7 крестражей Маши Вороновой. Часть 2

Глава 15

Проходя мимо очередной палатки, я вдруг поняла, что уже была здесь. Это было странно, ведь мы хоть и метались от одного лоточника к другому, обратно не возвращались. Меня не оставляло чувство неправильности, абсурдности происходящего. Вроде всё было как обычно: мы с друзьями и старшей сестрой отправились в парк аттракционов развеяться. Но почему-то меня не оставляло чувство, что я нахожусь во сне или иллюзии.

У одного из аттракционов я обернулась и в глазах сестры на секунду увидела насмешку и такую неприкрытую злость и ярость, что замерла, не в силах сдвинуться с места.— Лилу, ты в порядке? — подошла ко мне Ма Ша, приложив холодную, мертвецки холодную руку ко лбу.— Да… — запнулась я и, уже более уверенно, ответила: — Да, я в порядке.Соврала.Я совершенно точно не была в порядке, и может быть, поэтому, когда мне показалось, что игрушка у меня в руках зашевелилась, я не удивилась. Мордочка лисёнка повернулась в мою сторону, и я увидела вместо кукольных блестящих полусфер живые, хитрые глаза лиса. В этот момент боль в голове стала неимоверной. Её практически невозможно было терпеть. Сердце бешено билось, было тяжело дышать, перед глазами всё плыло. Шум толпы, музыка, огни — всё навалилось на меня, словно шум водопада, через который невозможно прорваться.

Я с силой прикусила губу и, почувствовав вкус крови, поняла, что дышать стало легче. Появились силы отойти чуть в сторону, туда, где было меньше всего людей.

Сев на скамейку, я лишь сильнее прижала к себе снова застывшую игрушку, которая словно служила мне якорем в этом безумии. Меня раздирала странная двойственность: с одной стороны, я не понимала, как справиться с этим состоянием, с другой — дыхание само по себе менялось: вдох, задержка, выдох, задержка. На всё по четыре удара сердца. Паника, которая вот-вот грозила накрыть волной, отступала, а потом сквозь ворох мыслей и образов появились слова, которые я, кажется, проговаривала десятки раз:— Форма — пустота, а пустота — форма. Пустота неотлична от формы, форма неотлична от пустоты; что форма — то пустота, что пустота — то форма. Точно так же эмоции, понятия, кармические образования, сознание. Здесь, Шарипутра, все дхармы отмечены пустотой.

Я заставила себя сосредоточиться и медленно начала проговаривать слова, даже если они казались мне полной бессмыслицей. Бессмыслица или нет, не важно, главное — они помогают успокоить мятущийся разум.

Где-то чуть выше пупка собирался жар. Я чувствовала, как по меридианам медленно течёт ци. И это тоже было странно. «Какие меридианы? Какая ци? Глупость, сказки, придуманные кем-то», — билась истеричная мысль, заглушаемая Сутрой сердца. И вместе с тем я чётко понимала — это не глупости, это часть моей повседневной жизни. Прямо сейчас ци, которое я поглощаю из окружающей среды, медленно течёт по меридианам, собираясь в золотом ядре.

Сутра Сердца позволила успокоиться и принять свои сомнения. Если я действительно чувствую, что нахожусь во сне или иллюзии, значит, мне надо проснуться или развеять её. Я погрузилась в медитацию, снова и снова проговаривая слова, которые давно стали моей неотъемлемой частью.— Форма — пустота, а пустота — форма. Пустота неотлична от формы, форма неотлична от пустоты.

Под бесконечное монотонное проговаривание сутры я видела, как люди, ещё недавно казавшиеся обычными, из плоти и крови, становились прозрачнее и прозрачнее, превращаясь в едва различимые тени. Какофония звуков, которая была едва различима, снова стала слишком громкой, бьющей по ушам, раздражающей, словно находишься рядом с ребёнком, который бьёт по барабану палкой.

Я была права. Это иллюзия. Сложнейшая формация, смешивающая реальность и наваждение. Палатки, аттракционы, — слово, которое я принесла из иллюзии, — это реальность, люди — фантом. Всё это должно сделать любого, кто войдёт сюда, частью этой иллюзорной ярмарки, заставить потерять бдительность, расслабиться, а значит — сделать нас абсолютно беспомощными перед тем, кто защищает крестражи госпожи Ма Ша.

