Признаки Эволюции

Глава 1. Моя любимая "Шестёрочка"

❝ Чем враждебнее окружающая среда, тем лучше клетка или живое существо развивают свои неизвестные до того таланты. ❞

Бернар Вербер

Моя любимая «Шестёрочка»

— У вас карта или нал? — спросил я у мужика, хотя ответ уже знал. Он задолбал уже каждый день приходить и вставать с картой в очередь, а ведь кассы всего три, а работают из них, как обычно, — только одна.

— У меня…

Я не дал ему договорить, поэтому перебил:

— Перейдите на кассу самообслуживания, пож…

— Нал! — перебил он уже меня.

— Хорошо! — спокойно ответил я, даже слегка удивившись, ибо он всегда отвечал, что карта. Но вариантов не было, поэтому я отошёл делать вид, будто за кем-то наблюдаю. Но на самом деле наблюдал я за ним.

Пристроившись к стеллажу с овощами так, чтобы не быть в его поле зрения, я стал следить за тем, когда станут пробивать его продукты. Он был в очереди третьим, вследствие чего момент истины будет уже скоро.

Приходил он ежедневно после пяти вечера. А по выходным — когда как. Но самое ранее, что я видел, это примерно одиннадцать тридцать.

И вот он уже второй. Молоденькой девушке перед ним пробивают энергетик и пачку чипсов. Покупательница расплачивается. Уходит и…

Начинают пробивать его продукты. Стандартный набор: курица, гречка в пакетиках, кисель, творог, йогурт… Блин! Вот зачем я вообще запомнил его список продуктов? Вот оно мне на кой?!

Ладно. Так, вот оно! Достаёт кошелёк из кармана и… Карта, при виде которой кассирша очень громко вздыхает и начинает проводить оплату по безналу. Он спокойно прикладывает карту к терминалу, а перед ним ждут свою очередь шесть человек. Но зато три кассы самообслуживания — свободны! Ну что за люди?!

Завтра точно буду стоять перед ним, когда он решит снова провернуть эту херь! Я прям уже вижу, как повторится этот диалог, как отойду и дождусь, когда он подойдёт к кассе, и тогда уже подойду я. Я встану перед ним и буду сверлить его взглядом до тех пор, пока он не достанет кошелёк, и я уже переведу свой взгляд на него, и буду смотреть. Смотреть и медленно закипать от злости и…

[Звук вибрации телефона]

«О! — подумал я, достав гаджет из кармана. — Зарплата пришла!»

Я убрал телефон обратно в карман и…

«О чём я думал? А, вспомнил! Так, стоп! Сколько пришло ещё раз?»

Снова вынув гаджет, я перечитал смс-ку ещё раз и прикинул в уме:

«Та-ак — девятнадцать пришло, плюс аванс и… двадцать семь! В этот раз не обманули! А то что-то они полюбили ошибаться в свою пользу!»

Убрав смартфон обратно в карман, я понял, что уже забыл, о чём думал. Эта нищенская ЗП всегда меняет настроение из злого или доброго на меланхоличное. Опять сейчас отдать половину за квартиру, купить продуктов, заплатить кредиты и… снова пытаться выжить на две тысячи до аванса. Миссия невыполнима! Долбаная охрана. Когда уже зарплаты будут достойные?!

Ладно. Пойду Гальку обрадую. Может хоть сегодня пойдёт со мной на рюмку чашки, да играть в доктора и пациента.

Подойдя к девушке лет слегка за тридцать, я сначала смотрел, как она расставляет товар на витрины. Как же завораживающе она это делала: в тележеньку слегка нагнётся, что-то достанет, положит на полку… Но потом меня вернула в реальность стандартная фраза, что крутится весь день в этом магазине: «шестёрочка помогает!».

«Чем? — подумал я. — Помогает стабильным ростом цен и постоянно заканчивающимся товаром, который мне нравится?! Или помогает мне быстрее остаться без моих денег? Знаете, как трудно воздержаться от покупки? Вот и я не знаю! Помогает она…»

— Владле-ен! — вернула уже она меня в реальность.

— Галинусик!

— А?

— Пойдём вечером сражаться? — двойственно намекнул я. — У меня есть воин, и он готов сражаться!

— Опять ты со своими приколами! — рассмеялась она. — Не буду я с тобой в приставку играть!

— Ну чё сразу так обламывать?! — сказал я и сделал вид, что обиделся.

— Некогда мне сегодня, занята я!

