Поведение майора Максима

Глава 22

Бруно снова открыл дверь квартиры и улыбался, но правую руку держал за спиной, и за ним Максим увидел силуэт второго мужчины в темном коридоре. Он прошел мимо Бруно, держа руки безошибочно высоко, так что, когда Симс захлопнул за собой дверь, он был рядом со вторым мужчиной и уже занес руку, чтобы ударить его по переносице. Он услышал, как "Люгер" Бруно ударился об пол, и вздрогнул, вспомнив вероятное состояние пружин пистолета. Затем все они поспешили пройти в благоухающую приемную фрейлейн Винкельман.

"Фрейлейн здесь?" Требовательно спросил Симс. Он держал маленький автоматический пистолет у груди Бруно.

"Нет. Нет. Она вне игры". Бруно был бледен, губы его дрожали, и он сжимал то место на правом плече, куда Симс ударил его из автоматического пистолета.

"Хорошо. Садись. Ты хочешь этого?" Симс предложил Максиму "Люгер", и тот взял его, скорее так, как ветеринар взял бы больного тарантула, и извлек патрон из казенной части. Он не собирался нуждаться в нем как в оружии; второй мужчина откинулся на спинку стула, пытаясь унять кровотечение из носа, разбавленное текущими слезами. У него было узкое лицо, большие уши и складной нож в кармане куртки.

Симс улыбнулся Бруно. "Мы были здесь все это время, а вы еще не предложили нам выпить".

"Что бы вы хотели выпить?" Ему было трудно произносить слова.

"Что бы мы хотели выпить? Что у вас есть выпить?"

Бруно наткнулся на список; квартира была на удивление богата, пока вы не вспомнили, для чего она была припасена.

"Я буду виски. А как насчет тебя?" Максим покачал головой. Ему и так было нелегко угнаться за скорострельным немцем Симса. Симс позволил Бруно приготовить для него напиток, предоставив ему свободу движений, позволяющую осознать, что он не осмеливается этим воспользоваться, что он полностью подчинен маленькому пистолету и постоянной улыбке.

"Ваше здоровье. Вы неплохо живете для сводника. Вы когда-нибудь кусали старушку в перерывах между актами? Или вы просто живете за счет ее сумочки? Вам следовало придерживаться этого, а не пытаться заработать деньги на моем хорошем друге. "

"У меня сейчас нет денег. Но я могу достать их для вас".

"Ты можешь это получить? О нет, ты имеешь в виду, что она может это получить. Перевернись на спину еще несколько раз, чтобы спасти свои маленькие инвестиционные схемы. Как скоро она сможет это получить?"

Глаза Бруно забегали из стороны в сторону, но он не нашел никакой помощи. "Я мог бы".… в конце послезавтра.

"И сколько раз"… ах, неважно. Мы можем подождать. Теперь давайте поговорим о документах, которые вы передали моему другу. Я думаю, там чего-то не хватало. Найдите мне это, и мы могли бы не слишком беспокоиться о деньгах. "

"Но я отдал ему все".

Симс кивнул, все еще улыбаясь. "Никаких проблем. Просто найдите это".

"Но на самом деле, я..."

Симс двинулся так внезапно, что Максим никогда бы не смог остановить его, даже если бы попытался. Бруно отшатнулся, а Симс ударил его пистолетом по голове. Он рухнул на диван, закрыв лицо руками. Между его пальцами сочилась кровь.

Симс снова сел, его улыбка не изменилась. "Я действительно хотел бы, чтобы люди прислушивались к тому, что говорят. Это избавляет от стольких проблем".

Максим подошел взглянуть на Бруно. У него был порез на левой скуле и ссадина на виске. "Я действительно рекомендую вам дать моему коллеге то, что он хочет". Бруно растопырил пальцы и страдальчески закатил один глаз, глядя на Максима.

"Может, мне осмотреться?" спросил он, надеясь, что Симс понял истинное сообщение: "Могу я оставить тебя с Ним наедине?" Первое, что он нашел, была ванная, и он принес полотенце для рук для мужчины с кровотечением из носа. Затем он отправился на поиски комнаты Бруно.