Я заметила, что фантомные фигуры людей снова начинали обретать плотность. Кажется, если я пробуду здесь ещё немного, то снова окажусь затянутой в иллюзию. Сейчас мне надо как можно быстрее выйти за пределы гробницы, ведь на площадке перед входом иллюзия не действовала, как мне кажется. И потом можно подумать о том, как вытащить из иллюзии своих спутников. А вот насколько влиянию гробницы подвержена госпожа Ма Ша — большой вопрос. Интуиция подсказывала мне, что основательница Демонического пути прекрасно знала, чего можно ожидать от этой своей гробницы, просто не посчитала нужным поставить нас в известность. Сильно обижаться за это на неё я не буду: в конце концов, у неё есть свой план, просто он сильно расходится с нашим.

Я поспешила направиться к выходу из гробницы, но не успела я далеко уйти, как рядом появился Бонта-кун.— Ффума? Фума фу? — с вопросительной интонацией пробормотал он.

Я постаралась его обойти и чуть ускориться, но он всё так же топал рядом со мной, периодически выдавая вопросительные слова и протягивая мне иллюзорные парящие шарики. Глядя на этого маскота с большими и круглыми глазами, я вдруг поняла, что госпожа Ма Ша в некоторой степени была права: в нём было что-то очаровательное. Но с каждым его вопросом моё сознание словно мутнело. Кажется, эти медведи — тоже часть иллюзии, ну или её основа.

Я сильно ускорилась и выскочила из гробницы. Жаркое палящее солнце ослепило, а ветер заставил меня поёжиться. По счастью, это чувство длилось недолго: дальше заработал “Бинсян”, и пребывание на палящем солнце пустыни стало гораздо комфортнее.

Усевшись на теплую площадку, я задумалась: что я могу противопоставить сложной иллюзии? Вопрос нетривиальный…

Пока я пребывала в состоянии глубокого раздумья, раздался звук быстрых шагов и из гробницы буквально вывалилась госпожа Ма Ша. Выглядела она плохо.

Кажется, основательница демонического культа была уверена, что я не смогу скинуть с себя иллюзорный контроль, и то, что я быстро покинула гробницу, оставив её за пределами допустимого расстояния, стало для неё неприятным сюрпризом. Госпожу Ма Ша трясло, она была бледна, на лбу выступил холодный пот. На рукавах ханьфу проступили кровавые следы, измазав белые пионы алым.

— Бай Лилу! — я перевела взгляд на нее и отшатнулась от неприкрытой ненависти. Впрочем, госпожа Ма Ша глубоко вздохнула, взяла себя в руки и мило улыбнулась. И в этой улыбке не было даже тени той ненависти, которую я уловила только что. — Милая Лилу, ты слишком быстро ушла.

— Там слишком темно, — улыбнулась я. Хотя госпожа Ма Ша и взяла себя в руки, полностью погасить жажду крови она пока не смогла и было понятно, что основательница Демонического пути в ярости, и была бы не прочь использовать на мне Узы Сюэланьци, а потом, принудительно зафиксировав меня на месте, ушла бы как можно дальше.

При этом приходилось признать, что всё же госпожа Ма Ша обладала удивительным талантом делать вид, что это чистое зло в её взгляде тебе только кажется. Возможно, если бы она стала наложницей императора, то весь мир Поднебесной перевернулся бы с ног на голову.

— Здесь слишком жарко и солнечно, — госпожа Ма Ша принялась демонстративно обмахивать себя, забывая, что у нее на поясе болтался охлаждающий артефакт. — Давай вернёмся в гробницу?

— Чтобы я снова стала частью большой иллюзии? — уточнила я.

— Не понимаю, о чём ты, — развела руками госпожа Ма Ша. — Там просто парк аттракционов, ну, знаешь, в котором люди веселятся.

Поймав мой взгляд, она хмыкнула:— Действительно, с кем я разговариваю? Ты и веселятся? Милая Лилу, попробуй быть менее серьёзной. Или ты никогда не была на ярмарках с родителями? Они никогда не дарили тебе какую-то мелочёвку? Не катали тебя на каруселях? Ах да, ты же была болезненным ребёнком, скорее всего, тебя не брали.

Я слушала, склонив голову набок, с некоторым показным интересом. Кажется, госпожа Ма Ша пыталась ударить по больному, но почему-то это совершенно не работало. И словно поняв это, госпожа Ма Ша скривилась.

— Вот не понимаю я: психологов нет, а осознанные проработанные есть, — рассуждала она, словно сама с собой.

Мне же осталось начать копаться в кольце хранения. В конце концов, вопрос защиты от иллюзий оставался открытым. К тому же я была уверена, что жертвами иллюзии стали не только мы, но и команды, которые были направлены сюда. Добрались до ядра гробницы они или нет, непонятно, и значит, найти их будет ещё той задачкой. При этом я не была уверена, что мы сможем найти их живыми.

