Наследница Ордена

Глава 25. Размышления

Несмотря на обещание, данное Дарену, заняться системой охраны, я не имела представления, как это сделать. Эвина Райдо я знала плохо, но, со слов Лиз, был он человеком беспринципным, радеющим за дисциплину. Вряд ли он обрадуется, если я заявлюсь в отдел прогнозирования под предлогом навестить бывших коллег, а на деле — устроить маленькую диверсию.

Да и, думалось мне, что как в прошлый раз — не получится. Карен наверняка позаботилась о том, чтобы устранить брешь в системе, чтобы блокировка видения энерго-поля больше не распространялась на все отделы Ордена. И отдел охраны в том числе.

То, что у меня вышло в первый раз — невероятное везение! Или дар влиять на энерго-поле вдруг проявился с неожиданной стороны. Получится ли еще раз проделать такой фокус?

Попробовала сосредоточиться на видении картинки энерго-поля — получилось, но изменить что-либо в плетении, я не смогла. Хоть тресни! Оставалось отказаться от идеи посетить Зал Крещения, куда я как-то пыталась уговорить отца меня пустить. Он же всё свёл к обычной своей отговорке «в свое время узнаешь».

Может, он и прав, и я спешу, как всегда. Но что-то подсказывало, что другой возможности не представится долгие годы. А пока рядом Дарен… «Он ведёт тебя к пропасти…» Нет, Ив просто пытается мной манипулировать, только и всего. Хочет заставить верить в свою правду. Он и раньше не проявлял любви к Дарену, а теперь и вовсе видит в нем угрозу. Только кому? Мне или своим планам?

Ждала Дарена в коридоре, чтобы объявить, что не справилась со своей частью уговора. Как не старалась. Диверсия тем более сейчас недопустима, когда мы все — и я, и Дарен, и даже в какой-то степени Ив — оказались на грани разоблачения. Возможно, демон в чём-то и прав — не нужно рисковать понапрасну… идти за Дареном, словно ослепленная дурочка. Даже если и сама виной всего.

Сердце неожиданно сжалось и взволнованно забилось. Рядом с Пандемония стоял Нэйт. Я почувствовала его… каким-то непостижимым образом. Почувствовала, что он тут, рядом, только руку протяни. И не удержалась, опустилась на колени и обняла его. Мальчик не сопротивлялся, как сделал бы раньше, позволяя себя обнять.

— Нэйт, я так рада тебя видеть. Как ты? — Взглянула в его бледное лицо, на плотно сжатые губы. — Ты болен?

— Он не болен. Не в том плане, что ты подумала, — качнул головой Ив. — Он такой с тех пор как…

Как Дарен его… «пощадил»…

— Не знаю, что он с ним сделал, но мальчик теперь такой. — И демону, казалось, это не нравится. Возможно, ему не нравится всё, чего он не понимает. — Он не говорит и не улыбается. Как кукла.

— Кукла?

Нэйт не проявлял никаких эмоций, безучастно стоял рядом. Я не знала, что могу для него сделать. Что еще могу для него сделать.

Поднялась на ноги.

— Где его медальон?

— У меня, — сознался демон.

— Отдай его мне.

— Зачем?

— Буду его изучать.

— Не надо. Это опасная вещь. И если с ней обращаться неправильно…

— Я знаю, как с ней обращаться.

— Может, потом… — Демон скосил глаза в сторону, и я уже знала, что он там увидел. Вернее, кого.

Дарен подошёл неспешно, словно прогуливаясь.

— Какая встреча… Два отродья вместе… — не удержался он от сарказма. — Привёл его. Спасибо. Можешь идти, — велел демону, отстраняя мальчика.

— Нэйт с тобой не останется, — обронил Пандемония, невзначай загораживая собой мальчика.

— И почему же?

— Да потому что ты безумен! И методы у тебя ненормального человека.

— На себя посмотри, — беззлобно посоветовал Дарен. — Ты вообще не человек.

— Хватит вам обоим! Вы что, собрались тут, чтобы пререкаться? — спросила я.

— Я вообще не к нему пришёл. Что он здесь делает? — кивнул на Пандемония Дарен. — Мы пойдём вчетвером?

— Куда пойдём? — заинтересованно прищурился Ив. — Что происходит? Опять хочешь втравить Триллиан в сомнительную историю?

— Кто бы говорил, — усмехнулся охотник. — Ты это делаешь с момента своего приезда в Орден.

— Мы никуда не пойдём, — остудила его пыл.

