Княже мой, княже

Часть

Весь следующий день Энзо пролежал в кровати, даже не думая вставать и вяло реагируя на любые попытки себя поднять.

Чезаре упорствовал не слишком сильно и быстро удалился в выделенную ему комнатку, где и сам вскоре задремал. Когда же в спальне с проверкой появился Рой, Энзо лишь демонстративно перевернулся на другой бок – к куратору спиной.

- Опять? – спросил тот.

- Я устал.

- Это не повод пропускать…

- У меня попа болит.

Рой замолк, и какое-то время в комнате царила тишина.

- Он же ничего с тобой не сделал, - осторожно произнёс наконец Рой.

- Как это не сделал? – Энзо задрал одеяло и выпятил белоснежный зад, исполосованный красным, как старый американский флаг. – Я просто не могу никому так показаться, Рой! И вообще! – Энзо инстинктивно попытался сесть, но только ойкнул и снова перекатился на бок – теперь уже на тот, с которого мог видеть Роя перед собой. – Я хочу уехать, Рой. Мне надоело это всё.

- И куда ты поедешь?

Энзо пожал плечами – ничего путного сказать он не мог.

- Пожалуйста, Рой… - только и протянул он и, прикрыв глаза, сверкнул ими из-под пушистых ресниц. Он не очень-то надеялся, что против Роя сработает этот приём.

- Хорошо, - к его удивлению ответил Рой.

- Что?..

- Я сказал, хорошо.

Энзо широко распахнул глаза.

- Но не сейчас, - добавил Рой, - сегодня можешь лежать, только скажи своему слуге помазать тебя так, чтобы к завтрашнему дню всё прошло.

- А завтра что?..

- Завтра князь Аргайл покидает нас. Будет прощальный приём.

- Покидает… - протянул Энзо и, перекатившись на спину, уставился в потолок. К глазам почему-то подступили слёзы, хотя когда он попытался понять, откуда они взялись, не смог придумать другого объяснения, кроме того, что он такой же идиот, как и Ливи. «Думал, он тебя заберёт?»

Энзо закусил губу и, пытаясь справиться с собой, не сразу заметил, что Рой теребит его за плечо.

- Ты слышишь меня?

- Да, - машинально ответил он и повернулся на звук.

Рой устало вздохнул.

- Чезаре! – крикнул он, и когда тот появился в дверях, сообщил: - Приведи нашего принца в порядок. И к завтрашнему вечеру приготовь ему килт.

- Килт? – Чезаре и Энзо хором задали вопрос и переглянулись между собой.

- Ты всё пропустил? – спросил Рой. - Ладно, будешь разбираться на ходу. Ах, да, - уже направляясь к двери, бросил он через плечо, - новости ты, конечно, не смотрел?

- Нет… не смотрел.

- Конгрессмен МакФолен отозвал свой законопроект.

- Какой ещё законопроект?

- Законопроект о проституции! Да что такое с тобой, - Рой в конце концов махнул рукой, - в сети посмотри. Всё равно вопрос уже решён.

Ближе к вечеру Энзо всё-таки собрался с силами и, заглянув в сеть, выяснил, что имел в виду Рой: МакФолен на протяжении нескольких месяцев упорно выносил на обсуждение проект, согласно которому любое заведение, имеющее «меблированные комнаты» на втором этаже, должно было платить двойной налог – и все его сотрудники в том числе.

Отложив планшет, он протянул руку к тумбочке и взялся за книгу. С куда большим удовольствием Энзо сейчас бы поиграл на фортепиано, стоявшем в углу – но сесть он в самом деле не мог.

Дважды за день Чезаре, смущаясь и краснея, как помидор, мазал ягодицы Энзо мазью, которую тот велел достать у себя в столе.

На следующее утро, осторожно помявшись с ноги на ногу и проверив, как ощущают себя больные места, Энзо всё-таки встал и, натянув тренировочные штаны с футболкой, отправился к водохранилищу.

- Рад, что у тебя всё хорошо, - встретил его улыбкой Рой.

Энзо только угукнул и спрятался за наушниками. Он специально пошёл другой дорогой – той, которой обычно бегал Констанс – но это не помогло.

За очередным поворотом дорогу ему преградила широкая грудь, а когда Энзо, не поднимая глаз на нахала, попытался свернуть, тот поймал его за плечо. Энзо попытался вырваться, но не смог, и потому был вынужден остановиться и высвободить одно ухо.

- Ну что? – раздражённо бросил он и поймал на себе такой же злой взгляд МакКензи, как был, должно быть, у него самого. На всякий случай Энзо запустил руку в карман и, нащупав телефон, бросил вызов на первый «горячий номер» - Рою.

- Как это понимать?

- Ты спрашиваешь меня?

- Да. Ты же сбежал. А вчера и вовсе не вышел сюда.

- А что, я должен был к тебе выходить?

- Мог бы хотя бы объяснить, что произошло.

- А ты мне ничего не хочешь объяснить?

- Например, что?

- Например, какого дьявола ты решил поставить меня на кон в своей идиотской игре?

