Повороты жизни, или Мой путь с некой-годере

Глава 10

По крайней мере, пока что денег у нас было достаточно, так что в ближайшие дни можно не беспокоиться особо о проживании и питании. Даже возможность ограбления, в подобном городе весьма реальная, особо не тревожила: большую часть ценностей я оставил на хранение в банке. Более того, с юристом были связаны две вполне приятные новости: во-первых, он проверил, нет ли в основных банках счетов или ячеек князей Эаллор, и они-таки обнаружились; а во-вторых, он пообещал попытаться выяснить, к какому роду принадлежит Кэтти. Опасаясь эксцессов с ней, самой девушке я об этом говорить не стал, но зарисовал для вампира её пайцзу. Получилось вполне узнаваемо.

Старыми счетами, однако, я пользоваться не спешил. Деньги пока есть, а если кто-то заявит права на это всё… ну, почти гарантировано ненужное внимание. Официально здесь с банковской тайной всё неплохо, но по словам всё того же юриста — лучше быть осторожнее. Так что открыл анонимный счёт с идентификацией по оттиску ауры. Оказывается, у них тут есть порядком вариантов методов идентификации, различающиеся надёжностью и ценой — одно дело идентификационный амулет, который можно украсть или подделать, и совсем другое проверка одновременно по ауре и крови.

Перстень-регалия, к слову, был не просто идентификационным амулетом, там ещё присутствовала компонента наличия божественного подтверждения в пассивном режиме. Это из кусочков памяти князя и со слов юриста, сам я не выяснял.

…Есть у меня почти стопроцентная уверенность, что пайцза Кэтти — тоже подобная регалия рода, только что менее крутая. Так что и вероятность отыскания её родичей через специалиста по таким делам тоже почти стопроцентная.

В любом случае, дело это было небыстрое. В связи с отсутствием компьютеров юристу нужно было сперва поискать герб, или что это там, в своей библиотеке, а если не найдётся там — расспросить своих знакомых, в том числе в других городах. С учётом местных средств связи это может занять неизвестное количество времени.

По крайней мере, особой спешки и не было, и это было хорошо. После изматывающих физически и духовно событий последнего времени нам с Кэтти требовался хороший отдых.

…Или только мне. Уже на утро это стало очевидно.

Номер я снял общий, согласившись с доводом Кошки, что так будет безопаснее, но с двумя спальнями, что её чуть ли не обидело; впрочем, это быстро прошло, когда я согласился выделить ей деньги на покупку одежды — действительно нужно, и ей приятно.

…В принципе, деньги у нас заработаны совместными усилиями, но Кэтти даже не думала на них претендовать.

В любом случае, я выдал ей приличную сумму, попросив только купить что-то и на меня; глазомер у неё отличный, вкус тоже есть, как и знание местных фасонов, так что не ошибётся.

…

Я понятия не имею, было ли это ошибкой.

— Эм. Кэтти, что это? — осведомился я, ткнув пальцем в примерно её направлении. Сделать это точно было сложно ввиду того, что я повернулся к ней спиной?

— Что именно, мой лоррд? — осведомилась Кошка.

— Я имею в виду твою… Одежду.

— Сие — хорошее облачение для тренировок, мой лорд — я практически слышал, как она пожимает плечами. — Достойная вентиляция, не препятствует движениям, и способствует поглощению энергии светила.

…Да уж, последнее точно.

Когда я с утра прошёл в… гостиную, вероятно? Просторная комната с парой диванчиков, столиком, и большим окном. В общем, когда я вошёл туда, то обнаружил в ней свою спутницу, выполняющую утренний комплекс упражнений. В тонкой, прозрачной одежде, облегающей тело. Прозрачной не как стекло, но больше чем "просвечивающей".

— …Ты это специально делаешь? — вздохнул я.

— Мой лорд?.. — в её голосе звучало недоумение. Я махнул рукой и пошёл на кухню.

…Если она будет так продолжать, однажды я не выдержу, и так удивляюсь своим взвешенности и стойкости. Быстрее бы юрист узнал род — по крайней мере, буду знать, стоит ли это риска…

Возле входа на кухню я остановился.

— Что насчёт тех, кто увидят тебя в окно?

— Се стекло особое, и позволяет взор лишь изнутри палаты, мой лорд.

