш свет і мой па абставінах. Такім чынам, вы прыляцелі ў Новую Зеландыю з Ганнай. Толькі адзін памагаты. Ваша адзіная саступка ўзросту. Але жанчына, каб вы прыцягвалі менш увагі. Вы правялі расследаванне ў пасольстве, і яна выйшла ў поле. Замаскіраваная. Яна пачула пра нашага зніклага лётчыка. Яна спрабавала знайсці Макензі, калі яна выпадкова праязджала міма Майк і мяне пасля аварыі. Яна пазнала мяне і пакінула аптэчкі. Яна ўжо пачала мне памагаць. Чаму? "



Відавочна, без усякай цікавасці, калі посуд быў памыты і перапакаваны, Ганна лягла на свой заплечнік і закурыла. Спакойны прафесіянал. Яна выпусціла кольцы ў халоднае паветра.



«Таму што мы не біліся», - сказаў Картэр і падняў лёгкія алюмініевыя тычкі, каркас намёта. «Таму што мы пераследвалі адно і тое ж, і калі б яна сачыла за мной, і я знайшоў гэта першым, яна магла б скрасці гэта. Адзіная праблема заключалася ў тым, што».



«А вы не ведаеце», - задаволена сказаў Бленкачоў.



“Я магу здагадацца. Гэта звязана з біялагічнай вайной».



Бленкачоў нічога не сказаў, падціснуўшы вусны. Яго маўчанне пацвердзіла Картэру, што ён мае рацыю.



«Новы штам бактэрый ці вірусаў, які распрацоўвае Сярэбраны Голуб недзе тут. Можа, на Навалазараўскай, хаця я сумняваюся ў гэтым, бо станцыі Антарктыкі павінны заставацца адкрытымі для ўсіх. Але, напэўна, паблізу. Досыць блізка, каб той лётчык - калі ён здзейсніў аварыйную пасадку - убачыў тое, чаго яму не трэба было бачыць, і яго прыйшлося везці. Гэта ставіць вас у няёмкае становішча. З біялагічнай вайной вы не можаце проста кінуць гэтае месца. Хтосьці можа зламаць адну маленькую бурбалку і свет заражаны. Калі вы маеце справу з фанатыкамі, загад, які яны лічаць непрыемным, будзе парушаны. А людзі, асноўнай матывацыяй якіх з'яўляецца нянавісць, не рэагуюць на развагі. Таму, калі вы не можаце выкарыстоўваць сілу, загады ці развагі, вы павінны перахітрыць і абыйсці іх з флангу ".



Картэр засунуў каркасныя жэрдкі ўнутр намёты.



«Працягвайце, - сказаў Бленкачоў. "Слухаю."



«Што таксама тлумачыць, чаму ты не забіў мяне, - усміхнуўся Картэр, - і чаму ты трымаеш накіраваны на мяне гэты недарэчны пісталет. Вы не будзеце страляць тут. Ты абрынеш на нас усю гэтую праклятую гару. Гэта ніколі не адновіць цябе з Чарненкам».



Цяпер настала чарга Бленкачева ўсміхнуцца, і ён падняў іншую руку. У ім быў штылет, блізнюк штылета Картэра.



"Я не зусім не гатовы", - прамармытаў стары хітры агент.



«Не, і ты дазволіў мне так блукаць з нейкай мэтай. Ты хочаш ведаць, як шмат Хок ведае. Наколькі я здагадваюся. І ці хочаш ты, каб я табе дапамагаў. Нашмат лепш мець мяне з табой, тым больш, можа справы ідуць горш. Іншы варыянт, вядома, забіць мяне ".



Бленкачоў выдаў глыбокі гартанны смех. Ганна з павагай глядзела на Картэра.



"Ах, N3, шкада, што цябе нельга купіць!" Ён трымаўся за жывот і смяяўся. «Я хацеў бы выкрасці цябе ў Ястраба. Нарэшце я звяжуся са старым ублюдкам!»



Калі магутны чалавек з КДБ зароў ад смеху, Картэр паставіў каркас намёта на месца, затым сеў на кукішкі, каб палюбавацца сваёй працай.





"Твая палатка скончана", - мякка сказаў ён. "Цяпер я хацеў бы пачуць вашу прапанову".



«Спачатку аддайце Ганне яе зброю», - сказаў Бленкачоў. Ён зняў акуляры і выцер вочы рукавом. "Я ведаю, што вы яго недзе схавалі".



"А мой Люгер?"



«Ганна», - сказаў Бленкачоў.



Стары агент стаміўся і нарэшце адчуў сябе камфортна. Ён не збіраўся рушыць з месца, пакуль яму не спатрэбіцца.



Ганна прынесла пісталет Картэра, а ён дастаў з рукзака вальтар і нож. Яны абмяняліся зброяй, і Ганна цікава ўсміхнулася яму.



"Вы чулі пра чылійскага салдата?" - спытаў Картэр, запячатваючы свой уласны ізалявальны снежны кілімок.



«На жаль, так», - сказаў Бленкачоў. Яшчэ адзін цвік у труну. На мінулым тыдні група з Чылі наведала Навалазараўскі раён. Не было магчымасці сачыць за ўсімі з іх, і, акрамя таго, гэта не выглядае прыязна, калі занадта відавочна, што за імі назіраюць. Адзін ці больш, відаць, выслізнула. Альбо яны ведалі, што рабілі, альбо не”. Супрацоўнік КДБ паціснуў плячыма. “Цяпер гэта неістотна. Цяпер, калі той мёртвы”.



"Калі былі выжылыя, то вы павінны ведаць, дзе яны тут".



Бленкачаў дазволіў сабе кароткую ўсмешку.



"У мяне ёсць пэўная інфармацыя", - прызнаў ён.



«Не скромнічай. Бленкачоў. Ніхто гэтаму не верыць».



Зноў жывёльны смех.



«Нядзіўна, што ты ўлюбёнец Хоку», - усміхнуўся ён.



"Такім чынам, мы збіраемся знайсці гэтую сакрэтную ўстаноўку", – сказаў Картэр. «Інсталяцыя, якую ваш новазеландскі аташэ таксама наведаў без чыйго-небудзь ведама».



«Тое ж самае», - пагадзіўся Бленкачоў. Ён устаў і пацягнуўся. «Цяпер мне час спаць, я стары, але ў Маскве не прызнаю гэтага. Тут мне напляваць. Тут мой узрост можа быць перашкодай». Ён паглядзеў на гадзіннік, яго твар стаў змрочным. «Мы з'яжджаем праз чатыры гадзіны. Больш няма. Адпачывайце. Я ведаю, што вы абодва ў выдатнай форме». Ён глядзеў на поўнач праз горы, як быццам мог зазірнуць у будучыню. "Гэта вар'яцтва можа разбурыць маю краіну".



Велічны і магутны, як стары загартаваны леў, Бленкачоў увайшоў у свой намёт і выпусціў адкідную створку. Духі затрымаліся на імгненне, а затым іх забраў лёгкі ветрык.



Картэр і Ганна маўчалі, пагружаныя ў турботу. "Вы стаіце на варце?" - сказаў нарэшце Картэр, адзначыўшы адсутнасць у Ганны цікавасці да ўсталёўкі ўласнага намёта.



«Так, стражнік», - сказала яна, паслабіўшыся спіной да сваёй сумцы.



Яе светлыя валасы ззялі золатам у промнях сонца. Яе твар быў сур'ёзным, насцярожаным, яго ўвага была звернута на Картэра. Як толькі ён адышоў у сваю палатку, яна засяродзіла сваю пільнасць на мясцовасці вакол іх.



Яна паклала вальтар сабе на грудзі і свабодна трымала нож у руцэ. Прыгожы, разумны, дабрадушны і грунтоўны прафесіянал. У Блянкочава былі важкія прычыны выбраць яе, але іх павінна было быць больш. Прычына, па якой ён давяраў ёй больш, чым іншым сваім агентам. На коне стаяла не толькі яго кар'ера і лад жыцця, але і свет, які ён дапамагаў фармаваць апошнія сорак гадоў. У яго было менш спагады да міру, чым ён ганарыўся неўміручасцю сваёй працы.



"Вы выраслі ў Маскве?" - спытаў Картэр.



Яна чакала, калі ён сыдзе, хацела быць на сваёй працы. Як і многія агенты, ёй лепей працаваць у адзіночку. І ўсё ж яна цікавілася ім. Не магла адарваць ад яго вачэй. Яшчэ адна прычына, па якой яна хацела, каб ён сышоў.



"Я шаную вашу дапамогу ў Новай Зеландыі", - сказаў ён і ўстаў. Ён не хацеў сыходзіць, але трэба было, каб ён таксама трымаўся на адлегласці.



Яна ўсміхнулася яму.



"Я вучылася музыцы", - сказала яна. «Скрыпка. Камерная музыка. Гэта дапамагае?»



"Не зусім. Чаму Блянкачоў абраў менавіта цябе?»



Яна паглядзела на яго, і яе твар стаў невыразным. Яна спрабавала вырашыць, ці казаць яму што-небудзь і, калі так, то казаць яму праўду. Яна была жанчынай, якую трэба было ведаць. Нарэшце яна прачысціла горла.



"Ён мой бацька."



Адзіны адказ, аб якім Картэр не здагадаўся. Яна пытальна назірала за ім, каб даведацца, як ён успрыме навіны. Цяжка было ўявіць Бленкачева сэксуальна звязаным з кім-небудзь. Але нават самыя абуральныя, самыя стрыманыя, самыя адцягненыя часам выяўлялі вытанчанасць фізічнай блізкасці. Яе маці, відаць, была выдатная. Ён спадзяваўся, што Бленкачоў яе кахае.



«Яму пашанцавала, - сказаў Картэр і ўвайшоў у сваю палатку.




Пятнаццаты раздзел



Нік Картэр, Лявон Блянкачоў і Ганна Блянковава праехалі на лыжах па трасе скімабіля па некранутым снезе. Бленкачоў вёў. Ён ведаў, куды ідзе, і не хацеў губляць элемент нечаканасці, які ён мог атрымаць ад нечаканага прыбыцця на тэрыторыю Сярэбранага Голубя.



Часам ён выкарыстоўваў сонечны компас са свайго заплечніка, каб вызначыцца. Ведаючы мясцовае антарктычнае час і тое, што летняе сонца кружыць над гарызонтам з хуткасцю прыкладна пятнаццаць градусаў у гадзіну, ён з вялікай дакладнасцю вылічаў, дзе яны знаходзяцца і куды ім трэба ісці далей.



Пры гэтым не было неабходнасці шукаць Картэра. Бленкачоў і Ганна першымі перасеклі рэйкі для скімабіляў, не ведаючы, што Картэр быў паблізу.





Лідэр КДБ паслаў сваю дачку даследаваць у адным напрамку, а ён пайшоў у іншым. Калі яна не вярнулася, як было запланавана, ён пайшоў за ёй і выявіў Картэра.



Цяпер усе трое каціліся на лыжах па некранутым снезе, па чарзе пераадольваючы сцежку. Картэр заўважыў, што назірае за Ганнай, заінтрыгаваны нечым, што ён не мог назваць. Часам ён заўважаў, што назірае за ім.



Некалькі альбатросаў праляцелі над галавой на паветраных плынях. Гэта былі ідэальныя птушкі, якія плануюць. Чым мацней вецер, тым лягчэй здаваўся іх палёт. Неба заставалася ўзрушаюча чыстым, блакітным, яркае сонца крыху сагравала зіхоткую зямлю.



Нарэшце, яшчэ вельмі высока ў гарах, і вецер кружыў вакол іх, Бленкачоў даў знак запаволіць ход.



Ведучы, ён ціха рушыў наперад. Яго цела згорбілася ад засяроджанасці. Ён, відаць, быў змучаны, але не падаваў знак гэтага. Ён накіраваўся ў шторм.



Ён спыніўся ля вялікай стромай скалы, якую пакрыла снегам. Ён расшпіліў лыжы і паплёўся наперад, апускаючыся з кожным крокам.



Ён жэстам паказаў Картэру і Ганне ісці за ім.



Ён знік за скалой, калі два агенты на лыжах праехалі наперад, адчапілі лыжы і пайшлі за ім.



Пад імі распасціралася даліна. Яна была глыбокай і доўгай, аголенай для сонца, парэзаным валунамі і скаламі. Гэта было месца з амаль пастаянным ветрам, таму ўсе выступоўцы аб'екты не былі заснежаныя.



Гэтую даліну, акружаную пікамі і якія звісаюць скаламі, будзе цяжка ўбачыць з паветра. Утоеная даліна.



Здавалася, што на доўгім вузкім белым дні даліны нейкі рух. Картэр не мог зразумець, што гэта было. Ён пагладзіў бараду і вывучаў даліну.



Бленкачоў перадаў Картэру маленечкі магутны бінокль.



"Там." - сказаў Бленкачоў, жэстыкулюючы.



Дзве рассоўныя дзверы, такія вялікія, што яны былі б вялізнымі нават для авіяцыйнага ангара, былі ўбудаваны ў граніт на краі даліны. Яны былі пафарбаваны ў цьмяна-шэры колер у тон скале. Яны былі прыадкрыты. Рабочыя, апранутыя ў зусім белыя ўцепленыя зімовыя камбінезоны, уваходзілі і выходзілі, адны на белых джыпах, іншыя на белых лыжах. Рабочых было амаль не бачна.



"Сярэбраны голуб?"



«Падобна, зараз на Сярэбранага голуба», - сцісла сказаў Бленкочев. «Раней гэта была звычайная савецкая база. Мы адмовіліся ад яе, калі падпісалі Дамову аб Антарктыцы. Больш не было дужання за кантынент. Прайшло так шмат часу, што пра гэта амаль забыліся».



