Последний свет

ТРИДЦАТЬ ВОСЕМЬ

Я опустился на колени рядом с Керри.

— Та река, о которой ты говорила... это Баяно? Поэтому у них и есть лодка?

Наркотики уже начинали действовать.

— Баяно?

— Нет, нет, откуда они приехали прошлой ночью, помнишь? Это река?

Она кивнула, изо всех сил стараясь слушать.

— О, Баяно? К востоку отсюда, недалеко.

— Ты знаешь, где именно?

— Нет, но... но...

Она кивком велела мне наклониться ближе. Когда она заговорила, её голос дрожал, она пыталась сдержать слёзы.

— Аарон... рядом?

Я покачал головой.

— В «Мазде».

Она закашлялась и начала очень тихо плакать. Я не знал, что сказать: моя голова опустела.

— Дедушка! Дедушка! Ты должен помочь... Там были эти люди, мама ранена, а папа уехал за полицией! — Она начинала впадать в истерику. Я подошёл к ней.

— Иди, помоги маме.

Я оказался лицом к лицу с головой и плечами Джорджа в шестидюймовом квадрате в центре экрана. Картинка всё ещё немного дрожала и была размытой по краям, как и прошлой ночью, но я ясно видел его тёмный костюм и галстук поверх белой рубашки. Я воткнул штекер наушников и надел их на уши, чтобы через крошечный внутренний динамик ничего не было слышно. Луз до сих пор была защищена от всего этого дерьма: нет нужды что-то менять.

— Кто вы? — Его тон был медленным и контролируемым, сквозь потрескивание.

— Ник. Наконец-то лицо соответствует имени, а?

— В каком состоянии моя дочь? — Его квадратное, типично американское лицо не выдавало ни тени эмоций.

— Открытый перелом бедренной кости, но с ней всё будет в порядке. Тебе нужно организовать для неё что-то в Чепо. Пусть её заберут из Корпуса мира. Я—

— Нет. Отвези их обоих в посольство. Где Аарон?

Если он и был обеспокоен, то не подавал виду.

Я оглянулся и увидел Луз, которая была близко к Керри, но в пределах слышимости. Я снова повернулся и пробормотал:

— Мёртв.

Мои глаза были устремлены на экран, но выражение его лица не изменилось, как и голос.

— Повторяю, отвези их в посольство, я всё остальное устрою.

Я медленно покачал головой, глядя на экран, пока он смотрел обратно бесстрастно. Я говорил тихо.

— Я знаю, что происходит, Джордж. Знает и Чой. Ты не можешь позволить «Окасо» принять удар. Ты знаешь, сколько там будет людей? Людей вроде Керри, Луз — настоящих людей. Ты должен остановить это.

Его черты не дрогнули, пока он не сделал вдох.

— Слушай сюда, сынок, не впутывайся в то, чего не понимаешь. Просто делай в точности, как я сказал. Отвези мою дочь и Луз в посольство, и сделай это прямо сейчас.

Он не отрицал. Он не спросил: «Что такое "Окасо"?»

Мне нужно было договорить.

— Останови это, Джордж, или я обращусь к кому угодно, кто будет слушать. Отмени это — и я буду молчать вечно. Просто.

— Не могу, сынок. — Он подался вперёд, словно хотел приблизиться, чтобы запугать меня. Его лицо заполнило большую часть экрана. — Обращайся сколько хочешь, никто не будет слушать. Слишком много людей вовлечено, слишком много интересов. Ты влезаешь в область, которую не способен понять.

Он отодвинулся, и его рубашка с галстуком снова появились на экране.

— Слушай внимательно, я скажу тебе, что просто. Отвези их в посольство и жди там. Я даже добьюсь, чтобы тебе заплатили, если это поможет. — Он сделал паузу, чтобы убедиться, что я действительно усвоил послание. — Если нет? Поверь мне, будущее не будет светлым. А теперь просто делай, что тебе сказано, отвези их в посольство и не впутывайся в то, что настолько масштабно, что тебя это испугает.

Я слушал, зная, что как только я войду в ворота посольства, я стану историей. Я знал слишком много и не был из семьи.

— Помни, сынок, много интересов. Ты не будешь уверен, с кем говоришь.

Я покачал головой и снял наушники, взглянув на Керри с жестом отчаяния.

— Дай мне поговорить с ним, Ник.

— Бесполезно. Он слышит, но не слушает.

— Две тысячи человек, Ник, две тысячи человек...

Я подошёл к ним обоим и взялся обеими руками за один конец койки.

— Луз, нам нужны одеяла и вода для твоей мамы. Сложи их в кладовке для дороги.

Я оттащил койку так, чтобы Керри оказалась в пределах досягаемости наушников, и надел их ей на голову, поправив микрофон, чтобы он был рядом с её ртом. Над нами лицо Джорджа всё ещё доминировало на экране, ожидая моего ответа.

— Привет, это я.

Лицо на экране было непроницаемо, но я видел, как шевелятся губы.

— Я выживу... все эти люди — нет, если ты не сделаешь что-нибудь, чтобы остановить это.

Рот Джорджа двигался несколько секунд, но выражение его лица оставалось неизменным. Он спорил, рационализировал, вероятно, приказывал. Одно он всё ещё не делал — не слушал.

