Между двух огней

Глава 9

Она даже слегка упиралась. Но я непреклонно утащил её в отель «Ритц». Поначалу собирался в «Крийон». Ну, куча кинофильмов — «Как украсть миллион» с Одри Хепборн, «Мария Антуанетта»… Но «Ритц», откуда принцесса Диана отправилась в последнюю поездку, тоже ничего, и совсем рядом. Ужинать мы не стали, потому что я совершенно потерял голову.

— Ваня, ты понимаешь, что я приду на работу в той же одежде?

Спустя несколько часов мы принимали ванну под шампанское. В приоткрытую дверь было слышно, как прислуга сервирует поздний ужин. Наташа, поддерживая имидж неземной принцессы, заказала «Fleur de courgette farcie de fromage de chèvre et de citron confit, avec caviar noir»[4]. Я гнусно похихикал и заказал по два нисуаза[5], буайбеса[6] и кокована[7] в вине. И заявил, что козий сыр с лимонным джемом и икрой мы съедим десертом. Она меня нежно поцеловала и сказала что наконец-то ей встретился мужчина с которым не нужно никого изображать… В общем, когда в дверь постучали, пришлось скрыться в ванной.

Я целовал Наташу в шею, и говорил, что — подумаешь. Они все видели, что ты ушла со своим парнем. И это все объясняет.

— Парнем? Слушай, Кольцов. Что у тебя за лексика? Никто так не говорит!

Я не стал отвечать, а просто унес её в постель.

— Ваня! Ну все же остынет…

Наташа, самый сейчас мне близкий человек, остро чувствует мою инаковость. И, если я правильно понимаю, это её больше всего во мне и привлекает. А у меня только один способ отвлечь девушку от ненужных вопросов. И он мне очень — очень нравится.

— Ты знаешь, Вань, я иногда задумываюсь, что будет дальше, и мне почему-то страшно. Так хорошо как сейчас не может длиться. Такое ощущение, что-то огромное нависает над нами всеми.

— Через пару-тройку, максимум пять лет, мы с тобой будем жить на берегу моря. У нас будет двое детей и смешная большая собака. Так что не грусти, все будет отлично, я договорился.

— Это что, предложение? Иван, кто же делает предложение — так?

— Ничего подобного! Я пока не оборудован для предложения. Просто информационное сообщение. Вот когда кольцо с алмазом, солнце, играет оркестр, и я такой на колене…

К моему удивлению, эта вроде бы прожженная парижанка, в постельных утехах оказалась весьма скромной. И лишилась нафиг этой скромности под моим алкогольно-романтическим напором, получая искреннее удовольствие именно от того, что я рядом. Меня это заводило еще больше.

— Кольцов! Ай! Ты был женат? Ты такой опытный …

— Да, целых два раза. В Африке, и в Марселе.

— Они были красивые?

— Ну как сказать. В Танзании я некоторое время работал царем небольшого племени. И был женат на гареме. Вот гарем меня этому всему и научил. Дикари, что ты хочешь!

— А француженка? Она красивая была?

— Она была рыбачка. Единственный зуб, который у неё остался, очаровательно торчал в левом уголке рта. Ей было семьдесят три года, и она померла от счастья, едва я оформил гражданство. Так что я дважды вдовец.

— А гарем был большой?

— Да нет, по традиции — три дюжины жен и наложниц.

— Ванечка, — она кусала меня за ухо, — я тоже хочу в Африку, заведу себе гарем. Три дюжины шоколадных красавцев.

— Вот кстати! Госпожа Вяземская. Я видел этого жеребца, бразильского посла. И заявляю прямо. Когда этот деятель смотрит на тебя своими похотливыми глазами, он не подозревает, что на самом деле он смотрит в ствол не то что пистолета, а пулемета, которым я разнесу ему бошку! Наточка, не нужно до этого доводить!

— Дурак! Я, если хочешь знать, по настоящему, кроме тебя, была влюблена только в восемь лет. В корнета Салтыкова. Их имение было рядом с нашим, и он приезжал летом к родителям. А посол нравится маме, а не мне. Она думала нас поженить, а я отказалась еще полгода назад. Но она надеется…

— В восемь лет? Наталья Викторовна! Я понимаю, что сейчас не подходящий момент, но я возмущен вашей ветреностью!

