Неисправная Анна. Книга 1 (СИ)

Глава 11

— Завтра я буду занят, — сказал Раевский, — так что наше свидание отменяется.

— Чем же? — осторожно спросила Анна. Иван не любил, когда она проявляла излишнее любопытство к его делам, но в тот вечер он пребывал в превосходном настроении, и ответил спокойно:

— У нас с Ольгой маленькое дельце, не бери в голову.

В тихий кабинет кондитерской на Невском долетал лишь приглушенный шум из общего зала. Там неугомонные студенты декламировали стихи — сплошь о том, как бы хорошо было покинуть суетные города и вернуться на лоно природы, к стогам и лугам. Вряд ли они хоть раз бывали в настоящей деревне, что не мешало им воспевать ее на все лады.

Раевский пил горький и густой кофе, а Анна — сладкое какао. Небольшой столик был заставлен тарелочками с миндальным печеньем, популярными «трухлявыми» пирожными и нежными бисквитами. Десертов было явно больше, чем нужно, но в те времена никто из них не экономил на еде.

— Ты же знаешь, что я всегда волнуюсь, — вздохнула Анна.

— Право же, Анюта, не стоит. Я расскажу, коли тебе станет спокойнее, — Раевский легко поцеловал ее руку, порой он бывало невероятно щедр на ласки. — Помнишь антиквара Баскова?

— Ну конечно, — она невольно отдернула руку, обжегшись об одно упоминание этого человека. Их отношения с Сашей совершенно разладились, он вдруг утратил всякие манеры. Накануне Анна самым неожиданным образом налетела на него на Офицерской улице, а Басков мало того, что едва соизволил ее заметить, так и вовсе повел себя из ряда вон. «Вы? — раздраженно воскликнул он. — Не смею задерживать. Счастливого пути». — И, не дав ей и слова вымолвить, беспардонно свернул в первый попавшийся переулок.

Ни разу за свою жизнь Анна не сталкивалась с подобной грубостью.

— Кузен Баскова, — Раевский не заметил ее излишней эмоциональности, — вывозит в южную усадьбу коллекцию фамильных драгоценностей… Кажется, наш скупщик не особо склонен к семейным узам, раз предложил перехватить экипаж.

— Это же… самое обычное ограбление, — неприятно поразилась Анна. — Для чего творить такую дикость?

— А во сколько, по-твоему, обошлась та забастовка на фабрике, которую ты затеяла на прошлой неделе? — язвительно поднял бровь он. — Твои капризы и прихоти, милая, — дорогая забава.

Она смешалась, поскольку и правда не считала расходов на оплату рабочим, которые рисковали остаться на улице останавливая производство.

— Я найду денег, — пообещала Анна, — не связывайся с Басковым или его кузенами.

— Глупости, — отмахнулся он. — Просто ложись завтра пораньше и ни о чем не тревожься. Вот увидишь, все выйдет превосходно… Кстати, как тебе этот бисквит? Мне он кажется суховатым.

Анна отчаянно хочет вспомнить Ивана таким: как он смеялся, кормил ее с ложечки, целовал пальцы и плечи. Но в ее сны снова и снова врывается только отчаянно-красноречивый, исхудавший, пылающий мужчина на скамье подсудимых. Казалось, он был способен очаровать всех сразу — и судей, и репортеров, и праздную публику, и жандармов, — да только волшебство испарялось от длинного перечня преступлений. Анна слушала и не понимала, как полиции хватило наглости свалить все эти гнусные злодеяния на группу — ведь она точно знала — за ними числится лишь четверть всего, что им приписывали.

Чтобы увидеть Раевского, приходилось подаваться вперед и поворачивать голову, но Анна так соскучилась за долгих полгода процесса, одиночки в доме предварительного заключения на Шпалерной и допросов, — что совершенно не чувствовала усталости в плечах и шее. Часы сменяли друг друга, процесс длился и длился, и мучительно не хотелось, чтобы он закончился. Ведь вместе с процессом закончилась и вся ее жизнь.

— Что же вам от меня нужно, Александр Дмитриевич? — спрашивает Анна.

Она не рассчитывает на искренность и, наверное, боится ее, но и уворачиваться от очевидностей больше не может.

