Княже мой, княже

Часть

Вся регулярная часть парка была разбита на участки разного размера высокими шпалерниками так, что казалось - безумный великан расчертил землю квадратами и кругами, используя гигантский циркуль. Плотный, как стена, кустарник, аккуратно подстриженный руками садовника, не позволял увидеть, что творится за стеной, так что когда Изабель вытаскивала всю семью на пикник, и Эвану приходилось идти следом за ней, достаточно было просто скрыться за этой стеной, чтобы остаться с Энзо наедине.

Энзо любил эту часть парка – здесь не было ни единого листика, нарушающего красоту, но здесь всегда было слишком много людей, и даже кустарник не мог заглушить чужих голосов.

Эван, напротив, терпеть не мог регулярный парк. Едва у него выдавалось несколько часов, как он уводил Энзо далеко - туда, где садовникам было приказано оставить все в наиболее первозданном виде и куда никогда не выбиралась леди Изабель. Туда, где среди веток, не знавших ножниц садовника, и стволов деревьев, поваленных грозой, можно было внезапно обнаружить мраморный постамент, поддерживавший кого-то из древних богов.

Статуи из белого мрамора, казалось, были разбросаны здесь везде, а аллеи, ведущие от одной до другой, казались сказочными переходами в другие миры. Здесь всегда господствовала тень, и Энзо жалел, что не смог увидеть парк летом, когда всё здесь было покрыто зелёной листвой. Зато теперь ясени оделись в золото, и, казалось, на парк снизошёл неземной покой.

Палая листва шуршала под ногами лошадей или под их собственными ступнями, когда они выбирались сюда пешком. Эван молчал, будто бы прислушиваясь к царившей в парке неподвижной тишине, и Энзо тоже не стремился разговаривать. Им было просто хорошо вдвоём – и время теряло смысл на эти несколько часов, пока они не возвращались домой.

Иногда, миновав очередной поворот, они обнаруживали перед собой тупичок, в котором шуршал водой заросший мхом фонтан, а иногда – живописный дворик, летом служивший цветником.

Иногда Энзо видел в траве маленьких зверьков – кроликов или белок, которые совсем не боялись людей, но ни разу к ним не подошёл.

- Почему ты не любишь, когда тебя шлёпают? Даже чуть-чуть.

Энзо замер, затаив дыхание, предчувствуя, куда может увести обоих такой разговор.

Он лежал на животе на дне плоскодонной лодки, уложив голову на скамью рядом с головой князя и глядя, как медленно проплывает по правому борту берег, покрытый пожелтевшей травой и пунцовым ковром листвы.

Эван лежал рядом с ним, подложив одну руку так, чтобы Энзо мог положить на неё щёку, а другой, по своему обыкновению, поглаживал обтянутый белыми панталонами аккуратный зад.

Последнее время Эван всё реже трахал его, но Энзо трудно было подумать, что тот теряет к нему интерес – Эван почти всё время держал его рядом с собой, гладил, разглядывал, будто юноша был диковинным зверьком, ненароком посетившим его дом.

Они гуляли по парку, наслаждаясь последними солнечными деньками, катались на лошадях, как и в первые дни в усадьбе По. Однажды Эван даже вытащил его кататься на велосипедах – но сам же долго продержаться не смог, и обратно они шли уже пешком. Эван без конца кашлял в тот день, и Энзо почему-то было жалко его до слёз.

- Вам так нравится мой зад? – Энзо легонько пошевелил бедром, потираясь о тёплую ладонь.

- Это шедевр! Особенно без штанов. Но ты не ответил на вопрос.

Энзо закусил губу. Может, Эван и стал формулировать свои вопросы немного мягче, но по-прежнему не позволял Энзо увильнуть.

- Отвечу, если вы ответите на мой вопрос, - Энзо извернулся и, приподнявшись на локте, навис над мужчиной, не позволяя больше поглаживать себя.

- Ну… почему бы и нет, - разочарованно протянул Эван, убирая руку и теперь просто глядя любовнику в глаза.

- Почему вы никогда не просили меня трахнуть вас?

Эван, приоткрывший рот для ответа, поперхнулся слюной и закашлялся.

- Что? – уточнил он, будто бы не расслышал вопрос.

- Вы поняли меня, - Энзо провёл по его груди рукой, невзначай прочертил пальчиками по паху зигзаг и нырнул Эвану между ног, - вы делали со мной всё, что смогли придумать. Но неужели вам никогда не хотелось, чтобы и я взял вас?

