Огонь в итальянском сердце

Глава 10

Маркус

Она оттолкнула меня. Грубо и нетерпимо. А потом, схватив одежду, убежала в ванную комнату. Все мои попытки объясниться тщетны. Каталин не хочет меня даже слушать. Как только я открываю рот, чтобы сказать хоть слово в свое оправдание, она кричит через дверь, велит мне заткнуться. Да, я конченный урод, но ее выводы на мой счет не совсем верны. Три года назад, довольствуясь своей свободной жизнью, я решил пожить какое-то время в родном Лондоне. Там я познакомился с Бланш. Она ни на что не рассчитывала, просто круто проведенное со мной время ее устраивало. В итоге мы провели вместе восемь месяцев или около того. Поддерживали связь, конечно, когда я уехал — обменивались смс-ками, приколами в «Фейсбуке», присылали друг другу откровенные фото, занимались сексом по телефону. В общем, с Бланш мне было хорошо и спокойно. И вот, неделю назад ей захотелось устроить себе римские каникулы. Я обязался ее встретить в аэропорту и поселить в своей холостяцкой берлоге, но напрочь забыл о Каталин.

Εсли бы мог ударить сам себя, так бы и поступил!

— Послушай, — когда Каталин выходит из ванной и быстрым шагом пытается от меня уйти, я догоняю ее, — все не так, как ты думаешь!

Она отмахивается от меня, как от назойливой мухи, и идет дальше.

— Держись от меня подальше, Маркус!

Я знаю, что у нее есть ко мне чувства и каждый раз, оставаясь с Каталин наедине, лишь делаю сильнее эту связь. Но теперь я так облажался, а она нереально упряма, чтобы уделить мне две минуты своего долбанного времени. Отлично, все мои друзья и приятели пялятся на нас, пока я бегу за Каталин по газону!

— Да дай же мне сказать!

Я, оказавшись рядом, кладу руку ей на плечо, чтобы повернуть ее ко мне, но она стряхивает мою ладонь и шипит сквозь зубы.

— Не смей ко мне прикасаться!

По каменистой дорожке Каталин следует к кованым воротам. Я не отстаю от нее ни на шаг.

— Бланш просто подружка, давняя подружка…

— Мне плевать нас вас обоих.

— Неправда, — парирую я, — ты сама знаешь, что лжешь.

Загородив ей дорогу, представляю, каким жалким и смешным выгляжу, но сейчас это не так важно.

— Подумай сама, — касаюсь указательным пальцем виска, — зачем мне искать с тобой встреч, звонить тебе, буквально преследовать тебя? Я думаю только об одной девушке, и это — ты.

Каталин цокает языком и немного хмурится. Прошло всего несколько минут, и я вижу перед собой совершенно другого человека.

— Очень трогательно. Уйди с дороги.

Вместо того чтобы выполнить то, о чем она говорит, я приближаюсь. Ее глаза опускаются вниз, когда я беру светлое, немного веснушчатое личико в ладони. И эти же голубые омуты поднимаются вверх, они смотрят пронзительно, испуганно. Каталин боится, что я смогу вновь получить влияние над ней. У меня это хорошо выходит.

— Ты правда хочешь этого? Хочешь, чтобы я оставил тебя в покое?

Она не успевает ничего ответить. За ее спиной внезапно раздаются аплодисменты. Каталин оборачивается, я смотрю поверх ее головы. Ну, разумеется! Куда же без этого засранца? Если серьезно, то, быть может, Дейл и Лукас и поладили с Алистером, но не я. Он друг им, а не мне. Я не знаю сам, c чем это связано. Попросту Алистер Шеридан — гребаный ирландский зазнавала — меня бесит!

— Браво, браво, браво! — сноб продолжает хлопать в ладони, а затем показывает мне два больших пальца и, выпятив нижнюю губу, опускает уголки губ вниз.