Неожиданно для себя я столкнулась с довольно серьёзной проблемой. Ещё недавно я очень хорошо представляла, что может находиться в моём кольце хранения. Но после того, как я буквально запихнула туда сокровищницу великого демонического зверя, я была в абсолютном неведении, что же там есть. Из города, где мы встретились с дедушкой и отцом, нас отправили очень быстро, опасаясь того, что еще доступные крестражи будут разрушены теми командами, которых Совет отправил на зачистку. И это сильно снизит шансы на безопасное извлечение души госпожи Ма Ша. Поэтому я, конечно, прихватила новое кольцо хранения, но и старое взяла с собой. Правда, из-за весьма ограниченного времени на сборы ничего нового я с собой практически не брала, только то, что условно входит в стандартный набор практика, покидающего секту.

Первое, что приходило мне на ум, — это талисманы. Талисманы защиты от иллюзий вполне могли помочь. Вот только если нарисовать его уровнем ниже той иллюзии, в которую ты можешь попасть, есть вероятность, что он не сможет защитить твой разум, и ты снова окажешься во власти иллюзии.

Я перевела взгляд на госпожу Ма Ша. Та улыбнулась совершенно невинной улыбкой. Обозначать уровень гробницы она, естественно, не собиралась.

Возможно, стоит оттолкнуться от наложенных ограничений или просто взять уровень повыше? Ну, например, Зарождение Души, второй или третий уровень. Или это будет излишняя перестраховка? Да и смогу ли я создать такой талисман? Точнее, не так: сколько мне придётся потратить духовных камней, чтобы создать подобный талисман? Собственные запасы у меня невелики. Но иногда, чтобы создать великое, не нужно быть великим.

Я принялась копаться в кольце хранения и в какой-то момент с удивлением поняла, что держу шкатулку, которая буквально фонит, а точнее, слегка дрожит от переполнявшей её ци.

Всё-таки любопытство сгубило не одного практика. Достав шкатулку, я внимательно её осмотрела. Никаких отвращающих или запрещающих открытие знаков на ней нанесено не было. Просто сандаловое дерево с обычными узорами.

Шкатулкой заинтересовалась госпожа Ма Ша.— Не хочешь открыть? — спросила она. — Кажется, там что-то интересное.

Я закусила губу, с некоторым сомнением посмотрела на шкатулку, а потом решительно распахнула её. В шкатулке лежали десятки кулонов, цепочки которых напоминали запутавшихся в клубке змей. Я подцепила один, попыталась вытащить, но он потянул за собой все остальные. Тяжело вздохнув, я принялась распутывать. По счастью, конкретно этот кулон можно было высвободить достаточно быстро. От него веяло покоем.

Вообще, артефакты, использование которых вызывает сомнения, практики без лишней надобности стараются не трогать. Но для определения, что именно делает тот или иной артефакт, требуется время или несколько не очень нужных учеников. В данном случае мне почти повезло: подобные артефакты были мне знакомы: Пхо Хуань Цзин - защитные артефакты от иллюзий.

Сквозь полупрозрачный нефрит в глубине кулона хорошо были видны символы Хуэй Янь - Око Мудрости. И в этот момент, когда я осознала, что именно держу в руках, я пребывала в некотором шоке.

Удивлённая госпожа Ма Ша перехватила кулон у меня из рук и принялась рассматривать его на просвет, приговаривая:— Да такого просто быть не может. Это же запредельный уровень удачи. У тебя такого нет.

Мы встретились с ней глазами.— Обычно на подобные находки везло Юлань.— согласилась я.

В том, что у меня нет запредельного уровня удачи, я была с госпожой Ма Ша абсолютно согласна. Интереса ради я уточнила:— Вот демоническая техника, на основании которой должно было быть создано подходящее для вас тело. Там красота, ум — это понятно. Небесные духовные корни — тоже понятно. А удачу вы как собирались переносить?

Госпожа Ма Ша села рядом и растерянно побарабанила пальцами по полу. А потом с некоторым удивлением посмотрела на меня.— Ты хочешь сказать, что удача — это характеристика, привязанная к душе, а не к телу?

Она на некоторое время задумалась, а потом покачала головой.— Да нет, не может такого быть, я не могла так ошибиться.

Мне оставалось развести руками. Закрадывалась абсурдная мысль - Юлань действительно везло: из нас троих у неё было бы гораздо больше шансов найти эту шкатулку, чем у меня. Но возможно, когда госпожа Ма Ша заняла тело Юлань, то её уровень удачи стал меньше, чем у меня, и соответственно, сокровища, которые должны были перейти в руки моей сестры, стали моими.

