Поведение майора Максима

Глава 7

На следующее утро Максим пришел в номер 10, шипя от тошнотворного добродушия рекламы хлопьев для завтрака. Он передал Джорджу идеально отпечатанный отчет о брифинге ЦРУ, снабженный перекрестными ссылками на недавние документы по этому вопросу. Он передал несколько горячих сплетен о тактическом ядерном командовании, услышанных от человека армейского атташе, а затем начал пересказывать то, что Крис сказал по телефону о том, как хорошо он выступил в домашнем матче по крикету.

Джордж с подозрением относился к энтузиазму, особенно по утрам, но услышанное из вторых рук описание матча по крикету в подготовительной школе окончательно выбило его из колеи. Дело Блэгга, казалось, было забыто, он устал от выступления Тима на завтрашнем заседании Кабинета министров и еще одного вопроса, о котором стоило побеспокоиться, поэтому он с готовностью согласился, чтобы Максим взял отгул во второй половине дня, чтобы посетить лекцию в Королевском институте объединенных служб. В конце концов, сказал он себе, Максим не настолько глуп, чтобы бродить по Ротерхиту без лучшей зацепки, чем человек по имени Джек. Если бы он сосредоточил на этом свой отвлеченный разум, то, возможно, понял бы, что есть еще одна или две маленькие зацепки, но сама идея бродить по улицам, задавая вопросы незнакомцам, была настолько далека от опыта Джорджа, что он все равно не мог представить, чтобы кто-то из его знакомых делал это.

Вся история Ротерхита была связана с Темзой, но теперь река была скрыта за кучками заброшенных складов и шаткими заборами, которые огораживали заброшенные причалы. Максим никогда не осознавал, насколько полным было закрытие доков up-riverdocks и насколько тотальным было его влияние на окрестности. Это была не жесткая, шумная набережная, а район, оставленный ошеломленным, неопределенным и незавершенным. Здания, казалось, не подходили друг другу: обветшалая викторианская терраса, ряд аккуратных кукольных домиков с лакированными дверьми и садами, достаточными только для парковки мотоцикла, затем низкий многоквартирный дом, уже потрескавшийся, с заросшими газонами и мотками белья. Там, где были снесены дома, были пустоты, несколько заполненных подержанными автомобилями, обклеенными яркими наклейками "Выгодная сделка недели".

Только пабы помнили о море: "Лорд Нельсон", "Уорриор", "Веселые конопатчики", "Альбион". Остальные взбивали цементовозы, которые разбрасывали на солнце мелкую пыль, заставляя Максима харкать и сплевывать каждые несколько минут.

Он зашел в первый попавшийся магазин мотоциклов, где искал Ронни Блэгга, парня, которого знал по армии. Он ездил на Honda 4Oo N, но друг сказал, что он ездил на серебристой Yamaha XS5OO двухлетней давности.

"Он говорил о возвращении в Ротерхит в свой отпуск, - продолжал Максим, - но у него нет здешнего адреса. Он был сиротой, его воспитывал Совет, владелец выглядел подозрительным и непонимающим. "Зачем он вам был нужен?"

"Я подумал, что если он сейчас уволен из армии, то, возможно, ищет работу".

"Вы пришли сюда только для того, чтобы предложить ему работу?"

"Я бы пошел намного дальше, чтобы найти человека, который, как я знаю, прошел надлежащую подготовку и которому я могу доверить работу в одиночку. Некоторые из детей, которых вы получаете в наши дни, – ну, вы должны знать это сами ".

Владелец заведения, которому было около сорока, сочувственно кивнул. Его подозрения рассеялись, но он по-прежнему не знал Ронни Блэгга. Максим оставил номер своего домашнего телефона и имя Фэйрбразер Блэгг, несомненно, захочет поговорить с ним, независимо от того, что он думает о Максиме.

То же самое было и во втором магазине, конечно, Блэггу не обязательно было покупать свою "Хонду" в Ротерхите; скорее всего, он приобрел ее в Херефорде за три года службы в SAS. Мы с другом Джеком могли бы купить "Ямаху" и в другом месте. Но он поплелся дальше и в третьем магазине откусил кусочек.

Их было двое, и они могли быть отцом и сыном, Младший сказал: "Мне кажется, я знаю эти мотоциклы. "Хонда" синего цвета, верно?"

Максим не знал.

