Признаки Эволюции

Глава 23. Дом

Мы проснулись. Не из-за того, что хотели, а потому что раздался голос TW-1 из динамика:

— Доброе утро, мы прибываем на конечную для вас станцию!

Перед тем как окончательно лечь спать, мы все сходили в душ по очереди, где нам выдали бельё для ночлега, и мы все дружно распределились по койкам. Я вырубился буквально за секунду, стоило положить голову на подушку! Как уже давно я не ощущал это великолепное ощущение, когда твоя голова лежит на чем-то мягком. Кайф! Ради таких маленьких моментов стоит жить!

Диана первая ушла делать утренние процедуры по умыванию и переодеванию. Забыл сказать, что наши вещи забрали постирать. Вот это я понимаю сервис. Так что сейчас пойдём во всём чистеньком! Интересно, что меня ждёт на базе КэЭм? Отношения внутри коллектива вроде бы сложились нормально и… Я даже не знаю, чего можно ожидать! Ладно, будущее покажет!

— А мы не слишком долго ехали? — спросил Николас в потолок.

— Мы останавливались на ночлег! — пояснил TW-1. — Главной задачей было как можно быстрее покинуть тоннель, после чего мы встали и все выспались! Теперь же мы подъезжаем к месту, которое расположено ближе всего к вашей корпорации! На этом наши пути разойдутся!

Николас нахмурился и спросил:

— Что, вот так вот просто?

— Я помогал не вам!

— А… ну да! — вспомнил Ник, посмотрев на меня. Но затем, немного подумав, он спросил: — А ты не думаешь о том, что он будет не за вас? Он…

— Мне всё равно, на чьей стороне он будет! — перебил TW-1. — Пускай хоть ЛСП возглавит — мне всё равно! Для меня главное то, насколько сильным он станет и… станет ли!

— Понятно! — кивнул Николас.

— Впереди ждёт ещё много чего интересного! — сделал заключение голос из динамика. — Так что это не последняя наша встреча, но пока что: я говорю вам до свидания!

После этого никаких голосов из динамика мы больше не слышали. С одной стороны, это радовало — ибо мы не должники чужой корпорации, с другой стороны, волновала неизвестность! Что будет дальше? Но лучше не забивать сейчас этим голову! Будь что будет!

Диана вышла из уборной, из вагона-локомотива, вся такая готовая к дальнейшим приключениям. Дальше приводить себя в состояние готовности к поиску подвигов ушёл Николас. Алёша тем временем подошёл ко мне и протянул какой-то бело-синий тюбик, сопроводив словами:

— Это тебе!

Сколько было смущения в его лице, вы бы видели! Он аж покраснел. Я так понимаю, это своеобразное: «Извини!»? За то, что тогда набросился на меня в тоннеле и нёс всякую чушь! Нет, я понимаю, что это Матильда виновата, но… Она лишь усилила его желания и… В общем, ладно! Извинение принято!

— Что это? — спросил я, взяв тюбик и начав крутить его. Сбоку была лишь одна надпись: «крем».

— Это крем-дезодорант! — пояснил Алёша. — Намажешь им те участки тела, которые потеют чаще и больше всего, и будешь свежим в течение недели. Вонять от тебя не будет!

— Так вот как вы в два-ка девяносто седьмом году гигиену поддерживаете в путешествиях! — удивился я. — И что, прям на неделю?

— Да! — кивнул Алёша. — На неделю точно хватает, потом просто подмазываешь место, от которого начинает чуть-чуть попахивать!

— Понятненько, спасибо! — сказал я и протянул руку для рукопожатия. Алёша сначала нахмурился, но жест принял, и мы пожали руки. Кажется, теперь всё в прошлом! Главное, чтобы они меня таким образом не задабривали, типа знаете, когда пытаешься усыпить бдительность жертвы! Вот я не хочу такого развития сценария!

В следующие полчаса мы по очереди посетили ванную комнату и умылись. Затем нас накормили хорошенько, и мы, собравшись и перепроверив всё несколько раз, вышли из поезда.