- С чего бы я должен был этого хотеть? – спросил Эван, внимательно наблюдая за рукой Энзо и, несмотря ни на что, не пытаясь её оттолкнуть. - Это ты работаешь на меня.

Энзо фыркнул. Замечание Эвана ничуть не смутило его, а вот Эван, напротив, уже через секунду пожалел о том, что сказал.

- Ты бы этого хотел? – осторожно спросил он.

- Нет, - Энзо навис над ним и легко коснулся губ, - мне хорошо от того, что вы делаете со мной, и я получаю двойное удовольствие – ваш член в себе и ваши руки, ласкающие меня. Я спрашиваю, почему вы сами никогда не проявляли к этому интерес?

- Я подумаю, - Эван кашлянул и отвёл в сторону руку Энзо, продолжавшую ласкать его между ног.

Энзо усмехнулся.

- Но вы не ответили на вопрос.

- Задай какой-нибудь другой.

Энзо пожал плечами и отвернулся. Какое-то время царила тишина, а потом он вздохнул и произнёс:

- Порка – это наказание, князь. Когда вы спросили, пороли ли меня когда-нибудь, я вам ответил, что да. Клиенты пороли меня всего пару раз, и это не нравилось мне уже тогда. А вот когда мне ещё не было двадцати… до того, как я попал в клуб. Меня часто пороли за то, что я воровал еду. Настоящим толстым кнутом. И в этом не было ничего возбуждающего, по крайней мере для меня. Может, для того жирного лося. А потом был один случай… - Энзо закусил губу, - я не уверен, что хотел бы рассказывать о нём. Одному мужчине не понравилось, что я отказал ему. И он приказал пороть меня до тех пор, пока я не соглашусь подставиться ему.

Энзо замолчал. Эван тоже не сразу решился задать следующий вопрос.

- Ты согласился?

- Да. Я абсолютно не люблю боль. И я не так уж много терял. Не знаю, почему люди делают трагедию из того, кто и с кем спал. Как правило, это быстрый, а иногда даже приятный процесс. Так что… после того раза мне было уже всё равно.

Эван протянувший было руку, чтобы погладить Энзо по плечу, отдёрнул её и сжал кулак, чувствуя, как снова подступает злость.

- Ты никогда не думал, что это может быть неприятно тому, кто по-настоящему любит тебя?

- А у меня никогда не было того, кому было бы не всё равно, - Энзо улыбнулся, хотя в глазах его по-прежнему стоял туман окруживших его ненадолго воспоминаний. – А вы за это хотите наказать меня, князь? За то, что был кто-то до вас?

Эван стиснул зубы и отвернулся. Это было абсолютно не важно сейчас – был ли у мальчишки до него ещё кто-нибудь. Но избавиться от неприятного чувства, что тот по-прежнему не принадлежит ему целиком, он не мог.

- Я не могу требовать от тебя верности, когда сам могу предложить тебе только несколько месяцев, и всё.

- Да… - улыбка Энзо стала грустной. – Вряд ли для вас много значат мои слова… Но если бы вы попросили, я бы больше никогда и ни с кем не пошёл, кроме вас.

Эван закрыл глаза, только чтобы не видеть его глаз, пронзительно синих сейчас.

- Расскажите мне о себе, князь. Я хотел бы задать вам вопрос… Но я даже не знаю, где начинать искать.

Эван пожал плечами.

- Что рассказать?

- Все эти люди… леди Изабель, леди Катрин… почему вы думаете, что они ненавидят вас?

Эван вздрогнул и, распахнув глаза, теперь пристально посмотрел на него, не зная, стоит ли отвечать.

- Вы должны мне вопрос, - напомнил Энзо.

Эван вздохнул и отвернулся.

- Я так не хочу говорить о них… Тем более с тобой.

- Мне иногда кажется, что в этом доме вы чувствуете себя как чужой, это так?

Эван кивнул и на секунду поджал губы, а затем, наконец, произнёс:

- У меня было двое братьев. Чарльз, старший из сыновей князя Аргайла, был женат на леди Катрин. Он умер несколько лет назад. Следующим после него наследовать титул должен был Торенс Аргайл, муж леди Изабель. Но и он погиб. А ещё через несколько месяцев умер и наш отец.

Эван облизнул губы.

