Искра. Волчьими тропами

Глава 12. Всё неоднозначно

Первый слой каменного контура будущего дома появился словно по волшебству, а вот дальше дело продвигалось намного медленнее.

Искра сделала ручку к детской корзинке и сплела длинные ремни для короба, чтобы носить его с камнями на спине. Сама же отправилась за лозой и жердинами. Маленький ножичек оказался незаменим. Какие-то ветки Искра срезала, какие-то приходилось ломать и потом уже подрезать.

Торр расстарался и принёс много крупных камней, а малышня таскала маленькие окатыши с речки и продолжала заниматься укладкой. Им очень нравилось сидеть и выкладывать в ряд крупные камни, заполняя пустоты маленькими.

К тому моменту, когда от общих землянок потянуло запахом готовящейся еды, вся площадка возле валуна Искры была завалена собранным материалом.

— Может, чего помочь? — неожиданно раздался голос, когда девушка стояла в раздумьях: идти ли за новыми прутьями к реке или оставить это на завтра и заняться хоть каким-то укрытием от мороси на эту ночь.

Только сейчас ей пришла мысль, что надо было прежде всего поставить шалаш, а она схватилась сразу за большую работу из-за желания доказать новому знакомцу, что у них всё получится.

— Рёх, а что попросишь за помощь? — раздался строгий голос Торра.

Искра подошла к мальчику и встала рядом, показывая, что этот вопрос волнует и её.

— Да… это… прогулялись бы… — с надеждой посматривая на ладную самочку, неуверенно произнёс оборотень. — Я не против обзавестись щенком от тебя. Заботиться буду…

— На неё отец положил глаз, — отрезал Торр.

— Так Джарра… она же клещом вцепилась в альфу. А Искра отступила… или я чего-то не понял?

— Я не собираюсь ни с кем ни за кого драться, — тихо, но внятно произнесла девушка и почувствовала себя предательницей.

Она же встретила свою пару и должна биться за истинного! Если она не вцепится в дарованный судьбой шанс, то обречена на одиночество! Можно сколь угодно обольщаться романтикой любовных связей на основе симпатий, но рано или поздно любовники будут уходить за своими истинными, чтобы создать семью.

Или здесь не так? Хотя какая разница, если для неё правила родного мира не изменились!

— Я даже не уверена, что хочу здесь остаться.

— Так куда же ты пойдёшь? — искренне обеспокоился оборотень. — Одна пропадёшь! Это ж ни нормальной охоты, ни защиты от других… Ты альфе-то глянулась, да только больно строго держишь себя, — неожиданно попенял Рёх. — Ты улыбнись, подластись…

Искре стало ужасно противно, и она с силой сжала жердину в руках, из-за чего та треснула и сломалась.

— Ладно, я понял, — миролюбиво сказал старший группы охотников. — Но помочь могу и без всего этого… мне интересно… только приду после еды, а то живот сводит от голода.

Торр одобрительно кивнул, а Искра буркнула:

— Как хочешь, — и повела мелких к реке смывать грязь.

Настроение было никакое!

Она здесь абсолютно чужая и ей всё чуждо! Как бы она ни старалась настроить себя на позитивный лад и сконцентрироваться на текущих проблемах, ничего не получалось.

Вот и сейчас, понеслась на реку с усталыми детьми! А зачем, если вот-вот с неба ливанёт? Где сегодня ночевать ей и детям, которые рассмешили всю стаю своим желанием избавиться от вшей? Какой смысл бегать в неглиже, оберегая платье, если его негде хранить?

Ела она молча, игнорируя вопросы и посыпавшиеся насмешки. Всем было интересно смотреть, как пришлая целый день носится к реке, обламывает кусты и таскает всё к себе.

— Хатку строит! — делали предположение одни.

— Не, под кучу веток забьётся, как ёж! — смеялись другие.