Словно оценивает сложившуюся перед ним ситуацию. Иногда я ненавижу его больше обычного.

— Достойно драматической сцены в кино. Я даже прослезился.

— Что ты здесь делаешь? — цежу сквозь зубы. — Вали отсюда! Тебя никто не ждал!

Алистер отодвигается от своего серебристого авто, облокотившись о которое он все это время стоял. Засунув руки в карманы деловых брюк, ирландец подходит ближе к воротам.

— Отнюдь, — насмешливым тоном отвечает он, — я приглашенный гость.

Мои слова тоже не лишены подначки.

— Ну, тогда, знаешь ли, ты опоздал, а еще — у нас тут дресс-код.

— О! — Шеридан хлопает по крыше своей тачки. — Я в курсе! Не переживай, я храню свои плавки в багажнике.

Исайя — мой хороший друг, но все же не мне решать, кого пускать в его дом, а кого — нет. Так что, честно говоря, я ничего не могу сделать с тем, что придурок Алистер желает присоединиться к вечеринке у бассейна. Он крайне удивляет меня, когда не заходит в ворота, которые только что открылись перед ним. Каталин делает шаг от меня — вероятно, ей кажется, я забыл про нее в перепалке с недругом, однако же нет. Я хватаю ее за запястье, не давая уйти далеко. Она бросает на меня испепеляющий взгляд.

Знаю, детка. Я знаю, что ты сейчас хочешь меня убить.

— Нет, — Алистер морщит носом, нo его глаза выдают веселье, — наверное, я все-таки повременю с незабываемой ночью у бассейна. Красотки, развлекающиеся около особняка, конечно, манят, но предпочту подвезти домой одну из них, — Шеридан вскидывает вверх указательный палец и глядит на Каталин.

Я больнее сжимаю ее руку.

— Никуда она с тобой не поедет, — шиплю.

Алистер указывает ладонью на девушку рядом со мной.

— Милое создание, правда? Пускай сама решает.

Каталин, посмотрев на меня твердым презрительным взором, вырывает ладонь из захвата. Я хочу снова коснуться ее, но она спешно отшатывается. Она видит, что я сержусь, видит по глазам, что прихожу в бешенство. Но решение, которое уже приняла, отменять не собирается. Алистер, почти не прилагая усилий, «выигрывает бой». Не зря я всегда его недолюбливал.

— Ты уедешь с ним? — не знаю, зачем спрашиваю.

Подвергаю сомнениям выводы, сделанные Каталин. Она всерьез думает, что он лучше меня. Да Господи! Как же эта дурочка ошибается… Алистер — зануда и зазнайка, но не из тех, кто читает стихи дамам на свиданиях. Он — такой же нарцисс, как и я, ему так же нравится спать с женщинами без всяких обязательств, как и мне. Только его страсть к работе нерушима. Вероятно, карьеризм передался ему с молоком матери.

— Лин! Эй, Лин!

Мы все втроем оборачиваемся на девичий голос. По извилистой дорожке с пышным бордюром из цветов в нашу сторону бежит подружка Каталин. Она одета в малиновый купальник, но накинула поверх легкий, прозрачный пляжный халат.

— Ты уходишь?

Как же ее зовут? Джемма, по — моему. Возмущение в голосе кудрявой брюнетки наделило меня большой смелостью, и я скрестил руки на обнаженной груди.

— Д-да… — без былой уверенности убрав прядь немного влажных волос за ухо, Каталин робеет на глазах. — Я должна… Уже пора… Э-м-м… Сама ведь понимаешь, у меня много дел. Скоро начнется учеба.

Джемма, подойдя к подруге, тянет ту в направление виллы. Ее жалобная интонация и сведенные вместе брови, похоже, не влияют на Каталин. Она не сдвигается с места.

— Пойдем же, пойдем, — не унимается «Кудряшка Сью». — Ты сама просила меня приехать сюда с тобой, а теперь я не хочу домой.