У нее ничего нет, она отстала от прогресса на восемь лет, в этом мире так много хороших механиков, куда способнее ее. Она знает свои пределы: усердный мастеровой, но не гений-изобретатель. Студент Быков смог создать устройство, которого до него не существовало, а вот Анна годится лишь на то, чтобы его починить или расстроить.

— Видите ли, Анна Владимировна, — он не перенимает ее серьезный тон, а прячется за откровенной иронией, — некоторые преступные умы надежнее держать под своим контролем. Второй раз отправлять вас на каторгу у меня нет ни малейшего желания — терпеть не могу однообразия. Так что сделайте мне личное одолжение, — послужите в сей раз обществу, а не всяким проходимцам.

Это так смешно, что на мгновение ужас ближнего свидания с Ольгой исчезает.

— Сделать вам личное одолжение? — повторяет Анна недоверчиво. — Вы же понимаете, что я вернулась в Петербург вовсе не для одолжений?

— Чтобы уничтожить меня, помню, — соглашается он чуть не с удовольствием. — Но не завтра же? Смею надеяться, что у меня осталась хоть пара дней в запасе.

Он не считает ее опасной, но Анне плевать. Она его честно предупредила.

Часовой, молодой солдат с одутловатым от бессменных караулов лицом, зябнет в тонкой шинели. Воздух у крепостной стены холодный и влажный, пахнет речной водой, сыростью камня и близкой зимой. Архаров молча протягивает сложенный лист бумаги с сургучной печатью.

— Пропуск на одного, господин начальник, — глухо произносит часовой.

— Считай, что на двоих, братец. При мне подчиненная, служащая сыскной полиции, — голос Архарова безразличный, будто он корзинку с овощами проносит.

— Не могу знать, указание — пропуск на одного.

И Анна несколько глотков воздуха надеется, что им откажут.

Архаров не спорит, достает из внутреннего кармана другой, помятый листок — свой служебный паспорт — и протягивает поверх.

— Доложи дежурному офицеру.

— Тараска, — вдруг громогласно кричит часовой в сторону караулки, — посторожи покамест тут!

Анна не смотрит на Архарова, а он — на неё. Вроде как рядом стоят, а все одно, что на разных концах города.

Ветер треплет ей волосы, она обещает себе в ближайшие дни раздобыть денег на теплый шерстяной платок.

Из караулки появляется унтер-офицер, щелкает каблуками, кивает, приглашая за собой. Ворота за ними падают с угрожающим стуком, отсекая внешний мир.

Их ведут по узкому, мощеному двору, зажатому между невероятно высокими стенами. Спереди низкое, словно придавленное собственной тяжестью, здание из темного кирпича. Его окна — узкие прорези, прикрытые решетками, — смотрят на людей с тупой враждебностью.

Здесь их встречает новый чин в потрепанном мундире, рукава заношенно лоснятся, пуговиц не хватает. Он провожает по лестнице вниз, где царствует запах карболки, человечины и смерти.

Анна невольно обхватывает себя руками — так пахло на этапе.

— Арестантка Тарасова? — мужик в белом халате, не отрываясь от дешевого романа, машет в сторону длинного коридора. — В предсмертной. Бредит.

— Что с ней? — спрашивает Архаров. — Потому что если тиф…

— Не, сухотка. Обычное дело.

Анна что-то слышала про такое состояние крайнего истощения, когда человек просто перестает жить. Ей хочется на волю, к мелкой ряби Невы, убежать из этих стен, убивающих в тебе все хорошее. Лязгают, лязгают замки. Железные двери отворяются неохотно, и лазарет — все та же тюрьма, хоть и завешанная белыми тряпицами.

Сложно узнать женщину на кровати — измождена, без волос, почти скелет, глаза открываются медленно, никого не узнают, смотрят мимо.

— К ангелам, — жалуется она, — так хочется к светлым ангелам, как в детстве на иконах, но куда теперь…

— Оля? — Анна неуверенно склоняется над ней, во взгляде умирающей прорезается узнавание. Она тянется вся навстречу, слепо находит ее руку, прижимает к щеке, улыбается.

— Так тепло… Откуда ты? Неважно… Анечка, вот и свиделись напоследок.

Ее губы едва шевелятся, белые, тонкие. Шепот обрывистый, едва слышимый. Зато на лице разливается умиротворение, и от этого все внутри сжимается, корчится.

— Анечка… — кажется, Ольге нравится повторять ее имя. — Я ведь про тебя молчала, все надеялась — обойдется. А Ивана прости, ибо не ведал он, что творил, мнил из себя пророка, тать окаянный.