- Потому что я точно знаю, что маневрирую лучше него!

- О да! И как, тебе это помогло?

- Конечно! Я, как идиот, купил тебе подарок на весь выигрыш и вернулся – а нашёл только пустой катер, и всё.

Энзо поджал губы.

- Слушай, я не такой идиот... - начал было он и замолк.

- Не такой идиот для чего?

Только тут Энзо пришло в голову, что, в сущности, у него нет никаких особых оснований верить словам Пьетро. Но вдали уже маячили фигуры швейцаров, следом за которыми бежал Рой.

- Для тебя не такой идиот, - буркнул Энзо и высвободил плечо. – И если не хочешь, чтобы тебе самому отшибли мозги, лучше сваливай отсюда и больше никогда сюда не подходи.

Лэрд проследил за его взглядом и тоже разглядел кучку людей в форме Исторического Клуба.

- Вот оно что… - протянул он и снова перевёл взгляд на Энзо, - мальчик, ты кто?

- А тебе-то что?

- Меня скоро будут бить из-за тебя, так что, думаю, я имею право знать.

Губы Энзо надломила злая улыбка.

- Я - никто, - сказал он сухо, - можешь спросить у губернатора, если правда с ним знаком.

Он отступил на несколько шагов назад, позволяя швейцарам себя опередить, но Лэрд не стал дожидаться, когда его в самом деле начнут бить. Развернувшись, он припустил вдоль берега. Швейцары кинулись за ним, и в скором времени все они скрылись из виду. Только Рой остался стоять напротив Энзо.

- Отключи телефон, - сказал он.

- Чёрт… - выдохнул Энзо и, достав мобильный из кармана, нажал отбой.

- Ты из-за него не выходил?

Энзо кивнул.

– Извини. Я просто испугался его.

- Всё правильно. Если увидишь его ещё раз – скажи. Будешь бегать вместе со мной.

Энзо кивнул ещё раз и побрёл вдоль берега назад.

Эвана не очень обрадовала перспектива прощального вечера.

Во-первых, он попросту не хотел тратить время на общество людей, каждый из которых чего-то хотел от него. Он и раньше любил побыть в одиночестве, но прежде, ещё до того, как он стал князем, таких возможностей у него было полно. Теперь же одиночество стало особенно актуальным для него.

Во-вторых, было в этом словосочетании что-то, намекающее на похороны. Что-то, чего он очень хотел бы избежать – ну, или, по крайней мере, хотел бы, чтобы это «что-то» прошло без него.

Однако отказывать губернатору этикет не позволял, да и Кестер старательно плясал вокруг него, помогая подобрать костюм, как будто для него всё это было делом исключительной важности.

- Я бы советовал вам вот этот.

Эван окинул взглядом клетчатый костюм из твида. Может, он бы его и одел, но настойчивость племянника раздражала его.

- Мне будет в нём жарко, - упрямо заявил он и, не глядя на услужливо протянутые руки спутника, взял с вешалки простой серый фланелевый костюм, - мы слишком задержались здесь. От Линдси нет вестей?

Кестер ответил не сразу.

- Я бы советовал вам подождать ещё пару дней. Уверен, скоро он нагонит нас…

- Нет! – отрезал Эван. Для него делом принципа было не показывать своей слабости, хотя, в сущности, особой теплоты к племянникам никто от него и не ожидал. – Если ему так трудно выполнить моё распоряжение в срок, то я вполне обойдусь и без него. Завтра же утром ставь корабль на разогрев.

Кестер поджал губы и промолчал. Ясно было одно – нынешний князь редкостно упрям. А как добиваться от него своего - он пока не понимал.

Закончив одеваться, они спустились на первый этаж, и, едва приоткрыв двери центрального салона, Эван замер, не зная, что сказать.

Звуки волынок с порога оглушили его, а воздух в зале наполнял тяжёлый аромат тушёных потрохов.

Несколько секунд он стоял молча, пока не заметил, что один из управляющих клуба – Рой – спешит к нему. На Рое был почти что такой же клетчатый костюм, какой предлагал ему Кестер только что.

- Вот и хорошо, что я его не надел, - пробормотал Эван и захлопнул за собой дверь раньше, чем Рой добежал до него и начал кудахтать что-то наподобие: «Что для вас сделать? Вам помочь?»

Эван молча опустился за столик, который обычно занимал. В зале было довольно много людей, но, к счастью, на него внимания никто не обращал.

Тут же Рой подал знак, и мальчики, старательно дувшие в волынки, промаршировали к центру сцены, на которой в первый день присутствия Эвана на станции стоял рояль. Все они были одеты в одинаковые зелёные килты, из-под которых виднелись белые футболки. Такие же белые гетры были у них на ногах, и ни одного мальчика Эван не знал.

Удивиться он не успел, потому что, выстроившись в линию, мальчики отступили назад. А в приоткрывшуюся дверь, ведущую, видимо, «за кулисы», влетела троица мальчишек уже не столько в килтах, сколько попросту в юбочках в красную клетку-тартан. Гетры у этих были чёрными, и они молотили о пол ногами так стремительно, что каждое движение в отдельности с трудом мог вычленить глаз.