Каталин избегает зрительного контакта со мной, но я не заметил, как забегали ее глаза после последних слов Джеммы.

— Я не прошу тебя об этом, — она мягко освобождает свою руку. — Оставайся и продолжай круто проводить время, но я должна идти.

Мой обжигающий взгляд отразился в ее небесно-голубых глазах, когда Каталин негодующе воззрилась на меня. Она моргает, теперь с удивлением глядя мне за спину. Стоит мне обернуться на звук торопливых шагов, как тут же длинные загорелые руки обвивают шею. Тереза. Черт! Я почти незаметно качаю головой, как бы оправдываясь перед Каталин. Нет ни единой причины для того, чтобы она дала мне шанс. Телки вешаются на меня, обнимают и ждут ответных действий — все потому, что я сам им это позволил. Если мужчина свободен, он не чертит границы. Чем больше девушек, тем лучше. Но я никому даже не сказал, что у нас с Каталин что-то завязывается, а ей именно это и нужно. И это необходимо мне, если я хочу выиграть спор.

Она с трудом сглатывает и поправляет ремни рюкзака на худых плечах. Прячет глаза под ресницами, заключает в объятия подругу, а потом прощается с ней и направляется к выходу. Выйдя за принадлежащую Исайе территорию, она смотрит настороженно на Алистера. Я не прекращаю в отрицании качать головой, будто Каталин есть до этого дело. Тереза — высокая и пышногрудая блондинка — обвивает меня руками все крепче. Она, словно боится, что я исчезну. Откровенно говоря, я устал от ее назойливого внимания. Пытаюсь отодвинуть от себя Терезу, внимательно следя за действиями Каталин, но первая не намерена сдаваться — ей кажется, я играю с ней. Кокетливым голоском она завлекает меня обратно к бассейну:

— Поплавай со мной, я обещаю быть топлесс.

Слушаю ее вполуха, наблюдая за тем, как Каталин с Алистером обмениваются рукопожатиями, перекидываются словами. Она улыбается ему, смеется над какой-то его, вероятно, тупой шуткой! А когда он открывает перед новой знакомой дверцу серебристого спорткара, та юркает в салон. Шеридан, прежде чем сесть в машину, ловит мой уничтожающий взгляд. Засранец подмигивает мне, оскалившись в глупой улыбке, а затем скрывается в тачке.

Я оторву ему голову.

Каталин

Автомобиль приветливого парня с красивейшими серыми глазами плавно покидает парковочное место. Только что приобретенный приятель любезно согласился подвезти меня к кампусу. Наверное, я бы не села к нему в машину, будь у меня альтернатива. Увы, ее нет. Я хочу скорее оказаться в своей комнате и делать все возможное, чтобы забыть Маркуса Ферраро. Он может развлекаться, с кем хочет и когда хочет. Я больше не участвую в этом и не желаю быть частью его паршивой, опущенной на дно жизни.

Пока я пристегивала ремень безопасности, Алистер сообщил, что тоже учился в университете, в котором сейчас учусь я. Ну и везет же мне на выпускников Тор Вергата! В ответ я мило улыбнулась, но словила себя на том, что нервничаю.

— У тебя очень классное имя, Ка-та-лин, — и он произнес его по слогам.

Привлекательный мужчина с приятным легким акцентом, ведя авто, обращает внимание то на дорогу, то на меня. Его взглядов достаточно много, из-за чего я перестаю чувствовать себя комфортно.

— Спасибо.

— Давно ты знакома с Маркусом? — неожиданно спрашивает он.

Я поворачиваю к нему голову и вздергиваю бровью, давая понять, что его вопрос несколько не уместен. Да какая ему, к черту, разница?! Дело Алистера — всего лишь подвезти меня. Все. Он исполняет роль временного водителя, и следующей встречи не будет. Голос опускается до шепота, взор блуждает по моему телу — мне не нравится это. Вряд ли я дала повод флиртовать с собой.