— Ты передумала? — удивленно приподнял бровь охотник.

Придётся сознаться…

— Я не смогла.

Улыбка Дарена стала шире. «Я так и думал, что ты не справишься» — говорила она. Это злило.

— Но я придумаю, как всё сделать — позже.

— Триллиан, не надо ничего делать, — спокойно предостерёг Ив. — Если эта идея Харседа, то, уверяю тебя, ничего хорошего не выйдет.

Дарен улыбался. Казалось, его не беспокоят обвинения демона.

— Это была моя идея, — призналась я. — Но теперь всё в прошлом. — Жаль, я не испытываю такого же спокойствия, как Дарен.

— Куда ведет этот коридор? — заинтересованно взглянул вдаль Пандемония. — Он же ведет на нижний уровень дворца? Странное место для случайной встречи.

— Вот именно, — подхватил Дарен. — Ты следил за Триллиан?

Демон оставил вопрос без ответа.

— Я могу чем-то помочь? — обратился он ко мне. — Если это что-то серьёзное, то…

— Я хочу попасть в Зал Крещения! — Не знаю, как это у меня вырвалось, но эффект получился ожидаемый. Пандемония даже рот открыл, словно подбирал слова и никак не находил нужных. В складках губ Дарена появилась жёсткость, но тут же растаяла.

— Поздравляю! — изрек он. — Ты только что обрекла на провал даже не начавшееся дело.

— Зал Крещения… Зачем он тебе? — спросил Ив. — Насколько я знаю, в свое время ты туда и так попадешь.

Насколько он знает? Уже обо всём узнал и всё понял.

— Не важно. — Не буду же ему рассказывать, что подозреваю — Крещение изменило Аллена… то, что он его прошёл. — Уже не важно. Система охраны настроена так, что любое проникновение в зал сразу же отображается на энерго-поле. Мы не сможем туда попасть незамеченными.

Пандемония молчал. Он что-то обдумывал.

— Это проще простого, — наконец сказал он. — Надо только сделать, как я скажу, и тогда всё получится.

— Немыслимо! — металась я по подсобному помещению среди ведер, мётел и швабр, куда мы заглянули, чтобы поговорить без нежелательных свидетелей. — Это невозможно!

— Да почему же? — возразил Пандемония, уместившись на перевернутом ящике между бочкой и коробкой с инструментами, на которой сидел Нэйт. — Всё выполнимо.

— Это невозможно! Использовать зеркало Тенебрис, чтобы обмануть систему охраны?! Да я даже боюсь представить, что будет, если мы такое сделаем!

— Меня больше интересует, как мы это сделаем? — вклинился Дарен, присев на краешек захламленного подоконника. — А, демон? — в его голосе слышалась едва скрытая угроза. Конечно, если Пандемония предложил использовать зеркало, настроить его определенным образом, не связан ли он напрямую с адептами хаоса, которые всё это проделали в День Пламени?

— Пока не знаю, — сознался Ив. — Но всё можно выяснить… Почерпнуть нужные сведения из библиотеки.

— Из библиотеки, — передразнил Дарен. — И как ты собираешься это устроить? Явишься к книжникам и поинтересуешься, не завалялась ли у них инструкция к зеркалу Тенебрис, а то мы систему охраны обойти никак не можем?

— Не обязательно действовать напрямую, — остался непреклонен Ив. — Можно попросить разрешения ознакомиться с запрещённой литературой в исследовательских целях.

— Да брось зубы заговаривать! В каких еще исследовательских целях? Так и скажи, что у тебя есть подкупленный человек, который достанет всё что угодно. Другое дело, что, может, и человек никакой не нужен, потому что у тебя и так есть запрещённая книга по отладке артефакта хаоса. — Я настолько увлеклась речью Дарена, что не заметила, как он одолел расстояние до демона и замер напротив него, явно не собираясь ограничиваться одними словами.

— У меня есть человек, — произнесла я тихо и сама испугалась, что всерьёз думаю о том, чтобы воспользоваться зеркалом хаоса. — Но я не знаю, согласится ли он достать нужную книгу. — Да Сэм теперь и на пушечный выстрел ко мне не подойдёт, наверняка же думает, что я виновата в том, что его допрашивали.

— Ты ему доверяешь? — спросил демон.

Я пожала плечами.

— Тогда оставим это на крайний случай. Лучше действовать тихо и не привлекать посторонних.

— А ты, значит, не посторонний, — не упустил случая подколоть Дарен.