"Сярэбраны Голуб не забыўся", - прамармытала Ганна. Яна паглядзела на Картэра і ўсміхнулася.



Блянчэчаў зірнуў на сваю дачку, свайго памочніка, свайго супрацоўніка. На яго шырокі славянскі твар на імгненне напоўнілася гонарам. Затым ён прагнаў гэта. Няма месца для сантыментаў, калі трэба было зрабіць працу. Ён не прасіў літасці і не даваў. Нават яго дачкі.



«Мы збіраемся вылучацца там, на снезе», - сказаў Картэр, паказваючы на сінюю вопратку Бленкачева і яго ўласны колер хакі.



«У рэшце рэшт, гэта можа нас выратаваць», - ціха сказаў Бленкачоў.



Ён кінуў заплечнік і прысеў на кукішкі, каб расшпіліць яго. Ён выцягнуў мяшок і адкрыў яго.



«Вось той аварыйны рыштунак, які ты прынёс», - гучна сказаў ён Картэру. «Мы закапаем яго. Забяры пазней, у выпадку крайняй неабходнасці».



Ён адкрыў ізаляваны мяшок і паказаў Картэру невялікі радыёпрымач, падобны на той што быў у Картэра, запасы харчавання, лёгкая снежная коўдра, якое складалася да памераў насоўкі, і аптэчку. Ён прыйшоў падрыхтаваным.



"Я вазьму гэта!"



Голас быў рэзкім, уладным. Зверху.



"Падкіньце яго!"



Дазорны наставіў на іх даўгаствольную стрэльбу. Гэта быў спецыяльны пнеўматычны пісталет, бясшумны. Зусім бяспечны ў лавінанебяспечнай пустцы.



Назіральнік у белым гарнітуры для глыбокіх маразоў стаяў на скале. Ён мог бы быць там гадзінамі, мог бы назіраць за іх набліжэннем, схаваўшыся, чакаючы, пакуль яму перададуць па рацыі інструкцыі.



«Выдатна», - сказаў Бленкачоў.



Раптам па абодва бакі стромай скалы сабралася яшчэ больш людзей, усё ў белай вопратцы, як нямецкія лыжныя салдаты часоў Другой сусветнай вайны. Яны былі незаўважнымі, дрэйфавалі наперад, як частка ландшафту. У кожнага быў вышыты на тканіне над сэрцам маленькі срэбны голуб.



Бленкачаў уладарна падняў руку.



«Я Блянчэчаў», - велічна сказаў ён на сваёй інтэлігентнай расейскай мове. «Я злавіў праславутага Ніка Картэра. Ён імперыялістычны агент AX з той тоўстай свінні са Злучаных Штатаў».



Яго сталёвыя вочы слізгалі па мужчынскіх савецкіх асобах, патрабуючы, каб яны слухалі і слухаліся. У іх партызанскіх уроках не было раздзела аб такім чалавеку, як Бленкочев. Яны выйшлі з падпарадкавання. Ён адразу гэта ўбачыў. Цяпер яны былі згодлівымі. Ён холадна ўсміхнуўся ціхім мужчынам і працягнуў.



"Ён небяспечная амерыканскі шпіён", - сказаў ён. "Я правёў яго па доўгім шляху, і мы стаміліся".



Ён пагардліва паказаў на Картэра і кіўнуў Ганне. Яна зразумела падказку і палезла ў заплечнік Картэра за яго зброяй.



"Хто тут галоўны?" - сказаў магутны Бленкачоў.



"Я, сэр," адказаў адзін з мужчын.



Ён ступіў наперад, яго пнеўматычная вінтоўка была накіравана на Картэра. Толькі яго загарэлы твар, які ззяў на фоне асляпляльна зіхоткага снегу, паказваў, што пад усім гэтым белым набіваннем магчыма ёсць нешта чалавечае.





Ганна схапіла зброю Картэра пад паху. Сярэбраны Голуб непрыхільна зірнуў на жанчыну-агента. Жанчынам належаў дом, поўны немаўлят, а не суровая Антарктыка, якая прыкідваецца, што ў іх цягавітасць і інтэлект мужчыны.



«Мая дачка, – коратка сказаў Бленкачоў, – і мая памагатая».



"Так, сэр", - сказаў Сярэбраны Голуб, уражаны крэўнымі, але не працоўнымі адносінамі. "Я забяру іх, таварыш".



Ён сабраў зброю і дазволіў сабе асцярожна ўхмыльнуцца, так, як яму здавалася, Бленкачоў не мог гэта бачыць. Калі яна была недастаткова добрая для таго, каб мужчына ажаніўся з ёй, у дачкі былі іншыя магчымасці. Фанатызм знаходзіў апраўданне ўсяму, што мог уявіць распусны чалавек.



«Вы нас павядзеце», - абвясціў Бленкачоў.



Ён таксама паглядзеў на Ганну, але выраз яго твару было перасцерагальным. Ён казаў ёй не забіваць шавіністычнага балвана. Прынамсі, пакуль.



Яна змрочна кіўнула, і Картэр, Бленкачевы і група Сярэбраных Галубоў аб'ехалі на лыжах вакол валуна і спусціліся па доўгай звілістай сцежцы ў даліну.



* * *



Вялізны ўваход у комплекс "Сярэбраны голуб" быў ледзяным. Горкі вецер свістаў праз адчыненыя сталёвыя дзверы і над грузавікамі, джыпамі, лыжнымі мабілямі і невялікімі верталётамі, прыпаркаванымі акуратнымі радамі. Іншыя машыны прыходзілі і сыходзілі. Выхлап клубіўся і смярдзеў у паветры.



Закінуўшы лыжы на плечы, трое агентаў і іх група суправаджэння прайшлі сярод машын. Некаторыя былі пафарбаваны ў белы колер, на крылах былі намаляваны цьмяныя сярэбраныя галубы. Астатнія былі аліўкавага колеру з рускай маркіроўкай. Ніводны з верталётаў не быў падобны на той, які абшукваў горы.



Група рушыла да задняй часткі склада, дзе дзверы былі прарэзаны ў граніце.



Рабочыя ў белых ізаляцыйных касцюмах правяралі колы і бензін, неслі чаркі папер і размаўлялі ў рацыі. Над іхнімі сэрцамі былі вышыты маленькія сярэбраныя галубкі. Усе яны былі белымі і мужчынамі.



Яны без асаблівай цікавасці паглядзелі на навічкоў і вярнуліся да працы. Або тыя, хто працаваў на ўтоеным аб'екце «Срэбны голуб», абвыклі да наведвальнікаў, або іх натуральная цікаўнасць была забаронена.



Картэр назіраў за Бленкачовым.



Твар рускага было абыякавым, але вочы насцярожанымі. Яны агледзелі вялізны пакой. Ён нешта шукаў. Або каго-небудзь. На імгненне яго позірк спыніўся на квадратным мужчыне з густымі чорнымі вусамі. Калі і было прызнанне ад каго-небудзь, яны гэта добра хавалі. Картэр чакаў, калі зноў з'явіцца квадратны мужчына з густымі чорнымі вусамі.



* * *



Мужчына каля шырокага стала з арэхавага дрэва быў таксама апрануты ў белае - белы шаўковы трапічны дзелавы касцюм-тройку з зашчыпамі на таліі.



Ён стаяў ля стала, калі Картэр, Бленкачоў і Ганна ўвайшлі ў кабінет у суправаджэнні толькі трох з іх першапачатковых суправаджаючых. Тры Сярэбраных Голубя накіравалі свае пнеўматычныя вінтоўкі на Картэра. У куце абагравальнік зашыпеў ад цёплага паветра.



«Блянкачоў», - стрымана вымавіў чалавек ля стала.



Бленкачоў згодна кіўнуў.



“Я мусіў ведаць, што гэта будзеце вы. Скобелеў», - сказаў ён. "Рады бачыць цябе."



З нагруднай кішэні генерала Яўгена Скобелева тырчала бліскучая чырвоная шаўковая насоўка. Голуб на кішэні быў вышыты бліскучай срэбнай ніткай. Яго туфлі таксама былі белымі, адпаліраваны да колеру арэхавага стала. Яго кашуля была бледна-ружовай, толькі крыху больш за ружовай, чым яго скура. З яго густымі белымі валасамі, светла-блакітнымі вачыма і дзіцячай ружовай скурай ён быў партрэтам у пастэльных танах. За выключэннем ярка-чырвонай насоўкі ... які з крывавай важнасцю апраўляў сярэбранага голуба.



"Чаму ты тут, Бленкачоў?" - сказаў генерал Скобелеў.



Савецкі генерал нічога не казаў, нават ветлівага прывітання. Ён падышоў да свайго стала і сеў у скураное крэсла.



У яго былі ўсе выгоды, нават карціны рускіх пейзажаў на чатырох абтынкаваных сценах яго офіса, лямпы замест люмінесцэнтных лямпаў і халадзільнік памерам з кватэру на падлозе за яго крэслам. Побач былі другія дзверы, на гэты раз з вочкам.



Бленкачоў усё гэта зразумеў адным напышлівым позіркам. Яго не запалохаць. Ён упаў у абцягнуты скурай крэсла перад сталом, скрыжаваў ногі, зняў рукавіцы і расшпіліў куртку. Яго духі напоўнілі пакой.



Калі Картэр паспрабаваў сесці, Бленкочев махнуў рукой, і трое ахоўнікаў загналі агента Сякеры ў кут.



Картэр не пратэставаў, выконваючы сваю ролю. Бленкачеву ён не давяраў, але нейкі час падыгрываў яму. Яму трэба было дакладна ведаць, што адбывалася ў станцыі "Сярэбраны голуб". Тое, што ён сказаў Бленкачову, было толькі абгрунтаванымі здагадкамі, і яму трэба было пацверджанне. Яму патрэбна была канкрэтная інфармацыя, на падставе якой можна было меркаваць, што рабіць. Канкрэтная інфармацыя для Хоука.



Ганна глядзела, потым таксама села і расшпіліла тоўстую вопратку.



"Ёсць каву?" - спытаў Блянкачоў, абяззбройна ўсьміхаючыся.



Скобелеў мімаходам зірнуў на яго, потым на аднаго з ахоўнікаў Сярэбранага Голубя. Ахоўнік кіўнуў і выйшаў з пакоя.



«А зараз, Лявон, - сказаў генерал Скобелеў. "Што ўсё гэта значыць?"





«Я мог бы задаць вам тое ж пытанне, – пагардліва сказаў Бленкачоў, – за выключэннем таго, што гэта мая справа – спачатку даведацца адказ». Ён пляснуў рукамі па драўляных падлакотніках свайго крэсла. Гук разнёсся па маленькім пакоі, і двое пакінутых ахоўнікаў падскочылі. «Я прыйшоў, каб далучыцца да цябе, Яўген. Мая дачка і я. Іншага спосабу растлумачыць гэта немагчыма. Я прывёў Картэра, каб паказаць сваю шчырасць».



Скобелеў праявіў самавалоданне. Яго рот апусціўся за ўсё на долю цалі. Затым ён аднавіў свой твар, і яго манера паводзінаў зноў стала манерай магутнага савецкага генерала, блізкага да Палітбюро, правай рукі Чарненкі, асобы, вядомай усёй Расіі па шматлікіх з'яўленнях на афіцыйных савецкіх навінавых фатаграфіях. святкаваннях Першага траўня і іншых ваенныя падзеі.



Вучыўся ў Бленкачова. Асабістая ўлада двух савецкіх лідараў запоўніла пакой.



«Мае людзі чулі, што вы збіраецеся закапаць харчы разам з Картэрам, - сказаў Скобелеў. «Тэрміновыя харчы, за якімі вы вернецеся. Спатрэбяцца пазней, магчыма, пасля ўзяцця нашай базы».



«Хітрасць, - плыўна растлумачыў Бленкочев, - адцягненне ўвагі. Я хацеў застацца на адным месцы дастаткова доўга, каб вашыя людзі мяне знайшлі».



«У Картэра была свая зброя», - парыраваў важак Сярэбранага Голубя. "Ён быў тваім таварышам, а не тваім палонным".



«Картэр сумна вядомы ўцёкамі», - лёгка сказаў Блянчэчаў. «Часам поспех больш надзейны з дапамогай хітрасці, чым з дапамогай сілы. І памятайце, ён улюбёнец Дэвіда Хока. Некаторыя з ягоных трэніровак зыходзілі ад Хоўка асабіста».



Імя магутнага начальніка ТОПара прымусіла Скобелева задумацца.



«Так. Дэвід Хок».



Сівавалосы рускі генерал пастукаў пальцамі па стале. Па выразе яго асобы Картэр здагадаўся, што ў яго былі ўласныя сутычкі з Хоўкам. Гэтага досведу было дастаткова, каб пераканаць Скобелева ў тым, што Картэра занадта небяспечна, каб яго можна было лёгка злавіць, і што яго варта перахітрыць.



"Вы ведаеце нашы мэты?" Скобелеў папярэдзіў патэнцыйнага нованаверненага Бленкачова. «Што мы плянуем рабіць? Чалавеку са млоснасцю ў жываце і адсутнасцю зроку варта вярнуцца ў бяспечную Расею-матухну, а не быць тут, на мяжы новага ладу жыцця».



«Я ведаю дастаткова, каб заінтрыгаваць мяне, - сказаў Бленкачоў і ўсміхнуўся. - Досыць, каб думаць, што ты належыш на нешта важнае. Перавага форм жыцця. Што тычыцца астатняга, магчыма, табе лепш расказаць мне».



Дзверы ў кабінет Скобелева адчыніліся, і вярнуўся ахоўнік з падносам і двума кружкамі дымлівай кавы. Ён паставіў кружкі на стол, адну перад Скобелевым, а іншую перад Бленкочевым. Не для Ганны.