Ну хоть это успокаивает… А то как бы и общественный позор дочурки на меня не повесили.

По крайней мере, купленная для меня одежда была нормальной.

Вообще-то в гостинице была предусмотрена доставка еды в номер по звонку, но учитывая происходящее в соседней комнате я предпочёл приготовить завтрак сам. Тем более, за время проживания в Клюках я привык готовить сам, даже несмотря на помощь жены Тома. Своя еда всегда вкуснее, да и успокаивает процесс готовки, что сейчас было весьма актуально.

Когда Кэтти появилась на кухне, на ней уже была нормальная одежда. Ну, как нормальная… В её обычном стиле — достаточно тонкая и подчёркивающая внешность, но уже в рамках приличий.

…Хоть бы знать, специально она меня провоцирует, или как. С ней же ничего невозможно понять…

— Благодарю за хлеб насущный, мой лорд — произнесла Кэтти, покончив с завтраком, и слегка поклонилась. — Мы выходим сразу, или у вас есть ещё некие дела здесь?

— "Выходим"? — недоумевающе спросил я. Кошка кивнула.

— Искать союзников, возможности и приключения.

— Тебе не кажется, что следует воспользоваться возможностью хорошенько передохнуть, пока она есть? — спросил я, подняв бровь.

— Дело моё верное, а дух крепок, так что в отдыхе я не нуждаюсь — отозвалась Кошка, вызвав-таки у меня фэйспалм.

— Это была цитата? — всё же нашёл я силы осведомиться, не убирая руки. Кэтти кивнула.

— Мы все нуждаемся в отдыхе, говорю тебе как целитель — вздохнул я. — Одной силы воли недостаточно, просто загонишь себя. И окажешься бесполезной, когда будешь действительно нужна.

— Но, мой лорд, я и впрямь не устала и готова на всё — возразила девушка. — Я молода и полна сил, одной ночи мне вполне достаточно.

…Блин. Ну вот как тут понять — это я такой пошлый, она намеренно так говорит, или просто не замечает, как это звучит?

Подозреваю, что всего понемногу, но даже не возьмусь озвучить это предположение.

В любом случае… Толика истины в её словах есть. Впрочем, как и обычно; в пределах поставленной задачи она мыслит трезво и идеи подаёт разумные. Проблема у неё именно с постановкой задач…

В общем, осмотреться в городе, присмотреться где можно продать наши ценности, возможно даже где и какое можно приобрести снаряжение, — я чуть поморщился — и многое другое действительно стоит проделать, но по мне за это лучше браться потом, отдохнув. К сожалению, Кэтти очевидно придерживается другого мнения. Была бы возможность — просто предоставил бы ей самостоятельно прогуляться и осмотреться, но я, сказать по правде, опасаюсь оставлять её без присмотра. В прошлый раз она взяла у эльфов квест, и пошло-поехало… Вернее, в позапрошлый. В прошлый был наводчик разбойников.

Я с сомнением глянул на девушку. Нет, как ни посмотри, а она притягивает неприятности. Может, я ошибался, и это не она из дома сбежала, а её турнули?..

…Что, кстати, возвращает к тому, что я крайне мало вообще знаю о Кошках.

Кажется, в моём взгляде было слишком уж много сомнений и тяжести; Кэтти принялась неуютно ёрзать. Гм. Я встряхнулся и постарался мыслить конструктивно.

В принципе, можно найти ей занятие на несколько часов — оптимально, до вечера — а самому в это время вернуться в гостиницу. Или, ещё лучше, найти хороший бордель. Наверняка будет дорого, но деньги есть, к счастью. И в замке, к слову, ещё порядочно ценностей.

Хм. Кажется, у меня есть идея.

— Да, сударь?

Метрдотель был пожилым, даже старым, даймоном с впечатляющей магической аурой; не знаю, насколько он умелый маг, но когда я подошёл к нему задать несколько вопросов, у меня начало покалывать кончики пальцев. В принципе, с такой силой он может обходиться просто формирующими амулетами, чтобы быть весьма опасным.

— Я хотел бы узнать, где в городе можно найти определённые услуги — произнёс я.

— Один момент.

Старик раскрыл висящую у него на боку папку и достал брошюру, озаглавленную "Примечательные места Кисэт, путеводитель отеля Колакольчик".

Я покачал головой.

