Дремир. Факел. Том 1

Часть 5 Глава 6. Хвалю

Марена

Марена вышла за окраину Яренки и пошла по тропинке через Священный Лес. Вскоре она свернула с основной тропинки и стала углубляться в чащу, пока не вышла на небольшую поляну. У края поляны росли берёзы. Марена подошла к одной из них и обняла её, прижавшись щекой к шершавому стволу. Обняла, как обнимают мать. И в тот же миг мир вокруг вспыхнул белым сиянием. Белыми искорками.

«Здесь только свои, — улыбнулась Марена увиденному. — А я тебя вижу…»

Дерево наполняло её на две трети заполненный Сосуд новой живительной силой. Русые прядки исчезали из её волос, и они снова становились серебристыми — искрящимися на солнце, как снег зимой. Ведь не зря она носила своё «зимнее» имя — имя, которое получила на Обряде Имянаречения в двенадцать лет, когда была ещё уверена, что станет Жрицей-Целительницей.

«А я тебя вижу», — мысли Марены текли невидимыми ниточками к яркой белой точке посреди Яренки — неунывающей точке. Это радовало Марену ещё больше, чем целебная сила Священного Леса.

Марена наполнила свой Сосуд до краёв и пошла к Яромиру. Он просил её сегодня зайти.

На столе стоял всё тот же самовар. Всё так же дымился чай. Всё так же манили душистые пряники. Яромир пил чай. Марена последовала его примеру и пригубила немного чая.

Яромир поставил чашку, улыбнулся и заговорил первым:

— Ну, рассказывай, как тебя угораздило пересечься с графом Нерроном, да ещё и в живых остаться?

Марена поняла, что сейчас её спрашивает её дедушка, а не Старейшина Яренки, и рассказала так, как бы она рассказала дедушке: со всеми подробностями, но без тайных переживаний.

— Я и сама не до конца понимаю как, — честно призналась Марена. — Лучше я расскажу с самого начала всё, как было. Может, тогда мне и самой станет немного понятнее.

Яромир кивнул, и Марена начала свой рассказ…

Марка я догнала в пустыне, недалеко от границы Пожарища. Узнала имя. Дальше мы пошли вместе до Мирты. Там он меня отблагодарил за спасение его от голодной смерти в пустыне и выдал рекомендательное письмо в любую Гильдию Магов Весталии. Письмо я взяла, мы попрощались… А про второй вопрос я вспомнила на утро следующего дня, когда разыскивать Марка было поздно… Да и решила, что бессмысленно, ведь сначала надо было найти Факел.

Я ушла дальше по дороге вглубь Весталии. Наткнулась на девушку в беде, помогла ей. Она отблагодарила меня и приютила у себя дома, всячески помогала мне освоиться в новом и незнакомом мире.

Марена замолчала и задумалась. Яромир не перебивал и продолжал внимательно слушать и пристально разглядывать девушку. Марена вынырнула из своих мыслей и продолжила:

Знаешь, сейчас я понимаю, что если бы не та девушка, Лили, я бы могла здесь сейчас и не сидеть, а до сих пор безрезультатно бродить по миру в поисках Факела. Она мне показала, что не все чужаки — бессердечные сволочи и негодяи, что среди них есть сердечные и душевные люди. Как у нас. Просто с другой Традицией. Правда, впервые я об этом задумалась, когда пообщалась с Марком, а потом… Потом мне было с кем его сравнивать. Хороших мужчин на левом берегу я встречала мало.

С Лили я жила на втором этаже маленькой лавки её бабушки. Туда однажды пришёл Орэн. Я только здесь узнала его фамилию, а что он гвардеец графа Неррона лишь неделю назад. Я буду его называть Орэном.

Тогда он пришёл и каким-то непонятным образом затесался третьим в нашу компанию с Лили. Я долгое время не могла понять, кто ему нужен: я или Лили. Сейчас я это проговариваю и понимаю, что я. Что, скорее всего, его послал граф Неррон, чтобы следить за Марком, а Орэн следил за мной, так как знал, что я общалась с Марком. Наверное, он думал через меня выйти на Марка… Но тогда я об этом и не догадывалась.

Однажды Орэн пришёл в лавку окровавленным, с ужасом в глазах, упал в обморок и забился в конвульсиях. Я его тогда не исцеляла, не подумай!

Марена посмотрела на дедушку — тот одобрительно кивнул: мол, продолжай.

Ты же знаешь, я не могу пройти мимо раненого, если он не враг. Орэн тогда для нас с Лили уже был хорошим знакомым. Я перевязала его раны и впервые поняла, что он не тот, за кого себя выдавал всё время нашего знакомства — он воин, а не обычный человек. Потом ещё и оказалось, что он чародей — очень сильный чародей, но я не знаю, что у него за чародейство.

Бабушка Лили нам сказала, что у Орэна, как они говорят, «магическое истощение» и посоветовала отправиться в ближайшую Гильдию Магов. Она поделилась с Орэном живой водой, ему полегчало — он пришёл в себя.

Марена виновато посмотрела на дедушку.