— Не бойся, — вдруг он хрипловато засмеялся.

Держа обе ладони на руле, теперь Алистер не сводит глаз с лобового стекла. Ну, вот и славно.

— Я не боюсь.

— А, по — моему, ты лукавишь. Я не собираюсь совершать с тобой какие-либо нехорошие действия…

Прерываю его благородную речь:

— А кто сказал, что я разрешу?

Он коротко качнул головой, посмотрев мельком в мою сторону. Вновь вскинутая вверх бровь его позабавила. Алистер кивает на меня пальцем и широко улыбается.

— Ха! Мне нравится, что ты такая… хм-м…боевая?

Ох, этот парень ошибается, я совсе-е-ем другая. Не знаю, что на меня нашло, однако фразы, которыми он бросается, вряд ли понравились бы какой-нибудь девушке. Владелец Mercedes`а слишком высокого мнения о себе.

Алистер определенно собирался что-то сказать мне, но закрывает рот, вглядываясь в зеркало заднего вида. Я тоже напрягаю взор — за нами «хвост», по трассе мчится черный «Феррари». О, нет, если это Маркус… Он же пил! Понятно, почему лицо моего собеседника вмиг помрачнело. И я не в восторге от того, что Марк не дает мне свободы. Зачем он поехал вслед? Сумасшедший!

— Держись! — командует Алистер, после чего прибавляет газу.

Воспоминания о гонках, которые устроил мне Φерраро, ещё очень свежи.

— Не нужно так быстро ехать, — паникую, хотя на дороге, кроме нас, никого больше нет. — Пожалуйста, сбавь скорость!

Я не хотела впадать в истерику, я хотела попросить нормально, но вдруг «Мерседес» резко вильнул в сторону. Мне не удалось сдержать крик.

— Все будет отлично, — расслабив узел черного галстука, практически умиротворенно произносит Алистер.

На его лбу выступили мелкие бисеринки пота. Вместо того чтобы прислушаться к моим словам и благоразумию, он способствует тому, что машина движется только быстрее. Я напряженно оглядываюсь назад в надежде, что Маркус отстал. Чуда не случилось. Если бы Марк оставил нас в покое, этот придурок рядом тоже бы успокоился. Почему уже дважды за месяц я попадаю в передрягу, где моей жизни угрожает опасность?!

Внезапно «Феррари» вырывается вперед. От неожиданности Алистер чуть не роняет ладони с руля, а скорость «Мерседеса» значительно снижается. Я облегченно выдыхаю, впервые в жизни благодарная Маркусу за то, что он одержал победу. «Феррари» цвета ночи набирал обороты, а затем энергично и стремительно перегородил нам проезд. Я затаила дыхание, поскольку Алистер даже не думает останавливаться. Перевожу взгляд с него на затормозившее черное авто, понимаю, что, если ничего не предпринимать — мы врежемся. Кто-то из нас умрет. А, может быть, и все трое.

— Ты же не такой, как он, да? — говорю максимально спокойно, взяв себя в руки. — Ты же лучше?

Его руки по — прежнему жестко сжимают руль, губы так же плотно сжаты, брови сведены к переносице — ничего не изменилось. Я смотрю на него, а он — прямо перед собой, не желая сдаваться.

— Докажи, что ты лучше.

Буквально триста метров до столкновения.

— Я не маленький, а ты мне не мамочка! — рычит Алистер.

Двести метров. Я срываюсь на крик:

— Не маленький?! Ты ведешь себя, как слабоумный подросток!

