Ледяной убийца

Глава 11

Лорел доела очень поздний и унылый обед, состоявший из салата кобб[8], купленного в деликатесной дальше по улице, сидя в своем кабинете и раздумывая о двух смертях. Предварительное уведомление родным Тери Биринг доставил шериф Йорк, поддерживающий отношения с ними. Мэр опознал жену по фото. Но даже при этом из-за травм лица жертвы требуется окончательное подтверждение коронера, и все сошлись на том, что до той поры необходимо воздержаться от публичных заявлений.

Лорел позвонила Бирингам, чтобы назначить время беседы, но наткнулась на автоответчик. Сол и двое его сыновей скрылись, сказав, что им нужно время погоревать, а чертов шериф им позволил.

Так не пойдет, потому что Лорел нужно их допросить, так что Геку пришлось дать ориентировку на всех троих, но пока втуне.

Кроме того, пока никто не нашел пастора Джона Говерна, так что Гек подал ориентировку и на него. Этих свидетелей необходимо найти. Сейчас же. Зазвонил стационарный телефон у нее на столе.

– Привет, Кейт.

– Привет. Доктор Кейн хочет тебя видеть, – проговорила Кейт чуть ли не механическим голосом.

– Спасибо. Можешь послать ее сюда. – С Эбигейл лучше вести дело, когда она сидит по ту сторону письменного стола, а не в конференц-зале. Лорел вытянула шею, но коридор все равно не был виден.

– Привет, дорогая сестренка, – входя, провозгласила Эбигейл. Свои каштаново-рыжие волосы она отрастила до плеч, и сегодня они были уложены в толстые пряди, дерзко откинутые назад. Ее гетерохромные глаза сверкали. – Как любезно с твоей стороны пригласить меня на ранний ужин!

– Мы не пойдем на ужин. Садись, пожалуйста, – указала Лорел на одно из двух гостевых кожаных кресел.

– Ты такая зануда, – проворчала Эбигейл, закрывая дверь и усаживаясь. Оделась она в черный высококлассный брючный костюм с белой шелковой блузкой под курткой. Ансамбль из изумрудного ожерелья и сережек под стать выглядел подлинным. – Я уже слышала, что Джейсон Эббот снова улизнул от полиции, и принимаю меры, чтобы обеспечить свою безопасность. Нет, я по-прежнему не знаю, где он. Мы закончили?

– Нет, допрос не закончен. Я посмотрела видео твоего визита к Джейсону на прошлой неделе.

– Да неужто, правда? – прищурилась Эбигейл. – Спорим, на большом экране я выглядела шикарно, – оглядела кабинет. – Посмотрим вместе?

– Я видела достаточно, – отрезала Лорел. – С какой это стати тебе понадобился Джейсон Эббот на воле?

Эбигейл сделала круглые глаза, настолько похожие на глаза самой Лорел, что у нее засосало под ложечкой.

– На воле?! Мне не нужен этот маньяк на воле. Он хочет убить тебя или меня. Скорее всего, меня, и это никуда не годится.

Лорел всматривалась в черты лица Эбигейл, пытаясь разглядеть намеки на фальшь, но не углядела ни одного ключевого признака лжи.

– Ты можешь прекратить игры хоть на минуточку? Я смотрела видео твоего последнего посещения его в тюрьме. Я знаю, что ты подкинула ему идею побега. Однако мотивы такой ребяческой выходки от меня как-то ускользают.

Эбигейл взглянула чуть исподлобья, изогнув губы в улыбке, выражавшей чуть ли не кокетство – вернее, то, что Лорел могла счесть за кокетство.

– Тебе и правда как бельмо на глазу, когда ты чего-то не понимаешь, так ведь?

А ведь и правда.

– Ты планируешь убить Джейсона Эббота?

Эбигейл постучала пальцами по столу.

– Прям не верится, что ты до сих пор используешь эту старую дверь вместо столешницы. Мне что, придется раскошелиться и самой купить тебе стол? – Она улыбнулась еще шире. – У меня средств хватает, ты же знаешь.

Ей принадлежит плантация конопли за городом, и бизнес, судя по всему, процветает.

– Что ты замыслила, Эбигейл? По-моему, ты недооцениваешь Эббота.

– Чушь! Недооценить этого олуха невозможно, – отмахнулась Эбигейл. – Мне бы не хотелось, чтобы ты так сильно волновалась. – Она вытянула руку, словно любуясь своими кроваво-красными ногтями. – Впрочем, мне приятно, что ты демонстрируешь, как сильно заботишься обо мне.

