Проклятая сказкой

Глава 28

Ленино лицо менялось на глазах. С каждым словом рот раскрывался всё шире и шире. По окончании рассказа подруга помолчала, потом мотнула головой, громко икнула и молча достала из холодильника непочатую бутылку рома. Я выпила один бокал, от второго отказалась. Напиваться сейчас – худшая из идей.

– А что Влад? – наконец, сообразила Лена. – Он ведь может помочь тебе.

– Может, наверное, – согласилась я. – Но есть ещё вариант, что я справлюсь сама. Перед тем, как идти на поклон к воздыхателю-маньяку, нужно хотя бы попробовать исправить ситуацию с помощью своего дара. Вдруг получится? А то, сдаётся мне, Влад попросит за оказанные услуги непомерную цену.

– Да ему и нужна-то только ты! – махнула рукой Лена. – Что он ещё может попросить?

– Да, ему нужна я. Но Влад далеко не дурак. Разумеется, он захочет, как минимум, подстраховаться от возможной потери меня – своей единственной и неповторимой ценности. А это может значить всё, что угодно! Например, мне придётся написать о том, что он мой господин и повелитель во веки веков!

– Господин?! – ахнула Лена.

– Ну, это я образно! Звучать-то будет, конечно, куда как благозвучнее. Факт в том, что до конца жизни я буду только с ним одним и любой смертник, посмевший оказать мне знаки внимания, тут же узреет дьявола во плоти, источающего тьму и холод. Или увидит монстра в зеркале и скончается от сердечного приступа. Понимаешь, о чём я? А представь, попадётся настойчивый поклонник, который невзначай распустит руки! Влад убьёт его тут же! У него с этим проблем вообще нет!

– Погоди. А если ты не будешь просить его о помощи, а сделаешь так, что он сам увидит грозящую тебе опасность? – здраво заметила подруга. – Неужели он не бросится спасать возлюбленную безо всякой там оплаты за услуги?

– Бросится, – задумчиво признала я. – Да только как же он увидит меня в опасности, если Лафат собирается избегать Влада всеми силами? Вот уж кто не заинтересован в столкновении, так это он.

– Ну, так, может быть, ты зря волнуешься? Если этот твой Лафат хочет спокойненько себе существовать в реальном мире и распоряжаться волшебными силами, он должен просто держаться от вас подальше и жить в своё удовольствие в каком-нибудь отдалённом уголке планеты.

– Но тогда история будет продолжаться, – возразила я. – А пока она продолжается, никто из нас, её участников, не сможет жить спокойно. Сюжет начнёт закручиваться всё туже, обеспечивая всем нам развесёлые деньки. Поэтому Лафат будет стремиться завершить историю так, чтобы не исчезнуть после окончания. И я не имею ни малейшего представления, что у него на уме.

– Ладно, тебе виднее, как всё устроено, – согласилась Лена. – Иди, садись за ноутбук и придумывай, как справиться с чудищем. А я пока в спальне приберусь, а то мы там немного вчера… пошалили.

– Ага, давай, – рассеяно хмыкнула я.

Расслабившись от алкоголя и в результате беседы с подругой, я утратила бдительность. Наверное, мне казалось, что в гостях не может произойти ничего страшного. Пока Лена жужжала пылесосом в другой комнате, я села за её стол и открыла ноутбук. И ахнула. Из чёрной поверхности выключенного экрана на меня пялилось гнусно улыбающееся лицо Лафата! Это было так неожиданно и страшно, что перехватило дыхание, словно горло стянули удавкой.

– Привет, моя прелесть, – сказал он. – Соскучилась?

Я хотела отрицательно мотнуть головой, но получилось лишь судорожно дёрнуть подбородком.

– А я соскучился. Ты так быстро убежала, мы даже не успели толком пообщаться…

– Ленаааааа! – завопила я не своим голосом. Гадкая рожа подмигнула мне и исчезла. Подруга заскочила в комнату и испуганно уставилась на меня.

– Что случилось?!

– Пожалуй, нам лучше находиться в одном помещении, – выдавила я через силу. – Только что здесь был Лафат.

