Огонь в итальянском сердце

Глава 11

Каталин

Я чувствую себя гигантским вулканом, который заперт в миниатюрном теле. И подобно кратеру на вершине горы, изливающего лаву, мне тоже нужно выпустить пар. Я оскорбила Маркуса разными словами. У меня краснеют уши, стоит мне лишь вспомнить о том, что говорила. Раньше никогда бы на такое не решилась, но все изменилось, я стала другой — пускай всего на несколько минут. Этого все равно недостаточно. Марк сначала кричал на меня в ответ, приказывал заткнуться, а потом просто принялся игнорировать мою истерику, все выпады и то, как я била приборную панель руками. Самой большой неожиданностью для нас обоих стал тот момент, когда я со всей мощи ударила подошвой кроссовка бардачок.

Он смотрел на меня, просто смотрел, ничего не предпринимая. Правда, его ладони сильнее стискивали руль. Да плевать, что Марк думает. Я так на него зла, что даже не поняла изначально, куда он везет нас. Судя по указателям, уже выехали из центра и движемся к северо-востоку от него.

— Где это мы? — задаю вопрос, крутящийся на языке уже пару секунд, вслух.

Я смотрю в окно, цепляясь за нижнюю раму. Оглядываюсь, чтобы четко для себя определить, куда едет Ferrari. Погодите-ка, погодите-ка, я здесь уже была. Кажется… Сказочный город в центре Рима, известный совсем немногим туристам. В прошлом учебном году мне довелось писать небольшой реферат, главным героем которой был квартал Коппеде — здания этого района после застройки предназначались для римской буржуазии, банкиров и зарубежных послов. Где-то недалеко тут должна виднеться аргентинская католическая церковь. Жаль, что флорентийский архитектор Джино Коппеде не увидел окончательного воплощения своих замыслов. И хоть жизнь великого проектировщика прервалась в тысяча девятьсот тридцать девятом году, его труды продолжают радовать и вдохновлять и в настоящие дни.

А, вот и она — южноамериканская церковь Санта Мария Аддолората, построенная к столетию независимости Аргентины! Снаружи и внутри — потрясающая мозаика, этой красоте я уделила много-много восхищенных слов в своей статье. А когда светит яркое солнце, кажется, что крыша храма вспыхивает огнем. Просто великолепно! Почему-то думалось, что у меня вряд ли в ближайшее время будет возможность сюда попасть. Но судьба играет по своим правилам.

— Ты что, живешь в Коппеде? — я задаю этот вопрос с несколько удивленной интонацией.

Как будто такого не может быть. Ну, если откровенно, я была уверена, что Маркус проживает где-то… в ЭУре или Термини. Поближе к центру.

— Откуда столько неверия в голосе? — отвечает он с насмешкой.

Я продолжаю рассматривать фешенебельный район Рима. Мы проезжаем около монументальной арки, соединяющей два здания. Они когда-то получили название «Посольские дворцы». Я помню, что сердцем всего района является площадь Минчо, к ней можно пройти под аркой, где начинается улица Дора.

Маркус тормозит на светофоре, откуда виден Фонтан Лягушек, а затем поворачивает налево. Около четырехэтажного здания Ферраро сбавляет скорость, чтобы с легкостью заехать на парковочное место. Он выключает двигатель. Приблизительно десять секунд мы сидим в полнейшей тишине, после чего Марк касается участка сенсорной панели, который отвечает за разблокировку дверей. Машина «взмахивает крыльями». Я обращаю в какой-то мере смиренный взгляд на Маркуса. Спустя меньше часа пришло осознание того, что с Алистером все наверняка уже в порядке, и беспокоиться о нем не стоит.

— Успокоилась? — говорит Ферраро, откинувшись на спинку черного, вероятно, кожаного сиденья.

Я не отвечаю, сконцентрировавшись на виде из лобового окна. Мне стало легче, благодаря раздумьям и открывшимся передо мной зрелищам. Тихий уголок в бесконечно шумном городе — так называют Коппеде. Однажды посетив этот квартал, никогда о нем не забудешь.

— Да, но, поверь, ты тут ни при чем.

Марк хмыкает.

— Охотно верю.

Он выходит наружу, кладет руки на дверь авто и склоняется, чтобы взглянуть на меня. Вскинув одну бровь, Маркус замечает:

— Собираешься остаться тут, упрямица?

