Меч Темного (Книга I. Право на честь)

Глава 26 Чёрные нити

Линн поджала губы и посмотрела вверх, затем перевела взгляд на Витта. Несколько мгновений она молчала, затем тяжело вздохнула и сказала:

— Мне там не пройти. Я даже не вижу, чем один камень от другого отличается. Прошу тебя, разведай, что за той преградой скрывается!

— Конечно. Как скажешь.

— Пожалуйста! — Линн поглядела на него с жалобным выражением. — Будь осторожен. Если заметишь что-то…нехорошее, то возвращайся. Оно того не стоит…

Линн замолчала. В её глазах Витт увидел всамделишную тревогу и беспокойство. Особо не раздумывая, он наклонил голову и поцеловал девушку в губы. Она ответила ему, да ещё как!

Они страстно целовались, и Витт уже начал было прикидывать, как события будут развиваться дальше, когда Линн мягко, но настойчиво отстранила его от себя.

— Подожди, — прошептала вампирша. — Не здесь и не сейчас.

— Ты права, — Витт тряхнул головой. — Прости.

— Не извиняйся, — вампирша мягко улыбнулась и сцепила руки в замок.

Закряхтев, Витт наступил ей на ладони, после чего забрался на плечи.

Уже привычным движением он извлёк меч из ножен и вонзил клинок в преграду. Затем, прижимаясь телом к скале, осторожно дотронулся левой рукой до жёлтых камней. Рука погрузилась в них наполовину, похоже, что его меч каким-то образом сводил на нет всю силу морока.

— Забавно, — пробормотал воин и медленно повёл левой рукой вниз. Почти сразу же его пальцы наткнулись на камень, после чего Витт провёл ладонью влево и вправо.

«Хм. Проход в скале где-то с метр шириной. Ну, может, чуть больше, — подумал он. — Пролезу!»

Витт опёрся левой рукой о камень, подтянулся и нырнул вперёд, прямо в скалу! Глаза он предусмотрительно зажмурил, ожидая, что ему в лицо полыхнёт огнём или морозом. Но прохождения сквозь преграду он вообще не почувствовал!

— Ых! — выдохнул Витт, больно ударившись подбородком об пол.

Он открыл глаза и перевернулся на спину.

— О, — пробормотал воин. — ОГО!

Преодолев волшебную стену, он попал в довольно необычное место. Пол и стены здесь были цвета расплавленного серебра и мягко светились, а потолок же был тёмен, словно безлунная ночь.

Витт вскочил на ноги и замер в оборонительной стойке. Но сражаться оказалось не с кем. Прямо в центре комнаты в пелене серых лучей, падающих прямо из потолка, в метре над полом парил головной обруч.

Витт прищурился. Вещица была крайне искусно сделана из металла серебристо-синего цвета, да ещё какими-то узорами покрыта! Или это руны?

— Хм… — задумчиво произнёс Витт, — хм.

Это место ему чем-то напомнило Блуждающее Подземелье, где он добыл Меч Тёмного. А что произойдёт, если он этого обруча коснётся?

«А оно тебе надо? — рассудительно шепнул внутренний голос. — Касаться непонятной хрени? Может, лучше к Линн вернуться?»

— Ну…в целом, конечно, д…

Шурх! Прямо с потолка упала чёрная нить с мизинец толщиной и метнулась к нему целя в лицо, словно атакующая гадюка! Витт отмахнулся мечом в последний миг, и клинок разрезал её на две части. Раздался громкий треск, завоняло горелым, а нить вспыхнула синим пламенем и исчезла.

Вит хотел было выругаться, но прикусил язык. Нити посыпались с потолка одна за другой. Он только и знал, что уворачиваться, да мечом отмахиваться!

Сколько это длилось Витт не запомнил, но он аж взмок от нагрузки. В воздухе поднялся запах лесной гари, а на чистом полу то тут, то там появились кучки синего пепла. Перерубив очередную нить, Витт прижался спиной к стене и настороженно поглядел вверх.

— Кончились, — хрипло произнёс он и утёр пот со лба.

«Это же сколько их тут нападало, что я аж загонялся? — удивился он. — Я так не уставал со времён битвы у Приюта Одиннадцати!»

Витт глубоко вздохнул, чувствуя, как постепенно успокаивается торопливо бьющееся сердце.

«Странная вышла битва, — подумал он. — За последние пятнадцать лет ничего похожего не припомню!»

Воин нахмурился. А чего, собственно говоря, он эти нити рубить стал? Видно, сработали вдолбленные потом и кровью боевые рефлексы: ударили тебя в лицо — убей! Не можешь убить сразу? Увернись и найди способ убить!