– Он явился ко мне в квартиру? – заволновалась Лена.

– Не весь, – загробным голосом сказала я. – Возник в отражении. Кажется, теперь мне нельзя оставаться одной.

– Ну, дела, – сочувственно протянула подруга. – Я скажу Валере, чтобы не приходил пока ночевать. Авось что-нибудь придумаем.

Я с благодарностью кивнула. На самый-самый крайний случай, если ничего не получится сделать, протяну как-нибудь три-то дня, а потом выйду на работу и постараюсь выглядеть так болезненно, чтобы Влад заинтересовался моим состоянием и вытянул «неохотное» признание в сделанной глупости. Просить о помощи я его не буду, чтобы не влезть в долги. Преподнесу всё так, будто у меня уже есть решение, и я совсем не собиралась к нему обращаться. Почти уверена, что он заставит меня принять помощь.

Следующий час я хвостиком таскалась за Леной. Даже сидела на табуретке в ванной, пока она принимала душ, и дежурила у неплотно прикрытой двери туалета. Потом мы перекусили и устроились в спальне. Я отдала ей ноутбук, а сама принялась медитировать рядом, с блокнотом и ручкой. Ведь в блокноте этот гад отразиться не сможет?

Удачных идей не приходило, и, в конце концов, я решила испытывать все по порядку. Первым делом как можно более художественно описала исчезновение Лафата из реального мира, ни на миг не веря, что это сработает. Но не попробовать-то глупо?

Следующим этапом я описала неприступность моей, а также Лениной квартиры, чтобы обезопасить тыл от всяческих врагов и их творений. Это уже вполне может сработать, ведь имеет лишь косвенное отношение к основной сюжетной линии. По крайней мере, я так думаю.

Потом постаралась ужесточить имеющиеся ограничения силы, а саму силу свести к минимуму.

Короче говоря, накатала все возможные варианты ослабления и устранения врага. Не забыла и про собственную неуязвимость.

Исписав несколько листов, я вдруг решила позвонить на работу, Марине. Под предлогом, что просто хочу тайком от шефа узнать, как дела. Вдруг Влад опять находится рядом и вмешается в общение, а там я, может, «случайно» в гневе проговорюсь, что из-за его угроз теперь ещё один монстр в городе появился.

Так и сделала. Марина сразу взяла трубку, обрадовалась мне и сообщила, что директор взял отгул на три дня. После этого сплетничать с ней сразу расхотелось, и я быстро попрощалась под сочувственным взглядом Лены.

В целом, если не брать во внимание повод, по которому я гостила у подруги, день мы провели замечательно, а вечером ещё и несколько хороших фильмов посмотрели, методично очищая холодильник от вкусняшек.

Больше всего я опасалась ночи. Вдруг текст про неприступность квартиры не сработал, и враг коршуном накинется на моё мирно сопящее тело, беззащитно разметавшееся в одеялах? Что тогда? Я, конечно, могу переместиться в особняк Аделины и как следует отдохнуть там, но конкретно сейчас был повод уснуть именно в реальном мире, чтобы встретиться с Владом, который наверняка не преминет явиться в мой сон.

Обсудив ситуацию, мы решили провести испытания. Я осталась одна в комнате, а Лена вышла и закрыла дверь, готовая по первому зову рвануть обратно. Спустя десять напряжённых минут стало ясно, что никто не торопится являться. Правда, меня это не успокоило. Видя, как я мечусь, Лена предложила спать по очереди.

– Ты подремлешь пару часов, а я подежурю. Встретишься со своим Владом, между делом упомянешь о сложившейся ситуации. Потом я тебя разбужу и сама лягу. А ты перенесёшься в эту историю про девушку-соню, как её там?

– Адель.

– Да, Адель. Потом обратно вернёшься отдохнувшая и до утра книжки можешь читать в кровати рядом со мной. Если что-то происходить начнёт, сразу меня растолкаешь.

Я согласилась, признав план идеальным. Так и поступили. Только оказавшись в постели, я поняла, как сильно устала. Уснула почти моментально.