"Я помню парня, он катался на этих двоих последний месяц или около того. Он один из тех, кто приезжает по субботам, чтобы поболтать с другими байкерами и купить что-нибудь по мелочи. Придумай что-нибудь, но тот другой парень, Блэгг, я его не знаю."

Фигура отца, облокотившегося на один конец прилавка, терпеливо ковырялась в куче электроники. Он тихо сказал: "Это имя мне о чем-то говорит. Вы его друг?"

Максим начал действовать. В конце он вспомнил кое-что еще: "Одно время он был немного боксером".

"Вот именно, - сказал отец, - вот где я это услышал. Я помню, Билли рассказывал о нем. Это было еще до тебя", - сказал он молодому человеку. "Должно быть, он ушел в армию почти десять лет назад. Я помню, Билли думал, что он мог бы стать претендентом "Билли?"

"Billy Dann. Он заведует тренажерным залом в "Лорд Хоу". Он тренирует Рэйни Рейнольдса; он претендент, Но вы не следите за боями ".

"Я слишком много был за границей. Мистер Данн будет там сейчас?"

"Должно быть ", они дали ему указания, и на этот раз он оставил свое настоящее имя, на тот случай, если Джек, кто бы ни приехал на "Лорд Хоу", стоял на широком углу улицы, высоком, уверенном в себе квадрате из красного кирпича и богато украшенной каменной кладки времен викторианского греха и gm. Теперь, почти наедине с послеполуденным солнцем, среди заколоченных домов и стоянок подержанных автомобилей, это выглядело так же безнравственно, как котенок, ворующий сливки.

В полутемном коридоре наверху лестницы пахло дракой, и он слегка подрагивал от отдаленного ритма чьих-то прыжков и стука панчбола над головой. Максим поколебался, затем пошел на шум. Он был почти на месте, когда позади него открылась дверь, и коренастый мужчина лет пятидесяти с чем-то суетливо вышел и пристально посмотрел на него.

"Это мистер Деннабаут?" Максим вежливо спросил: "Она вас ожидает?"

"Нет, речь идет о..."

Тогда почему бы тебе не позвонить ему? Он протиснулся мимо, его живот выпирал из-под тонкой футболки. "Он занят".

"Это о мальчике, которого он когда-то тренировал. Ронни Блэгг".

"Никогда не слышал этого", - Он положил руку на ручку двери спортзала. "В следующий раз, - предложил Максим, - помолчи немного, прежде чем говорить это. Это будет звучать гораздо убедительнее".

Мужчина медленно обернулся.

Сказал Максим. "Я не из военной полиции". Он уже знал, что его нельзя принять за обычного полицейского, ни один детектив в плащевой одежде не был бы настолько глуп, чтобы быть единственным человеком в темном костюме в Ротерхите в тот теплый полдень, когда Он протягивал свое удостоверение личности.

Мужчина вгляделся в это: "Значит, ты чего-то хочешь?"

"На пару слов с мистером Даном. Вы уже сказали мне, что я пришел по адресу, но мне необязательно говорить об этом кому–либо еще - если я смогу поговорить с мистером Даном. Не могли бы вы спросить его?"

Мужчина выглядел очень подозрительно, затем поспешил за дверь, выпустив короткий поток света и шума. Максим ждал. Мальчик лет восемнадцати с грохотом взбежал по лестнице, неся спортивную сумку с надписью "ЛОНСДЕЙЛ", неуверенно улыбнулся Максиму и вошел в боковую комнату.

Дверь спортзала открылась, и коренастый мужчина кивнул Максиму: "О'райт, майор, вы можете оставить свое слово ".

Это было высокое помещение, чистое, оживленное и очень светлое, с большими окнами по двум стенам, оно не имело ничего общего с боксерскими залами из фильмов или с уставшим, почти пустым пабом внизу. В комнате было более дюжины мужчин, но за вычетом отсутствия целых двух поколений Все боксеры были молоды, им едва исполнилось двадцать, в ярких цветных трико и футболках, толстых кожаных шлемах и больших паховых щитках. Следующим возрастом было по меньшей мере пятьдесят, и горстка людей, сидевших на жестких стульях под окнами и просматривавших спортивные страницы "Стандард", явно были пенсионерами преклонного возраста.

Билли Данну было около пятидесяти пяти, высокий, очень крепкий, с квадратным спокойным лицом и длинноватыми седыми волосами. На нем была рубашка, похожая на рубашку больничного швейцара, с большими карманами, и он опирался на канаты боксерского ринга, занимавшего один угол комнаты.