— У вас всё очень хорошо налажено.

Даймон кивнул.

— Именно так, сударь. У вас есть ещё какие-то вопросы или пожелания?

— Подождите чуть-чуть — произнёс я, листая брошюру. Угу, у них тут в первую чередь бордели и рестораны перечислены… В некоторых даже есть скидка клиентам отеля. Давнее сотрудничество, итить… Ки. Ну, это всё хорошо, но как я и подозревал, не всё, что мне нужно. — Действительно, есть. Мне нужен тренер… пожалуй, даже тренеры. И, пожалуй, адрес местного представительства братства целителей.

— Какие именно тренеры вас интересуют? — без малейшего удивления осведомился метрдотель.

— Мечевой бой и внутренняя энергетика для моей спутницы. И, пожалуй, внешняя энергетика тоже, для меня. Достаточно основ.

Хотя у меня были обрывки памяти весьма профессионального мага, из которых удавалось извлекать практические навыки, но именно что обрывки и именно отдельные практические. Мне нужно как-то собрать всё это воедино и обеспечить базис; с этим я и лучше смогу использовать имеющееся, и проще будет освоить что-то новое. Включая два заклинания из книжной лавки.

В идеале мне нужна и физическая подготовка, но сама эта мысль вызывала во мне внутренний протест. Помимо простого нежелания заниматься утомительной физической активностью, было тут и другое: заняться этим — всё равно что принять упорно впихиваемую мне Кэтти линию поведения, начав превращаться из почтенного целителя в какого-то непонятного авантюриста. Ну уж нет… Я отказываюсь идти по этому пути.

— Информация будет доставлена в ваш номер в самое ближайшее время — кивнул старик. Очень похож на обычного человека, только глаза без зрачков, полностью чёрные, и раздвоенные на кончиках изогнутые назад рога… Неважно. Важно другое — дополнительный сервис, прилагающийся к недешёвому номеру, может быть полезен.

А пока что… В путеводителе я заметил место, которое стоит посетить.

Вторая и последняя книжная лавка в городе оказалась без сюрпризов, и добрались до неё мы с Кэтти тоже спокойно. Пару раз какие-то зверолюды обращали на неё внимание и направлялись к ней, но приблизившись замирали и спешно удалялись. Не знаю, почему; она никаких угрожающих действий не делала, а я и подавно так напугать не мог. Странно, конечно, но на моей Кошке вообще странностей — как шерсти, более чем достаточно, да и зверолюдов в целом я не сказать, чтобы так уж хорошо знаю. Может, запах какой почуяли…

Я нахмурился. Это… Вполне возможно.

Книга "О кланах зверолюдов" в лавке была, последний экземпляр. И, быстро просмотрев её, я убедился, что моё опасение было скорее всего верным: Волки, Лисы и многие другие зверолюды способны опознавать членов других кланов по запаху. Плакала наша маскировка… Нет, с расстояния она всё ещё работает, но вблизи эффект будет скорее обратный, как с шапкой или капюшоном: сразу понятно, что Кэтти пытается скрывать свой клан.

Хотя… Учитывая репутацию её клана, это может быть не так уж подозрительно. И, кстати, об этой репутации.

"Немногочисленный клан Кошек стоит особняком среди прочих кланов зверолюдов. Самый молодой из всех, он восходит не к мифам; его происхождение задокументировано. Хотя подробности и не являются достоянием общественности, но достоверно известно, что Кошки являются потомками серой богини хаоса и безумия Онгоразии; по поводу отца существуют различные версии".

На этом месте я сделал паузу. Богиня хаоса и безумия?.. Это… Многое объясняет, на самом деле. Я бы даже сказал, объясняет всё.

"Столь своеобразное божественное наследие и проявляется своеобразно. Члены клана Кошек со стороны могут выглядеть безумными или по крайней мере неадекватно воспринимающими реальность, однако это не совсем так; просто их собственные взгляды для них важнее реальности, и последняя в итоге обычно уступает".

В книге были даже примеры поговорок и анекдотов про Кошек, вроде "С Кошкой дружить — что в вертепе жить", "Пустишь Кошку переночевать — не знаешь, проснёшься в лачуге или во дворце" или "Пошла Кошка до ночи на рынок за семенами пряничного дерева, вернулась через месяц с саженцем. Оказалось — колбасное". Н-да, по моему опыту — поразительно точно…

По крайней мере, теперь я знаю, что это не моя Кошка такая на голову стукнутая, а все они такие. Ну, она-то стукнутая, но в хорошем смысле.

