Последний свет

ДВА

Когда я убедился, что на месте убийства суетятся только издерганные официанты, я снова уставился на три лампочки. Снайперы Номер Один и Номер Три должны были уже выйти на связь. Я был уже не просто обеспокоен, а близок к тревоге.

Я подумал о Снайпере Номер Два. Она, должно быть, осторожно выдвинулась на огневую позицию, предварительно очистив маршрут, используя ту же конспирацию, что и у тайника, и, вероятно, в простом маскировочном наряде. Парик, очки и плащ дают больше, чем думают люди, даже если Спецотдел потратит сотни человеко-часов, просматривая записи больничных камер наблюдения, уличных камер и камер дорожного движения.

Надев сначала хирургические перчатки, она откроет свой вагончик ключом, зайдёт внутрь, запрет дверь и засунет два серых резиновых клина — один на треть от низа, другой на треть от верха — чтобы никто не мог войти, даже имея ключ. Затем, прежде чем двинуться с места, она откроет спортивную сумку и начнёт надевать рабочую одежду: комплект светло-голубого комбинезона с капюшоном и бахилами, для покраски из «Би энд Кью». Крайне важно, чтобы она не засорила помещение или оружие и оборудование, которое останется, волокнами своей одежды или другими личными следами. Рот теперь будет закрыт защитной маской, чтобы не оставить даже крошечной капли слюны на оружии, когда она будет целиться. Меня порадовали маски: они были по специальной цене.

Комбинезон и перчатки также должны были защитить её одежду и кожу. Если её схватят сразу после стрельбы, остатки выстрела будут обнаружимы на коже и одежде. Поэтому руки подозреваемых упаковывают в пластик. Я тоже надел хирургические перчатки, но просто как обычную меру предосторожности. Я был полон решимости ничего не оставить и ничего не нарушить.

Как только она наденет комбинезон, из которого будут видны только глаза, она будет выглядеть как судмедэксперт на месте преступления. Затем наступит время подготовить огневую позицию. В отличие от меня, ей нужно было отойти от окна, поэтому она отодвинет стол примерно на три метра вглубь. Затем она пришпилит тюлевую занавеску к гипсокартонному потолку, опустит её перед столом и пришпилит к ножкам.

Далее она закрепит за собой лист чёрного непрозрачного материала, чтобы он свисал до пола. Как и с сеткой, я обрезал его по размеру для каждой огневой позиции после разведки. Сочетание тюлевой занавески спереди и тёмного фона сзади создаёт иллюзию затенённой комнаты. Это означало, что любой, кто посмотрит в окно, не увидит, как на него нацелен толстый ствол винтовки, которую держит женщина в устрашающем одеянии. Оба оптических прибора, которые она будет использовать — бинокль и прицел — позволяли легко видеть сквозь сетку, так что её способность сделать выстрел не пострадает.

Примерно через пятнадцать минут после прибытия она будет сидеть на зелёном, обитом нейлоном, вращающемся стуле за столом. Её разборное оружие будет собрано и лежать на столе, опираясь на двуногую сошку, прикреплённую к передней части цевья. Её бинокль на мини-треноге также будет стоять на столе, а перед ней будет её пластиковый контейнер для завтрака. Уперев приклад в плечо, она проверит сектора обстрела, убедившись, что может перемещать оружие на сошке, чтобы перекрыть всю зону поражения, не упираясь в оконную раму или деревья. Она обустроится и настроится на окружающую обстановку, возможно, даже потренируется вхолостую на ком-нибудь из обслуживающего персонала, снующего по террасе.

Одним из важнейших дел, которое она выполнит до того, как выйти на связь со мной, будет проверка зазора для ствола. Снайперский оптический прицел крепится сверху на оружии. На очень коротких дистанциях ствол может быть на три-четыре дюйма ниже того изображения, которое снайпер видит через прицел. Будет полный провал, если она выстрелит, получив хорошую картинку в прицеле, а пуля даже не вылетит из комнаты, врезавшись в стену или нижнюю часть оконной рамы.