У гневе Ганна ўтаропілася на бацьку, але мігаценне яго павек папярэдзіла яе, каб яна маўчала. У іх была праца. Некалі выпраўляць дробную несправядлівасць. Яна сціснула вусны і склала рукі на каленях. На яе шчоках успыхнулі дзве яркія плямы. Яна паглядзела на Картэра, і ён убачыў усю глыбіню яе пачуцці несправядлівасці. Яна была гарачай жанчынай.



Скобелеў не заўважыў. Ён узяў кубак і хупава адпіў. Яго жэсты былі акуратнымі і бездакорнымі, як яго адзенне. Чалавек, для якога дасканаласць, магчыма, было богам.



«Насамрэч усё проста, - сказаў ён. «Толькі найлепшыя людзі павінны кіраваць светам. Чаму ў нас так шмат праблем? Так шмат войн? Бо не тыя людзі займаюць кіруючыя пасады. Іх падманваюць, прымушаючы давяраць неіснуючым багам. Генетычна і гарманальна яны няздольныя на гэта. прымаць разумныя рашэнні, якія прынясуць карысць кожнаму".



"І вы?" - ціха сказала Ганна, яе твар стаў ярка-чырвоным.



Скобелеў нават не зірнуў на яе. Але Бленкачоў зрабіў. Ізноў папераджальны погляд. Яна апусціла вейкі.



"Вядома!" - упэўнена сказаў Скобелеў, упіраючыся грудзьмі ў шаўковы касцюм. "І гэта падводзіць нас да пытання аб Картэры".



Ён паглядзеў на Бленкачова. Ён кідаў выклік. Што рабіць з амерыканскім шпіёнам?



Бленкачоў холадна паглядзеў на Картэра, і ў гэты момант агент Сякеры зразумеў, што яго карыснасць для Блянковава скончылася. Яго кінулі.



"Рабіце, што хочаце", - сказаў супрацоўнік КДБ. Ён зарабіў сваю рэпутацыю бязлітаснага чалавека, поўзаючы па трупах сваіх бескарысных таварышаў. «Ён мала ведае аб вашай аперацыі. А гэта значыць, што Хоук амаль нічога не ведае». Адмовіўшыся ад Картэра, ён умацаваў свае пазіцыі са Скобелевым і Сярэбраным Голубем.



"Тады вы недальнабачныя", - сказаў Картэр.



Усе ў пакоі павярнуліся і паглядзелі на Картэра. Пакуль ён не загаварыў, ён быў прадметам мэблі. Цяпер яны ўспомнілі, што ў яго было сваё жыццё і свая воля. Рэпутацыя. Гэта зрабіла іх нервовымі, яшчэ больш яны хацелі пазбавіцца ад яго, як і любая патэнцыйна небяспечная жывёла. Толькі Ганна спачувальна паглядзела на яго. І яна была бяссільная, як і ён.



"Прыбярыце яго", – сказаў Скобелеў, з агідай пстрыкаючы пальцамі па агенту AX. "Забі яго."




Шаснаццаты раздзел.



Абагравальнік у куце насупраць Ніка Картэра зашыпеў. У цёплым душным офісным паветры пахла духамі Лявона Блянковава. Гарачыя вочы савецкай гвардыі былі сканцэнтраваны на Картэры, падпаленыя цудоўнай перспектывай яго забойства.



Два Сярэбраныя Голубі схапілі яго за рукі.



Картэр нядбайна паціснуў плячыма, устаўшы паміж імі.





Картэр па-ранейшаму не меў неабходнай інфармацыяй. Яго зброі не было. Змагацца было рана.



Яго не здзівіла адмова Бленкачова. Калі прыйдзе час, яму давядзецца прыдумаць спосаб збегчы, але яшчэ не час. Яго погляд слізгануў па савецкіх гвардзейцах і спыніўся на генералу Скобелеве.



"Вы плануеце нейкую біялагічную вайну", – сказаў Картэр. “Але гэта вам не дапаможа. У нас амаль ёсць сыроватка для барацьбы з гэтым».



Настала чарга Скобелева паціснуць плячыма.



«Я не ўражаны, - сказаў генерал Сярэбранага Голубя, - калі ў вас няма доказаў наяўнасці вашай сыроваткі».



«Ніякіх доказаў тут няма, але я магу вам сказаць, што новазеландскія лекары, якія лячылі аташэ і чылійскага салдата, працуюць з нашымі медыкамі. Хутка будзе прарыў». Картэр усміхнуўся, амаль паверыўшы хлусні. Чарговы цуд сучаснай медыцыны. Да канца тыдня».



Скобелеў толькі імгненне вывучаў Картэра. Упэўненасць ахапіла генерала. Яго пастэльная, фарсістая постаць вібравала разам з гэтым.



"Глупства", - вырашыў лідэр Сярэбранага Голубя. "Вазьміце яго!"



"Ахоўнікі мацней сціснулі рукі Картэра, і яны праводзілі яго да дзвярэй.



"Калі ўвесь свет будзе смяяцца над вашымі пагрозамі, вы не паверыце, што гэта глупства", - сказаў Картэр.



Ён дазволіў сабе ўсміхнуцца ў голасе.



Шчокі генерала павялічыліся. Ён не хацеў, каб яго выстаўлялі дурнем. Тым не менш, ён кіўнуў ахоўнікам, і яны падштурхнулі Картэра бліжэй да дзвярэй.



«Яны скажуць:« Дурны Сярэбраны Голуб… састарэлы, як дыназаўр! »- Засмяяўся Картэр. «Значыць, у мінулым яны не маглі нават выйграць спаборніцтва па барацьбе з заразай! Як вы думаеце, хто-небудзь прыслухаецца да пагроз біялагічнай вайны, калі Злучаныя Штаты бясплатна падзеляцца сыроваткай з усімі?



"Даволі!" - раўнуў генерал.



Скобелеў устаў. Ён быў прамалінейным, годным насуперак немагчымым абвінавачванням Картэра. Ён так глыбока верыў у сябе, што нявер'е іншых толькі ўмацоўвала яго.



Ён яшчэ не звар'яцеў, але яго нежаданне разважаць давяло яго да фанатызму.



"Ва ўсіх амерыканцаў адна агульная хвароба", - горача заўважыў генерал. Яны думаюць, што непераможныя. У рэшце рэшт, гэта іх знішчыць! "



Ён адчыніў дзверы за сваім сталом. Яго рухі натапырыліся гонарам. Ён быў цалкам захоплены сабой, калі ён крочыў праз суровую вуліцу і жэстам загадаў ахоўнікам ісці за імі.



"Я пакажу табе, Нік Картэр!" - абвясціў ён. "Вялікі забойца. Вялікі дурань!"



Картэр усміхнуўся павольнай глыбокай задаволенай усмешкай. Цяпер, магчыма, ён даведаецца, што адбываецца ў станцыі "Сярэбраны голуб", так добра схаванай ўнутры антарктычнай гары.



* * *



Лабараторыя па іншым боку кабінета генерала Скобелева была яшчэ адным велізарным памяшканнем. Тэмпература паветра кантралявалася, тэрмометры стратэгічна размяшчаліся над лабараторнымі сталамі і абсталяваннем.



Шкло і сталь блішчалі ў святле флуарэсцэнтных лямпаў. Кубкі для культывавання, гарэлкі Бунзена, шэрагі прабірак і флаконаў, электронныя інструменты, якія запісваюць прылады, а таксама ўрачы і лабаранты ў белых халатах - усе мужчыны - запаўнялі ажыўлены пакой. Картэр яшчэ не бачыў ніводнай жанчыны, акрамя Ганны, у станцыі "Сярэбраны голуб". Каля далёкай сцяны ўспыхвалі і згасалі яркія агні на кансолях кампутараў.



У цэнтры навуковага масіву пакоя знаходзілася тоўстая шкляная клетка памерам дзесяць на дзесяць футаў. Навукоўцы працавалі па-за шкляной клеткай, трымаючы рукі ў пальчатках. Кожны рух іх хвіліннай стрэлкі ў дакладнасці капіявалася рухамі рук адпаведных робатаў усярэдзіне шкляной клеткі. Робаты пераносілі, разлівалі, награвалі і зрушвалі ўзоры пад мікраскопамі - чаго б ні патрабавалі рукі працуючых вучоных.



"Вельмі прафесійна", - заўважыў Картэр.



Ён стаяў у дзвярах са Скобелевым, Бленкачовым, Ганнай і ахоўнікамі. Кінуўшы погляд на наведвальнікаў, навукоўцы працягнулі працу.



Скобелеў з гонарам глядзеў на месца здарэння.



"Вядома", - пагардліва сказаў Скобелеў. "Тут мы распрацавалі штам SD-Forty-two".



"Сярэбраны голуб сорак два", - прамармытала Ганна.



Скобелеў мімаходам зірнуў на яе, потым выкінуў яе з галавы. Прысутнасць яе полу была раздражненнем, напамінкам аб сусветнай недасканаласці.



"А першапачатковая бактэрыя?" - сказаў Картэр. "Ці было гэта знойдзена тут?"



Скобелеў махнуў рукой, каб абняць гару.



"Тут яны мутавалі і выраслі", - сказаў ён. «Хутка мы будзем гатовы! Адзін з нашых касманаўтаў натыкнуўся на яе ў адкрытым космасе. Ён трымаў яе ў стэрыльных умовах, пакуль у нас тут не зарабіла лабараторыя. Такую знаходку было лёгка схаваць у пластах расейскай бюракратыі з залішняй вагой».



«Я мяркую, Рокі Дайманд апынуўся для вас карысным», - змрочна сказаў Картэр, уявіўшы сабе пакутлівую смерць Дайманд.



"Амерыканскі авіятар?" - сказаў Скобелеў. «Так. Такая цягавітасць. Тым не менш, ён сканаў за дваццаць чатыры гадзіны. Здаецца, гэта максімальны час, неабходны для таго, каб бактэрыі пачалі працаваць. Яму было шкада, што яму прыйшлося прызямліцца тут з няспраўнасцю рухавіка, а затым ён убачыў маіх людзей. Мы схапілі яго, калі ён перадаваў нашыя паведамленьні».



"І зараз?" - спытаў Блянкачоў. "Цяпер, калі ўсё гатова, калі мы пераязджаем?"



Лідэр КДБ выглядаў нецярплівым, як калі б ён сапраўды быў сябрам «Срэбнага голуба», які фармаваў новую будучыню. Магчыма, прыход Бленкачова не быў хітрасцю.





Картэр уважліва паглядзеў на яго.



«Хутка», - усміхнуўся Скобелеў. «Вельмі хутка, дарагі Бленкачоў, мы раскажам Чарненка і астатнім, што ў нас тут. Бактэрыялагічная вайна, якая знішчыць усе чалавечыя жыцці, якіх яна закране! Яны будуць крычаць і скардзіцца, але ў іх ня будзе выбару. Яны». Перададуць кантроль над матухнай-Расіяй. І, далучацца да нас з вамі, мы будзем кіраваць Расіяй! Я вазьму ўзброеныя сілы, а вы - урад. Затым мы хутка прымусім народы свету сесці за стол свету. , і вялікая матухна Расія будзе вечна міласэрна кіраваць зямлёй! »



"Ах!" - ззяў Бленкачоў.



"Я не ўпэўнены". - сказаў Картэр. «Як вы думаеце, людзі, якія змагаліся за ўладу ў сваіх краінах, так лёгка капітулююць? Змагацца за тое, у што яны вераць, - другая натура. Як толькі наша сыроватка будзе распрацавана, ваш план мёртвы».



Скобелеў закінуў галаву і засмяяўся. Яго пастэльная постаць трэслася ад весялосці. Нарэшце ён выцягнуў з кішэні малінавы хустку і прамакнуў вочы.



"Ваша сыроватка заснавана на дадзеных чылійскага салдата і новазеландскага аташэ?" - пасмейваючыся, спытаў лідэр Сярэбранага Голубя.



"Так", - сказаў Картэр.



"Тады гэта нічога не каштуе!" - сказаў Скобелеў. «Гэтыя двое памерлі ад старога штаму бактэрый! Дайманд забіў новы. Ён трапіў у нашыя рукі якраз своечасова, каб стаць нашай першай чалавечай марской свінкай. Гэта спрацавала так добра, што мы адмовіліся ад астатніх. Штам - той, які мы выкарыстоўваем, каб заваяваць свет. Твая так званая сыроватка нічога не каштуе! "



* * *



Камера, у якую кінулі Ніка Картэра, была лядоўні і волкай. Гэта была дзірка, выбітая з гранітнай гары. Цяжкія сталёвыя дзверы з ляскам зачыніліся, і ён апынуўся ў паўзмроку, асветленым толькі святлом у калідоры, пранізлівым рашотку высока на дзвярах. Недзе ў падземных камерах ён чуў жаночыя галасы, нізкія, прыглушаныя, збітыя.



Ён устаў, тупнуў нагамі і абышоў камеру. У яго не было абсталявання. Ягонай зброі і радыё не было. Яму трэба было збегчы, каб паведаміць Хоўку аб тым, што ён даведаўся.



Ён хадзіў па камеры. У ёй была вузкая ложачак, ракавіна і туалет. У ёй лунаў пах жанчын. Ён прайшоў міма іх камер, калі яго прывялі сюды.



Жанчыны ў пасёлку Сярэбранага Голубя былі недастаткова добрыя ні для чаго, акрамя сэксу. Удалечыні адна з іх праспявала пранізлівую песню смутку і здрады. Зачыненыя да выкліку, працягвалі прымаць супрацьзачаткавыя парашкі, змешаныя з ежай, яны былі тут толькі для фізічнага задавальнення Сярэбраных Галубоў.