Вокруг было чистое поле и где-то сбоку метрах в пятистах тощая полоса деревьев, уходящая к горизонту.

Первое, что я почувствовал, — это запах. Не затхлость тоннелей, не гарь разрушенных городов, а просто… воздух. Чуть влажный, чистый воздух! С горьковатой ноткой полыни и… А откуда я знаю, как пахнет полынь? Интересно! Ладно, пусть будет лаванда! Или она не пахнет горько? Короче, чем-то пахло, но не приятным! Но всё равно после долгого пути в разрушенном городе, потом в тоннелях, затем в металлической коробке под названием «поезд» — это было почти божественное состояние.

Поезд позади нас беззвучно и мгновенно тронулся, унося себя дальше по пути следования. Куда он двигался? Мне неизвестно, но думаю, что к себе домой! Мы остались вчетвером посреди бескрайнего поля, под солнечным небом.

— И где ваша база? — спросил я, оглядываясь. Кроме тощей полоски леска на горизонте, не было видно ничего, что хоть отдалённо напоминало бы цивилизацию.

— А ты думал, нас довезут до калитки с неоновой вывеской «Добро пожаловать в Корпорацию Монстров»? — хмыкнул Николас. Он достал свой планшет и начал тыкать по экрану. Устройство издало короткий щелчок. — Всё, нас будут ждать, так что можем идти!

И мы выдвинулись. Вперёд через поле. Где-то через час, хоть бы я уже начал подуставать. И погода в целом поменялась. Солнышко тут жарит пободрее, я бы сказал! Надеюсь, организм быстро привыкнет!

Ещё через час мы оказались перед холмиком.

— Мы на месте! — гордо сказал Николас, прям воодушевившись от своей фразы.

Я снова посмотрел вперёд. Там по-прежнему было пусто и ничего кроме холмика.

— Перед нами трава, Ник, и немного грязи! — как-то даже грустно отреагировал я.

— Именно! — он усмехнулся и сделал несколько уверенных шагов вперёд, и, вскинув руки, начал жестикулировать ими, приговаривая: «Ахалай-Махалай, пусти нас, Колька, и не беси меня больше!»

Я посмотрел на него, очень сильно прищурившись, вздохнул, и он поманил рукой. Мы взобрались на холмик, откуда нашим глазам открылся пейзаж: склон, заросший чуть-чуть, но проходимый, чуть поодаль я потом заметил тропинку протоптанную, а затем и тропинку проезженную! Далее склон плавно переходил в пляж, где раскинулась великая и могучая река, а на ней — остров.

Только не просто остров, а целый остров-крепость. Он был полностью обгорожен бетонной стеной по краям. А из-за стен уже торчали крыши домов разных размеров. Но я даже отсюда вижу, что они не как из моего мира, а какие-то не такие. Будто бетон перемешали с деревом и местами укрепили железом. Также имелся небольшой причал, от которого отъезжал… точнее, отплывал катер. Видимо, за нами!

— Это что, — удивлённо заговорил я, — у вас целый остров?

— Полуостров! — поправил меня Николас, ибо понятно, что с этой стороны не видно! — Реку лучше не переплывал сам — в ней тоже живут мутанты!

Николас стал спускаться, а вместе с ним и другие, я же стоял, я любовался.

— Не зевай, новичок! — улыбчиво произнесла Диана. — Добро пожаловать домой!

Дом! Давно я не слышал этой фразы, даже в своей реальности!

Я последовал за ними, чувствуя лёгкий трепет. Через некоторое время мы уже были у берега на небольшом пирсе. Катер, который плыл за нами, находился уже примерно в нескольких десятках метров от нас.

Ещё через минут пять ожидания мы погрузились в катер! Капитан этого микро-судна тепло поприветствовал всех… кроме меня. Даже руку не подал и… и даже посмотрел как-то искоса. Ну и ладно! Ну очень-то я и хотел дружить с тобой!