От дальнейших воспоминаний его отвлёк набухающий влагой ком на потолке.

— Что это за очередное говно? — тоскливо пробормотал Витт и бочком-бочком прокрался в дальний угол комнаты, не отрывая глаз от стремительно увеличивающегося кома.

Теперь он походил на здоровенную каплю. Её чёрная поверхность подрагивала, а внутри что-то ворочалось и явно хотело выбраться.

—Давай, — прошептал Витт, ухватывая рукоять меча поудобнее. — Покажись, что ты за зверь такой.

Капля, ставшая высотой с человеческий рост, оторвалась от потолка и шлёпнулась метрах в пяти от Витта. Во все стороны полетели маслянистые чёрные брызги. Витт брезгливо скривился. Хвала пламени, на него ни одна не попала!

Глазам воина предстало довольно странное существо. Полутора метров ростом, безволосое и полностью чёрное. Череп, узкий и длинный, больше напоминал голову насекомого, а не человеческую.

Вначале Витт подумал, что тварь слепая, но нет. Чудовище открыло один за другим три глаза, раззявило пасть и высунуло раздвоенный язык, покрытый зелёным налётом.

«А передние лапы у него длинные, — подумал Воин. — И когтистые. А вот ноги коротковаты».

Витт вспомнил рассказы одного из порубежчиков о могучем звере — чёрном бибизяне. Если верить легендам, он жил в тёплых джунглях, обладал чудовищной силой и крайне скверным нравом.

— Бибизян, ты ли это? — негромко спросил Витт.

Тварь рассерженно зашипела, а её жёлтые глаза начали быстро наливаться кровью.

— Нет. Ты не бибизян, — решил Витт. — Ты просто очередной уродец.

Чудовище взвыло и бросилось на воина. Несмотря на массивное тело и короткие ноги, двигалось оно стремительно. Витт едва успел увернуться и полоснуть в ответ мечом. Без толку! Чернокожий каким-то образом изогнулся, и клинок просвистел в волоске от его груди!

Они закружили друг возле друга, тщательно ловя каждое движение противника.

— А ты неплох, — уважительно сказал ему Витт. — Может, разойдёмся по-хорошему?

Чёрный негодующе зашипел, но ничего не ответил. Да и понимал ли он человеческую речь?

— Halt! — рявкнул Витт, но чудовище даже не дёрнулось.

«Не прокатило, — расстроился воин. — Ладно, попробуем по-другому».

Они всё кружили, но никто не спешил нападать первым. Витт смотрел одним глазом на своего противника, другим же косился куда-то вперёд и вбок. Пора!

Витт нанёс мощный боковой удар, а чёрный тут же в сторону отпрыгнул! Шварх! Запахло палёной кожей, и бибизян взвыл от боли. Уходя от атаки Витта, чудовище напоролось боком на один из льющихся из потолка серых лучей, окружающих головной обруч.

От боли чёрного перекосило, и он потерял сосредоточенность. Пользуясь моментом, Витт чуть ли не на ладонь вогнал меч ему в бок и тут же отскочил к стене.

Тварь заорала ужасным голосом. Из раны в её левом боку хлестала кровь, а над запёкшимся ожогом на правом вился дымок. Она сделала неуверенный шаг вперёд, потом ещё один и рухнула мордой в пол.

— Sic transit gloria mundi, — наставительно произнёс Витт и вонзил меч прямо в мускулистую спину.

Тварь взвизгнула, задние лапы дёрнулись, и она испустили последний вздох. Витт посмотрел по сторонам, пытаясь отыскать, чем бы клинок вытереть, но ничего подходящего не нашёл.

«Странное место, — подумал он. — Окон нет. И выхода нет, кроме того пятна, через которое я вошёл. Или, может, тут тоже морок где-то?»

Витт прищурился, но сколько бы он не напрягался, ничего подозрительного увидеть так и не смог. Пожав плечами, воин задумчиво посмотрел на мерцающий таинственным синим светом, окружённый серыми лучами, головной обруч. Или правильнее будет говорить налобный?

«Серьёзная, должно быть, вещица. Магическая…»

Держа меч прямо перед собой и кося одним глазом на потолок, он сделал осторожный шажок к обручу. Затем ещё один. И ещё.

Сверху на воина больше никто не сигал, да и ловушек вроде никаких тут не было.

Наконец он подошёл к парящему над полом обручу на расстояние вытянутой руки и остановился. Обруч действительно был исписан неизвестными Витту рунами, которые загадочно мерцали.

