Последний свет

ТРИДЦАТЬ

Цель почти полностью обрушилась в пространство для ног, а его отец навалился на него сверху на сиденье. Оба были сильно контужены, но живы. Чарли закашлялся, и я увидел, что цель шевелится.

Нельзя попасть в Чарли... Я сделал ещё пару шагов, чтобы оказаться прямо у двери, и просунул винтовку внутрь, просунув лицо в щель окна. Дуло находилось не более чем в двух дюймах от окровавленной, усыпанной стеклом и ничего не понимающей головы цели.

По странному совпадению, кондиционер всё ещё дул, а по радио что-то тараторил испанский голос, когда цель застонала и заохлала, стаскивая с себя отца. Его глаза были закрыты, я видел осколки стекла, застрявшие в бровях.

Я ощутил вторую степень свободы на подушечке пальца, но он отказывался нажимать дальше. Что-то меня удерживало.

Чёрт, давай уже!

Дуло следовало за его головой, когда он двигался, поворачиваясь на бок. Теперь оно было практически у него в ухе. Я поднял его немного выше, к виску.

Это не получалось, мой палец не двигался. Что, чёрт возьми, со мной такое?

ДАВАЙ ЖЕ, СДЕЛАЙ ЭТО! СДЕЛАЙ!

Я не мог, и в тот же миг понял почему. Приступ страха пронзил моё тело.

Мой мозг отфильтровал почти всё, но пропустил крики; я обернулся и увидел, как из дома начинают выбегать полуодетые мужчины с оружием в руках.

Я вытащил винтовку, засунул руку в переднюю часть, сдёрнул Nokia с пояса телохранителя. Затем рванул на себя погнутый металл и вцепился в пригоршню ткани костюма. Я выволок ничего не соображающего Чарли на асфальт и практически бегом оттащил его на другую сторону того, что осталось от стены.

— Пошёл! Пошёл!

Я пнул его, и он упал на колени, а затем на четвереньки. Отступив на шаг, чтобы он не мог до меня дотянуться, я нацелил винтовку ему в голову.

— Ты меня слышишь?

Крики становились ближе. Я снова пнул его.

— Система наведения ракеты, проследи, чтобы—

— Что с вами, людьми, не так? — Он закашлялся, кровь капала с подбородка, он не поднимал головы, но кричал в ответ злобно, без тени страха. — Её уже доставили прошлой ночью! У вас есть система управления, у вас есть всё! «Санбёрн» готов! Чего вы ещё хотите?

— Доставили? Всё дело в доставке?

Он посмотрел на меня, глядя вдоль ствола, который двигался вверх и вниз, пока мы оба боролись за дыхание.

— Прошлой ночью! Вы, люди, используете моего сына, чтобы угрожать мне, требуете это к завтрашнему вечеру, вы получаете это и всё равно—»

Когда кровь потекла по его шее, он увидел моё замешательство.

— Разве вы, люди, не знаете, кто чем занимается?

Вторник, парень в розовой гавайской рубашке. Он был здесь — он забрал его?

— Конечно!

— Почему я должен тебе верить?

— Мне всё равно, во что ты веришь. Сделка совершена, но вы всё равно угрожаете моей семье... Помните условие: никаких целей в Панаме. Почему оно всё ещё здесь? Вы сказали, что оно отправится прямо в Колумбию, а не будет использовано здесь. Вы знаете, кто я? Вы знаете, что я могу с вами сделать?

— Папааааа! — Майкл увидел нас, и его глаза расширились. — Не убивай его, пожалуйста, не убивай его! Пожалуйста!

Чарли что-то крикнул по-испански, вероятно, приказывая ему бежать, затем снова уставился на меня. Ни тени страха в его глазах.

— Ну что, англичанин, теперь? Вы уже получили то, за чем пришли.

Я размахнулся прикладом винтовки и ударил его по шее. Он скрючился от боли, а я развернулся и побежал вдоль опушки леса, обратно к рюкзаку. Схватив его свободной рукой, я оглянулся и увидел, как Майкл, хромая, бежит к отцу, а люди и машины стекаются к ним.

В этом и была проблема. Майкл был настоящим человеком. Он был парнем с жизнью, а не одним из теневых людей, к которым я привык, не из тех, кого я никогда не задумывался убивать.

Я бросился в джунгли, врезаясь в «подожди-минуту», не заботясь о следах. Я просто хотел убрать свою задницу отсюда и скрыться за зелёной стеной.

Шипы раздирали кожу, горло пересохло до боли, когда я делал вдох. Но это не имело значения: единственным важным было убраться.

Шум позади меня постепенно затих, поглощённый джунглями, когда я проник глубже, но я знал, что пройдёт немного времени, и они организуются и пойдут за мной.

Раздалась автоматическая очередь. Противодействие было намного быстрее, чем я ожидал: они стреляли вслепую, надеясь зацепить меня, пока я бегу. Меня это не волновало, деревья примут на себя основную тяжесть. Важно было только то, следят ли они за мной.

Я достал компас, проверил и направился на восток примерно на двадцать метров, к петле, теперь стараясь не торопиться, чтобы не оставлять перевёрнутых листьев или сломанных паутин. Затем повернул на север, потом на запад, возвращаясь по своим следам, но сбоку от моей первоначальной траектории. Пройдя пять-шесть метров, я остановился, поискал густой куст и протиснулся в него.