Ив поджал губы, словно охотник его немного раздражал. А, может, и много…

— Мы теперь в одной лодке нравится тебе это или нет, — сказал он. — С тех пор как ты слегка перестарался с поисковиками…

— Демон, ты жив лишь потому… — начал Дарен.

— Потому что я тебе нужен, — договорил за него Пандемония. — А вот ты мне — нет.

— И зачем ты мне сдался? — заинтересованно прищурился охотник.

— Полагаешь, генерал поверил, что отряд погиб случайно… вернее, от рук эл’cафида, в то время как ты не смог прикончить монстра.

— Не доказано. Что не смог. Расследование еще ведётся. А вот поиски эл’cафида приостановлены. Что говорит о многом.

— Приостановлены. И возобновятся, если не обнаружатся подходящие доказательства, подтверждающие твои слова.

— И как же они обнаружатся?

— Не твоя забота, — передёрнул плечами Ив.

— Не знал, что ты питаешь слабость к охотникам, желающим отмахнуть тебе голову, — ухмыльнулся Дарен.

— Ты подставляешь Триллиан своими бездумными поступками. Если бы не это, я бы и пальцем не пошевелил.

— Какое великодушие. Только вот не пойму, с чего бы одному из высших демонов проявлять участие в судьбе наследницы Ордена? Личная привязанность?

— Не твоё дело!

— Ошибаешься. Забыл, что я сделал, чтобы её защитить?

— Помню, что ты сделал, чтобы подставить её под удар.

Они говорили так, будто меня тут нет. Я решила положить этому конец и грохнула на пол целую ватагу швабр и мётел. Это привлекло должное внимание, даже Нэйт перевел пустой взгляд из одной точки в другую.

— Мы не идем в Зал Крещения, здесь не о чем говорить. — Слишком опасно, оно того не стоит. — А вот с Нэйтом вопрос нужно решить. — Подошла к Дарену и взглянула ему в глаза; он не сможет не ответить. — Что ты сделал с Нэйтом? Что за красную жидкость ты в него влил?

Охотник медлил с ответом.

— Красный стронуум, — наконец сказал он.

— Что это?

Дарен многозначительно глянул на демона, явно не желая говорить при нём.

— Дарен, что это? — поторопила я. Поздно отступать, и так много чего сказано.

Охотник загадочно улыбнулся.

— Кровь Хаоса.

— Что?

— Я знал, ответ тебе не понравится. Так называют ту самую красную жидкость в пузырьке, которую ты видела. Она останавливает разрушающее действие хаоса. Можно сказать, что это обманка, подмена. Хаос, поедающий душу заражённого, благодаря стронууму, замедляет своё распространение, считая, что работа завершена. Он думает, что оказался в собственной среде, а атаковать себя он не может.

— Хочешь сказать, что из-за стронуума хаос введен в заблуждение, и Нэйту теперь ничего не грозит? — Впервые в душе засияла надежда, что мальчик поправится.

— Нет. Это действие временное, — развеял чаяния Дарен. — Неделя или две, а дальше… Я говорил, что с ним покончено, но ты не верила. Хаос невозможно победить. — В его голосе не было торжества, лишь сухая правда. — Мальчик умер, когда хаос коснулся его.

Я поджала губы. Не хотелось в это верить. Но Нэйт… Сейчас он выглядел так, словно душа оставила его, ни проблеска света в глазах, ни тени улыбки, он будто онемел, отрешился от всего — от мира, от жизни. Неужели всё напрасно? И ничего нельзя изменить?

— Но ведь ты, Дарен, можешь победить хаос. Сколько раз ты с ним сражался, и он не причинил тебе вреда, ты не заразился. — Помнится, он говорил, что это из-за модификации души… материи анти-хаоса, что устанавливает абсолютную защиту против хаоса.

Охотник качнул головой и снова с сомнение взглянул на демона, похоже, не собираясь делиться с ним тайной.

— Оставим разговор на потом, — сказал он. — Уже поздно. Я тебя провожу.

— Нэйт останется со мной, — пресек любые возражения Ив, поднимаясь с ящика. — Мне он тоже не причинит вреда.

— Кто бы сомневался, — снасмешничал Дарен, но глаза его не смеялись. Казалось, он о чём-то размышляет.

Я не хотела признавать правоту демона, но правда заключалась в том, что я не могла оставить Нэйта у себя. Это вызвало бы много вопросов, особенно я не знала, как объяснить отцу нахождение мальчика рядом с собой — по-другому я не смогла бы за ним приглядывать.

