Петербург таинственный. История. Легенды. Предания

Время поражений, надежд и преобразований

В феврале 1855 года, в труднейшее для России время, Александр II вступил на престол.

Проигранная Крымская война, тысячи убитых и искалеченных. Унизительные международные протоколы Парижского мира, сковывающие Россию. Экономический кризис, недовольство подданных…

С первых дней царствования пришлось новому императору искать выход из страшной для России ситуации, устраняя последствия Крымской войны.

Александр Николаевич начал с реорганизации русской армии и с подготовки отмены крепостного права.

После коронации, во время приема московского, губернского и уездных предводителей дворянства, новый государь заявил: «…сами вы понимаете, что существующий порядок владения душами не может оставаться неизменным. Лучше начать уничтожать крепостное право сверху, нежели дождаться того времени, когда оно начнется само собой уничтожаться снизу…»

Историк Сергей Соловьев писал об этом периоде правления Александра II: «Все, начиная с самого верху, стремились выйти из положения, созданного предшествовавшим царствованием.

Прежде всех стремился Государь, который хотел громкими делами внутреннего преобразования загладить тяжкое впечатление Парижскаго мира.

Мир был заключен, чтобы поскорее иметь возможность заняться внутренними делами, разстройству которых приписывалась военная неудача.

Следовательно, возстановление народных сил через перемену системы, посредством внутренних преобразований, даст возможность России подняться опять и во внешнем значении и утвердить его прочно. Этот естественный, правильный необходимый вывод повторялся всюду и должен был торопить Государя.

Послышались разные речи, которых прежде не слышно было. Стали бранить прошедшее и настоящее, требовать лучшаго будущего. Начались либеральные речи; но было бы странно, если бы первым же, главным содержанием этих речей не стало освобождение крестьян…»

Александр II уделял большое внимание судебной, университетской, образовательной, городской и земской реформам.

В 1869 году была проведена первая однодневная перепись населения Санкт-Петербурга. Число жителей столицы уже достигло 667 963 человек.

В правление Александра II значительно расширилась территория Российской империи. Это произошло за счет присоединения некоторых земель Средней Азии и Дальнего Востока. К концу его царствования России удалось добиться пересмотра многих обременительных и унизительных для нее статей Парижского мира.

Благие царские деяния для России сочетались с пролитием крови самих россиян и жителей стран Европы и Азии. Победоносные и освободительные войны перемешивались с захватническими и поработительными, либеральные реформы — с расправами, казнями, ссылками на каторгу в Сибирь.

Не случайно, что и развитие научно-технического прогресса в России во времена Александра II, прозванного Освободителем, шло одновременно со стремительным нарастанием революционного движения.