Присев на рюкзак, приклад в плечо, предохранитель выключен, я боролся за дыхание.

Если они следили, они пройдут слева направо, метрах в семи-восьми впереди, следуя по моим следам. Правило при погоне в джунглях, усвоенное на горьком опыте куда более лучшими солдатами, чем я, гласит: когда враг приближается быстро, нужно уйти в сторону и уползти. Не продолжать бежать, потому что они будут продолжать преследовать.

Медленно отделив три патрона от одного из магазинов, я оттянул затвор. Несущие поверхности плавно скользили друг по другу, когда я поймал патрон, который вот-вот должен был вылететь, затем медленно и обдуманно дослал четыре патрона обратно в магазин, прежде чем дослать затвор.

Я сидел, смотрел и слушал, доставая запачканный кровью мобильник. Неважно, что происходило здесь — остановить поставку, гарантировать поставку, что угодно — я не смог сделать то, за чем меня послал «Мистер Да», и я знал, что это значит.

Мне нужно было позвонить.

Сигнала не было, но я всё равно попробовал набрать номер, просто на случай, закрывая пальцем крошечное отверстие динамика, откуда шли тоновые сигналы. Ничего.

Baby-G показывал 7.03. Я поиграл с телефоном, нашёл виброзвонок и убрал его обратно.

Чёрт, чёрт, чёрт. К ногам снова подступило онемение. Меня охватило то беспомощное чувство, которое описала Керри, та ужасная пустота, когда ты думаешь, что потерял кого-то, и отчаянно пытаешься его найти. Чёрт, только не здесь, не сейчас.

Оживлённый обмен репликами по-испански вернул меня в реальный мир. Они были близко.

Из-под полога леса донеслись новые крики, но шли ли они по моему следу? Я сидел неподвижно, пока секунды, а затем и целые минуты тикали.

Почти семь пятнадцать. Она скоро встанет в школу... Я облажался, я должен был это признать. Но что было важнее сейчас, в этот самый момент, — это поймать сигнал на мобильник, а для этого нужно было вернуться на возвышенность к дому, где я видел, что он работал.

Раздался какой-то резкий крик, похожий на рев обезьяны, но я никого не видел. Затем впереди послышалось движение, треск листвы — они приближались. Но они не шли по следу: звук был слишком хаотичным для этого. Я задержал дыхание, приклад в плече, палец на спусковом крючке, когда они остановились на моём следу.

Пот капал с моего лица, когда три голоса заговорили на сверхзвуковой скорости, возможно, решая, в каком направлении двигаться. Я слышал их М-16, тот пластиковый, почти игрушечный звук, когда они двигали их в руках или опускали прикладом на носок ботинка.

Вдалеке раздалась очередь автоматического огня, и мои трое, похоже, решили вернуться туда, откуда пришли. Они, очевидно, уже наелись этих джунглевых игр.

Кто-то, идущий по моему следу, даже если он потерял его и ему пришлось искать его снова, уже прошёл бы мимо моей позиции. Даже когда я пытался сократить количество следов, слепой мог бы пройти по шоссе, которое я проложил, если бы знал, что искать.

Я добрался почти до края линии деревьев, всё время проверяя полоски сигнала на мобильнике. Всё ещё ничего.

Я услышал тяжёлые обороты одного из бульдозеров и визг его гусениц. Осторожно двигаясь вперёд, я увидел клубы чёрного дизельного дыма, вырывающиеся из вертикальной выхлопной трубы, когда он тяжело двинулся к воротам. За ним фасад дома был в лихорадочном движении. Фигуры с оружием кричали друг на друга в замешательстве, когда машины двигались вверх и вниз по дороге.

Я отошёл обратно в зелёную стену, поставил винтовку на предохранитель и начал смотреть вверх на полог леса, разматывая верёвку на оружии, чтобы сделать ремень. Я нашёл подходящее дерево примерно в шести метрах: с него открывался хороший вид на дом, оно выглядело легкодоступным для лазания, и ветки были достаточно прочными, чтобы выдержать мой вес.

Я достал лямки, которые будут служить сиденьем, взвалил рюкзак на спину, перекинул винтовку через плечо и начал карабкаться вверх, пока внизу на открытом пространстве ревели двигатели и кричали люди.

Когда я был примерно в двадцати футах от земли, я снова попробовал Nokia, и на этот раз появились четыре полоски сигнала.

Закрепив лямки между двумя крепкими ветками, повесив рюкзак на соседнюю, я устроился на сиденье лицом к дому, затем накинул на себя одну из москитных сеток и закрыл рюкзак на случай, если придётся уносить ноги.

Я собирался пробыть здесь некоторое время, пока всё не утихнет, поэтому сетку нужно было развесить на ветках, чтобы она не облегала меня, и заправить под сиденье, чтобы скрыть лямки. Мне нужно было спрятать свою форму, блеск, тень, силуэт и движение; этого не случится, если я не раздвину её немного, чтобы не выглядеть как человек в дереве с накинутой москитной сеткой. Наконец, положив винтовку на колени, я успокоился и нажал на кнопки.

Не давая ему времени на размышления или разговоры, я заговорил громким шёпотом:

— Это я, Ник. Не говори ничего, просто слушай…