Дремир. Факел. Том 1

Часть 3 Глава 8. Напросился

Леон

Леон быстро шёл по рынку с видом «мальчика на побегушках». Сегодня он решил задерживаться только у продуктовых прилавков.

Где-то он останавливался поторговаться и что-то купить. Где-то он всё делал для того, чтобы хозяин начал отгонять его от прилавка взашей. Где-то останавливался только поглазеть, но быстро уходил, ничего не покупая.

Через несколько часов своих рыночных скитаний он раздобыл хлеба, немного овощей, что и на готовку годились, и так, погрызть, и… Конечно же, яблоко! Куда ж без него. Без яблока в мире Леона никакие приключения и не начинались.

Пусть этот рынок и трижды в центре одного из благополучных районов города, но рынок есть рынок, и правило «на одну центральную улицу найдется десять подворотен» работало и здесь.

То, что искал Леон, находилось обычно где-то рядом с центральными торговыми рядами. Просто сверни за угол, и… Нужная гора бесхозных сломанных ящиков и старых бочек нашлась всего в десяти шагах от угла дорогого винного прилавка. Леон уселся на один из ящиков, положил пакет с едой за спину и принялся за яблоко.

«Теперь ждём, — думал он, громко хрустя им на всю округу. — Те, кому надо, уже должны были заметить, что я не местный. Вопрос: придут знакомиться или нет?»

Леон сидел в показушно расслабленной позе и перебирал в голове все услышанные за сегодня сплетни. Но в то же время он старался и следить за всем, что происходило вокруг, вплоть до шуршания мышей под соседним ящиком.

«Если верить причитаниям сердобольных покупателей и выкрикам нервных продавцов, в этом городе есть свои шайки малолетних бездомных воришек, как я и ожидал. Скорее всего, все рынки между ними поделены — по районам города…»

Додумать свою мысль Леон не успел — ему в руку прилетел камень и выбил яблоко.

Не дожидаясь, пока из него сделают мишень для камней, Леон спрыгнул с ящика, краем взгляда успевая заметить, что яблоко на пол не упало, а некто в порванных до колена штанах уже это яблоко продолжает грызть.

Леон сделал полукруг, разворачиваясь вокруг своей оси и уворачиваясь ещё от пары камней.

— Хлебушком закуси, — подмигнул он гостю, указывая на пакет с едой на ящике.

Пока гость, который Леону еле дотягивался до плеча, от удивления давился яблоком, Леон оказался от него довольно близко и схватил за свободную руку.

«Рыбка поймана», — подумал Леон, теперь уже прикрываясь гостем от камней.

Вырваться из захвата у гостя всё не получалось, но и яблоко он отпускать не собирался. Пару раз Леон чуть не свалился на землю от умелых подсечек и пинков, но тренировки с подопечными графа Неррона ему очень помогли остаться на ногах.

Тем временем камни в Леона лететь перестали, и он не понимал, почему на него не набросятся все сразу и не устроят «кучу малу».

«Скорее всего, нападающих было всего двое или трое и они решили пока не светиться», — подумал Леон и решил воспользоваться ситуацией — прижал своего соперника к стене.

— Эй, успокойся! Грызи яблоко и слушай! — скомандовал он, за что получил ещё пару пинков по ногам. — Проводником хочешь быть? За еду?

— Да пошёл ты! — огрызнулся малолетка. — Отпусти, урод!

— Как скажешь, — равнодушно ответил Леон и отжал своё яблоко обратно. — Уговаривать не буду, но если передумаешь, сам меня найди.

Леон освободил своего пленника из захвата и направился к выходу на центральную улицу. Краем глаза он увидел, что пакет с едой уже исчез. Значит нападающих было всего двое, и второй был явно очень голодный, раз камни лететь перестали.

Леон вышел на улицу и решил, что рынков с него на сегодня хватит.

«Пора побродить где-то ещё. Сработает трюк с едой — хорошо, у меня появится компания для путешествий, а нет — так нет. Подкармливать всю шпану в этом городе я не собираюсь. Да и… На этот раз мне повезло с нападающими, а в другой компания может попасться посильнее и повзрослее…»

Тактика «бей и беги» Леону нравилась больше, чем всякие другие «геройские» разбирательства.

Яблоко Леон догрыз и бросил огрызок в ближайшую канаву. Следующей остановкой он выбрал порт.

Он знал, что в портах обычно не всё так просто, поэтому к пристаням решил не спускаться, а просто найти спокойное место поодаль, но с хорошим видом на корабли.

Правда, и с этим могли быть проблемы: город находился не на возвышенности, а в долине. В общем, был довольно плоским. Длинных и прямых улиц, спускающихся к морю, Леон пока не заметил. И, скорее всего, чтобы хоть что-то увидеть, надо будет подойти достаточно близко к пристани, а то и на неё выйти.