– Я обеспокоена, потому что он будет убивать женщин, которые, в отличие от тебя, ни в чем не повинны. Которые не перекраивали ему мозги, пока он не почувствовал, что может дать волю своим убийственным позывам, – бесстрастно вымолвила Лорел.

– Мне наскучила эта дискуссия, – выпрямилась Эбигейл в кресле. – Давай посудачим. Кстати, как там дитятко? Ты ничуть не изменилась. Я-то думала, ты будешь буквально светиться.

Как же досадно, что Эбигейл непонятным образом догадалась о беременности Лорел раньше нее самой. Теперь Лорел раскаивалась, что не смогла отовраться получше, когда Эбигейл ошарашила ее этим заявлением.

– Доктор Кейн, мы здесь затем, чтобы обсудить Джейсона Эббота.

Эбигейл расхохоталась, запрокинув голову. Звук настолько напоминал естественный смех самой Лорел, что ее аж затошнило.

– Ты только что назвала меня доктором Кейн. По-моему, мы это проходили уже давно, разве нет? – Двухцветные глаза Эбигейл заискрились. – Кстати, о фамилии Кейн – ты говорила с нашим дорогим старым папочкой?

– Только в отношении текущего дела. С социопатами я разбираюсь по одному.

Гетерохромные глаза Эбигейл сияли в искусственном свете кабинета.

– Социопатами, да? Мне казалось, ты диагностировала у меня злокачественный нарциссизм.

– Я еще не поставила тебе окончательный диагноз. Насколько понимаю, ты вполне можешь быть психопатом, мне до лампочки, – отрезала Лорел. – Ты говорила с Зиком Кейном?

– Нет, – ответила Эбигейл. – Я держу дистанцию. Тебе ли не знать, что он-то держаться на расстоянии ни от тебя, ни от меня не станет.

– Надеюсь, он будет слишком занят церковью, чтобы донимать меня. Значит, ты с ним не говорила и остаешься в неведении касательно его передвижений за последние пять лет?

Теперь слишком поздно арестовывать его и предъявлять обвинение в нападении на мать Лорел, но опыт подсказывал ей, что найдутся и другие жертвы.

– Я знать не знаю и знать не желаю, где наш дорогой старый папаша обретался, да и тебе не советую, – выпятила Эбигейл челюсть. – Он нас в покое не оставит. Рано или поздно нам с тобой придется объединить усилия, чтобы разобраться с ним.

– Разобраться с ним? – Лорел сглотнула. – Не потрудишься растолковать?

– Не хотелось бы. – Эбигейл выдержала ее взгляд, не моргнув глазом.

Во время предыдущего дела Лорел о резне видных людей одной из потенциальных жертв был Зик Кейн. В душе Лорел не сомневалась, что его пыталась убить Эбигейл, копируя почерк убийцы.

– Когда-нибудь он опознает в тебе лицо, напавшее на него с ножом той мартовской ночью.

Эбигейл закинула ногу на ногу.

– Ты так думаешь? Так почему ж он еще не сделал этого?

– Не знаю. – Существует гибельная возможность, что Зику Кейну нравится разыгрывать смертельные партии ничуть не меньше, чем Эбигейл. – А ты?

– Тебе лишь надо было дать ему истечь кровью в ту ночь, – негромко хмыкнула Эбигейл. – Почему ты помешала?

Лорел наткнулась на отца и спасла ему жизнь.

– Я хочу, чтобы он расплатился за свои преступления свободой, а не жизнью. Ты сознаешься, что ударила его ножом?

– Конечно, нет. – Эбигейл подмигнула, словно искренне наслаждаясь допросом. – Мы обе знаем, что, если бы я совершила преступление, чего я не делала, ты бы ни за что не смогла этого доказать. Не пора ли тебе перестать преследовать меня и стать моей сестрой?

Лорел изучала Эбигейл внимательным взглядом, желая, как никогда прежде, забраться к ней в голову.

– Почему ты напала на него с ножом?

– А я и не нападала. Перестань расспрашивать меня о Зике Кейне, Лорел.

В данный момент помощь Эбигейл необходима, так что Лорел предпочла отказаться от этого направления расспросов.

– Скажи мне, куда, по-твоему, может отправиться Джейсон Эббот.

Эбигейл подергала себя за сверкающую сережку.

– Кто знает? Кстати, об Эбботе, я видела интервью, которое наш добрый старина капитан Риверс дал Рейчел Рапренци. Она до сих пор на него западает, знаешь?

– Меня мало волнует, что она чувствует. Интервью организовали с целью уведомить общественность о побеге Джейсона Эббота. Ты знаешь его лучше, чем кто бы то ни было. Если ты не причастна к его побегу, тогда помоги мне. Куда бы он направился? – вела свое Лорел.

Эбигейл постучала красным ногтем по подбородку.