Я не понимала, как можно влиять на такую абстрактную характеристику, как удача. Как её можно измерить или перенести от одного человека к другому? Но факт оставался фактом: последнее время мне везло гораздо больше, чем моей сестре. Точнее, телу моей сестры. И похоже, началось это как раз с того момента, как в Юлань вселилась госпожа Ма Ша. Возможно ли, что основатель демонического культа изначально не обладала большим запасом удачливости? Если это так, то это было немного забавно, хоть и абсурдно.

Похоже, подобные мысли посетили не только меня, и госпожа Ма Ша сейчас находилась в крайне подавленном состоянии. Ну а мне же оставалось лишь порадоваться такому повороту.

Отобрав кулоны, которые казались наиболее прочными (в некоторых змеились трещины) и самыми заряженными, я повесила один Пхо Хуань Цзин на шею и направилась к входу в гробницу.

— Ты же не собираешься вернуться туда? — заинтересовалась госпожа Ма Ша.

— Разумеется, собираюсь, — усмехнулась я. — Теперь у меня есть возможность вывести всю нашу компанию за пределы иллюзии и начать искать ваш крестраж.

— Но я же хорошая.—госпожа Ма Ша состроила несчастную мордочку, чем-то напоминающую мордочку Бонта-куна. — Разве нельзя меня оставить?

Я только усмехнулась. Ещё буквально несколько ударов сердца назад она была готова меня испепелить, а сейчас давит на жалость и надеется на то, что мы решим её пощадить. Я не понимала, то ли это такой запредельный уровень наивности, то ли абсолютная уверенность в том, что её окружают одни идиоты.

Как показала практика, самое сложное — не вырвать человека из иллюзии, а найти его в ней. Несмотря на свой малый размер снаружи, внутри гробница оказалась гораздо больше. Кажется, у госпожи Ма Ша был талант к работе с пространством. И как она сама говорила - «такую бы энергию, да в мирное русло».

Первой я нашла Хэй Юэ, неподвижно застывшую с кинжалом в руке у ларька с дротиками. Когда я нацепила на неё амулет, наследница Чёрных Журавлей пошатнулась, а потом посмотрела на меня уже абсолютно ясным взглядом. Подкинув кинжал в руке, Хэй Юэ протянула его мне.

— Этот кинжал принадлежал моей секте, — тихо сказала она. — Правда, он очень старый. Конкретно таким клеймом, — указала она на отпечаток чёрного летящего журавля у основания лезвия, — пользовались очень давно, минимум двести-триста лет назад.

Госпожа Ма Ша раздражённо пожала плечами.— Конкретно я в этот момент уже находилась в своей гробнице. Отдыхала. Ну и потом, причин, по которым кинжал твоей секты оказался в моей гробнице, могло быть очень много. Например, он случайно оказался у кого-то, кто вошёл совершенно недавно.

— Или примерно двести-триста лет назад твоя гробница уже раз открывалась, и последователь Чёрных Журавлей оказался не готов к столкновению с твоей иллюзией, — вполне разумно предположила я.

Хэй Юэ некоторое время молчала, сверля госпожу Ма Ша неприязненным взглядом, а потом убрала кинжал в кольцо хранения и махнула мне рукой:— Пошли искать остальных.

Сой Фанг неожиданно нашлась у палатки со странными палками. В иллюзии их надо было заряжать, однако здесь, в реальном мире, это были просто палки. Впрочем, то, что я увидела в иллюзии, меня заинтересовало, и стало интересно, возможно ли воплотить подобное в жизнь. Мне были известны примеры культиваторов, которые умели управлять даже самыми крохотными частицами ци. Я не была уверена, что создать винтовку, которая стреляет маленькими шариками, можно, но вот стрелять небольшими сгустками ци — это не должно составлять сложности. Вопрос в правильной проработке техники.

Сой Фанг оказалась совершенно не удивлена тому, что мы вырвали её из иллюзии. Просто покрутила в пальцах кулон и хмыкнула, бросив взгляд на госпожу Ма Ша.— Откуда ты всё это взяла? То, что мы видели?

— О!—госпожа Ма Ша довольно улыбнулась.— Интересно, правда? Это часть моего мира. Мне было скучно, и я решила воплотить его здесь. Согласитесь, это даже забавно. Ну кто ожидает от основательницы демонического культа всего лишь детский парк аттракционов? Это не какие-то молнии в сумках — это по-настоящему великая, я бы даже сказала, титаническая работа, которую никто не сможет повторить в этом мире.

Мы дружно вздохнули. Когда госпожа Ма Ша начинала упоённо рассказывать о себе, — это надолго. Впрочем, её монолога хватило как раз на то, чтобы найти Фу Тао.

1- отрывок из «Сутра сердца Праджняпарамиты»