Хочу познакомиться

27 Снова о подружках невесты

ИНТ. СПАЛЬНЯ ЭВИ — СРЕДА, 30 ЯНВАРЯ, 17;34

На Эви колготки и халат, она достает из картонной коробки чехол для одежды и вешает его на дверцу шкафа. Комната крошечная, но опрятная. На стенах афиши в рамках: «Брик-парк», «Когда Гарри встретил Салли», «Трудности перевода», «Чемпион», «Комната с видом», «Тельма и Луиза», «Клетка для пташек», «Джуно».

Платье подружки невесты оказалось тяжелее, чем я себе представляла. Сара выбирала их перед Рождеством, но меня не было рядом, и вместо того, чтобы прислать фотографию, она решила, что я сразу увижу его воочию, потому что «так лучше». Она отправила мне наряд, чтобы мы с ней смогли примерить наши платья одновременно, хотя нас разделяло почти двести миль.

— Ну как, нормально выглядит? — задребезжал голос Сары в динамиках ноутбука, стоявшего на моей кровати.

Камера на планшете Джереми передавала немного размытую картинку, но я могла разглядеть Джереми и Марию, сидевших на маленьком диванчике в форме сердца в шеффилдском свадебном бутике. Они держали бокалы с просекко и ждали, когда мы обе оденемся. Жаль, что я не могла позволить себе присоединиться к ним лично. По крайней мере, я тоже запаслась (пластиковым) бокалом с просекко.

— Я все еще расстегиваю молнию.

— Так странно видеть тебя в это время не на работе, — заметил Джереми, глядя в камеру.

— Тебя тоже, — парировала я. Теперь нам было известно, как он впахивает, и мы чаще стали выходить с ним на связь. — Монти до сих пор освобождает меня от текучки. Если не считать редактирование сценариев.

Звучало как работа мечты, вот только я жила в кошмаре, так и не сообщив Монти, что Эго до сих пор не давал о себе знать. И что я отказалась продолжать делать то единственное, что, по-видимому, заставило его снова писать.

Я решительно отмахнулась от своих тревог и взяла со стола пластиковый бокал. Ради Сары, не ради себя. И, прежде чем подойти к чехлу, отхлебнула просекко. Намеки Джереми и стоическое молчание Марии доказывали, что платье подружки невесты нужно увидеть своими глазами.

— Так ты сказала Эго, что завязала со знакомствами? — спросила Мария, когда я расстегнула молнию и заглянула внутрь. — Вот так просто?

— Ага. О боже… — пробормотала я.

Платье было очень… персиковое. А вовсе не изысканного цвета розового золота, обещанного Сарой. Я даже не сразу разглядела воланы. И только потом поняла, что платье все в оборках. Я вытащила его из чехла и отступила назад. Может, на фигуре оно будет смотреться лучше?

— Как же, наверно, приятно устроить себе перерыв, — продолжала Мария.

— Вообще-то я наслаждаюсь свободой. Я и забыла, сколько всего интересного в Лондоне.

А еще, — добавила я, чуть смущаясь, — появилось время поразмыслить над тем, что мне снова нравится писать. Пусть даже отчеты о знакомствах.

— О, Эви! — воскликнул Джереми, но Мария, беспокоясь за меня, тут же вцепилась ему в руку, чтобы не наговорил лишнего.

— Ты надеваешь платье? — раздался за кадром голос Сары.

Я послушно зашла за камеру и сбросила халат.

— Я так рада за тебя, Эви, — сказала Мария.

— Я тоже рад, но давай-ка вернемся к тому месту, где привлекательный молодой вдовец сделал твой снимок под дождем, — попросил Джереми.

Я наклонилась к экрану, чтобы он мог видеть адресованный ему зверский взгляд.

— Она уже надела? — спросила Сара.

— Минуточку, — крикнула я, пытаясь нащупать молнию и чувствуя себя как Кэтрин Хейгл в «27 свадьбах», вот только мне было в двадцать семь раз неудобнее.

— Что происходит? — повысила голос Сара. — Если оно тебе не по размеру, уже слишком поздно, и я не хочу этого слышать.

— Если ты развернешь его задом наперед, наполовину застегнешь молнию, а потом развернешь обратно, будет проще. — Лицо Марии скривилось от сочувствия.

Вся извиваясь и тяжело дыша, я сделала, как она велела, и стала прыгать, чтобы застегнуть молнию до конца.

— Мы тебя видим, — сообщил Джереми. — И наша очаровательная ассистентка Шэннон тоже.