Это было так же очевидно по-мужски, как остальная часть квартиры - по-женски. Не просто неопрятное, но совершенно незапланированное, со стопками чемоданов и старых газет, маленьким холодильником, полным бутылочного пива, и отдельно стоящим старым шкафом, слишком маленьким для того количества одежды – довольно дорогой одежды, – с которой пришел Бруно. Письменного стола не было, просто стол с ультрафиолетовой лампой для загара, стоявший среди беспорядка. Максим начал наугад открывать ящики и чемоданы.

Он занимался этим уже пять минут, когда Бруно снова закричал.

На этот раз он сидел, съежившись, в мягком кресле, а Симс все еще бил его по голове, как будто действительно хотел уничтожить. Это не было притворством; другой мужчина в ужасе смотрел поверх своего окровавленного полотенца.

"Ради Бога ..." Максим схватил Симса за руку, а затем обеими руками, когда Симс повернулся с дикими глазами, пытаясь приставить пистолет к животу Максима. Они на мгновение застыли в странной позе, которая могла бы хорошо смотреться в руководстве по самообороне, затем гнев затуманил глаза Симса.

Максим осторожно оттолкнул руку с пистолетом. "Он не очень живой, но мертвый может стать проблемой. У нас нет на него удостоверения, помнишь?"

На лице Симса вспыхнула улыбка. "Мне не нравится, когда меня обманывают".

"Конечно. Пойди и посмотри. В его комнате горит свет".

Симс вышел в коридор, и Максим еще раз взглянул на Бруно. Его голова кровоточила из другого пореза, но Симсу повезло или он был достаточно осторожен, чтобы не поранить тонкие птерионы на висках; большая часть новых повреждений пришлась на руки Бруно.

"Мне жаль его", - сказал он. "У него бывают приступы безумной ярости. Я мало что могу с этим поделать. Дайте мне что-нибудь, что угодно, пока он не вернулся ".

Вчерашний крепкий, коренастый Бруно съежился и растаял так, что стал частью дряблых линий кресла.

"Все, что угодно", - серьезно сказал Максим. "Любую старую вещь, чтобы он был счастлив. Тогда я смогу забрать его отсюда".

Рот Бруно открылся и резко закрылся. "Я сказал ему, что… Я этого не делал.… это уже было сделано. Я просто случайно заметил это ..."

"О чем ты говоришь?"

"Свидетельство, одно из свидетельств… должно быть, это был тот капрал Блэгг..."

Раздался приглушенный треск, когда Симс "искал" что-то тяжелое.

"Не обращайте внимания на сертификаты: фотографии. Расскажите мне что-нибудь о фотографиях. Ему не понравились те, которые вы мне дали".

"Они в банке".

"О, дорогая жизнь, дорогая жизнь. Ему это не понравится. Я уверен, что это правда, но он так сильно хочет чего-то сейчас. Допустим, вы храните негативы в банке. Это было бы разумно. Из какой-то другой комнаты донесся еще один грохот. "Но отпечатки ... вы бы потрудились их распечатать. Можете ли вы вспомнить какие-нибудь отпечатки, какие-нибудь отпечатки, которые выглядели бы правильно?"

"Конечно, - добавил он, - они должны быть без инфракрасной пленки. Он бы почувствовал разницу ..."

"В дверце моего холодильника", - прохрипел Бруно. "Внутри него".

За дверью Симс сказал: "Я это слышал. Ты был хорош. Я действительно мог бы работать с тобой ".

"Вы действительно работаете со мной, если бы не заметили". Даже с одними симами он продолжал говорить по-немецки. Переход на английский нарушил бы ход действия. "Продолжайте".

Он наблюдал, как Симс отвинтил пластиковую накладку изнутри двери и достал простой конверт. Внутри была вторая полоска пленки Minox – значит, Бруно, как обычно, валялся в банке - и четыре черно-белых снимка размером примерно в половину пластинки. Было легко понять, почему Бруно не отнес их для цветной печати в магазин.

