Меч Темного (Книга I. Право на честь)

Глава 27 Встреча в трактире

Повисло неловкое молчание. Ведьма и вампирша смотрели на него, словно ожидая чего-то. Только вот чего?

«Никогда я не мог понять женщин, — тоскливо подумал он. — А тут вампирша и ведьма. Эх!!!»

— А как же кокон? — воин задал первый пришедший в его голову вопрос.

Тонкие брови Гвианы удивлённо подпрыгнули, затем она мягко улыбнулась и сказала:

— На меня набросились чёрные нити. Я их морозила и разбивала, но…они были повсюду. Я поняла, что мне не уйти оттуда…

«А грудь у неё поменьше, чем у Линн, — ни к месту подумал Витт. — Но тоже ничего!»

— Я загодя приготовила заклятье защитное. Вот и произнесла его. А дальше ничего и не помню.

— Ты была не первой, кто попал там в ловушку… — задумчиво произнёс воин. — Я видел полностью высушенные тела. Даже не поймёшь, чьи!

— Моё заклятье преодолеть не так-то просто, — ноздри Гвианы расширились. Ведьма унюхала исходящий из котелка аппетитный запах.

— Готово! — вмешалась в их разговор Линн. — Потом договорим.

Как оказалось, вампирша наварила целый котелок отличной каши. Витт поначалу решил, что они не осилят столько, но Гвиана дважды добавки просила! Ведьма ела с такой быстротой, что Витт диву давился.

«Хотя…сколько она в этом «коконе» пролежала, год или больше? Я бы тоже, наверное, проголодался».

Витт нахмурился. Одна мысль ему не давала покоя. Он точно знал, что зашёл в скалу утром. А вышел поздней ночью. Как так получилось? Неужели он целых полдня с чёрными нитями бился? Но это просто невозможно! Никому не по силам столько с мечом скакать!

С другой стороны, он помнил, что к концу боя изрядно устал. Может и вправду полдня бился? Так это что же получается, он стал гораздо выносливее, чем был раньше?

Витт покосился на Линн, и только сейчас заметил, что лицо у неё чистое. Ни пылинки на нём не осталось! Снегом, что ли, умылась? Он открыл было рот, но сказать ничего не успел. В небе мелькнул стремительный росчерк, и над пропастью, куда ночью свалилась скала, появилась уже знакомая крылатая фигура. Дух воздуха! А вот ещё один! И ещё!

— Тихо! — прошипела Линн. — Сидеть!

Витт аккуратно отставил от себя деревянную тарелку с остатками каши и бросил быстрый взгляд на прислонённые к камню ножны. Гвиана же даже бровью не повела! Ведьма была полностью увлечена едой.

Духи всё прибывали и прибывали. Когда их стало не меньше сотни они, словно повинуясь чьему-то приказу, нырнули вниз!

— Чего это они? — изумлённо прошептал Витт, схватив Линн за руку.

Линн на него гневно шикнула и ничего не ответила.

Спустя пять ударов сердца стая духов взмыла обратно вверх. Прямо в полёте они принялись образовывать быстро меняющиеся фигуры: сфера, куб, пирамида, конус. Затем пошли совсем уже сложные построения, которым Витт даже названия не знал! Что-то похожее на веретено сменилось волнами, после чего духи брызнули в разные стороны и растворились в голубом небе.

— И часто тут такое бывает? — спросил воин у Линн.

Вампирша лишь состроила недоумённое лицо в ответ.

— Отличная каша, — сказала вдруг Гвиана. — Нажористая. А с духами воздуха…может, им не давало покоя то, что в скале было спрятано? Тот обруч как-то мешал им и беспокоил. Заставлял нападать на всех.

— Интересная мысль… — задумчиво произнесла Линн.

— Теперь обруч развалился, — продолжала Гвиана. — Да и вся скала в пропасть рухнула! Вот духи и радуются этому.

— Погоди… — в голову Витта пришла неожиданная мысль. — Так может, ты теперь и летать здесь сможешь?

— Может и смогу, — Линн покосилась в синее небо. — А может быть и нет. Проверять на себе я что-то не хочу. Надо будет потом заставить кого-нибудь из младших…

«Младшие? А это ещё кто такие? — подумал воин. — Новобранцы ночного народа, которых не жалко?»

— Ладно! — Линн решительно махнула рукой. — Пора отправляться в путь.