— Хотя бы раз, хотя бы раз в моей жизни... Я никогда ничего у тебя не просила. Даже паспорт не был подарком, он был с условиями. Ты должен остановить это. Останови сейчас...

Я посмотрел на Джорджа, на его холодное, непреклонное лицо, пока он говорил. Теперь настала очередь Керри слушать. Она медленно сняла наушники с лица, опухшие от слёз глаза, и позволила им упасть на грудь.

— Отключись... убери его отсюда... Всё кончено... Связь закрыта.

Я оставил их, когда Джордж сам прервал связь.

Окно связи на экране погасло. Он уже связывался с ракетным расчётом через ретранслятор.

Глядя на потолок, я проследил взглядом чёрные провода от антенн, идущие вниз за фанерные листы и под столы, где они спутывались, как спагетти, с белыми проводами, пробиваясь к питанию машин.

Забравшись под стол, я начал выдёргивать всё, что было к чему-либо прикреплено, крича Керри:

— Где релейная плата? Ты знаешь, где реле?

Я получил слабый ответ:

— Синяя коробка. Она там, где ты, где-то рядом.

Луз вернулась в комнату и подошла к матери.

Под массой проводов, книг и канцелярских принадлежностей я нашёл тёмно-синюю, сильно поцарапанную коробку из алюминия, чуть больше фута в длину и дюймов четырёх толщиной. К ней были подсоединены три коаксиальных кабеля, два входящих, один выходящий. Я вытащил все три.

Позади меня раздалось бормотание. Я повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Луз направляется к двери в гостиную.

— Стой! Не двигайся! — Я вскочил на ноги и подошёл к ней, схватив её. — Куда ты?

— Просто взять немного одежды. Извините... — Она посмотрела на мать в поисках поддержки. Я отпустил её, и она вернулась к матери, а я, повернувшись, чтобы последовать за ней, заметил небольшую лужицу крови, начавшую сочиться из-под двери. Я бросился в кладовку и схватил первое, что попалось под руку, — наполовину пустой пятидесятифунтовый пластиковый мешок риса, который был опрокинут. Я перетащил его обратно и поставил, как мешок с песком, у основания двери.

— Ты не можешь туда идти, там опасно, может быть пожар. Масляные лампы упали, когда прилетели вертолёты, всё разлито. Я сам принесу тебе вещи через секунду.

Снова забравшись под стол, я вырвал все провода, которые были к чему-либо присоединены, затем прислушался, идёт ли дождь.

— Я сейчас принесу одежду, Луз, просто оставайся здесь, хорошо?

Я чуть не задохнулся, открыв дверь и перешагнув мешок с рисом. Запах кордита исчез, сменившись запахом смерти, как в плохой день в мясной лавке. Как только дверь закрылась, я включил свет. Четыре тела лежали среди щепок и разбитого стекла, их кровь густыми, застывшими лужами на половицах.

Я старался ни во что не наступать, пока шёл за запасной одеждой для Луз и толстовкой для Керри. Открыв дверь, я бросил их в компьютерную комнату.

— Переодевайся, помоги маме. Я останусь здесь.

Расставив ноги, чтобы не наступать в кровь, я начал стаскивать нагрудную разгрузку из-под Зелёного парня. Её, должно быть, сбросило со стола, когда он упал, она была пропитана кровью. Это не имело значения, важны были магазины внутри.

Я начал отстёгивать другие разгрузки. Они тоже были мокрыми, и в некоторые магазины попали пули. Нейлон разорвался, обнажив скрученный металл и кусочки латуни.

Нагрузившись тремя разгрузками, полными свежих магазинов, я спас свои документы с пола и собрал двести двенадцать долларов, покрытых кровью, с пяти тел. Чувствуя себя менее голым, я закрепил их в кармане на штанине, затем проверил книжные полки в поисках карт Чепо и Баяно.

Я нашёл то, что искал, и она была права: к востоку от Чепо.

У меня не было времени раздумывать, нужно было уезжать. Погода могла проясниться в любую минуту. Если Корпус мира ничего не сможет для неё сделать, они хотя бы смогут доставить её в город.

Я выбежал на веранду и обратно под чудесный, отгоняющий вертолёты дождь.

Как только я добрался до Land Cruiser, я бросил снаряжение в ноги, затем засунул М-16 между пассажирским сиденьем и дверцей, прежде чем закрыть её.

Я не знал почему, просто не хотел, чтобы Луз его видела.

Я обошёл машину с другой стороны и проверил топливо. У меня было около половины бака. Я схватил фонарик и направился к «Мазде». Когда я поднял скрипучий задний борт, луч фонаря упал на окровавленную простыню, которой был накрыт Аарон. Я также увидел канистры, закреплённые сзади, и запрыгнул внутрь рядом с ним, мои ботинки скользили в луже его крови. Больной, сладкий запах был таким же сильным, как и в доме. Я положил руку ему на живот, чтобы удержать равновесие, и обнаружил, что он всё ещё мягкий. Я вытащил одну из тяжёлых канистр и захлопнул задний борт.

Я открутил крышку топливного бака Land Cruiser и вытянул носик канистры. Давление внутри со свистом вырвалось наружу. Я поспешно вылил топливо в бак, расплёскивая его по кузову и заливая руки.

Как только канистра опустела, я закрыл крышку бака и бросил пустую канистру в ноги поверх разгрузок. Я подумал, что она может понадобиться мне позже.