Потолок одного героя

Книга 1 Потолок героя. I. II

Глава 1 Потолок героя

I

Я оступился.

Конское ржание и «всхлипы»… когда сырая почва «отпускала» ногу.

Какие-то отдельные, очень рваные моменты… будто выхватывались через туман. Они словно двигались.

Остановившись, я рукавом тиранул глаза.

Ничего не изменилось.

Повод вновь натянулся… кажется.

Внезапно, тени росчерками окрасили воду. Так что и трава, и «лужи», и перья куликов — ВСЁ навалилось разом.

— Яс-треб.

I I

Кто такой герой? Это довольно спорный вопрос.

На протяжении истории взгляд на него неоднократно менялся, но будь то великан, сын бога, что в горах рвёт пасть льву, или проныра для которого достаточно соврать раз другой, и вот всё встало на свои места. Будь то трудяга, который годами развивает свои возможности или врождённый талант, суть одна. Герой — это тот, кто восстанавливает справедливость. Встаёт между миром людей и волшебным миром, дабы первый окончательно не пал под натиском второго.

Всё это сказки. Ведь всем известно: решаем не мы, кто по лавкам, а власть имущие. Мы лишь часть их огромного всеобъемлющего плана, если, конечно, допустить, что у сидящих на тронах есть какой-то план (а не одно лишь желание собственной выгоды). Не талант, а власть и деньги. Такое уж время.

Однако мне повезло — мой талант подарил как первое, так и второе.

Я поднялся и сел. И вы-ыдохнул.

— Побыстрее.

— Всё будет исполнено!..

Кучер щёлкнул кнутом и с развесёлым присвистом, прямо в ночи пустил в галоп по улице Элии. На радость спящим. Мерный цокот по Стрекозе; вдоль пирса и по широкому мосту. Десять часов — высветил очередной фонарь на простом циферблате моих золотых часов.

Поглядев вперёд, я упёрся взглядом в тёмные кроны берегового парка, в огромный словно бы шевелящийся в лунном свете зелёный купол. Мы не доехали и до десятого быка, а в воздухе уже повис аромат цветов.

«Волшебник ведь не мог… не мог прознать про вчерашнее? Всё верно?»

По сути дела, это была удача. Да, признаю, исходно никаким особенным талантом я не владел, но разве это настолько важно? Одна случайная встреча с по-настоящему могущественным духом, и вот уже я при дворе, смотрю, как мне режут ладонь. Смотрю, как сходится на глазах мякоть, и исчезает шрам. Смотрю, как вручают мне золото, как посвящают в рыцари. Изучаю собственную, уже изданную биографию, согласно которой я, бессмертный, уже более десятка лет совершаю подвиги на просторах родного Элиса.

Почему так? Да потому что не мог двор отказаться от такого шанса: появление героя. Легенда.

Всюду люди ютятся в поселениях, окружённых водными преградами и землями, принадлежащими духам-хозяевам. Нигде и ничего нельзя тронуть, и тут, на удивление всему союзу, появляется тот, кто издревле справлялся с «несправедливостью».

Придворный рыцарь? Да легко! Почему бы и нет.

Король — получил уважение. Я — пособие и формальное место при дворе, при условии, что не буду слишком часто появляться в утренних листках. Шанс на удачный союз и приданное, то есть на старость не в каморке.

Главное! Главное — ни во что не влезать.