- Всё это так скучно… - он усмехнулся, - никогда бы не подумал, что меня будут волновать подобные вещи. Всё было настолько проще… ещё не так давно.

Эван опять вздохнул.

- Видишь ли, всех их можно понять. Леди Элизабет и леди Катрин… обе они ещё недавно надеялись стать княгинями Аргайл. Всегда тяжело терять то, что ты почти что держал в руках. Вместе с мужьями они потеряли будущее. И, полагаю, с их точки зрения в этом виноват я.

- Вы-то здесь при чём?

Эван усмехнулся и притянул Энзо к себе.

- Давай поговорим о чём-нибудь другом.

Энзо приподнялся и поцеловал его ещё раз – на сей раз внимательно и неторопливо, движение за движением заставляя втянуться в поцелуй.

- А у вас был кто-нибудь? – спросил он наконец, чуть отстраняясь.

Эван покачал головой.

- Как и у тебя. Не дольше, чем на несколько ночей.

Они вернулись домой только к ужину – Эван, который и без того проводил в обществе Энзо все дни напролёт – немного отстал, чтобы не показываться в доме рядом с гостем лишний раз.

Энзо миновал холл и стал подниматься по широкой лестнице на второй этаж, когда дорогу ему преградила леди Катрин – неожиданно массивная благодаря старомодному широкому кринолину, несмотря на свою худощавость.

- Мистер Лучини, вас сложно застать.

- Нет, леди Катрин, - Энзо поклонился, - я всегда здесь, просто не хочу отвлекать вас от молитв лишний раз.

- А вы сами молитесь Ветрам, мистер Лучини?

Энзо улыбнулся.

- До того, как приехать сюда, я много думал о них.

- Сейчас, полагаю, вас постоянно отвлекает князь.

- В каком-то смысле это так.

- Мистер Лучини, а в вашей Академии рассказывают, как люди пришли к Ветрам?

Энзо прокашлялся. Любых разговоров об Академии он старался избегать.

- Полагаю, вы могли бы рассказать мне об этом лучше, мадам, - в глубине души Энзо надеялся, что Эван скоро войдёт в дом и высвободит его из цепких когтей миссис Аргайл, так что ему с трудом удалось скрыть брошенный на двери дома взгляд.

- Мне было бы проще, если бы вы хотя бы что-нибудь уже знали о Ветрах. Видите ли, мистер Лучини, я твёрдо убеждена, что наше изгнание с Земли – кара, которой Ветра наказали нас.

- Да?..

- Да. Только те, кто раскаялся в грехах, смогли увидеть Ветра. И если человечество снова погрязнет в грехе – мужеложество, мечты о свободе и противные Ветрам мысли о том, что дамы равны своим мужьям – всё это приведёт к тому, что Ветра снова накажут нас!

Энзо покосился на дверь ещё раз. Щёки его слегка порозовели, и он постарался осторожно обойти леди Катрин, чтобы удобнее было ретироваться на второй этаж.

- Не только я думаю так, - продолжила тем временем Катрин, - многие уже пришли к мысли о том, что высшее благо известно только Ветрам. Мой покойный супруг, - лицо её стало мрачным, а взгляд пронзительным, - так и не успел этого понять. Он водил дружбу с нынешним князем – вы понимаете меня?

Энзо широко раскрыл глаза.

- Надеюсь, я всё-таки понял вас не так, - произнёс он, и это были первые за весь разговор искренние его слова.

- Именно так! – Катрин наклонилась к нему и торопливо зашептала. - Они целые ночи проводили вдвоём и курили табак! Вы можете представить себе! Эти сигары – как вы думаете, о чём мужчины думают, когда подносят их к губам?!

Энзо покраснел ещё сильнее и невольно коснулся языком губ.

- Честно говоря.. Я никогда не курил… Потому мне трудно сказать.

- Хорошо, что хотя бы этот грех миновал вас! Но, мистер Лучини, я знаю, чем мучима ваша душа.

- Да?..

- Вы всё ещё можете покаяться, клянусь вам. Вы всё ещё можете обратиться к Ветрам…

- Леди Катрин…

- Я дам вам прочитать ту книгу, которая открыла истину для меня. Хотите?

- Очень хочу! Только позвольте мне сначала умыться. Уверен ммм… Грязные прикосновения моих рук не будут угодны Ветрам.