Гэтае задавальненне было адзінай мэтай жанчыны ў жыцці, скарочанай з-за зняволенні і безнадзейнасці. Уласныя жанчыны Сярэбраных Галубоў - іх законныя жонкі - будуць дома ў Расіі, гадаваць дзяцей і чакаць сваіх гераічных мужчын.



Картэр прайшоў уздоўж камеры, потым зноў вярнуўся. Жанчыны казалі. Недзе капала вада. Ён амаль мог чуць маторы аўтамабіляў ля ўвахода на склад над галавой. Ён амаль адчуваў халоднае свежае паветра антарктычнага лета. На імгненне ён падумаў аб скачках стронгі ў высокія азёры Новай Зеландыі.



Яго погляд блукаў па камеры, як калі б яна таксама была зялёнай пустыняй, якая гудзе жыццём, і ён быў чалавекам, вольным атрымліваць асалоду ад гэтага.



Потым яго вочы спыніліся. На гранітнай сцяне злева ад дзвярэй камеры адна з жанчын надрапала: «Божа, захоўвай мяне. Божа, захоўвай усіх нас».



* * *



У калідоры за дзвярыма камеры Картэра рэхам разнесліся крокі. Ён падышоў да дзвярэй і паглядзеў паміж высокай ашэсткам. Гэта была Ганна. Кульгала. Амаль без прытомнасці. Яе светлыя валасы струменіліся па сінім снежным гарнітуры амаль да падлогі.



Двое ахоўнікаў Сярэбранага Голубя падтрымалі яе пад пахамі, пакуль яны цягнулі яе па калідоры міма камеры Картэра.



"Куды мы яе змесцім?" - сказаў адзін з ахоўнікаў іншаму па-руску.



"Усюды, дзе ёсць месца", - сказаў іншы.



Другі мужчына быў рускім з квадратным тварам і густымі чорнымі вусамі. Чалавек, з якім - магчыма - Блянкачоў абмяняўся маўклівым знакам прызнання, калі група ўпершыню ўвайшла ў "Сярэбраны голуб".



"Скобелеў хоча яе сабе", - сказаў першы. "Пасля першага разу ў яе будзе ўласная камера".



"Да таго часу ты можаш змясціць яе сюды", - сказаў Картэр з-за прутоў.



Двое паглядзелі праз свае плечы і нахмурыліся.



«Блянкачоў хацеў бы гэтага», - працягнуў Картэр. «Яго памагаты. Тут у яе будзе адзінота».



Яго погляд перамясціўся на вусатага ахоўніка. Картэру здалося, што ён убачыў хвіліну задуменнага ваганні, жаданне дагадзіць Бленкочеву. Магчыма, гэта ключ да ўстаноўкі Silver Dove.



«А цяпер, калі Бленкачоў і Скобелеў - партнёры, - працягнуў Картэр, - ну… я ўпэўнены, вы разумееце, чаму лепш за ўсё дагадзіць абодвум будучым кіраўнікам свету».



Заклік да ганарыстасці і самазахавання працаваў на іх тоўстых асобах.



"Гэта можа быць лепш", - сказаў вусаты ахоўнік.



Іншы абыякава паціснуў плячыма. Яны разгарнулі Ганну і пацягнулі яе аб ў камеру Картэра.



Дзверы з шумам адчыніліся, упускаючы сумныя гукі далёкіх палонніц.



Мужчыны жэстам паставілі Картэра на сцяну, затым кінулі Ганну на ложак. Калі яны павярнуліся, каб пайсці, іх боты гучна стукалі па гранітнай падлозе, Картэр ступіў наперад.




.



"Што наконт першай дапамогі для яе?" ён сказаў.



Першы ахоўнік засмяяўся і накіраваўся да дзвярэй, другі з вусамі застаўся ззаду.



«Яна больш, чым памочнік Блянковава», - мякка сказаў Картэр за спіной другога ахоўніка.



Боты вусатага ахоўніка шумна слізгалі па падлозе, хаваючы голас Картэра ад першага ахоўніка. Плечы мужчыны сціснуліся, але ён не павярнуўся.



"Яна яго дачка", - сказаў Картэр. "Скажы яму, дзе яна".



* * *



Сіняк на лбе Ганны быў вялікім і чырвоным, дастаткова, каб высячы мужчыну ўдвая больш за яе. Картэр трымаў яе на руках, саграваючы, пакуль ён абараняў яе на ложку з ёй. Яму не падабалася думаць, што яна далучаецца да асуджаных жанчын у камерах па калідоры.



Мяркуючы па памеры яе зрэнак, ён лічыў, што яна пазбегла страсення мозгу. Ён будзе чакаць і спадзявацца, што яна прачнецца сама. Калі б яна гэта зрабіла, ён быў бы ўпэўнены, што з ёй усё ў парадку. Цяпер ён больш нічога не мог зрабіць.



Яна была маленькай жанчынай, якая зручна сядзела каля яго. Яго цела акружала яе, як быццам яны часта бывалі разам. Ён падумаў аб тым, як яна глядзела на яго, перш чым ён увайшоў у сваю палатку на плоскай заснежанай зямлі. Ён успомніў завуаляванае жаданне, а затым ушчыльненне ў горле, калі ён захапляўся яе бялявай прыгажосцю.



Яе сэрцабіцце было роўным, дыханне салодкім. Ён дакрануўся да вуснамі духмяных шаўкавістых валасоў і заплюшчыў вочы. Яна застагнала і рушыла да яго, маленькая параненая жывёліна, пачуццёвая, не ўсведамляючы гэтага.



* * *



Пацалункі пад яго падбародкам былі лёгкімі і далікатнымі. Пальцы прасачылі абрысы яго вуха. Вусны рушылі ўверх па яго шыі, і яго ахапіла глыбокая цеплыня.



"Нік", - прамармытала яна.



"Ганна, з табой усё ў парадку ...?"



Яе вусны ўпалі на яго рот. Галодныя. Патрабавальныя.



Ён уцягнуў яе ў сябе. Яе цела растала, яго напаліла жаданне.



Ён праглынуў вільгаць з яе рота. Яе мова слізгануў паміж яго зубамі, даследуючы. Яго ахапіла дрыготку сілы.



Ён падняў яе і зняў з яе куртку. Яна зняла яго.



Яны распранулі адзін аднаго, стоячы, дакранаючыся, абмацваючы ў халоднай камеры.



У яе была вузкая стан і высокія вялікія грудзі, ззяючая ў цьмяным святле, як слановая косць. Прыгожая жанчына ва ўсім.



Яе вусны прыадкрыліся, апухлыя ад жадання.



Ён абняў ідэальную грудзі, пацалаваў соску. Яна адкінула галаву і выгнула спіну.



"Аб Божа!" яна прастагнала.



Ён падняў яе, адчуваючы, што яна горача абяцае, што яна ў ягоных руках.



Яна ўкусіла яго за шыю і зароў. Задыхаючыся, Картэр паклаў яе на ложак.



Яна пацягнула яго ўніз, і ён увайшоў у яе.



Яны гойдаліся разам, як заўсёды аб'ядноўваліся мужчыны і жанчыны, скаваныя непазбежнай сілай жадання.



* * *



Пазней яны ляжалі, пераплятаючыся, на вузкім ложку, іх адзенне было навалена на іх для цяпла. Яна была грубым агентам, праўдападобна замаскіраваным пад мужчыну, але ў ложку яна была мяккай і пахучай, з яе ўласным водарам, які прымусіў Картэра ўспомніць французскія палявыя кветкі.



Ён пацалаваў шышку на яе лбе.



"Усё яшчэ баліць?" прамармытаў ён.



"Гэта адзінае месца, якое можа хварэць". Яна ўсміхнулася. “Я адчуваю сябе так добра. Паўсюль. Я нават больш не сярдую».



"На Скобелева?"



"На ўсіх. Як яны звяртаюцца з жанчынамі, з іншымі меншасцямі. Праклятыя Сярэбраныя Галубы!



"А твой бацька?"



Яна памаўчала, затым паціснула плячыма.



“Ён не ведае, што я тут. Ён хадзіў абедаць са Скобелевым. «Мужчынскія размовы», - усміхнулася яна, сціскаючы кулакі.



«Жанчына не зразумее. Таму я пайшла ў сталовую. Некаторыя мужчыны… хацелі мяне. Адбылася бойка. Я… атрымала парачку ўдараў. Потым нехта схапіў мяне».



"Адзін з галубоў, якія вас прывёз, сказаў, што вы патрэбны Скабелеву".



Яна паглядзела на яго.



"Скобелеў?" - Сказала яна, скрывіўшы вусны. "І я?"



"Я так разумею, ты аддаеш перавагу іншаму".



Краі яе рота скрывіліся ва ўсмешцы. Потым яна засмяялася.



«Ён смешны! Як нехта мог яго хацець?»



«Ён не думае, што ён смешны. Ён думае, што збіраецца кіраваць светам. З дапамогай твайго бацькі».



Яна маўчала. Яна агледзела гранітную камеру.



"У нас няма ніякага абсталявання", – коратка сказала яна. "Як мы збіраемся выбрацца?"



"Ты не ведаеш, ці звярнуўся твой бацька", - сказаў ён, назіраючы за яе прыгожымі правільнымі рысамі асобы.



Выраз яе асобы не змянілася.



"Ён тут не мой бацька", - сказала яна. «Гэта Лявон Бленкачоў, вялікі кіраўнік небяспечнага агенцтва КДБ K-GOL. Ён аддае мне загады, і я яго не пытаю».



«Ён мог падмануць нас абодвух і здрадзіць сваёй краіне. Вашу краіну».



Яна закрыла вочы.



"Я не ведаю, што рабіць", - прызналася яна.



Ён пагладзіў доўгія светлыя валасы. Яна ўздыхнула, прыціснуўшыся лбом да яго шыі. Яе дыханне было цёплым на яго скуры.



"Мы больш нічога не можам зрабіць", - сказаў ён. «Толькі пачакай».



Яна нахіліла галаву і паглядзела яму ў вочы.



"Я хацела цябе ў першы раз, калі ўбачыла цябе", - мякка сказала яна. "У Новай Зеландыі".



Яна ўзяла яго за руку і прыклала да сваіх круглых грудзей. Ён узяў яго кубкам, дакрануўся да саска, і ён устаў прама.



Ён пацалаваў яе, затым прыцягнуў да сябе, прыціскаючы да сябе, адчуваючы, як яго ўласнае цяпло паднімаецца гарачым і цвёрдым.



Замак дзвярэй зарыпеў





Ключ павярнуўся.



Яна адштурхнулася ад яго, вочы пашырыліся ад раптоўнага жаху.



«Скобелеў», - прашыпела яна. "Я не пайду з ім! Я не пайду!"




Сямнаццаты раздзел



Аголены Нік Картэр прабег праз гранітную камеру і спыніўся за дзвярыма. Ён чуў знадворку толькі аднаго чалавека. Працягваючы сядзець на ложку, Ганна Блянковава нацягнула адзенне і хутка агледзела камеру, напагатове і напагатове.



Дзверы расчыніліся.



Картэр далічыў да трох, затым ударыў па ім.



Наведвальнік паляцеў, прызямліўшыся з глухім стукам аб сцяну калідора.



Картэр расчыніў дзверы. Ганна кінула на яго адзенне.



Яна пабегла міма яго ў калідор, шукаючы небяспекі ў абодва бакі.



"Давай!" прашаптала яна. "Спяшаемся!"



"Пачакайце!" - сказаў ён, хапаючы яе за руку. "Ты яго ведаеш?"



Яны ўтаропіліся на квадратнага Сярэбранага голуба з густымі чорнымі вусамі.



"Я ... я так думаю ..."



Яна пайшла наперад.



«Леў Ларыёнаў. Ён праваслаўны сьвятар. Прынамсі, ён быў раней».



"Зноў у камеры", - сказаў Картэр і падняў мужчыну.



Картэр паклаў Ларыёнава на ложак, а Ганна зачыніла дзверы. Навічок застагнаў і паківаў галавой.



"Цікава, што ён тут робіць", - сказала Ганна, спрабуючы адчыніць дзверы, каб пераканацца, што яна не зачыненая.



«Я падазраю, што яго падкінуў твой бацька», - сказаў Картэр, апранаючыся. “Ён хацеў бы, каб у кожнай з падгруп КДБ былі свае людзі. Цяпер у мяне пытанне, чаму Ларыёнаў вярнуўся».



«Блянкачоў… даслаў мяне…» - слаба сказаў Ларывонаў. "Я рады ... ты сказаў мне".



Ён схапіўся за сцяну за ложкам і прыўзняўся. Ганна села на ложак побач з ім.



"Вы можаце выцягнуць нас адсюль?" - сказаў Картэр.



"Сказаў табе што?" - збянтэжана сказала Ганна.



"Картэр паслаў мяне сказаць твайму бацьку, дзе ты", - сказаў Ларыёнаў, трымаючыся за галаву. "І я паспрабую выцягнуць цябе".



Яна паглядзела на агента Сякеры.



"Ты давяраў майму бацьку, хоць нават я не давярала", - сказала яна, яе вочы былі поўныя здзіўлення.



«Я ведаю ягоную рэпутацыю, - сказаў Картэр. «Ён самы плаўны ў інтрыгах. Цяпер ён двойчы перасякае «Сярэбраных галубоў» Скобелева. Але яму таксама нялёгка. Ён не мог давяраць нам, каб мы сапраўды ведалі, што ён задумаў». Ён паглядзеў на былога сьвятара. "Нам лепш пайсці".



Ларывон кіўнуў і перахрысціўся.



"Я буду рады, калі гэта заданне скончыцца", - сказаў ён.



Ён устаў, расплюшчыў і закрыў вочы. Цяпер яны былі яркія, знік той тупы, дурны выгляд, які ён прымаў раней, як Сярэбраны Голуб.



