Петербург таинственный. История. Легенды. Предания

Темно-красный флакон

«Кровь и холод» разливались в царствование Николая Павловича, и не только в России, но и во многих европейских и азиатских странах.

Карательные акции, отправка русских войск за рубеж следовали одна за другой. Но ни внутренние репрессии, ни военные действия не приносили России процветания, спокойствия и согласия в обществе.

В 40-х годах XIX века Николай I все чаще стал вспоминать пророчества, что «путь его будет большими смертями отмеченный». Доходили до царя и новые предсказания: «…и завершится твой земной путь, когда не сладишь и допустишь врага в свой дом, в свою державу…»

Не только узкому кругу приближенных было известно, что среди фавориток императора находились не одни лишь светские дамы, но и актрисы, балерины и даже простые цыганки.

Однако, скорее всего, сплетни преувеличивали амурные похождения Николая Павловича.

Если верить петербургской легенде, то примерно в начале пятидесятых годов уже немолодому государю привезли юную цыганочку. Славилась она не столько пением и танцами, сколько своей красотой и умением предсказывать судьбу.

Когда царь и гадалка остались наедине, Николай I попросил предсказать ему будущее.

Цыганка заупрямилась.

— Не могу. Мне страшно.

Изумился Николай Павлович:

— Как же так? Это же твое обычное занятие! Всем предсказываешь судьбу, а мне, государю, — не желаешь?.. Что за упрямство?.. Или ты цену себе набиваешь?..

Отвела девчонка глаза в сторону и вдруг попросила налить в хрустальную вазу белого сухого вина.

Николай Павлович снова удивленно взглянул на нее, но просьбу выполнил. Наполнил вазу вином и протянул своей гостье.

— Пей, но желание мое не забывай.

— Вначале ты пригуби, — твердо заявила гадалка и отвела руку государя.

Николай Павлович сделал несколько глотков и снова протянул вазу гостье. Прикоснулась губами к вину цыганочка и поморщилась:

— Соленое!..

Возмутился царь:

— Прекраснейшее вино! Ты хоть знаешь, откуда и кто мне его поставляет?.. Истинные знатоки наслаждаются вкусом этого вина, а ей, видите ли, — соленое!..

— А ты сам еще раз попробуй, — дерзко ответила цыганочка.

И на этот раз послушался ее государь. Глотнул да чуть вазу от изумления не выронил. Вино и в самом деле вдруг стало соленым. Еще и цвет его изменился: из нежного, прозрачного, соломенного превратилось в темно-красную, похожую на кровь, жидкость.

Покачал головой Николай Павлович:

— Много видел чудес на свете, но такого еще не встречал. Ну-ка, признавайся, красавица, как это тебе удалось: взглядом или словом ты испортила такое замечательное вино?..

— В том нет моей заслуги, — скромно потупила глаза цыганочка. — Хорошее вино «закровавилось», как и все хорошее, что ты уже сделал или собираешься совершить, заливается кровью… Сам знаешь: большими смертями отмечен твой путь…

— И долго мне так ужасно идти по жизни? — угрюмо спросил государь.

Цыганка пристально взглянула на императора:

— Не сможешь ты совладать со своей гордыней… И скоро враг войдет в страну… Ни сладить с ними ты не сможешь, ни отказаться от престола… Тебе ведь это уже предсказывали…

Николай Павлович надменно посмотрел на собеседницу.

— Меня убьют заговорщики?.. Не лукавь. Говори правду. Я уже ко всему готов.

Цыганочка покачала головой и протянула царю маленький темно-красный флакон:

— Заговорщики не успеют… Ты сам…

Откуда появился флакон в руке гадалки, Николай Павлович не понял, но покорно взял его.

— Самоубийство? Но это же большой грех!..

Он в замешательстве взглянул на гостью.

— Тебе простится, царь-государь… — ответила она.

— Неужели я не сумею предотвратить вторжение? Не сумею добровольно передать власть наследнику?

— Нет, — жестко ответила цыганочка. — И твое последнее деяние будет многими смертями помечено… И ветер черноморский уже наполняет вражьи паруса, и дым от труб чужаков уже стелется по балтийской воде…