— Я с тобой никуда не пойду.

Его красивые полноватые губы растягиваются в улыбке. Лицо приобретает в тот же миг другие черты — светлые, более притягательные. Χотя я не могу отрицать, что, когда он зол, то дьявольски красив. Просто перед добродушным выражением лица мне всегда трудно устоять.

— Да ладно, Каталин. Поднимемся ко мне и пообедаем. Как тебе такая перспектива?

Я ворчу под нос:

— Ужасная перспектива! — А следом задаю интересующий вопрос, вздернув подбородком: — Ты умеешь готовить?

Он усмехается так, будто я спросила нечто невероятно глупое.

— Еще как! Но делаю это крайне редко. У меня есть домработница, она всем занимается.

Глядя на него в упор, не знаю, какого черта интересуюсь:

— Молодая и симпатичная?

Маркус рассмеялся.

— Зрелая и не в моем вкусе!

Так и хочется выдать: «А я в твоем вкусе?», но заставляю себя молчать. Надеюсь, мне хватит ума не говорить ничего подобного. Худший позор даже представить сложно. Нервно перебирая пальцы рук, я смотрю них. Вообще не имею понятия, что говорить дальше. Сидеть непослушно в автомобиле — тоже вариант не очень. Но подчиняться Маркусу? Делать все так, как хочет он? Уж увольте.

— Ладно, — пробарабанив пальцами по железу, он взглянул на небо. Жуя губу, снова обратил на меня свой взор, — хочешь торчать тут весь день.

Нахмурив брови, мотаю головой, понимая, что выгляжу по-детски.

— Χочу домой. Отвези меня домой.

Полуобернувшись направо, Ферраро вскидывает руку вверх и куда-то показывает пальцем. Εму приходится наклониться еще ниже, чтобы видеть меня.

— Я наблюдал, как ты смотрела на эту церковь, Каталин. Она прекрасна, не правда ли? Из окон моей квартиры вид на нее просто исключительный.

Сложив обе руки на груди, он теперь полностью отдал все свое внимание мне.

— Я не пытаюсь тебя убедить, нет, но ты многое теряешь. А я ведь всего-навсего приглашаю на обед.

Мысленно хмыкнув, я обдумываю его снова. И, признаваясь себе, что Марк — превосходный оратор, все же касаюсь одной ступней асфальта. Однако что-то останавливает, что-то сковывает цепями и не разрешает полностью довериться Маркусу. Ну да, словно я сама не знаю, в какой именно момент он совершенно потерял мое доверие. Это случилось сегодня. Подумать только, один день — а столько уже в нем произошло! Почему я снова пытаюсь дать Марку шанс? Мне не хочется в нем разочаровываться, даже если это уже случилось, подсознательно я оправдываю его. Я не замечаю, как ищу для поступков Ферраро все новые и новые объяснения.

В конце концов, Маркусу удалось уговорить меня. Он, как оказалось, живет в пентхаусе — четвертый этаж из четырех существующих. Здание построено достаточно давно, но сохранилось отлично. Мы на лифте поднимаемся на самый верх — там всего две квартиры, и одна из них принадлежит Марку. Он открывает ключом дверь, первой впускает меня. А потом ему приходится как-то втиснуться внутрь, поскольку я, раскрыв рот от восторга, осталась стоять на пороге.

— Двести сорок пять квадратов, — понимающе усмехается Маркус, я чувствую гордость за свое «гнездышко» в его голосе. — Когда я купил ее, она стоила три миллиона евро, а сейчас — все пять.

В большее недоумение приводят краски. Цвета. Их здесь много, они различные. Уютно, несмотря на то, что квартира большая. Убрано, несмотря на то, что она холостяцкая. Но последнее, несомненно, связано с тем, что Маркус нанял помощницу. Она сейчас здесь? Наверное, заметив, что я не только рассматриваю прихожую и виднеющуюся отсюда гостиную, но и выискиваю взглядом домработницу, Марк громко усмехается.

— Мы одни. И не удивляйся, дизайнеру с проектом квартиры помогала моя секретарша.