Два мальчика, белый и черный, вели спарринг на ринге, их ноги шуршали-шуршали-шуршали, когда они скользили плашмя по брезенту.

Коренастый мужчина сказал: "Вот офицер, мистер Билли".

Максим сказал: "Майор Гарри Максим". Билли Данн бросил на него быстрый взгляд, кивнул и вернулся к наблюдению за боксерами. Его глаза были бледно-холодно-голубыми.

"Вы спрашивали о Роне. Почему?"

"Он в самоволке. Я видел его за городом в прошлые выходные. Он рассказал мне об этом. Потом он исчез. Я хочу с ним поговорить ".

"Вы хотите забрать его обратно. Вы его командир?"

"Нет, и у меня нет полномочий арестовывать людей, я просто хочу с ним поговорить ".

"Предположим, он вернется – что произойдет?"

"Это зависит от его рассказа. Возможно, он получит несколько дней тюремного заключения и на время лишится нашивок. Но он это переживет ".

"Это может занять много времени"Дэнн достал из кармана секундомер и крикнул: "Последняя десятка", - и боксеры ускорились до шквала ударов. Через десять секунд Данн сказал: "Время. " Боксеры остановились и отпили из общей бутылки с водой. Данн подходил и разговаривал с каждым отдельно, демонстрируя опущенное плечо, тычущую руку, мотающую головой.

"Выглядит довольно напряженным", - прокомментировал Максим. Другие боксеры били по тяжелым мешкам, прыгали, один важно танцевал перед зеркалом в полный рост, а другой лежа выполнял приседания, а тренер стоял на ногах.

"Занят?" коренастый мужчина фыркнул: "Видели бы вы, как это бывает в пять часов вечера в сезон боев". Он указал на чернокожего мальчика, который внимательно слушал Данна, кивая головой в ответ на каждое замечание: "Вы знаете его? Это Рени Рейнольдс. Он претендент ".

"Какой вес?"

"Уэлтер. Ты когда-нибудь дрался?"

"Не боксирую".

"Каратэ, я полагаю".

"Что-то в этом роде".

Данн вернулся и крикнул: "Молодец", затем взглянул на свой секундомер. Вся его жизнь была разделена на отрезки по три и одной минуте, и смотреть на часы теперь было просто жестом. Бойцы двигались друг за другом, шипя-шипя, шипя-шипя.

"Кто для тебя Рон?" - спросила Дэнна.

"Полезный солдат. Инвестиция, если хотите".

Данн некоторое время наблюдал за бойцами. "Он пришел сюда, когда ему было всего четырнадцать. Я не смог принять его должным образом, но поговорил с Советом - вы, конечно, знаете о его прошлом? – и они сказали, что предпочли бы, чтобы он проводил вечера здесь, а не на улице. Он начал драться в своем молодежном клубе и дважды побил там всех, и они не очень хотели его возвращения. Он искал чего-то большего, и это могли быть матросы с месячным жалованьем, из карманов которых вываливалось во время закрытия. Он был достаточно хорош, чтобы разобраться с ними в трезвом виде, не говоря уже о половинчатом урезании. В четырнадцать лет. Но на самом деле ему не нужны были деньги, если у него не было времени их тратить. Занимай детей, и они не нуждаются в деньгах. У тебя есть дети?"

"Один, но я просто хочу знать ..."

"Поэтому я разрешал ему приходить сюда в любое время, когда я был открыт. Он подметал, стирал бинты, отправлял мои письма. Я научил его упражнениям и позволил ему выйти на ринг с несколькими парнями покрупнее."

"Больше?"

"Малыши бы разрубили его на куски, просто чтобы показать, кто здесь главный".

"Он был самоуверенным маленьким негодяем", - сказал коренастый мужчина, улыбаясь.

Шипение с ринга внезапно превратилось в резкий вой, когда белый парень потерял самообладание, и оба боксера начали наносить настоящие удары с твердой опоры. Рейнольдс нанес три удара правой, каждый из которых пробил защиту противника и резко откинул его голову назад.

"Сейчас, сейчас, сейчас", - крикнул Данн.

Белый мальчик попятился, опустив голову и сердитый. Рейнольдс плавно двинулся за ним, охотничий кот, который знает, что это всего лишь игра – пока он не захочет, чтобы это было что-то другое.

