Дремир. Факел. Том 1

Часть 1 Глава 13. Привал

— Есть, — девушка потянулась рукой к боковому карману заплечной сумки и достала небольшой чехол, видимо, со свёрнутой в трубочку картой.

Пока она развязывала кожаные шнурки на чехле, до меня дошло, что она так и стоит со своей ношей и не собирается её снимать.

— Раз у вас есть карта, а у меня теперь еда, то предлагаю остановиться на короткий привал, рассмотреть карту и перекусить.

— Можно и так, — ответила она и положила карту обратно в карман.

Я подошёл к ней, взял свою новую сумку и, отойдя на несколько шагов назад, уселся на песок, скрестив ноги перед собой и поставив сумку на них сверху. Самое время порыться в этом «сундуке сокровищ».

Марена последовала моему примеру и, сняв свою сумку с плеч, села в нескольких шагах напротив меня.

Только сейчас я заметил, насколько она стройна, грациозна и… Сильна! Даже снимая свою на вид очень тяжелую заплечную сумку, она делала это ловко и изящно. Садилась она с прямой спиной: сначала присела на корточки, держа колени прижатыми друг к другу, потом опустилась на колени на песок и села, немного сместившись влево. Могло показаться, что предо мной какая-то принцесса из неизвестного королевства, если бы не её обветренное и загорелое лицо и потёртое кожаное платье.

Кстати о платье. Я бы с уверенность сказал, что это лёгкий кожаный доспех: верхняя часть платья была сшита по фигуре из плотной кожи, прикрывающей даже шею и часть плеч, если бы не длинная юбка.

Когда она присела передо мной, я утвердился в своих догадках: стало особо заметно, что юбка не цельная, а из свободно висящих внахлёст широких кожаных полос, а под ней надеты плотные штаны в цвет платья.

«А сапоги до колена и перчатки до локтя вполне логично завершают образ сей воительницы, пришедшей „с миром“», — подытожил я, пытаясь определить, есть ли у неё оружие. Не увидел.

Необычная гостья, как ни крути. И судя по тёмно-зелёному цвету её одежд, она явно не из народа пустыни. Ближайшая зелёная местность здесь — это тот аномально-зелёный лес посреди пожарища. Если учесть, как мы впервые встретились, она явно оттуда.

Что ей от меня понадобилось, оставалось загадкой. Не имя же спросить, в самом-то деле? Да и не вижу я в её взгляде никакой романтической влюблённости или повышенного интереса к моей персоне… Ладно, посмотрим, что она принесла.

В сумке оказалось: четыре больших сосуда с водой из высушенных плодов неизвестного мне растения, две круглых буханки хлеба, с десяток небольших лепёшек, напоминающих толстое печенье, небольшая головка сыра, мешочек с орехами, мешочек с ломтиками сушеных яблок, мешочек с какими-то сушеными ягодами. Кроме еды, там оказались деревянная то ли кружка, то ли миска, деревянная ложка, небольшое полотенце, маленький ножик и огниво. И карта с компасом! Вот это да!

Я достал, скажем, «кружку» и нарезал в неё несколько ломтиков сыра. Спрятал сыр и достал хлеб. Отламывая от него по кусочку, я принялся есть его, чередуя с сыром и запивая остатками воды из своей фляги. Потом я съел два печенья — они оказались с медовым вкусом, и заел всё небольшой горсточкой орехов с сухофруктами.

Вроде и немного съел, но подозрительно быстро наелся. Чудеса! Да ещё и как-то бодрее себя почувствовал, будто не еды съел, а магических зелий выпил. Магические чудеса!

Чудеса-чудесами, но тут до меня дошло, что впервые в жизни я почему-то заинтересовался одеждой девушки, а не её фигурой.

«Всё, друг, пора тебе лечиться! — ржал с меня мой внутренний голос. — Топай-ка ты в ближайшую Гильдию Магов».

Чтобы совсем уж не быть евнухом в своих же собственных глазах, я «по-другому» взглянул на девушку, убедился, что с «фигурой» всё в порядке, и пошёл доедать свой обед.

Поев, я вытер руки о полотенце и сложил всё обратно в сумку. Свою воду я допил и наполнил флягу из одного из сосудов — потом попробую.

Девушка к тому времени тоже закончила есть и разворачивала на песке между нами карту. Края карты она прижала своими перчатками, снятыми во время еды.

Теперь её руки были прикрыты до кистей рукавами серо-зелёной рубашки, а кисти рук, как и лицо, вновь выдавали в ней отнюдь не принцессу-белоручку.

Увидев, что я смотрю на карту, она начала рассказывать:

— Мы здесь, — указала она на край пустыни, в который мысом врезался выжженный лес.

Карта была на знакомом мне языке, но с некоторыми незнакомыми мне названиями. Интересным было то, что часть местности была названа бесхитростно, отражая суть земель. Например, лес, из которого я вышел, так и назывался «Пожарище», а пустыня рядом с ним — «Пепелище». Но вот аномально-зелёный лес на этой карте отмечен не был, да и никаких других поселений в том направлении тоже не было. А ведь карту-то она раскрыла свою, а не ту, что дала мне…

— Здесь — Мирта, — продолжала Марена, указывая на небольшое поселение на севере от нас. — До неё три дня пути по пустыне. На неё я и рассчитывала, запасая еду в дорогу, но есть и другие варианты. Например, на юге есть большой город — Эрвест, находящийся в шести днях пути. Если экономить еду и воду, то можно и до него добраться. Но как и в любом другом направлении, весь путь будет пролегать через пустыню.

Я молча слушал и не перебивал.

— Как я уже говорила, далее на восток есть стоянка Летающей Крепости в трёх днях пути, а после неё ещё шесть дней идти по пустыне. Ничего я западном направлении я не предлагаю, так как вы оттуда целенаправленно ушли.

При слове «целенаправленно» я мысленно усмехнулся. Ага, как же, а выкрутилась же — на запад, в своё поселение, не зовёт, и видно неспроста.

— Я собираюсь идти на север, — подытожила девушка и отстранилась от карты, давая мне время подумать.

«К Крепости мне путь заказан, — прокручивал я в голове услышанное. — Тем более, что она, скорее всего, как раз там и есть. Их гостеприимство своеобразно, и мне его хватило. Опять экономить на еде и воде — не хочу! Ради чего? Песчаных видов на три дня больше. На запад — мне намекают, что меня не зовут. Да я это и сам понял…»

— Я с вами пойду на север, — ответил я. — Если вы предпочли бы путешествовать одной, то я могу задержаться здесь до утра, а потом пойти следом. Благодаря вам у меня теперь есть и карта, и компас, так что не пропаду.

Девушка ненадолго задумалась и ответила, что не против идти вместе.

Свернув карту, она положила её обратно в боковой карман своей сумки, надела перчатки и встала. Сумку она надела на плечи так же грациозно, как и сняла.

Мне пришлось немного повозиться с регулировкой длины заплечных лямок своей сумки, но когда я её надел, то понял, что её делали воистину мастера. Та часть, что прилегала к спине, была укреплена жёсткими пластинами — это не давало содержимому сумки впиваться мне в спину под неудобными углами. Лямки были достаточно широки, чтобы не продавливать борозды в плечах, но не стесняли движений.

Мы начали наш путь на север.