К тому же, поведение Нэйта подозрительно и скрыть это крайне сложно. Я не знала, где прячет его Ив, но в душе была благодарна ему за помощь.

Мы расстались. Я глядела вслед удаляющейся паре — рослого мужчины и маленького мальчика. И надеялась, что Ив о нём позаботится.

Повернувшись к ним спиной, направилась в другую сторону коридора, посчитав лучшим добраться до своих комнат другим путём. Не хотелось, чтобы меня лишний раз видели с демоном и его мальчиком-слугой, как было условлено считать и дальше. Сердце сжималось от тревоги и боли. Я снова ничего не могла сделать. Ничего.

— Ты серьёзно? — остановился Дарен у двери в мои покои. За всё время пути он не проронил ни слова, и я чувствовала, что ему необходимо это молчание. — Ты действительно хочешь еще раз… посмотреть в зеркало? — Посмотреть в зеркало? Если бы нас кто подслушал, то ничего бы не понял.

Воображение живо нарисовало зеркало Тенебрис… его чёрный омут, несущий гибель, и сердце пропустило удар. Хочу ли я еще раз увидеть его? Зеркало, едва меня не поглотившее? Да ни за что! Но…

— Не знаю.

— Не верь ему, — серые глаза Дарена смотрели упрямо, они напоминали сталь, но не холодную, разящую, а успокоительно-твёрдую, защищающую. — Не верь демону.

То же самое Ив говорил о Дарене.

— Демон может выглядеть безобидным, стремящимся помочь, но у него свои планы. Если тебе кажется, что он на твоей стороне, это оттого, что ты делаешь то, что ему нужно. Но когда это кончится, он тебя уничтожит.

— Я не думаю, что… — отмахнулась я, не принимая его слова всерьёз, но Дарен поймал меня за руку. Без перчатки его ладонь оказалась ледяной. Он легонько сжал мою руку, словно за что-то извиняясь.

— Никогда не отчаивайся. Твоя вера внутри тебя.

— О чём ты говоришь?

— Возможно, скоро наступит время, когда меня не будет рядом.

— А куда ты денешься?

Дарен не ответил, лишь его губы дрогнули в извиняющейся улыбке. Он пошатнулся и тяжело опёрся на стену коридора.

— Что с тобой? — взволновалась не на шутку, пытаясь его удержать.

— Всё в порядке, — совладав с собой, он выпрямился, только мертвенная бледность залила его лицо. — Мне надо отдохнуть. Увидимся позже.

Наблюдая, как он скрывается за поворотом, я не услышала приближающихся шагов.

— Известно, что с ним.

Вздрогнув, я обернулась.

Глэн неприятно улыбался, разглядывая меня с развязным хамством.

— Ты знаешь, что с Дареном? — Разговаривать с ловчим не хотелось, но он мог всё прояснить.

— Всё же очевидно. Если бы ты поразмыслила, сама бы догадалась. Его не пускают в Зал Душ. А после бойни в заброшенном квартале, ему нужно пополнить силы. Обломок его души нуждается в восстановлении, но генерал Роин не даёт разрешения. Вот беда-то!

— Отец запретил Дарену спускаться в зал сфер? — поражённо застыла я.

— Я догадывался, что Харсед проболтался тебе о зале…

Я прикусила язык, жалея, что сболтнула лишнего.

— Но ничего, — продолжал ловчий, обходя меня по кругу, — я не расскажу. Я умею хранить тайны, сохраню и твою.

— Ты тоже знаешь о Зале Душ, разве это большая тайна?

— Милая, я много чего знаю, и если бы ты была ко мне более благосклонна, тоже бы узнала, — провел он рукой в дюйме от моего лица; я отпрянула. — Жаль. Ты, верно, никогда не поумнеешь. А я бы мог защитить тебя не хуже, чем твои два болвана. И даже лучше.

— Что тебе нужно? Зачем пришёл? — не стала скрывать плохого расположения духа, плохого именно из-за него, Глэна.

— Такая нетерпеливая, — расплылись его губы в отвратительной улыбке. — Но я терпеливый. Подожду. — Он перестал ухмыляться и серьёзно продолжил: — Твой отец хочет тебя видеть. Поторопись.

У меня перехватило дыхание. Отец? Что ему понадобилось? С момента возвращения с поисков эл’сафида, он ни разу не звал меня к себе, только навещал несколько раз во время болезни, но теперь было совсем другое. Я это чувствовала.

