Черные небеса

3

В понедельник утром он направлялся на работу, когда услышал новость о том, что в съемной квартире в районе олд-Тингхолт, недалеко от центра города, обнаружено тело. Молодой человек был убит, ему перерезали горло. Криминалисты быстро прибыли на место происшествия, и остаток дня Сигурдур Óли провел, опрашивая соседей молодого человека. В какой-то момент он столкнулся с Эльнборгом, который отвечал за это дело и казался таким же спокойным и невозмутимым, как всегда; скорее, слишком спокойным и невозмутимым на вкус Сигурдура ли.

Днем ему позвонил Патрекур и напомнил, что они планировали встретиться, но, услышав об убийстве, он сказал, что Сигурдуру Óли следует забыть об этом. Сигурдур & # 211;ли сказал ему, что все в порядке; они могли бы встретиться позже в тот же день в кафе, которое он предложил. Вскоре после этого ему позвонили еще раз, на этот раз со станции, по поводу человека, который спрашивал об Эрленде и отказывался уходить, пока ему не разрешат с ним увидеться. Мужчине сообщили, что Эрленд в отпуске в сельской местности, но он не поверил этому. В конце концов, он сказал, что поговорит вместо этого с Сигурдуром, но в конце концов ушел, отказавшись назвать свое имя или назвать свое дело. Наконец, позвонила Берг óра и попросила его встретиться с ней следующим вечером, если у него найдется свободное время.

Проведя день на месте преступления, Сигурдур Óли отправился на встречу с Патрекуром в пять в условленное кафе в центре города. Патрекур был там первым, его сопровождал шурин его жены, которого Сигурд смутно знал по вечеринкам в доме своего друга. Перед мужчиной стояло пиво, и он, по-видимому, уже опустошил рюмку.

«Тяжеловато для понедельника», — прокомментировал Сигурд Óли, неодобрительно глядя на него, когда он садился за их столик.

Мужчина неловко улыбнулся и взглянул на Патрекура.

«Мне это было нужно», — сказал он и сделал глоток пива.

Его звали Герман, и он был оптовым торговцем, женатым на сестре Санны.

«Итак, что случилось?» — спросил Сигурд Óли.

Он почувствовал, что Патрекур был не в себе, как обычно, и догадался, что ему неловко из-за того, что он организовал эту встречу, не предупредив Сигурдура Óли о приезде Германа; как правило, он был человеком легкого поведения, быстро улыбался и всегда отпускал шутки. Иногда они вместе ходили в спортзал ранним утром, а потом быстро выпивали кофе, или в кино, и даже время от времени проводили вместе отпуск. Патрекур был самым близким человеком, который был у Сигурдура Óли, как лучший друг.

«Вам знаком термин «раскачивание»?» Теперь Патрекур спросил.

«Нет, ты что, имеешь в виду танцы?»

Губы Патрекура дрогнули. «Если бы только», — сказал он, не сводя глаз с Германна, который потягивал пиво. Рукопожатие Германна было слабым и влажным, когда Сигурд Óли приветствовал его. У него были жидкие волосы, мелкие правильные черты лица и, несмотря на то, что он был элегантно одет в костюм и галстук, на подбородке у него была многодневная щетина.

«Так ты говоришь не о свинге — танце сороковых?» Спросил Сигурдур Óли.

«Нет, на вечеринках, о которых я говорю, танцуют не так уж много», — тихо сказал Патрекур.

Германн допил свое пиво и махнул официанту, чтобы тот принес ему еще.