— Чем же?

— А вот расскажи тебе — тоже захочешь!

— Ну как хочешь!

Вернувшись к своим прямым обязанностям, я понял, что время стало идти медленно. Хоть бы какой-нибудь тупой человек пришёл нервы помотать. Ну… Точнее, чтобы я ему!

Ещё несколько часов дотерпеть! Очень медленно идёт время. И так всегда в день зарплаты. Чем быстрее хочется домой, тем дольше будет это ожидание! Но что поделать?! Зато сегодня будет так хорошо, что завтра будет очень плохо! И кое-кому ещё, кто опять встанет с картой не за кассу самообслуживания!

Оставшиеся часы растянулись максимально медленно. Они будто замедлились, а когда оставалось пять минут до конца, то и вовсе остановились. Но тем не менее этот момент настал: я попрощался с девчонками, они закрыли за мной двери, и я пошёл домой.

Вечерний воздух был прохладен. В голове назойливо крутился мотивчик из динамика магазина. Теперь я каждый день думаю о том моменте, когда уволюсь и забуду этот… А стоп. Мне же всё равно за продуктами сюда ходить, я же недалеко живу!

Пройдя пару кварталов, чтобы пережить этот вечно застревающий слоган в голове, я потянулся за белым кейсом в кармане, вытащил из него белый наушник и засунул его в одно ухо, достал телефон и поставил свою музыку. И всё-таки группа «Пролижни» — лучшие электронщики, что свет видел! Это факт!

Зайдя и отоварившись в магазине «тёмное и светлое», пошёл дальше. Оставалось совсем немного — два двора, и я дома! В этот момент я заметил троих парней в спортивных костюмах. Они шли целенаправленно на меня, перекрывая тротуар. Я попытался обойти их, сделав вид, что не замечаю, но самый крупный, с бритым черепом, шагнул наперерез.

— Мужик, мелочь есть? — сипло спросил он, ухмыляясь.

— Нету, — буркнул я, пытаясь пройти. Его рука с силой уперлась мне в грудь.

— А я говорю — есть, — он окинул меня взглядом.

Адреналин прошиб меня. Сердце бешено заколотилось, а руки затряслись. Я рванулся назад, но двое других оказались сзади. Один из них, жилистый блондин, резко и точно ударил меня кулаком в живот. Воздух с шумом вырвался из лёгких. Я согнулся, пытаясь вдохнуть, и в этот момент чья-то коленка со всей силы встретилась с моим лицом.

Языком я почувствовал солоноватый вкус крови, темечком асфальт, а ушами стук встречающегося затылка с твёрдой поверхностью. Мир поплыл. Последнее, что я увидел перед тем, как сознание уплыло в темноту, — это их смеющиеся лица, а в голове играл отчётливый слоган проклятого магазина.

Темнота. Тишина.

А потом — запах. Сладковатый, смешанный с химической горечью, пылью и чего-то ещё. Он въелся в ноздри, в горло. Дышать в принципе было трудно.

Я лежал на чем-то холодном и твёрдом. Лицо болело, голова раскалывалась. Я попытался пошевелиться и застонал от боли в ребрах.

«Я в больнице? — первая более-менее связная мысль. — Отвезли, наверное…»

Я медленно открыл глаза. Но не было ни белого потолка, ни ярких ламп. Надо мной зияли искривленные стальные балки, а сквозь дыру в перекрытии виднелось странное багровое небо. Я лежал на бетонном полу, усыпанном осколками стекла и кусками штукатурки.

И тишина. Гробовая тишина, нарушаемая лишь моим дыханием.

Я сел и огляделся. Помещение было огромным, похожее на лабораторию какого-то безумного учёного: развороченные компьютеры, опрокинутые стеллажи, странное оборудование, покрытое тёмно-серой слизью. Повсюду валялись обрывки проводов и бумаг. А ещё большие колбы на небольших металлических возвышениях. К ним тянулись куча проводов и трубок, они были расколоты, и возле них лежащие… тела. Пятнадцать штук. И зачем я посчитал? Моё было шестнадцатым. Ну так. Чисто для отчётности.

«Что… что это за место?» — подумал я.

Поднявшись на ноги, шатаясь и еле волоча ноги, будто они были чужие, я подошёл к ближайшему столу и опёрся на него руками. Дышать было тяжело. В глазах муть. В ушах зазвенело. Это что, тот удар на меня так влияет?