Шла за ловчим не спеша, словно, оттягивая время встречи, надеялась придумать правильные ответы на еще незаданные вопросы.

— Может, тебя на ручках понести, принцесса? — насмешливо осведомился Глэн, заметив мою нерасторопность.

Снова издевается? Я выпрямилась и зашагала твердым шагом, настолько быстро, насколько позволяло идти с достоинством. Не обращая внимания на смешки ловчего.

Отец ждал в кабинете.

— Спасибо, Глэн, что проводил Триллиан, — поблагодарил генерал. — Можешь идти.

Но ловчий уйти не спешил.

— Я застал наследницу с Харседом. Они мило беседовали, а ведь вы приказали Харседу к ней не приближаться…

— Учту твоё замечание, — перебил его генерал с несвойственным ему нетерпением. — Свободен.

Глэн изобразил на лице раскаяние, но, повернувшись ко мне, ухмыльнулся. Выходит, он нарочно проболтался? Даёт понять, что отец со мной не совсем честен?

Когда за ловчим закрылась дверь, я села на предложенное отцом кресло. Сам он расположился за столом, и некоторое время увлеченно перебирал бумаги, словно позабыв обо мне.

— Как ты себя чувствуешь? — наконец спросил он. — Голова не кружится? Ничего не болит?

— Со мной всё в порядке. Что с Дареном? Почему ты запретил ему ко мне приближаться?

Отец протяжно вздохнул.

— Не злись, я делаю, как считаю лучшим для тебя.

— Да, но… — Я заставила себя замолчать. Случайно я могла сказать лишнего. — Что сделал Дарен?

Отец глядел раздумчиво, возможно, он полагал, что мне известно хоть что-то о том, что сделал Дарен… какие-то слухи. Я невольно покраснела и отвела глаза.

— Триллиан, я хочу поговорить с тобой серьёзно. — От его спокойного и проникновенного голоса всё внутри меня похолодело. Как долго я смогу ему врать?

Поймала себя на том, что нервно стискиваю подлокотники кресла, и расслабила пальцы. Верить в себя, так сказал Дарен. Что ж, попробуем. Перевела взгляд на отца и взглянула в его безмятежные карие глаза, казавшиеся сейчас чёрными.

— Куда ты ходила в ту дождливую ночь?

— Гуляла по городу. Заглянула в «Нарцисс», там отличные пирожные… — Горло сдавило от лжи.

— И всё? — тихо осведомился отец, в его голосе послышалось недоверие.

Сказать правду… Сказать…

— Я ходила с Дареном.

— Что? — вскочил на ноги генерал, в его глазах пылал гнев. — Он взял тебя на опасное задание?

— Нет-нет, я сама вызвалась, у него не было выбора. Я одна во всём виновата. Прости. — Я старалась… изо всех сил старалась убедить.

Опираясь кончиками пальцев на стол, нависая над ним, отец не сводил с меня взгляда. Чего он ждал? Слов предательства? Хотел знать, была ли я с отрядом поисковиков в момент их смерти?..

— Я знакома с Ханной… она заботится о зараженных детях. Помогает им сохранять душу… — Отцу известно о домике на холме, для него дело Ханны — не новость. — Я тоже хотела помочь…

— Как помочь?

— Я отправилась в город, чтобы найти мальчика, питомца Ханны. Он исчез, его не было много дней, и Ханна беспокоилась… — Глаза отца стали холодными. — Я искала его, но… — Дети из группы эл’сафида, которых Дарен ликвидировал по приказу генерала Роина… по приказу моего отца! Осознав это, с трудом заставила себя договорить: — И не нашла.

Отец молчал, он ждал, что я еще скажу.

— После прогулки по городу я отправилась домой. Дарен не стал меня провожать, сказал, что у него дела. Какие у него могут быть дела? — Старалась, чтобы вопрос прозвучал легкомысленно, но сердце в груди билось так неистово, что голос невольно выдавал волнение.

Отец сел на место и принялся неторопливо перекладывать листы в папке, словно давая себе время осмыслить сказанное.

— Что делал в этот момент Ив Пандемония? — вместо ответа спросил он, отстраненно глядя в бумаги. — Он был с тобой в тот день?

Дьявольский демон, а я о нем и забыла!

— Ты меня допрашиваешь? — изобразила на губах улыбку.

Отец резко хлопнул по столешнице, и я вздрогнула.

— Триллиан, отвечай на вопрос. — Его взгляд не выражал обычной теплоты, он был суров.

