Проклятая сказкой

Глава 10

Надо сказать, наше появление было очень эффектным. Перед курящими на улице выпускниками затормозила новенькая «Мазерати», из неё вышел сногсшибательный экземпляр и открыл передо мной дверь. Я хотела проигнорировать поданную руку, но передумала. Если уж придётся присутствовать на этом сборище, где все меряются пи… э-э-э… достижениями, то почему бы не получить от него удовольствие? Поэтому я изящно подала руку, вышагнула наружу и подняла томный взгляд на толпу, из глубины которой со страшным лицом, распихивая бывших одноклассников, ко мне пробивалась Леночка.

– Привет, – сказала я всем сразу, с некоторой опаской глядя на подругу. Мне ответил нестройный хор очень выразительных приветствий. В каждом из них слышалось: «Это Варя?! Вот уж от кого не ожидали! Где такого мужика оторвала, Варя?!»

Наконец, Лена добралась-таки до нас и в позе сумоиста замерла напротив. Я забеспокоилась сильнее.

– Это то, что я думаю?! – тыкая пальцем во Влада, наконец, ляпнула она. Одноклассники замерли, предвкушая драматическую развязку.

– Это мой парень Влад, – с достоинством ответила я. – Влад, это Елена, моя подруга. Видимо, накатила уже, так что порет чушь.

– Очень приятно, – мягко сказал Влад, пристально рассматривая обладательницу слишком длинного языка. – Не порите чушь, Елена, лучше пойдёмте внутрь.

Интонация вроде бы шутливая, но взгляд… подруга резко замолчала и, послушно кивнув, устремилась назад, прокладывая нам путь. Вот и она познакомилась со сверхъестественной силой убеждения. Впрочем, сейчас я была ему благодарна.

Кафе выглядело весьма неплохо. Обшитые деревом стены чередовались с модной кирпичной кладкой, возле стойки висела доска, весьма искусно разрисованная мелками на тему: «Интересные факты о кофе». Такие доски – последняя мода современных заведений. Самое главное – пространства много, не придётся сидеть, в прямом смысле, тесной компанией. Да и вообще сидеть не придётся – судя по обстановке, организаторы решили устроить фуршет. И правильно, я считаю. Ведь так остаётся шанс под благовидным предлогом ускользнуть от неприятного собеседника, а не терпеть его общество всё застолье.

Стоило переступить порог, как к нам подошёл высокий парень интеллигентного вида, который обратился к Лене:

– Куда ты так быстро убежала?

Она вскинула на него глаза и очнулась.

– Я? Э-э-э-э… А! Подругу встречала! – она вновь повернулась к нам, и я слегка струхнула от выражения её лица. Теперь до Леночки тоже дошёл весь ужас ситуации. На своей шкуре испытала, так сказать. – Это Варя и её молодой человек Влад. Варя, это Валера, я про него тебе рассказывала.

Пока мы обменивались любезностями с Лениным парнем, сама она не сводила с меня взгляд. Назревал неприятный разговор. Подруга уже открыла рот, чтобы предложить отойти на пару слов, но тут Влад собственническим жестом обнял меня за талию и притянул к себе. Она сразу завяла, не желая больше связываться с тем, кто способен с лёгкостью управлять чужой волей.

– Идём, любовь моя, выпьем кофе, – сказал мой новый парень. Судя по интонации, возражения не принимались. Впрочем, я была ему благодарна. Общаться с Леной сейчас хотелось меньше всего. Особенно если вспомнить, по чьей вине я решила написать себе идеального мужчину.

– Почему кофе? – Спросила я. – А не вино, к примеру?

– После утра, проведённого в твоей квартире, кажется, это теперь мой любимый напиток, – честно и без насмешки отозвался он.

К сожалению, мне было приятно это слышать. А я так хотела настроиться к Владу как можно более негативно, чтобы потом не сожалеть о его исчезновении. Правда, в глубине души зрела мысль, что сожалеть всё равно буду. Как и вспоминать тот поцелуй в машине.

Мы подошли к стильному бородатому бармену и заказали кофе. Он сварил нам какой-то особый вид с иностранным названием, который обладал очень насыщенным вкусом, но при этом совсем не горчил. Я только-только поймала себя на мысли, что, в целом, неплохо провожу время, как началось паломничество.

– Привет, Варя, – я без труда узнала Наташку, которая в школьные годы относилась ко мне чуть лучше, чем к жвачке под партой. Теперь же бывшая одноклассница сочилась лицемерным радушием. – Здравствуйте, молодой человек.

Влад едва кивнул, мазнув её равнодушным взглядом. Я снова испытала укол сожаления, что скоро всё закончится. В голове возникло воспоминание, как один из моих молодых людей при знакомстве с подругами весь расцветал и принимался уделять им чуть ли не больше внимания, чем мне.

– Как у тебя дела? – без интереса спросила я, надеясь, что Наташа отвяжется.

– О, отлично! – защебетала та и принялась пересказывать последние сплетни о наших общих знакомых, словно не замечая, что нам её компания в тягость.