Дэнн уловил что-то во взгляде Максима и впервые коротко улыбнулся. "Вы не можете заполучить его, майор. У него могло бы быть большое будущее, у этого мальчика. Тот, другой, он уличный боец. Начнем с того, что Рон Блэгг был уличным бойцом. Он научился; он многому научился, а потом пошел служить в армию. "

Максим сказал: "Это любезно с вашей стороны, но мне на самом деле не нужна вся предыстория. Я просто хочу перекинуться с ним парой слов".

"Я рассказываю тебе кое-что о нем. До того, как ты его узнал. Я мог общаться с ним, может быть, только два часа в день. Он хотел большего. Он хотел семью. У бойца должна быть семья. Я не имею в виду женатых. Я не хочу, чтобы женатые бойцы Рожали мне ребенка из большой семьи, бедной, но крепкой. Я не смог стать семьей Рона, Может быть, Армия была, я надеялся, что так будет и сейчас, я не знаю. "

"У него все шло довольно хорошо".

"Да, он часто заглядывал сюда, когда был в отпуске. Я не знаю..." Он посмотрел на часы, крикнул: "Последняя десятка", и наблюдал, как бойцы ускоряются перед финишем. Белый парень вышел с ринга, Данн перекинулся с ним парой слов и подозвал другого, чтобы занять его место. ""Он перестал боксировать", - сказал коренастый мужчина. ""Он сказал, что он остановился, Рон сделал. Это было пару лет назад. Сказал, что "он не получит кольцо ", потому что боялся, что может кому-нибудь навредить. Ну...

Максим почувствовал смутное облегчение от того, что Блэгг, недавно обученный рукопашному бою SAS, достаточно хорошо знал себя, чтобы держаться подальше от официального боксерского ринга. Возможно, курсы в Херефорде были действительно тем, что он все это время искал. Повезло, что у Ее Величества было больше вакансий для уличных бойцов, чем для настоящих боксеров.

Дэнн сказал: "Так держать", и начался новый раунд. "Так чего же ты тогда хочешь от Рона? Попробуй заставить его вернуться".

Максим сделал успокаивающий вдох. "Это должно быть частью всего этого. С каждым днем, когда он отсутствует, становится все хуже. Но сначала я хочу поговорить с ним ".

"Вы могли бы написать ему письмо ".

"Это не то, что я хочу изложить на бумаге, все это немного неофициально".

Дверь в коридор открылась, вошел другой мужчина лет пятидесяти со сломанным носом и, подойдя к Даннанду, сказал: "Все в порядке, мистер Билли. Все в порядке". Он снова ушел, пройдя в двух футах от Максима и даже не взглянув на него. На самом деле, стараясь его вообще не видеть.

Максим почувствовал приступ тошнотворного гнева. "Вы, придурки. Он был здесь, не так ли? – когда я вошел. И ты заставил меня трепаться, пока тайком выводил его через черный ход или что-то в этом роде. И ты думаешь, что был чертовски умен, а все, что ты сделал, это еще больше испортил жизнь мальчику, но с тобой все в порядке, Джек. На твоих руках нет грязи.

Данн смотрел на него холодными, кроткими глазами.

"Вы хотите знать, что происходит с дезертиром? " - потребовал ответа Максим. "Он становится не-личностью. Он не может получить карту национального страхования, поэтому не может устроиться на настоящую работу. Он не может подписать свое имя на чеке, договоре аренды или рассрочки. Он даже не осмеливается обратиться к врачу, потому что у него нет медицинской карты. Вы думали о чем-нибудь из этого? Он должен уехать отсюда в какое-нибудь место, которого он не знает, и, чтобы жить, ему, вероятно, придется действовать нечестно, даже если он этого не хочет. И поскольку он в этом не силен, его арестуют, а затем у него будет судимость и из-за этого его уволят из армии. Вы только что дали Блэггу отличный старт в жизни, мистер Данн, и это даже не стоило вам ни пенни!"

Он внезапно стал главным событием дня. Боксеры на ринге остановились, и даже пенсионеры у окон смотрели на него. И у всех было одинаковое выражение лица: "Никто-так-не-разговаривает-с-Билли-Дэнном" и "меньше-всех-здесь". Боевая игра внезапно превратилась в семинар шокированных старых дев.

Максим нацарапал свой домашний номер на армейской визитной карточке. "Пусть Блэгг позвонит мне по этому номеру. У тебя больше нет никаких собственных блестящих идей, просто заставь его позвонить мне ".