Чтобы заглушить звук выстрела, на каждое оружие был установлен глушитель. Это имело недостаток: передняя треть ствола становилась почти вдвое толще остальной части, что нарушало естественный баланс, делая его более тяжёлым в передней части. Глушитель не остановит сверхзвуковой хлопок пули, но это не имело значения, потому что шум будет впереди, далеко от огневой позиции, и в любом случае будет заглушён взрывом устройства; он должен был помешать тому, чтобы звук выстрела услышал персонал больницы или итальянские туристы, поедающие своё безумно дорогое мороженое на набережной в нескольких футах ниже.

Окна вагончиков нужно было открывать. Стрельба через стекло не только привлекла бы внимание туристов, но и повлияла бы на точность пули. Существовал риск, что кому-то покажется странным открытое окно в воскресенье, но выбора не было. Так или иначе, один глушитель уже ухудшал точность и мощность пули, поэтому нужны были сверхзвуковые патроны, чтобы долететь. Дозвуковые боеприпасы, которые устранили бы хлопок, просто не долетели бы.

Только когда она будет довольна своей огневой позицией и проверит, что её коммерческий слуховой аппарат всё ещё на месте под капюшоном, она выйдет на связь. В её коробке хитростей не было лампочек, только зелёная проводная антенна, которую она, вероятно, положит на стол, а затем на пол. Медная катушка внутри коробки излучала три низких тона; когда я нажимал свою передающую кнопку, она улавливала их через слуховой аппарат.

Из коробки выходил ещё один провод, ведущий к плоской чёрной пластиковой кнопке; теперь она будет прикреплена лентой к оружию в том месте, где находится её поддерживающая рука, когда она готова стрелять.

Нажатие кнопки пять раз, как только она будет готова, — вот что зажгло мою лампочку номер два пятью вспышками.

Ей больше ничего не оставалось, кроме как сидеть неподвижно, оружие на сошке, естественным образом нацеленное в сторону места убийства, наблюдать, ждать и, возможно, прислушиваться к тому, что происходит внизу. Если повезёт, двое других сделают то же самое очень скоро. Если кто-нибудь из больничной охраны проявит инициативу и попытается закрыть её окно, женщина, одетая как статистка из «Секретных материалов», будет последним, что он увидит, прежде чем она затащит его внутрь.

Только теперь, когда она на позиции, её проблемы действительно начинаются. После того как она пристреляла оружие в Тетфордском лесу, она носилась с ним, как с хрустальной вазой. Малейший удар может сбить оптический прицел и нарушить пристрелку. Даже крошечное смещение может изменить попадание почти на дюйм, и это будет плохо.

И это не только вопрос того, что прицел может быть сбит, или что глушитель влияет на траекторию пули. Само оружие, выданное мне «Мистером Да», было разборным. Итак, после того как она пристреляла его для этого одного, самого важного выстрела, его нужно было разобрать для маскировки, а затем собрать на огневой позиции.

К счастью, эта модель с продольно-скользящим затвором разбиралась только на две части по стволу, и, поскольку они были совершенно новыми, на несущих поверхностях не было износа. Но достаточно малейшего различия в сборке по сравнению с пристрелкой, удара по оптическому прицелу при транспортировке — и оружие будет отклоняться на дюймы от точки прицеливания.

Это не проблема, когда обычный стрелок стреляет в корпус на близком расстоянии, но эти парни и девушки нацеливались на катастрофическое попадание в мозг, один-единственная пуля в ствол мозга или моторную кору. Жертва падает, как жидкость, и шансов выжить нет. А это означало, что они должны целиться в одну из двух конкретных точек: мочку уха или кожу между ноздрями.

Ей и двоим другим нужно быть самыми занудными и религиозными снайперами на земле, чтобы сделать это из такого оружия. «Мистер Да» меня не слушал. Меня жутко бесило, что он ни хрена не смыслит в том, как всё работает на земле, и при этом именно он выбирал снаряжение.

Я попытался успокоиться, напомнив себе, что это не совсем его вина.

Нужно было идти на компромисс между скрытностью и точностью, потому что нельзя просто бродить по улицам с чехлом для удочек или длиннейшим цветочным ящиком. Но чёрт возьми, я презирал его, когда он возглавлял группу поддержки, а теперь стало ещё хуже.

Я посмотрел в окно на далёкие чёрно-белые фигурки, движущиеся по месту убийства, и задумался, осознавал ли британец, который первым поиграл с телескопическим прицелом на мушкете в семнадцатом веке, какую драму он приносит миру.