На разговор моментально подтянулось ещё несколько одноклассниц. Точнее, разговор был удобным предлогом, а подтянулись они, ясное дело, на Влада. Необычный красавец с прозрачными глазами завораживал их, как огонь глупых мотыльков.

Наконец, Наташа перестала сыпать сплетнями, и я поняла, что это было лишь вступление. А вот сейчас начнётся непосредственно атака.

– Влад, а вы кем работаете? – спросила она, перестав ходить вокруг да около. Окружающие затаили дыхание, прожигая взглядами дыры в моём спутнике.

– Решаю проблемы, – невозмутимо ответил он.

– Бизнесом, значит, управляете, – с пониманием протянул кто-то из толпы. Вот интересные. Из одной фразы уже высосали целую историю. Скажи он, что нигде не работает, наверняка решили бы, что пошутил. Сам Влад не стал ни подтверждать, ни опровергать предположение. Впрочем, этого и не требовалось.

– Жениться-то не собираетесь? – с надеждой на обратное вопросила Катя, кудрявая подвижная девушка, с которой, впрочем, мы тоже никогда не дружили.

– Какая женитьба? – за меня ответила Наташа. – Об этом рано говорить, да ведь? Я знаю, что Варя ещё недавно с Вадимом встречалась.

– Откуда? – перебила я, напрягшись.

– Так он сейчас с Маринкой Лебедевой, ты не в курсе, что ли? – охотно отозвалась та. – Они вот только тут были, наверное, отошли куда-то…

Я похолодела. Только бывшего мне здесь не хватало, особенно если вспомнить, как мы расстались. Влад, словно чувствуя смену состояния, решил меня отвлечь. Он пальцами пробежал по моей спине до шеи и легонько дёрнул за кончики волос. Незамысловатая и более чем целомудренная ласка вызвала неожиданный отклик. К своему ужасу, я едва не застонала, покрывшись мурашками с ног до головы.

– С кем бы Варя ни встречалась раньше, сейчас она моя, – жутковато сказал Влад. Кажется, ему надоела «тёплая» компания моих одноклассниц. – И будет только моей.

Лично я распознала в обещании некую угрозу, тогда как остальные девчонки поплыли от его деспотичных замашек. Нас ведь хлебом не корми, дай только беспринципного собственника урвать. Хотя у меня после Славика, и особенно Руслана, теперь иммунитет к таким. Хватило, знаете ли. Я отхлебнула остывший кофе и сморщилась. Вот ведь болтушки, всё удовольствие испортили.

В этот момент музыка заиграла громче. В центре зала постепенно закружилось несколько парочек. Народ подвыпил, и энергия требовала выхода. Разговаривать стало трудно, так что девчонкам волей-неволей пришлось отойти от нас. Однако чувствовалось, что допрос не закончен. Вот сейчас песня доиграет и… Влад внезапно развернулся и встал так, чтобы спиной отгораживать меня от общего зала, его руки легли на стойку по обеим сторонам от моего тела. Теперь мы выглядели, как влюблённая парочка, которая воркует о чём-то своём. Подобным маневром он отсекал чужое общение, чётко отделив наше с ним пространство от общего.

– Опять собираешься применить эти свои штучки с внушением? – с опаской уточнила я.

– Нет, если не попросишь, – улыбнулся Влад. – Но так нас вряд ли будут отвлекать глупыми разговорами.

В целом, план неплохой, вот только долго ли я выдержу его чрезмерную близость? Особенно учитывая, что вот уже несколько секунд не могу поднять взгляд выше губ? Воспоминания о машине вновь вспыхнули перед глазами. Захотелось податься вперёд, впиться ногтями в мужскую спину и ощутить под одеждой его сильные руки. Ох, это не человек, это дьявольский соблазн, с ног до головы. Как же я умудрилась создать его таким? Хотя нет, тут, скорее, другой вопрос – каким же ещё я могла его создать?

Чтобы отвлечься, я решила возобновить прерванный в машине разговор.

– Давай попробуем эту игру, с вопросами.

– Какую? – заинтересовался он.

– Один вопрос задаю я, другой ты. Отвечать обязательно честно. Ведь именно этого ты хотел?

– Почему бы и нет? – он словно сделал одолжение. Я собралась было рассердиться, но передумала. Смысл?

– Я первая. Итак, где ты взял машину?

– Я оказал владельцу неоценимую услугу и получил её в свободное пользование, – спокойно отозвался Влад.

– Какую… ох, теперь твоя очередь.

– Да. Но ты можешь сразу спросить всё, что хочешь, а потом я задам такое же количество вопросов.

– Хорошо, – согласилась я. Скрывать мне, в принципе, было нечего. – Итак, какую услугу ты оказал?

– Помог решить проблему с несколькими должниками. Я убедил их погасить долги с процентами, – легко ответил Влад, словно речь шла о незначительном пустяке.

– Что это вообще был за человек?

– У него свой элитный автосалон. К кому же ещё я мог пойти, раз мне понадобилась достойная тебя машина? – чёрт, приятно слышать.

