Дремир. Факел. Том 1

Часть 4 Глава 3. Расследование

Граф Неррон

Граф Неррон стоял перед огромной картой мира, висевшей на стене Зала Совещаний, и изучал метки, прикреплённые Геральдом.

Левую верхнюю часть карты занимали высокие и неприступные пики Серых гор. Длинная цепь предгорий опоясывала всю карту с севера и востока. За северными предгорьями начиналось бескрайнее море, а две полукруглых полоски суши между морем и горами были обозначены как «Гердана».

Северная часть западных предгорий именовалась «Дремир» с нечёткой границей вдоль трёх юго-западных государств: «Эвенна», «Рона» и «Каанна-Тана», одноименных с протекающими по их долинам рекам.

А бо́льшую часть карты занимала Весталия, родина графа, с её бесконечными зелеными лугами и пастбищами. Лишь небольшое жёлтое пятно пустыни на границе с Дремиром выглядело как некий чужеродный изъян. Однако фамильный герб графа Неррона посреди этого «изъяна» говорил об обратном — о том, что это стоянка его Летающей Крепости, а значит, такая же важная для него земля, как и подотчетный ему город «Эрвест» у южного края карты.

Но сегодня взгляд графа был направлен не на эти два значимых места, а скользил по обозначениям небольших городков на северо-западе и севере Весталии, упирался в герб города Рейнвеста на северо-востоке и возвращался обратно к горному перевалу в Гердану.

Вся эта территория была усеяна маленькими красными метками — случаями загадочно погибших или тронувшихся рассудком людей.

Больше всего помешавшихся или мёртвых находили среди магов. Редко бывало иначе.

Все мёртвые без исключения были найдены с перекошенными от ужаса лицами, но без явных следов насильственной смерти и повреждений на теле.

А вот от помешавшихся сложно было чего-то добиться, чтобы прояснить ситуацию.

Они то бросались на всех со словами «Мы все погибли!», то несли какую-то чушь про столбы света, источающие молнии, а потом впадали в кому от полного магического истощения.

Сначала граф не особо уделял внимание этим слухам, приказав разобраться с этим на местах, но за последний месяц статистика смертей начинала смещаться не в пользу магов, что уже начинало вызывать серьёзные опасения. Ведь если ты родился не в Дремире или западных предгорьях, то стать магом было очень непросто, а потерять всех северо-Весталийских магов совсем не входило в его планы.

Из того, что он понял в результате расследования, выходило, что эта проблема существует только на севере Весталии — в близлежащих к Серым горам землях. Его землях и землях графини Ронетты. Правда, графиню подключать к расследованию было бесполезно.

Из сложившейся ситуации граф Неррон видел всего два выхода: дождаться, пока кто-то из выживших магов выйдет из комы, и попытаться выбить из них вменяемый рассказ или понять принцип происходящего самому.

Но если учесть, что в словаре графа слова «дождаться» и «попытаться» не ассоциировались с действиями и не могли быть внесены в план решения проблемы, то выход на самом деле оставался только один — разобраться.

Всё время, что граф в задумчивости водил взглядом по карте, опершись на стол совещаний, Геральд молча сидел за боковым столом и смотрел перед собой на чистый лист бумаги.

— Значит так, — внезапно нарушил тишину граф, но Геральд даже не вздрогнул, а лишь приготовился записывать. — Отошли срочное письмо в Гильдию Магов в Рейнвесте. Им надо собрать три отряда и отправить их сюда. — Граф указал на три самых больших скопления красных точек на карте.

Геральд, не глядя на лист, быстро записывал за графом, не упуская ни слова из его рассказа, ни названий точек на карте. Тем временем граф продолжал:

— В каждый отряд должно входить по одному сильному магу, два мага самого низшего ранга и пять наёмников без магических способностей. Все люди в отряде должны быть разбиты по па́рам и вести круглосуточное наблюдение друг за другом. Пары должны меняться каждые два часа.

Граф умолк и про себя подумал: «Такого отряда должно быть достаточно для отражения любого нападения: от „загадочных зверей“ до „мистической третьей силы“. Пусть этот сценарий и маловероятен… Да и для того, чтобы следить друг за другом, их должно быть более чем достаточно. Даже в том случае, если безумие накроет всю группу сразу, велика вероятность, что они не сразу друг друга поубивают и смогут составить хоть какой-то отчёт».

На слове «отчёт» граф вспомнил, что не договорил свою инструкцию, и продолжил уже вслух:

— При появлении первых необычных признаков в поведении любого члена группы необходимо записать место, время, погодные условия, расположение человека в пространстве: стоит, сидит, лежит, смотрит на север, в землю, в небо, в себя и так далее; а также чем он в этот момент занимался: ел, спал, шел, разговаривал, чистил оружие, читал книгу и так далее. Отдельно отметить все физиологические симптомы: со слов очевидцев и со слов жертвы. Если жертва уже впала в состояние помешательства, попросить её описать всё то, что она сейчас видит и дословно записать все ответы, а также самопроизвольную бессвязную речь.

Граф снова умолк, давая Геральду успеть всё записать, а когда тот остановился, продолжил:

— С момента происшествия отряд должен оставаться на месте и слать отчеты в Гильдию Магов в Рейнвесте раз в сутки. Каждый отчет должен незамедлительно ложиться на стол Главе Гильдии, а его копия отправляться мне срочным письмом. А теперь самое важное: в каждом отряде должно быть достаточно магических и лекарских средств, чтобы удерживать каждого мага отряда от магического истощения в течение трёх суток. Если через трое суток ситуация в отряде не улучшается, отряд в полном составе должен покинуть место происшествия и направиться обратно в Гильдию. Если Гильдия перестаёт получать отчёты от отряда, она на следующее же утро отправляет отряд подкрепления. В таком же составе.

Граф опять дал возможность Геральду всё записать и добавил уже разговорным тоном:

— И передай Главе Гильдии, что все расходы на содержание основных и запасных отрядов я беру на себя. А также извести графиню Ронетту от моего имени, что я провожу расследование на её территории. Это всё.

А про себя граф подумал, что даже с несовершеннолетней графиней во главе города не стоит пренебрегать формальностями. Ведь детям это льстит ещё больше, чем взрослым.