Когда все уселись — он понёс нас прямиком к острову-крепости.

Плавно подплыв к причалу, мы увидели на нем очень довольное лицо улыбающегося человека. Он был с небольшим ирокезом. Небольшим совсем, где-то с палец высотой. Боковые зоны были негладко выбриты, ибо уже заросли. Лицо было тоже щетинистым, зубы жёлтые, нос крупный, но глаза добрые. Или немного хитрые? Не важно! Одет он был в майку и камуфлированные штаны.

— Ни-и-иколас! — добродушно протянул мужичок.

— Бага! — кивнул Ник.

А, так вот кто был по ту сторону его телефона! Понятно теперь, как ты выглядишь!

— Нехило вы погуляли!

— Наши ценные припасы были спасены? — поинтересовался Ник.

— А как же?! — усмехнулся Бага. — Половины уже нет! А-ха-ха…

— Знакомься, — выставил на меня руку Николас. — Это Амнезик!

— Значит, про него ты писал! — кивнул он, оценивая меня. — Ладно, пойдёмте уже, чтоли!

Мы начали идти по Корпорации Монстров. Издалека всё выглядело куда лучше, вблизи же — как-то тесновато и… да простят меня местные — стремновато! Доски все были серые, бетон весь с пулевыми отверстиями, листы железа ржавые! Улочки узкие! В общем, впечатление так себе, особенно после того поезда, который, наверное, стоил как весь этот город. Растительность, кстати, тут имелась: кустики, деревья, цветочки… Всё такое красивое и необычное!

Когда мы зашли за какой-то угол — воздух перед ним затрепетал, словно марево над асфальтом в зной. И прямо из ничего бесшумно начал подниматься прямоугольная стальная коробка, искусно замаскированная под дёрн и почву. Дверь открылась, и мы вошли внутрь.

«Ну наконец-то «киберпанк» начинается!» — подумал я.

Затем послышался ровный гул механизмов, дверь закрылась, и мы поехали вниз.

— Вот это да… — не удержался я. — Настоящий секретный бункер. Прямо как в фильмах про шпионов.

— Только вместо шпионов — монстры, — заметил Алёша.

Лифт привёл нас в просторный, ярко освещённый зал. Свинцово-серые стены, множество индикаторов и камер наблюдения. Голос из скрытого динамика был безличным и механическим:

— Идентификация пройдена. Отряд «НАД-3». Николас, Алекс, Диана. Гость: Амнезик CTW-1.6, он же Владлен. Сопровождайте гостя в карантинный отсек 7-Б для первичного осмотра и дебрифинга. Оружие сдать в терминал А3.

Николас кивнул и повёл нас по длинному коридору. Внутри база оказалась совсем не похожа на уютный поезд TW-1. Киберанком тоже не пахло! Всё было строго, функционально и по-военному чисто. Встреченные нами люди — а их было не так много — бросали на меня быстрые, оценивающие взгляды. Я видел мутантов с самыми разными чертами — от едва заметного синеватого оттенка кожи до явных каких-то полупластиковых, полуметаллических пластин на предплечьях. Но все они выглядели… собранными. Дисциплинированными. Никакого намёка на безумие, которое я подсознательно ожидал увидеть.

Меня проводили в небольшую, но чистую комнату с койкой, столом и душем.

— Это ненадолго, — успокоил меня Николас, останавливаясь у двери. — Стандартная процедура для всех, кто возвращается с задания. Медики придут, возьмут анализы, зададут пару вопросов. Веди себя спокойно, и через пару часов будешь с нами.

Дверь закрылась с тихим щелчком. Я остался один. Осмотрел своё временное пристанище. Всё было прикреплено к полу и стенам. Прочно. Надёжно. Как в камере.

Я лёг на койку и уставился в потолок. Тишина здесь была иной, нежели в поезде КРЭЧ. Она была наполнена ровным, размеренным гулом жизни огромного улья, спрятанного под землёй. И где-то там, за этими стенами, был TW-1, который «не думал, на чьей я стороне». Была Матильда, которая, я был уверен, ещё даст о себе знать. И был этот безумный мир, полный сверхгигантов, лазеров и тихой, неумолимой борьбы за выживание.