«Блянкачоў хоча, каб вы вярнуліся з падмацаваннем», - сказаў Ларыёнаў.



"Ён не сыходзіць адсюль?" - сказала Ганна. "Тады я не пайду".



"Тут для цябе небяспечна", - пагадзіўся Картэр. «Вы сказалі зашмат. Скобелеў ведае, што вы ў корані з ім не згодны».



"А Скобелеў будзе трымаць вас тут разам з астатнімі", - папярэдзіў Ларыёнаў. «Блянкачоў не можа дапамагчы вам, не паставіўшы пад пагрозу місію. Ён загадвае вам пайсці».



Яна збялела, заломваючы рукі на каленях, калі зразумела сітуацыю.



"У цябе няма выбару", - мякка сказаў ёй Картэр. Затым ён паглядзеў на прамавугольнага Ларыёнава. "У вас ёсць утоенае радыё, па якім я магу з вамі звязацца?"



Ларывон кіўнуў і даў Картэр частату. Затым святар адчыніў дзверы і выглянуў вонкі. Ён знік на імгненне і вярнуўся з мяшком.



"Дзве пнеўматычныя вінтоўкі", - растлумачыў Ларыёнаў. "У скімабілі будуць запасы для выжывання".



Ён даваў ім указанні, пакуль Картэр і Ганна правяралі зброю.



"Яны падумаюць, што мы скралі іх па дарозе", - сказаў Картэр, адчыняючы дзверы. «Ляжы там, дзе зваліўся, Ларыёнаў. У цябе сіняк на галаве. Не трэба цябе зноў біць».



"Ты дапаможаш майму бацьку?" - спытала Ганна, калі былы святар саслізнуў па сцяне калідора.



"Вядома", - проста сказаў Ларывонаў. «Мы ўсе павінны спыніць Сярэбранага Голубя. Верым мы ў Бога ці не, мы павінны верыць у права людзей выбіраць».



Картэр і Ганна пабеглі па калідоры міма безаблічных дзвярэй камеры і ўсхваляваных жанчын па грубым граніце.



Падышоўшы да крутога кута, яны замарудзілі рух. Ларыёнаў папярэдзіў, што з іншага боку чакаюць рашоткі ад падлогі да столі, зачыненыя дзверы і ахоўнік.



Яны паглядзелі з-за краю гранітнай сцяны. Далей былі гіпса-кардонныя сцены, прытокавае паветра, замкнёныя закратаваныя дзверы і не адзін ахоўнік, а тры. Пакуль што толькі адно прадказанне Ларыёнава аказалася няслушным.



Двое з трох мужчын палілі, прыхінуўшыся да сцяны. Трэці сядзеў перад металічным сталом і піў каву. Яны гучна размаўлялі, расказвалі гісторыі і анекдоты. Яны былі цалкам паглынуты сабой, не звяртаючы ўвагі на слабыя гукі зачыненых, аслабленых жанчын.



Іх пнеўматычныя вінтоўкі былі на руках. Двое былі правшамі; трэці быў ляўшун. Іх рамяні былі напоўнены нажамі, рацыямі, ключамі, сапамі і кастэтамі. Нявыкарыстаны арсенал, у якім яны адчувалі сябе мужчынамі.



"Што мы зробім?" Прашаптала Ганна.



"Няма часу і выбару", - сказаў Картэр. Яны патрэбныя яму жывымі, патрэбен хаця б адзін з іх, дастаткова здаровы, каб адчыніць дзверы камеры.



Ён кіўнуў ёй назад, затым падняў вінтоўку. Ён прыцэліўся і стрэліў двум з іх у правую руку, а трэці - у левую, перш чым любы з траіх змог падняць уласную зброю і нанесці зваротны ўдар.




Параненыя закрычалі ад здзіўлення і болі. Іх пнеўматычныя вінтоўкі з грукатам упалі на падлогу. Кроў на імгненне запырскала дробнымі пырскамі, якія хутка растварыліся ў паветры, а чырвоныя лужыны расцякліся па іх руках.



"Адкрыйце дзверы!" - загадаў Картэр.



Адзін мужчына нырнуў за сваёй пнеўматычнай вінтоўкай.



Іншы залез за стол, рыхтуючыся пабегчы па калідоры ў бяспечнае месца.



Картэр стрэліў з пнеўматычнай вінтоўкі "Сярэбраны голуб", калі мужчына пацягнуўся за ёй. Ён заслізгаў па падлозе.



Ён стрэліў над сталом, паслаўшы ў паветра аскепкі металу - папярэджанне.



"Адчыні дзверы!" - зноў загадаў Картэр.



Трэці Сярэбраны Голуб прыжмурыўся, гледзячы на Картэра.



Раптам з-за стала вылецеў нож.



Картэр прыгнуўся.



Нож бескарысна стукнуўся аб гранітную сцяну ззаду Картэра.



Картэр прысеў.



"Не трэба!" - папярэдзіў ён, але Сярэбраных Галубоў так лёгка не спыніць.



Мужчына з вузкімі вачыма выцягнуў рацыю і паспяшаўся за стол у бяспечнае месца. Цяпер ён быў у таго, хто паляваў за яго пнеўматычнай вінтоўкай. А той, хто стаяў за сталом, раптоўна ўстаў і пабег па калідоры.



Калі вакол яго раздаліся стрэлы, Картэр стрэліў у які ўцякаў Голубя. Мужчына спатыкнуўся і зваліўся, з ран на кожнай назе хлынула кроў.



Картэр паваліўся плазам на падлогу, і стрэліў па рацыі. Рацыя разляцелася на тысячу частак.



Ён нарэшце стрэліў у неабдуманага Голубя з пнеўматычнай вінтоўкі, які без прыкрыцця сядзеў ля гіпсавай сцяны. Ён прарабіў акуратную дзірачку ў плячы чалавека, а затым стрэліў з пнеўматычнай вінтоўкі ў іншую затвор праз хол.



Пераможаныя Галубы са здзіўленнем паглядзелі на Картэра.



"Адкрый гэтую праклятую дзверы!" ён замовіў.



Цяпер яны паглядзелі адзін на аднаго, потым той, хто страціў рацыю, падкраўся да дзвярэй, не зводзячы вачэй з пнеўматычнай вінтоўкі Картэра.



Ён адчыніў дзверы і адступіў.



З агідай Картэр увайшоў да мужчын ля стала. Ганна знайшла вяроўку, і два агенты хутка звязалі траіх ахоўнікаў і памчаліся па калідоры.



Яны асцярожна скруглялі куты, часам даводзілася чакаць ці кідацца ў пусты пакой, пакуль хол не ачысціўся. Яны прайшлі праз частку спальных памяшканняў за бязладзіцай масіўнай кухні і ўздоўж шэрагу офісаў, дзе грымелі пішучыя машынкі і тэлефанавалі тэлефоны. Напрамкі Льва Ларыёнава былі добрымі. Іх самая вялікая праблема заставалася нераскрытай.



Як толькі яны ўвайшлі праз чорны ход у пад'езд склада, спрацавала сігналізацыя.



Гэта быў пранізлівы крык, узмоцнены гучнагаварыцелямі па ўсім комплексе.



Сярэбраныя галубы ў сваіх белых зімовых гарнітурах і камбінезонах вадзілі грузавікі, працавалі на джыпах, неслі планшэты і праглядалі маніфесты, рэзка звярнуўшы ўвагу і схапілі зброю.



Пранізлівы крык працягваўся.



Неўзаметку Картэр і Ганна праціснуліся ўздоўж сцяны да скімабілю. Вялізныя сківіцы складскіх дзвярэй павольна зачыняліся. Усё, што было настолькі вялікім, патрабавала чакай, каб рухацца. За дзвярыма паказаліся снежныя латкі. Гэта можа быць яшчэ адна спроба.



"Гатова?" - сказаў Картэр, заскакваючы ў скімабіль, які сказаў ім Ларывонаў.



Ганна кіўнула, і Картэр уключыў матор - невялікі шум у параўнанні са страшным выццём сігналізацыі.



Ён павярнуў руль, і скімабіль прамчаўся па цэнтры загружанага склада. Ён разлічваў на нечаканасць.



Сярэбраныя Галубы былі здзіўлены, але таксама ўпартыя і добра навучаны.



Яны ўзнялі свае пнеўматычныя вінтоўкі і адкрылі агонь.



Прыгнуўшыся, Ганна адкрыла агонь у адказ, пакуль Картэр разганяў скімабіль да большай хуткасці, чым ён быў прызначаны.



Вакол іх свісталі стрэлы, удараючы па металічных сценках скімабіля.



Праём вялікіх дзвярэй стаў меншы.



Картэр працягваў націскаць, пакуль Ганна страляла.



Яны абмінулі групу грузавікоў у шквальным агні і панесліся да зачыняюцца дзвярэй.



Праём быў настолькі вузкім, што бакі скімабіля краналі яго, калі яны праязджалі.



Стральба з пнеўматычных вінтовак і крыкі рушылі ўслед за імі праз адтуліну, затым аўтаматычныя дзверы зачыніліся. Пройдзе некаторы час, перш чым Сярэбраныя Галубы змогуць іх зноў адкрыць.



Яны засталіся адны ў раптоўнай густой цішыні.



На дадзены момант яны былі ў бяспецы ад фанатыкаў у сакрэтнай усталёўцы. Цяпер яны сутыкнуліся, магчыма, з вялікім ворагам - антарктычным надвор'ем.



У адкрытым скімабіле ледзяное паветра хвастала іх, пакуль яны несліся па даліне. Яны апраналі адзенне, калі сняжынкі хвасталі, як стужачкі на ветры. Неба было затуманена шэрымі і карычневымі аблокамі. Гэта было падобна на мяцеліцу, якая насоўвалася, але нічога не зробіш. Ім трэба было працягваць.



Ганна адкрыла купэ перад імі і хутка абшукала, пакуль не знайшла радыё. Яе пальцы былі чырвонымі і вільготнымі.



"Табе балюча!" - сказаў Картэр.



Яна паціснула плячыма, надзела рукавіцы і прынялася працаваць на радыё.



«Нічога падобнага, - сказала яна. "У любым выпадку, зараз з гэтым нічога не зрабіць".



"Дзе?" - спытаў ён занепакоена.



"Сцягно".



Яна надзела навушнікі на вушы, паслухала, а потым загаварыла. Картэр нахіліўся і ўбачыў рану Ганны. Яе прасякнуты крывёю сіні зімовы камбінезон хутка замерзне.



«Радыё не працуе», - сказала яна.



«Я не здзіўлены. Як толькі надвор'е палепшыцца, усё будзе добра». "Я не здзіўлены





Ён зірнуў на яе і ўбачыў змучаны твар. Яе трэсла ад моцнага холаду. Скімабіль быў шырока адчынены. Ніякай абароны.



"Або ты паклапоцішся аб гэтай ране цяпер, альбо я спынюся тут і зраблю гэта сам".



Яна пацягнулася за імі і пакапалася ў іх рыштунку. Яна накінула на калені цеплавую коўдру, падціснула ногі і адкрыла аптэчку. Нарэшце яна нацягнула коўдру і праз зімовы камбінезон высыпала парашок антыбіётыка ў адтуліну. Яна сцяла губу.



"Куля ўсё яшчэ там?"



"Так."



Яна абматала нагу марлевымі павязкамі. Ім давядзецца пачакаць, каб выняць кулю. Калі б яны паспрабавалі зараз, наступіла б пераахаладжэнне, і яна літаральна змерзла б да смерці. Ёй трэба было сагрэцца і не рухацца, каб не скончылася столькі крыві.



Якая пачалася ліхаманка пачырванела яе шчокі і пацьмянела. Яна накінула на твар вязаную балаклаву.



"Куды?" - адважна сказала яна.



«Мы ніколі не трапім у Новолазаревскую ў такую ​​надвор'е. Паспрабуем выбрацца з гор і знайсці мой верталёт. Можам прадоўжыць шлях і сагрэцца там». Яму трэба было сагрэць яе.



Яны ехалі ў суровую Антарктыку, мяцеліца павольна нарастала. Яна трымала вакол сябе цеплаізаляваную коўдру. Тым не менш яе трэсла ад холаду і ліхаманкі. Занепакоены, бездапаможны, Картэр назіраў за ёй, паколькі ён рабіў адзінае, што мог зрабіць - ісці наперад.




Васемнаццаты раздзел.



На скімабілі Нік Картэр і Ганна Бленкочева адправіліся зваротна ўніз па даліне, вакол і ўверх да стромай гары, дзе іх злавілі Сярэбраныя галубы.



Адтуль, выкарыстоўваючы трэніраваную памяць і сляды іх старой лыжнай трасы, Картэр адступіў у згушчальным снежным шквале.



Яны падарожнічалі гадзінамі, карычнева-шэрае неба яшчэ не расчынілася, каб уразіць іх завеянай завеяй. Сонечнае святло было імглістым, умовы дрэнныя. Снежныя ўзгоркі змерзлі ў цьмяных алмазападобных крышталях, статуях нерухомасці. Бачнасць паменшылася.



Галава Ганны ўпала на сядзенне.



"Не кладзіся спаць!" Картэр папярэдзіў яе.



"Я не буду", - сказала яна. "Я так стамілася".



"Сядзь".



Ён патрос яе за плячо. Яна павярнула галаву набок і паглядзела на яго.



"Давай, сядзь!" ён сказаў.



Яна з цяжкасцю паднялася.



"Пагавары са мной", - загадаў ён.



Перарывістым голасам яна расказала яму пра Расію, пра Маскву, дзе яна вырасла. Храм Васіля Блажэннага з цыбульных купалоў. Магіла Леніна. Крэмль. Парк Горкага. Паступова яе голас узмацніўся ад цікавасці. Аб уроках музыкі, канцэртах для скрыпкі. Аб маці, якая выхоўвала яе, у той час як адсутны бацька часам прыязджаў да нас па выходных. Яна гаварыла далей, пакуль згусціўся снег, і халодны антарктычны дзень сцяўся вакол іх, як кулак.