Дорога обратно оказалась на удивление спокойной. Даже вспоминать особо нечего. Ни в горах, ни в трактире, ни в лесу на них больше никто не пытался напасть. Даже на поляне, где произошла битва с созданием Черноводницы, ничего не случилось! Гвиана облазила то место вдоль и поперёк, но ничего враждебного не учуяла.

Единственное, что удивило Витта, так это то, что его не стошнило после переходов через порталы. Разве что в сон сильно стало клонить.

Линн довела его до покоев, затем вместе с Гвианой направилась к князю. Витт же, не раздеваясь, рухнул на кровать и заснул.

Он снова увидел мёртвую девушку. Её бесстыдно обнажённое тело, кровь и роскошные волосы цвета меди. Витт жадно всмотрелся ей в лицо. Может он ошибся? О пламя, хоть бы это так и было!

Но нет. С тех пор, когда они виделись в последний раз, конечно, прошло несколько лет, но не так много, чтобы он не смог её узнать. Это была она. Ошибка исключена…

— За что…? — прохрипел Витт и рухнул на колени. — ЗА ЧТО?

Он открыл глаза и вскочил с кровати. Макушка и затылок ныли тупой болью, а сердце стучало словно бешеное. Витт застонал и уселся обратно.

— Что происходит? — хрипло произнёс он. — Кто шлёт мне эти видения? Зачем?

Витт покосился на пол, где лежали ножны с мечом. Он специально бросил их рядом с ложем, чтобы можно было рукой дотянуться.

«Может, меч и вправду проклят, и теперь я с ума потихоньку схожу? — подумал Витт. — Вижу то, чего нет!»

— А если есть? — прошептал он.

Витт не верил в вещие сны. Раньше. Но пребывание в Лерии и все здешние чудеса изрядно изменили его картину мира. И теперь он уже не мог просто так отмахнуться от того, что видел.

— Надо возвращаться, — наконец решил он. — Иначе я здесь с ума сойду! Так жить нельзя.

Воин улёгся на спину и уставился в потолок. Больше заснуть он не смог.

Когда, наконец, боль в голове утихла, в комнату вошла Линн. Она уже успела сменить одежду, и теперь была одета в короткое, выше колен платье бордового цвета, которое выгодно подчёркивала все выпуклости её фигуры.

Витт поднялся с кровати и сделал шаг ей навстречу.

— Что ж, — Линн коснулась пальцами его щеки. — Повторим?

Вампирша повела плечами, и платье упало вниз к её длинным ногам.

«И как она только так делает?» — подивился Витт.

— Я хочу спрос…

— Тшш, — Линн дотронулась до его губ. — Все разговоры — потом!

Она толкнула его рукой в грудь. Мягко, но мощно. Витт плюхнулся на кровать, и уже в следующий миг Линн оседлала его, как заправская наездница, и началась скачка!

За два дня до «скачек».

Трактир «Кровавые дёсна». Где-то у Белого Моря.

Эта встреча готовилась очень давно. Тонкая вязь слухов и недомолвок, слово, брошенное там, слово, подслушанное здесь — всё соткалось в единый узор, приведший двоих совершенно разных людей в маленькую каморку, находящуюся над общим залом. Оттуда доносились пьяные вопли матросни, перемежающиеся требованиями принести ещё грогу. Впрочем, беседе это особо не мешало.

Относительно молодой веснушчатый человек лет двадцати пяти, одетый в балахон, расшитый рунами огня, пристально смотрел на весьма потасканную женщину. Лет сорока на вид, с одутловатым испитым лицом и начинающими седеть волосами, она совсем не производила впечатления самой дорогой шлюхи города. А ведь это так и было! Эмилия «Сахарные губки» была настоящей мастерицей своего дела и могла ртом и руками довести любого мужчину до умопомрачения. Серебро за свои услуги она давно уже не принимала, а брала только золото. И мало кто знал, кому она служила на самом деле.

— Таково моё предложение князю, — закончив свою речь, старший ученик откинулся на стуле и выжидающе посмотрел на шлюху.

Та едва заметно усмехнулась, и на краткий миг её лицо удивительным образом изменилось. Вместо потасканной жизнью бабы на ученика цепко смотрела умная и уверенная в себе женщина. Он изумлённо моргнул, и наваждение исчезло.

— Что ж, предложение интересное, — ровным голосом сказала она. — А почему ты сам архимага не убьёшь? Его на том свете уже заждались давно!

— Если бы мог, то убил бы! — на скулах ученика Климениуса заходили желваки. — Я дал согласие заклясть себя. Теперь я не могу ни нож в спину ему всадить, ни яда в вино подбросить! Никакого прямого вреда!