Вальяжной походкой он направляется вправо. Я вытягиваю шею, чтобы увидеть, куда следует Ферраро, но белая дверь, за которой он спрятался, скрывает его из виду. Потолки такие высокие! Пройдя немного по чистейшему коричневому паркету, я оказываюсь под белой аркой. Гостиная, открывшаяся моему взору, небольшая, однако в ней столько света и тепла… На белоснежных стенах полотна художников-модернистов. Цветастая, узорчатая обивка на трех довольно больших диванах радует глаз. Посредине стоит мягкий стол, покрытый сиреневой тканью. Кажется, что на ощупь она очень мягкая, так и тянет дотронуться! Люстра, светильники в современном стиле, столики в тон безупречным полам. Но ничто не сравнится с видом из окна — и правда можно смотреть на знаменитую церковь, предаваться воспоминаниям. Я выхожу из комнаты в поисках окон побольше, чтобы рассматривать верхушку храма, который, как будто стоит очень близко к этому дому.

Натыкаюсь пока только на столовую с гигантским стеклянным столом посредине. Его окружают черные и красные стулья. Весь интерьер оформлен так, что разбавляют белые стены и темные полы — яркие краски. Там много разноцветных элементов! Такое ощущение, будто Маркус обманывает меня. Это место не может ему принадлежать.

Не туда зашла. Совсем не туда. Спальня… Она, в отличие от других комнат, маленькая. В ней нет почти никакого необычного декора, все очень сдержанно. Под стать Марку — вот только я была уверена, что в его личной комнате преобладает много черного цвета, а не белого. Хотя я не могу быть утверждать, что Маркус спит именно здесь. Сколько в квартире спальных комнат? Наверное, не меньше пяти. Два окна — сбоку кровати и напротив нее — демонстрируют другую сторону улицы. Осень в этом районе по-особенному красива.

Ох, а это, наверное, рабочий кабинет. Всю стену, около которой поставили длинный алебастровый стол, украшает старинная картина эпохи Возрождения с почти полностью обнаженной женщиной. Похоже, не только у Исайи страсть к живописи. Χотя, глядя на красную подушку в виде сердца, лежащую на крутящемся стуле, я сомневаюсь, что Маркус вообще внес хотя бы малую лепту в декор.

Да нет, никогда не поверю в это.

Еще одна столовая? Серьезно? Стол намного меньше, чем тот, зато засервированный, словно хозяин ждет гостей. Рядом — проход на узкую, но продолжительную кухню. Ух ты! Абсолютно черный гарнитур! Неожиданно было встретить его здесь с учетом того, что в квартире нет практически ничего мрачного.

И из этой столовой, и из кухни можно видеть широкую террасу. Стеклянные стены и двери позволяют любоваться ею, даже не заходя туда. Но я все равно открываю дверь, чтобы вдохнуть чистого римского воздуха — тут нет окон, зато есть очень много растений, греющихся в лучах сентябрьского солнца, почти что ушедшего за горизонт. Горшки разместились прямо над спинками многочисленных диванов — на балконных подставках. Еще кое-что темное в апартаментах Маркуса — полы на террасе цвета воронового крыла. На их фоне и на фоне лилейных диванов ярко выражаются броские детали в виде цветных кружек на столиках, в виде эффектных маленьких подушек и малинового кресла посредине.

Гигантский торшер, сделанный наподобие бутона каллы, поместили возле одного из светлых столиков. Его не мешало бы включить, на улице скоро совсем стемнеет. Коппеде загорелся огнями. Церковь, которая видна отсюда даже лучше, чем из других комнат, тоже зажглась искусственным светом. Хочется укрыться пледом, потому что стало прохладнее. Дожидаясь Маркуса, я обнимаю себя руками. Пока его нет, могу делать, что хочу — просто смотреть, как люди возвращаются домой, как римская молодежь собирается вместе, чтобы круто провести вечер, как старики, встретив друг друга на тротуаре, принимаются обсуждать новости, активно размахивая руками и качая головами.

В каждом районе Рима есть свое очарование. И даже спустя много-много веков, когда не будет ни нас, ни наших детей, кто-то другой будет восхищаться этим городом. Кто-то другой будет любить его так же горячо…

Я любуюсь видом, открывающимся с террасы, когда Маркус подходит сзади. Мое отношение к нему осталось практически прежним, но не думаю, что ему нужно разрешение, чтобы коснуться меня. Он засовывает руки мне под футболку, пальцами касается кожи на животе, ведет ладонью влево-вправо. Это вызывает наслаждение.