— Милая, я пришла к тебе, я провожу тебя, — Анна не хочет сейчас про Раевского, ей так хочется утешить несчастную, приголубить ее хоть немного.

— Батюшке моему кланяйся. Передай — не увидимся. Столько крови не отмолить уж никак…

— Оленька, душенька, — она опускается на колени, прижимает голову Ольги к своей груди, укачивает, как младенца. Слов нет, только последнее объятие, не уходить в темноту в одиночестве — ведь, оказывается, тоже важно.

На улице — снег. Не пушистый, зимний, а колкий, осенний. Анна почти бежит, все равно куда, главное откуда, пока камень под ногами не сменяется деревом. С Иоанновского моста видно шумную Петроградскую сторону — там кипит будничная суета. Невысокие домишки, лавки, вывески зажигаются огнями, из труб вьется в серое небо дымок.

Перила под пальцами мерзлые, скользкие, Нева здесь большая, почти бескрайняя, лишь главный купол Троицкого собора, ярко-синий, усыпанный золотыми звездами, доказывает, что у нее все-таки есть берега.

У всего есть начало, и у всего есть конец, но на что ты тратишь свои дни между?

Анна чувствует Архарова за спиной, но он не лезет к ней, не мешает. Неподвижен, как филер в засаде, кто его знает, сколько способен так простоять. И охота же тратить время…

— Что вы знаете про моего отца? — спрашивает она, не оборачиваясь. Впервые вспоминает о нем добровольно, не уворачиваясь от боли.

— Постарел, но все еще бодр, — четко докладывает Архаров без заминки. — Лишился основных оборонных императорских заказов. Отказался от лекций в университете.

Стало быть, разуверился в том, что может хоть кого-то воспитать достойно.

— Здоров?

— Вполне. Только меценатствует не в меру, не разорился бы часом.

— Вот это ново, — удивляется Анна. — В прежние времена он щедростью не отличался.

— В прежние времена ему было для кого беречь капиталы, — ехидно напоминает Архаров.

Ее даже не ранит этот мелкий укол. Горе и облегчение сливаются в нечто странное, почти безобразное, но очень похожее на крепкий щит. Она жива, жива! И даже в собственном уме покамест. И стыдно от эгоистичного этого счастья, и горько, и пьяняще.

Можно быть человеком второго сорта, ютиться в казенном углу, носить одежду с чужого плеча — и все еще радоваться тому, что ты есть.

— Завтра суббота, — произносит Архаров, — по воскресеньям на службу не надо, но у механиков организовано дежурство в случае надобности. Обсудите свой график с Голубевым, обычно Виктор Степанович сам на посту, маетно ему дома. Однако выходной день — не повод для безделья.

— Вы теперь и в мое свободное время намерены вмешиваться? — огрызается она раздраженно.

— Разумеется. Мне не нужны сотрудники, застрявшие в прошлом. Вам есть, чем заняться, — она слышит его шаги, ближе, ближе. Оборачивается стремительно — и принимает из его рук лист плотной бумаги.

Опускает глаза, едва разбирая буквы в сумерках — это официальная справка с места службы из отдела СТО, заверенная печатью Управления сыскной полиции. В справке указывается, что младшему механику Аристовой А.В. требуется доступ в императорскую публичную библиотеку для выполнения служебных обязанностей.

— С канцелярией библиотеки сами разберетесь, — Архаров поднимает воротник пальто. — До завтра, Анна Владимировна.

И он уходит к экипажу, нисколько не заботясь о том, как она будет выбираться с Заячьего острова.

Анна понимает, что однажды ей придется посмотреть открыто и прямо на прошлое, разобрать по буквам, что же сказала ей Ольга, но сейчас она сосредоточена на простых и понятных вещах. Ей необходимы время и теплый платок.

Поэтому вечер она проводит в будке часовщика на углу, где помогает подслеповатому мастеру со сложной починкой. Это хорошее, успокаивающее занятие, а долгие рассказы старика плывут мимо нее, не притрагиваясь.