Я заметила темноволосую женщину, которая подошла к ребятам, чтобы наполнить их бокалы.

— Черт! — Я отшатнулась от камеры и прижалась к столу.

— Так что же произошло после того, как он тебя сфотографировал? — настаивала Мария.

Я вздрогнула, вспомнив, как Марк с раздувающимися щеками вывалился из такси и согнулся пополам.

— Друг наблевал ему на ботинки.

— Какая прелесть, — напевно произнес Джереми. — А потом?

— Бен сказал: «Нам стоит прекратить эти встречи». Мария вздохнула.

— Привлекательный молодой вдовец! — с намеком в голосе проговорил Джереми.

— Позволь напомнить, что он считает меня дурочкой. И не без оснований, — пробормотала я.

— Позволь напомнить, что все происходящее сейчас имеет некоторое отношение ко мне.

— Конечно, Сара!

Молния сдвинулась еще на несколько дюймов, и я несколько скованно исполнила победный танец. Еще немного — и я буду готова. Молния не поддавалась.

До готовности мне определенно далеко.

На лбу у меня выступил пот. На синтепоне оно, что ли, это платье?

— Тебе не приходило в голову, что привлекательный молодой вдовец, возможно, комплексует из-за привлекательного молодого сценариста, на котором ты до сих пор зациклена? — не унимался Джереми.

Его слова заставили меня призадуматься.

— Я ведь не одержима им, правда? — Ноутбук молчал. — Еще три недели — и я никогда больше не произнесу его имени, обещаю. — Я выдохнула, и молния наконец застегнулась. — Кроме того, вы, ребята, предполагаете, что я нравлюсь Бену, а это вовсе не так. Абсолютно не так. Мы едва добрались до стадии дружбы.

Снова молчание. Я наклонилась к ноутбуку, чтобы убедиться, что мы все еще на связи. Друзья скептически уставились на меня. Они до сих пор концентрировались на том факте, что Бен практически спас девичник Сары. И просто не знали этого человека так, как я. Марк правильно сказал: Бен из тех парней, которые всегда приходят на помощь. Кому угодно.

— Давайте сосредоточимся на Эго, — предложила я.

— Давайте сосредоточимся на платьях, — вскипела Сара. — Нет, Шэннон, я не хочу в день своей свадьбы надевать на голову повязку.

— Добро пожаловать в наш ад, — сказал Джереми в камеру.

— Возможно, сейчас было бы неплохо продемонстрировать Саре твое платье, — добавила Мария.

У меня ожил телефон.

— Одну минутку. — Я убрала со лба влажные пряди и прочитала сообщение.

Монти: Проверь электронную почту, Эвелин.

О боже. О боже, о боже, о боже!

Меня накрыло волной абсолютной уверенности: я все испортила, заявив Эго, что завязываю со знакомствами. Он рассказал Монти о сделке. И не планирует заканчивать сценарий.

Я открыла письмо.

От кого: Monty@WJM.co.uk

Кому: EveLyn.Summers@WJM.co.uk

Тема: FW: Re: ХБП

30 января, 17:04

Сценарий почти закончен, Эвелин.

Отличная работа.

М.

От кого: samandmax@intrepidproductions.com

Кому: Monty@WJM.co.uk Тема: Re: ХП

30 января, 10:42

Это ГЕНИАЛЬНО!* От лица всех сотрудников «Интрепид продакшнс» выражаем огромную благодарность мистеру Эзре Честеру за то, что он озарил нашу жизнь ярким светом, так далеко продвинувшись в написании сценария.

Мы проводим опрос: с кем в итоге окажется главная героиня?

С нетерпением предвкушаем счастливый конец. Всего наилучшего,

Сэм и Макс

«Интрепид продакшнс»

* Небольшое предложение: не поменять ли название?

** Еще одно предложение: не переписать ли первый эпизод? Немного притянуто зауши???

— Разрази меня гром!

— Ты в порядке, дорогуша? — окликнул меня Джереми.

— Это из-за платья? — спросила Сара.

— Это из-за Эго, — ответила я, чувствуя легкое головокружение. — Он только что отправил Монти еще несколько страниц. Сценарий почти закончен.

Я снова перечитала письмо. Неужели мой блеф сработал? Удивленно покачав головой, я быстро отправила сообщение.

Эви: Ты был прав. Он прислал текст! Спасибо тебе!

— Поздравляю! — возликовала Мария. — Так что, романтические знакомства возобновляются?

Ох! Моя эйфория тут же улетучилась.