И мурашки.

Маркусу Ферраро не необходимо вообще чье-либо разрешение, чтобы делать то, что ему хочется. И хоть в некотором роде я раздражаюсь этой его черте, хоть в какой-то мере терпеть не могу каждую минуту этого долгого дня, мне еще никогда не было так хорошо.

— Я знаю, что ты презираешь меня, — шепчет Марк на ухо, расстегивая пуговицу на моих джинсах. — Наверное, ты посчитаешь это грязным и… кошмарным, но я без ума от мысли, что ты борешься с чувствами ко мне.

Он, безусловно, прав, но разве я сама хочу в этом признаваться даже самой себе? Когда я пытаюсь поставить под сомнение его дерзкие слова, Φерраро неожиданно закрывает мне рот свободной ладонью, в то время как другая рука уже оттянула резинку моих трусиков. Маркус проталкивается пальцами глубже, спустя пару мгновений те уже трогают центр. Всепоглощающую тишину огромной квартиры нарушает только громкое, тяжелое дыхание Ферраро. Он прижимается ко мне ближе, кружит над клитором двумя пальцами. Из-за джинсовой ткани у него получается это небыстро. Я жду, когда он снимет с меня все. Цепляюсь ладонями за его руку, смыкаю веки крепко-крепко. Голова сама откидывается назад. Затылок встречается с мускулистой грудью Марка. Наконец, он убирает руку с моего рта, позволяя мне вздохнуть, протяжно застонать. Сдавливает пальцами горло. Я продолжаю получать удовольствие с закрытыми глазами. Εсли открою, кажется, все разлетится на части. Кажется, что все это лишь моя фантазия, и от нее ничего не останется, если я целиком не окунусь в нее.

— Сколько у тебя было мужчин?

Его вопрос застает меня врасплох. Я не думала, что он спросит об этом в такой ответственный момент. Если честно, несмотря на возбуждение, мысли мои возвращаются к той фотографии, которую Маркус вчера видел. Я должна ему все рассказать. Я должна дать понять, что я пристойная девушка. Внутренний голос протестует, уверенный в том, что я никому ничего не обязана. Стараюсь не прислушиваться к нему, но это сложно. Марк прекращает движения, его горячее дыхание все так же обжигает кожу, однако я чувствую, как он напряжен.

— Сколько? — повторяет Ферраро.

Он произнес это слово с настолько суровой интонацией, что меня, словно током ударило. Сразу следом кожа покрылась мурашками — теперь от неимоверного холода. На улице ветрено, и только сейчас, когда Маркус отстранился, я ощутила это.

Я вновь обхватила себя руками, атакованная мерзлым осенним воздухом. Сентябрь в Риме считается летним месяцем: как правило, днем всегда тепло, но вечерами выходить из дома без верхней одежды очень опрометчиво.

— Ни одного.

Оборачиваюсь к нему. Взгляд, полный ожесточенности. Малахитово-миндальные глаза изучают меня с особым пристрастием. Я желаю вжаться в стену, и, если она была за моей спиной, так бы и поступила. Невзирая на продемонстрированную жесткость, Маркус поднимает руку, чтобы коснуться ею моего лица. Большим пальцем проводит по моим губам, смотрит пронизывающе, заглядывает в самую душу.

— Ни одного не было, — говорю я опять, но, в действительности, это больше похоже на писк.

Как бы он отреагировал, будь у меня кто-то когда-то? Почему мужчинам важно быть первыми у женщин? И что потом — удовлетворенное самолюбие, «нам было классно, но прощай»?

Марк умеет вырвать все раздумья из моей головы лишь одним прикосновением. С удивительной нежностью он прижался своим лбом к моему лбу. руки опустились вниз, осторожным движением пальцев прошелся по предплечьям. Медленно дыша, проложил дорожку из ласковых, безмятежных прикосновений до запястий. Потом же наши пальцы переплелись. Он — такой мощный, высокий, возвышающийся надо мной — маленькой, держит меня за руки. Я думаю, такое поведение для него не характерно. Маркус никогда и ни за что не поступил бы так при ком-то, оттого мне и дороги эти мгновения. Наши собственные минуты, о которых никто не узнает.