— Вань, а ты бы взял меня в гарем? Я бы тебя точно-точно взяла. Ты был бы у меня любимый негр…

— Ну зачем нам гарем? Нет, я понимаю, что не соответствую твоим желаниям, но Наташа, это будет огромная толпа, возьмут, и как сейчас модно, устроят революцию. И свергнут нас с тобой в младшие гаремцы.

— Иван, а ты мне про себя расскажешь? Или так и будешь отшучиваться?

— Ну чего рассказывать-то? Мама с папой сгорели зимой двенадцатого в пожаре, в поместье. Остался только я, и младший брат. Продали поместье. Брата забрала родня в Екатеринодар. А я поступил в Политехнический институт. Потом война. Брат в семнадцатом году поступил в тот же институт. После так и остался у красных. Я его не ищу, у него могут быть неприятности.

— Это родители хотели, чтоб ты был инженером?

— Они хотели, чтобы я пошел в семинарию. И принял постриг. Но, работа по выходным… не для меня это.

Когда я провожал её на работу, она сказала что заметила и оценила мой новый гардероб. А я сообщил, что так сейчас одеваются американские бандиты. Пусть подкинет своей хозяйке термин гангста-стайл. Буржуа должно понравиться.

Еще ночью я предупредил Наташу что намерен украсить Париж своим временным отсутствием. Он расстроилась. Мне было приятно.

Когда я постучавшись вошел в комнату Мейделя, то обнаружил его в постели с Жюли и Катрин. Близился полдень. На полу стояла корзина с полудюжиной пустых бутылок из под шампанского. Для лейб-гвардии все очень скромно, почти аскетично. Заспанная Катрин протерла глаза и сказала:

— Мсье Айвен, вы такой красавчик!

Дорогой костюм-тройка, пальто из тончайшего кашемира, ослепительная рубашка, сверкающие ботинки и мягкая шляпа, ничего кардинально не поменяли. Но взгляды встречных дам исполнились благожелательностью.

— Кольцов! — зашевелился барон — в такую рань?

— То есть, Яков Карлович, ты выпил это все один? И даже не угостил барышень?

— Мсье Айвен, — подала голос Жюли — после кафе нам уже и не хотелось!

— Вы еще и в кафе отметились?

— Мы сидели в кафе, и ушли только заполночь. — доложила Жюли. — Яков такой душка, угощал нас весь вечер!

— Барон! Просыпайся. Через два часа мы выезжаем к тебе в Жуаньи. Когда я подъеду, жди меня в кафе.

— Там не осталось шампанского?

Я вздохнул и отправился за авто. Только сначала заехал в магазин американских товаров на Мадлен и еще раз переоделся. Сменив свой денди-прикид на ботинки, напоминающие берцы, джинсы, свитер, кожанку и кепку. На всякий случай взял еще очки-консервы. Хихикнул, вспомнив, как вчера, покупая костюм, прятал гранаты от взглядов продавцов. И взял еще большой баул, куда решил сложить одежду.

Батист отдавая машину слупил дополнительные деньги. Когда и где, забирая машину из сервиса не требовалась дополнительная оплата? Ведь в самый последний момент выяснилось, что задний мост был на волосок. И всего за пять долларов…

По секрету сообщил Батисту что направляюсь в Бретань, по делам. Он, похоже решил, что я собираюсь таскать из Англии контрабанду. И важно заверил, что всегда готов. Мсье Роже, в Катрин, я, кстати, сказал что еду на воды в Форж, а мадам Клоди, поведал что везу кузена лечиться в Довиль. Не собираюсь облегчать жизнь тем, кто будет меня искать. Я очень ругаю себя за то, что выделывался со Шпигельглассом.

Мейдель сидел в кафе Августа с девочками. Был трезв, подтянут и собран. Хе. Гвардия! У меня даже после бутылки шампанского башка трещит потом пару дней. А тут чувствуется отточенный навык. Нежно попрощавшись с девочками, он уселся рядом со мной, и мы отбыли.

Всего за пол-часа пересекли город, и по бульвару Сен-Жермен выбрались на шоссе Дю Солей. Нам ехать около двухсот километров по дороге, связывающей Париж с Марселем.

Автомобиль без боковых окон, с одним лобовым стеклом и брезентовой крышей, не располагает к разговорам. Весна уже вовсю грела воздух, и Якова разморило. Он перебрался на заднее сиденье и задремал. Я, несмотря на бессонную ночь, чувствовал себя отлично. Иван был в хорошей форме. А я, в армии, научился не спать по двое-трое суток, достаточно легко.

