Петербург таинственный. История. Легенды. Предания

Поручение императрицы

В 1768 году государыня поручила ему возглавить русскую эскадру. Алексей Орлов разработал и блестяще осуществил военно-морскую экспедицию против турецкой армии и флота. За победу в сражении у Наварина и Чесмы он получил титул князя Чесменского.

Спустя некоторое время Екатерина II дала ему секретное и весьма деликатное поручение.

Императрицу давно уже беспокоила возрастающая популярность в Европе княжны Таракановой. Императрица называла ее не иначе, как самозванкой, желающей завладеть российским престолом. Сама же княжна говорила о себе, что она дочь императрицы Елизаветы и графа Алексея Разумовского.

В светских кругах многих европейских стран ее называли русской принцессой. Опасаясь такой соперницы, Екатерина Алексеевна поручила Алексею Орлову выманить княжну Тараканову из Италии в Россию.

Орлов выполнил и это поручение государыни. Вначале он очаровал княжну, а затем заманил на свой корабль. Вскоре пленница была доставлена в Санкт-Петербург.

О том, что произошло потом — ходили разные слухи. Утверждали, например, будто Алексей Орлов не лукавил, а на самом деле влюбился в красавицу княжну и надеялся вымолить для нее прощение у императрицы.

Но на сей раз удача отвернулась от блестящего царедворца и героя Чесменского сражения. Княжна Тараканова была заключена в крепость, а сам флотоводец почувствовал к себе холодное отношение императрицы.