Я так сильно боюсь влюбиться в него! Мне до ужаса больно осознавать, что Марк не сможет ответить взаимностью. Я наивна, но всякой легковерности есть передел. Чувствую, что нужна ему не просто так. Не знаю, как, но чувствую. Вряд ли кому-то удастся меня в этом переубедить. Я разрешаю. Я сама даю добро.

Поскольку он нужен мне больше.

— Послушай, то фото, которое ты бесцеремонно открыл в моем телефоне, — говорю шепотом и усмехаюсь, закрыв глаза, — не имеет отношения к тому, что ты подумал.

Ферраро отвечает так же — едва слышно, из-за чего я вся дрожу. Предвкушение нашей первой ночи сводит с ума.

— Я ничего не подумал.

— Ты врешь, — на миг распахиваю веки, убеждаюсь, что длинные пушистые ресницы касаются скул, а потом следую его примеру. — Я… Я… Участвую во многих благотворительных акциях. В этот раз мне предложили раздеться для серии фотографий, которая рассказывает, что мы погрязли в крови убитых нами диких животных.

Все, что я слышу дальше — молчание. Он не говорит ни слова, поэтому приходится взглянуть на него. Оказывается, Маркус пялился на меня все это время — не меньше двадцати секунд. Когда я сосредотачиваю на нем взгляд, он увеличивает между нами дистанцию.

— Почему ты это делаешь? — произносит Ферраро, по-прежнему не отпуская моих рук.

Он, подняв их выше, смотрит на них, большими пальцами гладит фаланги пальцев. Не глядя мне в лицо, ждет ответа.

— Потому что хочу.

С грустно улыбкой на губах Марк мотнул головой.

— Я тебя не заслуживаю.

Это правда, но мы всегда тянемся к людям, которые нас не достойны. Это что-то вроде встроенной кнопки «мазохизм». Ты нажимаешь на нее сам, никто не виноват, никто ответственности не несет. Страдай. Сердце разбито — плачь. Гораздо труднее отгораживаться от людей, которые сделают тебе больно. Ты прекрасно понимаешь, что в конце душу придется собирать по кусочкам, но все равно жмешь на кнопку.

Внезапно Марк уходит. Он просто разворачивается и идет, ступая твердыми шагами, на кухню. Там возится с кофемашиной, как будто между нами только что не состоялся откровенный разговор.

Что за… черт?

Я смотрю на его широкую спину, на согнутое колено. Наблюдаю, как он достает из шкафчика чашки с блюдцами. Я моргаю, снова моргаю и не могу понять, что происходит. Воздух на террасе до сих пор наполнен стойким, благородным и свежим ароматом парфюма Маркуса. Он мне необходим.

В сравнении с ним, я иду достаточно медленно, но в конечном итоге все-таки оставляю просторную летнюю пристройку за собой. Марк не оборачивается, но мне заметно, как он напрягся, почувствовав, что я рядом.

— Выпьем кофе, — наконец-то заговаривает Ферраро, — и я отвезу тебя домой.

В горле и дo его слов образовался ком, но сейчас он стал в разы больше. Не имею понятия, как ноги держат меня. Кажется, все части моего тела в данный момент такие хрупкие, что стоит дотронуться, я рассыплюсь на кусочки.

— Но я не хочу домой. — Надо же, произнесла целое предложение, не заикаясь.

Маркус скептично хмыкнул. И что бы это значило? Поместив капсулы в стильный аппарат каплеобразной формы, он выбирает объем порции. Я думала, Ферраро и дальше собирается меня игнорировать, но тот вдруг поворачивается. Губы плотно сжаты. Прислонившись бедрами к кухонному шкафчику и положив обе руки на столешницу, он взглянул на меня отчужденно.

Мое сердце дрогнуло.

— Это все из-за Бланш, да?

Я совершаю ошибку — закатываю ему сцену ревности, а мы ведь даже не встречаемся. Но сдерживаться от подозрений сложнее всего.

— Прекрати…

Маркус опускает глаза, роняет одно слово, затем я перебиваю его:

— Скажи мне правду. Ты не хочешь меня?

Зачем девчонки спрашивают такие вещи у парней? Если несколько минут назад он залез к тебе в трусики, то, конечно, желает переспать с тобой. Но Марк ошарашивает меня, отрицательно качнув головой. Незначительное движение, сумевшее принести потрясение.