Ты же знаешь, что я не могу пройти мимо того, что «сломано». Починить я его не имела права, но решила помочь доехать туда, где могли это сделать. Мы поехали вдвоём в Гильдию Магов. По дороге он рассказал мне про свои сны, про Мирияра. Тогда я впервые задумалась: «Может, он свой?»

До Гильдии было ехать далеко — две недели. За пять дней до окончания путешествия я поняла, что он не доедет — он умрёт.

Марена решительно посмотрела на Яромира.

Я не буду оправдываться и говорить, что я его исцелила, потому что поверила, что он свой. Я об этом тогда не думала. Я просто спасала жизнь чужаку. Запрет я нарушила, но я его лишь исцелила — не более того.

До Гильдии мы доехали — там Орэна вылечили.

Тогда же я и поняла, что пора возобновлять активные поиски Факела. Я вступила в Гильдию на месяц и получила доступ к их Библиотеке. Среди книг общего доступа я, конечно, про Факел ничего не нашла, зато узнала, что Пожарище — дело рук графа Неррона. А через несколько дней — что Орэн его гвардеец, и у него есть срочный приказ доставить меня в Летающую Крепость.

Я согласилась поехать — мне было интересно взглянуть в глаза человеку, убившему наших родичей и уничтожившему Священный Лес. Но! Я знала, что у чужаков-воинов есть понятие «Долга Жизни», и обменяла Долг Жизни Орэна на свой успешный побег из Крепости. Правда, не пригодилось — графу я была нужна живой, чтобы через меня отправить послание в Дремир.

Марена гордо посмотрела на Яромира.

Эту услугу я продала дорого, в лучших традициях левого берега, за информацию про Факел. Граф Неррон даже согласился и выдал мне тот конверт.

А вот дальше я понять не могу…

Марена с сомнением на лице посмотрела на Яромира.

Дословно — граф сказал Орэну: «Возвращайся, когда оплатишь Долг Жизни». Со слов Орэна, это значит, что граф его отпустил со службы. Но я не могу понять — зачем? Какое дело графу до каких-то долгов какого-то гвардейца? Разве что, чтобы это использовать и к нам подослать шпиона. Но эта версия настолько очевидна, что однозначно неправдоподобна.

Отвечая на твой изначальный вопрос…

Сомнение ушло из взгляда и голоса Марены, и она продолжила твёрдо:

Я считаю, что графу Неррону вдруг понадобился дремирянин-посланец, а я попала в его поле зрения из-за того, что общалась с Марком и Орэном. А вот выпустил он меня только ради послания. Думаю, он хотел передать что-то очень важное для него. Иначе даже Орэн вряд ли бы смог помочь мне сбежать. Мне кажется, что если бы граф ему тогда приказал, Орэн бы убил меня на месте, и никакой Долг Жизни бы мне не помог. Я видела своими глазами, как граф приказал Орэну меня остановить, когда я вышла за границы и наговорила лишнего. Я чувствовала остриё его клинка на волосок от моей шеи. Но всё обошлось.

Марена снова виновато посмотрела на дедушку.

Мне до сих пор сложно сказать, кого я привела к нам домой. Я не пойму, на чьей он стороне. Прости меня.

Марена замолчала и опустила глаза в стол.

— Это всё, что ты хотела рассказать, Мареночка? — по-доброму спросил дедушка.

Марена снова посмотрела дедушке в глаза и твёрдо ответила:

— Всё.

— Долг Жизни, говоришь? — усмехнулся дедушка. — Что дальше планируешь делать?

— Искать Факел и Марка, как мне было до́лжно.

— Сама? — с интересом спросил дедушка.

— Сама, — твёрдо ответила Марена.

— А как же твой попутчик? — снова поинтересовался дедушка.

— Он должен принять решение сам, — твёрдо сказала Марена.

Лицо Яромира сделалось серьёзным.

— Хвалю, — твёрдо сказал Яромир, и Марена поняла, что теперь он с ней разговаривает, как Старейшина Яренки. — Держи.

Старейшина Яромир отдал Марене нераспечатанное письмо с одной печатью.

— Благодарю.

— Если у тебя есть ко мне просьбы, самое время спрашивать, — Яромир снова по-доброму улыбнулся, как улыбаются дедушки, общаясь с любимыми внучками.

Марена отвела глаза в сторону и сказала:

— Просьб нет.

Лицо Яромира снова сделалось серьёзным, и он приказал:

— Тогда отправляйся в путь, но не ранее, чем через неделю.

— Слушаюсь.

Марена вернулась домой, уселась на лавку у окна и распечатала письмо.

То, что она там прочитала, её обрадовало втройне, а все эти три радостные новости сводились в одну точку — точку на карте под названием Мирта.

Пусть сама Мирта и не особо радовала Марену, но тот факт, что туда направляется Марк, да ещё и у него, возможно, есть Факел, перекрывал всё прочие плохие воспоминания. Мирта была недалеко, а это главное.

Жаль, правда, что нельзя прямо сейчас отправиться в путь.