Дремир. Факел. Том 1

Часть 4 Глава 17. Полет

Марена

Грифон смирно лежал на животе, подогнув задние лапы под себя, но гордо смотря вперёд. Его крылья были опущены вниз и полностью расправлены, создавая будто шалаш под ними.

«Теперь понятно, — подумала Марена, — зачем Почтовой Гильдии нужен просторный задний двор. Попробуй-ка на нём взлететь с улицы! Размахом крыльев перекроет всё движение, и это если ещё хватит места, чтобы между домами поместиться».

Раньше Марена видела грифонов только высоко в небе и смутно представляла, насколько они большие. Она обошла крыло грифона и поднялась по трём ступеньками подставки, приставленной к боку летающего полузверя-полуптицы.

На грифоне было два седла друг за другом: первое — управляющее, второе — пассажирское. Она выбрала второе и, поставив левую ногу в стремена и придерживаясь за переднюю луку седла, перекинула вторую ногу через седло.

С пристегиванием пришлось немного повозиться. У седла была невысокая спинка, чуть выше талии седока, от которой шли два ремня, смыкающиеся вокруг талии. Ещё два ремня шли снизу седла и должны были пристёгивать каждую ногу в отдельности.

Марене пришлось сначала аккуратно расправить все кожаные ленты юбки, пристегнуть ремни за штаны и накрыть ноги обратно юбкой. С поясным ремнём сложностей не возникло.

«А я всё думала, как наездники не падают с грифонов? — подумала Марена, поёрзав в седле и поняв, что из него не выпадешь даже вверх ногами. — Всё просто оказывается!»

Орэн закинул их вещи в одну из почтовых сумок за седлом Марены и достал из внешнего кармашка сумки две маски. Одну надел сам, вторую протянул Марене.

— Это ещё зачем? — удивилась она.

Верх маски — от середины носа и на весь лоб — был прозрачным, сделанным из тонкого кристалла. Низ маски был кожаным с деревянным каркасом — он закрывал лицо до подбородка. Нос маски был похож на клюв ворона.

— Чтобы дышать на высоте, — донёсся приглушенный голос Орэна из-под маски. Грифон — не чайка, летит быстро, а если и не быстро, то там всё равно сильный ветер, который часто не даёт сделать даже маленький вдох.

Марена надела маску и крепко закрепила её на голове.

«Отличный обзор! Да и форма каркаса оставляет достаточно места, чтобы спокойно дышать».

Орэн залез в переднее седло, пристегнулся и обернулся к Марене:

— Готова?

— Полетели! — не скрывая восторга ответила она.

«Вот и сбылась моя мечта!» — радовалась она, с детства мечтавшая хоть разочек покататься на грифоне.

Орэн ласково погладил грифона по шее, покрытой перьями, и что-то ему прошептал — из-за маски Марена не смогла разобрать слов.

Полуптица повернула хищную голову в сторону седоков и наклонила её немного набок, разглядывая их.

Орэн ещё что-то прошептал — грифон отвернулся, поднялся на передних птичьих лапах, затем на задних — кошачьих и поднял крылья, готовясь к взлёту.

— Ну, держись! — крикнул Орэн, обернувшись в Марене. — Только не за хвост! Грифоны этого не любят!

Марена представила, как она пытается поймать дикую кошку за хвост, и рассмеялась в ответ.

Грифон сделал несколько медленных взмахов крыльями… И взлетел! Медленно набирая высоту…

Они поднимались всё выше и выше, а Марена с интересом разглядывала город под ними.

Рейнвест сверху оказался абсолютно круглым, со всех сторон окруженный городской стеной. Её внимание больше всего привлекли южные ворота города: за ними была небольшая круглая площадь. От неё на юг отходил узкий мост и упирался в пятиконечную звезду Крепости Гильдии Магов.

Марена с удивлением поняла, что Крепость полностью стоит на воде и занимает десятую часть озера, а мост — это единственное сообщение Крепости с берегом и остальным миром.

«Никогда бы не подумала, что Гильдия Магов — это действительно „крепость“. Ведь её никто так сейчас не называет, разве в книге упоминание осталось».

Ромбовидные башни возвышались по пяти углам «звезды» и были соединены высокими стенами, доходящими до середины четырёх Башен и до трети стены Башни Библиотеки — самой ближней к центру озера.

Усадьба графини Ронетты была на небольшом удалении от Крепости, с восточной стороны. Стена, огораживающая усадьбу концами «подковы», доходила до воды и спускалась под воду. С южной части усадьбы был парк, простиравшийся до самой кромки воды.

Вдруг Марену резко вжало в седло, и грифон на огромной скорости понёсся вперёд, оставляя город далеко позади. Они промчались над озером и полетели дальше на юго-запад.

Марене стало интересно, как Орэн понимает, куда лететь, и она легонько потормошила его за плечо — он обернулся.

Из-за шума ветра говорить было бесполезно, и Марена жестами попыталась объяснить, что она от него хочет. На удивление, он понял!

Орэн отклонился в седле в сторону и указал на выгравированную карту со встроенным компасом, закреплённую перед лукой его седла.

Марена кивнула — мол, поняла, и Орэн вернулся к управлению.

Подгонять грифона ему не приходилось — он лишь изредка поглаживал полуптицу слева или справа по шее, корректируя курс.

Марена вернулась к разглядыванию земли под ними. От горизонта до горизонта тянулись заснеженные луга, на которых, как круглые пуговицы, были разбросаны небольшие весталийские городки.

«Наверное, то — Зарта… — думала она. — Ни Караты, ни Мирты отсюда ещё не должно быть видно».

То ли грифону стало скучно, то ли он что-то понимал в воздушных потоках — он сложил крылья и отправился в пике. Марену опять вжало в кресло.

«Будь я менее натренированной, мне бы точно сломало спину пополам», — подумала она и решила, что полёт на грифонах не только не для слабых духом, но и не для слабых телом.

Тем временем грифон решил, что ему не надо на всей скорости врезаться в землю и снова устремился вверх, на этот раз быстро набирая высоту.

Чего он ещё не вытворял в полёте… Даже вниз головой полетать Марене всё же пришлось. После чего она окончательно убедилась, что Орэн был прав, убеждая, что не стоит есть перед полётами.

Но, видя, что он поглаживает грифона по шее почти перед каждым манёвром, у неё закрались подозрения, что большинство манёвров грифона не особо были необходимы для полёта в пункт назначения.

«Как пить дать, выпендривается!» — весело подумала она, но совсем не была против. Ведь так интереснее!