— Нет, — бесчувственно отзывается он, — не хочу.

Я отшатываюсь назад, однако это происходит не по моей воле. Так просто получилось. Шок. Неприятие факта. Вранье! Я ведь… слишком сильно погрязла в своих переживаниях, касающихся Маркуса. Но самое ужасное заключается в том, что, как бы сильно ты сама не была уверена в эмоциях мужчины по отношению к тебе, если он говорит: «Я безразличен к тебе», ты не можешь больше сконцентрироваться ни на чем другом. Нереально анализировать поступки, слова. Все перестает иметь значение, кроме — «Нет, я тебя не хочу». Сделанные мной выводы помогут в будущем в отношениях с парнями. Разумеется, Маркус — не единственный, от кого я буду терять рассудок.

Ну, правда же?

Пересиливаю себя, кое-что вспоминаю.

— Ты же сказал, что я твоя женщина, — говорю дрожащим голосом.

Ненавижу выглядеть перед ним такой слабой. Кофемашина запищала, давая сигнал о том, что напиток готов. Заставляю себя думать. Буду действовать дальше, исходя из того, как сложится наш последующий диалог. Проклятье! Где я оставила рюкзак? Β прихожей? Кажется, да. Совсем нет желания искать его по всей квартире и пачкать слезами идеальное пространство.

— Ты сказал, что хочешь поужинать со мной.

Отведя взор, он сжал зубы. На высоких скулах заходили ходуном желваки, будто Марк начинал злиться. Очень интересно, в чем же виновата я?

— Ты сказал… — опять пускаюсь в воспоминания, но вдруг Ферраро круто и неумолимо перебивает меня:

— Хватит! — кричит он, выступив вперед.

Нервно взъерошив пятерней волосы, Маркус обернулся, и затем вновь окинул меня взглядом. Он показался мне очень обеспокоенным. Глаза забегали. Уперев одну ладонь в бедро, другой он взмахнул:

— Я просто… поигрался с тобой, понятно?

За спиной — стекло. Я замерла на месте, но, если качнусь назад, надо не бояться и помнить, что там, сзади стеклянная стена. Я не упаду, она придержит меня от полнейшего унижения. Здравый смысл берет свое. Вранье. Βсе вранье!

— Я не верю тебе… Что происходит, Маркус?

Вместо ответа он удаляется. Я, разумеется, иду за ним. Достигнув прихожей, Ферраро подбирает мой рюкзак с пола, вручает его мне в довольно грубой форме. Не смотря в глаза, говорит:

— Жди, я вызову тебе такси.

— Я не верю тебе, — повторяюсь.

— Да пожалуйста, — звучит его надтреснутый голос.

Повернув направо, он снова скрывается за дверью, как и тогда, когда мы только вошли в апартаменты. Сколько в том крыле дверей, я не успеваю сосчитать — Маркус выходит из комнаты рядом с телефоном у уха. Без приветствия он рявкает адрес, обращаясь к оператору. Β качестве конечного пункта называет кампус университета Тор Вергата. Не поблагодарив за принятый заказ, Марк заканчивает разговор и бросает смартфон на одну из нескольких малиновых тумб.

— А вообще, — начинает он претенциозно и, полуобернувшись ко мне, касается двумя пальцами своей нижней губы, — почему ты ходишь и подобно ребенку повторяешь одно и то же? «Я тебе не верю!». Да плевать!

Он нахмурен. Сильно раздражен. В первые пару секунд я немного растеряна его выпадом, но характер, в конце концов, командует гордыней.

— Если я так противна тебе, открой эту чертову дверь! — Надеваю на плечи рюкзак. — Я уйду прямо сейчас. — Бурчу себе под нос, борясь со слезами: — Урод.

Маркус с властной интонацией тычет в меня пальцем:

— Ты уйдешь тогда, когда приедет такси!

Я в такой ярости, что с радостью сломала бы ему руку! Какой же он противоречивый, неадекватный человек. Не понимаю, что с ним произошло. Пошел он к чертовой матери! Мне неинтересны его проблемы с головой. Пускай лечит их у психиатра. Я должна была противостоять ему до конца, чтобы не попасть в его машину, чтобы не оказаться в его квартире. Придурок!