«Ну что ж, Владлен, — подумал я. — Приехал. Теперь посмотрим, что с тобой будут делать!»

Я закрыл глаза, прислушиваясь к гулу. Похоже, моё большое путешествие только начинается. И первая остановка — карантинный отсек 7-Б. Ну а я… Я снова начинаю засыпать!

Моё путешествие в страну снов было недолгим и прервалось резким, но негромким щелчком замка. Дверь в карантинный отсек плавно отъехала, и в проёме возникли двое — мужчина и женщина в строгих серых халатах с шевронами КМ. Медики. Выглядели они явно уставшими, а тут, похоже, что я ещё нарисовался.

— CTW-1.6, — произнесла женщина, сверяя данные на планшете. Её голос был ровным, без эмоций, как у робота-сиделки. — Владлен, для удобства. Встаньте, пожалуйста. Необходим первичный осмотр и забор проб.

Я с трудом оторвал голову от подушки, чувствуя себя выжатым лимоном. «Пару часов», сказал Ник. Чёрт, я проспал всего минут двадцать, не больше.

— Можно хоть кофе для начала? — пробормотал я, садясь на койке. — А то последние неско…

— Кофеин может исказить показания, — без тени сожаления перебил мужчина. Он уже раскладывал на столике какие-то инструменты, отдалённо напоминающие медицинские, но с кучей проводов и датчиков. — После процедур. Пожалуйста, снимите куртку и майку.

Вздохнув, я подчинился. Комната наполнилась ровным жужжанием сканеров. Они водили надо мной приборами, измеряли давление, забирали кровь из пальца (укол был до боли знакомым, хоть и в 2097 году), и даже попросили подуть в какую-то странную трубку, которая тут же проанализировала состав выдыхаемого воздуха.

— Интересно, — женщина посмотрела на экран своего планшета, и в её глазах мелькнул проблеск профессионального любопытства. — Уровень адаптационных ферментов зашкаливает. Тело продолжает активно подстраиваться под состав атмосферы. Для образца, проведшего большую часть «жизни» в инкубаторе, это… слишком быстро!

— Может, просто тело быстро учится? — предположил я, стараясь сохранить беззаботный тон.

Мужчина-медик лишь хмыкнул, прикладывая к моей груди холодный датчик. По телу пробежала лёгкая вибрация.

— Да тут целый набор типичного мутанта! — сказала женщина в очень удивлённом, или я бы даже сказал шоковом состоянии.

— Типично для… — начал было мужчина, но женщина его перебила:

— Он человек!

— Что? — не понял мужик. — В смысле?

— Ни один анализ, ни один прибор не показал, что он мутант!

— Мышечная плотность выше нормы, нейронная активность… — начал мужик вчитываться в экран планшета, — нестабильна. Всплески. Как перед штормом, — он посмотрел на меня поверх очков. — Вы ничего не чувствуете? Головных болей? Галлюцинаций?

«Только твоё унылое лицо, дружище», — подумал я, но вслух сказал:

— Всё в порядке. Немного устал. И голоден.

Они переглянулись. В их молчаливом диалоге я прочитал целый трактат о том, что я для них — ходячая аномалия, интересный случай, который нужно изучить, пока не взорвался.

— Мы закончили, — женщина сделала последнюю пометку на планшете. — Одевайтесь. Через пятнадцать минут за вами придут для проведения дебрифинга. Постарайтесь не заснуть.

С этими словами они вышли, оставив меня вновь в одиночестве. Я натянул майку и снова повалился на койку, глядя в потолок. «Нестабильна». «Всплески». Отличные слова. Прямо визитная карточка.

«Владлен — нестабильный парень со всплесками. Опасно подходить!»