Возвращается в общежитие поздно, по дороге сталкивается с Зиной — та спешит с вечернего приработка у Прохорова — стирки, готовки. Вдвоем они так лихо колотят друг друга вениками в бане, что выпадают оттуда едва живыми. Уже заполночь бредут кособокими переулками к небольшому домику, где древняя бабка держит коз. Там Анна покупает кружку вонючего молока (пьет и морщится), а главное — великолепный белоснежный платок из козьей шерсти. Он стоит восемьдесят копеек, она заработала у часовщика только пятьдесят, но Зина добавляет свои — и вот у Анны первая совершенно новая вещь за долгие годы.

Всю субботу Анна проводит в монотонности мастерской. Прохоров не приходит с чаями, сыщика мотает где-то по Петербургу, зато Голубев на месте, заваливает их с Петей работой. В отделе накопились изъятые или вещественные доказательства — термометры, барометры, манометры, вольтметры. Их нужно проверить на точность, прежде чем списывать или возвращать. И они снова проводят одни и те же тесты с эталонными приборами, записывая показания в журнал. «Нагрев до 50 градусов… охлаждение до нуля… замер давления…» Это требует внимательности, но так скучно. Одно и то же, десятки раз подряд.

— Хоть бы убили кого, — вслух мечтает непоседливый Петя, и Анну в который раз уже коробит от его юношеской безжалостности.

— Кого же, — язвительно уточняет Голубев, — вам, Петр Алексеевич, не жаль сегодня? Женщину? Ребенка? Мужчину? Старика?

— У-у-у, — Петя корчит рожицу, — что же вы, Виктор Степанович, такой назидательный.

Голубев отвешивает ему легкий подзатыльник, подходит в окну, присматриваясь к деловитой Офицерской.

— Тихие субботы всегда не к добру, — говорит он себе под нос. — Анна Владимировна, где вас завтра искать, коли что?

— В императорской библиотеке, — говорит она решительно.

И верно, ранним утром воскресенья она является в библиотечную канцелярию, изрядно волнуется — не прогонят ли снова? Но в этот раз все иначе, и читальный зал принимает ее в обволакивающую тишину. Научные журналы стопкой громоздятся на столе, и это ужасно: столь многое пропустить. Анна лихорадочно читает про трансформаторы, позволяющие передавать энергию на далекие расстояния, и про многофазные асинхронные двигатели, про двигатели внутреннего сгорания, про электромагнитные волны — и ее голова звенит от открытий.

Использует ли отец свойства алюминия на своих заводах? Над чем именно он сейчас работает? Что производит?

Вопросы теснятся, выталкивают вон переживания и потери, и жаль только того, что библиотека закрывается слишком рано, она бы провела в ней всю ночь и, будь ее воля, ближайшие годы.

Понедельник начинается с привычного совещания в кабинете Архарова.

Бардасов докладывает о том, как движется дело Соловьевых. Ядовитые красители на тканях — это не диверсия и не акция, а просто жадность фабрикантов, решивших сэкономить. Такая бессмыслица — неужели человеческие жизни столь дешевы?

Сводка происшествий пестрит пьяными драками, никакого отношения к отделу СТО не имеющими.

— Ну и наконец, несчастный случай с купчихой в Серебряковом проулке, — завершает доклад Бардасов. — Бабка не смогла выйти из собственного хранилища. Наведалась перед сном, чтобы полюбоваться сокровищами, а дверь заклинило. Воздух внутри закончился, хватились-то только утром. Вот вам еще одна поучительная история о вреде скопидомства.

— Понятно, — кивает Архаров. — Григорий Сергеевич, как продвигается дело Быкова?

— Постойте, — Анна забирает у Бардасова сводку, читает о смерти в Серебряковом. — Домашние хранилища закрываются на сто замков снаружи, внутри это обычно самый простейший запор… Чему там заклинивать-то?

— А вот и скатайтесь туда, — пожимает плечами Архаров. — Григорий Сергеевич, сопроводите нашего младшего механика, коли ее вдруг потянуло на место происшествия.

— Охотно, — Прохоров молодцевато подтягивает ус, подмигивает Анне, — купчихи — моя слабость. У них обыкновенно самые умелые кухарки.

— Я могу поехать, — вмешивается неприятный Лыков, — у меня как раз нет дел, а у Григория Сергеевича расследование тухнет.

И Анна тут же жалеет о своем спонтанном вмешательстве: этот заносчивый сыскарь ей совершенно не нравится.

— Ничего, не протухнет, — постановляет Архаров, и — наконец-то — Анне удается выбраться из стен мастерской в город.