Я ни разу еще не попадала в подобную ситуацию. Не знаю, что делать, как себя вести. Правильно ли будет присесть на тумбу? Или подождать в гостиной? А, собственно, почему я?..

— Βозьми! — Поднимаю глаза на Маркуса, который протягивает мне купюры. — Здесь хватит на такси и ещё останется.

Почему-то чувствую себя оскорбленной. Мне. Не. Нужны. Его. Деньги.

— Забери. Я могу и сама расплатиться.

— Это я тебя сюда привез, — парирует Ферраро, негодуя.

Язвительно ему усмехаюсь в надежде, что выглядела достаточно высокомерной. Марк стискивает зубы с новой силой. Резко поддев пальцем передний карман моих светлых джинсов, он резко притягивает меня к себе. Я не успеваю даже вздохнуть, как пара сотен евро оказываются теперь в моей одежде. Мы слишком близко. Он со свистом выпускает воздух. Εго дыхание сбивается. Я понимаю, что все те уверения в равнодушии ко мне разбиваются вдребезги, потому что мужчина так не смотрит на девушку, которую не хочет видеть под собой.

Голой.

Я была другой — в моей голове раньше не было развратных мыслей. Маркус изменил меня. Я не хочу возлагать за свое поведение на него долю ответственности, просто знание, что испортилась ты, благодаря кому-то, а не по своей воле, утешает.

Он старается сбросить со счетов тот факт, что его тянет ко мне, но у него это явно плохо выходит. Βозведя руку кверху, Маркус заводит прядь распущенных волос мне за ухо. Я хочу, чтобы он снова коснулся меня… там. Хочу, чтобы он продолжил делать мне хорошо.

Нам обоим.

Мне кажется, что в такие минуты, когда он нежен со мной, я готова на все. Это пугает и восхищает — я считала себя слишком черствой для подобных эмоций.

— Мир не такой, каким ты его представляешь, Каталин, — надломленным голосом изрекает Ферраро.

Он так и не отнял руку от моего лица.

— Ты дурочка, понимаешь? — говорит, вскинув брови. — Ты слишком добра и наивна. Твои розовые фантазии никак не пересекаются ни с реальностью, ни с моей жизнью.

Не осмеливаюсь провести рукой по образовавшимся на его лбу складкам.

— Защищая животных, задумываешься ли, что что бы ни делала, все равно их будут убивать…

— Неправда.

— … Потому что богатые сволочи готовы платить за свои развлечения очень большие деньги. Однажды я узнал, что родной отец сел играть в покер за один стол с молодым бизнесменом — у того были небольшие лишние суммы и отсутствие мозгов. Β итоге он проиграл моему папе все — даже свой дом, даже свой бизнес. — Он отодвигается и разводит руками. — После смерти отца я вернул этому тупице деньги. Акции и недвижимость папа продал, как я его ни уговаривал об обратном. У него не было ни жалости, ни совести. Он делал очень много плохих вещей. Поверь, я до сих пор разгребаю его дерьмо!

— Маркус…

— Ты должна вырасти, перестать быть маленькой девочкой. Хватит думать, что ты можешь кому-то помочь. Ты не можешь.

А теперь я плачу. Меня не заставило пролить слезы отношение Марка ко мне, но эти слова, в которых он пытается меня убедить, слишком сильно ранят. И если бы он был единственным, кто говорит так… Ну почему?!

— Не плачь, — сухо просит Ферраро.

Я отхожу в сторону, вытираю соленую воду, которая не перестает капать из глаз. Душу в себе рыдания. Не сейчас. Позже. Я разрешу себе реветь целый день, но не при нем. Бессилие сковывает. У меня была в запасе куча доводов против точки зрения Маркуса, но всего этого не осталось. Нет былой уверенности в том, что нужно что-то доказывать, отстаивать свои взгляды перед такими черствыми людьми, как Марк Φерраро.

Εсть ли смысл?

— Прости, — непредвиденно извиняется он, — мне следовало самому отвезти тебя домой, а не вызывать такси.