— Видимо, да, — сказала я. Хотя Эго по-прежнему не вышел на связь. Мне следовало просто радоваться, что он пишет. Я подумала, что надо ответить на субботнее сообщение от незнакомца о ХП. В конце концов, кто знает? Может, этот и есть мой мистер Хеппи-Энд. Я попыталась проигнорировать циничный смех своего внутреннего голоса, но тут снова вспыхнул экран смартфона.

Бен: Это все ты. Я знал, что у тебя получится.

Я улыбнулась. Может, несмотря на все недоразумения, мы с Беном все-таки добрались до стадии дружбы? Смирись с этим, Гарри: Салли была права.

— Тебе срочно понадобилось прямо сейчас лезть в телефон? Пришло сообщение от платья, в котором говорится, подошло ли оно тебе? — срывающимся, истеричным голосом поинтересовалась Сара.

Это напомнило мне, с чем приходилось иметь дело в мое отсутствие Джереми и Марии. Я положила смартфон. После девичника я все еще находилась на испытательном сроке у Сары. Пришло время доказать, что я душой и телом с ней.

Я вскочила с кровати.

Хря-я-ясь.

Я замерла в полусогнутом положении, наступив на оторвавшийся волан. Зажмурилась, молясь про себя, чтобы все закончилось хорошо. Вот же блин!

Задняя часть платья напоминала апельсин со свисающей спиралькой очищенной кожуры.

На экране появились широко распахнутые глаза Джереми и стакан, поднесенный ко рту.

— О-о-о-о, похоже, у тебя неприятности, — проговорил Джереми.

— Что, в чем дело? — спросила Сара.

— Нив чем, — откликнулись мы с Марией.

Я подошла поближе к камере и прошипела:

— Джереми, если посмеешь сказать хоть слово…

Я видела, что он подумывает об этом.

— Нет, не такую фату. Я сказала: немного блеска. Его не должно быть видно из космоса. Мария!

Мария сорвалась с дивана, чтобы помочь Саре.

Джереми усмехнулся.

— Эви готова, — громко произнес он. — Разве она не сногсшибательна?

Наверное, он все еще не простил мне крысу.

— Я первая, — распорядилась Сара. — Направьте камеру на меня.

Я поспешно отбросила волочащуюся оборку за спину. Мама пришьет ее перед великим днем, сказала я себе. Сара никогда об этом не узнает. Надеюсь. Потому что я не могу снова ее подвести.

Джереми взял планшет, и в поле зрения появилась Сара, сначала размытая, а затем в резком фокусе. Ее гладкие светлые волосы были собраны в аккуратный пучок, наружу выбивались лишь несколько искусно подвитых прядей. К счастью, основную тяжесть сказочной тематики свадьбы несли на себе платья подружек невесты. Ее платье было таким же элегантным, как я себе и представляла. Цвета слоновой кости, простых очертаний, без бретелей, оно облегало ее ладную миниатюрную фигурку, расширяясь книзу «русалочьим хвостом» и подчеркивая талию полоской сверкающих кристаллов.

На мгновение воцарилась полная тишина.

— Ну, что скажете? — спросила Сара. — Сейчас не время для остроумных реплик, Джереми.

— Вообще-то, — услышала я мягкий голос Джереми, — я собирался сказать, что ты никогда не была столь прекрасна.

Я слышала, как всхлипнула Мария и что-то зашуршало: видимо, Джереми подошел, чтобы обнять ее.

— О, Сара! — вздохнула я, и по моим рукам побежали мурашки.

Сара всегда говорила, что первая из нас выйдет замуж. Глядя на нее сейчас, я была счастлива, что она не ошиблась.

— Идеально.

Сара просияла:

— Я знаю.

На экране все пришло в движение, и на мгновение камера оказалась зажатой телами моих друзей — они обнялись, Я сделала глоток просекко, чувствуя себя за миллион миль отсюда.

На экране появились три лица друзей, желавших оценить мой вид.

— Может, покрутишься? — невинно предложил Джереми.

Оторванная оборка скользнула по бедру. Я немного поплясала на месте, делая вид, что я вне себя от счастья, и незаметно убирая оборку за спину.

— Мне жутко нравится!

Глаза Сары блеснули.

— Я очень рада. Знаешь, я всю неделю продумывала запасные варианты платьев подружки невесты, но ты решила за меня. Кроме того, эти платья лучше сочетаются с тортом. Ты очаровательна.

Я перестала приплясывать. Мария залпом выпила просекко. Джереми сиял как медный грош.

— Кстати, о вариантах, — невинно проговорила я. — Ты уже определилась с нарядом Джереми?