Ровно через пятнадцать минут дверь снова открылась. На пороге стоял незнакомый мужчина в такой же серой униформе, но без медицинских нашивок. Его поза и взгляд кричали о том, что он явно из службы безопасности.

— Владлен? Пройдёмте.

Меня провели по лабиринту коридоров в небольшую, аскетично обставленную комнату с зеркалом во всю стену — классика жанра. За столом сидел ещё один тип, с лицом, не выражавшим ровным счётом ничего.

— Присаживайтесь, — кивнул он на стул напротив. — Я — специалист по анализу угроз. Мы должны обсудить несколько моментов, касающихся вашего… появления и последующих событий.

Начался долгий, утомительный опрос. Они выпытывали каждую мелочь: что я помнил до пробуждения, каждую деталь о TW-1, каждое слово Матильды, каждый мой «всплеск» способностей. Я отвечал настолько честно, насколько мог себе это позволить, иногда разбавляя ответы саркастичными комментариями, которые они игнорировали.

— И в момент конфронтации с существом, известным как «Матильда», вы утверждаете, что просто… «вытолкнули» её из своего сознания? — переспросил он, делая пометку.

— Ну, я не утверждаю, я констатирую, — пожал я плечами. — Сказал «свидание окончено» и мысленно указал на дверь. Она, видимо, поняла.

«Правда… — подумал я. — Я уже точно не помню, говорил ли я такую фразу, но прокручивая в голове этот момент — эта фраза есть!»

Специалист посмотрел на меня долгим, оценивающим взглядом.

— Понимаете, Владлен, ваша история и ваши способности… вызывают вопросы. Вы — типичный мутант! Но…

— Но-о? — подтолкнул я мягко.

— Но при всём при этом вы являетесь человеком, а это странно или… я бы даже сказал — невозможно!

— В каком плане? — спросил я прямо. — Я ведь здесь!

— Для большего понимания, — начал отвечать он, подбирая слова. — Наша задача — выживание. Всё, что угрожает этому — нейтрализуется. Рисковать мы не любим!

В горле запершило. Звучало это совсем не обнадеживающе. Хотя… может быть, меня отпустят на вольные хлеба? Надеюсь, это не так плохо, как кажется!

Внезапно дверь в комнату открылась, и на пороге появился Николас. Его лицо было серьёзным.

— Извините за вторжение, — он кивнул специалисту. — Но его ждут. Лично у Баги. Приказ.

Чиновник от безопасности на мгновение замер, затем медленно кивнул и отложил планшет.

— Хорошо, на сегодня достаточно.

Николас мотком головы показал мне следовать за ним. Когда мы вышли в коридор и отошли на приличное расстояние, я не выдержал:

— Спасибо, что выручил. Там парень уже, кажется, мысленно приговаривал меня к расстрелу за «нестабильность».

— Не за что, — отозвался Ник, ведя меня в другую часть комплекса. — Бага и правда хочет тебя видеть. И, скажу честно, от этого разговора зависит многое. Включая вопрос, останешься ли ты дышать тем же воздухом, что и мы, или пойдёшь гулять своей дорогой.

Он остановился перед неприметной дверью, ничем не отличавшейся от других. А для меня его последняя фраза была надеждой на то, что резать на органы меня не будут!

— Готовься, Амнезик. Тут любят чёткие ответы.

Он похлопал меня по плечу и отодвинул дверь. Внутри, за простым деревянным столом, сидел тот самый мужик с ирокезом — Бага. На его лице не было и следа добродушной улыбки, которую я видел на причале. Его взгляд был тяжёлым, пронизывающим, как рентген. Но вот комната… Комната была интересной! Это был некий ботанический сад всех цветов и палитр с различными растениями, которые я не видел даже на картинках. Стены — окна. Прям маленький райский уголок! Мне хотелось всё это рассмотреть, но ко мне обратились:

— Ну что, путник, — произнёс Бага низким, спокойным голосом. — Присаживайся. Поговорим начистоту. Нам нужно решить, кто ты для Корпорации. Друг… или ещё один кусок мяса в мясорубке этого мира.