— Ага, она думает, что уснёт до весны, когда её снегом под этими ветками завалит! — надрывались в хохоте те, кто ещё вчера полагал, что новенькая подвинет Джарру. Но гостья ушла ночевать в лес, чем сильно разочаровала недовольных Джаррой самок. За неоправданные надежды они злее остальных высмеивали серую волчицу.

После еды стал накрапывать дождь, и все поскорее убрались по домам. Искра едва успела добежать к себе, прислонить к валуну под углом часть жердин и закидать наспех обломанным лапником.

Под таким ненадёжным укрытием она провела с детьми весь вечер и ночь.

Обернувшись в зверей, они прижались друг к другу и почти не промокли, а утром пришёл Рёх с товарищами.

— Ну, говори, чего делать, — велел он, переминаясь с ноги на ногу.

Искра увидела у Рёха убранный за пояс внушительных размеров нож, а у его товарища — здоровенный тесак, и взбодрилась.

— Нам нужны деревья вот такой толщины и высотой вровень с валуном. Точнее…

Искра объяснила и даже нарисовала на земле, что хочет сделать.

— Так это… немного надо-то, — сообразил Рёх. — Здесь опорой послужит сам камень, а сюда два крепких ствола поставим, — слово в слово он повторил её же объяснения, но даже не заметил этого, потому что теперь это были как бы его мысли.

— Ещё необходимо сделать каркас, чтобы удерживать землю, — напомнила Искра.

— А для этого мы тоненьких сосенок наломаем и в землю вобьём, — воодушевлённо произнёс Рёх, радуясь, что в его голове уложилось столь сложное строительство. — Ты уж сама оплетёшь их, как нужно, а если отдаришься вот такими корзинками, то мы тебе земли натаскаем столько сколько нужно.

— Корзину делать для зверя или человека? — сразу же уточнила Искра.

— Э-э, лучше бы для зверя, чтобы дичь туда сложить и возвращаться с охоты на лапах, а не ногами. Сама знаешь: уходим далеко, и пешком-то долгонько выходит.

Искра помнила, как они шли, но не забыла и то, что группа по дороге охотилась для себя! Так что корзины-переноски вроде нужны, так как стая ждёт-не дождётся своих охотников с добычей, а вроде и не так уж они необходимы.

— Сделаю, после строительства дома. Каждому по две, чтобы равномерно свисали с боков. Только у меня ремней нет, чтобы соединить их.

— Ремни… это кусочки шкур в виде толстого шнурка?

— Да, — кивнула Искра, вспомнив, что у местных она не видела ни одного ремня, но раз спрашивают, значит, всё-таки видели их.

Целый день она крутилась как заведённая. Оборотни принесли ей подходящего размера стволы, но пришлось придумывать, как крепить к ним балки для крыши из-за того, что не было ровного среза. Искра с трудом объяснила, как ножом вырезать нужную ложбинку под конкретный ствол и после этого работа вновь закипела.

Уже к полудню возле валуна были вкопаны два крепких ствола-основы. Их вкопали без обработки смолой или каким-либо другим веществом, но концы обожгли на огне и обмазали глиной, и если крыша будет нависать, а в доме часто будет гореть очаг, то гниение не должно быть скорым.

На этом этапе стало ясно, что нужно ещё два крепких бревна, на которые потом можно повесить дверь, и они послужат дополнительной опорой заваленной снегом крыше.

Искра сильно переживала, что работа оказалась сложнее, чем она думала изначально, но, кажется, Рёху с товарищами нравилось решать возникающие проблемы. Они с азартом подключались к выявлению недостатков первоначального плана будущего дома и бурно обсуждали предложения гостьи по их устранению, находя в этом какой-то смак.

Вскоре оборотни приступили к доставке земли, а девушка торопилась и без отдыха оплетала прутьями будущие стены, благо особой плотности там не требовалось. Землю носили в старых шкурах, а брали её чуть выше подножия холма. В низине черную землю забраковали из-за влажности, а возле холма раскопали пласт супеси, и Искре показалось, что смесь песка и глины хорошо подойдёт для её целей.