Сигурдур Óли посмотрел на Патрекура. В шестом классе они основали неоконсервативное общество, известное как Милтон, и выпускали одноименный восьмистраничный журнал, воспевавший индивидуальное предпринимательство и свободный рынок. Они пригласили известных ораторов правого толка приехать в школу и выступить на немногочисленных собраниях. Позже, к большому удивлению Сигурдура ли, Патрекур выступил против журнала, проявив симпатии к левым и начав выступать против американской базы в Миднешейди, призывая Исландию выйти из НАТО. Это было примерно в то время, когда он встретил свою будущую жену, так что, вероятно, это отразило ее влияние. Сигурдур & # 211; ли боролся в одиночку, чтобы поддержать Милтона, но когда журнал сократился до четырех страниц и даже молодые консерваторы больше не утруждали себя посещением собраний, все это умерло естественной смертью. Сигурдуру & # 211; ли по-прежнему принадлежали все предыдущие номера «Милтона», включая тот, в котором содержалось его эссе: «США спешат на помощь: ложь о причастности ЦРУ к Южной Америке».

Они с Патрекуром одновременно поступили в университет, и даже после того, как Сигурдур & # 211;ли отказался от диплома юриста, чтобы поступить в полицейскую академию в США, они продолжали регулярно переписываться. Патрекур приехал навестить его со своей женой Санной и их первым ребенком, когда он еще учился на инженерных курсах, увлеченный разговорами о механике грунтов и проектировании инфраструктуры.

«Почему мы говорим о свингинге?» — спросил Сигурдур Óли, который ничего не мог понять из намеков своего друга. Он стряхнул пыль со своего нового светлого летнего пальто, которое все еще носил, несмотря на наступление осени. Он купил его на распродаже и был им весьма доволен.

«Ну, мне немного неловко говорить с тобой об этом. Ты знаешь, что я никогда не прошу тебя об одолжениях как полицейского». Патрекур неловко улыбнулся. «Но дело в том, что Герман и его жена оказались в затруднительном положении из-за некоторых людей, которых они едва ли даже знают».

«Что за крутой поворот?»

«Эти люди пригласили их на вечеринку свингеров».

«Ты опять о том, что хочешь раскачаться».

«Позволь мне сказать ему», — перебил Германн. «Мы занимались этим совсем недолго и после этого прекратили. «Свингинг» — это другой термин для…» Он смущенно кашлянул. «… это еще один термин, обозначающий обмен женами».

«Обмен женами?»

Патрекур кивнул. Сигурд Óли уставился на своего друга, разинув рот.

«Разве ты и Санна не тоже?» — спросил он.

Патрекур заколебался, как будто не понял вопроса.

«Не ты и Санна?» — Недоверчиво повторил Сигурдур Óли.

«Нет, нет, конечно, нет», — поспешно заверил его Патрекур. «Мы тут ни при чем. Это были Герман и его жена — сестра Санны».

«Это был просто невинный способ оживить наш брак», — добавил Герман.

«Невинный способ оживить ваш брак?»

«Ты собираешься повторять все, что мы говорим?» — спросил Германн.

«Ты давно это практикуешь?»

«Практикуешься? Не знаю, подходящее ли это слово».

«Ну, я бы не знал».

«Сейчас мы остановились, но пару лет назад немного поэкспериментировали».

Сигурдур Óли взглянул на своего друга, затем снова на Германна.

«Мне не нужно оправдываться перед тобой», — сказал Германн, сдерживаясь. Принесли его пиво, и он сделал большой глоток, затем, посмотрев на Патрекура, добавил: «Возможно, это была не такая уж хорошая идея».

Патрекур проигнорировал его. Он изучал Сигурдура ли с мрачным выражением лица.

«Пожалуйста, скажи мне, что ты непричастен к этому», — сказал Сигурд Óли.

«Конечно, нет», — повторил Патрекур. «Я просто пытаюсь им помочь».

«Ну, а какое это имеет отношение ко мне?»

«У них неприятности».

«Что за беспокойство?»

«Все дело в том, чтобы повеселиться с незнакомцами», — вмешался Германн, явно оживленный пивом. «Именно это так заводит».

«Я бы не знал», — снова сказал Сигурдур Óли.

Германн глубоко вздохнул. «Мы связались с мошенниками».

«Ты хочешь сказать, что они надули тебя из-за секса?»

