Черные небеса

8

Он не готовился к этому с особой тщательностью и не знал точно, как он это сделает, знал только, что время должно быть выбрано правильно. У него было некоторое представление о том, чего он хотел добиться этим нападением, но совсем не о том, как он собирался это осуществить. В конце концов, именно ненависть, так долго бессильная, подстегнула его.

Полиция хотела поговорить со стариком; прошлой зимой он намекал им на него, но дело ни к чему не привело. То, что их пути пересеклись, было чистой случайностью — он даже не искал его, просто случайно увидел однажды, совершенно неожиданно. Прошли десятилетия с тех пор, как этот ублюдок исчез из его жизни, но затем он появился, прогуливаясь по своему району. Оказалось, что этот ублюдок жил там, в его самом районе! После всех этих лет он переехал практически в соседний дом.

Трудно было подобрать слова, чтобы описать бурю эмоций, которую он испытал, когда до него дошло, кто это был. Удивление, конечно, поскольку он давно пришел к выводу, что у них нет никаких шансов когда-либо встретиться снова. И старый страх тоже, потому что он все еще боялся этого зверя больше всего на свете. Но затем внутри него вспыхнула ярость, потому что он ничего не забыл, несмотря на все прошедшие годы. Все эти эмоции захлестнули его, когда он заметил вдалеке этого человека. Возможно, этот ублюдок был старым и сгорбленным, но у него все еще была сила наполнять его страхом, ужасом, который выползал из своего укрытия, чтобы вцепиться когтями в его сердце.

Возможно, это была укоренившаяся реакция, но с самого начала он позаботился о том, чтобы этот человек его не увидел. Он не спускал с него глаз, но у него не хватало смелости сделать больше, он не знал, что делать с его знаниями. Когда полиция начала задавать вопросы, его инстинктом было говорить как можно меньше, быть загадочным и противоречивым, поскольку его отношения с полицией были в лучшем случае несчастливыми. На самом деле, однако, у него не было никаких четких воспоминаний о том, что произошло, потому что в то время он был не в себе от выпивки и наркотиков. С тех пор он взял себя в руки и разработал план мести. Узнав, что полиция расспрашивала о нем, старик старался не высовываться и переехал, скрываясь в квартире на цокольном этаже на Греттисгата.

Последнее, чего он хотел, это испытывать жалость к себе. Он никогда не мог и не стал бы этого делать. Он взял на себя полную ответственность за свои преступления — не за те, которые другие хотели возложить на него, а за свои собственные. Нет, он не стал бы жалеть себя, хотя справедливо было бы сказать, что он никогда в жизни не знал счастья из-за того, что произошло. Его родители были безнадежной потерей; его пьяный отец избивал детей до полусмерти за самые незначительные проступки, хотя ему даже не требовалось это оправдание. Он использовал кожаный ремень для укрытия, а также безжалостно бил их мать.

Он избегал зацикливаться на этом, ему было невыносимо думать о годах, предшествовавших тому, как их семья окончательно распалась и его отправили жить к незнакомым людям в деревню. Там, вопреки его желанию, он был доволен. Не то чтобы он когда-либо был по-настоящему счастлив; он не знал, что такое счастье. У него был постоянный комок беспокойства в животе, чувство страха, от которого он никогда не мог избавиться. Возможно, он цеплялся за это, потому что это было все, что он знал, и он был бы в растерянности, не зная, что поставить на место.

Однажды ночью он стоял так, чтобы его не было видно из дома на Греттисгата, думая, что пора прекратить вот так шпионить за ним; всю ночь до изнеможения пялился в подвал, но ничего не предпринимал. Он полагал, что легко справится с этим ублюдком, полагал, что одолеет его без особого труда. Он вспомнил приключенческие рассказы, которые читал в детстве, все эти героические истории, и вспомнил, как важно застать врага врасплох. Не было и речи о том, чтобы напасть на старого ублюдка на улице; это должно было быть сделано в его доме. Но вряд ли стоило стучать в его дверь посреди ночи, когда поблизости никого не было — это немедленно насторожило бы его. Нападение должно было произойти тогда, когда он меньше всего ожидал. Наверное, лучше всего было бы прийти утром, когда он вынырнет, чтобы поплавать.

В то утро, когда он ворвался в квартиру, погода была холодной и сырой, дул сильный северный ветер, и он промерз до костей после того, как несколько часов проторчал на улице, его поношенный анорак и шерстяная шляпа почти не защищали. За всю ночь по улице не прошло ни души. С приближением утра он медленно продвигался к дому и был уже в двух шагах, когда внезапно открылась дверь подвала. Быстро среагировав, он сбежал по короткой лестнице и встретил старика как раз в тот момент, когда тот закрывал дверь с сумкой для плавания в руке. Не колеблясь, он втолкнул его обратно в дом, в маленький коридор, и закрыл за ним дверь. Он услышал, как мужчина возражает, и получил удар по голове сумкой для плавания. Схватив его, он оторвал. Поняв, что ситуация безнадежна, мужчина попытался убежать в гостиную, но тот поймал его, повалил на пол и навалился на него всем своим весом.

Уничтожить ублюдка оказалось намного проще, чем он ожидал.