"А потым, аднойчы, ён з'явіўся са сваім чамаданам і сказаў, што ён назаўжды дома", - сказала яна са здзіўленнем у голасе. «Пасля гэтага ён большую частку начэй праводзіў дома. Я была падобная да іншых маленькіх дзяўчынак. У мяне былі і маці, і бацька».



"Яна павінна быць выдатнай, твая маці".



"Так." Яна ўсміхнулася.



"Каго-небудзь ён сустрэў падчас працы?"



"Напэўна, яшчэ адна прычына, па якой я таксама агент".



«Ніхто ў маім урадзе не ведаў, што ён быў жанаты. Ён трымаў яе ў сакрэце, і нд таксама. На гэта ёсць прычына, - задуменна сказаў Картэр. - Яна іншаземка?



Ганна шырока ўсміхнулася.



«Я мяркую, гэта не пашкодзіць сказаць зараз. Прайшло столькі гадоў».



"Амерыканка?" Голас Картэра быў недаверлівым.



«Леслі Уорнер. Яна была з AX».



Яны паехалі далей. Картэр адчуваў яе смех побач з сабой. Сямейны жарт.



«Блянкачоў ніколі б не ажаніўся з амерыканкай, калі б у яго не было сур'ёзных падстаў давяраць ёй», - сказаў Картэр. "Яна выратавала яму жыццё?"



"Можа быць." Ганна ўсміхнулася. «Яна выратавала яго, прынамсі, ад зняволення. Ваш Ястраб схапіў яго і перадаў іншым агентам, каб яны забралі яго ў вашу краіну для допыту. Яна была адным з іншых агентаў. Усе думалі, што ён забіў яе падчас уцёкаў».



Ганна зноў адкінулася на спінку сядзення.



"Дык вось як ён пайшоў", - сказаў ён. "Я ніколі не ведаў."



Картэр разважаў аб радыкальным павароце падзей, які адбыўся, калі ў справу ўступілі чалавечыя эмоцыі. Колькі інфармацыі страцілі Злучаныя Штаты з-за таго, што адна жанчына страціла сэрца праз крыніцу інфармацыі.



І Бленкачоў, мусіць, таксама любіў яе, інакш ён ніколі б не знайшоў час ажаніцца з ёю. Замест гэтага яе пасадзілі б у маскоўскую кватэру з халоднай вадой, а затым саслалі б у працоўны лагер у Сібіры.



Цяпер яна жыла ў бюракратычнай раскошы ў маскоўскай кватэры, а на выходныя і ўлетку ў яе была дача з выглядам на Маскву-раку. Нядзіўна, што Бленкачоў заўсёды разумеў сваю хісткасць. Ён, відаць, тузаў за нітачкі, падкупляў і пагражаў, каб усцерагчы яе ад долі большасці палонных замежных агентаў у Расіі. Тузін раўнівых, злапомных бюракратаў чакае, каб зрынуць яго пры першай жа магчымасці.



"Яна шчаслівая?" - спытаў Картэр.



"Неспакойная, але шчаслівая, як любы з нас", - сказала Ганна, зачыніўшы вочы з цяжкімі стагоддзямі.



«Чорт вазьмі, Ганна! Сядай!»



"Мне вельмі шкада", - слаба сказала яна. Яна зноў паднялася.



Яе вусны былі сінімі. Яны дрыжалі ад холаду і спякоты.



Наперадзе стужкі снега ператварыліся ў фіранкі.





Вецер завываў на вяршыні грэбня, па якім яны ішлі. Скімабіль разгойдваўся ад урагану, як быццам яго біў гігант.



"Я мала што бачу", - сказала Ганна, гледзячы наперад. Яна сціскала скімабіль, каб яе не выкінула.



"Я таксама не бачу", - змрочна сказаў Картэр. «Прыйдзецца спыніцца. Ты знайшла снежную палатку ў рыштунку?»



"Ззаду", - сказала яна. "Мне здаецца, што мы былі тут раней".



«Гэта тая ж самая сцежка, - сказаў Картэр. «Я хачу прайсці крыху далей, назад у тое абароненае месца, дзе я паставіў намёты».



Яна кіўнула, седзячы з зачыненымі вачыма.



"Ганна!"



Вочы расхінуліся.



Яго пальцы анямелі ў рукавіцах. Яго вусны былі жорсткімі. У яго было моташнае, безнадзейнае пачуццё, якое прыйшло з-за таго, што холад няўмольна пранікаў у косці і мозг. Хутка ім давядзецца спыніцца і разбіць лагер.



«Прынамсі, Сярэбраны голуб не пойдзе за намі ў такую ​​надвор'е», - сказаў ён. "Яны будуць спадзявацца, што мы памром у гэтай буры".



Ён глядзеў як мог. Ён убачыў грады і валуны, якія бачыў раней, цяпер пакрытыя клубячыміся снежнымі пакровамі. Яны рухаліся занадта марудна.



Затым, калі бура, нарэшце, перарасла ў лютасць, ён убачыў тое, што хацеў. Прама наперад. Валуны, якія выпалі на дах над раўнінай.



Ён праехаў пад падстрэшкам скалы і выскачыў.



«Выходзь, Ганна. Ідзі вакол. Цяпер!»



Яна паслухмяна выйшла, калі ён адмыкаў замак на задняй частцы скімабіля. Нязграбнымі пальцамі ён расклаў палатку, забіў калы, злучыў стрыжні яе ўнутранага каркаса і ўставіў каркас у палатку. Яго трэсла ад холаду. Ганна моўчкі стаяла побач.



Ён прымацаваў шнур да рухавіка скімабіля і ўнёс змены. Іншы канец шнура і звязку запасаў ён зарабіў для намёта.



"Залазь!" ён сказаў ёй.



Яна рухалася нацягнута і павольна.



Ён падняў яе і панёс. Унутры палаткі ён абгарнуў вакол яе адмысловую электрычную коўдру, падлучанае да скімабілю.



"Гэта сагрэе цябе", - сказаў ён ёй. «Мы паклапоцімся пра кулю, калі ты дастаткова адужэеш».



Ён вярнуўся да скімабіля, паставіў яго на тормаз, зняў з яго харчы і аднёс іх у палатку. Ганна ляжала пасіўна з зачыненымі вачамі. Тэмпература яе ўсё яшчэ была небяспечна нізкай. Ёй трэба было нешта гарачае ўнутры яе.



Ён нагрэў суп над цвёрдапаліўнай гранулай, трымаў яе за галаву і паклаў лыжкай ёй у рот, пакуль яна слаба глытала.



Нарэшце яна аблізнула вусны і ўздыхнула.



Ён піў суп, пакуль не адчуў сябе гарачым і сытым.



Ён залез разам з ёй у нагрэты мяшок з коўдрамі, сцягнуў з яе і сваю вопратку, і прыціснуў яе ўсё яшчэ халоднае аголенае цела да сябе.



На наступны дзень дзікая завіруха ўсё яшчэ стагнала і выла за палаткай. Картэр даў Ганне вялікую дозу снатворнага.



Калі яна засыпала, ён нагрэў антысептык над паліўнай таблеткай. Ён выпусціў нож і шчыпцы з аптэчкі.



Ён паправіў нагрэтую коўдру так, каб на рану яе сцягна трапляла халоднае паветра. Ён прамыў скуру. Гэта была ірваная адтуліна, але яна была ў мясістай частцы нагі. Куля не патрапіла ў костку.



Расклаў ніткі і іголкі, антыбіётыкі і марлевыя павязкі. Затым ён зрабіў разрэз стэрылізаваным нажом.



Хлынула кроў. Прыйдзецца працаваць хутка. Ён зноў разразаў і ўставіў абцугі. Пот выступіў на яго халодным ілбе. Ганна ўскрыкнула ў сне.



Нарэшце ён адчуў цвёрдасць кулі. Ён павярнуў шчыпцы, зачыніў іх і пацягнуў. Ганна слаба плакала.



Кроў пакрыла яго руку, гарачая і ліпкая. Ён уклаў у рану антыбіётыкі. Пашыў. Перавязаў .. Яго рукі злёгку націснулі, каб спыніць крывацёк.



Ён паглядзеў на яе скрыўлены твар, на слёзы, якія бескантрольна цякуць у сне. Скажонае ад болю твар. Дзякуй богу, яна была без прытомнасці.



Ён вымыў прылады, пачысціў і спадзяваўся.



Пасля амаль дванаццаці гадзін неспакойнага сну Ганна прачнулася. Яе твар быў шэрым.



«Я марыла аб ангельцу Скоце», - сказала яна. «Ён у адзіночку цягнуў сабачую запрэжку праз шэльфавы ледавік. Сабачая запрэжка была пустая. Ніякіх харчоў. Зусім бескарысная для яго. Але ён не адмовіўся ад яе. Гэта яго смерць».



Картэр занепакоена назіраў за ёй.



"Як вы сябе адчуваеце?" ён сказаў.



"Слаба", - сказала яна. "Я не ведала, што з-за стрэлу ты так жудасна сябе адчуваеш".



Ён прыгатаваў суп, і яны яго спакойна выпілі. Яна зноў закрыла вочы і заснула, калі завіруха з ровам абрынулася на іх палатку.



На працягу наступных двух дзён яна прачыналася яшчэ пяць разоў. Кожны раз яна сцвярджала, што ёй становіцца лепш, але Картэр бачыў, што яна крыху паправілася, калі наогул палепшылася. Колер яе скуры быў дрэнным. У яе паднялася тэмпература. Рана была пакрыта апухлай чырвонай інфекцыяй. Ён адкрыў яго, наліў яшчэ антыбіётыкаў і настаяў, каб яна таксама прымала антыбіётыкі. Замест таго каб спрачацца, яна зрабіла тое, што ён сказаў.



У канцы трэцяга дня яна ад душы выпіла суп і папрасіла яшчэ. Ён даў ёй гэта, задаволены, і загадаў ёй узяць столькі, колькі яна магла.



“Ці чулі вы пра станцыю Усход, што здарылася зімой 1982 года?” –





спытала яна, гледзячы па-над сваім кубкам.



"Рускі вакзал", - сказаў ён. "Наколькі я памятаю, электрастанцыя згарэла ў выніку пажару".



«Цалкам дакладна. Іх было дваццаць чалавек. Яны выжылі, выкарыстоўваючы свечкі на дызельным паліве і ледагенератар для энергіі. Бракавала цяпла для ўсяго. Практычна ўсё іх абсталяванне змерзла. Але, нягледзячы на цяжкасці, яны працягвалі свае навуковыя назіранні. і пашырылі глыбокую лунку, якую яны вывучалі. Ратавальнікі не прыбылі, пакуль не прайшло восем месяцаў. Калі Антарктыда замярзае на зіму, яна становіцца недаступнай”.



"Цяпер лета", - нагадаў ёй Картэр.



Яна паглядзела на сцены палаткі і ўбачыла, як яны ўздрыгваюць і трасуцца. Яна прыслухоўвалася да моцы жорсткага ветру.



«Мы зараз недаступныя», - сказала яна, ставячы кубак. "Як доўга мы тут?"



Ён сказаў ёй, і яна ўздыхнула.



"Я стрымліваю цябе", - сказала яна. "Без мяне ты б працягнуў".



«Я быў бы ідыётам, калі б пайшоў куды-небудзь зараз. Ніхто там нічога не бачыць. Мне патрэбна сховішча, як і табе».



Але ўсё ж яна мела рацыю. Ён думаў пра станцыю "Сярэбранага голуба" ўсе чатыры дні, калі яны там затрымаліся. Занепакоены тым, што Скобелеў ужо рэалізаваў план кантактаў з Расіяй. Занепакоены тым, што здарыўся няшчасны выпадак, і бактэрыі зніклі з лабараторыі, каб нашкодзіць свету. Нават перажываў, што Скобелеў абвінаваціў Бленкачева ў іх уцёках і пакараў смерцю яго. Картэру патрэбен быў Блянкачоў ўнутры ўстаноўкі, ён меў патрэбу ў яго дапамозе. Але нават Картэр пакуль не мог працягваць. Ён павінен быў чакаць, каб вылілася завіруха. Тады яму давядзецца ісці павольна і асцярожна з-за Ганны. Нават са скімабілем яму давядзецца часцей адпачываць, каб клапаціцца пра яе. Ён не хацеў, каб з ёю нешта яшчэ здарылася.



Яна глядзела на яго, гледзячы яму ў вочы.



Ён усміхнуўся.



"Ідзі сюды", - сказала яна. Зніміце вопратку і ўвайдзіце да мяне».



Вочы ў яе былі сапфірава-блакітныя, такія ж яркія, як яе льняныя валасы. Ён правёў рукой ад яе бялявай верхавіны да кончыкаў мяккіх шаўкавістых пасмаў. Ён пацалаваў духмяныя валасы.



"Я хачу цябе", - проста сказала яна.



Цяпер яе вочы былі далікатнымі, усмешлівымі, ззяючымі, як зоркі.



Ён таксама хацеў яе, запал расла ў ім.



Пакуль яна глядзела з галоднымі вачыма, ён зняў вопратку і слізгануў пад коўдру.



Яна абвіла рукамі яго шыю, раствараючыся ў ім, перавязаная нага моцна і цвёрда прыціскалася да яго.



Ён пацалаваў яе, і яна правяла пальцамі па яго грудзях, настойліва масажуючы яго бакі.



Ён уткнуўся тварам у яе валасы, пакуль яны датыкаліся, смакуючы соль і саладосць адзін аднаго. Адчуў інтымныя месцы, якія прымушалі іх парыць. Яны займаліся каханнем, дасягаючы вяршыняў так марудліва, як быццам свет спыніўся для іх.