Я осмотрел местность в бинокль, пользуясь одним глазом, чтобы не пропустить выход на связь Номера Один или Три. Бинокль был на треноге, потому что двенадцатикратное увеличение на таком расстоянии было настолько сильным, что малейшее дрожание превращало картинку в нечто, напоминающее «Ведьму из Блэр».

Всё изменилось. Персонал всё ещё доставал распорядитель в сером костюме. Когда гости начали выходить из большой арочной двери на террасу, их встречали складные столы, накрытые ослепительно белыми скатертями.

Серебряные подносы с бокалами ждали наполнения, а из бутылок вылетали пробки шампанского.

Всё должно было начаться скоро, а у меня был только один снайпер. Нехорошо. Совсем нехорошо.

Я снова навёл бинокль на арочный дверной проём, затем снова уставился на лампочки, мысленно приказывая им загореться. Ничего другого мне не оставалось.

Я попытался, но не смог убедить себя, что план координации стрельбы был настолько прост, что сработал бы даже с одним снайпером.

У снайперов были такие же бинокли, как у меня, и они тоже будут нацелены на дверь. Они захотят опознать «Мистера Да» в тот момент, когда он войдёт в зону поражения, и сначала будут использовать бинокль, потому что он даёт поле зрения около десяти метров, что облегчит слежение за ним в толпе, пока он не опознает цель. Как только это будет сделано, они переключатся на оптический прицел своего оружия, а я сосредоточусь на лампочках.

Метод, который я собирался использовать для управления снайперами и подачи им команды на открытие огня, был вдохновлён документальным фильмом о дикой природе, который я видел по телевизору. Четверо индийских лесничих, работая в полной тишине, умудрились выследить и выстрелить снотворными дротиками в альбиноса-тигра с очень близкого расстояния.

Когда любой из снайперов получал изображение цели в прицеле и чувствовал уверенность в выстреле, он нажимал свою кнопку и удерживал её. Соответствующая лампочка передо мной горела до тех пор, пока он мог выстрелить. Если изображение пропадало, он отпускал кнопку, и лампочка гасла, пока он не восстанавливал его.

Как только я принимал решение о моменте выстрела, я трижды нажимал свою передающую кнопку в одном ритме, с интервалом в секунду.

Первое нажатие сообщало стрелку или стрелкам, что нужно прекратить дышать, чтобы движения тела не повлияли на прицеливание.

Второе говорило им выбрать свободный ход спускового крючка, чтобы не дёргать оружие при выстреле.

В момент второго нажатия я также инициировал детонацию. На третье нажатие снайперы должны были стрелять одновременно со взрывом устройства на крыше отеля. Если бы все трое были готовы и цель сидела, это было бы идеально, но так бывает редко.

Устройство не только замаскирует сверхзвуковые хлопки, но и создаст отвлекающий манёвр на северной стороне реки, пока мы будем уходить. Жаль только, что здание Минобороны было закрыто на выходные: я бы с удовольствием посмотрел на лица их сотрудников, когда бы взрыв вынес пару их окон. Ничего, повезёт, и это, по крайней мере, сбросит с себя всадников на конях лейб-гвардии на Уайтхолле.

Никто из снайперов не будет знать, есть ли у других цель в прицеле. Первый раз, когда они узнают, что операция идёт, это когда услышат три тона в ухе. Если у них самих нет изображения цели в прицеле, они не будут стрелять.

После взрыва, независимо от того, выстрелили они или нет, все они покинут свои позиции, снимая внешний слой комбинезона и выходя на улицу обычным и профессиональным образом, упаковав защитную одежду в сумку.

Остальное снаряжение и оружие в какой-то момент обнаружит полиция, но меня это не касалось, так как я сдал его стерильным. Для этих людей это тоже не должно иметь значения, поскольку они должны быть достаточно профессионалами, чтобы оставить его в том же состоянии, в котором получили. Если нет, это их проблемы.

Я потёр глаза.

Ещё одна лампочка зажглась.

Снайпер Номер Один на позиции, готов к стрельбе.

Я трижды нажал передающую кнопку, и после короткой паузы лампочка Номера Один трижды мигнула в ответ.

Мне стало немного легче, теперь два снайпера сидели неподвижно, наблюдая и ожидая, продолжая настраиваться на сектор обстрела. Я мог только надеяться, что Снайпер Номер Три скоро подтянется.