— Хитро-о-о, — протянула шлюха. — Что ж. На каждую хитрую задницу найдётся свой…кхм, ладно, я тебя услышала. Твои слова будут переданы князю.

Она встала, обошла стол и посмотрела на ученика. Тот отчего-то покраснел и заёрзал.

— Ты расплатился со мной сполна. А я не из тех, кто берёт деньги за просто так, — сказала шлюха. — Так что подымай свой зад с лавки. Сейчас я тебе сделаю кое-что очень приятное…

Витт лежал на спине и счастливо пялился в потолок. Все страхи и сомнения отошли в сторону, и впервые за много дней он чувствовал умиротворение и дов…

— Неплохо, — мурлыкающим голосом произнесла лежащая рядом вампирша. — Четыре раза. Даже пять. Почти.

— Ты что, считала? — удивился Витт.

—А как же! У тебя много было женщин?

«Зачем ей это знать?» — подумал воин.

— На дальней заставе мы месяцами женщин не видели, — пробурчал он. — А до города с более-менее приличным борделем нужно было пять дней добираться. И это если ещё погода хорошая!

— Пфе, — скривилась вампирша. — Так ты что, только со шлюхами…?

«Ну для чего она всё это выпытывает?!»

— Не только… — прошептал Витт. — Была одна хорошая девушка…

— И что же с ней стало? — живо заинтересовалась вампирша.

— Не сложилось, — совсем тихо сказал Витт. — Видно, не судьба.

Наверное, он изменился в лице, потому что, взглянув на него, она сменила тему.

— Наши соглядатаи узнали кое-что новое о заклятии Родового Невода.

— Ыкх! — Витт издал странный звук, выражающий наивысшую степень удивления.

— Невод этот шарит по множеству миров и каждый раз выбирает новый, что, в общем-то, вполне логично. Навряд ли местным магам или богам понравится, что по их дому кто-то постоянно лазает и девочек ворует!

— Погоди! — прервал её Витт. — А как так получается?

— Мы полагаем, что заклятье каким-то образом запоминает мир, в котором уже побывал невод, — ответила Линн. — И в следующий раз вторгается в любой другой мир, кроме этого. Ну, а потом в любой, кроме двух предыдущих, ну и так далее.

— Пфф! — Витт попытался себе представить, как невод перебирает миры, — у меня голова скоро лопнет. Разве такое возможно?

— Всё возможно, — Линн медленно провела пальчиком по его обнажённой груди. — Тебе ещё не надоело разговоры разговаривать?

— Не…охх, — Витт почувствовал, как её ладонь опустилась ниже пупка. Пальцы у вампирши были прохладными, но как она умело ими действовала! — Ахх!

Линн снова его оседлала, и Витт о своих вопросах забыл.

Когда туман страсти рассеялся, воин с удивлением почувствовал ломоту во всём теле. Линн натуральным образом его заездила! Он покосился на вампиршу. Та ему подмигнула и прикусила нижнюю губу. В ответ Витт лишь покачал головой. Хватит на сегодня любовных утех!

— Есть хочешь? — спросила она.

— Угу.

— Я распоряжусь.

Она встала с кровати и нагнулась за брошенным на пол платьем. Причём как-то так вышло, что её ягодицы оказались в центре внимания Витта. Воин шумно выдохнул и счастливо улыбнулся. Никогда у него не было ТАКОЙ женщины!

«Может, стоит остаться в этом мире? С ней…»

Между тем вампирша оделась и, зная, что он за ней наблюдает, медленно двинулась к выходу. Она выверяла каждый свой шаг и так двигала бёдрами, что Витт снова ощутил прилив желания.

— Увидимся, — сказала она, оглянувшись, и вышла.

— Фухх! — шумно выдохнул Витт.

«Остаться? А как же слово, которое ты дал Тёмному Легату? — вкрадчиво спросил внутренний голос. — И то, что ты видел во сне? Или забыл уже?»

— Не забыл, — сквозь зубы процедил Витт.

Он встал с кровати и принялся одеваться. Счастливое и умиротворённое настроение стремительно таяло, словно утренний туман под светом поднимающегося солнца.

«А вот если этим магам огня известны те миры, где уже побывал невод, то, значит, они могут меня обратно вернуть?! — подумал он. — Только вряд ли захотят!»