На столе лежал планшет с потрескавшимся экраном, куча бумаг и будто разорванный на две половинки монитор. Взяв один из листков, я принялся бегло читать:

«…объект CTW-1.6 — состояние стабильно… необратимых развитий органического… пульс стабилен… психическое состояние стабильно… в пределах нормы… в пределах нормы…»

— Да что тут вообще написано?! — задал я вопрос пустоте.

Выкинув листок, я стал осматриваться.

Это точно не больница. Это даже не похоже на результаты обычного взрыва. Следы были свежими, будто всё это произошло только что.

«Я что, в другую реальность попал?!» — закралась ко мне в голову безумная мысль.

— Бред! — высказал я в никуда.

Что вообще происходит, я не понимал. Это просто какой-то… Пранк! Да-да-да! Видел я видео всякие на «ТвойТюбик», как всякие челы разыгрывали друзей. Там в одном из роликов парень подмешал снотворное другу, отвёз в больницу, загримировался и, когда тот очнулся, сказал ему, что десять лет прошло. И в каком афиге был его друг…

— Друг! — процедил я вслух. — Настолько богатых друзей у меня точно нет! А-а… может, это те больные идиоты это подстроили? Или, быть может, вообще ТВ-шоу?! Тогда где камеры?

Я начал осматривать потолки в поисках камер, хотя, если исходить из моей профессии, то я должен был сделать это сразу, а не сейчас. И в этот момент из-за угла, ломая остатки мебели, выползло нечто.

«Может, это осознанный сон?!» — подумал я, надеясь, чтобы это стало правдой.

Слово «монстр» не подходило. Это была пародия на человека. Существо смотрело не на меня, а будто сквозь, пытаясь что-то считать или увидеть знакомое. Выглядел он, конечно, в целом уродливо: растрёпанная причёска, щетина, вместо зубов клыки, нос будто приплюснут, хотя… может, это его особенность такая?! Серое обтягивающее нательное бельё местами было порвано, как и кожа, обнажая нутряное синее сияние мускулов. Зрачки будто светились синим.

Я чувствовал, как на меня не просто смотрят. Сканируют.

Начав медленно отходить назад, я упёрся спиной в стол. Дышать стало невозможно. Инстинкт кричал: «Беги!», но ноги стали ватными. Существо смотрело на меня и сделало первый шаг. Медленный. Потом второй. Нахмурило брови, будто удивлялось.

— Это же пранк? — дрожащим голосом спросил я у него. — Мне кажется, что мои штаны сейчас будут полны от неожиданного действия!

Существо ссутулилось, оскалилось и издало протяжный рык в мою сторону. Морда стала злее. А движения сигналили о том, что оно готовится атаковать.

— Не пранк, да?! — сказал я и попытался улыбнуться. Но не получилось. — С-сними маску и с-скажи: сюрприз!

Тут я даже не удивился, что начал заикаться. Когда перед тобой стоит такая херь, тут не только заикаться начнёшь. Но всё же я понял, что это не пранк. В одной из передач про диких животных я слышал что-то вроде: «Если видите хищника — не делайте резких движений!». Может, и тут сработает? Хотя…

Глазами я начал искать предметы, которые могут послужить защитой или оружием, но, кроме карандаша в метре от меня, на столе больше ничего не было. Им профессионально может убить разве что только главный герой в фильме «Иван Зажигалка».

Выход был только один — бежать! Краем глаза я увидел неестественно вывернутую металлическую дверь, что когда-то отъезжала в бок. Сейчас же она валялась перед проёмом в стене. Перестав думать, я рванул к ней. Позади себя я услышал недовольный рык и медленный шаг. И вот тут у меня действительно вопрос к себе: зачем я остановился и развернулся? Чтобы что? Услышать: «сюрприз»?

Тем не менее я увидел, что существо волочёт свою левую ногу. Видимо, она ранена, хотя явных внешних признаков я не видел. Но это даёт мне преимущество, и я выбежал из помещения.

Коридор был более разрушенный: куски оторвавшегося бетона, дыры в потолке, сквозь которые можно было рассмотреть этаж выше, стены были исчерчены глубокими царапинами, будто здесь пронёсся вихрь из гигантских когтей. Куда бежать — я не знал! Но понял, что мне нужно оружие! Тогда я начал осматривать открытые помещения на предмет хоть чего-то, чем можно доставить врагу максимум неудобств, не совместимых с жизнью!