Германн повернулся к Патрекуру. «Я же говорил тебе, что это была ошибка».

«Ты послушаешь его?» Патрекур увещевал Сигурдура Óли. «Они по уши в дерьме, и я подумал, что ты мог бы помочь. Пожалуйста, просто заткнись и слушай.»

Сигурдур Óли оказал услугу своему другу. Два года назад Герман и его жена некоторое время занимались обменом женами, приглашая людей на вечеринки свингеров и принимая приглашения на аналогичные мероприятия в домах других людей. У них были открытые отношения, которые, по словам Херманна, шли им на пользу. Секс был захватывающим; они ходили только с «приятными» людьми, как он выразился, и вскоре стали частью клуба, состоящего из небольшой группы пар-единомышленников.

«Потом мы встретили Л & #237;на и Эбби», — сказал он.

«Кто они?» Спросил Сигурдур Óли.

«Парочка полных говнюков», — сказал Германн, опустошая свой стакан.

«Значит, не «приятные» люди?»

«Они сделали фотографии», — сказал Германн.

«Твои фотографии?»

Германн кивнул.

«Занимаешься сексом?»

«Они угрожают выложить их в Интернет, если мы не заплатим».

«Сестра Санны занимается политикой, не так ли?» Сигурдур Óли спросил Патрекура.

«Как ты думаешь, ты мог бы поговорить с ними?» Сказал Герман.

«Разве она не помощник одного из министров кабинета?» Спросил Сигурдур Óли.

Патрекур кивнул. «Для них это кошмар», — сказал он. «Герман хотел спросить, не могли бы вы вразумить этих людей, вытянуть из них фотографии, напугать их, чтобы они признались во всем и отдали все, что у них есть».

«Что именно у них есть?»

«Короткое видео», — сказал Германн.

«О том, как ты занимаешься сексом?»

Германн кивнул.

«Ты хочешь сказать, что не знал, что тебя снимают? Как ты мог не заметить?»

«Я точно не помню — это было два года назад», — сказал Герман. «Они прислали нам фотографию. Похоже, у них в квартире была установлена камера, которую мы не заметили. На самом деле, я помню, что видел какую — то камеру — очень маленькую — на книжной полке в гостиной, где мы тогда находились, но мне и в голову не приходило, что она была включена».

«Это не потребовало бы особо сложной настройки», — отметил Патрекур.

«Ты был у них дома?»

«Да».

«Что это за люди?»

«Мы их совсем не знаем и с тех пор их не видели. Я думаю, они узнали мою жену, потому что она иногда появляется в средствах массовой информации, поэтому они решили попробовать небольшое принуждение».

«Со значительным успехом», — вставил Патрекур, не сводя глаз с Сигурдура Óли.

«Чего они хотят?»

«Деньги», — сказал Германн. «Гораздо больше, чем у нас есть в наличии. Это была женщина, которая вступила с нами в контакт. Она посоветовала нам взять кредит и сказала, что мы не должны говорить с полицией».

«У вас есть какие-либо доказательства того, что у них есть ваши фотографии?»

Германн посмотрел на Патрекура.

«Да».

«Что это?»

Германн окинул взглядом кафе, затем полез в нагрудный карман куртки и достал фотографию, которую протянул Сигурдуру ли. Качество было низким, поскольку снимок, по-видимому, был распечатан на домашнем принтере, но на нем была запечатлена группа людей, занимающихся сексом, две из них женщины, которых Сигурдур & # 211; ли не узнал по зернистому изображению, и Германн, которого можно было сразу опознать. В тот момент, когда было сделано фото, вечеринка, казалось, достигла, так сказать, своего апогея …

«И ты хочешь, чтобы я разобрался с этими людьми?» Сигурдур Ó спросил ли, глядя на своего друга.

«Пока все не обернулось плохо», — сказал Патрекур. «Ты единственный человек, которого мы знаем, кто мог бы справиться с такими подонками».