Это была хорошая попытка. Она… увенчалась успехом. Водитель давит на тормоза. Пятьдесят метров до столкновения. Пятьдесят метров! Он тяжело дышит, и я перевожу дух. Меня почему-то беспокоит одна мысль: а вдруг этот кретин снова заведет двигатель? Поэтому, медленно расстегнув ремень безопасности, я берусь за ручку двери и открываю ее. И куда я пойду? Выйти из машины все равно не успеваю, поскольку «крыло» Ferrari взлетает наверх, а из чернильно-черного автомобиля выходит его хозяин. Маркус бросился ко мне рысью. Я решила в тот же час запереть дверь, но он не дал мне этого сделать.

Захватив ее, Марк пытается дотянуться до меня. Я присаживаюсь как можно ближе к Алистеру. Тот обнимает меня за плечи, защищая от Ферраро.

— Садись в свою тачку и уматывай! — Он едва сдерживает себя, а зубы скрипят.

Когда Марк просто игнорирует его и все-таки берет меня грубо за запястье, Алистер молниеносно выскакивает из машины. Я борюсь с Маркусом, как могу, а в то время, обойдя дорогой спорткар, противник достигает его. Марк отвлекается на Алистера. Он лишь поворачивается к нему лицом, как «белый воротничок» со всей силы отталкивает Ферраро. Он толкает его снова и снова, затем Маркус замахивается, чтобы врезать Алистеру, но тот уклоняется от удара. А потом бьет сам. В челюсть. Это мощный хук — Марк падает на асфальт. Я шокировано прижимаю ладони к раскрытому рту. Не знаю, как я оказалась на дороге. Похоже, я на ватных ногах вылезала из автомобиля. А теперь, подойдя к поднимающемуся Маркусу, испытываю страх. Я собралась было угомонить его, но даже не смогла сделать шаг вперед, как он практически подлетел к Алистеру. Не успев опомниться, «воротничок» получает кулаком в подбородок, а сразу после — в живот. Он сгибается пополам от боли, на асфальт капает кровь изо рта.

— Ты просто животное! Животное! — кричу я, задыхаясь от потрясения и ненависти к Маркусу. — Что ты наделал?!

Он тащит меня, схватив под локоть. Все мои попытки вырваться из лап зверя кончаются провалом. Я оборачиваюсь, насколько возможно, чтобы взглянуть назад. К огромному сожалению, Алистер все ещё не может выпрямиться. Боже, как я надеюсь, что с ним все будет в порядке!

— Пусть дальше разбирается сам, — ворчит Ферраро, кивая на «взлетевшую» передо мной дверь своей драгоценной новенькой машины.

Я так сильно зла, что слезы застилают глаза. Указав вытянутой рукой на Алистера, говорю не своим голосом:

— Ты оставишь его здесь одного? Серьезно?!

Марк беспечно ведет плечом.

— Он мне никогда не нравился.

— Ты животное!

— Я это уже слышал.

Думаю, Маркус только делает вид, что спокоен. Кадык нервно ходит вверх-вниз, а это выдает его с головой. Что творится у него внутри, даже страшно представить. Но от этого я желаю вцепиться ему в глотку не меньше, чем прежде.

— Залезай в машину.

Я трясу головой, чувствую, как слезы катятся по щекам. Поглядываю изредка на Алистера, терпящего агонию.

— Залезай в машину! — Марк берется за лямки моего рюкзака, который я ранее закинула на плечи, стискивает их и встряхивает меня, будто тряпичную куклу.

Упираюсь руками в его крепкий торс, спрятанный под темной футболкой. Конечно, мне не сдвинуть эту скалу ни на миллиметр от себя.

— Нет, — изрекаю почти без сил.

Я продолжаю вести войну, прекрасно осознавая, что Маркус ее уже выиграл. Он принудительно сажает меня в пассажирское кресло. Мои глаза в отчаянии опущены, но сказанная им реплика заставляет меня поднять их:

— Я не делюсь своими женщинами.

— Я — не твоя женщина.

Дверь возвращается на место, Ферраро садится на капитанское место легендарного «Ferrari». Прежде чем завести мотор, он вспыльчиво выдает:

— Ошибаешься!