Ладно, чем ещё сия книга меня порадует?..

Я перелистнул страницу, и тут в дверь постучали.

Оказалось, от метрдотеля принесли обещанный список тренеров, так что я снова отложил книгу, из которой в общем-то уже извлёк главное, и переключился на более существенное.

Ожидаемо, в городе наёмников и авантюристов имелся неплохой выбор заведений, в которых можно подтянуть форму… или не ожидаемо? Я, на самом деле, ничего не знаю о наёмниках. Возможно и что большинство из них, если не все, и так уверены в своих способностях — иначе просто не пошли бы в наёмники — или не имеют денег на такое. Однако выбор тренеров свидетельствовал против этого… или просто ушедшие в отставку так подрабатывают на посетителях?

Да хрен их знает, и не важно. Главное — выбор есть, и выбор неплохой. Я даже быстро нашёл парочку, находящуюся на одной улиц, и как раз физическая подготовка и магия, оба типа. Вот с них, пожалуй, и начнём.

Эта пара тренеров оказались мужем и женой. И в том не было бы ничего удивительного, если бы не одна милая деталь: муж был дако, а жена — цвергом. Стройный, изящный учитель основ магии походил на девушку, а его широкоплечая, массивная супруга с фигурой бодибилдера — на мужчину. Даже Кэт смотрела на них озадаченно, а она всё-таки привычнее к здешним реалиям.

Межрасовые, то бишь межвидовые, браки здесь вообще-то не редкость, но обычно народ подбирает себе пару схожую, а не как тут.

Вообще, изначально мы разговаривали с эльфом, но когда он осмотрел Кэтти, то позвал жену. Они не просто какие-то хозяева спортзала, а именно тренеры, составляющие индивидуальную программу, и учитывая, что работают с разными видами — или дилетанты, или очень хорошие профи. В любом случае, сейчас речь не о том.

Заметив наши взгляды, цверг — цвергийка? Понятия не имею, как правильно — хмыкнула, подошла к своему мужу, которому едва доставала макушкой до плеча, и приобняла… эм, нет. Похлопала по заднице.

Дако вздохнул и пояснил:

— Это была любовь с первого взгляда. Нам нужно написать это на вывеске, полагаю.

— Всё равно будут спрашивать — пожала плечами дама, звучно хлопнув его по ягодице. — Разве что сразу написать на стене всю историю твоих ухажваний.

…

Эм. Это ещё и он за ней ухаживал, а не наоборот?..

— Ну, о вкусах не спорят, а любовь бывает зла… — пробормотал я. Тихо, но дако услышал

— Да, так. К вашему сведению, вы сами — парочка весьма неординарная.

Цверг согласно что-то буркнула, кивнув, я пожал плечами.

— Кошки в принципе неординарны, даже без пары. Ладно, прошу прощения за интерес к личному, всё это действительно интересно, но вернёмся всё же к делу. Что скажете?

Дако чуть двинул головой, изображая кивок.

— Схема следующая. Вы платите за экзаменацию, затем мы составляем для вас индивидуальные программы подготовки с учётом ваших пожеланий. Итоговая цена комплекса соответственно варьируется.

Краем глаза я заметил, как Кэтти понимающе-привычно кивнула. Сам я понятия не имел, что тут нормально, что нет, и просто повторил её жест.

— Хорошо. Надеюсь на плодотворное сотрудничество.

Мне показалось, или цверг как-то странно на меня покосилась?..

Прогнали нас обоих основательно, причём оба тренера, хотя меня интересовали только основы магии. И дако немедленно расколол, что я — целитель; пришлось признаваться, но учитывая дыры в маскировке Кэтти и вероятность того, что нас всё равно прикрывает божество, я по этому поводу не расстраивался. Всё равно планировал связаться с местным представительством братства, а так ещё и сэкономил: помимо того, что у цверги был-таки небольшой "спортзал", где во время групповых тренировок регулярно случались небольшие травмы (в конце концов, она вела не просто физическую подготовку, а вполне себе обучение бою), они ещё и использовали в работе несколько целительских заклинаний разных видов, от диагностических до стимулирующих рост мышц, и тут была взаимная выгода: им помощь, мне освоение теории. В теории. И за это нам с Кэтти снижали оплату, довольно приличную без того. В принципе, она и со скидкой оставалась существенной.