— Гвиана! — крикнул он. — Здесь ли ты?

Разумеется, ему никто не ответил. Витт зачем-то покосился на потолок и пожал плечами.

— Ну, я сделал всё, что мог… — пробормотал он и снова посмотрел на обруч. Тот словно манил к себе и так и просился в руки.

— Э-э, нет, — лукаво усмехнулся Витт и погрозил волшебной вещи пальцем. — Я, может, и дурак, но не настолько!

Он резко взмахнул мечом, пытаясь таким образом хоть как-то очистить его от чёрной крови, затем аккуратно просунул клинок меж двух серых лучей и коснулся им обруча.

Результат превзошел все ожидания Витта. Меч в его руках дёрнуло и повело куда-то в сторону, задрожал пол, а обруч покрылся десятками трещин. Сквозь них выбились языки синего пламени, после чего со страшным треском обруч разорвало на мелкие кусочки! Частью они упали на пол, но большинство из них понеслись Витту в лицо!

— Ахгр! — Витт с трудом удержал, казалось, начавший жить своей жизнью меч, и отмахнулся клинком от летящей в него тучи.

Пол под ногами сильно дрожал, и удар вышел смазанным. Осколки ударили его прямо в лицо, и часть от левого глаза до шеи тут же занемела! Витта отбросило назад, и он рухнул на спину.

Бумм! Прямо сквозь потолок вниз свалилось чьё-то тело. Иссохшее до неузнаваемости, даже не поймёшь, баба это или мужик, был при жизни.

— Мыыы, — промычал Витт и с трудом поднялся на ноги. Пол под его стопами начал ходить волнами, а одну из стен прорезала чёрная трещина.

Бамм! С потолка свалилось ещё одно тело. Такое же иссохшее, отдалённо орка напоминающее.

«Валим! Валим отсюда!» — истошно завопил внутренний голос.

Шмяк! Прямо перед Виттом рухнуло нечто, похожее на отливающий зеленью кокон. Он был полупрозрачным, и воин разглядел внутри девушку с закрытыми глазами.

— Ыыы, — задумчиво произнёс он, с трудом балансируя на ходящем ходуном полу.

Не отдавая отчёта в собственных действиях, Витт сграбастал нежданный подарок и положил себе на левое плечо, словно мешок с картошкой!

Кракс! Теперь трещина прорезала ещё одну стену. До полного разрушения оставались считанные мгновения.

Сжимая в правой руке меч, а левой придерживая лежачий на плече груз, Витт рванулся к жёлтому пятну выхода и буквально нырнул в него! За его спиной раздался страшный грохот, воин вместе со своей ношей рухнул вниз и…попал в крепкие объятия вампирши.

— ДЕРЖИСЬ! — заорала она и вместе с ним сиганула с рассыпающейся под ногами груды камней.

Это был великолепный прыжок. Вампирша преодолела по воздуху метров пятнадцать, не меньше, умудрившись при этом не уронить Витта и не прикоснуться к его мечу.

Она приземлилась на твёрдую поверхность, и от удара у воина аж зубы лязгнули! Вампирша разжала объятия, и он, наконец, смог стать на землю. Кокон с его плеча свалился им под ноги, но Витт не обратил на это никакого внимания.

Раскрыв рот, он наблюдал, как часть горы, в которой находилась таинственная комната, рухнула в пропасть. Последующий за этим удар был такой силы, что их отбросило метра на три назад и накрыло облаком пыли и мелких осколков.

— Кхе! Пфф! Тьфу! — закашлялся Витт. Он вдруг понял, что та часть лица, куда ударили осколки от обруча, больше не болит.

— Лиин, — хрипло сказал он. — ЛИНН!

«Это что, ночь уже наступила? — только сейчас понял воин. — Я же днём в скалу зашёл!»

— Тут я! — вампирша схватила его за руку. Вся осыпанная серой пылью, с грязными волосами, она почему-то показалась Витту ужасно милой.

— Что там случилась? — требовательно спросила она. — И чего это ты приволок?

— Тьфу! — Витт сплюнул густой комок слюны вперемешку с каменной пылью. — Место там странное очень…Пол и стены словно серебряные, а потолок чёрный, как ночь.

— Да ну? — вампирша приподняла правую бровь.

— Ага, — невпопад сказал Витт. — С потолка на меня сыпались…нити чёрные.

«Как же это по-дурацки звучит!» — подумал воин.

— Они…были как змеи… — тихо сказал Витт. — То есть нет…не знаю, как сказать! В общем, напали на меня и долго гоняли, пока я всех не перебил.