Эван на несколько секунд опустил взгляд в тарелку, которую поставили перед ним – там лежала половинка телячьего желудка, фаршированная мясом – и быстро поднял глаза назад. На несколько секунд взгляд его остановился на белых коленках, мелькавших в складках клетчатой ткани и тут же исчезавших опять, а затем он едва не поперхнулся, встретившись с рассерженным взглядом льдисто-голубых глаз.

Подумал секунду и, снова опустив взгляд к коленкам, принялся разглядывать эту, куда более интересную для него часть.

Энзо досталось место в самом центре троицы – почему, он и сам бы не мог сказать. Возможно, Рою просто показалось, что два блондина будут хорошо смотреться с двух сторон от него.

Но кроме пристального внимания всех гостей, которое, в общем-то, Энзо и не брал в расчет, это означало кое-что ещё: когда первая мелодия закончилась, и зал огласил последний такт, помощники Роя толкнули небольшой круглый щит с шипом посредине так, что тот выкатился на самый центр зала, едва не проехав мальчишкам по ногам.

Констанс и Ливи тут же отпрыгнули назад, Энзо должен был сделать куда более сложный кульбит и приземлиться уже не на пол, а на щит. Одна мелодия стремительно сменилась другой. Ливи и Констанс остановились, хлопая в ладоши. Энзо мог бы поклясться, что Ливи насмешливо смотрел на него, когда Энзо принялся прыгать по щиту, стараясь не напороться на шип. Притопывая ногами по щиту в бешеном темпе льющейся из-за спины музыки, он одновременно щёлкал пальцами в такт и думал про себя, какими такими делами заслужил это всё.

В дополнение ко всему Энзо отчётливо видел, что всё время танца Аргайл таращился на него – причём не столько на него самого, сколько на его обнажённые ноги, которые наверняка в этой клетчатой юбочке были видны по бедро. Энзо казалось, что щёки его давно уже стали такими же пунцовыми, как ткань, и он с трудом попадал в такт, когда мелодия, наконец, закончилась, и Ливи с Констансом, подхватив его за руку, потащили прочь, в зал. Расслабиться, впрочем, Энзо не успел, потому что бегущий впереди хоровода Ливи по своей ли воле или по приказу Роя потащил прыгающих следом мальчишек прямиком к столу Эвана. Тот едва не подавился хаггисом второй раз, когда подпрыгивающие белоснежные коленки обступили со всех сторон и закружились вокруг него.

Больше он уже не пытался есть и только молча смотрел на этот бешеный хоровод, пока, наконец, не закончилась и третья песня, и мальчишки не попрыгали назад. Разбившись по одиночке, они остались танцевать в разных сегментах зала, уперев руки в бок. Эван опустошил стакан виски, неведомо как оказавшийся у него на столе, и невольно покосился туда, куда упрыгал Энзо. Тот, видимо, от большого напряжения был красным, как рак, но коленки всё равно продолжали мелькать, а когда он повернулся к Эвану спиной, то килт, кажется, стал взлетать ещё выше, но всё равно не настолько высоко, чтобы разглядеть что-нибудь всерьёз. О этой внезапной и неутолимой жажды Эван скрипнул зубами.

- Может, всё-таки его заказать? – не замечая, что говорит вслух, пробормотал он.

- Что вы сказали, князь? – Рой и Кестер тут же наклонились к нему с двух сторон.

- Ничего, - ответил Эван и, отрезав кусок мяса, положил его в рот.

Довольно быстро расправившись с едой, он поднялся из-за стола. Мальчишки всё продолжали танцевать, и Энзо то и дело посматривал на него.

- Благодарю за ужин, но у меня дела, - сказал он, не глядя ни на кого, и направился к выходу. «Может, всё-таки его заказать?» - продолжало биться у него в голове, когда он уже поднимался на второй этаж.

Энзо едва не застонал в голос, когда увидел, что Аргайл уходит. Он думал о том, как по-идиотски сложилось их знакомство весь прошлый вечер, а потом и с утра, и только выходка Лэрда слегка отвлекла его.

Сейчас он уже готов был согласиться со всеми теми нелестными эпитетами, которыми наделил его Аргайл, только бы тот не уезжал.

«И к тому же, - думал он про себя, - что за нелепое упрямство. Ну конечно, он не возьмёт меня к себе, как мечтает Ливи, да и вряд ли вспомнит когда-нибудь, но почему хотя бы на одну ночь меня не заказать?»

Эти мысли продолжали терзать его всё то время, пока продолжалось выступление, и когда их, выдохшихся и усталых, отпустили наконец в гримёрную, Энзо не поверил своим ушам, услышав слова Роя:

- Один серьёзный джентльмен хочет с тобой поговорить, Рафаэль. Он завтра улетает и хочет взять тебя с собой.

Сердце Энзо гулко ударилось о рёбра и снова пустилось вскачь.