Витт поёжился, вспомнив полный ненависти взгляд архимага. С этим человеком договориться определённо не получится. Но ведь можно и других найти? Наверное…

Витт нахмурился, уселся на кровать и принялся думать. Размышлял он довольно долго, но так путного ничего и не придумал. Впрочем, не удивительно, ведь о магии переноса из мира в мир он знал чуть менее чем ничего.

В комнату вошла уже знакомая ему служанка. На этот раз она принесла глиняную миску, доверху наполненную солёными огурцами и ещё одну с грибным супом. Ну и хлеба ещё тёплого, разумеется! Поблагодарив женщину, Витт набросился на еду.

У огурцов оказался приятный слабосолёный вкус с нотками пряностей. Да и суп вышел в меру густой и очень вкусный.

«Тот, кто всё это готовил, знает своё дело!» — в очередной раз подумал воин.

Наевшись, Витт задумчиво посмотрел на меч. Линн ему уже рассказала, что его оружие убило воина, посмевшего прочитать проступившие на клинке руны. Но ведь она сама касалась меча — и ничего! Жива вон. Точнее, не мертва. То есть мертва, но не совсем.

Витт усмехнулся. В который уже раз он себя ловил на мысли, что воспринимает Линн как обычную девушку, а не как грозное и безжалостное создание, которому не одна сотня лет исполнилась!

«Но всё-таки странно… — подумал он. — Выходит, что меч может убить того, кто дотронется до него голой рукой, а того, кто додумается ладонь тканью обернуть, не тронет? Непонятно…»

В принципе Линн, наверное, права, и оружие таит в себе души десятков, а может и сотен людей. Да не простых, а сильнейших! И что это знание даёт?

— Ни хрена оно не даёт! — пробурчал Витт.

Он хорошо запомнил тот миг, когда на заснеженной поляне в Тихом Лесу рукоять меча стала нагреваться. Тогда Витту показалось, что на Духов Воздуха вот-вот обрушится нечто всесокрушающее, но всё обошлось. Однако этот случай зародил в Витте сомнения. А что, если он знает не о всех возможностях своего оружия?

Он медленно извлёк меч из ножен и внимательно посмотрел на него. Сейчас на серо-белом лезвии не было ни одной руны. Похоже, что они появлялись и исчезали совершенно непредсказуемо.

Витт стал в защитную стойку и сделал пару мощных взмахов. Меч, как всегда удобно, сидел в руке, только вот понимания того, что произошло там, на поляне, это не добавляло.

— Хрень какая-то! — снова произнёс воин и убрал оружие в ножны.

В этот момент дверь бесшумно отворилась, и в комнату вошла Линн. В одной руке она держала приличных размеров тыквенную бутыль, а в другой — парочку инкрустированных красными камнями серебряных кубков.

Вампирша уселась рядом с Виттом, ловко разлила вино и протянула ему один из кубков. Линн коснулась пальцами щеки воина и произнесла: «За удачное завершение нашего похода!»

Витт кивнул и пригубил вино. Белое! И отменного качества.

«Мне будет не хватать такого вина…» — подумал он.

— Обруч, который внутри скалы спрятан, что это была за штука такая? — спросил у вампирши Витт. — И как он, вообще, там оказался?

— Гвиана не хочет говорить на эту тему, — с ноткой недовольства в голосе произнесла она. — Ни со мной, ни с князем. Сказала лишь, что эта вещь была создана теми, кто жил здесь до столкновения миров.

— Да кто здесь жил? Как они выглядели? И куда все делись?

— Прах его знает! — произнесла вампирша и покачала головой.

«А точно, не знаешь? Или говорить не хочешь?»

— И что теперь будет с Гвианой? — невинным голосом спросил Витт.

— С какой целью интересуешься? — вампирша нехорошо прищурилась.

— Нуу…она такая…необычная… — тщательно подбирая слова, произнёс Витт. Не хватало ему ещё приступа ревности здесь! — Зелёная…и как она, вообще, из того кокона вылезла? Или ты его разрезала?!

— Я его и пальцем не тронула! — фыркнула вампирша. — Стоило лишь взойти солнцу, как под его лучами он лужей воды расплылся.

— О, как! — удивился Витт. — Ну надо же.

— Да уж…Но разу уж тебе интересно, что теперь дальше будет, — медленно произнесла вампирша. — В отсутствие Гвианы Школа Огня слишком уж усилилась. А их мечи и посох, те, что мы подобрали в «Твёрдом Копье». Никто из наших ничего подобного раньше не видел! Значит, такое оружие начали изготавливать совсем недавно…