Петербург таинственный. История. Легенды. Предания

Жертва дворцовых интриг Истинный виновник

Зеленый немолодой попугай, имевший на своем веку много кличек, принадлежал не Петру I, а его супруге Екатерине. Но все же эта птица попала в кунсткамерную компанию любимцев императора.

О том, как появился в Северной столице зеленый попугай, — во дворце ходили разные слухи. Сама Екатерина I рассказывала такую историю.

Жил он когда-то у одного африканского царька. Однажды к его повелителю приехал издалека знаменитый маг и чародей. Увидел гость попугая и заявил царьку:

— Это вещая птица! Отныне будешь знать всю правду о своих приближенных и подданных. Если того пожелаешь…

Какой же властитель не хочет держать под контролем, что на уме у его приближенных и подданных? Вот и тот африканский царек обрадовался. Даже замахал от восторга руками.

— Конечно же, я хочу!.. Хочу обо всем знать!..

Но маг хитро улыбнулся и тихо заметил:

— Правда о слугах часто означает правду и об их владыке. Большие кровавые беды это может повлечь за собой…

Может, не расслышал, а может, не придал значения тихому предостережению мага африканский царек.

Вручил ему чародей небольшое круглое зеркальце, только не стеклянное, а из неизвестного металла, и сказал:

— От кого захочешь услышать всю правду, дай тому взглянуть в это зеркальце. А потом зеркальце поставь к попугаю и накрой его клетку черной материей. Через некоторое время сними покрывало. И тогда попугай начнет повторять все, что говорил тот человек втайне от тебя…

Царек поверил магу. Вскоре в этой маленькой африканской стране началось непредсказуемое. Зеленый вешатель правды был неутомим. Он повторял чужие слова и речи днем и ночью. Кровавая правда залила дворец и страну. На казнь шли родственники царька, его ближайшие помощники и даже рядовые воины.

Государство разваливалось на глазах. Одна часть населения бежала или готовилась бежать в чужие земли, другая организовывала заговоры и восстания, третья расправлялась с заговорщиками.

Каждый день на дворцовой площади людей сажали на кол или швыряли в яму, где их поджидали голодные людоеды — черные карлики, привезенные из дебрей Рувензорских гор.

Зеленый попугай стал ненавистен всем. Его пытались отравить, похитить, задушить, но ничего не выходило. Какая-то сила отводила от него смерть.

Наконец сам царек понял: еще немного правды — и от его страны ничего не останется. И пришла ему в голову мудрая мысль. Подарил он попугая вместе с зеркальцем из неизвестного металла своему заклятому врагу — владыке соседней могучей страны. Задумал — исполнил…

— Много в те годы было развалено и порабощено маленьких африканских стран. По-разному трактуют причины этого явления ученые и государственные мужи. Но мы то с вами теперь знаем, кто истинный виновник печальных событий… — так завершала историю о зеленом попугае императрица Екатерина I.

И при этом обращалась к птице:

— Верно я говорю, Ордын-Осман?

— Верно, верно… — хриплым голосом подтверждал попугай.