Вампирша нахмурилась. Её покрытое серой пылью лицо приняло озадаченное выражение.

— А потом с потолка на меня свалилось какое-то…ммм…эээ…создание. Быстрое и сильное. Но не очень умное, — Витт усмехнулся. — Я его в ловушку заманил.

— Что за ловушка? — быстро спросила Линн.

— Там был обруч налобный. Диковинный такой. Весь рунами покрыт, — честно сказал Витт. — А его ещё какие-то лучи окружали. Вот на них мой противник и напоролся. А потом я его и убил.

Вампирша хмыкнула. Да Витт и сам бы не поверил такой идиотской истории. Но ведь это чистая правда!

Воин посмотрел на лежавший возле его ног кокон. Ему показалось, что кожа на лице девушки слегка отдаёт зеленью. Может, это плесень уже? Хотя вряд ли. Гнилостных пятен вроде не видно.

— А что с обручем? Где он?! — жадно спросила Линн.

— Дотронулся я до него мечом. А он и развалился! — бесхитростно сказал Витт. — Обруч в пыль рассыпался. А потом всё рушиться стало. Ну и…сама видишь, что случилось.

— Да уж, — хмыкнула вампирша. — Вижу…

— С потолка гадость начала всякая падать. Какие-то тела все высохшие! Понятия не имею, как они туда попали. И вот ещё одно свалилось. Я даже не пойму, что за ткань такая. На ощупь как шёлк. Только не совсем…

Продолжая держать его за руку, вампирша пригнулась к земле и всмотрелась в лицо девушки. Затем Линн осторожно коснулась пальцем до «шёлка» и нахмурилась.

— Это Гвиана…сомнений быть не может. Это она.

— О! Выходит, что я удачно сходил? — обрадовался Витт.

— Ну да, — Линн покосилась в сторону образовавшейся пропасти, куда рухнула скала вместе со всем содержимым. — Удачно, не то слово…И это не шёлк.

— А что тогда?

— Заклятье какое-то. Но я не могу определить его природу. Никогда ничего подобного не видела.

— Так может, разрезать? — бесхитростно предложил Витт.

— НЕТ! — вампирша вздрогнула. — НЕ НАДО! Ты уже своим мечом натворил достаточно. Не трогай ничего.

— Ну и ладно, — обидчиво буркнул Витт. — Была бы честь предложена.

Глаза вампирши гневно сузились, но она ничего не ответила.

— Ауууауау, — не сдержался воин и смачно зевнул. — Совсем меня загоняли все эти сволочи, что в скале прятались. Умаялся я, сил нет!

— Есть хочешь? — лицо вампирши смягчилось.

— Нет. Только спать. Долго и глубоко.

— Ну, тогда давай, — она махнула рукой, указывая в дальний угол площадки. Там на относительно чистом участке снега стояли дрожавшие от страха ырхи.

— Аууа, — снова зевнул Витт и двинулся к животным.

Он проснулся от звуков голосов. Один, звонкий и бодрый, принадлежал Линн, а вот второй, который более низкий? Витт приоткрыл правый глаз и тут же, словно ошпаренный, вскочил со шкуры пакараны.

Возле закипающего на костре котелка стояли две девушки. Одна белокурая и высокая, другая на полголовы ниже и…зеленокожая? Не такая, как орк, конечно, но всё же. Да и уши, вон, острые. Витт ничего подобного у людей никогда в жизни не видел!

Девушки о чём-то оживлённо болтали. Отдельные слова вроде: вода, лес, огонь Витт понял, но толку от этого не было никакого.

Они так увлеклись разговором, что заметили его, лишь когда он подошёл к ним вплотную.

— Э-э…здравствуйте, — произнёс он, беззастенчиво пялясь на Гвиану.

Она выглядела необычно. Миндалевидные глаза, высокие скулы, роскошные чёрные волосы и кораллового цвета губы: всё это вкупе с зелёноватой кожей производило ошеломительное впечатление. А одежда — штаны, словно из чешуи пошитые, да короткая, выше колен туника тёмно-зелёного цвета! Совершенно дикое сочетание, но оно Гвиане очень шло.

— Витт, — Линн взяла его за руку. — Это Гвиана. Великая ведьма воды.

Воин сглотнул набежавшую слюну и склонил голову.

— Так вот кто меня спас? — низким грудным голосом сказала Гвиана. — Я этого не забуду. Спасибо.

— Эмм… — Витт замялся, не зная, что сказать. — Пожалуйста!