– Ладно. А как насчёт костюма и часов?

– Он же поспособствовал.

– Да на какую сумму ты вернул долги?! Впрочем, нет, я задам другой вопрос. И так понятно, что сумма немалая. В процессе никто не пострадал?

– Нет. Все живы и здоровы, – в голосе Влада прозвучала насмешка. – Теперь моя очередь, надеюсь?

– Да, – с сожалением согласилась я. История оказалась довольно простой. Конечно, раньше я в неё бы ни за что не поверила, если бы до этого Влад не продемонстрировал мне в автомобиле силу своего убеждения. Эта демонстрация, хоть и слегка покалечила девичью психику, но зато сняла все последующие вопросы, начиная от «Почему владелец автосалона вообще решил тебя выслушать?» до «Как ты смог убедить ребят расстаться с большими деньгами?». И так ясно, что мой временный парень не просто владеет стратегически важным инструментом в переговорах, но и мастерски его применяет.

– Чего ты хочешь больше всего? – огорошил вопросом Влад.

– Ну, сейчас, к примеру, я хочу… – мысленно я договорила «тебя», но вслух решила этого не произносить. Слишком уж хищным стало его лицо. – …Чтобы начатая история закончилась без последствий. А вообще, есть такое желание – перестать бояться. После недавних событий я до сих пор не могу до конца расслабиться. Всё время кажется, что вот-вот явится какой-нибудь мужик, который будет ограничивать мою свободу.

– А что ты понимаешь под свободой? – Влад буквально впитывал каждое слово, ничего не упуская. Да уж, такому внимательному собеседнику невольно начинаешь изливать душу.

– Возможность самой выбирать, где и с кем проводить время, во что одеваться, кого любить, – музыка давно стихла, но маневр Влада со сменой позы сработал, и к нам пока не лезли. Так что я незаметно увлеклась беседой и действительно выкладывала всё, что думаю. – Вот мне, к примеру, нравятся настойчивые парни, но только если они не пытаются меня перевоспитать или принудить к чему-то. Я сразу ощущаю удушье.

– То, как ты живёшь сейчас, тебе нравится? – неужели ему действительно интересно?

– Не совсем. Я хочу писать книги, но теперь не могу этого делать, не подвергая себя опасности, – настроение вдруг испортилось. – Да и одиноко, как-то. Ты после встречи выпускников исчезнешь, и я снова останусь без единого поклонника. Хотя именно сейчас очень кстати был бы конфетно-букетный период с его приятными подарочками, способными скрасить жизнь юной девы. Эй, там твои вопросы-то ещё не закончились?

Я так увлеклась, что забыла о счёте.

– Нет. Осталось два, – я вдруг поняла, что Влад как-то незаметно стал намного ближе ко мне. Не в переносном – в буквальном смысле. Теперь мы стояли почти прижавшись друг к другу. Это беспокоило.

– Слушаю, – почти прошептала я. Надо было его оттолкнуть, но тело неожиданно размякло, предательски наслаждаясь волнующим теплом. Я мазнула взглядом по сильным рукам, которые заключили меня во временный плен, и почувствовала желание. Чёрт, как не вовремя-то.

– Что ты собираешься делать завтра?

– Зачем тебе? – удивление частично выдернуло меня из омута физических ощущений. – Ты же исчезнешь.

– Ну и что? – легкомысленно пожал плечами Влад. – Ты-то останешься.

Странный аргумент, но я решила не придираться.

– Завтра я встречусь с Леной в каком-нибудь кафе, и она вытрясет из меня всю душу, – он хмыкнул. – А потом разошлю резюме по разным компаниям. Книги я сейчас не пишу, парня, который меня содержит, тоже нет. Так что придётся устраиваться на работу. Надеюсь, повезёт, и она будет не только интересной, но и высокооплачиваемой.

В общем зале снова начала играть громкая музыка, отвлекая от безрадостных мыслей.

– И последний вопрос, – он чуть помедлил, нарочно заставляя меня мучиться от любопытства. – Ты потанцуешь со мной?

– А давай! – неожиданно для себя согласилась я. – Но если ноги отдавлю – чур, не жаловаться!

– Договорились, – Влад слегка отступил назад и предложил мне ладонь, на которую я кокетливо возложила кончики пальцев. На этом церемонии кончились, так как он увлёк меня к центру зала и одним резким рывком прижал к себе. Я ахнула от неожиданности. Но это были цветочки. Только сейчас я поняла, что значит, когда мужчина ведёт. Он полностью задавал мои движения, не давая ни на секунду задуматься о том, как следует встать или куда шагнуть. Я просто отдалась ритму и его рукам, забыв о напряжении. О, это особое удовольствие – ощущать правильный контроль и абсолютную уверенность партнёра! Никакой неловкости, никакого замешательства. Только откровенное удовольствие от парного танца. Словно для нас это был далеко не первый раз. Как же он, наверное, хорош в сексе… я оборвала себя, не додумав. Зачем зря травить душу? Танцуем, девочки!