– Знаешь, я, как твоя старшая сестра, могу позаботиться об этой репортерше вместо тебя.

Лорел ни на миг не усомнилась, что именно так она и поступила бы, стоит только попросить.

– Опять же, я хочу, чтобы ты оставила ее в покое. Если с Рейчел что-нибудь случится, я арестую тебя незамедлительно. – Пистолет сзади за поясом придавал ей необходимую сейчас уверенность. – Нам обеим известно, что ты уже угрожала ей и раньше, и я ни капельки не сомневаюсь, что она с радостью даст показания против тебя.

– Будь у тебя хоть малейшее доказательство, что я угрожала этой чувственно неполноценной мокрощелке, меня бы уже оприходовали.

Правда, сколь это ни прискорбно.

– Давай вернемся к вопросу о твоем визите в тюрьму к Джейсону Эбботу. Где он сейчас?

Эбигейл смахнула с плеча невидимую пушинку.

– Какое занудство! Да мне абсолютно фиолетово, где он. Давай поговорим о нас. Поговорим о крошке внутри тебя. Которая, вероятно, будет гением. Что мы будем с ней делать?

Вот кого Лорел к ребенку и на пушечный выстрел не подпустит.

– Мы с тобой в отношениях не состоим.

– Ну конечно, состоим! Мы же сестры, – не смутилась Эбигейл. – Это дитя будет нуждаться в нас обеих. Как по-твоему, у нее будут наши глаза?

Лорел ни разу не встречала человека, более способного ходить вокруг да около, чем Эбигейл. Можно было бы подивиться такому таланту, не действуй он так на нервы.

– Куда мог отправиться Джейсон?

– Да оставишь ты это наконец? – взмахнула Эбигейл в воздухе ладонью. – Понятия не имею. Ты осведомлялась у этой его невзрачной невесты? Хейли, или как там ее?

Эбигейл знает имя Хейли ничуть не хуже, чем Лорел. У нее эйдетическая память, и она ничего не забывает.

– Ты прекрасно знаешь ее фамилию.

– Я бы предпочла больше не тратить время на эту лохушку. Если кто-то и помог ему бежать, значит, она.

Лорел не сумела распознать подспудные интонации голоса Эбигейл. Очень жаль, что Гека сейчас нет под рукой. Впрочем, с другой стороны, при нем Эбигейл вряд ли высказывалась бы настолько свободно.

– Как Хейли могла помочь Джейсону Эбботу?

– Кому какое дело? – проворковала Эбигейл. – Ну, хотя бы теперь тут снова заваривается нечто интересное.

Лорел давным-давно стоило привыкнуть к бесчувственности Эбигейл, но она все равно удивилась.

– Просто скажи мне, зачем он тебе понадобился на свободе, если ты не строила планов оборвать его жизнь.

– Я не желаю причинять вреда Эбботу, – поспешно заявила Эбигейл. – Если бы я хотела его смерти, он был бы мертв. Чтобы разобраться с ним, я бы обошлась и без его побега. Уж ты-то должна понимать меня достаточно хорошо для этого.

Неплохой аргумент. Пожалуй, Эбигейл могла бы подстроить любую ситуацию, какую бы ни захотела.

– Итак, зачем же он понадобился тебе на свободе?

Просто бессмыслица какая-то.

– Опять же, мне глубоко начхать. А на данный момент мне эта дискуссия наскучила. – Порывшись в своей сумочке-переростке, Эбигейл извлекла блокнот. – Я пишу тебе песню.

– Прошу прощения? – удивленно заморгала Лорел.

– Поскольку ты залетела, я уверена, что добрый капитан скоро сделает предложение.

– Мы не планируем жениться.

– И, будучи подружкой невесты,– продолжала Эбигейл, пропустив слова Лорел мимо ушей,– я должна будут произнести речь, а в Сети я видела, как подружка невесты спела песню, которую сама же и написала. Мне понравилось. Со словом «Гек» рифмуется масса интересных словечек[9].

– У нас с тобой нет личных отношений, – покачала головой Лорел.

– Конечно, есть. Настоятельно рекомендую тебе перестать так говорить. – Эбигейл утратила всякое подобие улыбки. – Тебе ни в коем случае нельзя становиться моим врагом, тем более что у нас уже есть общий враг.

– Зик Кейн? – Лорел не могла не признать правоту этого утверждения. – Мне не нужна твоя помощь, чтобы Зик получил по справедливости. У нас с тобой общих чувств ни на йоту.

– Вот тут ты заблуждаешься, дорогая сестричка. – Эбигейл встала. – Я понадоблюсь тебе куда сильнее, чем ты сознаешь. И очень скоро.