Учителями сия супружеская пара, однако, оказались хорошими. Я пытался раньше изучать кое-что по учебникам, но это не идёт ни в какое сравнение с тем, когда тебе терпеливо объясняют, что и как, показывая "на пальцах" то, что словами, тем более печатными, объяснить затруднительно. Серьёзно, один урок мне дал как бы не больше, чем месяц самостоятельного тыканья… хотя стоит учитывать и складывающиеся в единую картину обрывки воспоминаний того мага.

В любом случае, деньги были потрачены очень с толком, а учитель действительно хороший. И я надеялся, что Кэтти тоже хорошо натаскают — хотя в её случае, очевидно, эффект будет меньше. Единственным минусом найма этой парочки стало перечёркивание моего плана оставить Кошку тренироваться, а самому сходить до борделя. Это затруднительно сделать, когда я и сам занят тренировками… В принципе, в целительстве существуют чары, подавляющие сексуальное желание, просто они не входят в моё интуитивное понимание: оно заточено именно на исцеление, а не на модификацию.

— Ну, как? — осведомился я у Кэтти, когда девушка освободилась. Сам я закончил раньше, но не настолько, чтобы успеть куда-то (гм) сходить, так что просто взялся за выданное мне "домашнее задание", дожидаясь свою спутницу.

— Очень достойная наставница, мой лорд — задумчиво произнесла она. — Её стоило бы…

Она остановилась, не договорив. Я поднял бровь.

— Что стоило бы?

— …Пригласить в ваш дворец, когда он будет восстановлен — после крошечной паузы ответила Кэт. — Но об этом пока преждевременно думать, мой лорд, не так ли? Наш квест ещё только начат.

— Планирование наперёд — дело, конечно, хорошее, — заметил я, хмыкнув — но нужно вовремя останавливаться. А то так начнёшь придумывать имена детям. А так же собаке и золотой рыбке.

— А зачем нам собака, мой лорд? — удивилась Кошка. Я вздохнул и покачал головой.

Персональные занятия планировались не ежедневными; на следующий день нам выдали программу самостоятельных занятий, а затем учителя должны будут проверить результаты, указать ошибки, и выдать следующую часть плана занятий. Учитывая индивидуальную специфику, нагрузка Кэтти была вдвое выше нормы, поскольку рядом имелся целитель, способный поддерживать её организм в форме и предотвращать травмы. Мне вот жутковато было даже читать её программу, но сама Кошка только удовлетворённо кивала.

…Блин. Со всем этим мне и дальше придётся постоянно находиться рядом с ней.

— Мой лорд, сия тренировка стала плодотворной не только в плане личного развития и возвышения к новым горизонтам мастерства — произнесла Кэтти, отрывая меня от раздумий. Мы только что отошли от домов тренеров и направлялись к рынку: дворфийка выписала Кошке даже рекомендации по диете, и хотя в гостинице наверняка можно было всё это заказать, купить самим будет дешевле. — Также я узнала, что в истекшем году авантюристы объединились в гильдию, именованную "Гильдия ловцов удачи", либо просто "Ловцы удачи". Это упрощает задачу; уверена, мой лорд, вы сможете собрать там команду.

Я болезненно скривился — автоматическая реакция — затем немного подумал и вздохнул.

— Не думаю, что это будет так просто. С одной стороны легко можно напороться на не ту компанию, особенно с учётом наличия у нас денег, а с другой — серьёзные, уважаемые команды не станут работать с новичками.

Я подумал ещё немного.

— Впрочем, возможно, удастся выяснить что-то о местности на картах. Хм, проверить, что там такое, чтобы знать, есть ли смысл связываться, справимся ли сами, или нужно нанимать команду. В настоящий момент мы ничего не знаем.

Кэтти одобрительно кивала каждой фразе, и это вызывало странную смесь довольства и раздражения. Приятно, что с тобой соглашаются и поддерживают… но вот кто и по какому вопросу, н-да.

— Ладно — произнёс я, со вздохом капитулируя. — Завтра сходим и посмотрим.