На службу я попал после неудачного романа с однокурсницей. Завалил сессию, и забрили. Часть, в которой я оказался, как я потом узнал, была в общем-то экспериментальной. Командующий армией баловался военной наукой. И в одном из озарений придумал бригаду, которая обеспечивала охрану пусковых установок в полевых выходах. Я занимался несколько лет дзюдо, много читал, и уверенно водил автомобили. Вояки сочли что в такой бригаде мне самое место. Но я оказался дураком. Длинный язык моя беда. На политинформации я сдуру поинтересовался, как немецкий танк Т-3 оказался новейшим, а наш БТ-7 устаревшим? Мол у меня дома книжка для школьников, называется «На земле, в небесах, и на море». Там все это написано.

К чести замполита, он отбрехался про применение и моральное устарение, но это был первый звоночек. Как-то потом, при замполите, вспомнил фразу, что генералы готовятся к прошедшей войне, а новая будет другой. Ну и наконец, во время обычного трепа в курилке рассказал, что вся подготовленная армия была уничтожена, по сути, в сорок первом. Зря командиры над бойцами изгалялись.

Ну и все. В бригаде был взвод разведки. Прибегали первыми, оценивали обстановку и ваще обеспечивали выдвижение. Туда меня и еще нескольких сослали. И никакой дедовщины. Мы служили строго по уставу. Если хочешь сделать жизнь бойца невыносимой — заставь жить по уставу. Боевая подготовка в полном объеме. Возвращаясь после трехдневной пробежки по лесам с оружием, я заступал в какой-нибудь противный наряд. И мне сначала по секрету, потом открыто, а потом почти официально сообщили, что все это легко закончить. Пишешь рапорт, с просьбой о переводе. И все.

И вот, ковыряешь ты лопатой говно. Самое настоящее, солдатское, в гарнизонном сортире. Тут появляется сверкающий и начищеный замполит, и гордо вопрошает:

— Ну что, Кольцов. Понял теперь, что такое служба?

— Да я, товарищ майор, как-то и не сомневался, что защита Родины выглядит именно так. — отвечал я, оперевшись лопатой в кучу дерьма.

После этого, по выходе из наряда мне сообщали, что я назначен гранатаметчиком. Распишись за гранатомет. Весит шесть кг. И дальше бегать по лесам. Уже не только с автоматом, но и с гранатометом. Километров тридцать.

А через недельку пред строем отделения появлялся замполит, и спрашивал:

— Ну как, Кольцов, служба?

— Только отлично, трищь майор! Ведь советская армия без меня не отобьется!

Швейка я перечитал много раз еще до армии. Великая книга.

И мне добавлялся ранец, с двумя гранатами для РПГ. Хотя, ранец был удобный.

Наш командир взвода, точно такой же сосланный. Только лейтенант. Он нам сочувствовал, но приказы исполнял на совесть. Не считая дрыгоножества и рукомашества, которому он нас учил прям с душой.

Поначалу нас было семеро. Кто за что. Двое перевелись. А мы все уперлись. Я конкретно залупился на то, что советской армии честная служба не нужна. Ей нужны холуи и лентяи. Которых есть за что наказывать. А со мной это не работало. Прихватывать было не за что. Здоровья, неожиданно хватило. И замполита откровенно колбасило от одного моего вида. Потому что в курилке я не стеснялся и рассказывал, что пока вот соберешь все для выхода. То ли дело замполитам — рот закрыл, и в походном.

Мимо машины проплывали французские Ле Бретон, Ле Лука, Ле Бренет. Я встряхнулся, нужно заправится. А запасную канистру пока не трогать.

Замок барона Мейделя производил оглушающее впечатление. Было ощущение что какой-то великан отломал и разбросал стены из огромных глыб. Лишь флигель был похож на место где можно укрыться от дождя. Но жить там вряд ли можно. Тем не менее, барон указал мне именно на флигель и мы остановились возле входа в него. Солнце садилось где-то за обломками стены. Рядом несла свои тихие воды река. Вдали виднелись виноградники. Я закурил и сказал:

— Скажите, барон, вам много заплатили, за то, что вы взяли эту недвижимость себе?