Неведомые земли. Том 4

Глава 186. Бенедетто Деи в Тимбукту (1469 г.)

«Я был в Бейруте в тот год, когда привез во Флоренцию змею со 100 зубами и 4 ногами, в Иерусалиме в тот год, когда привез множество реликвий для моей сестры и двоюродных братьев, в Карфагене в тот год, когда привез хамелеона, который питается воздухом, в Тунисе в тот год, когда видел нашествие всепожирающей саранчи, в Сфаксе, знаменитом тунисскими войнами, в Оране и в Архудии, где продают обезьян и обезьяньих самок, которых перевозят со связанными лапками, как курочек. Был я и в Тимбукту, поселении в королевстве берберов, в самых жарких областях Земли. Там много занимаются торговлей и продают грубое сукно, саржу и рубчатые материи, которые изготовляют в Ломбардии»[711].

Мы уже говорили об итальянском купце Мальфанте, который в 1447 г. предпринял путешествие в оазис Туат, видимо, по поручению генуэзского торгового дома и сообщил ценные наблюдения о торговых связях Западного Судана и о торговле солью с богатыми негритянскими странами на Нигере. Возможно, что и другие купцы время от времени проникали в глубь Африки. Но до нас дошло только одно сообщение о таком путешествии в письме флорентийского купца XV в. Бенедетто Деи. Оригинал этого письма хранится в Национальной библиотеке во Флоренции; копия с него, относящаяся к 1572 г., имеется в Мюнхенской государственной библиотеке[712].

Автор письма, вспоминая свои подвиги и похваляясь ими, мимоходом сообщает, что побывал в Тимбукту и там смог убедиться в оживленной торговле ломбардскими товарами. Из этого еще отнюдь не следует, что купцы из Южной Европы регулярно ездили в Тимбукту, ибо Лев Африканец через несколько десятилетий сообщает следующее: «Берберийские купцы нередко привозили европейские ткани в этот город [Тимбукту]»[713]. Тем не менее проникновение в Тимбукту вряд ли было тогда исключительным достижением для европейского купца, иначе Деи подчеркнул бы это еще сильнее. После того как Изальгие благополучно достиг Нигера в 1405 г. и прожил там многие годы (см, т. III, гл. 156), появление через 65 лет христианских купцов в торговой стране не могло быть событием, единственным в своем роде. Во всяком случае, можно, пожалуй, считать установленным тот факт, что европейцы достигли гвинейских стран по суше раньше, чем до них добрались португальские моряки, продвигавшиеся туда очень медленно вдоль берега.

Богатую золотом негритянскую страну Мали с Тимбукту в качестве центрального пункта в те времена в основном искали с четырех сторон: из Египта (впрочем, европейские купцы вряд ли принимали в этом участие), из Туниса по транссахарским караванным путям, из Марокко, откуда шел основной поток, и от «Золотой реки» (Уэд-Дра), а позже, возможно, также от устьев Сенегала и Гамбии. Во всяком случае, Тимбукту, по сообщению Валентина Фердинанда от 1507 г., был «складочным пунктом для всего золота, которое на Западе и Востоке обменивали на соль»[714].

О Бенедетто Деи мы знаем мало. Неизвестно, откуда он пришел в Тимбукту. Скорее всего из Туниса, следуя примерно тем же путем, что и Мальфанте (см. гл. 176) или Изальгие. Но как бы то ни было, у нас есть доказательство того, что, так сказать, накануне решительного проникновения в богатый мир Гвинеи в торговом центре гвинейских стран появился купец-итальянец. Это случилось за добрые 12 лет до того, как туда прибыли морским путем первые португальцы (см. гл. 193).

В конце XV в. европейцы поддерживали оживленные связи со страной Мали, во всяком случае, более оживленные, чем в последующие столетия до Ленга, Кайе и Эдуарда Фогеля[715]. Когда Лев Африканец около 1500 г. тоже попал в Тимбукту, он встретил там одного строителя из Гранады[716].

На записи Деи впервые обратили внимание в 1765 г.[717], а мюнхенский список первым исследовал Кунстман[718]. Позднее о Деи писали Амат ди Сан-Филиппо, Рёрихт[719], Пизани[720] и Шевалье[721]. В новейшее время все, что удалось узнать об этом странствующем купце, собрано в «Итальянской энциклопедии»[722].

Что касается торговых путей бассейна Нигера в позднем средневековье, то мы отошлем читателя к диссертации Ракля[723] (см. также рис. 9).