По счастливой случайности

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

ИЗЗИ

Фиджи

Июнь 2017 г.

Нет ничего прекраснее, чем наблюдать за отражением луны на воде с высоты террасы нашего бунгало. Я оглянулась через плечо на открытые двойные двери и увидела обнаженную спину Нейта, который спал на своей половине кровати, которая стала его кроватью за последние пять дней нашего пребывания здесь. Верхняя часть простыни лежала на его спине, чуть выше аппетитного изгиба задницы, и тусклый свет с прикроватной тумбочки освещал каждую линию мышц, которые сейчас лежали в спящем состоянии.

Прекрасно, возможно, в этом мире есть вещь прекраснее луны. Ветерок трепал шелк моей ночной рубашки на бретельках, и я отвернулась от Нейта, чтобы снова посмотреть на воду. Была глубокая ночь, и наша палуба была укрыта от посторонних глаз, если вообще кто-то бодрствовал в бунгало рядом с нами, но, учитывая, что Нейт без проблем разгуливал по берегу почти обнаженный, я не была так уверена. А еще я не могла уснуть. Он довел мое тело до блаженного состояния эйфорического изнеможения, но мои мысли еще долго крутились в голове после того, как его глаза закрылись. У нас оставалось всего два дня. Два дня, а потом мы вернемся в Штаты. Назад к реальности. К жизни, в которой мы никогда не знали, в каких отношениях находимся друг с другом и когда увидимся снова. К жизни, в которой я отталкивала каждого мужчину, который подходил слишком близко, по той простой причине, что он не был Нейтом. Когда я порвала отношения с Люком, я плакала не от боли в сердце. Я плакала оттого, что провела с ним несколько месяцев и только начала влюбляться, когда бросила его. Любовь? Это слово принадлежало одному человеку в моей жизни, и я не могла его иметь. Нет. Я была безнадежно, неумолимо влюблена в Натаниэля, и только в Натаниэля. А он не подпускал меня к себе. Меня вечно держали на его орбите, позволяя мельком видеть повреждения, которые, как я знала, скрывались под его поверхностью, но обрекая на беспомощное наблюдение издалека за тем, как он собирает шрамы. Может быть, потому что он спас меня несколько лет назад. Может быть, дело было в легкости, которую я чувствовала только рядом с ним, в том, что я могла быть собой, и этого было более чем достаточно. Может быть, дело в том, как он смотрел на меня на похоронах своей мамы, словно я была одинокой лодкой в океане, изо всех сил пытавшейся утопить его. А может, дело было в том, как он одним прикосновением стирал все логические мысли.

Что бы ни было в нем такого, что приковывало мое сердце, оно существовало только с Нейтом. И у нас еще было два дня. Как я могла проспать хотя бы час из них?

Я обхватила себя руками и уставилась на луну, словно она могла дать ответы на мои вопросы. Должна ли я была переехать в Северную Каролину? Отказаться от работы, которой я хотела заниматься, чтобы быть с ним в те немногие дни в году, когда он действительно будет дома, хотя он явно этого не хотел?

Какой-то звук заставил меня повернуться к кровати. Тело Нейта дернулось. Я двинулась к нему, ступая бесшумно, чтобы не разбудить, и наблюдая, не случилось ли что. Примерно через минуту я осторожно присела на свою сторону кровати, а затем медленно подтянула ноги, чтобы не сильно трясти кровать. Он снова вздрогнул и издал крик, который испугал меня. Ему снился кошмар.

— Нейт... — я наклонилась к нему и осторожно коснулась его плеча. — Нейт, проснись...

Он дернулся так быстро, что у меня остановилось сердце. Я ударилась спиной о матрас в ту же секунду, когда Нейт появился надо мной. Его глаза были широкими и напряженными, а предплечье... Оно было прижато к моей ключице, а другой рукой он нащупывал что-то на кровати.

— Нейт! — закричала я, когда мой желудок подскочил к горлу. На его лице отразился ужас, и он отпрыгнул назад, менее чем за мгновение убрав свой вес и вскарабкавшись на край кровати.

— Черт... — кровь отхлынула от его лица. — Иззи. Боже. Иззи.

Я прижалась спиной к изголовью, мой разум пытался осознать, что только что произошло.

— Мне так жаль... — он поднял руку, словно собираясь дотянуться до меня, но потом опустил ее обратно. — Я сделал тебе больно?

— Нет.

Его потрясенное выражение лица разбило мне сердце.

— Я в порядке, — сказала я.

Он опустил голову на руки.

— Мне так жаль.

— Я в порядке, Нейт, — мой пульс участился, но это было ничто по сравнению с тем, как сжалась моя грудь от страдания, прозвучавшего в его голосе. — Нейт, посмотри на меня.

Он медленно поднял голову, его глаза встретились с моими.

— Ты не причинил мне вреда... — я покачала головой, логика пробилась сквозь шок. — Тебе снился кошмар, и я напугала тебя. Мне не следовало прикасаться к тебе. Я достаточно знаю о посттравматическом стрессовом расстройстве, чтобы понять это, но я просто... забыла. Это я должна извиниться.

— Не смей извиняться передо мной, — он прижал колени к груди.

Я придвинулась ближе, но остановилась на середине кровати, давая ему пространство.

— Ты не задушил меня. Ты не перекрыл мне дыхательные пути. Ты не бросил меня на пол. Ты. Не сделал. Больно. Мне.

Он соскользнул с кровати и натянул на себя сухие плавки.

— И я не собираюсь.

— Что это значит? — мой желудок опустился, когда он прошел через двери и вышел на воздух. — Нейт!

— Поспи немного, Иззи, — он повернулся ко мне лицом, но продолжал идти. — Ты даже не представляешь, как мне жаль.

— Думаю, представляю, — начала я, но Нейт повернулся и нырнул с палубы в воду. Я бросилась к перилам, но даже в лунном свете не было видно, где он всплыл. — Нейт! — прошептала я как можно громче, стараясь не разбудить никого вокруг.

Но он не появился.

Я ждала на террасе двадцать минут.

Потом еще пятнадцать ждала в постели. А может, и двадцать. Потом я на секунду закрыла глаза.

Я медленно проснулась и вытянула руки над головой, а затем опустила ладони вниз, чтобы коснуться тела Нейта. Но его там не было. Я открыла глаза и села, уставившись на пустой край кровати.

— Я здесь, — сказал Нейт слева от меня.

Я посмотрела налево и обнаружила, что Нейт сидит на диване в углу, уже одетый для сегодняшнего дня. Под его глазами залегли тени.

— Ты не спал всю ночь? — я соскользнула с кровати и села на противоположный край.

— Я не мог уснуть после того, как... — его голос прервался, и он отвел взгляд от меня, затем наклонился над журнальным столиком и протянул мне лист бумаги. — В общем, я составил список. Здесь все, о чем мы говорили за последние несколько дней.

Я взяла у него список и прочитала его.

— Палау в следующем году, Перу после этого, затем Борнео, Канарские острова и Мальдивы.

— Я ничего не пропустил? — он наклонился вперед, опираясь локтями на колени.

— Сейшельские острова, — сказала я.

— Точно, — он протянул мне ручку. — Впиши это.

Я перевела взгляд с него на ручку, затем медленно взяла ее и написала «Сейшельские острова» на пустом месте внизу, надавив чуть сильнее чем нужно направляя ручку по бумаге.

— Черт.

— Я уже забронировал билеты на следующий год. Ты ведь хотела Палау, да? — спросил он, положив мобильный телефон на стол.

Мой пульс участился. Что, черт возьми, я должна была с этим делать?

— Ты это сделал?

Он кивнул.

— Я забронировал их на октябрь следующего года, но мы можем передвинуть даты, в зависимости от того, с какой фирмой ты будешь работать, или если меня... не будет рядом.

Другими словами, его не отпустят.

Я положила бумагу и ручку рядом с телефоном и села, подогнув под себя ноги. Глаза Нейта вспыхнули, когда он провел взглядом по моему телу, и я изо всех сил старалась не обращать внимания на ответный импульс желания, который разжигал этот взгляд.

— Где ты купил билеты? Из каких городов?

Он глубоко вздохнул.

— Я купил свой в Северной Каролине, а твой — в Нью-Йорке.

Мои губы разошлись.

— Я написал Серене, учитывая разницу во времени, и она сказала, что именно там находится нужная тебе фирма. Та, о которой ты говорила последний год.

Он не хотел, чтобы я даже думала о переезде в Северную Каролину, чтобы быть с ним. Он хотел, чтобы мы оставались интрижкой… раз в год, которая поглощала мою жизнь, мое сердце.

— Это из-за прошлой ночи?

— Я просто хотел убедиться в том, что у нас все получится... — он сглотнул. — Мы годами говорили об этом, и это заняло... годы. Теперь мы знаем, что сможем увидеться.

— Даже если это будет всего неделя?

— Неделя — это лучше, чем ничего, — сказал он.

— И как долго ничего не должно быть нашим базовым уровнем? — я стояла, желая немного отстраниться от него. — Как долго мы должны пытаться украсть выходные здесь, неделю там?

— Столько, сколько потребуется, — он наблюдал за моими шагами, его тело было спокойным и неподвижным, но глаза оценивали каждое мое движение.

— Это не ответ!

— Это единственный ответ, который у меня есть.

Проклятье. Спокойно. Как долго он собирался оставаться в армии? Разве он не видел, что это с ним делает? Видел. Это было ясно как день.

— Мы вообще собираемся говорить о прошлой ночи?

— Нет смысла говорить о кошмаре, — сказал он, следя за моими движениями. — Мне они снятся. Тебе, наверное, тоже.

— Да, но я также хожу на терапию, — я села на край кровати. — Пожалуйста, скажи, что ты с кем-то говоришь об этом, — я подняла руку. — И прежде, чем ты спросишь, нет, ты меня не обидел. Я не злюсь из-за прошлой ночи. Я знаю, что ты бы отрезал себе руку, прежде чем использовать ее против меня.

Его челюсть сомкнулась, и он отвел взгляд, сосредоточившись на пейзаже за открытыми двойными дверями.

— Я прошел психологический отбор, так что, видимо, со мной все в порядке. Я не могу контролировать то, что мне снится, Иззи. И как только я обращусь к какому-нибудь психиатру по поводу ночных кошмаров, я могу забыть о том, чтобы пройти курс для спецназа. Они меня вышвырнут.

— Что ты искал прошлой ночью? — спросила я. — Когда ты прижал меня к себе, твоя рука что-то искала.

Он медленно выдохнул и провел руками по своим коротким волосам.

— Я обычно держу оружие под подушкой, когда нахожусь в командировке, и мне приснилось... — он покачал головой. — Это не имеет значения. Честно говоря, такие вещи, как то, что случилось прошлой ночью, лишь дополняют множество причин, по которым мы с тобой имеем дело с тем, что делаем.

— Но мы ничего не имеем! — я оттолкнулась от кровати, не в силах усидеть на месте. Мне казалось, что я сейчас выскочу из кожи вон, что мое тело не в силах сдержать бурные эмоции, бушевавшие во мне. — Это не настоящие отношения, если мы будем продолжать в том же духе, Нейт.

— Я никогда не говорил, что это так, — он встал, но не приблизился ко мне, а просто смотрел, как я расхаживаю взад-вперед по нашей комнате. — Мы же договорились не срываться, помнишь? Мы договорились...

— За три года многое меняется, — возразила я. — Именно столько я ждала, Нейт. Три года, постоянно сравнивая того, с кем встречаюсь, с тобой. Постоянно задаваясь вопросом, где ты и как ты. Гадая, впустишь ли ты меня когда-нибудь, расскажешь ли, что с тобой происходит, когда ты исчезаешь.

— Ты не хочешь ничего этого знать... — он засунул руки в карманы, изображая невозмутимость и собранность.

— Да, хочу! Как я могу узнать тебя, если ты не даешь мне этого сделать?

— Ты знаешь меня лучше, чем кто-либо...

— Нет, я знаю то, что ты позволяешь мне видеть, лучше, чем кому-либо другому, — я повернулась на деревянном полу, спиной к двери, лицом к нему.

— Что ты хочешь, чтобы я тебе сказал, Из? — он склонил голову набок, и маска, которую я время от времени видела, та, что была на нем на похоронах матери, появилась.

— Я не тот, кем являюсь там, когда я с тобой. Я очень не хочу, чтобы ты узнала этого парня.

— Что это значит? — мне не нравилось, что он выглядит невозмутимым, как будто не борется с постоянным расстоянием, между нами, с постоянно движущейся линией ворот, определяющей, когда мы сможем построить настоящие отношения.

— Это значит, что я... — он вздохнул. — Я умею хорошо разделять ситуации. Я научился отделять дерьмо, которое происходит там, от моей жизни в Штатах. Это один из тех механизмов преодоления, о которых ты говорила много лет назад, помнишь.

Я помню.

— А если я хочу знать все о тебе?

— Ты не хочешь... — он уверенно покачал головой.

— Хочу, — возразила я.

— Нет. Ты. Не хочешь. Тот факт, что я могу держать это дерьмо под крышкой не для того, чтобы отгородиться от тебя, Из, а чтобы защитить тебя. Ты не должна иметь дело с... всем...

— Потому что ты не веришь, что я буду рядом с тобой? — я сделала два шага к нему. — Я была там на похоронах твоей мамы. Я пришла, когда ты нуждался во мне.

— Ты была, и я знаю, что никогда не благодарил тебя за это...

— Тебе не нужно благодарить меня, Нейт. Я хочу быть рядом! Боже, неужели ты не понимаешь? Неужели ты не понимаешь, что я никак не могу остаться в стороне, если знаю, что ты страдаешь?

— Именно поэтому я тебе и не сказал... — его голос повысился. — Ты не захочешь знать, что я сделал и что сделаю. Ты никогда не посмотришь на меня так же. Ты думаешь, что вынырнуть из кошмара — это плохо? Нет. Не говоря уже о том, что ты не можешь знать больше, раз уж я иду в спецназ. Это в основном засекречено. Иззи, ты — единственное хорошее, незапятнанное существо в моей жизни. Ты — единственный мир, который я знаю. Зачем мне втягивать тебя в дерьмовую бурю, если я не должен этого делать?

— Значит, я никогда не узнаю, через что ты проходишь? Как помочь тебе? — моя грудь сжалась вместе с кулаками.

— Зачем тебе это нужно?

— Потому что я влюблена в тебя! — выкрикнула я, а потом резко вдохнула, закрыв рот обеими руками. Черт, это не должно было прозвучать.

Его глаза вспыхнули.

— Изабо, нет...

Мои щеки пылали от жара, когда я выходила из бунгало на открытую террасу. Если бы я прямо сейчас нырнула в воду и начала плыть, то к полудню смогла бы добраться до соседнего острова. Я могла бы избежать продолжения этого разговора.

— Ты не можешь меня любить, — сказал он, качая головой, когда он вышел вслед за мной. На его лице отражалось полное опустошение.

— И ты не можешь указывать мне, что я должна чувствовать! — как только я ударилась спиной о перила, дальше идти было некуда. — Может, просто не будем обращать внимания на то, что я это сказала?

— Нет, — он пошел вперед, остановившись только тогда, когда я оказалась в клетке, держась одной рукой за перила, когда его руки были по обе стороны от меня.

— Почему бы и нет? Ты просишь меня игнорировать все, что происходит, когда мы не вместе. Ты просишь меня жить только тем, что ты соизволишь сообщить мне в письмах и по электронной почте... — я подняла подбородок и попыталась взглянуть на него, но беспокойство и настороженность в его глазах сгустили мой гнев.

— Потому что все, что происходит, когда мы не вместе — чушь собачья, — сказал он. — Это реальность, — он поднял мою руку и положил себе на грудь. — Это реальность, ради которой я живу.

Его сердце неровно билось под моими пальцами.

— И все же ты не позволяешь мне любить тебя.

Он покачал головой.

— Ты не можешь, Из. Просто не можешь. Я недостаточно хорош для тебя, пока нет. Посмотри, что случилось прошлой ночью. Один кошмар, и я уже держу руку на твоей... — он тяжело сглотнул. — Послушай, я не просто боюсь, я боюсь испортить единственный шанс, который у нас есть. Ты хочешь по-настоящему? Именно так я себя и чувствую. Я не могу тебя потерять... — его глаза искали мои, и я почувствовала трещину в груди, которую старалась игнорировать, зная, что если буду смотреть слишком пристально, то найду линию разлома в своем сердце.

— Но и меня у тебя не будет, — прошептала я. И тут меня осенило. Он выбрал свой путь, и он не позволит мне следовать за ним. Он всегда будет воевать, так или иначе, а моя судьба, если я ее выберу, будет заключаться в том, чтобы наблюдать, как он медленно превращается из мальчика, которого я встретила в самолете шесть лет назад, в того, в кого его превратят годы сражений. Трещина в моем сердце расширилась от болезненного толчка.

— Я получу все, что ты мне позволишь, — он сжал мое лицо в своих ладонях и заглянул мне в душу. — И у нас будет все, что мы сможем дать друг другу... — медленно опустив голову, он прижался к моей. — Я могу дать тебе только то, что у меня есть, Иззи. Я знаю, что этого недостаточно, но это все, что у меня есть.

Его губы коснулись моих, и я растаяла. Я была в полной заднице. Этого было достаточно — одно прикосновение его губ, и я принадлежала ему. Потому что, как бы это ни было неправильно, я любила его так сильно, что готова была принять все, что угодно, когда дело касалось Нейта.

Так что следующие два дня я брала все, что он мне давал, а потом отправилась домой в Вашингтон, собрала вещи для работы, которую мне предложили в Нью-Йорке, и считала дни до встречи с ним в Палау.