Одновременно под руководством Искры малыши плели узкую циновку из листьев речных трав, которой решили прокладывать утрамбованные земляные слои. К ночи работа со стенами была завершена, и пока девушка соображала, сколько потребуется лапника, чтобы защитить готовую работу от дождя, Рёх с товарищами укрыли стены теми шкурами, в которых носили землю.

— Так-то лучше будет, — довольно произнёс старший и повёл своих в стаю укладываться спать.

Никто из них никогда так долго и много не работал, но мужчины были довольны результатом. Когда-то их отцы вырыли землянки… и более никто ничего не строил все прошедшие годы. Сначала было некогда, потому что постоянно держали оборону от вампиров и учились жить самостоятельно, а потом решили, что вместе держаться легче, а ещё позже слишком много оборотней стало умирать в битвах, от голода или от холода и страшно стало отделяться. Прошли годы, и привыкли жить, как живут. А теперь захоти кто себе отдельное жильё, то никто не помнил, с чего начинать и как вообще подступиться к этому делу.

Искра с детьми опять спали, прижавшись друг к другу в куцем шалаше, но теперь этот шалаш был защищён со всех сторон от ветра и было… уютнее, а ещё стало спокойнее.

Она не ожидала, что группа Рёха придёт и на следующий день. Ведь не договаривались, и они уже здорово помогли!

Но оборотни явно хотели понять, что же они такое строили, и имеет ли это смысл? Да и, судя по оговоркам, надоело им сидеть среди самок, где одно развлечение — это смотреть за их ужимками, а потом платить за полученное удовольствие. А платить особо нечем… и вот сидишь, ломаешь голову над тем, что могло бы понравиться самке. Пусть она и бесполезная омега, но скажет что-нибудь гадкое — и вот уже все косятся, языки чешут.

Искра слушала, как они ворчат, обсуждая свою жизнь, и радовалась помощи. Она уже осознала, что взялась за неподъёмное для себя дело и сколько бы ей не помогали дети, не справилась бы до зимы.

Вот и вчера, обдумывая, сколько дней придётся потратить только на то, чтобы наковырять у реки глины и принести сюда, ужасалась. А теперь эту работу она поручила крепким здоровенным мужчинам, а сама с детьми наловила раков, запекла их на углях и накормила своих работников.

В стае каждый сам себе находил пищу в течение дня. Далеко удаляться вожак запрещал, а зверья поблизости не было, но оборотни ловили рыбу, да лягушек с мышками, а ещё собирали дары природы. Но делали это лениво. Женщинам хватало общего стола по вечерам, и они предпочитали отлёживаться, а не тратить силы на тихую охоту.

Мужчинам же претило гоняться за ерундой, и они оставляли это развлечение детям, дожидаясь очереди выйти группой на охоту. Вот там они набирали жирок и лакомились деликатесами от души, впрочем, не забывая о нуждах стаи.

Но после вчерашней работы Рёху и его ребятам есть хотелось нестерпимо! И они уж подумывали пойти на рыбалку, но любопытство пересилило. Так что Искра верно отреагировала на бурчащие желудки.

После плотного завтрака она взялась мастерить решётку для крыши. Перекладины уже были положены, и по её просьбе их оплели несколькими жердинами, чтобы связать всё воедино и придать крепости общей конструкции. А сейчас Искра и Торр оплетали грубую основу более тонкими и гибкими прутьями, стоя прямо на каркасе крыши. Они хотели закончить работу к вечеру, чтобы на эту ночь шкуры накинуть уже на крышу. Это временная защита от дождя. Искре необходимо было собраться с мыслями и придумать, чем покрыть крышу на зиму.

День пролетел быстро. Мужчины носили глину с реки, а малыши были на подхвате у Искры, ходили за сухой травой для дальнейших работ, потом сели мастерить новую переноску.