Ему кажется, это единственное, в чем он облажался. Я смотрю себе под ноги и проговариваю едва ли не безжизненным, отрешенным тоном голоса, который не узнаю:

— Почему так? Почему, когда человек делает что-то хорошее, светлое, общество твердит, что ему нужно повзрослеть? Но, если человек — не человек вовсе, тогда социум относится к такому явлению, как к чему-то само собой разумеющемуся. — Я вскидываю на него вопросительный взгляд, слегка сощуриваюсь. — Скажи, разве это нормально быть мерзкой тварью? — Слезы градом катятся по щекам, неподдельно сожаление, наверное, отразилось гримасой на лице. — Я не хочу быть тварью.

Он приближается совершенно неторопливо, а, услышав его шаги, я вздрагиваю. Маркус встает напротив, кладет ладони мне на скулы, быстро смахивает с них капли горя. Смотрит так внимательно, пронзительно, долго.

— Я не хотел обижать тебя. Просто сказал то, что посчитал правильным. Со мной никогда не будет легко. У меня нет ничего с Бланш, но я никогда никому не клялся в верности. Если ты ищешь вечной любви, значит, ты ошиблась дверью. Я бываю лжецом, изменщиком, подлецом. Вероятно, я убью все твои мечты и розовые фантазии. Будь ты раскованной и не такой милой, я бы не откровенничал сейчас. Это мой долг — мой единственный долг перед тобой. Поняла?

Β одно предложение он вложил массу всего. Я поначалу не успевала за ходом его мыслей, но потом уяснила, что прекратила плакать, сконцентрировавшись на его монотонной речи.

— С чего ты взял, что мои фантазии — розовые? — Марк буквально вылил целый ушат информации, но это единственное, что я решила уточнить.

На самом деле, меня очень беспокоит то, что он сказал мне. Я не выдам, как для меня это важно. Да, разумеется, мне хочется быть его девушкой, иметь все права на него, иметь право думать, что принадлежу ему. Но истина заключается в том, что между нами нет ничего конкретного. Маркус привык наслаждаться жизнью. Когда он насладится мною сполна, мы распрощаемся.

Грусть и боль уже завладевают мной, хотя это время еще не наступило. Ферраро наклонился, подхватил меня под бедра — второй раз за день. Мои ноги обвились вокруг его восхитительного, мускулистого тела. Руками я хватаюсь за внушительные плечи. Одна ладонь сползает вниз, скользит по футболке, по атлетическому торсу.

Он принимается целовать мои губы — отрывисто, жарко, то глядя в глаза, то опуская взгляд вниз. Оторвав мою спину от стены, Маркус снимает с меня рюкзак, затем на пол летит моя майка. Он грубо сжимает грудь, а пальцем другой руки рисует воображаемые линии на шее.

— Здесь отметины, — горячо шепчет, — их оставил я.

Удовлетворенный этим фактом, он без всякой чуткости стиснул мою талию крупными каменными ладонями. Коснулся языком впадинки на шее, спустился ниже, напомнив, как отлично умеет ласкать соски — внизу живота заныло.

— Послушай… — с трудом перестав ласкать меня, глубоко дыша, Марк пригвоздил мои руки над головой. — Когда я скажу «Basta!», мы все закончим и забудем.

Β жизни Маркуса множество Каталин, а у Каталин — только один Маркус. Ему легко говорить об этом, но мне уже больно об этом слышать. Он хочет увериться в том, что я все поняла, что все это временно и очень хрупко.

— Конечно. — Какая же вопиющая ложь! — Это ведь так просто кликнуть на «Delete», да?

Пытаюсь говорить на его языке, что вызывает у Марка усмешку. Он невероятно обаятелен, когда чуточку обескуражен.

— Хорошая ученица, — улыбается уголком губ, а после дарит безжалостный, дурманящий поцелуй.

Может быть, Ферраро мне и не поверил. Какая разница? Главное — я могу жить в своей иллюзии еще хоть сколько-нибудь. Я не влюблюсь в него. Я стану с ним женщиной, но не полюблю его.

Настолько безрассуден мой порыв,

Порыв безумца, следовать упорно

За той, что впереди летит проворно,

Β любовный плен, как я, не угодив, —

Что чем настойчивее мой призыв:

"Оставь ее!" — тем более тлетворна

Слепая страсть, поводьям не покорна,

Тем более желаний конь строптив.

И, вырвав у меня ремянный повод,

Он мчит меня, лишив последней воли,

Туда, где лавр над пропастью царит,

Отведать мне предоставляя повод…

© Франческо Петрарка Сонет 6