Забежав в очередное помещение, которое было почти таким же, где я очнулся, только без больших стеклянных колб с валяющимися возле них телами, я стал осматривать его. Но оружия не было. Опять очередная комната с какими-то приборами, компьютерами, планшетами и отчётами. Всё сломанное, разрушенное и непригодное для использования.

Выйдя обратно в коридор, я увидел, что мой новый «друг» начал ходить быстрее. Дела плохи! Надо бежать дальше!

В конце коридора я наткнулся на лестницу. Можно было бы уйти наверх, но путь я себе определил на первый этаж, ибо ниже лестница не вела. Здесь всё так же было разрушено. Та же стилистика. Тот же почерк, только трупов побольше! Кстати, о них. Выше их почти не было! Значит, основная бойня была здесь! Или перешла сюда!

Основная часть тел была в белых халатах, что может говорить лишь о том, что оружия у них точно нет. Так же валялись и тела в подобном сером обтягивающем нательном белье, в котором был мой «друг». Мало кто из них был похож ближе к человеку — большинство такие же уродцы! И что здесь вообще произошло?!

Посетив очередную комнату, до меня кое-что дошло — я только сейчас обратил внимание на то, что окон нет. А не спустился ли я на минус второй этаж?! Тогда выход наверх перекрыт!

Коридоров здесь было больше, и я почти добежал до какой-то закрытой металлической двери. Тонкая красная полоска над ней свидетельствует о том, что она закрыта. Рядом был сканер, встроенный в стену. И чью же руку мне нужно приложить, чтобы открыть дверь?! А ведь там может быть спасение, ибо дверь выглядит внушительнее и толще, нежели те, что валяются везде раскуроченные.

На плечо легла рука, и мои штаны чудом не наполнились коричневым веществом. Обернувшись, я увидел своего друга. Он ехидно улыбался. И как он смог подобраться так незаметно?!

— С-с-слушай, я-я-я… — ну вот, я даже слова не могу выдавить нормальные. Это конец? Такой бесславный и быстрый?! — М-м-может д-договоримся?!

В ответ я услышал злобный рык. Да такой мощный, что стены даже, казалось, задрожали. Я рухнул и начал пятиться назад в какое-то помещение, как паучок. Прямо как на уроках физкультуры! И зачем я это вспомнил?! А-а… это и называется: «вся жизнь пробежала перед глазами»?

Полз я медленнее, чем он подходил ко мне. Комната оказалась пустая, тёмная, с одной мигающей флуоресцентной лампой на потолке. Но мебели, кстати, было больше. Поломанной мебели. Он занёс руку для решающего удара. Мои глаза закрылись, и… Бабах! Веки снова разомкнулись. Картина, что я увидел, поразила меня больше, чем всё, что я видел до этого! У кого-то всё-таки тут есть оружие! Голова моего несостоявшегося друга разлетелась на мелкие кусочки… ладно, шучу! Просто там образовалась небольшая дырка! И ту я не видел, потому что выстрел был откуда-то сбоку слева, куда, собственно, я и повернул голову.

— Кто ты? — из-за того, что во время выстрела я зажмурился, я ошибся — хриплый голос послышался откуда-то справа, и моя голова повернулась на звук. Кто стрелял, не было видно! Точнее — не мог разглядеть!

Я приподнялся, делая из себя мишень получше, но враг ли тот, кто спас меня? Или он спас себя?

— Кто-ты?! — повторил он вопрос, но уже более нервно и как-то обессиленно.

— В-в-в-в-в… с**а! В-в-в-в… лад!

— В-в-в-в-лад? — усмехнулся незнакомец, и я понял, откуда идёт звук — откуда-то из полумрака из-за стола. — Кто ты, В-в-в-в-лад?

Я сделал шаг вперёд и увидел его — он лежал, облокотившись на левую руку, в правой он держал наведённый на меня пистолет. В районе груди, сквозь тело, торчала арматурина. Картина для него… Хотя она, картина, в принципе печальная, конечно! И ведь я даже не знаю, как помочь!

— А-а… вон кто ты! — как-то по-своему догадался умирающий.

— Т-т-ты… су…

— Лучше не мучайся! — перебил он меня и с последним словом нажал на спусковой крючок.

Щёлк.

Осечка!

А я уже глаза зажмурил, приготовившись умирать. Снова! И подумал:

«Ну его на хер, этого «спасителя»!» — я рванул из помещения, что было сил, а из-за спины слышались неутешительные: щёлк, щёлк, щёлк…