Пазней Картэр заснуў сном змучанага. Апошнія некалькі дзён цяжка ціснулі на яго: сталае назіранне і клопат Ганны; пастаянная турбота і планаванне дзейнасці Сярэбраных галубоў; расчараванне, што ён не можа выйсці і нешта з гэтым зрабіць. Але зараз ён быў шчаслівы, змучаны, але шчаслівы, як усе мужчыны, калі яны з правільнай жанчынай.



Калі ён прачнуўся, яе не было.



Спальны мяшок быў пусты. Намёт быў пусты.



Надышоў шок ад таго, што гэта значыла.



Аголены, ён пабег на выючы вецер.



"Ганна! Ганна!"



Адказу не было.




Дзевятнаццаты раздзел.



Голы Нік Картэр не мог пераследваць Ганну. Ён пабег назад у палатку, накінуў вопратку і выбег вонкі. Ён утаропіўся ў густую беласць. Яе не было відаць. Не было б. Яна паклапоціцца пра гэта, і шторм дапаможа. Завея абсыпала заслонай тоўстых мокрых шматкоў. Вецер шпурляў снег з зямлі. Тэмпература павінна была быць сорак ніжэй за нуль.



Ён прабіваўся скрозь сумёты, робячы шырэйшыя дугі вакол намёта. Яна магла адсутнічаць восем гадзін. Пры падыходных умовах яна была б мёртвая праз пятнаццаць хвілін.



Ён прадзіраўся далей, палатка паступова знікла з-пад прасціны беласці. Холад працяў яго косці. Ён выкінуў небяспеку з галавы. Яна сышла, каб ён мог хутка завяршыць місію. Сон аб пустых сабачых запрэжках Скота, словы аб тым, што яна яго стрымлівае, вярнуліся, каб пераследваць Картэра. Ён уздрыгнуў і рушыў далей, спадзеючыся знайсці ярка-сіні зімовы камбінезон.



Потым патрапіў у гурбу.



Ён быў мяккі, вільготны, як зыбучы пясок, які ўсмоктваў яго ўсё глыбей і глыбей. Ён драпаў снег, кашлянуў, хапаючы ротам паветра. Ён адчуваў, што апускаецца ў забыццё. Гэта было лёгка. Ён стаміўся, і было вельмі лёгка заставацца ў снежнай улонні. І памерці.



Ён тузануўся з гэтай думкай. Яго розум стаў млявым ад холаду. Хутка яму ўсё роўна.



Ён з усяе сілы знайшоў выступ скалы, на якім быў ухіл сумёта, і праціснуўся скрозь снег. Ён прымусіў свае рукі і ногі працаваць, пакуль не вылез з яго, спрабуючы вылезці з яго, каб легчы на паверхню, цяжка дыхаючы.



Ён не мог там заставацца. Прыйшлося працягваць. Знайдзі Ганну. Ён скаціўся з заносу і ўскочыў на ногі. Куды далей?



Ён агледзеўся. Ён не ведаў. Ён збіраўся памерці, бо не ведаў. І Сярэбраны Голуб завершыць іх план захапіць свет.





З усёй сваёй велізарнай воляй Картэр прымусіў сябе засяродзіць свой здранцвелы розум. Ён павінен быў вярнуцца ў палатку ці загінуць. Яму прыйшлося прыняць ахвяру Ганны.



Потым ён убачыў гэта. Кароткачасовы бляск хрому. Скімабіль. Белая фіранка зачынілася, але Картэр цвёрда трымаў у розуме кірунак і, ашаломлены і засмучаны, прабіўся назад да сховішча палаткі.



* * *



На наступны дзень завіруха спынілася. Халодная цішыня ахутала адзінокую палатку. Картэр тут жа ўключыў радыё. Усё, што ў яго было чуваць, было статычным трэскам. Ён апрануўся і выйшаў вонкі.



Яна нічога не ўзяла з сабой. Яна надзела свой сіні зімовы камбінезон і пайшла. Любы напрамак. Як мага далей. Дзе ён не мог яе знайсці. Не ўдалося яе выратаваць.



Ён падышоў да скімабіля і штурхнуў яго нагой. Аднойчы. Двойчы. Ён хацеў скінуць яго праз схіл гары. Ён хацеў разбіць гару на мільён частак і кінуць іх у твар бязлітасным багам.



Замест гэтага агент AX спакаваў харчы і зняў намёт. Ён загрузіў усё ў скімабіль. Ён ведаў, куды ідзе. Ён спланаваў найкароткі і самы хуткі шлях да найблізкай базы, якой, як ён быў упэўнены, мог давяраць.



Ён завёў матор і з'ехаў, прыгожы твар Ганны з распушчанымі ільнянымі валасамі назаўжды запомнілася яму.



* * *



На паўночны ўсход ад Антарктычнага паўвострава ў моры Уэдэла стаялі скрынкі са збожжавымі на брытанскай станцыі Галяў. Пасля страты фінансавання падчас баёў на Фальклендзкіх выспах станцыя зноў пачала актыўна працаваць, у асноўным за кошт новага абсталявання высакахуткаснай спадарожнікавай сувязі і новай геафізічнай абсерваторыі.



Быў ясны антарктычны дзень, сонца ззяла над гарызонтам. Розныя навукоўцы і абслуговая брыгада гулялі па заснежанай тэрыторыі, правяраючы, ці няма пашкоджанняў, нанесеных завеяй.



У ціхім офісе, папярэджаным, нарэшце, па радыё верталёта Картэра, сядзелі Дэвід Хок і Чэстэр са змрочнымі тварамі.



«Прабач за Ганну», - сказаў Хоук. Ён выцягнуў з кішэні цыгару і задуменна паглядзеў на яе. «Блянкачоў і Леслі Уорнер. Іх дачка. Мусіць, па-чартоўску добры агент». Ён паглядзеў на Картэра. «Ты шмат думаў пра яе. Бывае».



«Дык вось як гэты чортаў вырадак збег, Дэвід», - сказаў Ффолкс і ўсміхнуўся. Золата на яго зубах ззяла ў верхнім святле. “Ён так і не пайшоў звычайным шляхам. І ўсе гэтыя гады мы думалі, што ён забіў бедную Леслі. Прабач, яна апынулася ў Маскве. Сумнае месца. Грэй. Кажуць, Сібір горш, але я не веру. вось што яна атрымлівае за дэзерцірства”.



Хоук кіўнуў і закурыў цыгару. Ён глядзеў на Картэра ў чаканні.



«Я звязаўся са Львом Ларывонавым па радыё», - паведаміў Картэр. «Ён перадасць план Блянкачову і раскажа яму пра Ганну. Яе смерць павінна трымаць яго ў цуглях, хаця я думаю, што ён шчыры ў тым, што не хоча, каб ва ўладзе былі генерал Скобелеў і Сярэбраныя галубы».



«Трохі складана, – сказаў Ффолкс, – пракрасціся ў месца, дзе вырабляюць бактэрыі для біялагічнай вайны. Нам спатрэбяцца ўсе трое. Да таго часу, як вы даберацеся туды, мы падрыхтуем войскі».



Картэр кіўнуў. Яго думкі, энергія і эмоцыі зараз былі сканцэнтраваны толькі на адным: місіі.



"Удачы, Нік", - урачыста сказаў Хоук. "Баюся, вам гэта спатрэбіцца".



* * *



Майк Стрэндж чакала яго ў маленькім верталёце. Яе твар пачырванеў ад хвалявання. Лыжная кепка хавала яе каштанавыя валасы, толькі некалькі бліскучых пасмаў луналі на ветры.



"Я буду пілотам", - радасна сказала яна. «Божа! Як добра быць па-за домам!»



Яе энтузіязм прымусіў яго ўсміхнуцца.



«Добра, - сказаў ён. «Рады, што ты зноў здаровая. Мы пойдзем у бок. Навалазараўская, я знайшоў месца, дзе мы можам прызямліцца, недалёка ад станцыі «Срэбны голуб»».



Яна ўключыла верталёт і з задавальненнем прыслухалася да яго шуму.



"А нашы антытэрарыстычныя атрады падтрымкі?" яна сказала.



«Яны прыляцяць з супрацьлеглага кірунку. Амерыканцы, новазеландцы, ангельцы і рускія праз спячага «Срэбнага голуба» Бленкачова. Міжнародная сіла для вырашэння глабальнай праблемы. Яны будуць чакаць, схаваўшыся звонку на скімабілях. Наша задача - пракрасціся, захапіць генерала Скобелева і ізаляваць лабараторыю. Калі час будзе прыдатным, падразьдзяленьні змогуць увайсьці і паклапаціцца пра астатніх Сярэбраных Галубоў да таго, як Галубы схопяць нас».



Яна паглядзела на яго занепакоенымі цёмнымі вачыма.



"Ёсць так шмат рэчаў, якія могуць пайсці не так", - сказала яна. «Занадта шмат», - пагадзіўся ён.



"А калі мы не зможам перашкодзіць аднаму з фанатыкаў выпусціць на волю некалькі смяротных бактэрый?"



«Тады гэта не мае значэння, - змрочна сказаў Картэр. "Мы ўсё роўна будзем мёртвыя".



Маўкліва паглынутыя сваімі думкамі і клопатамі, яны ўзляцелі ў шкляное антарктычнае паветра, над снегам і скаламі Зямлі Коўтс у Зямлю Каралевы Мод і да гор, якія акружалі Бераг Прынцэсы Астрыд. Насцярожаныя, яны назіралі ў небе за самалётамі Silver Dove.



Наперадзе горы, дзе была схавана станцыя Сярэбранага голуба, былі грубымі і камяністымі, снег ляжаў пухнатым і нявінным, як аблокі ў далінах.





Недзе ў тых снежных глыбінях пахавана цела адважнай Ганны.



"Я шкадую аб ёй", - нарэшце сказаў Майк. «Ганна Бленкачова».



"Так."



Яны праляцелі над парай снежных буравеснікаў, цягавітых антарктычных птушак, якія гняздуюцца на горных скалах на адлегласць да двухсот міль углыб сушы, а затым над паласатым каракарай, цёмнай і падобнай на каршака, адной з самых рэдкіх драпежных птушак у свеце. Два агенты ляцелі далей, сонца паволі кружыла над гарызонтам, а цені рухаліся, як марудлівыя здані, па зіхоткай камяністай зямлі.



Яны прызямліліся на раўніне, дзе разбілі лагер Картэр і Ганна. Сляды іх палаткі і скімабіля ўсё яшчэ былі там.



Пакуль Майк спусціла новы скімабіль з задняй часткі верталёта, Картэр крочыў па якія пашыраюцца дугам вакол. Ён ведаў, што гэта безнадзейна, але ён павінен быў упэўніцца. І ён хацеў пахаваць цела Ганны належным чынам.



Але яе не было відаць. Снег ад завеі ў некаторых месцах быў накладзены яшчэ на пятнаццаць футаў. Ён пакрыў усю плоскую паверхню, а затым размясціўся па краі. Яна не магла прасунуцца далей у гэтай жорсткай і моцнай буры. Ён успомніў гісторыі пра некаторыя целы, знойдзеныя праз трыццаць гадоў пасля таго, як яны былі страчаныя ў антарктычных завеях.



"Нік!" Майк патэлефанаваў. "Паехалі!"



Гэта было скончана. Ганна мёртвая, і ён не знойдзе яе цела. Думаць інакш было нерэальна. Яму трэба было выкінуць яе з галавы. Вярніся да жыцця. Калі ласка, вярніцеся да жыццёва важнай працы, якую ён павінен быў зрабіць.



Ён паплёўся назад да скімабілю, і Майк сустрэў яго на паўдарогі. Яе яркі твар са спагадай назіраў за ім.



"Я буду весці машыну", – сказаў ён ёй.



Яна кіўнула, слізгаючы па сядзенні. Ён заскочыў унутр і адчуў гудзенне кола пад яго рукамі. Гэта было знаёмае адчуванне. Машыны ў рабоце. Надзейны. Надзейны. У залежнасці ад вашага догляду. Але без эмоцый і рызыкі. Што зрабіла чалавецтва асаблівым. Чаму ён любіў сваю працу, робячы свет лепшым для людзей.



Ён усміхнуўся, разгарнуў скімабіль і накіраваўся назад па знаёмай сцежцы да станцыі Сярэбранага Голубя.



"Глядзі", - папярэдзіў ён Майка. «Голубы будуць патруляваць. І яны ў белых касцюмах. На фоне снегу і лёду іх амаль немагчыма ўбачыць».



Яна кіўнула, затым зірнула на зімовую вопратку колеру хакі на яе і Картэра.



«Але калі нашы антытэрарыстычныя войскі пачнуць працу, – сказала яна, – яны, прынамсі, змогуць адрозніць нас і сябе ад «Сярэбраных галубоў»».



"Гэта ідэя."



Картэр умела вадзіў скімабіль па сцежцы, па грабянях, грабянях, паміж схіламі і ўніз па далінах, набліжаючыся да горнай даліны, на якой знаходзіліся Сярэбраныя галубы.



Нарэшце Картэр спыніў машыну. Ён жэстам паказаў Майк, каб тая надзела яе бегавыя лыжы, і ён надзеў свае. З рукзакамі і лыжнымі палкамі яны бясшумна, неўзаметку прабіраліся па новым шляху, які, як спадзяваўся Картэр ...



Раптам ён падняў адмысловую пнеўматычную вінтоўку, якую Леў Ларыёнаў так даўно падарыў яму ў вязніцы Галубоў. Ён павінен быў дзейнічаць хутка, перш чым яго заўважылі.



Бровы Майк здзіўлена прыўзняліся. Яна агледзелася ў пошуках мэты.