- Вы начинаете понимать…

- Да! – Энзо наконец удалось обогнуть её и подняться на несколько ступенек вверх. - Если вы позволите, я навещу вас – и мы обо всём поговорим ещё раз. А сейчас мне нужно бежать.

Энзо торопливо простучал каблуками по ступенькам и, только завернув на третий этаж, перевёл дух – однако, надолго успокоиться ему не удалось. Стоило ему сделать несколько шагов по коридору, тонущему в полумраке, как он увидел перед собой пышный силуэт леди Изабель – она стояла перед дверью в его комнаты, скрестив руки на груди.

- Леди Изабель… - Энзо поклонился, и леди милостиво кивнула ему. – Я заставил вас ждать?

- Да. Я видела, как вы въезжали во двор. Князь снова провёл с вами целый день?..

- Ему нравится говорить со мной об искусстве… Он очень любит красоту.

- Это я тоже успела понять, - леди Изабель фыркнула и чуть задрала в сторону нос, - вы поговорили с ним про бал?

- Я заводил этот разговор. Зато вы, как я понял, в деталях обсудили свои догадки с леди Катрин.

- Не в моих правилах разводить сплетни, - леди Изабель ещё выше задрала нос. – Так что? Я могу приглашать гостей?

Энзо поджал губы.

- Леди Изабель, - медленно произнёс он, - я понимаю, что это, скорее всего, не моё дело. Но вы не замечали, что князь чувствует себя не очень хорошо?

- И что?

- Возможно, сейчас не самый лучший момент, чтобы устраивать бал?..

- Я сожалею, но времени не так много. И, мистер Лучини, хочу вас уверить, что с организацией бала я справлюсь. В начале ноября приезжает Конахт. Будет просто замечательно, если и он получит удовольствие присутствовать на балу. Так что его проведение просто необходимо именно сейчас

Энзо вздохнул. Он заводил с Эваном разговор о бале всего раз – и когда тот дал понять, что не желает развивать эту тему, настаивать не стал. Он прекрасно видел, как Эвана беспокоят разговоры о семье.

- Вы, видимо, плохо поняли меня…

- Что тут происходит? – голос Эвана, прозвучавший сзади, прервал их разговор.

- Князь Аргайл, - леди Изабель больше не смотрела на Энзо. Она расплылась в улыбке и присела в глубоком реверансе. – Мы как раз говорили о вас.

- Неужели?

- О том, как милостиво с вашей стороны было бы устроить обещанный мне бал. Это успокоило бы всех, кто слишком много разговаривает у вас за спиной вместо того, чтобы вытирать пыль.

Эван остановился у Энзо за плечом. Он тяжело дышал после того, как преодолел три этажа, и голос его слегка хрипел. Он стоял так близко, что Энзо чувствовал его бешено бьющееся сердце спиной.

- Да подавитесь вы, - процедил он, опуская руку Энзо на плечо, - приглашайте кого хотите. Но чтобы больше я не видел, как вы заводите разговор с гостями, которых пригласил я.

- Очень хорошо, - Изабель снова обиженно задрала нос и простучала каблучками прочь. Только когда она исчезла за поворотом, Эван, не выдержав, привалился спиной к стене и закашлялся. Энзо торопливо подхватил его и, прижав к себе, погладил по голове.

- Я могу помочь? – полушёпотом спросил он.

Эван покачал головой.

- Я.. – он снова закашлялся и только поднял перед собой трость – Энзо понял, что забыл её во дворе.

- Спасибо вам, - перехватив руку Эвана, державшую аксессуар, он поцеловал его запястье, - князь, этот кашель… когда он, наконец, пройдёт?

Эван закрыл глаза.

- Может быть, вам прекратить прогулки? Или съездить, скажем, в Кармадон?..

Эван только покачал головой.

- Тогда, может быть, вы позволите… - Энзо закусил губу, - отец учил меня делать чай. Может, он сможет помочь?...

Эван поднял на него усталый взгляд, в котором отчаяние мешалось с нежностью и непреодолимой тоской.

- Я буду пробовать его сам, если вдруг вы не доверяете мне…

- Энзо… - Эван притянул его к себе и губами коснулся виска. – Хорошо. Я буду благодарен тебе.

Энзо запрокинул голову и, поймав его губы, быстро поцеловал.

- Зайдёте ко мне? – спросил он, жадно глядя Эвану в глаза, но тот покачал головой.

- Потом. Я сегодня устал.

И, высвободившись из его рук, Эван побрёл прочь.