"Ну, что вы думаете?" Спросил Симс.

Щеки Максима слегка порозовели. "Она выглядит немного молодо для того, что он с ней делает".

"Да, но она, кажется, не возражает. И я уверен, что ей за это хорошо заплатили ".

"От вашей миссис Ховард. Я предполагаю, что он - дублер, Хоххаузер".

"Должно быть. Я бы сказал, что он неплохо справлялся для человека, близкого к пенсии".

"Если бы это стало известно, ему было бы очень далеко до пенсии".

"В этом был бы смысл. " Симс убрал снимки обратно в конверт.

"Вы ожидали чего-то подобного".

"Что-то". Симс смотрел на него со снисходительным весельем. "Вы шокированы, майор?"

"Нет… но я понимаю, почему она хотела заполучить Блэгга, пистолет и все остальное, собираясь показать это Хоххаузеру. Почему она не воспользовалась подкупом?"

"Обычно подкуп сочетают с шантажом. Сахар и кнут. С помощью одного только подкупа он мог бы заявить на нее в полицию".

"Почему бы тебе не откопать ее и не спросить, не предпочла бы ли она этого?"

"Она была хорошим агентом. И хорошим другом". Симса это больше не забавляло.

"Хорошо, хорошо. Теперь мы можем идти? Надеюсь, все это стоило затраченных усилий".

"Майор: на фотографиях могла быть миссис Ховард; я не знал, каковы были вкусы Хоххаузера. И в любом случае, это были квалифицированные снимки, сделанные на специальной пленке. Это вопль профессии. Оставлять за скобками опасно – особенно с таким человеком, как Бруно. "

Максим кивнул. "Вы правы. Возможно, я был немного шокирован".

Входная дверь внезапно распахнулась, и фрейлейн Винкельманн выбежала в коридор и, дрожа, остановилась, увидев Бруно и мужчину с кровоточащим носом. Между ними было пролито довольно много крови.

"Wasshat sie…?" Она взяла высокую оперную ноту, пока оба Симса и Максим инстинктивно не подняли пистолеты. Она узнала Максима. "О да, английский герр майор. Я думаю, мы могли бы поговорить об этом с полицией."

Максим пожал плечами. "С удовольствием. Кстати, ты был прав насчет того, что он нюхал кокаин. Если приедет полиция.… что ж, дело не в том, где он его спрятал. Именно там я его и спрятал. "

Последовала долгая пауза, и ее тщательно сохраняемое выражение лица превратилось в румяную мякоть. Максим успокаивающе сказал: "Его всего лишь слегка поколотили. У него есть деньги на доктора. Я это знаю ".

"Эти деньги, это было вчера". Она оглядела комнату. "Вы животные. Вы гнилые животные".

Симс протиснулся мимо нее в коридор, натянуто улыбаясь. "Мы уже в пути, милостивая леди".

Она проводила их до двери. Максим сказал: "Я забрал его пистолет".

"О да. Сначала возьми его за яйца, почему бы не взять его член? Ты знаешь, кого он изобьет за все это, после того, как понюхает и немного выпьет".

Он не знал, что на это сказать.

"Оставь пистолет у меня", - предложила она. "Покажи мне, как он работает. Просто для защиты. Он не узнает, что он у меня".

Максим колебался. "Ты же не хочешь стрелять в него".

"Откуда ты знаешь, что я хочу сделать? Ты победил его, он победил меня, кого же мне победить?"

Симс сказал: "Попробуй отравить его. Тебе это сойдет с рук".

Она посмотрела на него, изобразила на лице любезную улыбку и плюнула ему в грудь. "Животные". Она хлопнула дверью.

Когда они с грохотом спускались по лестнице, Симс спросил: "Это правда насчет кокаина?"

"Нет. Но я думаю, что она в это поверила".

"Я думаю, что она это сделала. Это была хорошая идея. Но на мгновение я подумал, что ты собираешься стоять на лестничной площадке и учить ее стрелять из "Люгера"! Бах! Знаешь, что бы она сделала тогда? Выстрелила тебе в спину – бах! Они ненавидят своих мужчин и защищают их, как медведицы. И она назвала нас животными. Боже мой, почему ваш капрал Блэгг пошел к ней? У него есть фантазии о прелюбодеянии с собственной матерью?"