Один из боксеров отошел от боксерских груш, на нем были только защитные повязки на кулаках. "Вы хотите, чтобы я посмотрел на него, мистер Билли?"

Максим проигнорировал его. "И не посылай за мной никого из своих танцовщиков, если не хочешь, чтобы он вернулся в виде булочки для гамбургера!"

Он протиснулся мимо боксера и выскочил за дверь. Данн посмотрел ему вслед, его лицо оставалось спокойным. Он достал секундомер и посмотрел на него. Коренастый мужчина рядом с ним побагровел и забормотал на весь зал: "Вы слышали? Вы слышали его?"

Максим быстро прошел четверть мили, часто дыша. О, но это было умно, это было действительно круто. Ты ускользаешь, чтобы провести несколько осторожных расследований под вымышленным именем, и в конечном итоге оказываешься настолько осторожным, что они, вероятно, переименуют эту чертову улицу в твою честь. И твое настоящее имя тоже.

Тогда все в порядке. Теперь мы действительно будем крутыми. В качестве покаяния мы теперь будем делать все совершенно правильно. Представим, что мы вернулись на эшфордский курс и нас послали в город проверить неисправный почтовый ящик, произвести обмен щетками, все по правилам, а эксперты наблюдают и горят желанием устроить банкет из ваших ошибок. Мы будем действовать по правилам, мы будем действовать по правилам вплоть до полной остановки в конце Финала.

Следующие двадцать минут он был Гарри Максимом, суперсекретным агентом. Переходя дорогу, он смотрел в обе стороны, но не слишком долго, и переходил только тогда, когда это было необходимо. Он шел против течения по улице с односторонним движением, чтобы оторваться от любого идущего следом транспортного средства, но только потому, что оно вело в нужном направлении. Он нашел телефонную будку на углу и позвонил по номеру 10, чтобы проверить сообщения, давая себе возможность невинно осмотреться по сторонам и заметить любого, кто мог слоняться без дела. Он пересек открытый парк, отбросив пеший хвост далеко назад – но опять же только потому, что это был короткий путь. И он использовал отражения в витринах магазинов, чтобы проверить другую сторону улицы, но только с магазинами, в которые Гарри Максим (не Суперсекретный агент) логично заглянул бы.

В конце того тайма, согласно книге Эшфорда, он должен был потерять – по-видимому, случайно – большую часть любой команды, следовавшей за ним. Что более важно, он должен был установить, действительно ли за ним следили.

И он был таким.

Одно было ясно наверняка: это был не кто-то из спортзала Лорда Хоу. Эти люди были настоящими соперниками, и над этим нужно было подумать. Но прежде всего он должен был успокоить их, уж точно не потерять больше никого из них. Итак, он сел в автобус до станции Лондон-Бридж; было невозможно потерять человека, едущего с ледяной скоростью лондонского автобуса.

Реальный вопрос заключался в том, знали ли они, кто он такой. Следили ли они за ним, чтобы выяснить, куда отправился Гарри Максим, или они подобрали его в Ротерхите и следили, чтобы выяснить, кто он такой? Если они не знали, он не хотел им говорить, но если они знали, то он не должен был делать ничего явно не похожего на Гарри Максима, что показало бы, что он их заметил.

Черт возьми. Ему следовало начать играть в шпионов немного раньше. Или, скорее, он должен был помнить инструкторов Эшфорда, которые достаточно часто говорили ему – нет, очевидно, недостаточно часто, – что это не игра, что-то такое, что нужно остановить и начать. Это был образ жизни, пока смерть не покинула тебя.

Используя карту метро в своем дневнике, он разработал маршрут, который включал две пересадки на поезде и высадил его на станции Финчли-роуд – достаточно близко к дому, чтобы он мог сделать крюк, чтобы посетить тамошние крупные магазины. В Эшфорде ему сказали исходить из того, что любой фан-клуб будет работать по радио – в своих машинах, на мотоциклах, в своих карманах. Но если спуститься под землю в центре Лондона, то вылетят все колеса, а радио там не работает. Теоретически, каждый раз, когда он пересаживается на другой поезд, кто-нибудь должен отрываться и выходить на открытое пространство, чтобы транслировать его новое направление. Последний трюк состоял в том, чтобы убедиться, что вы сбросили последний из своих вентиляторов как можно быстрее, когда сами выйдете подышать свежим воздухом, прежде чем машины смогут снова наехать на вас.

Но вы никогда не можете быть уверены, что это действительно сработало.