Леон так и не понял, в какой момент небо заволокло тучами, и начал накрапывать дождь. Вот только что светило солнце, был погожий день, и улицы были заполнены людьми, спешащими по делам, а вдруг всё посерело: и улицы, и дома, и люди… Через несколько кварталов ливануло как из ведра.

Леон ускорил шаг и заозирался по сторонам в поисках ближайшей таверны или хотя бы не занятого крытого крыльца дома. Но, видимо, улицу он для этого выбрал неверную…

Леон уж было свыкся с мыслью, что мокнуть — так уж мокнуть, как перед его сапогом приземлился маленький камушек. Леон остановился и обернулся. Из подворотни ему махал рукой недавний малолетний знакомый, недвусмысленно предлагая последовать за ним.

«Что ж, — улыбнулся Леон. — Почему бы и нет?»

Парнишка увидел, что Леон направился в его сторону, но продолжал стоять на месте ещё несколько мгновений, несмотря на сильную дрожь во всём теле — то ли от холода, то ли от страха. А потом как дал дёру вглубь переулка, что Леон чуть его из виду не потерял, но не растерялся и сразу же помчался следом.

Несколько минут они петляли какими-то закоулками.

Вдруг парнишка резко затормозил у покосившейся низкой деревянной двери, быстро оглянулся вокруг, потянул ручку двери на себя и юркнул внутрь. Дверь стукнулась о каменную стену и отскочила обратно. Леон поймал её на лету, но вместо того, чтобы нырнуть следом, распахнул пошире и остался стоять за дверью.

Из проёма открытой двери на улицу выливалась «удивлённая тишина», от чего Леону стало очень смешно и он… Засмеялся, весело и непринуждённо.

Из двери никто не выскакивал и не летели никакие камни. Леон закрыл глаза, подождал несколько мгновений и шагнул в тёмный проём, закрывая за собой дверь.

Идти куда-то вслепую было бессмысленно, и Леон просто сел на пороге. Вокруг было тихо, будто никого и не было или все одновременно замерли и затаили дыхание. Однако Леон скорее склонялся к первому варианту. И когда он медленно открыл глаза, то понял, что был прав. В полумраке комнаты возвышались лишь нагромождения ящиков и мешков, и лишь жёлтая полоска света на полу у противоположной стены намекала на то, куда делся «провожатый» Леона.

Леон подошёл к двери и на этот раз постучал.

— Заходи! — послышалось с той стороны.

Леон и зашёл. Назвать это место «подвалом для беспризорников» у Леона бы никогда не повернулся язык. То, что он перед собой увидел, было настоящим пристанище тайного ордена.

Посреди комнаты стоял круглый стол, вокруг которого расположились все тайные адепты, и не кое-как, а по старшинству: кто-то сидел на ящиках, кто-то на табуретках и стульях. Кресло главаря было пусто. Ещё один незанятый ящик стоял поодаль стола, но напротив кресла главаря. Леон на него и уселся, закинул ногу на ногу и оперся локтями на колени.

— Здоров, — сказал Леон и продолжил в абсолютной тишине разглядывать убранство комнаты.

Вдоль всех стен стояли трёхэтажные лавки-кровати. Некоторые были пустые, некоторые занавешены простынями, на некоторых валялись одеяла или пледы. На стенах над каждой лавкой висело оружие: будь то палка, самострел или нож…

Леон обвёл скучающим взглядом присутствующих. Трое на вид были его ровесниками. Остальные — младше. Самому младшему, горделиво восседающему на своём ящике, было на вид лет пять.

Кто-то смотрел на Леона с интересом, кто-то с презрением, кто-то отводил глаза.

Немой спектакль начинал Леону надоедать, и он встал, чтобы уйти.

— Приятно было познакомиться, но мне пора, — попрощался Леон и направился обратно к двери.

Не успел он сделать и двух шагов, как дверь отворилась и на пороге появился… Обычный смуглый паренёк в рваной рубашке, подпоясанной верёвкой, шортах ниже колена и сандалиях.

— Уходишь? — спросил он.

— Ухожу, — пожал плечами Леон.

Паренёк недовольно глянул в сторону собравшихся за столом:

— Что за цирк вы тут устроили? Я вас что просил? Привести гостя и попросить его меня немного подождать? А вы? Рясы и маски б ещё нацепили, бездельники хреновы.

Леон заулыбался:

— Пожалуй, я задержусь — хочу посмотреть на рясы и маски.

За его спиной кто-то прыснул. Кто-то засмеялся. И вскоре уже вся комната дружно хохотала вместе с Леоном.