Одному богу известно, какие фантазии внушило ему детство Блэгга, и фройляйн Винкельман исполнились; Максим не собирался играть в психиатра, тем более перед Симсом. В любом случае, что бы ни делал Блэгг в том благоухающем саду своей квартиры, это было меньшим риском для мира во всем мире, чем когда банда Симса убедила его "помочь".

"Я не знаю. Не могли бы вы перевезти меня через реку? Я хочу навсегда избавиться от этой штуки". Старый "Люгер" со слабой возвратной пружиной и ненадежным шепталом был одним из тех пистолетов, которые даже солдат был рад выбросить.

Кондиционер в комнате Симса работал на полную мощность, и его нельзя было выключить, пока Симс не бросит курить без остановки, поэтому Максим намеренно пил виски, а Люк - теплую воду, чтобы не замерзнуть.

Симс откинулся на спинку стула, листая страницы старого журнала "Фокус о Германии": "Вы вернетесь завтра в Дорнхаузен?" Они снова заговорили по-английски; Максим отвык от немецкого и поздно вечером легко заплетался.

"Это немного рискованно, и я не знаю, что мы узнаем, даже если фотография все еще там, и я клянусь, что это не было ..." Структура его предложения тоже рушилась. "Как насчет больницы Карлса? Я мог бы попросить кого-нибудь из армии выяснить, сохранились ли записи 1945 года. Расспросы об этом ничего не дадут. Но это слишком аккуратно, чтобы ожидать доказательств ее увольнения, все живы-здоровы… И у нас нет никаких реальных доказательств, кроме ложного заявления в справке…" Что-то промелькнуло в его памяти, как движение, замеченное краем глаза, но когда он попытался сосредоточиться, все расплылось из-за усталости. Он покачал головой. "И уже немного поздно искать ее тело"… вы действительно думаете, что сможете что-то найти?"

"Свидетель".

"К убийце?"

"Что она была жива после 15 апреля".

Максим взял бутылку и аккуратно плеснул еще виски в свой стакан. "Это могло бы сработать ... но кто?"

"Сестра. Мина Айсмарк. Или Линнарц".

"Разве она не мертва?"

"Нет. Сейчас она в Англии".

"Когда ты этому научился?"

"Только что. И мы знаем, что после Подрыва Густав отправился на ее поиски – возможно, у нее были бы документы, позволяющие снова сделать его Эйсмарком, – чтобы она могла видеть Бриджит ".

"Но она тебе скажет? Ты не можешь ударить ее пистолетом по голове".

Симс улыбнулся. "Возможно, вы придете и поможете, как в случае с Бруно".

"Конечно,… Как ты собираешься вернуть сертификаты в Standesamt?"Вспышка воспоминания возникла снова, снова ускользнула.

"Как-нибудь. Спешить некуда. Их нет уже три недели, и кто ищет свидетельства о смерти тридцатипятилетней давности?"

"Сейчас такая спешка. Все они должны быть микрофильмированы в следующем месяце ".

"Откуда вы это знаете?"

Черт возьми. Это усталость сделала его беспечным. Черт возьми.

"Мне позвонил армейский друг. Это ни у кого не вызвало бы подозрений ".

"Как вы можете быть уверены?" Симс внезапно ощетинился, вскочил на ноги и принялся расхаживать, гася одну сигарету и зажигая другую.

"Это был меньший риск, чем моя повторная поездка в Дорнхаузен".

"Это моя работа - определять риски. Ты всегда должен говорить мне, если мы хотим работать вместе должным образом. Я думал, что обучаю тебя ".

Это было либо оскорблением, либо комплиментом, и, вероятно, Симс предоставил ему выбор.

"Хорошо", - мягко сказал Максим. "Я сожалею. Но ваша миссис Ховард пришла как раз вовремя. В следующем месяце у нее не было бы другого выбора, кроме как попросить копию ".

"Да". Симс все еще бродил по комнате, инстинктивно подозрительно относясь ко всем тайникам в комнате. Он поднял пачку сертификатов и положил их обратно.

Максим вспомнил. "Что–то сказал Бруно - перед фотографиями; ты слушал? Что-то, чего он не делал с удостоверением, что-то, что, должно быть, сделал Блэгг"… о чем, черт возьми, он говорил? Кое-что, что он заметил..."

Он встал, подошел к сертификатам и взял удостоверение Шикерта. Оно выглядело точно так же, как и раньше.

Симс сказал: "Он мог иметь в виду другое".

"Нас не волнуют другие". Максим поднес старую газету к свету, но это ничего не дало. Он положил ее совсем рядом с ультрафиолетовой лампой Симса. В комнате Бруно тоже было нечто подобное.

Теперь он, кажется, вспомнил кое-что из курса в Эшфорде. - Выключи свет, ладно? Он повозился со шнурком от лампы для загара.

Лампа загорелась с ослепительным блеском, когда погас последний свет в комнате. Симс поднял руку, чтобы прикрыть лицо. "Здесь есть очки, которыми можно воспользоваться ..."

Максим проигнорировал его, наклонив удостоверение к краю поля зрения, так что оно слабо светилось, флуоресцируя, как почти все, что находится под воздействием ультрафиолета. Две строчки в свидетельстве светились ярче остальных. Максим удерживал его так, чтобы Симс мог видеть строки: истам ... 15. Апрель 1945 года ... гм ... 11 ... Часов ... 30 ... Минут через…Dornhausen…verstorben.

"Это была единственная часть, которая нас интересовала. " Он отдал сертификат Симсу и пошел снова включить свет в комнате. "Бруно должен был кое-что знать о подделанных документах, искать следы химического стирания под ультрафиолетовым излучением. С таким складом ума, как у него, первое, что он подумал бы об официальном документе, - это проверить, не подделал ли его кто-нибудь. И в кои-то веки он оказался прав."

Симс все еще крутил сертификат под лампой; Максим выключил его. "Только это сделал не Блэгг, а миссис Ховард. Мы подумали, что в ту ночь она собирала эти сертификаты. Нет: она возвращала их. А через месяц их бы сняли на микрофильм и выбросили, подделку никогда бы не показали на пленке, и Густав был бы увековечен как лжец. Аккуратно. На самом деле именно поэтому ей нужна была вся партия: чтобы Хоххаузер не заметил, что она вертела в руках только одну из них."

"Как вы думаете, что там говорилось?" Голос Симса был бесцветным.

"То же, что и у вас: она умерла в больнице Карлса где-то днем или вечером, точно так же, как и другие, кто действительно умер. И это означает, что больничные записи не могут иметь значения, даже если они все еще существуют. Он никогда бы не назвал больницу, если бы было что-то, указывающее на то, что она там не умерла. "

Симс очень медленно положил удостоверение поверх остальных. В последний момент его рука задрожала и почти сжалась в кулак, как будто он собирался смять тонкую бумагу. Но он этого не сделал. Он отошел назад и отхлебнул виски.

"Я полагаю, - сказал он, - она решила, что не сможет найти никаких достоверных доказательств, поэтому решила привести некоторые. Возможно, я слишком сильно на нее давил. Нам нужна была Простая песня. Все мы."

Все мы. Подразделение, созданное Симсом, было спасено из водоворота Verfassungschutz Только для того, чтобы передать его в неуверенные руки мужа. Им нужен был один большой успех, чтобы обезопасить себя, но в своем отчаянии миссис Ховард обратилась к методам, которые могли уничтожить само подразделение - точно так же, как ее подделка фактически уничтожила свидетельство о смерти Бриджит Шикерт.

Максим допил виски и поставил стакан. "Она все еще не похоронена на том кладбище".

"Сестра", - тихо сказал Симс. "Мина. Она должна знать."Она должна знать".

"Я поеду в Дорнхаузен завтра утром", - пообещал Максим, но он не был уверен, что Симс услышал его.