Картэр праляцеў праз шырокую цясніну. Стрэл выдаў глухі ціхі гук.



Погляд Майк прасачыў за лініяй яго траекторыі. Насупраць іх раптам устала высокая постаць, апранутая ва ўсё белае, схапіўшыся за грудзі. Ён быў дастаткова далёка, каб быць маленькім, як дзіцячая лялька. Ён выдаў ціхі крык болю і паваліўся на высокую ўзгорыстую паверхню, круцячыся з боку ў бок, пакуль не прызямліўся ціха ўнізе, амаль нябачны ў снезе.



"Адзін з вартавых?" Сказала Майк, уражаная.



Картэр змрочна кіўнуў.



Той, хто звязаўся па рацыі са штабам Dove з просьбай аб падмацаванні, калі я і Ганна, Бленкочев і я хацелі, каб іх схапілі, - сказаў ён. пазней невыяўлены”.



"Гэта небяспечны спосаб атрымаць інфармацыю".



"Але часам гэта адзінае выйсце", - сказаў ён. «Цяпер мы можам вярнуцца назад і нейкі час ісці па сцежцы з меншымі шанцамі на адкрыццё. На другім баку гэтага ўзгорка знаходзіцца даліна, у якую закапаліся Сярэбраныя галубы».



Яны вярнуліся на лыжах да стромай каменнай сцяны, адкуль яны маглі глядзець уніз. Майк назіраў за белымі фігуркамі ўнізе ў бінокль.



"Іх было б немагчыма ўбачыць з паветра", - прамармытала яна. "Яны могуць быць фанатыкамі, але яны разумныя".



Яна вярнула бінокль Картэру. Ён сунуў іх у заплечнік і паглядзеў на гадзіннік.



"Шэсцьдзесят чатыры хвіліны", - сказаў ён. "Павінна быць шмат часу".



Яна ўсміхнулася, і яны моўчкі спусціліся з гары. Яны спыніліся за валуном памерам з дом. Непадалёк чуліся шумныя маторы грузавікоў і джыпаў.



Яны знялі лыжы і заплечнікі, адкрылі заплечнікі і разгарнулі белыя гарнітуры, пашытыя персаналам Галлея, каб адпавядаць апісанню Картэра. Абодва агенты надзелі камбінезоны паверх касцюмаў колеру хакі. У сэрцы кожнага белага касцюма быў вышыты срэбны голуб.



Яны выкапалі за сабой яму ў гурбе і закапалі заплечнікі. Яны селі ў свае белыя бегавыя лыжы і прышпілілі іх да чаравікаў. Яны накінулі сапраўдныя пнеўматычныя вінтоўкі Silver Dove на плечы, нацягнулі белыя лыжныя маскі на валасы і твары і, як два вартавых, якія вяртаюцца да абеду, праехалі на лыжах вакол двух вялізных валуноў у даліну Сярэбранага Голубя.





Картэр паглядзеў на гадзіннік.



«Трыццаць тры хвіліны», - сказаў ён Майку.



Яна паглядзела на свой гадзіннік і кіўнула.



Яны ехалі на лыжах, а белыя джыпы і грузавікі з будаўнічымі брыгадамі і скрынямі ўпэўнена ехалі па заснежанай дарозе. Валуны былі знесены бульдозерам. Запісаная на плёнка руская народная мелодыя, гуляла з нечага скімабіля.



Два замаскіраваных агента накіраваліся да масіўных дзвярэй, якія вядуць ва ўсталёўку «Срэбны голуб». Ніхто з працоўных даліны не глядзеў на Картэра і Майка больш, чым бяздзейная цікаўнасць, верагодна, удзячны, што ў іх няма сумнай працы вартавога.



Напружанне нарастала, выкарыстоўваючы інфармацыю, якую яму далі яго ўважлівыя назіранні, Картэр і Майк на лыжах вылецелі праз дзверы ў запоўнены выхлапнымі газамі склад. Усярэдзіне высокіх дзвярэй яны глядзяць з лыж і кладуць іх сабе на плечы.



"Дваццаць адна хвіліна", - сказаў ён ёй.



Яны пранеслі свае лыжы і лыжныя палкі міма шэрагаў машын і працоўных. Картэр ішоў наперадзе, Майк моўчкі ззаду, да дзвярэй, высечаных у граніце.



Тут Картэр спыніўся і накінуў лыжную маску на галаву. Майк зрабіў тое ж самае, яе доўгія каштанавыя валасы былі схаваныя пад пакінутай шапкай. Без макіяжу, хада з разгойдваюцца плячыма, а не сцёгнамі, суровы выраз на звычайна ззяючым твары, яна выглядала дастаткова мужнай, каб прайсці павярхоўны візуальны агляд.



Яны пакінулі лыжы прыхінутымі да грубай гранітнай сцяны, знялі рукавіцы і прайшлі праз дзверы ў ацяпляны калідор. Іх ціхі, эфектыўны і бяспечны пераход не мог працягвацца вечна.



Яны прайшлі па калідоры міма грукатлівых машынак і званкоў тэлефонаў. Офісныя работнікі ў белых штанах і кашулях хадзілі ўзад і ўперад па градзе з блакнотамі і чаркамі папер.



Картэр і Майк па-дзелавому глядзелі прама перад сабой. Яны былі двума звычайнымі вартавымі, якія вярталіся да сваіх ложкаў.



Яны працягнулі рух па калідоры, завярнуўшы за кут, да дзвярэй кабінета генерала Яўгена Скобелева. Картэр паглядзеў на гадзіннік.



"Пятнаццаць хвілін", - прамармытаў Картэр сабе пад нос Майку.



Яна кіўнула, бязгучна насвістваючы.



Яны спыніліся ля фантана і папілі, людзі праходзілі ўзад і наперад па холе.



Падчас кароткага зацішша, зала ненадоўга апусцела, яны ўзмахнулі вінтоўкамі ў руках.



"Дванаццаць хвілін", - сказаў Картэр.



Яны падрэзалі яго блізка. Але калі б у іх не было праблем, час быў бы ідэальным.



Нацэліўшы зброю прама наперад, Картэр адчыніў дзверы Скобелева.



"Кінь зброю!" - рэзка загадаў Скобелеў.



Ён трымаў Люгер Картэра, Вільгельміну, і ён быў накіраваны прама ў сэрца Картэра. Картэр мог забіць Скобелева. Стрэл у галаву, і ўсё будзе скончана. Але яму быў патрэбен Скобелеў, а час быў на зыходзе.




Дваццатая частка.



Тузін Белых галубоў уварваўся праз дзве дзверы, якія вядуць у хол і лабараторыю. Яны накіравалі зброю на агентаў, атачыўшы іх ухмылкамі і пагрозай імгненнай смерці.



«Не глядзі так і не дзівіся, Кілмайстар, - задаволена сказаў Скобелеў. «Мы сочым за вамі з таго часу, як вы забілі нашага вартавога. Вы думалі, мы не чакалі вашага вяртання? Ён паклаў «люгер» Картэра на стол і сцёр уяўную плямку з яго бліскучага ствала. «Вы павінны шанаваць сваю рэпутацыю. Калі мяцеліца не забіла вас, мы можам меркаваць не менш, чым вашае вяртанне».



«Вы сачылі за вартавымі, - сказаў Картэр.



«Цалкам дакладна, мой разумны Кілмайстар», - сказаў Скобелеў, ззяючы адабрэннем. Было прыемна забіць годнага суперніка. «На ўсіх вартавых былі замацаваныя спецыяльныя электронныя прылады. Калі адно з іх сэрцаў спынялася, на суседнім кампутары загаралася адпаведнае святло. Пасля гэтага ўсё было лёгка. Мы ведалі, як вы ўвойдзеце, і маглі назіраць за вамі . "



Картэр задуменна кіўнуў, падобна, уражаны.



«Гэта мой «Люгер», - сказаў Картэр, паказваючы на пісталет на стале Скобелева.



"Я ведаю", - задаволена сказаў генерал. "У мяне ёсць усё ваша абсталяванне".



"Не зусім усё", - сказаў Картэр, у сваю чаргу ўзрадаваўшыся.



Ён сагнуў калена, і з яго выскачыла шпілька маленькай газавай бомбы, блізнюк П'ера. Бомба ціха ўпала з яго штаніны на падлогу, пакуль усе Сярэбраныя галубы засяродзілі сваю ўвагу на сваім лідэры і Ніку Картэры.



"Дзевяць хвілін", - ціха сказаў Майк побач з ім. "Лепш паскорыся".



"Якая?" - раздражнёна сказаў Скобелеў. «Гавары! Ты ўсё роўна хутка памрэш. Гэта твой апошні шанец пагаварыць...»



Бомба гучна зашыпела і ўзарвалася смяротным газам без паху. Картэр і Майк затаілі дыханне, чакаючы, лічачы. Чалавеку спатрэбілася ўсяго трыццаць секунд, каб страціць прытомнасць ад газу, і яшчэ трыццаць секунд, каб ён памёр, калі яго не перамясціць у бяспечнае паветра.



"Картэр!" - крыкнуў Скобелеў. «Што ён зрабіў? Мікалай? Аляксей? Што ён зрабіў!?»



Скобелеў устаў і перагнуўся цераз стол, каб паглядзець.



У замяшанні Сярэбраныя Галубы завагаліся, гледзячы адзін на аднаго. Некаторыя з іх няўпэўнена панюхалі паветра. "





"Гэта бомба!" - крыкнуў Скобелеў. "Вазьмі гэта!"



Адзін з Галубоў убег у калідор праз дзверы офіса. За імі рушылі ўслед яшчэ трое.



Двое больш адважных нырнулі, каб схапіць бомбу і кінуць яе ўслед трусам.



Астатнія Галубы павярнуліся да Картэра.



Не рухаючыся, не дыхаючы, не жадаючы больш прыцягваць да сябе ўвагу, Картэр глядзеў, як іх пальцы сціскаюцца на спускавых гапліках. Іх адрэналін бушаваў. Яны будуць дыхаць цяжэй. Затым ён убачыў, як іх вочы ўспыхнулі. Іх целы вагаюцца. Яны ўздыхнулі яшчэ глыбей. Іх вочы зашклянелі. Ва ўнісон Картэр і Майк залезлі пад шапкі і апранулі маленькія супрацьгазы, каб прыкрыць насы і раты.



Крык трывогі разнёсся па ўсёй устаноўцы. Сярэбраныя галубы, якія ўцяклі з офіса, уключылі яго.



Скобелеў падняў цяжкія вочы і выглянуў у дзверы. Ён упаў на стол. Адзін за адным у пакоі ўпалі іншыя Галубы.



Картэр і Майк пераскочылі праз целы. Яны схапілі Скобелева за рукі і зацягнулі ў лабараторыю, дзе ён мог дыхаць. Ён быў ім патрэбен.



Яны замкнулі дзверы, каб ніхто не мог увайсці ў офіс.



Навукоўцы з лабараторыі паднялі вочы. Іх было сямёра. Іх вочы пашырыліся ад здзіўлення. Яны схапілі пнеўматычныя вінтоўкі.



"Восем хвілін!" - сказаў Майк. «Усяго восем хвілін! Дзе, чорт вазьмі, Бленкачоў?»



Картэр узмахнуў пнеўматычнай вінтоўкай, збіўшы бліжэйшага вучонага з ног і ўпаўшы назад на стол. Шкляныя флаконы і прабіркі разбіты аб падлогу.



За адзінымі дзвярыма, густыя чорныя валасы атачалі яго галаву дзікім арэолам. Бленкачоў, як бык, уварваўся ў лабараторыю. Ён таксама замкнуў дзверы.



Яго тоўсты твар быў запоўнены гневам. Яго бездакорнае адзенне было растрапана. Яго рукі былі вільготнымі і крывацечныя.



"Яны забілі Ларыёнава", - сказаў лідэр КДБ.



Ён схапіў вучонага Сярэбранага Голубя, падняў яго, як ляльку, і кінуў праз пакой у двух іншых вучоных, якія адчайна спрабавалі вырашыць, у каго страляць першым. Усе трое паваліліся на падлогу.



«Тады я сам паклапачуся аб вонкавых дзвярах». - сказаў Картэр.



Але спачатку траім трэба было засцерагчы лабараторыю, перш чым шкляная клетка будзе адкрыта або ўзламана і смяротныя бактэрыі вызваляцца.



Майк падняла яе пнеўматычную вінтоўку, як калі б гэта была сякера. Навуковец кінуўся да яе, каб напасці на Картэра. Калі ён праходзіў міма, яна ўдарыла вінтоўкай яму па галаве. Ён спыніўся як укапаны, здзіўлены. Затым ён паваліўся на падлогу.



Картэр разгарнуўся і ўдарыў шостага вучонага па носе. Навуковец закрычаў, хапаючыся за свой пляскаты нос, калі кроў цякла па яго пальцах.



Бленкачоў падхапіў апошняга вучонага за пярэднюю частку лабараторнага халата, разгойдваў яго ўзад і ўперад, як таран, а затым адправіў яго слізгаць па лабараторным стале, як калі б ён быў куфлем піва. Мікраскопы паляцелі са стала ўслед за металам і шклом.



Картэр зняў свой белы зімовы камбінезон і зноў быў у адзенні колеру хакі. Ён падняў Скобелева і патрос яго. Скобелеў застагнаў.



"Прачніся, чорт вазьмі!" - сказаў Картэр.



Бленкачоў і Майк ужо зацягвалі навукоўцаў у кут, дзе яму было лепш назіраць.



Нехта пастукаў у дзверы лабараторыі. Картэр з трывогай паглядзеў на свой гадзіннік. Майк распрануўся да касцюма колеру хакі. Бленкачоў па-ранейшаму насіў сінюю.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги