Последний свет

ДЕВЯТНАДЦАТЬ

Я так устал, что едва держал глаза открытыми, когда мы шагнули на потрескавшиеся, выцветшие терракотовые плитки, миновав два тёмных деревянных кресла-качалки викторианской эпохи и старый верёвочный гамак с разбросанными подушками, испачканными кофе и слюной. Входная дверь была открыта, и Керри отодвинула сетчатую дверь от москитов, которая со скрипом отворилась. Слева, над окном с сеткой, висел настенный светильник, его чаша была полна высохших насекомых, фатально привлечённых его сиянием. Я поймал сетку, прежде чем она захлопнулась, и последовал за ней внутрь.

После ослепительной яркости снаружи здесь было почти темно, и сильно пахло деревом. Как в сарае. Я подавил зевок; глаза слипались, но я должен был бороться с этим. Это была неизведанная территория, и я должен был замечать каждую деталь.

Комната была большой, с высоким потолком. Тяжёлые стволы деревьев, поддерживающие здание, были вделаны в оштукатуренные стены, которые когда-то были кремовыми, но теперь потрескались и выцвели. Обстановка напоминала съёмное жильё, всё простое, грубоватое и немногочисленное.

Керри направилась прямо к другой двери, выкрашенной в выцветший жёлтый цвет, метрах в десяти прямо передо мной. Я последовал за ней, снимая очки и позволяя им повиснуть на шее. Слева от нас стояли четыре кресла, сделанные из брёвен, покрытые грязными подушками с цветочными узорами, которые не сочетались друг с другом. Кресла были равномерно расставлены вокруг круглого журнального столика, сделанного из среза тёмного дерева диаметром более метра. Над столиком и креслами были наклонены два свободно стоящих электрических вентилятора пятидесятых годов с защитными проволочными сетками.

Хромированное покрытие видало лучшие дни, и жаль, что на сетке не было ленточки, чтобы придать им аутентичный вид.

Слева на стене были ещё две двери, также выкрашенные в жёлтый цвет и вставленные в выцветшие коричневые рамы. Дальняя была приоткрыта и вела в то, что, как я предположил, было их спальней. Большое изголовье из натурального дерева удерживало один конец когда-то белой москитной сетки; другой свисал с потолка. Кровать была не застелена, и я увидел фиолетовые простыни. Мужская и женская одежда были брошены на стул. Деревянный приклад винтовки висел на стене справа от кровати. Я бы держал её поближе, живя здесь.

Дальше, в углу, была кухонная зона с маленьким столом и стульями. На крючках на стене висели кружки с разными узорами.

Вся стена справа от меня, до самой двери, куда мы направлялись, была заставлена книжными полками. Единственным перерывом было ещё одно окно, также закрытое защитной сеткой, которое, казалось, было единственным другим источником естественного света.

Я начал чувствовать запах овсянки. Пар поднимался из большой кастрюли, стоящей на одном из кухонных столов рядом с плитой. Рядом лежала большая связка бананов и миска апельсинов.

Керри исчезла за дверью, и я последовал за ней в большую пристройку из волнистого железа. Стены были обшиты фанерой, пол — грубым бетоном. С высокого потолка на стальных стержнях свисали два старых и очень грязных вентилятора, похожих на те, что были в Индии во времена Раджа, оба неподвижные.

Комната была намного жарче предыдущей, но светлее, с большими листами прозрачного волнистого пластика высоко в стенах, служащими окнами.

Пристройка могла быть дешёвой и низкотехнологичной, но то, что в ней находилось, — нет. Вдоль стены передо мной и продолжаясь под прямым углом вдоль левой стороны, тянулась одна непрерывная столешница, образованная раскладными столами. На ней, лицом ко мне, стояли два ПК с веб-камерами, прикреплёнными к верхней части мониторов; перед каждым — зелёный брезентовый стул-раскладушка с просевшими спинками. На экране правого ПК было изображение шлюза Мирафлорес. Должно быть, веб-камера работала в реальном времени, потому что экран как раз обновлялся, показывая грузовое судно, наполовину вышедшее из одного из шлюзов. Судя по ярким бликам в лужах на траве, мы были не единственным местом в Панаме, где светило солнце.

Левый ПК был выключен, на нём висели наушники с прикреплённым микрофоном. Обе машины были окружены бумагами и обычным офисным беспорядком, как и пространство под ними, где провода бежали повсюду и лежали пачки офисных принадлежностей. Стол у стены слева, выходящий на меня, вмещал третий ПК, также с веб-камерой и висящими наушниками, и был окружён школьными книгами. Это, должно быть, была территория Луз.

Керри сразу же повернула направо в единственную другую дверь, и я последовал за ней. Мы вошли в то, что выглядело как склад завхоза, намного меньшее, чем две другие зоны, и намного более жаркое. Здесь пахло как в местной кулинарии. Ряды серых угловых металлических стеллажей тянулись по стенам слева и справа от меня, превращая середину в коридор. По обе стороны от нас были сложены всякие вещи: коробки с консервами, ураганы, фонарики, батарейки. На поддонах на полу лежали мешки с рисом, овсяными хлопьями и сухим молоком размером с угольные мешки. Достаточно припасов, чтобы «Хорошая жизнь» могла продержаться год. В коридоре стояла армейская раскладушка США и одеяло, тёмно-зелёный лёгкий мешок для сна армии США, всё ещё в тонкой прозрачной пластиковой упаковке.

— Это для тебя.

Она кивнула в сторону железной двери перед нами и быстро закрыла ту, что вела в компьютерную комнату, погрузив эту зону в почти полную темноту.

— Она ведёт наружу. Снаружи будет лучше видно. Я принесу аптечку.

Я прошёл мимо неё, бросил куртку на койку, затем повернулся и увидел, как она забирается на полки.

— Можно мне посмотреть снимки, пожалуйста?

Она не посмотрела на меня.

— Конечно.

Я вышел наружу. Солнце отбрасывало тень на эту сторону здания, что было хорошо, так как моя голова раскалывалась, и находиться под прямыми лучами не помогло бы. Сверчки всё ещё делали своё дело; от них тоже голова не проходит.

Передо мной, в двухстах метрах, стояли ровные ряды белых бочек с торчащей из них зеленью, солнечный свет отражался от луж вокруг них, а генератор ритмично урчал. Аарон был вдалеке, там, где ряды контейнеров выходили к грунтовке, и со шлангом в руках отмывал кузов машины. Стая больших чёрно-белых птиц поднялась из-за линии деревьев за бочками и с шумом пронеслась над крышей.

Я опустился на бетонное основание, выступавшее вдоль стены, прислонился спиной к одной из зелёных ёмкостей для воды и закрыл глаза на секунду, пытаясь облегчить боль. Это не помогло, поэтому я расширил дыру в джинсах, чтобы осмотреть рану. Спортивная куртка всё ещё была мокрой и грязной на складках и узлах, даже после очистки в дренажной канаве. Она довольно хорошо остановила кровь, хотя я не мог быть уверен насчёт инфекции.

У меня был столбняк, но только Аарон знал, какие странные и чудесные микробы обитают в панамских джунглях.

Я проверил, как запеклась кровь между тканью и плотью: они пытались высохнуть и стать одним целым, а опухший синяк вокруг раны казался онемевшим. Я знал по опыту, что такая травма стала бы серьёзной проблемой, если бы ты застрял в джунглях на какое-то время, в течение нескольких дней превратившись в гнойный холмик, но здесь, по крайней мере, я мог её обработать.

Керри появилась из кладовки со старомодным красным чемоданом и листом бумаги А4. Она положила всё на бетон и открыла крышку, обнажив то, что выглядело как довольно хороший базовый медицинский набор. Она приблизилась, чтобы посмотреть на повязку из спортивной куртки на моей ноге, и впервые я мельком увидел её глаза. Они были большими и очень зелёными. Её мокрые волосы упали из-за ушей, и я был достаточно близко, чтобы чувствовать запах яблочного шампуня.

Она не смотрела на меня, просто продолжала копаться в чемодане. Её голос был ясным, чётким.

— Итак, зачем вы здесь?

Она начала вытаскивать вещи; я не был уверен, собирается ли она сама перевязать рану или просто показать, что у них есть.

Она не смотрела на меня, продолжая.

— Мне ничего не сказали, только что вы приедете и мы должны помочь.

К этому моменту на бетоне уже лежали рулоны бинтов в хрустящей целлофановой упаковке, пачки таблеток и наполовину использованные пузырьки с лекарствами, пока она продолжала рыться.

— Нужно кое-что, чтобы напомнить Чарли. Я здесь, чтобы дать ему напоминание.

Она не подняла глаз и никак не отреагировала на мой ответ. Я смотрел на её руки, когда она наклонилась над чемоданом и разложила разноцветные тюбики с кремами. Это были рабочие руки, не дамы, которая обедает. На них было несколько маленьких шрамов, но ногти не были въевшимися в грязь, как у Аарона. Они были короткими и функциональными, без намёка на лак, но всё равно выглядели ухоженными.

— Ты не знаешь, о чём именно ты должен напомнить? Я имею в виду, разве они тебе не говорят, когда посылают, или как это называется?

Я пожал плечами.

— Я думал, может, вы знаете.

— Нет, я ничего не знаю. — Она звучала почти грустно.

Снова наступила пауза. Я, конечно, не знал, что ещё сказать, поэтому указал на разбросанные вокруг вещи.

— Мне нужно очистить рану, прежде чем перевязывать. Боюсь, у меня нет другой одежды.

Она медленно встала, глядя на машину.

— Можешь взять что-нибудь из вещей Аарона. Душ сзади. — Она указала за спину. — Я принесу полотенце.

Не доходя до двери, она повернулась ко мне наполовину:

— У нас правило двух минут. Первая минута — намочиться, потом выключить шланг и намылиться. Вторая минута — смыть. У нас много дождей, но воду собрать трудно. — Она взялась за ручку. — О, и на случай, если тебе захочется, не пей из душа. Пей только из шлангов, помеченных буквой «Д» — это единственная обработанная вода. — Улыбнувшись, она исчезла. — Иначе тебе быстро напомнят, почему её нужно обрабатывать.

Я взглянул на распечатку спутникового снимка. Его зернистое воспроизведение покрывало всю страницу и было приближено к цели, давая мне вид сверху на дом, более или менее прямоугольную линию деревьев и окружающее её брокколи. Я попытался сосредоточиться на работе, но не смог, даже зная, насколько это важно для меня, я просто не мог заставить свой мозг работать.

Вместо этого мой глаз упал на один из тёмно-коричневых пузырьков с таблетками. На этикетке было написано «дигидрокодеин», отличное обезболивающее, особенно в сочетании с аспирином, который усиливает его действие. Я вытряхнул одну и проглотил сухой, затем порылся в чемодане в поисках аспирина. Наконец, выдавив одну из фольги, я тоже проглотил её.

Я положил один из эластичных бинтов поверх бумаги, чтобы удержать её, поднялся и захромал к задней части дома в том направлении, где был душ. Возможно, из-за света или просто потому, что я вымотался, я чувствовал сильное головокружение.

Ковыляя мимо входа в кладовку, я заглянул внутрь и увидел, что дверь в компьютерную комнату всё ещё закрыта. Я остановился и посмотрел на койку. Она была старого образца, из брезента, а не нейлона, на складном алюминиевом каркасе. У меня были хорошие воспоминания об этих вещах: их легко устанавливать, они удобны и держат тебя примерно в двух футах от земли — не то что британские, для которых нужна степень по физике, чтобы собрать, и в итоге ты оказываешься всего в шести дюймах от земли. Если попадётся провисшая, можно провести ночь на холодном бетоне или задницей в грязи.

Какая-то птица вдалеке щебетала и чирикала, а влажный воздух был тяжёлым от пряных ароматов. Я сел на койку, достал из джинсов бумажник Диего и снова посмотрел на фотографию. Ещё один кошмар на потом, наверное. Придётся ему встать в очередь.

Аарон закончил и поехал обратно к дому. Я встал и закрыл дверь, отсекая дневной свет, затем споткнулся обратно к койке, всё ещё в мокрой одежде, и лёг на спину, сердце забилось быстрее, когда моя голова наполнилась Келли, телами, Диего, новыми телами, «Мистером Да», даже Джошем. И чёрт возьми, почему я сказал Керри, что я здесь, чтобы дать Чарли напоминание? Зачем я вообще рассказал ей о работе?

Чёрт, чёрт, чёрт... Онемаение вернулось. Я не мог контролировать, как оно поднималось по ногам, и кожа покалывала. Я перевернулся и свернулся калачиком, обхватив руками голени, не желая больше думать, не желая больше ничего видеть.