Я не знала, что ответить, не помнила, учил ли меня демон, что нужно говорить, все мысли вылетели из головы. Отец никогда не был со мной так резок, и его перемена поразила до глубины души. Казалось, если он повысит голос, я не выдержу и упаду в обморок.

Генерал встал и налил в стакан воды.

— На вот, выпей. Я не хотел тебя пугать. Но ты должна понять, если я спрашиваю, дело может быть серьёзным. Я пытаюсь разобраться в произошедшем, и мне нужна твоя помощь. Я рассчитываю на твою откровенность. Между нами не должно быть секретов.

Я слушала его, всхлипывая и стуча зубами по кромке стакана, стараясь выпить воду. И чем дольше это длилась, тем яснее я понимала, что единственная возможность избежать допроса — сделать вид, что я не в состоянии продолжать разговор.

— Хорошо, — наконец смягчился отец. — Не буду тебя больше задерживать, но в следующий раз, надеюсь, ты не станешь ничего скрывать.

За мной закрылась дверь кабинета, я постояла немного, приходя в себя, пытаясь понять, что же происходит.

— Генерал подозревает тебя, в этом нет сомнений, — пояснил Пандемония на следующий день, меряя шагами мою гостиную, пока я в отчаянии сжимала в ладонях чашку остывающего кофе, которую не успела выпить за завтраком. — Тебе нужно было сказать, что я был с вами, но потом ушел с Дареном — сопровождать его на задании.

— Я забыла. Меня так расстроило, что отец… — поспешно замолчала, взглянув на демона — он мне не друг, чтобы открывать ему душу. — Что делать?

На широких плечах Ива лежал меховой воротник накидки, из-под которой виднелся приталенный парчовый жилет и рубашка из тонкой шерсти. Спокойное лицо демона изменилось на выражение тихого торжества. Рад, что я прошу его совета?

— На твоем месте, я бы рассказал всё о том, что сделал Дарен — скрывать это вечно — невозможно. Разумеется, не упоминая, что поступил он так, как велела ему ты — даже если Дарен будет на этом настаивать. Хотя сомневаюсь. Он, как истинный рыцарь, возьмёт всю вину на себя. И это правильно, он один во всем и виноват. Он склонил тебя принять его клятву, заставил… Ему и расхлебывать. Не волнуйся.

— Не волноваться? — Сказанное было выше моих сил. Отставив чашку, я вскочила с кресла. — Дарен не желал убивать поисковиков, только эл’сафида!

— Надо было так и сделать. Это его работа!

— Но я ему помешала!

— Ты хотела защитить детей…

— А он хотел защитить меня! А теперь… — Как быть? Я всё больше запутывалась в собственной лжи.

— Ничего. Всё пройдет. Генерал Роин рано или поздно тебя простит, — погладил меня по щеке Ив. Я была слишком расстроена, чтобы ему помешать, а он уже снова прохаживался по комнате. — Конечно, если ты желаешь защитить Харседа, придется и дальше придерживаться правдивой лжи. Но надо во что бы то ни стало вернуть доверие генерала.

За ближайший час демон объяснил, что нужно следовать одной общей версии. Она была проста и поэтому более правдоподобна. Я действительно гуляла по городу, а затем, возвращаясь во дворец, немного заблудилась и попала под дождь. Это бы объяснило моё позднее возвращение и простуду.

— Развеять все подозрения генерала не получится, но усыпить… Ты ведь его дочь и у тебя наверняка есть какие-то уловки.

— Ничего такого нет, — устало вздохнула я.

— Разве ты уже не воспользовалась одной из них? Думаешь, так просто уйти из кабинета генерала Роина, не ответив на его вопросы? — лукаво приподнял бровь демон. Он, верно, уже пытался, и это развеселило, но я поспешно стерла с губ улыбку.

Ив ушёл, оставив меня в раздумьях, заверив напоследок, что Нэйт полностью на его попечении, хотя мальчику ничуть и не лучше со вчерашнего дня.

Меня мучило чувство вины перед отцом и Дареном, и даже перед Нэйтом.

Отец мне не верит, но разве я сама в нём не усомнилась? И разве поступок Дарена… безумный, невероятный… поклясться мне… не кажется правильным? Почему? Разум твердил, что я погрязла во вранье, но сердце… оно словно освобождалось из плена ловко сотканной лжи.

Куда я иду? Правилен ли этот путь?

На следующий день я встала, уже зная, что делать.